***
Кремового цвета панама, черные очки, потёртые джинсы, обыкновенная футболка и неплохое укрытие возле большого дерева: Николай был при полном параде. А что? По крайней мере, так одевались в детективных сериалах. И по крайней мере, он не отличается от общей серой массы студентов. Обычно, Кириган выходит к началу пятой пары. Но он опаздывал. Выбивался из своего заурядного графика минут как на пятнадцать. Николай прищелкнул языком в легкой разочарованности, вспоминая, нет ли у его любимого преподавателя сегодня каких-то дополнительных консультаций, а то он тут торчит, как последний придурок, и ждет у моря погоды. Но все его гневные тирады, которые он уже намеревался воспроизвести в слух, мигом выбились из головы, когда он увидел знакомого преподавателя, выходящего из университета. Он был готов прямо сейчас сорваться с места и накинуться на преподавателя, не взирая на кучу свидетелей вокруг. Но великая цель саму себя не добьётся. Был теплый день, и Кириган, живший в шаговой доступности от университета, шел домой пешком. Как же он красив! Волосы в лёгком беспорядке из-за внезапного ветра, надменный взгляд, напряженно расправленные плечи. Николай возблагодарил небеса за то, что ему не пришлось шнырять по автобусам, прячась от преподавателя среди пассажиров, и следить, на какой же остановке ему вздумается выйти. Зато следующая проблема, возникшая перед сообразительным студентом, казалась куда посложнее. Шустрый преподаватель чудесным образом успел перейти дорогу под зелёный цвет. А вот Ланцову пришлось ждать целых 53 секунды! Казалось бы, что могли поменять какие-то жалкие пятьдесят три секунды. Расскажите это биатлонистам, бегунам, гонщикам «Формулы 1» и парню, который отчаянно наблюдал, как его любимый преподаватель повернул за угол какого-то жилого здания и, соответственно, скрылся из поле зрения. Быстро прикинув расстояние от перехода до подъезда, соотнеся его с расстоянием от подъезда до угла, Николай понял, что необходимо ускоряться. Это он и сделал, как только зеленый светофор переключился. Ломанул к подъезду, как ошпаренный. Чуть не растянулся, споткнувшись о бордюр. Но оно того стоило. ОН того стоит. Завернув за угол, Ланцов выдохнул с облегчением. Успел. Поначалу Ланцов был не до конца уверен, что дом, к которому они приближаются – именно тот, где обитал преподаватель. Но его сомнения очень быстро рассеялись. Возле подъезда сидела какая-то пожилая женщина, которая при виде молодого человека поспешила поздороваться и перекинуться двумя-тремя словами. Видимо, живот распирало, и язык чесался. Ланцов бы тоже с превеликим удовольствием перекинулся бы двумя-тремя словами, а того лучше - перекинулся бы на кровать преподавателя, вместе с ним, конечно же. Преподаватель, впрочем, кажется, с меньшим энтузиазмом пошел на контакт с женщиной. На ходу обменявшись, как предположил Николай, дежурными фразами приветствия и уточнения все ли хорошо, Кириган прошел мимо дефилирующих в его сторону сожительниц с величественным видом, как ледокол сквозь вечные льды. Впрочем, данный факт мало волновал Николая, ведь он был в предвкушении победы. Он узнал, где живет его любимый! Это был момент чистейшего торжества. И мысль о том, что он, кажется, слишком долго не мог не нарадоваться, пришло с опозданием. С достаточным опозданием, чтобы пропустить момент, как Кириган набирает код от домофона, перед ним открывается дверь и с такой же скоростью, с характерным звуком, закрывается. И как ему сейчас проникнуть внутрь?! Он осмотрелся по сторонам. Никого, кто отдалённо напомнил бы человека, намеревавшего открыть дверь обители его Киригана. Лишь он, прохожие и женщина на скамейке со своей маленькой собачкой.***
Николай - один из самых уравновешенных, строго отмеренных, по словам Жени, немного передержанных, и воспитанных в лучших традициях интеллигентной семьи, относился к ряду рационально мыслящих людей, которых Алина знает. Он всегда безрезультатным ссорам и громким выяснениям отношений предпочитал дипломатию и мирные переговоры. — ЧЕРТОВА ПСИНА! — перешел на высокий тон Николай, не в силах сохранять спокойствие и скрыть явное раздражение. Он был зол, как черт. — Вы вообще в своем уме, женщина?! Если у вас такая агрессивная псина, так носите намордник! Балаган стоял на весь двор. Николай ожесточённо разбирался с неугомонной старой грымзой, размахивая руками и агрессивно жестикулируя. Эта мелкая мерзость накинулась на него, как чертова фурия. — Вы сейчас мне предложили носить намордник?! — на все тех же высоких тонах в отместку вела "привокзальный" базар "вековая ведьма". — Вам не намордник носить, а посадить на цепь, рядом с вашим цербером! Еще немного, и они бы сцепились в смертельной схватке, растаскивая друг друга за волосы по всем клумбам по периметру этого дворика. Но вместо размахивания кулаков, женщина истерично взвизгнула: "Да что ты себе позволяешь, сопляк". Голос её вышел в такую высокую дрожащую ноту, что она даже при большом рвении не смогла бы во второй раз его повторить, и в следующую минуту, видимо, защищая остатки чести своей хозяйки, на Николая снова накинулось пушистое чудовище, намереваясь откусить сочный кусок мяса. Где-то с района ноги Николая. Или целую ногу, как трофей и прямое доказательство, что, порой, маленькие создания куда опаснее больших размераций животных. — УБЕРИТЕ ЕГО НЕМЕДЛЕННО! — издал истощенный вопль Николай, взобравшись на скамейку, под аккомпанирование собачьего лая и мерзкого, режущего слух, смеха женщины, которую минуту назад Николай был намерен посадить на цепь. Впрочем, сейчас ему хотелось и ее, и ее шавку попросту застрелить. Вернее, сначала вдоволь отпинать, а потом застрелить. Шавка все же была шустрой и проворной, поэтому вцепилась мертвой хваткой в полы штанов блондина. Видимо, чтобы отпинать эту шавку Николаю предстоит защитить свои ноги, чтобы было чем пинать. — БЕШЕНАЯ ТВАРЬ. — ПУШИСТИК — НЕ БЕШЕНАЯ ТВАРЬ. — закричала миловидная (только на вид) женщина, треснув по плечу Николая сумкой. — А КТО СКАЗАЛ, ЧТО Я ПРО НЕГО? Я ПРО ВАС! — отбиваясь одновременно от размахов "бешеной твари" и от цепких захватов ее верного и крайне кровожадного дружка-людоеда, кричал Николай, собирая свою честь по ошмёткам, а силы в кулак, чтобы выйти выжившим в неравной схватке.***
Николай, дрожащими пальцами, вытащил телефон из кармана и набрал номер Жени. — Можешь приехать? — сразу в деловом тоне перешёл к главной причине звонка подруге, ничуть не стесняясь того, что не воспользовался ни одним правилом вежливости и не придерживался норм начала разговора, как следовало бы человеку его воспитания. — Ты ведь обещал не оказываться в нелепых ситуациях после прошлого раза с тем огурцом… — прозвучало с той стороны телефона. — Да сколько раз можно повторять, что это не я виноват! — взорвался Николай, день явно был не его, и все, что происходило с ним, оказывало неописуемый урон его нервной системе. — Ты можешь приехать или нет? Меня укусила собака.***
— Я знала, что он строгий и слегка бесчувственный, но чтобы спустить на тебя собаку… — изумилась Алина степени непредсказуемости преподавателя. Садист или отчаянный борец за целостность и сохранность своих личных границ? А может, нелюдимый профессор опасался за целостность своего титула “не заднеприводного”? Алина не хотела представлять Киригана, в роли маниакально улыбающегося наблюдателя за сценой поимки студента, всякий раз выбивающегося из общего шаблона поведения. Изо всех сил старалась не представлять. — Это не Кириган натравил на меня то чучело, а старая, бешеная ведьма. — То есть, ты уверяешь нас, что тебя отделали бабулька с чихуахуа? — Николай уже уверился, что это может длиться вечность, не имея никакого отношения к его желанию поскорее оказаться в своей постели и переспать этот день. Как только он подумал оскорбиться, послать друзей и уйти самому, Женя похлопал его по плечу. Николай, усердие, вроде бы, проявил, но ждал незамедлительного результата, а потому сейчас психовал по поводу своей неудачи. — Я был не готов, ясно? Я ошалел, а когда понял что к чему, эта шавка уже схватила меня за ногу. — Не яйца - значит не так уж и плохо. — ничто, в самом деле, Алину сейчас не волновало, она забавлялась. Она смотрела на друга, улыбка плясала в ее глазах.