***
Раненная Лорин сидела под молодым деревом, переводя дух. Они разделились с Ютой: он взял на себя двух древних магов, а ее попросил настойчиво покинуть опасное место. Лорин не стала спорить с превосходящим ее по силам Ютой и молча покинула его, сжав губы от обиды. В его заботе она услышала: «Ты слабая, не мешай». Ей нечего было сказать в ответ. Она и правда была слаба. Она только первый год изучала магию Стриксов, а магия на основе Проклятой энергии и подавно не была доступна. Кажется, бесполезной стоило называть ее, а не милашку Миву. Бредя куда глаза гладят и ожидая Ктару, она наткнулась на группу выживших, состоящей их женщины с тремя детьми, двоих молодых мужчин и пожилой пары, испуганно жмущихся к друг другу. Увидев ее, они ошарашенно округлили глаза, но поняв, что перед ними обычный человек, по-доброму заулыбались. В этом аду встретить еще одного живого — настоящая удача. — Вы целы? — коротко спросила Лорин. — Да, — ответил один из мужчин, представившейся как Тэкэхиро. — Мы с женой и детьми приехали навестить родителей. Но началось что-то страшное. Люди бежали по улице, и нечто невидимое хватало их и пожирало. Я видел, как беспомощные тела висели в воздухе и исходили на мучительные крики! Их кровь обагряла землю. Мы бежали, поскольку дом был разрушен! Что происходит? Почему? Почему мы должны умирать? На последней фразе мужчина крепко схватил девушку за плечи и ощутимо встряхнул. На него накатывала истерика и Лорин не могла винить его в этом, ей и самой хотелось забиться в самую отдаленную норку и молится, чтобы это было все страшным сном. Ее обдало мощным потоком проклятой энергии. Рядом находилось Проклятие не меньше Первого уровня. Люди тоже почувствовали эти волны зла и съёжились от страха. Сейчас, между чудищем и простыми людьми, стояла лишь она, и оставить их на растерзание Лорин не могла. Она должна защищать слабых и быть готовой поставить на кон свою жизнь. — Уходите отсюда — здесь слишком опасно, — предупредила девушка, готовясь. Из-за полуразрушенного дома высунулась отвратительная человекоподобная морда, с одним красным глазом в центре массивного лба и двумя длинными рогами. Нижняя челюсть напоминала формой черпак и была чуть длиннее верхней. Из огромного рта торчали частоколом крокодилье зубы, между которых можно было видеть ошметки мяса и обрывки ткани. Когда существо полностью вышло на обозрение, Сеймур потрясенно охнула: мерзкая тварь была краснокожим великаном, навскидку в шесть-семь метров роста. Он был абсолютно голым, если не считать фундоси, похоже сделанным из тигриной шкуры. В непропорционально длинной руке Проклятие держало железную шипастую палицу. Великан взревел, заставив ворон подняться в воздух и с карканьем унестись прочь. Сейчас ей хотелось забыть о чести и благородстве, спасая свою жизнь. Она совсем не представляла, что ей делать с самым настоящим óни, а то, что это был именно японский черт она не сомневалась. Она совсем одна, рядом нет ни Юты, ни Ктары и полагаться ей придется только на себя и свои умения. Ей придется изгнать чудище, иначе, она станет свидетелем ужасной смерти этих людей и, возможно, сама станет закуской для него. — Ты готов, Икол? — тихо спросила Лорин у огромного белоснежного тигра, что встал у ее ног. Без всякого вызова, почувствовав смертельную опасность для хозяйки, верный фамильяр выбрался из измерения магического кольца, собираясь участвовать в битве. Ему не нужны были слова, чтобы понять: Лорин было очень страшно. Девушка выдохнула, собирая себя в кучку, размышляя, что может пригодится из магии против такой образины. Не обладая Проклятой энергией, она должна найти самое эффективное из своей магии. Раньше ей помогал магический огонь для изгнания Проклятий, но с обитателем Нараки такое не прокатит. Решив адаптироваться по ходу боя, девушка смело бросилась вперед. Демон, увидев людей, с голодным рыком бросился к ним сметая машины на своем пути. Словно пушинки, они отлетали от чудища. Одна из таких легковушек летела в сторону бежавшей на всех порах Лорин, но, сконцентрировавшись, она смогла телекинезом отшвырнуть машину в сторону. Ей было еще далеко до Ктары, но и такое уже было для нее прорывом. Подключившейся к ее тренировкам Годжо, хоть и не до конца понимал суть работы их магии, помог ей поверить в себя и значительно прокачал ее навыки. За это она была крайне благодарна ему и хотела поскорее закончить со всем этим, чтобы освободить Учителя из тюремного царства. Вот чудище уже почти схватило мужчину, смыкая вокруг него узловатые пальцы, как палаш, напитанный силой Лори, разрезая воздух, отсек ему пару пальцев. Монстр взревел, а темная кровь хлынувшая из обрубков попала на Лорин, пачкая ее золотистые волосы и светлую одежду. С отвращение стерев горячую жидкость с лица рукавом джинсовой куртки, она приготовилась к атаке. Демону не составит труда залечить раны обратной проклятой техникой, а ей нужно использовать это время по максимуму. Рванув, что есть силы, девушка проскальзывает между ног демона, намереваясь рассечь ему сухожилие и повалить наземь. Ей удается разрезать сухожилие на правой ноге, но когда она сделала попытку провернуть это с левой, óни размахнулся и ударил ее. Успев создать телекинетический барьер, Сеймур избежала участи превращения в груду костей и мяса, но все же сила удара была ощутима. Дышать стало труднее, а с уголка губ стекала кровь. Она получила повреждение. Икол отвлекал внимание от хозяйки, давая той возможность восстановить дух. Она не могла применить на данный момент исцеляющую магию, так как, та требовала больших магических затрат. Если она получит еще одно повреждение, то сделает это, благо, исцеляющая магия было одним из тех, чему в первую очередь учила ее Ктара. Ей часто приходилось применять такую магию, после тренировок с ведьмой, та не щадила девочку, оставляя на ней раны и переломы. . Огненный шар влетел в морду адского существа, ослепляя его на время. Стоящие истуканами от страха люди успели убежать, пока огонь пожирал голову демона. Одно дело сделано, теперь осталось завалить это чудище. — Жаль, что у меня нет магического оружия, как у Ктары. Я не представляю, что мне делать, — горько прошептала Сеймур. Мы справимся. — в голове пронесся голос ее фамильяра. — Давай попробуем отрубить ему голову, вложив чары Смерти в твой клинок. Думаю, сработает. Помнишь, чему тебя учил Годжо? Адаптируйся и импровизируй. — Да, ты прав! Я не для того, столько училась, чтобы проиграть какому-то вшивому Проклятию. Страх почти сошел на нет, оставив лишь стальную решимость и непоколебимость в правильности своего решения. — Готов сдохнуть, чучело? Сеймур подошла ближе к монстру, задрав голову и уверенно глядя в его бешеные глаза. Она чувствовала невероятный прилив сил. Черт замахнулся палицей, собираясь обрушить ее на голову колдуньи. Оружие остановилось в метре над девушкой, наткнувшись на барьер. Заревев, как тысяча медведей, Проклятие сильнее надавило на барьер, который не поддавался. — Lasum Bonus — произнесла заклинание Лорин, с садистским наслаждением наблюдая, как ломаются кости черта и острые грани прорывают красную кожу. Палица упала из изломанных пальцев руки, оставив паутину трещин под собой на асфальте. — Я поняла. Все это время, мне казалось, что внутри меня кто-то похоронен. Моя магия была закрыта от меня. Теперь я чувствую эту печать внутри себя. Этот страх и сомнение… Все это было действие печати… — Лорин словно заглянула внутрь себя увидев стержень своего сознания, увитого черными шипастыми лианами, что извивались подобно змее. Магическая печать загорелась белым пламенем, освобождая сознание от зловредного влияния, не дававшего раскрыть потенциал и накрывавшего ее негативными чувствами: страхом, неуверенностью и отчаянием. Наконец, она была свободна. Магия горячей рекой разлилась по ее телу. Это ощущение будоражило и заставляло увидеть мир в других красках и разительно отличалось от того, что она чувствовала раньше. Это словно родится заново. Больше она не была той слабой Лорин, что пряталась за спиной Ктары, той Лорин, что прикрывал от ударов Юта. Теперь она сама прикроет близких ей людей. Сеймур поднялась в воздух, левитируя на уровне глаз черта. Тело засветилось серебристо-белым светом, словно ангел снизошедший на грешную землю. Демон уже восстановился и атаковал девушку вознёсшуюся в небо. Мощнейшим потоком телекинеза, Лорин оттолкнула демона на пару десятков метров, пропахав им дорогу. Ее аура источала огромную силу, которую почувствовали все оставшиеся в живых в колонии Сендая. Столь сильный выброс заметил Юта, отвлекшийся на это и пропустивший удар от небесного мага Уро. Последняя, впрочем, тоже ощутила эту силу, как и Рю, что на соседней крыше наблюдал за боем магов Особого Уровня. Оккоцу мигом понял источник этого. Ветер с той стороны доносил до него нежный запах жасмина. Так пахла Лорин. Впервые он почувствовал этот аромат в Сибуе, когда охотился на Итадори. Она стояла рядом с ним и тем полу-Проклятием Чосо, в ее глазах проскочили искорки радости, когда она увидела его, но мигом потухли, когда поняла, что он пришел за ее другом. Его легкие наполнялись ее ароматом, когда он выносил ее раненную после подлого удара Зенина, и держал на своих руках ожидая пробуждения Юдзи. Он ни с чем не спутает Лорин, а мурашки, что пробежали по его спине отчетливо говорили: «Особый уровень». Он не знает, что там происходит, но понимал, что Лорин сейчас превзошла себя и сражается с кем-то. Эту вспышку силы почувствовала и Ктара, зашедшая в колонию Сендая, прорвав барьер и убившая какого-то среднего духа первого ранга. Она поспешила на место, где сражалась разбушевавшаяся воспитанница. Лорин, сполна испившая силы, решила побыстрее прикончить тварь, пока он не успел окончательно регенерироваться. Правая рука засветилась. От плеча, уплотняясь, магическая сила создавала самые настоящие доспехи, покрывшую руку. Вот в ладонях уже показалась рукоять меча, появляющегося прямо из воздуха, сотканного из частичек магии. Он светился серебристым светом, а при каждом шаге Сеймур, кончик лезвия оставлял расплавленную полосу на асфальте. — Квухнхва, — на вызов хозяйки за ее спиной появилась гигантская, мифическая птица. Поднявшись высоко в небо, крылья фамильяра вызвали шквалистый ветер и грозу, которая мгновенно накрыла этот участок колонии. Раздался раскат грома и огненной стрелой к земле помчалась молния, попадая точно в черта. Демон загорелся, а кожа вздулась и слезала, обнажая сгоревшие от удара мышцы. Не дожидаясь применения обратной проклятой техники, Лорин, усилившая свои физические характеристики магий, подскочила к черту и, подпрыгнув, отсекла одним ударом голову. В агонии смерти, вложив утекающие силы в атаку, монстр ударил девушку, не успевшую защитится барьером, отчего, пролетев десять метров, она столкнулась спиной о фонарный столб. Кровь брызнула изо рта, а легкие раздирало от боли. Одно из верхних ребер, сломавшись, воткнулась прямо в легкое. Посмотрев затуманенным взором на распадающееся тело черта, Лорин упала на траву, теряя сознание.***
Ктара обнаружила лежащую в крови девочку и немедленно пустилась к ней, молясь всем Богам, чтобы ее малышка была жива. Упав на колени, схватила за тонкое запястье пытаясь нащупать пульс. Под подушечками пальцев чувствовалось слабое и неровное биение. Лорин жива. Ведьма слабо улыбнулась и принялась залечивать раны Сеймур. — Лорин! — крик Юты был преисполнен отчаянием. Снова из-за него пострадала невинная девушка. Если бы он ее не отправил подальше, она бы не лежала сломанной куклой на сырой земле. Аромат жасмина совсем ослаб, что поселило в его сердце страх за жизнь девушки. Он не хотел ее терять, как Рику. Она нравилась ему и он обещал самому себе защитить Лорин от любой опасности, что могла грозить ей. К своему облегчению он увидел Ктару, применяющую на Сеймур целительную магию. Ладони ее светились темно-фиолетовым. Лорин издала тихий вздох. — Больно, — жалобно протянула ведьмочка, пытаясь привстать с земли. — Вот гад! Не сдержавшись, Юта бросился к ней и крепко обнял. Лори охнула от неожиданности и смутившись, с порозовевшими щеками, обвила ему шею руками, прижавшись щекой к груди. Ктара с умилением смотрела на эту сцену и радовалась за контрактера, впервые испытавшую чувство любви. — Ктара, а как ты смогла войти в колонию? — спросила Лорин. — Прорубила окно, как Петр Первый, — усмехнулась женщина. — Воспользовалась Фрагарахом. У него много полезных свойств, в том числе — уничтожение барьеров. Теоретически, я смогу им уничтожить Бесконечность Годжо. — То есть, есть что-то, что может оставить Годжо-Сенпая без защиты? — удивилась Лорин. — Определенные магические артефакты, типа Перевернутого Копья Небес или Черной Веревки — да, — объяснил Оккоцу. — Похоже, что Ктара-сан тоже имеет в арсенале оружие, способное на такое. — Предполагаю, что и чужая Расширенная Теория, которая окажется более совершенной может пробить Бесконечность и дать возможность нанести урон, — добавила Ктара. — Звучит не вдохновляюще, — Лорин, поддерживая Ютой, встала с земли, отряхиваясь от грязи. Всю ее одежду можно выбрасывать на помойку. Рваная и в крови. — Как твое путешествие? — Отвратительно, — Ктара принялась рассказывать подросткам и своих злоключениях в эпохе Хейян. — В общем, есть моменты, которые меня очень заинтересовали. Во-первых, Сукуна лицом схож с Итадори, только черты лица немного более грубые и взрослые. И здесь нужно думать, что Юдзи либо потомок Сукуны, либо детище Кендзяку, как и Чосо, только более совершенная версия. — То есть, при втором варианте он может являться клоном Сукуны? — Лорин нервно дернула бровью. — Верно, но для этого ему нужен был биологический материал Сукуны. И из этого выходит второй интересный момент — Сукуна мутировал в Проклятого Духа по собственному желанию, он не стал им после смерти. Я видела его метаморфозу. Думаю, у них была договоренность с Кендзяку и, последний, отсек пальцы Двуликому, который научился управлять своей душой и переселять ее. Его пальцы, что-то наподобие крестражей, как в Гарри Поттере. — Хорошо, а где тогда тело Сукуны? Не могло же оно испарится? — Почти уверена, что Кендзяку знает, где оно. Полная сила Сукуны — двадцать пальцев и его остальное тело, — Ктара нахмурилась. — А еще меня беспокоит Тенген. Я улавливала эмоции и я точно знаю, что он что-то недоговаривает. — Понятно. У меня возникла странная мысль: если Кендзяку и Сукуна изначально были заодно, то зачем этот зловредный мозг создал Юдзи, по сути — тюрьму для Сукуны. Возможно ли, что Кен не посвятил Сукуну в некоторые нюансы своего плана? Или вообще открыто его обманывает? — Возможно, поэтому мне нужно вернутся обратно. У меня для этого появилась еще одна причина. Я попробую разузнать больше информации и сделаю попытку достучаться до человечности Сукуны, — сказала Ктара. — Кажется я поняла причину, — Лорин пристально посмотрела на живот Ктары. — Там теперь ребенок не только от Годжо, да? Получается, ты нас снова бросаешь? — Нет, — отрицательно покачала головой Ктара. — Все куда интереснее. Я буду и здесь и там. — Но разве это возможно? — подал голос Юта. — Я создам своего двойника. Это древняя и сложная магия, придется сделать вещь, которая не приветствуется в мире колдунов — разорвать свою душу и второй осколок поместить в двойника. Это будет не просто моя копия, а я сама. Мои мысли, знания, чувства и воспоминания. Одно сознание. Одна сила и магия. Я перенесу в нее беременность от Сукуны, чтобы он мог увидеть своего сына. Так я буду участвовать в прошлом, но и не покину вас в столь важный и тяжелый момент. — Хорошо, что тебе нужно для этого? — Для начала, давайте найдем зеркало в полный рост. Магия зиждется на отражение. Раньше для этого использовали гладь воды, но потом перешли на зеркала. Юта и Лорин переглянулись, последовав за Ктарой.