***
Все адовые собрались в комнате Бетти. Она сидела на кровати, нервно перебирая волосы. -Так, все здесь, — сказала Лина, когда в комнату зашел Майкл и закрыл за собой дверь. — Давай, рассказывай, что случилось и где Сайлас. Бетти вздохнула и рассказала все, что произошло. -В смысле у нас крыса? — Фая оторвалась от стены, подойдя к подруге и сев напротив нее на кровать. Бетти не уточняла, что крыса — Демон, потому что это было рискованно, но Фае надо было намекнуть, ведь если выбирать, кто должен разобраться с предателем, то это точно она. -Я могу показать тебе, что произошло, — сказала Бетти, незаметно для всех многозначительно кивнув подруге. -Давай. — Фая поняла намек и протянула руки вперед. Бетти взяла их в свои и посмотрела прямо в чёрные глаза. Никто из них сейчас не хотел смотреть, что произошло в торговом центре. И Фая, и Бетти сразу поняли, что сейчас они будут разговаривать втайне от всех, а демонстрация произошедшего — это просто прикрытие. Бетти не просто могла видеть будущее и успокаивать людей, создавая зрительный контакт. Она умела разговаривать с людьми, пробираясь к ним в голову, пока никто другой не знал об этом. Это и произошло сейчас. -Так, что еще? — спросила Фая. — И почему нельзя была сказать об этом по Нитям? Бетти отрицательно замотала головой. Она не хотела пользоваться Нитями — связью, которая невидимыми линиями соединяла Фаю, Лину и Бетти после того, как они поклялись защищать Ад и стали единой командой. -Ты не хочешь, чтобы Лина знала? — догадалась Фая. Бетти подтвердила это и продолжила: -В общем, Крис, конечно, сама знаешь, не из тех, кому можно доверять, но она еще сказала насчет крысы кое-что… -Ну? -Я тебе сразу говорю, новость не из лучших. -Что может быть хуже того, что у отца сейчас проблемы и в Эллевиде готовится переворот? Может, уже произошёл. Я, конечно, не со времен Себастьяна, но крысы есть крысы, и о них надо знать. -Как тебе намек на то, что родственник Себастьяна был крысой и после него? -Что? В смысле? Кларисса Фейрчайлд? -Нет, нет, нет. В общем, крыса — Демон. -Так… И это не Сайлас, раз его украли? -Может, за это его и украли, но почему-то я в это не верю. Он только вернулся и ничего не помнит. Майкл ведь наслал на него сон, и Сайлас не врал, когда рассказывал. -Остается только Майкл, — Фая отвела взгляд в пол. — Родственник и правая рука Себастьяна. -Но ты ведь тоже ему веришь, да? -Нет. -В смысле? -Сайлас младше нас на год. Он никогда не был в Аду. Если его и крадут уже второй раз, то не это знак его предательства. Если остается Майкл, то остается Майкл. -Крис может быть неправа… -Значит, нам нужно понять, права она или нет. -А если права? -То мы никому не должны говорить. Главное, чтобы Майкл не понял, что мы догадываемся. Придётся врать. -А что насчёт Правителя? Фая выругалась. -Себастьян та ещё мразь, — наконец сказала она. — Если он жив, то я не удивлена, но… Кому ещё может поклоняться твоя сестра? Почему ещё она может вспоминать Себастьяна? Фая снова выругалась. Бетти вздохнула и вернула их в реальный мир, где все их ждали. Фая поднесла руки к лицу и закрыла рот, будто испугавшись. Майкл сел рядом с ней, приобнял и спросил: -Ну что? -У отца проблемы, но это еще надо проверить. -А насчет крысы? — спросил Алан. Фая повернулась к нему и начала быстро мотать головой из стороны в сторону: -Да не может быть у нас крысы, и Крис не может об этом знать. А в то, что в Аду что-то происходит… В это я поверю только после того, как у меня будет полная уверенность в этом. -Надо узнать обо всем в любом случае, — Лина подсела к Бетти, и та положила голову на её плечо, убрав с него кудрявые волосы. -Только как? — спросил Алан. — Мы здесь взаперти — доступа в Ад у нас нет. -Алек Лайтвуд, — прошептал Майкл. — Он — наш единственный выход. -Ты хочешь обратиться к Лайтвудам? — удивлённо спросила Фая. -Больше делать нечего, — со вздохом произнес Майкл и пожал плечами. -Тогда этим придется заниматься тебе, Фая, — сказал Алан. — Ты ведь единственная общаешься с сыном Джейса Эрондейла, а он близок к Алеку. Ждать долго им не пришлось, и Алекса искать тоже. Он сам пришел к ним — постучался в дверь и влетел в комнату: -Короче, пока вас допускают, пойдёмте. Там собрание насчет Ада, но без Конклава пока. -Зачем собрание? — спросила Лина. -Узнаете там, но что-то снизу не так, — ответил Алекс. Адовые вскочили с мест и пошли туда, куда их повёл Алекс. Зайдя в кабинет главы Института, Джейса Эрондейла, они увидели серьезные лица присутствующих. -Пришли? Хорошо, — сказал Алек Лайтвуд, стоящий у окна. — Плохие новости для вас. Алекс, приведя знакомых, остался у двери и облокотился на стену. Майкл сел в кресло, а остальные подошли к столу главы Института. В кабинете кроме них были Джейс, один из местных учителей и какая-то женщина с рыжими волосами, не похожая на Кларису. Фая вспомнила, что видела ее в Зале на заседании Совета. Незнакомка тогда ей мило улыбнулась. Фэйрчайлд стояла рядом с Алеком Лайтвудом у окна. Здесь был и Магнус Бейн — верховный маг Бруклина. Алек оттолкнулся от подоконника и подошёл к Джейсу. -Для вас это, скорее всего, действительно печальные новости. Никто не знал, что это была одной из причин, почему вы здесь оказались, — начал Алек. Бетти сразу вспомнила слова Крис. — В вашей родной Эллевиде сейчас не самые лучшие времена. По официальным источникам, там готовится свержение власти, которое, почему-то, пока что нельзя предотвратить. Мы посчитали, что вам нужно знать это, и скрывать это от вас неправильно. У вас нет никакой информации об этом? Алан положил руку Бетти на плечо. Она повернулась к нему и увидела кивок, явно говоривший: «Скажи им», что она и сделала. -Ты хочешь сказать, что Сайласа забрали? — спросил Магнус, подавшись вперёд. Он сидел в кресле в другой части комнаты. -Да, и причем не просто забрали, я бы сказала, его украли. И это точно были люди из Ада, — ответила Бетти. — Своих можно почувствовать. -Ты помнишь что-то особенное в их появлении? Или были ли какие-то знаки, когда его забирали? — Магнус имел множество вопросов, но задавал лишь самые необходимые. -Только то, что они были в… Чем-то похожим на пентаграмму. Думаю, из-за этого их и не было видно никому, кроме меня, — ответила Бетти. -Есть еще что-то? — спросила Клариса. Бетти оглянулась и посмотрела на сзади стоявших Лину и Алана, которые ей кивнули. -Мы уже догадывались насчет переворота, — вздохнув, продолжила она. — Перед тем, как я увидела, как забирают Сайласа, я встретила Крис. Это моя старшая сестра. Она сидела в тюрьме там, в Аду, потому что она… Давно обратилась в вампира, а потом нарушила Закон. Поэтому мне показалось странным то, что она сбежала, а еще… Разве это не странно, что появилась она, я вышла с ней поговорить, а Сайласа в это время и украли? Она будто меня отвлекала -Да, это достаточно странно. Ты отпустила сестру? — спросил Джейс. -Я была в шоке и не смогла ее удержать… Простите… — соврала Бетти. -Не вини себя, она сильный вампир. — Магнус вновь вступил в разговор. — Я слышал о ней. Она сидела за массовые убийства людей. Кристина питалась человеческой кровью, не соблюдая этим Закон. Мы попытаемся ее отыскать. -А что с… — Фая замолчала на какой-то момент. Она не знала, как представить отца, ведь тут почти никто не знал, чья она дочь. — Правителем Эллевиды? -Мы не знаем, — ответила Клариса. — Ты его дочь, верно? -Откуда Вы знаете? -Мы уже говорили, что ваш приезд был полностью подтвержден за счет того, что вас надо было обезопасить. Твой отец не стал скрывать правду и пообещал, что ты… Будешь хорошо себя вести. -Мы можем чем-то помочь? — спросила Фая. -Пока что — нет. Лучше просто учитесь и не привлекайте к себе внимание. К тому же любые ваши действия могут пойти на вред Сайласу. За вами точно следят. -Если мы можем помочь отцу… — Фая не теряла надежды. -Ты можешь навредить Сайласу, тебе же сказали, — Бетти резко прервала подругу. -Плевать мне на него. Если с отцом что-то не так, я сделаю все, чтобы ему помочь, — прорычала Фая. -Какая тебе разница, что с ним? Всю жизнь в приемной семье прожила, а тут решилась показать примерную дочь? — Бетти сама не понимала, что на неё нашло. -Он мой отец, — сказла Фая, начиная загораться. От нее уже шел дым, и становились ярче рыжие волосы. -Остыньте! — Лина встала между ними и, посмотрев на Фаю, продолжила. — Тебе я в прямом смысле сказала. — Она повернулась к Джейсу и остальным. Фая тем временем вылетела из кабинета. — То есть все, что сказала Крис, — правда? -Скорее всего она сама участвует в этом перевороте, поэтому много знает, — ответил Джейс. — Все ее слова могут быть чистой правдой. Она пыталась предупредить сестру, хотя… Точнее будет сказать: отвлечь.***
Они продолжили говорить, а Алекс незаметно выскользнул из кабинета. Он нашел Фаю на подоконнике напротив кабинета. -Почему ты так злишься на Сайласа? — спросил Алекс. -Я не злюсь, просто он мне не так важен, как отец. К тому же… Он мне даже не друг, что мне с ним нянчиться? -Но он дорог Бетти, а она — тебе. -Богу дорог Ангел, Ангелу дорог Ангел, значит и Майкл тоже, ведь он падший Ангел, но он не дорог Богу. -Начнем с того, что я не верю в Бога, а закончим тем, что Ангелу никто не дорог, кроме самого себя. Они такие же эгоисты, как Демоны. -Ты считаешь нас эгоистами? -Ты не Демон. -Допустим… — Фая закусил губу. — Моего отца считаешь? -Он не Демон, он — Дьявол. И я вообще в шоке, что он может любить. Так что твой пример неправильный. Не подходит. -Говорила же, не суди Ад по должностям. Ты не знаешь, как у нас все устроено. В общем, я не знаю, как объяснить мое отношение к Сайласу. Кто важнее: семья или какой-то человек, с которым ты знаком чуть больше недели? -Начну с того, что мои родители предали своих, чтобы спасти друзей. -Но они не предавали. -Ну, да, я не так выразился. А что, в Аду о них говорят? -Война Себастьяна Моргенштерна затронула Эдом, а он связан с нашим миром. Насчет твоих родителей… Они скорее просто были предоставлены сами себе, пытаясь спасти родных. -Но отца приютили Лайтвуды. Хотя да, Эрондейлы умерли… -Это правда, что Джейса Эрондейла достали из утробы матери, когда она умерла? -Да, было дело. Ну а у матери забирали ее мать, начиная с ее шестнадцати, достаточно часто. Как же бабушка винила себя за то, что родила Себастьяна… После небольшой паузы Фая сказала: -Его отец, Валентин, вливал их матери при ее беременности Себастьяном кровь Демона, а при Кларисе — Ангела, так? И матери Джейса он давал кровь Ангела, верно? -Да. -А ты… Ты же их сын. Что с тобой? -Здоровый родился — не болен на голову. -Серьезно? Ты такой неинтересный! Твои родители — ходячая легенда, а ты обычный? — Фая улыбалась. -Да ладно, шучу. Меня вынашивала мать… -Я удивлена, — Фая наигранно открыла рот, якобы удивляясь. -Да, неожиданно. Мне досталась кровь Ангела. Правда, сил у меня пока нет, но неизвестно, будут ли вообще, но факт остается фактом: у меня тоже много от Ангела. -А как это проверили? Ну, что у тебя кровь Ангела преобладает. -Я родился, а над головами пели Ангелочки. Маленькие такие, белые… -Ангелы — огромные монстры, питающиеся человеческой плотью, ты что несешь? — Фая сморщила нос. -Изучала? -Демоны — падшие Ангелы. Но нет, я сейчас пошутила. -Погоди, Майкл… -Нет, нет, ты что. Он принял человеческий облик. А вот Сайлас, если его отвергнет Бетти, съест ее, а потом примет свое обличье и не сможет остановиться — будет есть душу каждой девушки… -И пить кровь девственниц… -Фу, Дьявол, какой ты мерзкий! — Фая соскочила с подоконника и закрыла рот рукой, будто ее сейчас стошнит. Алекс рассмеялся. -Ладно, ладно, я пошутил. Я все понял. И у него будет теряться разум, его придется запереть в Аду? -Не просто в аду. Его запрут на Поляне. Это такая территория, которую заколдовывают маги, после чего Высший Демон не может выйти из неё. -А с Майклом такое может быть? -Он не полностью Демон, и он… Имеет доброту в сердце, поэтому его незачем запирать. Конечно, если он нарушит Закон, его посадят в тюрьму, но никак не на Поляну. Фая задумалась. Ее не покидала мысль о Майкле, ведь если Крис действительно не соврала, то он — крыса. -Что-то не так? — забеспокоился Алекс. -Все нормально. -Я же вижу… -Это не касается тебя, значит, тебе знать незачем. -Это насчет Майкла? -Ты умеешь отставать? -Мне интересно. Он, как никак, мой родственник. Фаю вдруг осенило. -Тебя же по идее можно назвать Моргеншерном, так? — спросила она. -Я предпочитаю Эрондейл. Фая рассказала о том, что они подозревают Майкла в предательстве, и Алекс удивлённо выслушал её. -А что нужно от меня? — наконец спросил он. -Тот факт, что ты Моргенштерн. -Ты переселишь Майкла в меня? -Нет, конечно нет. Ты даже ничего не заметишь и не поймешь. -Это меня и пугает. -Тут нечего бояться. Главное, чтобы все правильно сделала Бетти. Фая развернулась и пошла к двери в кабинет, но по пути остановилась, развернулась, подбежала к Алексу и поцеловала в щеку. Он второй раз за день засиял от счастья. Фая отстранилась от него, с трудом скрывая улыбку, позвала его за собой, и они вместе зашли в кабинет, где все затихли. --Кларисса Фейрчайлд, Джейс Эрондейл, мне нужно ваше разрешение, — уверенно произнесла Фая. -На что? — спросил Джейс. Он и Кларисса были шокированы таким неожиданным появлением Фаи. -Если Кристина смогла прийти сюда, то это значит только одно — открыт проход, о котором не знает Конклав. Найти проход можно, и это очень просто. Два варианта: либо нам нужен Ангел и Демон, либо кровь Моргенштернов, но люди должны жить в разных мирах, чтобы была связь с Адом. У нас есть и то, и то. -Подожди, это магия Демонов, — запротестовал Магнус. — Я понимаю, что найти проход в Ад мне нельзя, потому что у меня есть некая связь лишь с Эдомом, но… -Магнус Бейн, верно? — вступилась Бетти. — Странное заявление от вас, ведь я вижу, чей Вы сын. А если боитесь Вы, то не страшно: мы можем эту магию поглощать, так что она не выйдет в этот мир. Алану достаточно произнести заклинание, а остальное возьмёт на себя Фая. -Вы используете другую магию, поэтому вам проще ею владеть, но никто никогда не практиковал эту магию на Сумеречных охотниках, — напомнил Магнус. — Она очень мощная. -Себастьян Моргенштерн практиковал. Адовые охотники — улучшенная версия Сумеречных с помощью Демонов. Если Себастьян Моргенштерн — тестовая версия Валентина Моргенштерна, то мы — готовая версия. Как видите, с нами все нормально. -Вы ими родились, но ваши родители умерли, — сказал Магнус. — Кто из вас имеет живую мать? -Моя жива, — ответила Лина. — И чувствует себя прекрасно. -Это исключение, — настаивал Магнус. -Это практика. К тому же, мы не собираемся обращать Алекса, — Фая почти поставила точку в разговоре. — Мы все лишь хотим отследить проход. -Если это единственный вариант… — начал Алекс. -Алекс, это опасно для тебя, — Клариса была сильно обеспокоена всем происходящим. -Если его жизнь связать с Адовым охотником… — предположил Джейс, но получил в ответ лишь укоризненный взгляд жены. -Клэри, это хорошая идея, — сказал Магнус, уступив. -Ты можешь это сделать? — Клариса смотрела на Бейна. -Конечно, но нам нужен доброволец, — ответил он. Все посмотрели на Фаю, но Майкл влез в разговор: -Так, я не беру в голову то, что меня хотят сейчас соединить с Сумеречным охотником, а это мне совсем не нравится, но вот ее жизнь я не дам объединить с его. -Майкл, я не смогу быть связанной с ним, — успокоила его Фая. Алекс чувствовал, что она этими же словами давит на Майкла, чтобы он взял все на себя. — Я из Ада, он имеет кровь Ангела в себе. Это ради временной безопасности. Я согласна, — она посмотрела на Магнуса, кивнула и протянула руку. -Нет, — Майкл схватил её за плечо и потянул назад. — Меня свяжите с ним. Кларисса подошла к сыну, достала стило и начал выводить руну на руке Алекса. -Теперь делайте, что считаете нужным, — сказала Клариса, закончив. Лина посадила Майкла и Алекса друг напротив друга. Они с недоверием и брезгливостью переглянулись. -Сейчас будет страшно, — сказала Фая. — Возьмитесь за руки. Столько отвращения в глазах парней не было, как всем показалось, никогда. Они с большим нежеланием взялись за руки. Фая взглянула на Бетти, которая готовилась соединить Майкла и Алекса. Та посмотрела в ответ на подругу. Фая одними губами что-то произнесла, чтобы Бетти поняла, что кроме поиска прохода нужно сделать кое-что еще: связать Майкла и Алекса. Она кивнула, сделав вид, что этим предлагает Фае взять руки парней в свои и создать шар, в котором, чтобы не вылить магию в мир, Алан и Бетти будут колдовать. Фая всегда могла поглощать магию, за счет чего Алан мог спокойно колдовать всегда, даже когда тренировался. Поглощение — это и была одной из проблем, по которой Фая не могла выпускать Адовый огонь, который вечно был внутри нее, удерживался хозяйкой. Отец Фаи часто называл дочь «обратной батарейкой». В ней всегда была энергия, которую она никак не могла отдать, а только поглощала ещё больше. Алан запустил руки в пространство, созданное Фаей, и начал говорить на неизвестном земным языке. Бетти в это время сконцентрировалась на Майкле, а потом, когда Алан едва ощутимо коснулся её локтем, — на Алексе. После этого они убрали руки из пространства. Фая поступила так же — шар исчез, и парни очнулись. Кларисса подбежала к сыну, чтобы спросить, все ли с ним хорошо. Алекс подтвердил свое прекрасное самочувствие.***
После этого разговор закончился быстро, ведь проход — удивительно! — так и не получилось отследить. Адовые вышли из кабинета. Лина и Майкл пошли в спортзал на тренировку. -Можно я тебе задам один вопрос? — спросил Майкл, держа в руке длинный кинжал — рондел. -Какой? — Лина сделала выпад и выпустила кнут, который почти задел Майкла, но тот увернулся. -Если бы Алан обнял Сумеречную охотницу, с которой хорошо общался, как бы ты отреагировала? -Ну, если считать, что я сама обнимала разных парней, то, наверное, нормально. Посчитала бы это ответочкой на мои действия. -А если не «ответочка»? Просто так, ни с чего. -Спросила бы, зачем он это сделал. А… — догадалась Лина. — Что-то с Фаей? -Обняла сегодня этого Алекса. На моих, Дьявола ради, глазах. -Ох, так все быстрее, чем я думала… -В смысле? — Майкл сделал неожиданно быстрый выпад, и Лина не смогла увернуться. На ее руке показался порез от кинжала. -Не злись так, у них же ничего нет, — ответила она. — Просто, я была уверена, что они подружатся, но я на сто процентов уверена, что у них ничего большего не может быть, потому что ты ей больше подходишь, чем какой-то там Эрондейл. — «Великий и прекрасный», — тихо прошептал голос в её голове. Майкл со всей силы кинул метательный нож, что держал за поясом, в деревянную мишень, и она рухнула на пол, разбившись на две части. -Можешь Фаю позвать? — попросил Майкл. — Нам надо поговорить. -Если ты пообещаешь держать себя в руках, — Лина положила руку ему на плечо и повернула его к себе. — Иначе я тебя не подпущу ни к ней, ни к Алексу. -Если я к нему подойду… -А ты к нему не подойдешь… -Вот поэтому позови Фаю. Лина, пожав плечами, вышла из зала, и через несколько минут туда зашла Фая. -Звал? — спросила она, доставая палку, которая вечно была за её спиной. -Да, нам надо поговорить, — сказал Майкл и вздохнул. -Поговорить или подраться? — спросила Фая, оглядывая свое оружие. Со своей палки она всегда пылинки сдувала. -Скорее первое, второе параллельно. Фая поднялась на мат и встала в стойку: -Ну давай. Они начали тренироваться. -Ты ничего не хочешь сказать насчет Алекса? — спросил Майкл, увернувшись от удара. Его поединки с Фаей обычно превращались в танец двух хорошо обученных воинов. -Ничего, совсем ничего. Я разве должна перед тобой оправдываться? -Думаю, на этот раз да. -Ни на этот, ни на другой, — Фая сделала выпад, и из его руки вылетел кинжал. Майкл подобрал его, и они продолжили. -Для тебя это нормально? Ты его едва знаешь, а времени проводишь больше, чем со мной. -Ох, на столько «едва», что вдруг захотелось быть с ним чуть больше времени, — Фая улыбнулась и выбросила ногу вперёд. Майкл споткнулся, но устоял на ногах. -Ты же ненавидишь его, зачем все это? -Может, он мне теперь нравится? -Он дохлый сопляк! — прорычал Майкл и сломал ее палку пополам. Фая не растерялась и продолжила сражение: -Не нравится — давай расстанемся. -Ты сейчас серьезно? — Майкл остановился и схватил девушку за руки. -Фая, можно тебя?.. — На пороге зала появись Алекс и Бетти. Фая выглянула из-за спины Майкла, потом вернулась в свою позицию и с улыбкой сказала: -Я его поцеловала, теперь достаточно фактов для расставания? -Ты… Что ты сделала? — Майкл, не в силах себя сдерживать, сжал ее руки так, что они резко покраснели. -Поцеловала, а теперь отпусти меня. Он сжимал все сильнее и сильнее, и Фая вскликнула от боли. -Майкл, что ты делаешь? — К ним подошла Бетти. — Эй, успокойся! Майкл отлетел к другой стене, продолжая пронзать Фаю взглядом. -Что случилось? — спросила Бетти, взглянув на неё. -Ничего, пошли. — Фая спрыгнула с мата и пошла к выходу. Она остановилась рядом с Алексом и обернулась, дожидаясь Бетти.