I think we caught a lucky break

      Беспокойными шагами мерил Телдрин холл Коллегии Винтерхолда в ожидании Марны. "Опасно, стало слишком опасно", – мрачно думал он. Угрозу представляли не бандиты, не драугры, не драконы, не даэдра, а она, эта улыбчивая храбрая воительница, с которой он связан договором. Главную опасность для него теперь представляет именно Марна, её льдистые глаза, её звонкий голос, её улыбки, её...       – Чёрт, спрячь меня Мефала, – удрученно пробормотал Телдрин, путаясь в своих мыслях.       Чтобы уберечь себя от ненужных эмоций и переживай, по мнению данмера, нужно было разорвать их контракт, но Серо не смог бы нарушить данное Марне обещание, она надеется на него. Телдрин не может её подвести, это дело чести. Тогда единственный выход – чисто деловые взаимоотношения, и ничего лишнего.       Раздался скрип деревянной двери, из-за которой показалась Марна, она уже была в полном обмундировании, вместо кос волосы были завязаны в свободный пучок, выбившиеся пряди обрамляли лицо девушки. Телдрин мысленно отругал себя за то, что ни взгляд, ни мысли, ни сердце не поддавалась доводам разума, всё стремились к ней.       – Доброе утро? – Неуверенно поприветствовала спутника Марна, осторожно глянув на него.       – Доброе, – буркнул данмер и торопливо натянул на голову шлем. "Ничего лишнего, ничего лишнего..." – Я готов. Можем идти?       – Да, конечно, – тихо отозвалась девушка, надевая шлем и перчатки.       Архимаг попрощалась с Толфдиром и другими, и путники спустились в город, Марна в неловком молчании провела Телдрина под высокими каменными сваями, на которых Коллегия была закреплена над морем. Внизу, у кромки воды им пришлось отбиваться от противных хоркеров и не менее противных грязевых крабов, один из которых клешней зацепил отвлекшегося Телдрина за сухожилие на голени.       – Прокляни тебя Молаг Бал! – Рявкнул Серо на краба, неосторожно оступившись, и добил его тушку мечом.       – Давай, я посмотрю, – Марна присела перед спутником, чтобы оценить его ранение.       – Всё нормально, идём дальше, – сдавленно пробормотал данмер, стараясь укрыться от её прикосновений.       Девушка, медленно подняла взгляд и грозно посмотрел на компаньона.       – Телдрин, сядь. Это приказ твоего нанимателя, – она не хотела говорить подобным образом, но тёмный эльф явно собирался упрямиться до последнего, а рана вовсе не безобидная, как может показаться на первый взгляд.       Данмер удивлённо моргнул и уже хотел что-то сказать, но все же решил благоразумно промолчать и присел на камень.       Марна вытащила из дорожной сумки толченое семя пшеницы и присылала им рану спутника, а сверху приложила несколько лепестков голубого горноцвета, заживляющую смесь она перекрыла чистой полоской ткани. Она действовала быстро и точно, а Телдрин, затаив дыхание настороженно наблюдал за её руками.       – Спасибо, – быстро кинул Серо, обувшись и сделав пару шагов. Боль прошла.       – Не за что, – отозвалась девушка, складывая лишние игнридиенты в сумку. – Магию лечения лучше не использовать, сухожилие должно срастись естественным образом.       – Я понял, понял, – нетерпеливо пробормотал наемник, выдвигаясь вперед, ступая на ледяные глыбы замерзшего моря.       Марна, тихо вздохнув, двинулась точно вслед за напарником, который осторожно переходил со льдины на льдину, показывая безопасный путь. Сильный морозный ветер выбивал из равновесия, каждый из путников рисковал поскользнуться и оступиться в полынью, в сковывающую холодом воду.       Девушка вспомнила, как в детстве по неосторожности упала в прорубь, обжигающий холод по всему телу, который не даёт ни пошевелиться, ни вздохнуть, вот, что она тогда испытала. Хорошо, что отец был рядом, он тогда сильной рукой выдернул маленькую дочку из ледяных лап смертельной ловушки...       – Марна, взгляни! – Голос Телдрина отвлек девушку от воспоминаний, данмер указывал на углубление в ледяной скале, возле входа стояла старая рассохшаяся деревянная лодка.       – Кажется, пришли, – проговорила девушка и обернулась назад – очертания Коллегии скрылись в морозной дымке, забрели они довольно далеко. – Давай зайдём внутрь.       Первым, что бросилось в глаза в глубине ледяной пещеры, был невероятных размеров куб, похоже, это какой-то мудреный двемерский артефакт. Вокруг куба нервно метался пожилой маг, что-то приговаривая.       – Когда был построен последний этаж, больше некуда было. Это было и есть истинный апофеоз, – сбивчиво бормотал старик, простирая руки к древнему объекту.       – О, похоже случай тяжёлый, – заключил Телдрин шёпотом. – Думаю, сначала надо установить контакт.       Согласно кивнув, Марна осторожно приблизилась к помешанному магу и вежливо заговорила:       – Любезный, что привело вас в такую глушь?       – Лёд сковал сердце. Проклятие Кагренака и Дагот Ура. Собрать – значит знать. Основы. Двемерский ящик прячет их от меня, – жалобным голосом отозвался Септимий. – Но Древний свиток дарует откровение глубже глубокого. Чтобы совершить открытие.       – У тебя есть Древний свиток? Здесь? – Марна зацепилась за знакомые слова.       – Я видел достаточно, чтобы узнать их материал. Сплетенный воздух, сплетение времени, – отстраненно продолжал маг. – Но нет, у меня его нет.       – Итак ... где же он? – Девушка старалась говорить спокойно и коротко, чтобы не спугнуть Сегония, и не спровоцировать поток ещё большего бреда.       – Здесь. Ну, здесь, в этом измерении, – воодушевленно пояснил старик. – Мундус. Тамриэль. Относительно рядом. В космическом масштабе – все близко.       – Ты поможешь мне найти Древний свиток? – С надеждой спросила Довакин. Если эта штуковина в ближайшей досягаемости, это значительно упрощает дело.       – Один блок поднимает другой. Септимий даст тебе то, чего ты хочешь, но и ты – принеси кое-что взамен, – елейным голосом протянул Сегоний.       – Чего же ты хочешь? – Поинтересовалась Марна, настороженно переглянувшись с притихшим Телдрином.       – Узри шедевр работы двемеров, – маг широким жестом указал на огромный куб, как будто представлял зрителям величайшее из чудес. – Глубоко внутри величайшего их знания. Септимий – мудрец среди людей, но он – полный идиот рядом с глупейшим из двемеров. По счастью, они оставили свои указания к прочтению Древних свитков. Одно хранится по сей день в глубинах Чёрного Предела. Ты знаешь Чёрный Предел? Где города двемерские поныне спят, там знания секретные хранят, – нараспев протянул старец.       – И где Чёрный Предел?       – В глубине. Во тьме. Тайная Крепость. Башня Мзарк, – загадочно проговорил Септимий. – Альфтанд. Точка прокола, первого входа, свершения. Пройди к её краю, и Чёрный Предел лежит за ней. Но не все могут войти. Есть тайный ключ, чтобы ослабить замок – и за камень скок, – маг, как будто для наглядности, подпрыгнул на месте.       – Как мне попасть внутрь? – Марна обернулась к спутнику, который, закатив глаза, покрутил у виска пальцем.       – Две вещи есть для тебя, – ответил Септимий, вплотную приблизившись к Довакину. – Две формы. Одна – острая, другая – круглая. Круглая – для настройки. Двемерская музыка мягкая и тихая нужна, чтобы открыть хитроумные врата, – последнее старик снова пропел, дирижируя сам себе рукой. – Острый лексикон – для записи. Для нас – лишь груда металла. Для двемеров – целая библиотека знаний. Но ... пустая. Найди Мзарк и его звёздный купол. Там машинериумы прочтут свиток и возложат знания на куб. Поверь Септимию. Он знает, что ты можешь знать, – закончил Сегоний и втолкнул в руки ошарашенной девушки настроечную сферу и пустой двемерский словарь.       – А тебе зачем Древний свиток? – Спросила Марна, разглядывая предметы в руках.       – О, какая наблюдательность. Как умно – спросить Септимия. Этот двемерский ящик. Взирай на него и прозревай. Внутри – сердце! Сердце бога. Сердце твоё. И моё, – задумчиво проговорил маг. – Но его спрятали. Не двемеры, понимаешь. Их уже тогда не было. Кто-то другой. Невидимый. Неведомый. Нашёл Сердце и запер его в двемерский ящик. Свиток даст мне глубокое видение, нужное, чтобы его открыть, – закончив, старик Сегоний, раскинув руки, обхватил ими куб, насколько это было возможно, и прижался лбом к его поверхности.       – Ладно, оставим его, – обратилась Марна к Телдрину, складывая сферу и словарь в походную сумку.       – Ну и какую часть из его запутанных речей ты поняла? Я вот совершенно ничего, – признался данмер, когда они уже вышли наружу, в ледяное поле.       – Похоже, нам нужно попасть в двемерский город Альфтанд, а дальше будем ориентироваться по ситуации, – проговорила девушка, рассматривая карту Скайрима. – Вот, это должно быть где-то здесь, чуть дальше Перевала Странника.       – Сразу туда отправимся? – Тёмный эльф готов был хоть сейчас забраться в двемерские руины, нарваться на опасности и неприятности, лишь бы не смотреть, как розовеют щеки Марны от тающих на них снежинок.       – Что-то мне подсказывает, что этот поход будет крайне непрост, прежде нужно обновить запасы, – отозвалась Довакин, перебирая предметы в своей бездонной дорожной сумке. – Думаю, это можно сделать в Виндхельме, а по дороге зайдём в храм Азуры, я же обещала, – девушка тепло улыбнулась напарнику, который чуть не подавился подпрыгнувшим до горла сердцем. Поэтому в ответ смог только резко кивнуть.       Через несколько часов путники поднялись к Святилищу Азуры, огромная статуя даэдрической принцессы Рассвета и Заката поражала своим величием.       – Хранитель? Ты вернулась! – К поднявшимся к алтарю путникам спешила последняя жрица Азуры, Арания Иенит. – Рада снова видеть тебя, дитя.       – Здравствуй, Арания, – Марна учтиво поклонилась женщине.       – Госпожа Иенит? – Удивлённо спросил данмер, снимая свой шлем.       – О, неужели это Телдрин из семьи Серо? – Жрица Азуры провела рукой по щеке мужчины. – Да. Да! Все верно! Всё, как показала мне Госпожа! Хранитель Звезды привела тебя сюда, потому что сама Азура хотела указать тебе свою волю!       Тёмный эльф удивлённо глянул на Марну:       – Хранитель Звезды? Ты знала?       – Я просто подумала, что ты захочешь прикоснуться к Азуре, – смущённо проговорила девушка.       – Не важно, какими путями вы снова пришли сюда, дети, вы прибыли вместе, и это произошло по желанию Великой Госпожи, – покровительно сообщила Арания и обернулась к данмеру. – Телдрин, подойди поближе, прикоснись к алтарю, услышь в своём сердце голос Азуры.       Серо, сняв перчатки, послушно опустил руки на алтарь и закрыл глаза, расслабляя все тело и разум.       "Здравствуй, дитя моё, – раздался глубокий голос, слышимый только тёмному эльфу, наполняющий все его существо. – Я знаю, ты давно упорно ищешь свою удачу, свое предназначение. Так знай, девушка, Хранитель моей Звезды, и есть твой проводник к величайшему сокровищу, доступному смертному. Береги её, сильнее, чем что-либо, и она озарит своим светом твой путь."       Открыв глаза Телдрин обернулся, Марна, улыбаясь, переговаривалась с Аранией, странно, девушка как будто и правда светились изнутри. Об этом говорила Госпожа?       – О, я вижу, Азура говорила с тобой, – заметила жрица, заглядывая в напряженное лицо тёмного эльфа. – Она указала тебе свою волю?       – Да, – отозвался Серо, удерживая взгляд на Марне, – она сказала, следовать за светом.       – Здорово, кажется, Азура даровала тебе благословение, – Довакин улыбнулась, и свечение вокруг неё словно усилилось. Телдрин, как мотылёк, готов был лететь на этот свет, даже сгореть в нем было не страшно.       Интересно, что же это за величайшее сокровище? И как оно связано с Марной?       И только Арания понимающе улыбалась, глядя вслед удаляющимся путникам. Азура давно даровала ей это знание: величайшее сокровище, доступное смертным – это истинная и непобедимая любовь.