Fathers and Sons

      Вымотанная учебной неделей, Кассандра с радостью проводила время, забывшись во сне. Солнце никак не могло помешать отдыху, его лучи затухали в плотной ткани штор. И Кэсс не планировала вставать раньше полудня, — чуть ли не впервые она позволила себе настолько долго спать и спала бы дальше, если бы утреннюю тишину не прорезала мелодия телефонного звонка. Кассандра недовольно поморщилась, перевернулась и, накрыв голову подушкой, попыталась переждать звонок и продолжить спать. Кто бы это ни был — он мог подождать еще хотя бы несколько часов. Но видимо он слишком сильно жаждал дозвониться до Кэсс: телефон разрывался от входящих вызовов. Пробурчав что-то, Кэсс откинула подушку и с трудом разлепила глаза.       Перевернувшись, Кассандра потянулась рукой к тумбе, но неосторожным движением сбросила телефон на пол. Тихо выругавшись, она подтянулась и подхватила телефон. На дисплее горело имя абонента, а вверху время — восемь утра.       — Отец… — выдохнула Кэсс и, приняв вызов, поднесла телефон к уху. Пожалуй, это был чуть ли не единственный человек, которому она бы простила бы раннее пробуждение в выходные. Кассандра не успела ничего сказать, как вдруг отец сбил ее потоком слов.       — Боже, Кассандра, ты ответила. Почему так долго трубку не брала? Я волновался, — быстрая речь мужчины сбила Кассандру с толку, а нервный голос — напрячься. — Так, ну раз с тобой все хорошо, то ты случайно не знаешь, где Рапун…?       — Рапунцель? А что с ней? — Кассандра встрепенулась, не дав отцу даже договорить, напряглась и нахмурившись.       — Не перебивай меня, — голос по ту сторону трубки стал строже. Кассандра узнала этот тон, он не предвещал ничего хорошего.       — Ладно, хорошо, — она шумно вздохнула, потерев переносицу. — Что случилось?       — Рапунцель пропала. Скажи, пожалуйста, ты знаешь, где она может быть?       — Стой, что? — Кэсс переложила телефон от одного уха к другому и, встав, подхватила халат, висящий на стуле. — Как давно?       — Ее родители сообщили об этом недавно.       — И что сказали? Ну… хоть какие-то обстоятельства пропажи же должны быть! — поставив звонок на громкую связь, она положила телефон на стол и, накинув халат, запахнула его и завязала на талии.       — Почти ничего уточняющего. Только что, что она вчера вечером была у себя в комнате, а утром — уже нет, — заключил капитан. Послышалась какая-то возня, потом молчание, а после осторожное предположение. — Она не могла сбежать?       — Не знаю… честно, не особо похоже на нее, но если Рапунцель сильно поссорилась с родителями, — Кассандра нахмурилась. — Подожди, я попробую ей позвонить.       — Нет смысла. Телефон остался дома, — снова молчание.       — И что ты думаешь на этот счет?       — Пока не знаю. Я поэтому и звонил тебе. Ты-то лучше знаешь их дочь.       — Ладно, я сейчас приведу себя в порядок, может, что-то надумаю. Если появится версия, позвоню тебе.       — Хорошо. И… — протянул мужчина, подбирая слова. — Пожалуйста, будь осторожнее. Я все еще не отметаю того варианта, что это могло быть похищение.       — Конечно. Ты тоже береги себя, — Кассандра некоторое время сверлила взглядом горящий дисплей, пока отец не сбросил вызов.       Погасив экран, Кэсс убрала телефон в карман и пошла на кухню. Мозги, откровенно говоря, не работали — ей срочно требовался холодный душ, а потом крепкий кофе. Много кофе.       Завернув в ванную, Кассандра, скинув в себя халат и пижаму, залезла ванну. Холодная вода действительно помогла, по крайней мере голова начала работать, пусть пока выдавала лишь самые тревожные мысли и абсурдные теории. Очень некстати перед Кэсс встал образ не так давно пропавшей одногруппницы. Побледневшее лицо, встревоженный, бегающий от куста к кусту взгляд. Элизабет нужна была помощь, но она не смогла попросить ее. Кассандру никак не могла покинуть мысль, что все могло обернуться иначе, и даже если бы Элизабет после пропала, то уже при других обстоятельствах, никак не зависящих от Кэсс. Но случилось, то случилось, впрочем, Кассандра все еще надеялась, что одногруппница все еще жива.       Выйдя из душа, она, натянув на себя растянутую футболку с выцветшим принтом и мешковатые салатовые штаны, направилась на кухню и поставила чайник. Кэсс запрыгнула на кухонную тумбу и уставилась на стену. Через пару минут она решила позвонить Юджину — по крайней мере он имел право знать, что его девушка пропала, да и, мало ли, смог подсказать что-то дельное. Но к разговору нужно было подготовиться: Кассандра не любила быть той, кто приносит плохие новости. Заварив кофе и залив его сливками, Кассандра все же решилась набрать Фицерберта. Юджин ответил не сразу, а по заторможено-раздраженному: «Алло» — было понятно, что он едва ли успел проснуться.       — Утра, явно недоброго, потому что у меня к тебе серьезный разговор, — Кассандра надеялась, что ее строгий тон сумеет расположить Юджина к серьезному разговору, но тот лишь пробурчал что-то недовольно, напомнив про время. — Слушай, я сама только проснулась, так что поговори мне тут.       — Ну давай уже говори, чего тебе… — проговорил Юджин, зевнув. Кэсс глотнула кофе, сделала глубокий вдох и произнесла:       — Рапунцель пропала.       По ушам ударила тишина, казалось, Фицерберт даже задержал дыхание. Кассандра перевела взгляд на окно в ожидании хоть какого-то ответа, но Юджин с ним не спешил. По ту сторону послышалось какое-то шевеление, стремительные шаги, а после протяжный вдох.       — Когда?       — Мне в восемь позвонил отец, как ты можешь заметить — это было не так уж давно. Когда ему стало известно, что Рапунцель пропала — я точно не знаю, — снова молчание. На этот раз Кассандра решила не растягивать его до невозможности. — Я просто думала, может, тебе что-то известно.       — Нет, совсем нет.       — Может… — Кэсс осеклась. Поставив кофе, она спрыгнула с тумбы. — Когда вы в последний раз виделись? Пойми, это важно, я пытаюсь воссоздать хронологию.       — Два дня назад… она тогда знакомила меня со своей семьей. Вышло скверно, — голос Юджина заметно осел, потяжелел. Было слышно, что он боялся лишний раз что-либо предполагать, возможно, думал, что так его теории станут явью. Все, до одной. — Думаешь, все дело в этом?       — Она говорила, что все тогда вышло мягко говоря не очень, но… я просто боюсь, что это может быть что-то пострашнее побега.       — Постой, ты же не думаешь… — он не договорил, снова боялся, что его слова каким-то магическим образом смогут повлиять на действительность.       — Я не знаю, что думать, Юджин, просто не знаю.       — Мне… мне нужно кое-что проверить. Я перезвоню тебе чуть позже.       — Что? Куда? — Кассандра нахмурилась, взяла кофе с тумбы и одним глотком допила.       — Нет времени пояснять. Это просто очень важно! А ты… позвони пока Вэриану, может, он что-то знает, — Юджин заметно затараторил, а после, так и не дождавшись хотя бы условного ответа, сбросил вызов, оставив Кассандру стоять в недоумении.       — Вот же, Юджин…       Кассандра некоторое время раздраженно смотрела на погасший экран, будто сверлила взглядом не его, а Фицерберта, а после, убрав телефон, пошла мыть кружку. Перспектива звонить Вэриану не радовала по нескольким причинам. Она все еще не могла нормально с ним разговаривать, что лично, что так — по телефону. Да даже до того-самого-разговора, она редко когда набирала его, так что звонок определенно вызовет вопросы. Да и вряд ли Вэриану что-то знает, но позвонить все же стоило бы. Все же Юджин уже свое сказал и, насколько его знала Кассандра — он не отступится. Поворчав немного, она плюхнулась на диван, стоящий рядом, и позвонила Вэриану.       Гудки. Самые тяжелые на ее памяти, а после удивленный голос:       — Кэсс? Что-то случилось?       Вэриан всегда обладал хорошей интуицией, Кэсс ценила это, но никакая интуиция не могла бы подсказать ему ответ на заданный вопрос. Кассандра едва слышно выдохнула и произнесла:       — Рапунцель пропала, — во-второй раз сказать это оказалось даже легче.       — Как.? — растерянно спросил Вэриан. Он не впал в прострацию как Юджин, был собраннее и быстро перешагнул стадию принятия, перейдя к сбору информации. Чисто научный подход.       — Без понятия, — Кэсс даже пожала плечами, будто Вэриан мог это видеть. Она отложила телефон, включив динамик       — А когда?       — Точно не знаю. Отец сообщил об этом в восемь утра. Сказал, что Рапунцель пропала, а телефон остался в комнате, так что звонить бесполезно.       — Понятно… и никто пока ничего не знает, да? — ответа не последовало. Кассандра подогнула под себя ноги, уткнувшись носом в колени. — Понимаю, вряд ли поможет, но… не волнуйся. Думаю, с ней все будет хорошо.       — Я… я знаю, но не помогает.       — Ты винишь себя в случившемся? — снова молчание. Вэриан шумно выдохнул, задумался, а после несмело продолжил. — Ты не могла никак повлиять на эту ситуацию.       — Могла… могла и должна была! Ты просто не понимаешь, — выпалила Кассандра, чувствуя, как ее начинает брать паника: противная, липкая. Она попыталась ее сбросить, мотнув головой, взмахнув руками, но та вцепилась, не желая отпускать. — Тогда, когда мы разошлись после концерта, я встретила однокурсницу, а на следующее же утро она попала. Она была похожа на Рапунцель, как и все те девчонки, которые также пропадали. Ее могли похитить, да уже даже убить!       — Подожди… похожи на Рапунцель?       — Да! Это все я виновата, Вэриан, я! — вскричала Кассандра, резким движениями начиная дрожащими руками царапать шею, ключицы. На коже разгорались красные борозды. — Я должна была помочь Элизабет, но я как последняя сволочь отвернулась от нее. Пройдись я с ней, возможно, я бы увидела этого подонка.       — Так, стой, Кэсс, ты как-то преувеличиваешь. Твоей вины здесь нет… — послышался протяжный вздох. — Давай встретимся и все нормально обсудим? Хочешь, я приду к тебе?       — Я не…       — Могу захватить твои любимые пирожные.       — Не надо… просто… — Кассандра вздохнула и, переступив через себя, произнесла. — Просто приди. Может, ты сможешь что-то подсказать на счет всей этой ситуации. Раз уж Юджин там занимается чем-то важным в одиночку.       — Хорошо. Скоро буду! — выпалил Вэриан. — И, пожалуйста, не накручивай себя раньше времени.       — Постараюсь.       И Кассандра сбросила вызов. Некоторое время сидела на месте, напряженно смотря в окно, потом, встала и начала также напряженно накручивать круги, расхаживая на кухне. Кэсс откровенно говоря не знала, что делать: может, стоит пойти на улицу и поспрашивать прохожих, но это сродни поиску иголки в стогу сена. Да даже если Кассандра обойдет весь город, обклеит все столбы и стены фотографиями пропавшей, переспрашивает каждого встречного-поперечного, то скорее всего просто потратит время зря. Рапунцель пропала ночью, возможно, из собственной спальни, — оттуда и нужно начинать поиски. Но кто пустит? Да и куда идти: она уже согласилась подождать Вэриана.       Шумно вздохнув, Кассандра прошла мимо зеркала и случайно зацепилась взглядом за свое отражение. Недавние алые борозды постепенно успокаивались. Таяли медленно, оставляя после себя лишь неприятное, зудящее ощущение. Кэсс коснулась шеи кончиками пальцев, задумчиво провела вниз, к ключицам, а после сжала ладонь в кулак. Как завороженная высматривала в оставленных ей же отметинах какой-то непонятный шифр, пока не вздрогнула от звонка в дверь.       Убрав руку от шеи, Кассандра пошла к входной двери. Заглянув в глазок, она открыла дверь и пропустила Вэриана внутрь.       — Ты как? — почти с порога спросил он.       — Нормально, — Кассандра отмахнулась и, закрыв за химиком дверь, отошла. Она прекрасно понимала, что Вэриан пришел не столько для обсуждения пропажи Рапунцель, сколько для ее успокоения. Это льстило и почему-то стыдило одновременно.       — Это хорошо, — произнес Вэриан, пытаясь заполнить воцарившуюся тишину. Получилось не очень, Кассандра все также молчала, пока в конце концов не ускользнула обратно на кухню. Химик пошел за ней, помялся немного у дверной рамы и спросил. — Ты говорила, Юджин там что-то важное делает. Он что-то знает?       — Без понятия, — Кэсс рассеянно пожала плечами. — Он просто сказал, что это очень срочно. Настолько, что даже объяснять некогда.       — Интересно. Ладно, для начала нам надо воссоздать возможные события. Информации не то, чтобы много, но ты-то точно Рапунцель лучше меня знаешь и сможешь предположить что-то более конкретное.       — Ты возлагаешь на меня слишком большие надежды, — Кассандра горько усмехнулась, присаживаясь за стол.       — Но, что-то же тебе известно. Может, какое-то догадки? — Вэриан занял место справа от нее.       Кассандра задумалась. Действительно, со стороны Вэриана могло сложиться ощущение, что она знает больше него но факт был фактом — она располагала крайней скудным представлением о произошедшем. Впрочем, в чем-то химик был прав: нужно было хоть как-то систематизировать имеющуюся у них информацию.       — Ну, накануне Рапунцель устраивала ужин… знакомила Юджина с семьей, — неуверенно начала Кассандра. — Если честно, она не особо делилась подробностями этого вечера, я и не настаивала, потому что и так понимала, что все это скорее всего обернулось полнейшим провалом. Единственное, что Рапунцель сказала мне, так это то, когда и как закончился ужин.       — И как же?       — Ну… — Кассандра достала телефон, открыла переписку с Рапунцель и дословно зачитала сообщение. — Как написала Рапс, «ничем хорошим».       — Понятно. Зная ее отца, я могу предположить, что там было, — Вэриан поджал губы, задумался, уведя взгляд. — Но Юджин явно больше нам расскажет. Кстати, он не говорил, когда освободится?       — Нет.       — То есть, он просто ушел?       — Ну да. Я же говорила, у него там что-то «очень срочное».       — Понятно, — Вэриан цыкнул, поняв, что на неопределенное время они лишились единственного доступного им свидетеля. Хотя, Юджина и свидетелем трудно было назвать: пусть он и последний из них троих видел Рапунцель, знал он, скорее всего, не больше. — Ты знаешь что-то еще?       — Строго говоря, это все. Потом, через пару дней, Рапс пропала. Я говорю… — Кассандра сокрушенно выдохнула, ссутулившись. — Я ничего толком не знаю.       Кэсс поджала губы, прикрыла глаза, все пытаясь хотя бы мысленно убежать от не очень жизнеутверждающих домыслов, как вдруг вздрогнула, вернувшись в реальность: Вэриан аккуратно и крайне осторожно положил на спину Кассандры руку, а после, скользнув ладонью наверх, в ободряющем жесте сжал плечо. Она сначала непонимающе на него уставилась а после, поймав взглядом обнадёживающую улыбку, улыбнулась в ответ.       — Так, отставить панику! — воодушевленно воскликнул Вэриан. Кажется, он верил в хороший исход за них двоих, по крайней мере пытался. — От кого ты узнала, что Рапунцель пропала?       — От отца.       — Может, стоит позвонить ему и уточнить, что он знает? — Вэриан убрал руку с плеча Кэсс и, переплетя пальцы, убрал руки на стол.       — Может, — протянула Кассандра. Отец вряд ли расскажет что-то конкретное, но вот в обмен на какую-то информацию… во всяком случае она обещала позвонить ему, если узнает что-то. — Я поставлю на громкую связь, так что молчи.       И Кэсс набрала отца и, положив телефон на стул между ними. Послышались первые гудки, за ними вторые — более тяжелые — и после последние, оборвавшиеся на полузвуке. Кассандра заметно оживилась, услышав порядком уставший голос отца.       — Да, алло, — послышался кашель. — Кассандра, ты что-то узнала?       — Ну вообще, я рассчитывала обменяться информацией… — она переглянулась с Вэриан, а после добавила заговорчески. — Если ты понимаешь о чем я.       — Ставишь условия?       — Ни в коем случае, — Кассандра чуть улыбнулась, мотнув головой. — Так, что?       -Для начала я должен понять, насколько ценны твои сведения.       Отец перешел в торг. Это можно было счесть хорошим знаком, тем более, что Кэсс была уверенна в том, что ее информация была бы очень даже полезна для хода следствия. Отец Рапунцель всегда поддерживал кристально чистую репутацию: вряд ли бы он позволил себе очернить ее словами о недавней семейной ссоре, даже если эти слова были крайне важны.       — Хорошо, — Кассандра сменила позу, закинув ногу на ногу и уложив руки на стол. — Я знаю, что Рапунцель недавно водила Юджина знакомить его с семьей. И Юджин… мягко говоря, не пришелся по вкусу мистеру Росси. Насколько я могу знать его, скорее всего дома был скандал.       — Ага… — задумчивым голосом произнес отец. — Ты думаешь, что она могла просто сбежать?       — Ну, думать — твоя работа, мое дело — лишь передать информацию.       — Понятно, — мужчина усмехнулся. — Еще что-то?       — Да в общем-то все, — протянула Кассандра, а после несмело добавила. — Ну, могу сказать лишь только, что Рапунцель в тот вечер была настолько подавлена произошедшим, что даже мне толком не описала случившееся. Причем, кстати, Рапс не писала мне ничего с того дня. Я также звонила утром Юджину… ну, мало ли, может, он что-то знает. И Фицерберт тогда тоже сказал, что тот ужин вышел скверным.       — Ясно.       — Так что, моя информация оказалась ценна?       — Не могу сказать, что она была совсем бесполезна, — пробормотал мужчина. — Фредерик мне ничего не говорил ни про знакомство с Юджином, ни про то, как оно прошло. И уж тем более про ссору с дочерью.       — Значит, ценна. Так что, пора выполнять свою часть сделки. Когда пропала Рапунцель?       — Вызвали меня этой ночью, когда я уже ехал домой, — начал капитан. — Вызвали стремительно, да еще сверху позвонили во второй раз, чтобы я пошевеливался. Никаких особых зацепок я дома у них не нашел, так что, если даже это было похищение, то очень скрытное, и у похитителя явно были ключи от дома: не было следов взлома. Камеры не сказали ровным счетом ничего.       — Камеры?       — Да.       — У Рапунцель в спальне есть камеры? — Кассандра нахмурилась, неприятно удивившись.       — Ну, нет, в спальне — не было. Во дворе и под окнами — очень даже. Но, либо я чего-то не знаю, либо они действительно ничего важного не сняли.       — Понятно. А что родители Рапунцель?       — Не много ли вопросов? — мужчина усмехнулся.       — В самый раз, — отрезала Кассандра, но ответа так и не получила. Вздохнув, она продолжила. — Ну… ты же знаешь, Рапунцель — моя близкая подруга, она мне почти как сестра. Совсем ничего не знать и не делать для меня, как пытка.       — Следователь ты мой… — мужчина вздохнул. — Фредерик думает, что ее похитили. Ну, по крайней мере он отказывается верить в то, что его дочь могла сбежать самостоятельно. А если сбежала, то ей кто-то помог, причем, как он выразился: «против ее воли».       — Понятно.       — Ладно, если что-то узнаешь, позвони. Мне пора работать.       — Конечно, — Кассандра кивнула и сбросила вызов.       Поджав губы, она некоторое время повертела в руках телефон, после посмотрела на Вэриана. Он задумчивым взглядом сверлил стол, подставив под голову руку. Кэсс некоторое время хранила это молчание, пока, не убрав телефон, сама не обратилась у химику.       — Так… что ты думаешь?       — Честно?       — Конечно.       — Думаю, она сбежала, — Вэриан перевел взгляд на Кассандру.       — Она бы мне сказала, если бы решилась на побег.       — Понимаю, да, но, что если это было спонтанное решение? — протянул Вэриан, выпрямляясь. — Она сбежала, а когда поняла, что она оставила телефон дома, стало слишком поздно. А связываться с тобой опасно: ее сразу вернули бы домой, потому что… ну. Ее родители знают, что вы подруги и сразу бы нашли тебя.       — Даже если она сбежала, то это все равно очень опасно, — Кассандра нахмурилась, скрестив руки на груди. — Она могла попасть в беду.       — Да кто спорит? Но это не повод паниковать. Надо подумать, где она может быть, — Вэриан встал. Заложив руки за спину, он прошелся вперед. — Можно поспрашивать ее одногруппников и одногруппниц.       — Ты думаешь, она обратилась к ним, но не ко мне?       — Не воспринимай это на свой счет, я же уже объяснял. Ты первая, к кому бы она пошла: это также знают и ее родители, да и твой отец.       — Но он же не знала, что именно мой отец будет вести дело о ее пропаже, — Кэсс мотнула головой.       — Кэсс, ты же прекрасно знаешь, что я имею в виду, — Вэриан сдвинул брови к переносице. А после, поправив упавшую на глаза челку, добавил. — Рапунцель не глупая, она бы не стала так подставляться.       — Я понимаю, но… — Кассандра вздохнула, опустила голову и подперла ее сцепленными в замок пальцами. — Это меня задевает.       — Но сейчас важнее безопасность Рапунцель, так что, чем быстрее мы проверим эту версию — тем лучше. И хорошо бы, если она действительно оказалась у кого-то из однокурсниц.       — Да… думаю, ты прав.        Кассандра подняла уставший взгляд на Вэриана. Химик ободряюще улыбнулся, посмотрев на нее. Кэсс лишь протяжно вздохнула, выпрямилась и, разблокировав телефон, полезла в диалог с знакомыми профоргом с художественно-графического факультета. Вэриан сел обратно и аккуратно заглянул в телефон Кэсс через ее плечо.       — Связи? — он улыбнулся вновь. Кассандра кивнула. — Это хорошо.       Но к сожалению эти связи толком ничего не дали. Однокурсники Рапунцель не знали ровным счетом ничего, кроме того, что девушки не было на парах с самого дня ужина. Информации особенно не прибавилось, только вопросов с третьей стороны, довольно неуместных. Кэсс просто не могла разглашать такие вещи, по крайней мере не сейчас.       К вечеру они так толком ничего и не узнали. Кассандра начала основательно загоняться. Вэриан с трудом вытащил ее на свежий воздух, чтобы хоть как-то отвлечь от проблем. Да что там: он буквально заставил ее покинуть квартиру. Иначе бы Кэсс так и осталась сидеть на кухне, окруженная тревожными мыслями. Но это не особо помогло: Вэриан, конечно, как мог, пытался переключить ее внимание, но Кассандра так и осталась напряженно-молчалива.       В конце концов химик тоже сдался и отстал от нее, лишь продолжил идти рядом, сам заражаясь ее нервозным настроением.       — Чем больше я об этом думаю, тем меньше мне это нравится, — наконец-то выдала Кэсс, напряженно бормоча себе под нос.       — Ты о чем? — Вэриан поднял на нее взгляд.       — Отец сказал, что его вызвали сегодня ночью, но Рапунцель не было на парах два дня.       — Может, заболела? Семейные обстоятельства? — Вэриан пожал плечами.       — Она и мне не писала в эти два дня. Если бы заболела, я думаю, она бы написала одногруппницам, преподавателям бы сообщила, а тут… — Кассандра нахмурилась. — Затишье.       — Даже если ты права, то не стоит думать о плохом.       — Я знаю, но… — голос обретал все более нервозные нотки, где-то даже раздраженные. — Просто не могу иначе. Рапунцель черт знает где, а я расхаживаю тут с тобой как ни в чем не бывало. Не пытаюсь что-то сделать, как-то найти ее.       — Слушай, но мы же продвинулись немного в нашем расследовании, значит, все идет хорошо, — Вэриан ободряюще улыбнулся, коротко посмотрев на Кэсс. — К тому же, дело ведет твой отец, а, на сколько я знаю, он хороший коп.       — Да знаю я, просто все это слишком странно. Рапунцель, она же может быть совершенно одна, рядом с каким-то поехавшим психом-маяньком!       — Кэсс…       — Да рядом может быть и Элизабет! — не унималась Кассандра. Вэриану пришлось одернуть ее за плечо.       - Кэсс, успокойся. Тебе надо отвлечься, — он так и не убрал руку с ее плеча.       — Слушай, Вэр, — как-то неуверенно начала Кассандра. А после, вздохнув, произнесла несколько виновато. — Я правда рада, что ты со мной тут, отвлекаешь и все такое, но, я, наверное, пойду домой. Попробую дописаться до Юджина или узнать что-то про Рапс от ее одногруппниц.       — Кэсс, ты… — он некоторое время всматривался в глаза Кассандры, внимательным взглядом скользя от них по всему лицу, после, выдохнув, убрал руку с ее плеча, произнеся. — Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. В любом случае удачи.       — Да… спасибо, — Кассандра улыбнулась в ответ.       Они обменялись прощаниями и разошлись. Кассандра быстро дошла до дома, скинула обувь и пошла к компьютеру. Едва ли Кэсс сейчас могла сделать что-то стоящее, даже до Юджина достучаться не смогла: он не ответил ни на сообщения, ни на звонки. В конце концов Кассандра ушла напряженно пить чай и думать о будущем, о том, где может быть Рапунцель и что было бы, если бы она была чуть внимательнее.       Вечером вернулся отец. Капитан выглядел уставшим, нисколько от работы, столько от людей в целом. Кассандра встретила его и уже без лишних слов поставила чайник. Сначала Кэсс просто смотрела на отца, надеясь, что он и так поймет ее молчаливые намеки, но мужчина продолжал пить чай, то ли игнорируя, то ли не замечая их. В конце концов Кассандра не выдержала и, сев напротив, спросила:       — Так… как успехи? Совсем никаких зацепок?       — Вообще-то есть, — он поднял взгляд на дочь.       — Да? — Кассандра заметно оживилась. Она выпрямилась и, положив локти на стол, подалась вперед.       — Да, — капитан нахмурился. — Мы задержали подозреваемого. Юджина.       — Юджина? — Кэсс недоуменно уставилась на отца. — Мы говорим об одном и том же Юджине?       — Других Юджинов я просто не знаю.       Кэсс хотела что-то сказать, как вдруг осеклась, в последний момент замолчав, облокотив голову на согнутую руку. В голове не укладывалось: Фицерберт и похищение Рапунцель. Кассандра отказывалась в это верить.       — И как? Как вы пришли к тому, что Юджин похитил Рапунцель? — спросила Кэсс, а после добавила про себя:       «Да это даже звучит ненормально…»       — Он пришел к родителям Рапунцель выяснять отношения, — спокойно пояснил мужчина. — Мистер Росси решил, что этим Юджин разоблачил себя, как похитителя. К тому же нельзя отрицать, что у него действительно был мотив.       — Да какой мотив? Пап, — она вздохнула, посмотрев на капитана. — Мы же все еще говорим о Юджине Фицерберте, да? И пусть он бывает придурком, но он никогда не опустится до похищения Рапунцель. Да в принципе до похищения!       — Я понимаю, Кассандра… — мужчина тяжело выдохнул, встав из-за стола. — Но Фредерик — влиятельный человек. Я не говорю, что буду держать Юджина в участке до скончания его дней, но отпустить сейчас не могу.       Кэсс нахмурилась и отвернулась, посмотрев в сторону.       — Мы все равно будем вынуждены отпустить его за недостатком доказательств, — добавил отец, будто одолжение делал.       Кассандра окинула тяжелым взглядом отца, встала и направилась в сторону коридора.       — Мой отец не стал бы держать невиновного в изоляторе и пару дней, — она нахмурилась и, обогнув капитана, вышла из кухни.       Закрывшись в своей комнате, она упала на кровать, закрыв лицо руками. Мысли снова начали собираться под потолком: они копились там, прогибаясь под собственным весом, а после с грохотом падали на Кассандру. А после липли к Кэсс, наседая на грудь мешая нормально дышать. Казалось, что даже воздух стал гуще.       Кэсс нахмурилась, перевернулась на бок и прикрыла глаза. Так бы и пролежала в окружении самобичевания и тревожных домыслов, если бы телефон тихо не пискнул, осветив загоревшимся дисплеем темноту комнаты. Кассандра нахмурилась, первое время думала оставить все как есть, но вдруг решила посмотреть. В прошлый раз она хотела проигнорировать звонок отца, а там были довольно важные новости.       Кассандра подхватила телефон. Человеком, отправившим ей сообщение, оказался Вэриан. Кэсс нахмурилась, привстала и, усевшись в позе лотоса, открыла переписку.       «Привет. Я, в общем-то узнать хотел, как ты?»       Кассандра усмехнулась. Такой учтивый, такой взволнованный, он действительно искренне интересовался ее состоянием. Еще немного и Кэсс бы даже засмущалась.       «Привет. Да вроде нормально» — почти автоматически ответила она. И уже даже отложила телефон, как вдруг Вэриан, минуты через две-три прислал ответ:       «Слушай, я знаю, что мои слова вряд ли тебе сейчас действительно помогут, но знай: в этом действительно нет твоей вины. Да и в общем-то, ничьей нашей. Просто пойми и признай — есть обстоятельства, которые не зависят ни от кого из нас, они просто случаются. Ты же не будет останавливать торнадо или переубеждать узколобого приверженца теории заговора?»       Кассандра некоторое время немигающим взглядом смотрела на горящий дисплей, пока тот в итоге не погас. Опомнившись, она разблокировала телефон и попыталась набрать ответ. Вышло не с первого раза: Кэсс раз пять стирала только что набранный черновик сообщения, перебирала возможные варианты, пока не остановилась на простом и лаконичным:       «Спасибо за поддержку».       «Не за что», — пришел ответ, украшенный маленьким смайликом-сердечком.