***
Пока они возвращались в Башню, Эндрю отправил Ваймаку сообщение, давая знать, что они вернулись и ни в коем случае не собираются идти на дневные занятия. Два дня без сна заставили его пожалеть о своем матрасе. Он был бы рад проспать весь остаток дня и ночи, но днем у него была обязательная встреча с Би, а Нил хотел пойти на тренировку, чтобы выплеснуть накопившуюся энергию и узнать, как дела у Сета. Стюарт высадил их, пообещав отплатить им за то, что они доставили ему столько хлопот, что испортили его натянутые отношения с агентами ФБР. Браунинг был не слишком доволен тем, что Стюарт не предупредил его о приезде Нила и его засады в Пальметто. Лично Эндрю считал, что они многого ожидали от британского мафиози, и Стюарт работал с ними не потому, что считал это правильным. У него были свои планы. Эндрю остановился на тротуаре, осматривая парковку, и Нил проследил за его взглядом до GS, припаркованного сзади. Это было глупо, но вид неповрежденной машины успокоил что-то в его груди. Машина не определяла его дом, но она была его частью, она была символом его выбора, что это место и эти люди — его. — Не знаю, как ты, — сказал Эндрю, когда они поднимались в лифте на свой этаж, — но я собираюсь вздремнуть. — Мэтт не пользуется общежитием после обеда, только после тренировки, — заявил Нил, когда двери с грохотом открылись. — Повезло, — зевнул Миньярд, выходя в коридор. — Аарон и Кевин вернутся с занятий примерно через час. Нил потянул его за край рукава и остановил, прежде чем он успел пройти мимо двери Нила. — Ты можешь остаться здесь вместо этого... то есть... если хочешь? Эндрю моргнул, пытаясь осмыслить предложение, неловко прозвучавшее из уст Нила. — Я тебе не надоел после двух дней подряд? Нил покачал головой с ухмылкой. — Нет, — сказал он, прислонившись к дверному косяку. — Так ты заходишь? Эндрю оглядел пустой коридор, размышляя. Что-то в том, что Нил прямо пригласил его вздремнуть, пока его соседей по комнате не было дома, казалось незаконным и наполненным смыслом. Как будто они пересекли еще одну черту, которая отодвинула их от дружбы и привела к чему-то неизвестному и неопределенному. Его сердцебиение участилось, когда он задумался, знает ли Нил, что делает. — Хорошо, — согласился он. Решение о том, знал ли Нил, что он делает, или нет, должно было подождать. Эндрю было слишком интересно посмотреть, к чему это приведет. И еще больше его заинтриговало то, что на этот раз руководил Нил. Эндрю не мог долго отвести взгляд от Нила, пока тот вел их через общежитие, скидывая обувь у двери и бросая их сумки за дверью спальни. В общежитии было тихо и пусто, что значительно отличалось от той оживленной атмосферы, которая обычно царила в комнатах. Нил нервно провел руками по волосам, пока они шли к его кровати, время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что Эндрю все еще там, и мягко улыбнулся, поднимаясь по лестнице на верхний этаж и ожидая, пока он последует за ним. Эндрю остановился наверху лестницы, любуясь видом Нила, распростертого на серых простынях перед ним, с растрепанными волосами, а затем забрался на кровать. — А... Как ты хочешь меня? — спросил Нил, не успев решить, куда ему лечь. Эндрю чуть не проглотил язык, покраснев от неожиданного намека, который, как он был уверен, Нил не понял. Он не стал бы лгать и говорить, что в его голове не промелькнуло несколько интересных предложений. — Заткнись, — Эндрю покачал головой, чувствуя, как по шее поползло тепло. — Что я сказал? — Нил уставился на него широко раскрытыми глазами в замешательстве. — Ничего, — сказал он ему, прежде чем нашел себе задачу объяснить это. — Оставайся там, где ты есть. Нил поднял руки над головой, чтобы Эндрю мог расположиться так, как ему захочется, не рискуя прикоснуться. Эндрю пришлось напомнить себе, что они собираются спать, не более того, когда он переполз на тело своего друга, улегшись наполовину на него, засунув одну руку под подушку, а другую — на живот Нила, спутав ноги, и уткнувшись лицом в его шею. Нил хихикал, обхватив его рукой за плечи, чтобы провести пальцами по его волосам. Эндрю хмыкнул от этого прикосновения. — Хорошо? — спросил он, вдыхая теплый аромат кожи своего друга. — Хорошо, — одобрил Нил, повернувшись, чтобы прижаться лицом к его волосам, отвлекая Эндрю теплым дыханием вдоль его кожи головы и легким прикосновением губ к коже, когда он говорил. — В следующий раз, когда мы это сделаем, нам нужно постараться выспаться, желательно, когда нам не нужно будет вставать утром. — В следующий раз? — Эндрю выдавил из себя улыбку, впервые за несколько дней чувствуя себя спокойно и более чем довольный идеей, что объятия в постели станут для них обычным делом. — В следующий раз, — Нил пообещал, улыбаясь ему в волосы.***
Тренировка была в самом разгаре, когда Эндрю вошел после встречи с Би. Он затянул с подготовкой, чтобы присоединиться к ним. С тех пор как Аарон начал встречаться с Би, она пыталась направить их разговоры к его пребыванию в приемной семье или задавала вопросы о том, как изменились его отношения с семьей с тех пор, как он познакомился с ними в средней школе. Он понимал, что она хочет, чтобы он рассказал о своей травме теперь, когда Аарон обсудил детали, которые показал ему Хиггинс, но у него было слишком много забот, чтобы снова нырять с головой в эту кроличью нору. Би уже знала, что он подвергался насилию. Он рассказал ей кое-что из того, что произошло с ним за эти годы, но не стал подтверждать факт сексуального насилия и сосредоточился на том, что он сделал, чтобы выжить, и дал ей достаточно информации, чтобы она могла предложить ему менее саморазрушительные методы преодоления трудностей. Она одобряла его регулярные спарринги с Рене, но хотела бы, чтобы он подумал о том, чтобы присоединиться к организованному групповому спорту, в котором используется защитное снаряжение. Ей нравились семейные поездки в Колумбию, когда у них были свободные выходные, в основном потому, что он не рассказывал ей о выпивке в клубе, но она считала, что их можно было бы улучшить, если бы он больше общался с Аароном и Ники, а не только играл в видеоигры. В любом случае, она была рада, что они с Аароном стали проводить больше времени вместе и разговаривать, даже если это не касалось их личных проблем. Она считала это прогрессом. Она сказала ему, что гордится им. Эндрю остановился рядом с Ваймаком на корте, стоя перед стеклом и наблюдая за работой команды. Нил ставил Дэн против Аарона, подталкивая ее к тому, чтобы она не отставала от нападающего, а Никки был переведен играть дилера между Мэттом и Кевином. — Кто это сделал? — спросил он, глядя на новую расстановку на корте. — Как ты думаешь, кто? — мрачно прокомментировал Ваймак. — Поскольку вас двоих нет, а Сет в больнице, они не так уж много сделали за последние пару дней. — Три самых маловероятных кандидата на сплочение команды, — размышлял Эндрю, наблюдая за ними. — Я бы подумал, что они будут рады избавиться от отвлекающих факторов. — Ты же знаешь, как они все запутались без того, чтобы кто-то их отвлекал. Не помогает и хандра Кевина по поводу того, что ERC подумает о нашем количестве. — Мы еще не вышли из игры, — напомнил он ему. Девять — это минимум, даже если Сет выбыл до конца сезона, они не могли сократить Лисов, если не потеряли еще одного игрока. — Нет, но Тетсуи работает над этим. — Как так? — хотел знать Эндрю. У Тетсуи не должно быть никаких шансов на успех, ведь двое его игроков были арестованы за нападение на Сета. Ваймак покачал головой. — Я приберегу сводку до окончания тренировки и скажу только один раз, — он жестом указал на площадку. — Иди. Эндрю нахлобучил шлем на голову, застегивая ремешки, и предупредительно стукнул кулаком по стене, прежде чем распахнуть дверь. Команда приостановила свои движения достаточно, чтобы Эндрю снова захлопнул дверь и направился к месту, где Рене защищала ворота. — Привет, мишка, — Рене ухмыльнулась ему, когда Кевин и Нил отдали приказ о следующей смене упражнений. — Ты ищешь очередного пинка под зад? — глумливо спросил он, заняв позицию в центре ворот, когда она сместилась в сторону. — И я, плюшевый мишка для Нила, а не для тебя. — Это теперь так? — она подняла брови и выразительно посмотрела между ним и Нилом. Эндрю бросил на нее короткий взгляд, прежде чем сменить позицию и отразить мяч, который Дэн послала к краю ворот. — Нет. Кевин помчался за Элисон через всю площадку, чтобы забрать мяч. Рене наблюдала за их бегом с забавной улыбкой. — Между Нилом и Амелией, я думаю, они уже отказались от идеи, что мы будем вместе. — В этой команде нет очков за сообразительность, не так ли? — Ты мог бы решить этот спор еще год назад, — напомнила она ему. — Не то чтобы я это скрывал, — Эндрю возразил, наблюдая, как Нил гоняет мяч по площадке, проигрывая его Мэтту, когда тот пытался отдать пас Дэн. — Это ты делаешь ставки; я не должен никому из них объяснять. — Конечно, нет, — она снисходительно улыбнулась ему. — Тебе рассказали о Сете с тех пор, как ты вернулся? Он бросил на нее взгляд, давая понять, что слушает. Она ждала словесного ответа. — Ты хочешь рассказать мне, и я не возражаю против того, чтобы услышать это, — он предложил ей строки Остин, которые заставили ее улыбнуться с большим чувством, чем ее обычное спокойствие. — Он проснулся, — сказала она ему бодро. — Он все еще в отделении интенсивной терапии и на аппарате искусственной вентиляции легких, но, похоже, он достаточно хорошо понимает, что происходит, чтобы врачи были уверены в его выздоровлении. Большую часть времени он проводит во сне, но они думают, что скоро смогут перевести его в общую палату; как только его отключат от аппарата искусственной вентиляции легких. — Как они определят, поврежден ли у него мозг? Он и в лучшие свои дни не самый острый инструмент в сарае. Рене бросила на него неодобрительный взгляд, после чего ушла, чтобы обменять свою вратарскую ракетку на запасную защитную и присоединиться к тренировкам по обороне. Эндрю подумал, что это справедливый вопрос, учитывая, какой вред Сет нанес своему телу за годы постоянного употребления наркотиков. Он подумал, удивительно, что Сет не провел столько же времени на академическом испытательном сроке, сколько горилла из Брекенриджа, но тренеру удалось удержать его на высоте, чтобы он соответствовал требованиям. Остальная часть тренировки прошла гладко. Или настолько спокойно, насколько это было возможно, когда Нил и Кевин взяли бразды правления в свои руки. Единственной разницей между этой и другими тренировками был упадок сил у физически и умственно истощенных игроков. Семья Эндрю переносила нагрузку лучше, но он не мог точно сказать, было ли это следствием того, что они не были так близки с Сетом, как старшекурсники, или потому, что они чувствовали себя спокойнее после возвращения Нила и Кевина и верили, что они вдвоем смогут обеспечить их безопасность. В любом случае, он не мог их винить. Как бы он ни доверял тренеру, что тот убережет их от неприятностей, это было не то же самое, что знать, что они находятся достаточно близко, чтобы Эндрю мог дотянуться до них, если что-то случится. — Я знаю, что неделя была долгой, и вы все волнуетесь, но нам еще предстоит игра в пятницу, и вы, ребята, хорошо выглядите, — сказал им Ваймак, когда они расположились в командной комнате, только приняв душ после тренировки. — Как мы должны пройти через игру с девятью игроками? — спросила Элисон, положив голову на руку на диване, а ноги перекинув через колени Дэн. — Сет не успеет вернуться к началу игры. — Вы противостояли Воронам с десятью игроками, только на прошлой неделе, — возразил Ваймак. — И посмотрите, чем это закончилось, — Дэн тихо фыркнула, потирая рукой глаза. — Сет жив! — Ваймак заговорил своим полным тренерским голосом, чтобы вернуть их внимание от жалости к себе, охватившей половину группы. Элисон повернулась к нему лицом, держа ноги вытянутыми над Дэн и Мэттом. — То, что случилось с Сетом, было неправильно и недопустимо, но это случилось, — напомнил он им всем с тяжелым взглядом, который показывал, что он страдает так же сильно, как и они. — Сейчас мы ничего не можем с этим поделать, кроме как быть благодарными за то, что кто-то нашел его достаточно быстро, чтобы оказать необходимую помощь, и скрестить пальцы, чтобы он полностью выздоровел. Вполне вероятно, что он не будет играть с нами в ближайшее время, если вообще будет. Но он все еще Лис, и я надеюсь, что все будут здесь, чтобы помочь Сету встать на ноги. Он сделал паузу, чтобы перевести дух, и оглядел комнату, наблюдая за кивками всех игроков, кроме Эндрю, который отказывался давать обещания, которые не был готов выполнить. Ваймак достаточно понимал его, чтобы не беспокоиться по поводу отсутствия реакции. — Пока Сет выздоравливает, нам еще предстоит сыграть игру, и полная лига людей ждет нашего провала, включая тех, из-за кого он попал в больницу. Так что у вас есть два варианта. Сдаться или взять себя в руки и показать этим ублюдкам, что лисы легко не умирают! — Да! — буркнул Мэтт, хлопая в ладоши с острой ухмылкой. — Они едва победили нас в прошлый раз. Я хочу увидеть выражение их высокомерных лиц, когда мы явимся на матч-реванш. Нил кивнул в сторону Эндрю, но оставил гнев друзьям Сета. Ники и Аарон заняли одиночные места по обе стороны от их обычного дивана, оставив Кевина раскинувшимся по другую сторону от него, довольного тем, что его защитники вернулись, и кивающего вместе с желанием команд победить из вредности. — Он прав, — вмешалась Дэн, оглядев их группу. — Нам нужно работать вместе, чтобы справиться с этим. — Что они думали, мы пытаемся сделать? — Аарон пробормотал себе под нос, взглянув на Нила. Нил пожал плечами. — Есть еще несколько вещей, которые нам нужно обсудить, — Ваймак вмешался прежде, чем Дэн успела ответить. — Для начала, я записал вас всех на прием к Бетси, — сказал он, глядя на Эндрю. — Дополнительная встреча для тех, кто уже встречается с ней. В частности, чтобы поговорить о том, что произошло с Сетом, и обо всем, что может понадобиться, чтобы помочь двигаться дальше. И прежде чем вы начнете сокрушаться по этому поводу, — он посмотрел на Нила, который открыл рот, чтобы возразить. — Вы будете не единственной командой в лиге, делающей это. ERC провел видеоконференцию со всеми тренерами нашего дивизиона в свете обвинений против игроков Воронов, они хотят убедиться, что игроки знают, что Экси — это не все и вся в их жизни, и проигрыш матча или снижение рейтинга команды — это не конец света. — Зачем нам это нужно? — все равно спорил Нил. — Мы и так уже на дне лиги. — Чтобы убедиться, что у нас есть здоровые механизмы преодоления трудностей, — Аарон шлепнул его по затылку и усмехнулся, когда Нил нахмурился. — Идиот! — Мне не нужен психиатр, чтобы говорить мне, как справляться со своими чувствами! Эндрю легонько ударил его по руке. — Бегство и убийство не считается здоровым механизмом преодоления трудностей. — Почему? — Нил повернул к нему свою акулью улыбку. — Для меня это отлично работает. — Скажи мне, что это шутка! — отчаянно умолял Ники. Кевин, Эндрю и Аарон отвернулись, чтобы избежать ищущего взгляда Ники. — Да, Ники, — Нил невинно улыбался, пока Рене внимательно изучала каждое его движение. — Это шутка. — Знаешь что? — сказал он, глядя на избегание своего кузена. — Я не хочу больше ничего знать. Просто перестань говорить! Ваймак тяжело вздохнул. — Если бы все было так просто. — Что я тебе сделал? — потребовал Нил, ухмыляясь тренеру. — Отнял у меня 20 лет жизни и все! — ответил Ваймак ровным тоном. — А теперь следующая проблема, — сказал он, бросая свою папку на телевизор. — Как вы можете себе представить, ERC внимательно изучает тренировки команды Воронов после ареста их игроков, и Тетсуи не очень-то рад этому. Эндрю переключил свое внимание с семьи на тренера в последовавшей за его словами тишине, гадая, какие осложнения возникли теперь. Кевин замолчал при упоминании Тетсуи, неосознанно затаив дыхание, пока они ждали продолжения Ваймака. Нил был единственным, кто не выглядел затронутым. — Я знаю, что вам обещали еще неделю, — продолжал Ваймак, пристально глядя на Нила. — Но он потребовал, чтобы Лисы не могли играть до тех пор, пока ты не предоставишь легальное удостоверение личности и не подвергнешься дисциплинарному взысканию за то, что попали в команду под надуманным предлогом. Кевин побледнел. — Он пытается заставить нас проиграть. Мы не можем играть с восемью людьми! — Они могут это сделать? — спросила Дэн, подавшись вперед и положив руки на ноги Элисон. — После того, как их игроки вывели Сета из игры? Эндрю посмотрел на Нила, который непринужденно откинулся в углу дивана, закинув одну ногу на подушку и положив колено на руку, и уже изучал его. — Хорошо, что мы тогда обратились в ФБР, а? — Нил улыбнулся ему, а затем повернулся к Ваймаку. — К счастью для нас, у меня теперь есть юридическая личность. Вместе с водительскими правами, номером социального страхования и дежурным агентом ФБР, который при необходимости объяснит ситуацию Университету и ERC. — И как мы теперь будем тебя называть? — Элисон устремила на него пристальный взгляд. — Натаниэль? Абрам? Уолдо? — Нил Джостен, — закатил глаза он. — Тебе даже не придется менять мою форму! — Хорошо, — прокомментировал Аарон, нитка его толстовки свисала изо рта. — Это убережет СМИ от спекуляций, почему он сменил имя в середине сезона. Кевин хмыкнул в знак согласия. — Они изменили какие-нибудь твои данные? — Конечно, — Нил раздраженно прищелкнул языком. — Мне снова официально восемнадцать. — Оу, — ворковал Ники. — Он же ребенок! — Кто сказал, что тебе нужна машина времени? — весело усмехнулся Мэтт. — Ему действительно нужен плюшевый мишка! — Плюшевый мишка! — Дэн и Ники ворковали над ними двумя. — Это все твоя вина, — Эндрю уставился на Нила, потирающего затылок. Ответная улыбка Нила была ослепительной и без раскаяния, достаточно, чтобы заставить его желудок подпрыгнуть. — Я ненавижу тебя. — Ты ужасный лжец! — Нил наставил на него палец, Эндрю рассеянно отбил его руку. — Я убью тебя во сне. — Сделай это, трус, — Нил бросил сладкий вызов. — Мы можем вернуться к теме? — Ваймак призвал их к вниманию усталым покачиванием головы. — Нил, если я назначу встречу с ними на завтра, ты подготовишь все необходимое? Мы можем обойтись одной потерей очков и все будет в порядке, но если Тетсуи в отместку проболтается об этом в СМИ, мы получим тонну дерьма за то, что в команде есть непроверенный игрок. — У меня все есть, — Нил пообещал ему. — Просто назови мне время и место, чтобы я мог вызвать агента Таунсенда и подтвердить все это. Это должно умерить беспокойство университетов. — Хотел бы я посмотреть, как Тэцудзи будет спорить с ФБР, — рассмеялся Мэтт. — Побудь здесь немного, — сказал Ваймак Нилу. — Я сделаю звонки, чтобы ты мог поговорить со своим агентом. — Конечно, конечно, — Нил махнул ему рукой, когда Ваймак забрал свою папку и направился в свой кабинет. — Итак... — Элисон села, спустив ноги с колен Дэн, и уставилась на Нила и Эндрю. — Каково это было — быть похищенным людьми в черном? — Они тебя прощупывали? — Ники быстро присоединился к ним, улегшись на подлокотник своего кресла, чтобы наблюдать за ними. Нил насмехался. — С переменным успехом. Они взяли образцы всего остального, черт возьми! — Он злится, потому что они начали считать, сколько переломов они смогли найти на его рентгеновских снимках, — сказал Эндрю Ники, пока Нил скрестил руки и дулся. — С другой стороны, с него сняли всю ответственность за прошлые преступления. Нил усмехнулся на это напоминание. — Должен ли я был сказать им, чтобы они закрыли те дела в Калифорнии? Эндрю пожал плечами. — Они будут там копать ее кости. Может, они поумнеют и свяжут сроки. — А второй? — спросил Нил. — Сомневаюсь, что они разберутся с этим. — Это замороженное дело? — Оно было холодным в течение многих лет. Дрейк был признан юридически мертвым еще до того, как Эндрю покинул Калифорнию. — Никто не будет копаться в этом снова. — Серьезно! — перебила Элисон. — Что ты делал в Калифорнии? — Ничего такого, за что меня можно было бы обвинить, — усмехнулся Нил. — Нил! — воскликнула Дэн. Эндрю поймал взгляд Рене, когда она изучала Нила в поисках подсознательных подсказок, темный взгляд ее глаз сказал, что у нее есть смутная идея. — Тебе нужен список? — фыркнул Нил, но получил три энергичных кивка головами, покачал головой и поднял руку, чтобы пересчитать все по пальцам. — Взлом и проникновение; угон автомобиля; вождение без прав; уничтожение имущества; посягательство на труп; соучастие после факта; и иногда убийство первой степени. Возможно, есть и другие, но кто их отслеживает? Аарон зарылся головой в свои руки. — Разве никто никогда не говорил тебе, что нельзя признаваться в убийстве? — Кого ты убил? — спокойно спросила Рене, когда Дэн снова принялась грызть ногти. — Никого, кто бы этого не заслуживал, — Нил выплюнул. — И мне сказали, чтобы я никогда не попадался, — сказал он Аарону. — И я не попадался! Эндрю не мог с этим поспорить. Они все заслуживали смерти тысячу раз, и то, что ее принес им молодой сын серийного убийцы, казалось почти поэтичным, учитывая, с каким удовольствием они расправились бы с Нилом. Ему пришлось побороться, чтобы отогнать эти мысли, прежде чем он снова начал злиться. Он щелкнул Нила по руке с большей силой, чем намеревался. — Заткнись. Нил спокойно смотрел на него, читая его мысли, как открытую книгу, и его собственное выражение лица смягчилось, когда он понял, в чем проблема. — Прости. — Скажи это еще раз, ублюдок, — ответил он без всякого пыла, но с достаточным смыслом, чтобы дать Нилу понять, что все в порядке. — Посягательство на труп? — спросил Мэтт, выглядя тошнотворно. Нил прочистил горло, прежде чем ответить. — Да. Так это называется, когда ты сжигаешь тело своей матери и закапываешь его на пляже. — Это было на самом деле? — воскликнула Элисон, когда остальные члены команды нервно посмотрели на него. — Все считали это ложью. — Ставки, — надулся Нил. — Конечно же, дело в ставках! Эндрю достал лезвие из нарукавной повязки и медленно покрутил его в пальцах, зная, что Нил все еще заботится о своей матери, даже если она была жестоким куском дерьма. То, что остальные члены команды ставят на эту травму, закончится плохо, если они не сбросят пул ставок. Рене хмуро наблюдала за лезвием, положив руку на руку Элисон с предупреждающим взглядом. — Нил, — мягко сказал Кевин. — Мне жаль твою маму. — Да, ну... — Нил закатил глаза, но напряжение в его плечах ослабло при этих словах. Эндрю легонько пнул его ногой, когда он начал ковыряться в подоле своей рубашки. Ответная улыбка Нила была едва заметной, но Эндрю все равно ее уловил. — Хорошо, — Ваймак привлек их внимание, войдя в комнату. — Завтра в 10 утра встреча с президентом, за которой последует встреча с ERC. Как думаешь, ты сможешь доставить сюда своего агента к этому времени? — Я дам ему знать, — Нил достал свой телефон, чтобы отправить серию быстрых сообщений, информирующих Таунсенда о происходящем. — Будь готов ответить на вопросы ERC, и возможно, что некоторые из других тренеров могут появиться для присутствия на встрече, учитывая сцену, которую устроил Рико на банкете. — Отлично, — резко ответил Нил. — Теперь, когда мы справились со всем серьезным дерьмом, — Ваймак включил телевизор и достал свой телефон. — У меня есть кое-что, что, я думаю, вы все захотите увидеть. — Ни хрена себе! — Ники усмехнулся, когда телевизор отразил фон телефона Ваймака. Съемка команды в середине тренировки. — Тренер разобрался в технологии! — Кто научил тебя этому, тренер? — спросила Дэн с небольшой ухмылкой. Ваймак ворчал, просматривая свои видеофайлы. — Эбби. Эллисон присвистнула, когда команда издала грубые звуки в его адрес. — Заткнитесь и смотрите, засранцы! Экран переключился на Эндрю и Нила, слоняющихся по комнате для допросов в полночь, причем оба они никак не могли уснуть после того, как агенты оставили их одних на вторую ночь. Звук к видеозаписи не прилагался, но он и не требовался, чтобы уловить, какую скуку они демонстрируют. Эндрю переместился в своем кресле, чтобы посмотреть, удивляясь, что видеозапись была кому-то передана, не говоря уже о том, что ее удалось вернуть Ваймаку. Но с другой стороны, когда Стюарт был здесь, возможно, это не было таким уж шоком. Временная метка на экране перескочила на десять минут, когда кадр сменился на то, как Эндрю ложится на стол и поднимает Нила прямо вверх, прижимая его к скамейке, а Нил остается совершенно неподвижным с изумленным выражением лица, сдерживая смех. — Вау, маленький кузен! — усмехнулся Ники. — Думаешь, ты сможешь выжать меня? — Итак, когда британец сказал... — Эндрю посмотрел на Нила, который протирал рукой глаза. — Ага. — Он засранец. — Ага! — согласился Нил, снова глядя на экран, где их прошлые "я" устраивали соревнование, кто дольше всех продержится в стойке на руках. — Это великолепно! — Элисон злобно ухмылялась, пока остальные члены команды сосредоточенно смотрели на экран. Эндрю начал шататься, перенося свой вес с руки на руку, но первым упал Нил. Сцена снова перескочила вперед, показывая, как Нил прыгает с пола на стул, со стула на стол и обратно, а Эндрю стоит на столе и рассматривает один из вентиляционных каналов в потолке. Нил перестал прыгать, пока они вели безмолвный разговор на пленке, а затем сцена снова перескочила вперед, чтобы показать, как Нил забирается на плечи Эндрю, чтобы добраться до вентиляционного канала. На видео Эндрю передал Нилу одно из лезвий со своих нарукавных повязок, и Нил принялся за работу над винтами, удерживающими вентиляционную крышку на месте. — Что ты пытаешься сделать? — спросил Аарон, наклонившись вперед на своем сиденье, не отрывая глаз от видеозаписи. Нил пожал плечами. — Мы хотели посмотреть, сможем ли мы туда забраться. Нил успел уронить на землю три шурупа, прежде чем ночной сторож ворвался в дверь и закричал на них. Нил спрыгнул с плеч Дрю и принялся отчитывать парня, пока тот продолжал кричать на них. Эндрю бесстрастно смотрел прямо в камеру, пока Нил заставлял их няню жалеть о том, что он согласился присматривать за ними. Они попытались позвать кого-нибудь с лестницей, чтобы прикрутить ее на место, но Эндрю засунул шурупы в карман и продолжал пытаться подтолкнуть лестницу (в то время как парень стоял на ней!). В конце концов, они сдались, оставив вентиляцию частично закрепленной до конца их пребывания. — Как вы это получили, тренер? — спросил Мэтт, когда они уставились на экран. — Анонимный номер прислал мне его со словами: "Что происходит, когда вы запираете двух идиотов в маленькой комнате вместе?", — Ваймак печально покачал головой. — Этот ублюдок назвал нас идиотами? — Нил насмешливо хмыкнул. — Напомни мне отплатить ему за это. — Я думаю, он играет в догонялки, — Эндрю легонько подтолкнул его. — Он пропустил восемнадцать лет, когда был неловким дядей. Сцена снова перескочила на то, как Эндрю отжимается, а Нил сидит, скрестив ноги, на его спине. На видео можно было видеть, как Нил бессвязно рассказывает, используя руки, о странных теориях плоских землян, на которые он наткнулся в интернете, когда ему было скучно в Миллпорте. Все началось с того, что он начал рассказывать о теории, которая утверждала, что Австралии не существует, это просто ложь, придуманная НАСА, чтобы доказать, что Земля круглая. Это переросло в длинную тираду о том, что австралийские животные продаются на черном рынке, и "кто будет лгать о животном, которое выглядит как выдра с плоским хвостом и утиным клювом, которое откладывает яйца и обладает ядовитой шпорой?", потому что, очевидно, он в свое время тоже подсел на документальные фильмы о животных. Через несколько минут он уже разглагольствовал о том, что его мать отказалась везти их в Австралию, потому что акцент практически невозможно воспроизвести, а Нил, будучи лингвистическим хамелеоном, хотел получить шанс доказать, что она не права. Только после того, как Эндрю приказал ему отвязаться, Нил оставил эту тему. — Все это показывает нам, что Эндрю может превзойти нас всех, что мы и так знали, — пожаловалась Элисон. — А где же позорные снимки того, как Нил использует его как плюшевого мишку? Нил ярко рассмеялся, а Эндрю закатил глаза, благодарный за то, что они не включили кадры предыдущей ночи, на которых Нил использует его как подушку, свернувшись калачиком у него на груди. — Плюшевый мишка, который заколет тебя во сне, — с ухмылкой прокомментировал Аарон. Мэтт благоразумно кивнул. — Не волнуйся, Нил, я могу быть твоим плюшевым мишкой! — Эй! — Дэн шлепнула его по руке. — Я в нем не нуждаюсь, — отмахнулся от предложения Нил, а Эндрю сдержал искушение защитить свою позицию. — Прости, Мэтт. — Я тебя ненавижу, — Эндрю бросил на него язвительный взгляд. Нил ярко улыбнулся и произнес: — Лжец! На следующем кадре было видно, как они движутся в слепой зоне под камерой, прежде чем трансляция прервалась. — Как тебя не пристрелило ФБР? — поинтересовался Ники, наблюдая за пустым экраном в течение нескольких секунд, прежде чем камера снова заработала. На записи было всего несколько секунд, но по времени прошло сорок минут, и комната была пуста. — Это было угрозой, — Эндрю признал, пожав плечами, когда их экранные двойники были отведены обратно в комнату несколькими агентами, и каждый из них держал руку на локте, чтобы они не убежали. Нил снова спорил, а Эндрю вытащил один из стульев и небрежно разлегся на нем, не обращая внимания на агентов, которые пытались им угрожать. Двадцать минут спустя по временной метке трансляция закончилась кадром, на котором они пили приличный кофе на вынос и ели пончики, которые Эндрю выкупил у них в обмен на их хорошее поведение. — Кто бы мог подумать, что похищение людьми в черном научит этих двоих хорошим манерам? — рассмеялась Дэн. — Я думаю, этот корабль уплыл, — согласился Ники.