Кровь, пот и большая куча золота

Надо сказать, я отдал должное этому сопляку. И убедился в собственной правоте — он хитрил: позволил вывернуть себе руку и, когда я поверил, что победа на моей стороне, сделал резкий рывок, извернулся и толкнул меня в грудь. Уф-ф, вышибло бы весь воздух из грудной клетки, если бы я был одет лишь в рубаху и штаны, а то и вовсе в одном исподнем (в своё время я на аренах так и зарабатывал: дрался почти голым — таковы были правила, чтобы бой прошёл честно). — Да-а, врежь ему! — Даже у этого сосунка отыскались друзья из охотников на драконов, например, усатый здоровяк Горн, который со мной не горел желанием общаться (ну а я с ним тем более). Тот явно на его стороне. Остальные… Оговорюсь сразу: я ни с кем крепко не сдружился за всё это время. Тип, с которым я дрался, — тоже. Поэтому они только глазели. Кто-то улюлюкнул, но сразу же заткнулся: шуметь — привлекать орков. Ладно, я отвлёкся. Горново ободрение, пусть и не мне предназначенное, придало сил. Просто так взять и сдаться? Нет уж! Поэтому я отвёл удар и врезал сам. Крепкий у меня противник, а с виду и не скажешь. Давненько я не чувствовал себя таким вымотанным. Чего доброго, опозорюсь, решил тогда я, хотя прерывать драку не в моих правилах. Зато в правилах этого… Я даже не спросил, кому собрался начистить рожу. Ну и хрен с ним, с именем. Он поднял руки вверх, чем дал понять, что намерен остановить бой. — Что… так? — Ух и запыхался я в тот миг, но хохотнул. — Уморил я тебя? Или не знаешь правило: кто останавливается, тот проигрывает? Не уморил, это всегда чувствуется по противнику. Промолчи я, чего доброго, остальные примут меня за слабака. — Ещё чего? — прозвучало с придыханием. Порадовало, что драка и для него не прошла бесследно. Отобрал-таки и я у него силёнок! — Если вспомнишь, о чём мы беседовали, то… Ах, да, некоторые прикрывают жопы причиной вроде желания узнать, на что способен наёмник, чтобы не платить зазря. — Узнал? — уточнил я. Надоело тянуть мракориса за яйца. — Узнал. — И? — Берёт-таки он или нет меня с собой? — Надеюсь, насчёт топора ты не соврал. Не обессудь, но он старый. Надеется он… Это я надеялся, что он не захочет проверить, каков я в бою с настоящим противником, например, орком. Потому что в таком случае отправлю его в Чертоги Белиара или просто в жопу… и останусь, конечно, ни с чем. Мой топор, простецкий, лежал рядом с его мечом, источавшим какое-то магическое дерьмо. Я подобрал его. Только успел разогнуться, как услышал: — Ну что, в таком случае идём. Это меня удивило. Уже? Толком не разведав местность?! Или он решил, что я ещё и следопыт? — Куда? — взыграла во мне осторожность. — И ночевать где намерен? — Где-где? — Я думал, услышу ответ в рифму, но этот хрен то ли хорошо воспитан, то ли складывать слова в простейшие стихи не умел. Поразмышлять я не успел. — В крепости, где же ещё? Среди паладинов… Ну уж нет, мы так не договаривались. Хотя… У меня выбор более чем небогатый — торчать здесь или двинуться хоть куда-нибудь. Конечно, бесплатно я наниматься к тому, кто готов затащить в жопу мира, не намерен, о чём заявил прямо, то бишь озвучил сумму. Как я и думал, так и вышло — в ответ услышал свист и удивлённый вопрос: — И где же это ты собрался тратить здесь, в Минентале, деньги? Что ж, ответ я дал. Прямой. Да и рифма к словцу «где» подбирается оч-чень легко даже детьми. Правда, мелюзга за неё получает по губам от родителей.