ЭиКо

Новости о предстоящих отборочных на чемпионат позволили мистеру Сэду во всей красе оценить, каково это, быть единственным учителем-магом в академии. Все ученики и учителя единогласно решили, что он и только он знает все новости по этому поводу. А еще выдает распоряжения, да и вообще заведует чуть ли не всем чемпионатом.  Ученики досаждали ему в кабинетах и коридорах, в учительской покоя не давали коллеги. В комнате тоже не было спасения - Сноу и Лерой хоть и молчали, но очень красноречиво смотрели на него, будто он должен был им что-то рассказать.   Когда даже Джек, которого никогда и ничего не интересовало, спросил: «Говорят, чемпионат будет?», Саймон не выдержал и, схватив свои журналы, сбежал в библиотеку в поисках укромного уголка. Протискиваясь по узкому коридорчику между книжными полками и стеной, он наделся, что про этот далекий одинокий столик по-прежнему мало кто знает. В годы его учебы это было любимое местечко Джека, пока Сэд не прознал о нем и не стал досаждать ему и там ради своего удовольствия.  - Вы чего крадетесь, мистер Сэд?  Прошло уже немало лет и глупо было надеяться, что только они с Джеком такие хитрые. Конечно же, другие ученики тоже нашли это укромное место. Но почему опять эта компания?! - Надеялся, что тут никого нет, - разочарованно сказал Сэд. - Но раз тут уже занято... - Тут ведь длинный стол, мы друг другу не помешаем, - любезно ответила Анжела, улыбнувшись. Ее подруги, Хелия и Элизабет, такого мнения не разделяли, но ничего против не сказали. Составлять им компанию он, конечно же, не хотел, но теперь, когда его пригласили за стол, просто уйти было некрасиво. Немного пострадав от морального выбора, он все же сел за стол, решив, что некомфортная обстановка поможет ему быстрее сделать свою работу и свалить отсюда подальше. Присев на самом краю, он принялся с сосредоточенным выражением лица заполнять документы. Девушки, к его большому удивлению, не проявили к нему никакого интереса, тихо занимаясь домашней работой.  Просидев в их тихой компании пятнадцать минут, он понял, что без своего шумного и агрессивного лидера по фамилии Стронг они вполне себе приятные особы. А главное - молчаливые. - Заучки, вы здесь? - зашипела Эйша где-то рядом, за полками. Мистер Сэд заранее закатил глаза. Как говорится, вспомни говно, а вот и оно. - Здесь, - ответила Хелия. Через пару секунд Эйша пролезла между полками и присоединилась к их компании. На ней была яркая спортивная куртка и довольно потрепанные голубые джинсы. От одежды еще веяло уличной прохладой, да и порозовевшие от вечернего мороза щеки выдавали, что девушка только что вернулась с улицы. - Чем заняты? - спросила Эйша, превосходно игнорируя присутствие мистера Сэда за их столом. - Готовимся к тесту по химии, - ответила Анжела. - А ты что делала?  - Ой, да так... Прогулялась возле леса, потом прошлась возле Зимнего Сада. Стащила вам яблок чуть-чуть. - Сказав это, она полезла в карманы куртки и достала четыре крупных красных яблока, поставив их перед каждым за столом, включая мистера Сэда. - Потом поболтала немного с пацанами на спортивном поле... Ах, да! Еще я помешала свиданию Джека. Он себе подружку завел, представляете? Подняла школьное восстание. Ну, все как обычно. - Что?! - воскликнул Сэд. - Да! - резво поддержала Анжела. - Джек с кем-то встречается? Давай поподробнее! - Пошла я, значит, свежим воздухом в лесу подышать...

* * *

- Ага, конечно! Я должна верить непонятной древней сущности, которая по историческим справкам склонна к сожжению городов, убийству близких родственников и геноциду? Ищи других дураков, бабуля! - Увы, если ты отказываешься мне верить, то я никак не могу тебе помочь, - голос звучал прямо в голове Эйши. И, хоть она никак не могла видеть призрак своей далекой прародительницы, но ощущала ее присутствие рядом с собой постоянно. А чтобы пообщаться в открытую, им приходилось уходить подальше от людных мест, иначе Эйша выглядела как психбольная, орущая на воздух. - Ты предлагаешь мне забирать чужую магию! - сказала Стронг, пнув засохший корень дерева под ногами. - То есть, делать буквально то же самое, что сделали со мной!  - Не драматизируй, детка. Мои методы куда этичнее, чем у этих сопляков с заговоренными кинжалами. Я не предлагаю тебе забирать все до капли, лишь чуть-чуть заимствовать. Знаешь, если делать все аккуратно, никто даже не заметит. Спишем небольшой упадок сил на плохую погоду, атмосферное давление, магические аномалии какие-нибудь. - Отказываюсь! - упрямо заявила Эйша, скрестив руки на груди. - Не буду воровать магию у своих друзей!  - Укради у врагов.  - У меня нет врагов.  - Наивный ребенок! Остановившись, обе Эйши синхронно вздохнули.  - Ситуация безвыходная, - сказала невидимая старуха. - Ты хочешь получить магию, я говорю тебе единственный возможный вариант ее получения, но ты отказываешься. Это тупик. Знаешь, хоть у нас и мирное соглашение на пользование твоим телом, но без магии мне от него нет никакого толку. И, думаю, когда те Охотники снова придут по мою душу, я просто сбегу и позволю им убить тебя.  - Неужели кроме этого варианта нет совсем никаких? - устало спросила Эйша. - Конечно же есть! Вернуть МОЮ магию - вот наш вариант и, напоминаю, наша основная цель! Но для этого нам нужна хоть какая-то, мать ее, магия, чтобы дожить до этого момента! Или ты думаешь, что можно просто плыть по реке и течение вынесет тебя прямо к тайному убежищу Охотников?  - А разве нельзя, не знаю, брать силу из природы? Почему маги земли не могут брать силу из земли? - спросив это, Эйша положила обе руки на шершавый толстый ствол старого дуба и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.  - О, я могу научить тебя этому. Хочешь? - голос переместился в левую сторону, будто внутренний демон Эйши пересел на другое плечо. - Мне понадобилось на это почти три сотни лет, но вдруг ты какой-то сраный гений, которому хватит одной жизни. - Боже, - простонала девушка, прижав лоб к дереву. - Шансов нет... Ладно, тогда я придумаю что-нибудь другое.  - Придумает она, как же!  После этого голос в голове замолчал. Эйше даже показалось, что древняя тезка на нее обиделась.  Она решила еще немного пройтись вглубь леса, на поляну с поваленным деревом, а после вернуться в академию, пока солнце не село. Пробираясь через корни деревьев и камни, она не задумываясь громко хрустела ветками и топала. Но когда между густыми темными ветками деревьев она заметила две далеких фигуры, сидящих на поваленном стволе, резко остановилась и пошла вперед как можно тише.  - Не твой ли это братец? - спросила старуха.  Спрятавшись за достаточно толстым стволом дерева, Эйша высунула голову и присмотрелась. Да, одна из двух фигур - длинная и широкоплечая, с лохматыми светлыми волосами, точно была ее старшим братом, а вот вторая - худенькая, в светлой курточке и розовой шапке, была незнакомой.  - Ого, он с девушкой встречается? - прошептала Эйша, хихикая. - Кто бы мог подумать... Фигура Джека резко выпрямилась и голова повернулась в сторону шпионящей сестры. Эйша моментально спряталась за ствол и побежала в другую сторону, но громкий голос в отвратительно приказном тоне крикнул: «Эй, сюда иди!». Зная, что потом будет хуже, она покорно пошла к ним. - Чего шляешься по лесу? - спросил брат, нахмурив брови. - Гуляю, - ответила Эйша, скосив взгляд на спутницу Джека. Не самая симпатичная девушка с бледным лицом и большими карими глазами. На фоне Джека просто невзрачная серая мышь, но о вкусах не спорят. «Если может вынести его ужасный характер, то ей памятник при жизни ставить надо», - подумала Стронг. - Одна? - спросил Джек.  - А что, ты тут кого-то еще видишь? - язвительно хмыкнула Эйша. - Твоими стараниями у меня с друзьями теперь расписание совершенно не совпадает, поэтому я всегда одна! Зато ты, я вижу, покинул клуб одиночек. Не познакомишь нас?  - Нет, не познакомлю, - резко ответил он. - Не суй нос не в свое дело.  А его спутница после этих слов тихо хохотнула и неприятно улыбнулась. «Мымра! - громко подумала Эйша. - Мымра и мымрарь - хорошая парочка! Надеюсь, вы оба телепаты сраные и читаете мои мысли!» - Топай в академию, - наказал брат.  - Да-да, - пробормотала Эйша, - без тебя разберусь.

* * *

- И это все подробности? - возмутилась Анжела. - Просто сидели рядом и все? Ты хоть рассмотрела ее? Мы ее знаем? Она красивая?  - Не, страшилина какая-то, - отмахнулась Эйша. - Да плевать на Джека! - возмутился Сэд. - Я отчетливо услышал слова про восстание, давай-ка ближе к этому моменту.  Эйша кашлянула, прочищая горло: - Да-да, как раз к этому веду... В общем, по дороге назад я свернула к Зимним Садам и там меня нагнал Джек. 

* * *

- Какого черта ты делаешь? - зашипел брат, схватив Эйшу за штанину как раз в тот момент, когда она так удачно расположилась на ветви большой яблони. - Держи, - не растерявшись, Эйша тут же кинула ему яблоко. - Теперь ты соучастник.  Джек спрятал яблоко в карман и заставил начинающую преступницу слезть вниз. Не обращая никакого внимания на злобное шипение брата, она набила полные карманы яблок, вполне собой довольная. - Что же ты бросил свою подружку одну вечером? - ехидно спросила она. - Не проводил до дома, не задержался?  - Это просто старая знакомая, хватит язвить. А ты почему пошла сюда, когда я сказал идти в общежитие?  В ответ она лишь пожала плечами и пошла к дороге. Большую часть пути они молчали, отношения с братом всегда были довольно натянутыми, а с последними событиями они вообще предпочитали не бывать в компании друг друга. - Ну, так... - начала Эйша. - Ты не передумал?  Он скосил на нее недобрый взгляд: - Переводить тебя обратно? Нет. - Я спросила про другое. Как насчет потренировать меня?  - ХА! - вырвалось у него. - Ты взвоешь в первый же день. Оставь эту затею. - Не сдамся, пока не попробую.  - Все равно без магии твои силы даже близко не будут с другими первогодками. К чему тебе это? Будь нормальным человеком и радуйся жизни.  Эйша резко шагнула вперед и остановилась перед Джеком, скрестив руки: - Готов поспорить? Я пройду отборочные на чемпионат даже без магии. Громкий смех парня спугнул сонных ворон с деревьев. Птицы захлопали крыльями и принялись громко каркать, а в тон им хохотал Стронг. - На что спорим? - спросил он, отсмеявшись. - Если я проиграю, то больше никогда не затрону тему перевода и буду демонологом. А если проиграешь ты... Не знаю, придумаю тебе какое-нибудь наказание потом. - Согласен, - он протянул ей руку. Эйша охотно пожала ее до хруста суставов. Пари было заключено.

* * * 

- Эйша... - зашипел Сэд.  - Да-да-да, перехожу к части с восстанием! - ответила Стронг. - Все, больше никаких лирических отступлений. - Я хотел сказать, что отборочные будут проводиться только среди выпускников, - сказал он, вздохнув.   - Мда-а-а, - протянула блондинка. - Об этом я уже узнала, но, увы, поздновато.

* * *

Возвращаясь к себе, Эйша заметила возле входа в мужское общежитие толпу парней. Они громко что-то обсуждали, эмоционально размахивая руками. Заметив среди них Симмонса и двух его товарищей, Эйша заинтересовалась и подошла поближе.  - Привет, народ, - сказала она непринужденно. - Что обсуждаете? Парни глянули на нее без особого восторга и сразу замолчали. Несколько старшекурсников, Эйше незнакомых, выдавили вялые полуулыбки.  - Что, опять чемпионат? - спросила девушка. И, судя по их исказившихся лицам, попала в яблочко. - Они доказывают нам, что до отборочных допустят только выпускной курс! - злобно пробурчал Симмонс.  - Да куда вам, малолетки, на состязание взрослых магов? - насмешливо спросил один из выпускников, высокий и темнокожий парень с выбритой головой. - Едва начали теорию проходить, а уже думаете о себе невесть что.  - Иди ты к черту, Санака! - огрызнулся на него Симмонс. - Сам-то ты много чего выучил? Только и знаешь, что сидеть на подоконнике и курить.  Бритоголовый сердито нахмурился и даже замахнулся на Симмонса, угрожая дать ему подзатыльник, но первогодку это движение ничуть не впечатлило, будто они были уже давно знакомы и часто так ссорились. - Только выпускники? - переспросила Эйша. - А это точная информация?  - Сто процентов, - ответил ей другой выпускник. - Каждые три года так, исключений нет. Да и сами подумайте, какой смысл вам пробовать, вы же только-только начали изучать магию, наверняка не можете ее толком контролировать. «Конечно же, Джек об этом знал и просто надурил меня, - подумала Эйша. - Вот же засранец хитрый!» - Это несправедливо! - тут же сказала Стронг.  - Именно! - поддержал ее Симмонс. Пожалуй, это был единственный раз за все время их знакомства, когда они были столь единодушны. - Может быть, мы и не пройдем отборочные. Может быть, нас вообще выкинут с позором, но ведь должен быть шанс! - продолжила девушка. - Не дать нам даже попробовать - это слишком жестоко!  Студенты первого и второго курса согласно закивали ей в ответ. И у Эйши родился потрясающий план.  - Симмонс! - крикнула она. - Я знаю, что делать!  В другой ситуации он бы хмыкнул и попытался сказать что-то язвительное, но сейчас, когда их души воспылали, как ему казалось, единой жаждой справедливости, никак возражать парень не стал. - Но чтобы исполнить его, нас должно быть больше, - продолжила девушка. - Помнишь Макса с факультета демонологов? Кажется, вы с ним дружили в младших классах?.. 

* * *

- Господи, Эйша, что ты там опять придумала, - простонал Сэд, накрывая голову журналом, как будто прячась «в домик». - Ничего я не придумала, я просто подала идею, - ответила она. - Остальное просто... Эффект бабочки.  Молчаливая Элизабет вдруг привстала, прислушиваясь. Хелия и Анжела посмотрели на нее с удивлением, но через пару секунд гомон толпы в коридоре расслышали и они. Множество голосов галдели что-то наперебой, а топот ног стремительно несся прямо к кабинету директора.  - Боже, Эйша, ну за что?! За что ты свалилась на мою голову?! - запричитал Сэд, быстро складывая свои бумаги в неаккуратную стопку. - От каждой твоей выходки страдает только твой руководитель! - Мистер Сэд, вы ведь больше не мой руководитель, - напомнила Стронг.  - А... - он замер, задумавшись. - Верно! Какое счастье! Если кто-то спросит - вы меня не видели.  С документами в руках он открыл окно и собрался совершить побег, пока директор не вспомнила о его существовании.  - Яблочко возьмите, мистер Сэд, - вдогонку крикнула ему Эйша, кинув яблоко. Он машинально поймал его, но выронил половину своих документов. Сквозняк из открытого окна задорно подхватил листы и, закружив в танце, увлек за собой на улицу.  Анжела задрожала, пытаясь унять смех. - Ой, - без капли сожаления сказала Эйша. - Эффект бабочки.