***
На следующий день Лина и Алан прогуливали один из последних уроков. Они шатались по коридорам Института, в итоге решив пойти в комнату. Алан держал Лину за руку, а она приставала к нему, прыгая вокруг, в попытках узнать о подарке, который он пообещал подарить ей в ближайшее время. -Ну что за подарок? — не успокаивалась Лина, обвив руки вокруг шеи Алана. Он в ответ лишь приобнял ее за талию и поцеловал в лоб. — Ну что такого, если ты дашь маленькую подсказку? -Договорились, даю подсказку. Это подарок. -Алан, бесишь. -Радовалась бы, что я здесь, а не на месте Сайласа. Был бы сейчас неизвестно где, а ты — без подарка. -А что ты такой злой в последнее время? — Лина скрестила руки, а Алан продолжал держать ее за талию. -Злой? — усмехнулся он. — Я не злой, я просто хладнокровный, как и ты всегда. Возможно, тебе понравился Сайлас, поэтому ты так нервничаешь? -Он… Классный, я не отрицаю, но ты так и на него, и на Алекса среагировал, а сейчас со мной не лучше обращаешься. -Извини меня, что? — Алан взглянул на руку, которая обвилась вокруг талии Лины. — Когда я с тобой обращался так, будто ты мне не нравишься, как они? -Не знаю, но ты меня раздражаешь. -Это разные вещи. -Кстати, насчет Алекса. У Фаи с ним реально что-то есть. -Как я рад, что мне все равно и я не лезу в чужие отношения. Лина резко остановилась. Алан остановился через пару шагов и, обернувшись, приподнял бровь. -Что в подарке? — спросила Лина. -Кажется, я начинаю жалеть, что вообще сказал тебе о нем, — Алан сунул руки в карманы джинс и посмотрел в пол. До их комнаты оставалось пара шагов, но именно сейчас Лина решила взбунтоваться. Она часто вела себя как ребёнок рядом с Аланом, но в этот момент это поведение стало ещё ярче. Алан постоял немного, а потом услышал, как за углом открывается дверь из комнаты Майкла, и тот говорит: -А я что могу поделать? Они чуть не узнали, что это я! Алан быстро, но тихо подошел к Лине, толкнул ее к стене и прижал, приложив палец к губам, приказав ей молчать. -Кто-то им сказал, что есть крыса, — последнее слово Майкл выделил. — Но они не поверили, хотя Бетти и Фая, кажется, догадываются… Расстались мы, от нее больше информацию не узнать… А вот с этой мне сейчас опасно с ней видеться. Конклав её ищет… Ладно, мне пора, — тут Майкл громко вздохнул и направился в сторону Алана и Лины. Ещё пара шагов — и они встретятся. Алан многозначительно посмотрел на Лину, чтобы она их скрыла, и та выполнила приказ, поцеловав его. Майкл прошел мимо них и направился на первый этаж. Лина отстранилась от Алана. -Ты могла просто взять меня за руку, — со спокойным видом сказал он. -Не понравилось? — Лина обвила руки вокруг его шеи и поцеловала еще раз. Алан отстранился от нее через пару секунд, повернул голову вбок. Сначала он с серьезным лицом смотрел в сторону, пытаясь успокоиться, но не выдержал и улыбнулся. -Может, хватит меня к стене прижимать? — Лина с улыбкой посмотрела на него. Алан сделал шаг назад и поднял руки в воздух, сдаваясь. На его лице все ещё была улыбка. Лина рассмеялась и пошла в комнату, Алан — за ней. Они решили рассказать все друзьям вечером, что и сделали. Майкла на встрече не было. Бетти и Фая признались, что давно поняли, кто крыса, и уже соединили Алекса с Майклом, сказали так же, что Алекс сам все знает и согласился помогать, а завтра он поедет с Фаей туда, где когда-то Себастьян нашел источник сильной магии на поверхности.***
Прошел следующий учебный день, и ночь даровала всем спокойный сон. Фая утром уже ждала Алекса в холле Института. Он вывел её на улицу, и они сели в машину и поехали к пункту назначения. Путь занял несколько часов. Фая была напряжённая, и Алекс не тревожил её попусту. У него в голове было множество вопросов, и он пытался выбрать самые необходимые ему. -Что будет, если с твоим отцом что-то случится? — спросил Алекс под конец пути. Фаю передернуло, но она ответила: -Возможно, я займу его место, когда убью каждого восставшего и Майкла в том числе. О, для него его смерть будет казаться страшнее всего на свете. Хотя я скорее уеду из Эллевиды или… -Останешься здесь? -Я не смогу. Я из Ада, я Адовый охотник, значит, мое место внизу. Я ещё и поклялась защищать Родину. -Боишься? -За что? — Фая впервые за всю дорогу взглянула на Алекса. -И за отца, и за то, что сейчас произойдет. За Адовый огонь. -За отца боюсь, а то, что произойдет… Это просто перемены, это просто буду настоящая я. Которую я, естественно, боюсь. -Почему? -Ты боишься меня? -Нет, почему я должен? -Потому что я сильнее. -Но ты ведь не собираешься наносить мне вред. -А если новая я захочу нанести себе вред? Или тебе? -Ты просто обретешь силы, а сама не изменишься, я уверен, — Алекс протянул ей руку через коробку передач. Фая посмотрела на него настороженно, но через мгновение положила свою ладонь на его. Они вышли на огромном поле, заросшее невысокой травой и кое-где злаками. Встав на траву босыми ногами, Фая сразу же что-то почувствовала: какую-то внутреннюю вибрацию, будто ее чем-то наполняло изнутри. Это чувство было ей знакомо, но сейчас оно проявлялось сильнее. Фая начала идти вперед по полю, вытянув руки в стороны ладонями к земле. Алекс шел сбоку, держа расстояние. В какой-то момент от поверхности земли к Фае начали тянуться клубы дыма, оставляя на траве след, будто там прошёл огонь. Через какое-то время Фая остановилась и посмотрела на свои руки. -Выпускай, — сказал Алекс и сделал шаг назад, чтобы его не зацепило. Он чувствовал, что повсюду пахнет гарью, но не простой, а… Зловещей, мрачной и пугающей. Фая глубоко вздохнула, вытянула руки вперёд и выдохнула, стараясь вместе с этим высвободить Адовый огонь. Она почти не чувствовала его внутри, но что-то в глубине поднималось все выше, нагревая тело. Фая выдохнула и направила все внимание на ладони. Вместо удивительного зрелища оттуда вышел тот же пар, что она вытянула недавно, только в меньшем количестве. Алекс и Фая смотрели на это сначала с недопониманием, а потом рассмеялись. -Ну а что ты хотел, нет у меня сил, — сказала Фая, прекратив смеяться. -Да не может такого быть. Огонь в тебе, это ведь все внизу знают, но ты не можешь его выпустить, а вот почему — неизвестно, — Алекс подошёл к ней и взял одну ладонь в свою, внимательно рассматривая, потом повернул голову в поле, смотря на следы, оставленные Фаей. Они постепенно исчезали, а трава поднималась. Алекс отпустил руку Фаи и отошёл на несколько шагов, потом повернулся обратно к ней и продолжил. — Попробуй в меня его направить. Ну, может, ты меня так ненавидишь, что сможешь выпустить. -Но я не хочу… -В смысле не хочешь? Надо попробовать любой метод. -Я не хочу причинять тебе боль, просто чтобы понять, могу ли я что-то. Слушай, я семнадцать лет с этим живу, научилась выживать без Адового огня, но подвергать тебя опасности ради его выпуска я не хочу. Это опасно, придурок ты чёртов! Смертельно опасно! Алекс сначала серьёзно на неё смотрел, потом улыбнулся и отвёл взгляд в пол, почесав лоб. Потом он услышал шелест сзади и поднял глаза на Фаю. Она удивлённо и испуганно смотрела ему за спину. Руки Фаи были выставлены перед грудью ладонями к Алексу, пока она говорила, и сейчас продолжала так стоять. Алекс медленно начал поворачивать голову, а затем и все тело. За ним было огромное огненное торнадо, возносящееся к небу. Оно было в нескольких десятках метрах вдали и стояло на одном месте, крутясь с большой скоростью. Воздух вокруг него нагрелся и обжигал, из-за чего Алексу пришлось отойти назад. Фая стояла неподвижно, наблюдая за воронкой, которую сделала она. Огонь был ярко-оранжевым в центре, красный у самой земли и жёлтый у самой макушки. Он привлекал и манил хозяйку. «Посмотри на меня. Посмотри какой я сильный. Посмотри, что я могу», — кричал он ей. Фая медленно начала подходить к совторенному ею торнадо. Ей не было горячо, даже когда их разъединяли считанные сантиметры. -А если он тебя обожжет? — вдруг крикнул Алекс, не находя себе места. Его руки выводили в воздухе разные фигуры. Фая ещё немного посмотрела на свой огонь, не двигаясь, а потом резко подвела руки к нему. Он вмиг исчез, послушно вернувшись в хозяйку, оставив за собой только дым и сожженное поле. Фая посмотрела на свои ладони. Они были такими же, как и всегда. Потом она обернулась на Алекса, который с широко открытыми глазами смотрел на неё. Фая улыбнулась и вернула взгляд на место, где только что было огромное пламя. -Это… Был… Адский огонь? — прерываясь, спросил Алекс, подходя к Фае. Его трясло от страха и потрясения. -Да. Адовый. Мой огонь. Алекс смотрел то на землю, с которой пропадали угли, оставленные огнем, то на Фаю. -Ты целилась в меня? — спросил он. -Нет, честно, нет. Я даже не хотела. Оно само… — Фая не отводила взгляд от поля. Теперь не осталось и следа от огненной воронки. Только трава была уложена так, будто её наклонили в стороны от центра. -Как тогда ты… Почему раньше не могла? — Алекс тяжело вздохнул. -Я не знаю. Совсем не знаю. — На самом деле Фая догадывалась, но теорию оставила при себе. Она всегда ощущала злость на мир, всегда что-то ненавидела. Это её обычное состояние приводило только к тому, что загорались её волосы, но никак Фая не могла управлять огнём. Сейчас после глупой выходки Алекса… Она улыбнулась и посмотрела на него. — Просто никому не говори. Он кивнул, и они продолжили смотреть на землю.