Фатум: Импульс перемен

      Яркое октябрьское солнце освещало Долину огня, его лучи просачивались сквозь высокую скалистую арку, приятно согревая кожу на лице. Замысловатые бронзо-белые узоры окутывали пространство вокруг на многие километры, привлекая к себе взгляд.       Обхватив колени руками, Бет вглядывалась в ландшафт перед собой, наслаждаясь тишиной, спокойствием и теплом. Услышав приближающиеся шаги, девушка слабо улыбнулась и повернула голову в сторону её потенциального соседа.       — Хороший всё-таки был день, — Джек опустился рядом, свесив ноги вниз с небольшого возвышения, на краю которого они находились. — Несмотря на некоторые… обстоятельства.       Бет усмехнулась: м-да уж, практически с первого же дня их с братом приезда в Джаспер её жизнь достаточно круто перемешала все планы, особенно с учётом «обстоятельств» с Немезиды, что сейчас рассекала облака высоко в небе где-то на другом конце земного шара.       — Да, — лениво согласилась Левин: тепло разморило её, а солнце слепило и не позволяло разглядеть лицо собеседника. — Хороший.       Она почувствовала прикосновение тёплых пальцев к своей щеке и слегка вздрогнула от неожиданности. Это было очень приятно, и сопутствовало странным ощущением лёгкости где-то в животе: казалось, что внутренности сжались и полетели с американских горок. Бет щурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то, часть лица её друга, но чёртово солнце как будто нарочно мешало и так нагло слепило её.       — Черт, Джек, солнце слепит, сядь с другой стороны, — возмутилась Элизабет, недовольно морщась. Он никак не отреагировал на её слова, продолжая касаться щеки своей подруги, большим пальцем проводя по её приоткрытым от удивления губам. — Джек?       — Лизабет, — девушка услышала, как он звал её. — Лизабет.       Подавшись навстречу другу, она прикрыла глаза, надеясь, что так хоть немного, но сделает своим же органам зрения легче от пребывания на ярком солнце. Пусть она не сможет видеть его, но будет чувствовать прикосновения, будоражащие ощущения где-то внутри, бешеный пульс и горячее дыхание на своих губах.       Бет зажмурилась, сведя брови домиком в нетерпении от момента, когда наконец сможет коснуться его своими губами и, потеряв равновесие, полетела вниз. «Лизабет!» — услышала она прежде, чем почувствовать боль в локте и, наконец оказавшись в тени от так надоевшего солнца, открыла глаза, удивлённым взглядом бегло осматривая комнату. Было жарко: утренние солнечные лучи проникали через окно, освещая и нагревая комнату; девушка пожалела, что не зашторила его на ночь: «И зачем я только вешала блэкаутовские шторы?» — благо сейчас она находилась в тени, где было относительно прохладно.       — Лизабет! — устав дожидаться ответа от старшей сестры, в комнату влетел Кляйн. — Наконец-то, соня! С Днём рождения, блин!       — А? — Элизабет в удивлении уставилась на брата, ещё не отойдя от сна, но уже забывая часть его событий, и старалась напрягать мозг, чтобы не потерять суть сновидения. Вроде, там было что-то приятное.       — Вставай! — возбужденно протараторил Кляйн. — Анна испекла торт, а ещё тебя ждут порадочки, у-о-у, в смысле подарочки! Дава-ай, — он потянул старшую сестру за руку. — Поднимай свою задницу!       — Унгх, Кляйн! — возмутилась Бет и схватилась за голову: от резкого подъёма потемнело в глазах. — Можно же не так резко! Куда мы так спешим?       — Ну, во-первых, Анна сейчас уйдёт на работу, а по поводу вечера ей пока ничего не известно, так что она хотела бы подарить тебе подарки до отъезда, — пояснил он во время спуска по лестнице. — А во-вторых, мне нужно прийти в школу раньше и запихнуть кое-что в шкафчик моей Эвтерпе.       — Эвтерпе? Это разве не муза лирической поэзии и музыки? И я-то тут причё-ом? — зевнула девушка, когда они спустились на первый этаж.       — При том, что ты мне поможешь, мне очень нужно, чтобы ты… тс-с, молчи и улыбайся, — скомандовал Кляйн и широко улыбнулся вышедшей из кухни тёте.       Женщина тепло улыбнулась племянникам и крепко обняла обоих. Парнишка кивнул ей и показал два больших пальца, а после шмыгнул в соседнее помещение. После её внимание целиком переключилось на Элизабет. Анна, то и дело крепко обнимая племянницу, поздравляла её с семнадцатилетием, наставляя на учебу, любимую работу и интересную жизнь.       — А вот и я! — Кляйн вылетел с кухни, держа в руках две коробки: среднего и большого размеров. — Это всё тебе.       — Ого, не знаю, что и сказать, — девушка улыбнулась. — Спасибо вам!       — Ну же, Лизабет, открывай.       Коробка побольше явно таила в себе большой сюрприз. Бет порвала упаковочную бумагу и в восхищении выдохнула, с горящими глазами глядя на подарок: радиоуправляемый автомобиль! И откуда только Кляйн нашёл столько средств?       — Расслабься, сестренка, я торгую дурью, так что деньжат у меня до ж… много, в общем, — поймав красноречивый взгляд Анны, он поправил речь.       — Кляйн, спасибо тебе! — Бет крепко обняла брата: для подростка (да и для взрослого, чего уж таить) это был действительно великолепный подарок, который точно не станет пылиться в шкафу. — Обещаю запустить её в первый раз с тобой.       — Да я и рассчитывал, что не ты одна будешь с ней гонять, — честно признался он, невинно рассматривая потолок. Закатив глаза и улыбнувшись, девушка принялась за вторую коробку.       В небольшой коробочке оказалась короткая серебряная цепь с крупными кольцами и несколько подвесок. Вытянув цепочку, Элизабет надела её на руку как браслет, а затем принялась разглядывать металлические подвески. Всего их было тринадцать: попугай; маленькая коала, жевавшая лист эвкалипта; Эйфелева башня в миниатюре; Статуя Свободы; египетская пирамидка; лилипутский тибетский монах; Тадж-Махал, также миниатюрный; сапожок; мини-Колизей; такая же лилипутская, как и монах, гейша, застенчиво прикрывавшаяся веером; китайский дракон, свернувшийся в клубок; литой Парфенон ввиду вероятной хрупкости изделия без полноценного литья, но так он больше походил на небольшой домик с зигзагообразными стенами вместо колонн; и литая матрешка без сюрпризов и двойничков внутри.       — Я старалась найти что-то, что напоминало бы тебе о каждом городе и стране, где ты жила какое-то время, — пояснила Анна, помогая пристегнуть к браслету подвески.       — Попугайчик из «Рио» в память о Рио-де-Жанейро — кажется, лучшее напоминание из всех, — хихикнула девушка, рассматривая фигурки.       — Ну, знаешь ли, сапог в память об Италии — это высший пилотаж, — прокомментировал Кляйн, крутя между пальцами миниатюрную обувь.       — Странно, что вчера твоя итальянская натура молчала и за обе щёки уплетала пиццу с ананасами, — улыбнулась Анна, на что парень надул губы и отвел глаза вверх и в сторону, будто говоря взглядом «не было такого».       — Это он ещё не видел, как я ломаю спагетти каждый раз, когда готовлю пасту.       — Ты там скоро? — проворчала Бет, воровато оглядываясь по сторонам, защищая территорию раздевалки от незваных гостей, пока брат копошился с одним из шкафчиков, залепленных сверху до низу наклейками.       В ответ она услышала невнятное ворчание, направленное явно не в её сторону, и, сделав вывод, что Кляйн её проигнорировал, достала из кармана джинсов телефон.       Открыв крышку, она увидела уведомление о нескольких входящих сообщениях. Нажав на значок конверта, Бет открыла вкладку с полученными сообщениями и улыбнулась их количеству:       «Лизабет, с Днем рождения! Мы с папой до сих пор не можем поверить, что прошло уже 17 лет с тех пор, как ты родилась! Да, ты теперь почти взрослая, но для нас ты все равно остаешься нашей малышкой. Проверь свой банковский счёт. Не потрать все сразу :*»       «йОу, Бетти-Йети, С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! после школы устроим вечеринку с ребятами! <3 ПРЕДЛАГАЮ СВАЛИТЬ ПОРАНЬШЕ ПОТОМУ ЧТО БАЛКХ ПОДЪЕДЕТ ДО ОКОНЧАНИЯ УРОКОВ»       «Элизабет, в этот знаменательный день я хочу поздравить тебя с твоим Днём рождения! Я был искренне рад познакомиться с тобой, мне крайне приятна твоя компания. Хочу пожелать тебе успехов в учёбе, хобби и в целом во всех начинаниях! А также быть аккуратнее!»       «С Днём рождения, Бет! Рад, что мы снова встретились спустя столько лет. Пусть твои последующие встречи будут менее странными и опасными. Мама тоже передает поздравления, в основном желает здоровья — сама понимаешь))»       К её удивлению сообщений с тематическими поздравлениями было больше четырех: друзья, знакомые, преподаватели из других стран, родственники с каждой стороны родителей — все стремились донести ей слова поздравлений. Не хватало только одного человека. Бет нахмурилась и прикрыла глаза: ещё не вечер, впереди целый день, хотя в этом случае услышать теплые слова хотелось бы пораньше.       — …а я ему и говорю: этот твой смешной бургер за счёт заведения, ха! Хватаю пакет и по газам, видела бы ты его рожу, — девушка из мыслей, услышав голоса совсем рядом. Чёрт, и Кляйна, как на зло, нет! Шепотом позвав брата, Левин не услышала никакого ответа. После ещё нескольких раз результат оказался неизменным. Что там можно так долго делать?       Незнакомцы были уже совсем рядом, и Бет, решив, что это будет наилучшим решением, сделала шаг вперёд, надеясь, что сумела предугадать их поступь. Если всё верно, они столкнутся, и ей удастся задержать их, а Кляйн услышит шум.       — …какой же всё-таки дурак этот Д… ауч! — отлично: она всё просчитала вовремя и врезалась в высокого парня в кожанке. — Смотри, куда прёшь!       — Сам глаза разуй, — ответила Элизабет, потирая ушибленный лоб: им она впечаталась в подбородок юноши. Он был достаточно высоким, не на голову, но примерно на пол головы выше ее, — Левин ссутулилась и нагнулась, понимая, что так или иначе врежется, — а ещё рыжим и с нахальными зелёными глазами. И смутно знакомой рожей.       — Не понял, — незнакомец смерил её высокомерным взглядом и изогнул бровь. — Ты решила мне дерзить?       — А ты решил что-то тут повякать?       — Какой-то у тебя дебильноватый акцент, ты откуда такая прискакала? — парень наклонился и вцепился в ворот футболки Бет. — Давай-ка я тебя туда и отправлю, а? Подожди, Сиерра, — отмахнулся он от девушки, которая тянула его назад за предплечье, понимая, что девчонке может достаться.       — Я так понимаю, думаем мы об одном и том же? — Левин увидела, как он открыл рот, собираясь что-то ей ответить, однако ждать не стала: то был риторический вопрос, ответом на который послужило смачное столкновение её кулака с его скулой, ознаменовавшее начало драки.       — А ты за что сидишь? — подперев голову рукой, зевнула Мико, что-то вырисовывая в тетради. Преподаватель ненадолго оставила их в кабинете, выйдя в коридор к директору и оставив дверь открытой, периодически заглядывая к ученикам и проверяя их наличие и занятость.       Бет вздохнула и с озорной улыбкой повернулась к подруге в анфас, демонстрируя синяк на левом глазу и разбитую губу с этой же стороны. На удивленный взгляд она пояснила:       — Старый знакомый, в детстве мы были как-то подружнее. Зато сейчас, вроде бы, наладить отношения снова удалось.       — А его что, отмазали от наказания?       — Типа того. Он преподу, который нас разнимал, пошёл тачку мыть вместе с моим братом. Который тоже нас разнимал. Оба хотели меня прикрыть и с собой утащить после уроков, но, как видишь, не вышло. А у тебя что?       — Как обычно, — Мико улыбнулась и приподняла плечи. — Прогуливала уроки и неправильно выстроила маршрут — столкнулась с директором.       — М-да уж. О, Балкхед приехал, — проинформировала подругу Бет, увидев за окном зелёный внедорожник. — Предлагаю попытать удачу.       — Ага, а как по-твоему мы сбежим? Предлагаешь выйти в окно?       — Совершенно верно, Мико. Других вариантов у нас нет, — Бет повернулась к подруге и на её заинтересованный взгляд горящих глаз о грядущем нелегальном событии пояснила свой план: — Мы с тобой сидим на задних партах близ окон. Этаж первый, так что считай без риска. Я чисто по приколу засекла время, через которое к нам заглядывает надзиратель: минуты три-пять, три с хвостом — это минимум. Судя по их разговору с директором, времени у нас навалом, они еще не обсудили химика и математичку, а может и ещё кого. Позади тебя окно приоткрыто, уходим через него. Я первая, так как мне идти дальше, открываю его, ты за мной, и лезешь, я после тебя. За остальных не беспокойся: глянь, один уже в отрубе, вон та парочка во всю занята друг другом, догадываюсь, за что они здесь, а эти уже который раз надувают ботана в покер. Так что ни наши сокамерники, ни преподы нас не спалят, вперёд! — как только она договорила, преподаватель заглянула в класс и, как будто посмотрев сквозь учеников, выполняя дежурный «загляд» в аудиторию, вновь вернулась к болтовне с директором.       — Адьёс, — схватив рюкзак, Бет в три шага преодолела расстояние до окна и приподняла стекло. Мико ловко прыгнула в открывшееся пространство, и Левин прошмыгнула вслед за ней, опустив раму. Если кто-то их хватится, это проблема будущих Бет и Мико.       С широкими улыбками и горящими глазами Накадаи и Левин рассказывали Джеку и Рафаэлю историю их побега. И каждая — свою историю заключения в класс наказаний. В истории Мико, правда, открылись новые подробности: в попытке скрыться с места преступления после встречи с директором, девчонка решила, что отличным решением будет побегать от него по этажам школы, однако просчиталась, что свою территорию мужчина знал лучше неё, да и несмотря на возраст и статус, был в отличной физической форме. Поэтому не удивительно, что спустя непродолжительную погоню, он-таки поймал провинившуюся за шиворот и отвёл в класс, где и дождался ученицу по обмену для последующего сопровождения на отсиживание наказания.       — Мико, какая же это была дурацкая идея! — с улыбкой сказал Джек. — Хорошо, что ты тогда не решила выпрыгнуть в окно.       — Не, окном была идея Бет.       — Я просто некоторое время жила в Петербурге и Лондоне, мне к такому настроению не привыкать, — пояснила девушка, на что остальные так же посмеялись.       — И что, все настолько плохо? — спросил Рафаэль, а затем незаметно от остальных толкнул в бок Джека.       — Да нет, это все стереотипы, в обоих городах мне понравилось. Надо бы туда слетать всем вместе, было бы круто.       — Зачем летать, когда у нас есть земной мост?       — Мико! — нахмурилась Арси, и девчушка виновато прикрыла рот руками, как будто сболтнула лишнего. Бет обернулась, с молчаливым вопросом посмотрев на фем. Та подняла манипулятор, жестом призывая немного подождать: ещё по приезде ребятам пояснили, что автоботы ждут некоего агента, фамилию которого Левин благополучно прослушала, потому что запуталась в проводах наушников, да оно и не было особо важно — по словам Оптимуса, он стабильно появлялся здесь еженедельно, проверяя дела команды и донося сведения от правительства, а также бонусом проверяя детей, так что их присутствие его практически не смущало.       На вопрос Бет о том, как агент отнесется к её появлению, Оптимус предположил, что негативно: не хорошо, что еще плюс один гражданский в курсе о существовании трансформеров и местонахождении их базы. Однако сделать с этим ничего не сможет и спустя какое-то время смирится.       — Да, Мико, — позвал ее Раф. — Ты ничего не забыла? — по выражению лица подруги поняв, что намёк до неё не дошел, мальчик продемонстрировал коробку в оберточной бумаге, и Накадаи, выдав многозначительное «а-а», полезла в сумку.       — Бет, с Днём рождения! — Эскивель протянул ей небольшую коробочку. — Это от нас с Джеком, не думаю, что мы бы справились по одиночке.       С предвкушающей улыбкой девушка разорвала упаковку, под которой оказалась небольшая коробочка. Сняв крышку, Бет в удивлении вздохнула: внутри лежал синий кулон на металлической цепочке; самым необычным для нее, знающего человека, — и в то же время обыкновенным для простого обывателя, — оказалось то, что кулон был выгравирован из того самого краденного ею куска энергона из пещеры, которому мальчишки придали форму небольшого плоского круга. Понятно, для какого изучения его недавно забирал Рафаэль время.       — Ну, как? — не выдержал мальчик. — Тебе нравится?       — Ещё бы, о чём говоришь! — Бет протянула руки за шею, где застегнула застёжку украшения. — Конечно, нравится, спасибо вам, мальчики! — она встала с дивана и наклонилась к ребятам, крепко обнимая обоих. — Это очень классный подарок, спасибо! — и быстро чмокнула обоих в щёки, заставив друзей слегка покраснеть.       — Э-э-э-эй, а теперь зацени вот это вот, — когда Левин обернулась, Мико протянула ей огромную футболку с изображением скалящегося волка с короной на голове, направляющего на зрителя горящий крест. — Ты, вроде как, этих ребят обожаешь.       — О-о-о-о-о, это же мои драгоценненькие «Вульфики»! Мико, спасибо, сгоняем на их концерт! — как и ребят, Бет крепко прижала подругу к себе. — Так-с, не подглядывайте и не ходите за мной, это всех касается, — она посмотрела на Рэтчета, который фыркнул и поднял манипуляторы, тем самым показывая, будто ему это нужно было. — Я переодеваться, сейчас вернусь.       Как только она закончила фразу, на базе зазвучала сирена, предупреждающая о появлении постороннего. Решив, что это отличная возможность ретироваться под предлогом переодевания и не встретиться с правительственным агентом, Левин юркнула за угол, скрывшись за стеной. Да, её от остальных разделяло буквально несколько метров, но это было спасение от неприятной встречи.       — Пра-айм! — услышала она низкий голос. Похоже, этот человек был чем-то недоволен, видимо, автоботы тоже умудряются косячить. — Мне доложили о новом перемещении механоидов, с которыми мы столкнулись, мои люди следят за ними, как только появится информация об их новом местоположении, мне сообщат. Нам нужно выяснить, какой разработкой они занимаются, и чем это грозит стране и миру.       — Хорошо, — согласился Оптимус. — Незамедлительно сообщите нам, и мы отправимся на разведку.       После непродолжительной паузы, видимо, мужчина просто кивнул в знак согласия, он громко выругался:       — Чёрт! Прайм, здесь ловит связь? Отключите глушилку!       Рэтчет по немому согласию лидера автоботов, подошел к компьютеру и, введя некую комбинацию символов, оповестил о готовности. В кармане Бет завибрировал телефон: значит, связь действительно появилась. Разблокировав его, она увидела следующие сообщения, как раз в стиле ее брата:       «Лиз, прости, что так вышло в раздевалке, я правда ничего не слышал пока вы не сцепились»       «Мы с этим челом теперь до вечера будем натирать машину препода»       «Ты вроде умчала с друзьями»       «Давай тогда отпразднуем в выходные?»       «Зацени кстати нас»       Следующим сообщением была прислана фотография, сделанная Кляйном с фронтальной камерой, где он и обидчик Бет с моющими принадлежностями намывали автомобиль их преподавателя, оба были с дурацкими выражениями лиц и поднятыми вверх указательным пальцем и мизинцем, взмокшие от пота и воды, но, кажется, вполне довольные компанией друг друга.       «Он тоже извиняется, с нас обед в кафе!!!»       «Не обижайся <3»       Такой расклад Левин более чем устраивал: от халявной еды никто не откажется, особенно когда её заказываешь ты сам на свой выбор. А особенно приятным было то, что оба парня чувствовали перед ней свою вину и теперь она могла немножко поманипулировать ими, воспользовавшись ситуацией.       — Что-то срочное? — раздраженно поинтересовался медик у прибывшего на базу гостя.       — Да, — не отрываясь от телефона ответил мужчина, выискивая в списке нужный контакт. — Я забыл о важном событии, с вашего позволения поговорю здесь.       Бет с любопытством выглянула из-за угла, стараясь, чтобы её не заметили, и сжала в руках подаренную футболку с символикой «Мощноволка», слегка тревожась из-за этого. Конечно, ещё не хватало, чтобы Оптимус, живя принципиально честно, не решил представить её правительственному агенту: не очень хотелось добавить к драке и наказанию в день рождения получить неловкую встречу со всеми вытекающими последствиями.       — И что же это за важное событие из-за которого мне нужно лезть в компьютер и включать связь внутри базы на ваших частотах, когда из-за этого все процессы начинают тормозить?       — У моей дочери день рождения, — так же раздраженно в тон меху ответил агент. — И мне срочно нужно её поздравить, хорошо, хоть, напоминание сработало, — найдя нужную строку, мужчина нажал на кнопку вызова. — Надеюсь, она не где-то на двенадцать часов раньше, — виновато проговорил он.       Внезапно для всех присутствующих из-за угла, ведущего к коридору с отсеками, куда совсем недавно ушла Бет, послышалась музыка. Подпевая «I wanna rock», Мико не сразу поняла, что то было медолией звонка на телефоне их подруги. Мужчина нахмурился, то опуская телефон вниз, от вновь поднося к уху, также не до конца понимая, почему звук одновременно с его звонком раздался где-то на базе автоботов, и проверяя, идут ли гудки.       — Какого?.. — услышав новый голос, он поднял глаза, увидев перед собой удивленную смуглую девушку с очень знакомыми чертами лица, которой до этого момента он не встречал на базе.       — Лиззи?