Эстетика

Солнце слепило нещадно, лишь в некоторых местах лес укрывал путников от этой знойной жары. - Сегодня нестерпимо жарко, да, Лия? Даже камень Жизни меня не защищает. А если я умру! Он что, совсем не собирается меня оберегать хоть иногда?! - Ламберт, камень Жизни должен проявлять свою силу лишь в некоторых, крайне опасных для жизни обстоятельствах. То, что ты его владелец, почти ничего не меняет. Разве что ты теперь практически бессмертен и неубиваем. А жару можно и потерпеть. - Скажи ещё раз, что у тебя за идея? Мы идём в человеческий, ни чем не защищённый город, только чтобы все меня ещё раз увидели? Я итак прожил там всё детство, мне совсем необязательно... - Ты всё усложняешь! Это не для тебя, А для них. Теперь, когда начинается период мира между эльфами и людьми, они должны увидеть своего героя. К тому же, нам просто необходимо лично познакомиться с новым королём. А ты, как человек, обязан поддержать эту миссию по спасению мира от новых войн. - Хорошо, тогда почему мы не летим на корабле в это королевство? Ведь королева разрешила тебе присутствувовать там, так ведь? Лия немного замялась и остановилась, повернувшись к парню. - Конечно, этого стоило ожидать. Слушай, а мы поменялись ролями - раньше я тебя подбивал на всякие непредсказуемые приключения и походы, а ты была сама серьёзность? Что же случилось? Неужели я внезапно состарился?! Это камень жизни так пагубно влияет? Под смех Лии и причитания Ламберта о своей "скорой" смерти от старости и боли в коленях, компания всё же подошла к стенам города. Вы не подумайте, несмотря на то, что основная опасность в виде Елены и Чёрного дракона миновала, остатки монстров всё ещё готовы были нарваться на людей или эльфов и поубивать и тех, и других, насколько сил хватит. Смерть Чёрного дракона повлияла на них не самым лучшим образом и искать смерть и место для своих злодеяний они стали буквально везде. Так что для поддержки и, если что, обороны и защиты подростков позади шли кузнец и славный воин Варнак. У них была своя тема для обсуждения, помимо всех побед и изменений, а также жары. - Я вижу, как ты гордишься парнем. Но не забывай теперь, что он бессмертен. - И что? Да теперь он же будет неубиваем! Справится с таким количеством монстров, с каким даже войско самого короля не справилось. Я вижу, парень станет ещё большим героем, чем был когда-то. - Эх, Варнак. Битва с Чёрным драконом когда-то дала свои плоды. После неё парень стал уверенным, сильным, это так. Потом настало время сражаться с куда более изощрённым, хитрым и сильным врагом. В итоге, получив бессмертие и ещё большую силу, он может пойти по кривой дорожке! И тогда его даже этот камень Жизни не спасёт, я уверен! - Да ты мелешь полнейшую чушь! Он и не с такими врагами справлялся, будь уверен, он победит и твою... О чем ты вообще? - Я говорю о тщеславии, Варнак. Ты тоже тщеславен, но твоё тщеславие лишь в твоих многочисленных победах и в твоей силе. А если бы ты стал куда знаменитее и куда мощнее? Если бы ты стал самым знаменитым и самым сильным? Это большой груз, большая ответственность - оставаться собой и не опускаться до уровня самовлюблённогл и чересчур уверенного в себе героя, который в самый ответственный момент может всех подвести. А если парень потеряет силу, что тогда? - Ну тогда он... В конце концов, он Вильны и умный, на его стороне королевство Эльфов и скоро за ним будет стоять и наше королевство. Так что о его сохранности можно не беспокоиться. - А если речь зайдёт не о его сохранности, а о сохранности нас с тобой и вообще всех от него? Если он потеряет контроль или кто-то усомнится в его способности защитить всех? Он уже был во власти врага, но не стоит забывать о главном враге для человека - о нём самом. Тёмная сторона, когда-то созданная Еленой, может пробудиться, и тогда... - И тогда он победит её! Ещё не было ничего, с чем бы парень не справлялся. Я-то его знаю, ради Лии и её расположения он всё сделает. И ради её сохранности тоже. Он это уже доказал. И с чего ты вообще начала говорить так? Ты сомневаешься в нём? - Не волнуйся, я просто так никогда не сомневаюсь. А тут особый случай. Человек, ставший гораздо мощнее остальных, может как и заставить людей пойти за ним, так и обернуть против себя. Я слышал, что говорила эльфийская королева на собрании перед тем, как улететь. Она сомневается в его способности убеждать, привлекать на свою сторону народ, в котором тысячи и тысячи людей и каждый из которых хочет в этом мире добиться чего-то своего. Ламберт прямолинеен, а порой даже глуп, что совсем не сыграет на руку этому мирному договору. Варнак призадумался. А что, если коротышка прав? В каком-то смысле Ламберт действительно может нарваться на неприятности, если станет слишком горделивым и самовлюблённым. Не стоит сомневаться в его харизме, но порой она играет против него же самого. Он ещё ребёнок, в конце концов и пока не понимает, когда нужно заткнуть рот, А когда говорить что-то дельное. Он лишь пытается нравиться всем вокруг, но это совсем не значит что все поголовно к нему расположены. Даже Варнак понимал, чем такое поведение может обернуться, тем более на совете с сыном убитого короля. Несомненно, этот принц, ещё не коронованный, но уже зазнавшийся, явно не понравится Ламберту, а его резкость и простодушие только усугубят ситуацию. - Раз так, то почему бы нам не остановить его? Ему туда нельзя идти. - Не беспокойся. Я уверен, нас остановят сразу же, как только мы подойдем к воротам. Но этого не случилось. Патрульные лишь приоткрыли железную калитку и отсалютовали пришедшим. - Как давно я не была в этом городе! Тут всё так изменилось. И той огромной дыры в стене уже нет. Как быстро люди всё исправляют. - Да, этот город нам обоим запомнился, я уверен, надолго. Лия смущённо толкнула парня и они, смеясь, побежали навстречу новому месту. Варнак и кузнец лишь переглянулись и почесали головы - что делать то теперь? Все в городе почти сразу заметили их квартет. Не только из-за славного воина Варнака, старого и пользующегося влиянием кузнеца, выделяющейся эльфийки, но в основном из-за Ламберта - знаменитого воина, свергнувшего власть Чёрного дракона и победившего самую могущественную тёмную эльфийку - Елену. Не то, чтобы людям было дело до неё, но вписать в историю поступок героя, выросшего на людской земле было необходимо. Ламберт неловко улыбнулся и помахал рукой. Три девушки, стоящие поодаль и наблюдавшие за ним, упали в обморок. Старики одобрительно закивали, походили, расспрашивали, хлопали "мальца" по плечу. Подходили женщины, вертелись девушки - молодые и не очень. На площади никогда ещё не было столько народа. Всё это могло бы прельщать, если бы Ламберт хоть как-то был готов к такому вниманию. Лия осторожно поглядывала на жениха, стоя вместе с Варнаком. Тот нисколько не завидовал парню - понимал, слава для воина, словно еда, необходимая для выживания. Но, вспомнив недавний разговор с кузнецом, он решил вмешаться. - Эй, эй, поосторожнее! Славному воину Ламберту ещё нет двадцати пяти, чтобы свататься к нему. Помните о традициях, дамочка. Ой, осторожно! Простите, старина, дайте пройти. Эй, Ламберт, Ламберт! Уходи оттуда. - Я не могу, они не отпускают. - донеслось из толпы. И голос затих, и непонятно куда идти - шум со всех сторон. Варнак заволновался сильнее. Распихивать людей, протискиваясь своей огромной тушей среди этой толпы, где каждый друг другу чуть ли не на голову лезет - занятие бесполезное и неблагодарное. Вернувшись к месту, где стояла Лия и кузнец, он недоуменно воззрился на коротышку. - Где Лия? Тот лишь указал рукой в толпу. Эльфийка разъярённо дралась с одной из девчонок, которая ещё несколько минут назад лежала в глубоком обмороке. - Господи, Лия! Отпусти её, у нас так не принято. - Пусть тогда не лезет целоваться к моему жениху! Толпа внезапно стихла. Девушки и дамы в возрасте поспешили разбежаться по домам и лишь старик, удивлённо посмотрев на парочку, возмущённо покачал головой. - Эльфийка и человек. Такого ещё не было. Брак эльфа и человека! Какой ужас. Нет на вас старой власти. Уж тот король сразу бы управился. - Но мы же пришли с миром! Эльфийское королевство хочет заключить мир с вашим. Почему вы против этого мира? Старик обернулся, уходя и произнёс: - Эльфы принесли в эти земли страдания. Неужели не ясно? Мира не будет, это лишь уловка. И скрылся в редеющей толпе. "Это лишь уловка"... - Что значит, это уловка? Вы несёте полную чушь. Мир состоится и все монстры будут побеждены навсегда. Какая, к чертям, уловка?! - Ламберт хотел уж было побежать за дедом, но кузнец его остановил. - Не стоит, мой мальчик. Они ещё не готовы к таким изменениям. Многие погибли в этих войнах, сражаясь не только за золото, но, в основном, за своё государство. Для них нонсенс то, что теперь, после сломанной жизни многих людей, король хочет пойти мирным путём. Они ведь помнят ещё - и другие короли пытались идти мирно. Эх, предрассудки. Они всему виной. Ламберт немного успокоиться и помог подняться Лие. Она же тоже сильно устала и опешила от такой резкой перестановки - то на тебя бежит толпа, то какая-то человеческая девушка пытается поцеловать твоего почти что мужа, то старик говорит о множестве войн между эльфами и людьми и о том, что мир между их королевствами - недобрый знак. Но всё изменилось гораздо быстрее и в этот раз - лишь только команда сделала несколько шагов в направлении замка, оттуда выскочили солдаты короля и всех схватили. - По какому праву нас удерживают?! Я сейчас всех вас.. - Варнака держали пятеро мускулистых воинов, но он всё равно ухитрился освободить руку. Славный воин, всё таки. - Успокойтесь. Сейчас мы вас отведем к королю и всё вместе решим. - А, так нас вышли встречать. Удобно, однако. Гостеприимством король не блещет. Скрутили и доставили в замок славных воинов и эльфийку - родственницу самой королевы Эльфов. Вот мрази! Солдаты лишь покрепче скрутили воина и провели его в направлении замка. Все остальные не сопротивлялись - это бы доставило ещё большие неудобства не только им, но и созданию мира. Так и шли под аккомпанемент отборного ньтья и ругательств Варнака. - А, вы. Кто такие? - Сир, утверждают, что эта эльфийка - родственница той королевы Эльфов, что к вам вчера прибыла. Смазливый принц, оказывается, уже ставший королём, презрительно оглядел компанию. Остановился хитрым взглядом на Лии, высокомерно мысленно плюнул в лицо Ламберту и доброжелательно кивнул Варнаку. Кузнец его не интересовал. - Итак, я уверен в том, что ты, Варнак, не мог устроить такое побоище на площади. Ты благоразумный воин, много лет служивший нашему королевству и даже пожертвовавший своим кораблём ради спасения всего мира. Эльфийка уже не могла бы привлечь столько народу, поскольку сейчас все знают о том, что во дворце живут сразу несколько эльфов. - Почему бы это я не могла устроить это побоище. И вообще о каком побоище речь? - О том, которое разрушило несколько гранитных камней на ней. И про фонтан я тоже не забыл. Такое произведение искусства теперь лишено своей красоты. Я практически уверен в том, что это совершил ты, Ламберт. Парень широко раскрыл глаза. Мало того, что этот индюк как-то с подвохом посмотрел на Лию, так он ещё и обвиняет его в томс что сделал его народ! - Вовсе нет. Это сделали жители вашего города, а вовсе не я. Зачем мне рушить площадь этого города, если я от силы был в нём два раза - перед битвой с Чёрным драконом и сегодня. Король лишь усмехнулся. - Твои оправдания нелепы. Тем более ты воин, славный воин. Имеющий огромную силу. И эту силу можно применить. Например, для привлечения внимания. - Вы ошибаетесь! Ламберт ничего не совершал. И тем более ему не нужно было такое внимание. - Деточка, помолчи пожалуйста. Тут решаются дела государственного характера. За такое твоего ухажёра могут и казнить. А это уже я решаю. Все пребывали в шоке. Король открыто угрожал им расправой над Ламбертом, который победил не одного злодея. - Впрочем какой толк мне это делать - писать указ, освобождать для тебя место в тюрьме, договариваться с палачом о плате за топор, если ты бессмертен. Даже без головы, я думаю, ты всё равно выживешь. К тому же, твоя родственница, деточка, сразу же улетит из города, как только об этом узнает. Ты же теперь в её власти и живете в её королевстве. Так что мои угрозы - лишь шутки и попытка вас приструнить, ничего более. Я наказываю тех, кого нахожу на месте преступления. Так что будете осторожны - в следующий раз получите мою благосклонность. Я не держу. Отпустить гостей и дать им лучше покои во дворце. Стражи послушно выполнили приказ и отвели всех к своим комнатам. Ламберт хотел было пойти вместе с Лией, но проводник лишь усмехнулся и сказал: - Ты будешь в одних покоях с ними. Ламбеоут оставалось недоуменно смотреть вслед. Несмотря на такое поведение он проскользнул к Лие. Точнее, попытался. - Вам пора спать. Король желает тишины в этом крыле после 8 вечера. - Неужели он такой соня? А встаёт он случайно не в 9 утра? Или спит до обеда. - Король спит, сколько хочет. Но тишина в этом крыле должна сохраняться до часу дня. Ламберт лишь возмущённо попыхтел и ушёл в сторону своего крыла. Окна в комнате Лии очень маленькие, через них не пролезть ни ему к ней, ни ей к нему. - Подожди утра и тогда увидишься со своей Лией. Ламберт решил держаться этого совета своего наставника и попытался заснуть. *** У Лии заснуть не получалось. Несмотря на том что её комнату сторожили снаружи, А окна настолько узкие, что не пропустили бы её к Ламберту, выход всё же находился. Она достала свою стрелу и дала ей записку - "Скучаю. Давай встретимся у входа в твоё крыло?" Как только стрела вылетела из лука, то тут же... разбилась обо что-то невидимое. - Защитное поле клириков... Но зачем оно ему? Она и не успела закончить мысль, как в комнату вошёл король. Совершенно голый король. - Ааа! Что вы делаете? - Как что? Соблазняю тебя. Хочешь узнать на что способны в постели настоящие короли. - Нет, нет и ещё раз нет! Не хочу. Уйдите отсюда и не мешайте мне. - Так с королём общаться не стоит. Можно ведь и обжечься. Но если ты не зочеш по-хорошему, то слушай - твой драгоценный братец вместе с королевой заперты в темнице этого замка, в секретной комнате. Я предлагаю тебе руку и сердце, и как вы и хотели - мир между королевствами будет восстановлен спустя столько лет. Ты станешь моей женой, а смешанный брак короля с родственницей эльфов - это самое то. Народ будет доволен. - Нет не будет. И этому есть несколько причин. Многие люди вообще недовольны идеей мира между королевствами и не хотят видеть такое смешение. Я в этом убедилась на личном опыте. Во вторых, я уже помолвлена и узы брака скоро свяжут меня и Ламберта. Так что ни за что я не буду с вами. Уходите и освободите моб королеву и моего брата! Немедленно. - Поверь, наш брак единственный выход. И если ты помолвлена с этим Ламбертом, то это не значит, что брак с ним состоится, верно. Лия удивлённо и с непониманием уставилась на короля, совершенно позабыв о его наготе. - Что вы собираетесь сделать? - О, ты ещё не знаешь, на что я способен. У отца же не было прямых наследников, которые родились в узах брака - его и моей мачехи. Она была бесплодна и потому он ей изменял. Так родился я. И не просто родился - от моей матери мне передались силы сразу двух рас - клириков и колдунов. По-моему, их ещё называют ведьмами, но это не так уж важно. От отца мне достался трон, и я с помощью своих сил убедил твою родню так сказать, подыграть мне. Жаль, конечно, что не получилось жениться на той королеве-эльфийке, у неё силы гораздо больше. Но ты чиста и невинна, непорочна, как и все незамужние эльфийки. - А с чего вы взяли, что я такая уж чистая и непорочная? Не все решают сохранять эту невинность до брака. - О, я уверен в этом. Иначе бы твои волосы приобрели более мягкий цвет. У всех эльфов после потери невинности волосы приобретают оттенок снега. А твои явно ярко-жёлтые. Так что ты меня не сможешь обмануть. Я всё знаю. Лие стало страшно. Её родным промыли мозги, с Ламбертом встретиться и поговорить нет почти никакой возможности и есть угроза новой войны между эльфами и людьми, если она ничего не предпримет. - Хорошо, я согласна. Только мои условие - ЭТО произойдёт после нашей свадьбы. Ты отпускаешь всех - и моих родных, и Ламберта с его спутниками. Иначе никакой невинности тебе не видать. Я понимаю, для чего она тебе нужна. И поверь, у меня много способов даже в этой комнате сделать так, чтобы ты никогда больше её не получил. - Хорошо, моя королева. С хитрой улыбкой он удалился, будучи совершенно одетым. А Лия осталась стоять посркли комнаты в ступоре - что теперь делать? *** Таким же вопросом задался Ламберт, когда утром собрали всех в зале и объявили - мир состоится. Но на условиях короля. А когда к ним не вышла Лия, которую обещали отвести к ним, парень рассвирепел. - Где она?! Я знаю, что вы не отпускали её. Верните Лию. - А, ты ищешь её? Двери зала распахнулись и Лия вошла в комнату. В подвенечном платье. - Лия? - Ламберт? Что ты тут делаешь? Уходи. - Скоро прибудут гости, дорогая, пойдём со мной в гостиную. - Как скажете. - сквозь зубы прошипела эльфийка и грустно посмотрела на своего уже-не-жениха. - Прости. Это его условие. Ламберт понял. И посмотрев на короля, ушёл. - Слава герою! Слава тебе, Ламберт. - площадь снова ревела перед ним, но он не готов был слушать эти похвалы и крики в его честь. Сквозь туман сознания пронеслось несколько фраз наставника: - Удачи в бою.. Много монстров... Но какая слава придёт... Удачи тебе... И темнота. Лишь на поле боя он очнулся. Вокруг куча грозных огромных тварей, меч лежит где-то в стороне. Он один. Вокруг никого. И в голове стучит: - Лия!! Лия!! А сердце молчит. Ничего не скажет, не дернется в сторону замка. *** - За новобрачных! Крикнул кто-то из зала. - Тише, рано ещё. Они не обменялись клятвами даже. Лия косилась на толпу в церкви (и как она тут оказалась?). В памяти всплыл убитый образ Ламберта. Неужели они так много прошли, чтобы встретиться, чтобы быть вместе всю жизнь, а теперь всё рушится на глазах? - Почему? Сознание молчало. В голове сплошной кавардак. И сердце тоже не стучало. Казалось, оно совсем остановилось. В глаза бросилось кольцо от Ламберта. Оно всё ещё на пальце. Она любит его. Под крики недовольства эльфийка выбежала из церкви и помчалась за стрелой. Она знала, та найдёт Ламберта. *** Он, как мог, отступал по направлению к замку. Было уже близко. Но монстров было всё больше, оружия рядом нет, а от крика он уже охрип и почти не дышал. В голове набатом стучала фраза "спасти Лию". Но сначала бы себя спасти... Один из монстров поднял свою уродливую лапу, как вдруг стрела пронзила её. - Лия! - Ламберт! Она как и всегда была прекрасна. Даже в этом злосчастном подвенечном платье. Меч будто материализовался в его руке и битва закончилась там, где и началась - на площади перед замком. Последние оставшиеся в живых монстры сбежали. Город спасён. Но король ещё не повержен. - Ты! Как ты могла! Мы же договаривались. Ну ничего. Твои родные всё ещё в моей власти. - он было взмахнул рукой, как палач перед казнью. Но прочные пути связали его. - Я не позволю тебе манипулировать людьми. И тем более не позволю забирать у меня Лию. Путы стягивались. С помощью своей силы Ламберт забирал его магию. Наконец, они ослабли и король, теперь втоптанный в грязь перед народом, поморщился и попытался было снова взмахнуть рукой, но ничего не вышло. - Я забрал твои силы. Теперь ты ничего не получишь. *** Победу решили совместить со свадьбой новоиспечённых героевс, не только добившиз монстров, но и разоблачивших короля. Лия сменила наряд, который порядоком растрепался и испачкался. Платье она выбросила. - Теперь всё будет по другому. Мы связаны... - Ну что, ты готова к вечной жизни вместе? - Конечно. Как говорят люди, теперь мы вместе навсегда.