Fathers and Sons

      Чем ближе был тот злополучный день свадьбы, тем больше волновался Юджин. Ему казалось, что даже погода с каждым днем становилась все хуже, хотя на улице стояла теплая весна. Конец зацветающего апреля. Но Юджин находил море причин, почему сегодня и снег должен был выпасть, и что-то вообще пойти не так. То он ждал, чтобы авиакомпания нашла ошибку в документах и вернула билет, то боялся неожиданно вставших в позу родственников. К счастью, ни того ни другого не случилось. Даже наоборот: еще в начале апреля у него с отцом произошел довольно душевный разговор. Они услышали друг друга впервые за долгое время. Эдмунд, привычно молчаливый и неприступный, словно скала, открылся сыну, а Юджин смог наконец высказать отцу, что его совершенно не прельщает прожить оставшуюся жизнь, наблюдая за загибающимся бизнесом по добыче металлом.       В конце концов, это закончилось тем, что Фицерберт никак не мог ожидать:       — Знаешь, сын, я не смог спасти нашу семью, — он явно говорил про маму, чему Юджин удивился еще сильнее. Эдмунд всегда был скуп на сентиментальность, воспоминания о далеком, но таком важном прошлом. — Я надеюсь, что хотя бы ты сможешь сохранить свою любовь.       Он по-отечески улыбнулся и сжал Юджина в объятиях. Фицерберт с непривычки замялся, но все же, придя в себя, ответил теми же объятиями. А отец, ко всем словам поддержки добавил еще и активную помощь: взял на себя переговоры с родственниками и всякую техническую шелуху. Юджин был несказанно рад. И взаимопониманию с отцом, и помощи с его стороны.       А ближе к самой дате свадьбы устаканился и еще один вопрос: Рапунцель окончательно утвердила Юджина, как гостя свадьбы. Как ей удалось договориться с отцом — Юджин в душе не чаял, но радовался, как не в себя. Это означало не только появление неопровержимого алиби (надо было только почаще мелькать перед глазами Росси старшего), но и возможность наконец-то, в нормальное время суток увидеть Рапунцель. К тому же, на свадьбе должна была быть и Кэсс, как подружка невесты, и Вэриан, как еще один гость со стороны Рапунцель. А когда Юджин еще сможет увидеть Кассандру в платье, чтобы потом припомнить ей это событие? И вот в таком вот приподнятом настроении Фицерберт пошел покорять магазины на предмет мужского костюма. Но прямо во время примерки вспомнил: свадьба-то в стиле эпохи Возрождения. В итоге, шоппинг затянулся.       Сильно затянулся.       Юджину казалось, что он обошел уже полгорода, прежде чем, как конструктор, подобрать что-то подходящее за приемлемую цену. Разумеется, он не стал наряжаться, словно король Англии Генрих VIII, выбрал что-то более простое и лаконичное. В итоге, подобрал простую свободную рубашку цвета слоновой кости и, найдя где-то дома длинный ремень, перекрутил его на поясе несколько раз. Почувствовав себя настоящим косплеером, откопал в каком-то магазине темно-синий жилет и, надев старый темный штаны, вообразил себя каким-нибудь обаятельным и успешным вором эпохи Ренессанса. Оставалось найти только подходящую обувь и какую-нибудь поясную сумку. В прочем, времени до свадьбы было еще много, так что Юджин повременил с этим. Повременил настолько, что чуть ли не за день до самого мероприятия, вновь оббегал все соседние магазины в поисках чего-нибудь приемлемого. К счастью, собрать успел.       Попутно он, конечно, все выпытывал у Кассандры и Вэриана то, в чем же они пойдут. Но первая скорее бы описала платье Рапунцель, а второй был слишком болтлив и легко уходил в другую сторону, будто бы намеренно скрывая от него собственный наряд. В шутку обидевшись на своих друзей, Юджин прекратил эти не возымевшие успела расспроса и стал ожидать дня свадьбы. Кэсс же, кажется, тоже стали овладевать какие-то странные настроения к концу апреля.       — Мне почему-то кажется, что что-то пойдет не так, — Кассандра шла рядом, мерно высчитывая шаги. Каждый раз, когда она пребывала в напряженном настроении, они становились тяжелее.       — Попробуй подумать о хорошем.       — Не могу.       — Почему? — Юджин поднял бровь. — В конце концов, мы не совершаем ничего противозаконного. Это скорее всего Фредерик преступит закон, если начнет следить, как последний маньяк, за дочерью.       — Напомню тебе, что Фредерик, даже будучи последним маньяком, все еще будет довольно влиятельным человеком. Да и я волнуюсь: вдруг что пойдет не так.       — Тебе надо развеяться, — Юджин нахмурился. Вся эта аура напряженности, витающая вокруг Кассандры, начала передаваться и ему. Но пока что Юджин не поддавался этому волнению.       — Не поверишь, но я уже слышала это.       — От кого?       — От Вэриана, — Кэсс выдохнула.       — Может, ты тогда прислушаешься хотя бы к нему, если мне не веришь? — Юджин скрестил руки на груди. — Послушай, Кэсс, я все понимаю. Ты волнуешься и имеешь на это полное право. Но не надо загоняться. Все пройдет хорошо, слышишь?       — Может быть.       — Все, так уже лучше, — Юджин ободряюще улыбнулся, посмотрев на Кассандру. — Давай, а то мне как-то даже шутить над тобой не хочется. Непорядок.       Кэсс ничего не ответила. Лишь по привычке закатила глаза и, увидев приближающуюся к остановке маршрутку, бросила короткое: «Пока» — и убежала. Юджин проводил ее взглядом и, сунув руки в карманы, свернул в сторону магазина. Купив по просьбе отца яйца и молоко, он направился домой.       Эдмунда пока дома не было. Быстро закинув продукты в холодильник, Фицерберт ушел к себе. Захлопнув по привычке за собой дверь, Юджин плюхнулся на кровать и, достав телефон из кармана, принялся листать ленту новостей. Так и пропал в Интернете до вечера. Опомнился лишь тогда, когда скрипнула входная дверь — домой Вернулся Эдмунд. А ближе к ночи ему написал Вэриан: кинул Юджину постер с новым блокбастером.       «О, круто», — почти машинально ответил Фицерберт, укладывая тетрадь в рюкзак.       «Чем занимаешься?»       Юджин выпрямился и, чуть обдумав ответ, написал:       «Да ничем определенным», — и, отправив, спросил. — «А ты?»       «Тоже ничем конкретным. Так, страдаю от безделья».       «Сильно страдаешь?» — Юджин усмехнулся.       «Ужасно».       Юджин вздохнув, зацепившись взглядом за дату. Неожиданно понял, до дня свадьбы — всего какая-то неделя. И все. То, к чему они с Рапунцель готовились несколько месяцев будет реализовано. И как ни кстати Фицерберт вспомнил разговор с Кассандрой: с каким-то запозданием ее волнение одолело Юджина. Ему срочно нужно было отвлечься. Сегодня ночью встречи с Рапунцель не было назначено, Кэсс там варится в собственной напряженности. Остался только Вэриан. И Юджин, вновь открыв диалог с Мартеном, написал:       «А ты сейчас где?»       «Как где? Дома, конечно», — судя по всему Вэриан намека не понял.       «Не хочешь выйти прогуляться?»       «Юджин, ты время видел? Какой «прогуляться»? — теперь Вэриан понял. Лучше не стало.       Юджин цокнул, откинулся на спинку стола и решил перейти в торг:       «Ну давай! Завтра воскресенье. На пары не надо».       Затем, следя за меняющимися тремя точками, Фицерберт уже даже успел осознать идиотизм его предложения, как вдруг Вэриан неожиданно сдался:       «Ладно, давай. Все равно не отстанешь», — а секундой позже, вдогонку, он отправил. — «Где встретимся?»       «Давай на нашем месте»       «Хорошо. Буду где-то через полчаса».       И довольный Юджин, заблокировав телефон, быстро напялил первые попавшиеся вещи: мятую рубашку и джинсы, — вышел из дома, подхватив кожанку. Ночь была спокойной, даже подозрительно тихой. Луна, окруженная мерцающими звездами, мягко освещала улицы, сливая с теплым светом фонарей и фар встречных машин. Разве что ветер был чуть более холодным, чем того ожидал Юджин. Он, конечно, не окоченел, но немного замерз. Впрочем, в этой прохладе было свое очарование.       «Нашим местом» был небольшой сквер рядом с школой, в центре которого находился фонтан. Сейчас он не работал — ночью фонтан отключали, так что водная гладь была совсем спокойна. Юджин, подойдя к бортику, немного наклонился и увидел свое расплывающееся отражение. Рядом криво отражалась Луна: она причудливо блестела на водной глади. Фицерберт засмотрелся, окончательно утонув в своих мыслях, так что приближение Вэриана не заметил. Опомнился лишь тогда, когда его уже, наверное, во второй раз позвали по имени.       — Юджин! — а, судя по тону голоса — весь пятый.       — А, прости, — Юджин передернул плечами. — Задумался.       — Вот так выдергивает посреди ночи, а потом залипает куда-то, — начал бурчать Вэриан, скрестив руки на груди. Впрочем, недовольство его было несерьёзным. За годы их общения, Юджин научился отличать реальную претензию от театральной.       — Ты так-то сам особо не и не сопротивлялся.       — Посопротивляешься тут с тобой, — Вэриан усмехнулся. — К тому же, я почти весь выпускной класс прогулял вот так. Решил, вот, вспомнить прошлое.       — Да?       — Да, — Вэриан кивнул. — Удивительным делом был этот ваш выпускной класс: вроде ничего не происходило, но к концу для я был ужасно вымотан. Преимущественно морально. Вот и выходил по ночам гулять. Сначала по делу: отец частенько забывал что-то взять с собой на работу в ночную смену, а потом уже и так начал.       — Ох, вот оно как. Ты не рассказывал.       — А что рассказывать? Разве ты сейчас не также проводишь время?       — В плане?       — Ну, с Рапунцель. Вы же частенько встречаетесь по ночам, — начал Вэриан, незаметно потянув Юджина за собой вдоль сквера. — Кстати, это я, получается, на эту ночь твоя Рапунцель?       Юджин задумался, а после глубокомысленно изрек:       — Звучит по гейски.       — А ты, я смотрю, знаток, — Вэриан усмехнулся, а после вернулся к теме Рапс. — Так, это, почему все же сегодня со мной, а не с Рапунцель?       — Она болеет, — спокойно пояснил Юджин, сунув руки в карманы кожанки. — Ничего серьезного, но я решил, что ей лучше отлежаться, а не шастать по ночам. К тому же, скоро важная дата. Не дай Бог что-то случится.       — Вот и правильно. Я, кстати, недавно Рапс видел.       — Да?       — Ага. В торговом центре. По чистой случайности там оказался: одногруппники затянули. И вот, когда попрощался уже со всеми, выхожу из книжного и вижу, как она с матерью направляется в какой-то обувной магазин… — Вэриан взял небольшую паузу, чуть нахмурившись. А после. мотнув головой, выдал. — Не помню названия. В общем, подошел к ней, поговорили. Так бы, может, и не встретились бы до свадьбы.       Юджин неожиданно понял, что Вэриан, по сути, не видел Рапунцель с того года, чуть ли не с начала зимы. Он вспомнил, как о своем желании увидеться с Рапс заявила Кассандра — Юджин тогда, если и не удивился, то все же несколько завис, а о Вэриане и вовсе додумался только сейчас. Поджав губы, Фицерберт аккуратно спросил:       — Ты скучаешь по ней, да?       Вэриан кивнул. Вздохнув, он добавил:       — Удивительно, но после встречи — еще больше, — он нахмурился. — До этого я как-то свыкся с мыслью о том, что увижу Рапунцель только через несколько месяцев, да и то — в лучшем случае. А потом… потом снова только общение по интернету.       — Знаешь, если бы я мог вернуться назад, я бы звал вас с Кэсс на наши с Рапс встречи, — начал Юджин. Прищурившись, он посмотрел на небо. — В глубине души я боялся, что вся эта затея с побегом не сработает и эти встречи это все, что мы можем иметь. А если Рапс удаться сбежать, то мне надо будет потом долгое время еще быть здесь, вдали от нее и желательно так. чтобы не вызывать подозрений.       — Ты имел право на волнение. Все же это довольно рискованное предприятие.       — Понимаю, но… — Юджин ссутулился. — Все же. С таким мышлением долго не прожить.       — Ты мне напоминаешь кое-кого, — неожиданно выдал Вэриан, сменив тему. Юджин посмотрел на него непонимающе, ожидая ответа. Вэриан от чего-то улыбнулся, уведя взгляд, но спустя непродолжительное молчание все же пояснил. — Кэсс.       — Что? — Юджин тряхнул головой, удивленно посмотрев на друга. — Почему?       — Да ты также, как и она — нервный, — начал Вэриан, немного нахмурившись. Юджин пока не совсем понимал к чему он вел, так что просто слушал. — Вы оба много на себя берете, а когда что-то выходит из-под контроля начинаете особенно волноваться. А иногда и просто так. Делаете порой опрометчивые вещи: что ты тогда полез к отцу Рапс, в итоге ночевал в участке, то Кэсс… полезет куда не надо. И оба ужасно сильно зависите от общественного мнения. А также иногда бываете эгоистичны, но это просто способ оградиться от мира. Репутация и достижения — вот что, во многом, руководит вами.       — Звучит как приговор.       — Если так, то и для меня тоже, — Вэриан усмехнулся. — Я такой же. Но, Юджин, что самое главное, так это то, что мы готовы постоять за своих близких. Все будет хорошо. Не веришь себе, поверь хотя бы мне.       — Надеюсь, все действительно будет так.       Юджин задержал взгляд на Вэриане и, поймав его мягкую улыбку, улыбнулся в ответ. Друг сумел вселить в него ту уверенность, которой так не хватало в последнюю неделю, особенно в свете приближающегося дня свадьбы. Он устал от этого всего: бесконечных планов, постоянного волнения, да даже от ночных свиданий — недосып, все же, выматывал. Хотелось уже спокойно выдохнуть и, забрав Рапунцель в Англию, обнять и больше не отпускать. Возможно, он слишком сильно зацикливался на своей любви, не замечая друзей, — но в данный момент Юджин не мог ничего с собой поделать. Не сейчас. когда каждое его действие может сойти за подозрительное.       Они с Вэрианом еще около часа провели вместе, а после разошлись все у того же фонтана. Юджин не спеша двинулся к дому, и, как пришел, завалился на кровать, так и не переодевшись в домашнюю одежду. Прогулка и свежий воздух сморили его, так что Фицерберт спокойно спал до самого утра. А так, проведя воскресение, вновь вышел на пары. И рабочие дни протекали куда быстрее, чем выходные: Юджин, от части, был даже рад этому. И вот, в день х, он стоял перед зеркалом, собираясь с мыслями.       Обычно, это выходило куда лучше. Но сегодня был иной день. День, когда все должно было пройти идеально.       И к назначенному времени Юджин двинулся к ЗАГСу. Пришёл раньше, сильно раньше, так что первое время стоял один. Потихоньку стали собираться другие приглашённые и, в какой-то момент, у показалась и Кассандра.       Юджин видел Кэсс в платье очень редко. Эти случаи можно пересчитать по пальцам одной руки. Этот был ровно пятым. Но, надо сказать, платье ей шло, хотя по недовольному лицу Кассандры можно было подумать, что она обратного мнения. Поправив складки нежно-голубой юбки, Кэсс, осмотревшись, заметила Юджина и направилась к нему.       — Чего такая недовольная?       — Мигрень и отсутствие сна, — Кассандра поморщилась. — Ужасное сочетание. И врагу не пожелаю такого.       — Ты все ещё в ночную смену выходишь? Или бессонница?       — И то, и другое. А вообще, скорее всего это просто сбитый режим, — резюмировала Кэсс. Она помассировав переносицу, тряхнув кудрями, подобранными двумя аккуратными косичками с висков. Юджин, неодобрительно покачав головой, заметил, как по перекрёстку движется Вэриан.       Фицерберт сразу заметил несколько переработанный плащ, который ещё полтора года назад на выступление шила Рапунцель. Только теперь воротник был больше и по краям окантовкой шла красная лента. Штаны были самыми обычными — тёмными и классическими, рубашка тоже. Только из-под широких рукавов виднелись перчатки цветом, подходящим к окантовке плаща. Увидев друзей, Вэриан заметно ускорился.       — Уж не думал я вначале нашего знакомства, что когда-то мы встретимся на липовой косплей-свадьбе Рапунцель, — Вэриан усмехнулся и, поздоровавшись с Юджином, обнял Кэсс. Они согласно усмехнулись. А после, вновь посмотрев на Кассандру, резюмировал. — Чудесно выглядишь.       — Ты тоже.       — Я для вас какая-то шутка? — театрально возмутился Юджин, скрестив руки на груди.       — Ох, прости, Юджин, — протянула Кэсс, посмотрев на него. — Ты тоже прекрасно выглядишь, — Фицерберт усмехнулся, а Кассандра, закатив глаза, добавила чуть более угрюмо. — И прекрати светиться, как начищенный медный таз.       — Могу себе позволить.       — Не хочу вас прерывать, но, кажется, приехала Рапс, — Вэриан кивнул в сторону черной тонированной машины, припарковавшейся около здания ЗАГСа.       Фредерик первым вышел из машины и, открыв пассажирскую дверь, помог дочери выйти. Вылезая, Рапунцель едва не запуталась в полах платья.       Она была невероятно красива. Словно принцесса, какого-то далёкого, сказочного королевства. Платье, расшитое белым бисером, за счёт бесконечных фатиновых юбок казалось лёгким и воздушным. Фата, откинутая на идеально уложенные волосы, постоянно косилась в правую сторону, из-за чего Рапс была вынуждена часто её поправлять. Фицерберт невольно залюбовался Рапс.       Юджин поймал взгляд Рапунцель. Она старалась казаться спокойной, даже счастливой — так подобало выглядеть невесте -, но Юджин смог разглядеть нотки настороженности, даже некоторого страха. Рапс неловко прикусила губу, засмотрелась на него, но после, вздрогнув от прикосновения отца, последовала за ним. Подавив порыв обнять возлюбленную, Юджин посмотрел в сторону и пожал губы.       Следом за Росси прибыла и сторона жениха. Юджин не видел Рэймонда, знал о нем лишь по рассказам Рапс. И, судя по всему, юноша не был плохим человеком, может, даже и плохим парнем тоже, но у Фицерберта все равно появилось странное раздражение к нему. Рэй просто сиял своей светской улыбкой и невозмутимостью. Он стоял рядом с родителями Рапунцель и о чем-то переговаривался с ними, эмоционально жестикулируя. Сама Рапс, пусть и находилась рядом, была будто бы в другом мире — её несфокусированный взгляд был направлен в сторону, а лицо выражало задумчивость. Рэй несколько раз пытался обратить внимание невесты на себя, но вскоре сдался, полностью переключившись на будущего родственника. Вскоре, когда все гости прибыли, Росси попросил всех переместиться в здание в ожидании самой церемонии бракосочетания.       Юджин направился следом за толпой. В помещении были довольно жарко: окна были плотно закрыты, а кондиционер, похоже, не работал. Вскоре, пожаловавшись на духоту, Кэсс вышла на улицу.       — Нам идти с тобой?       — Не надо, — она мотнула головой. — Я буквально туда и обратно.       Юджин с Вэрианом возражать не стали. И, проводив подругу взглядом, завели какой-то непринуждённый разговор. Но Кассандра все не появлялась. Юджина это начало напрягать: он волновался не за неё, а скорее за план. Кэсс была его составляющей, пусть и не самой важной. Рапунцель должна была пойти в туалет и переодеться в оставленные за несколько минут до этого Кассандрой вещи. Но её все не было и не было.       В конце концов, Вэриан не выдержал. Оставив Юджина одного, он вышел в поисках Кэсс. Это не укрылось от глаз Рапунцель. Она посмотрела на Юджина непонимающим взглядом, на что он, пожал плечами, успокаивающе улыбнулся. Рапс такой ответ не устроил, и она самостоятельно подошла к Юджину под неодобрительные взгляды отца.       — Где Кэсс? И куда ушёл Вэриан?       — Всё в порядке. Кассандра просто вышла подышать, а Вэриан пошёл сейчас, чтобы позвать её, — пояснил Юджин, незаметно ободряюще сжав ладонь Рапунцель. — Скоро церемония.       — Надеюсь, они скоро вернуться, — Рапс вздохнула, а после заметила взгляд отца. Фредерик явно требовал того, чтобы она вернулась к семье. И Рапс, извинившись, направилась к родителям.       Но не дошла. В помещение ворвался Вэриан, держа в руках белую туфлю. Рапунцель резко развернулась и, почувствовав неладное, в два шага подошла обратно к Юджину. Росси и Свенссоны тоже заметили происходящее, но пока не подходили, предпочитая держать дистанцию.       Вэриан подбежал к друзьям и, отдышавшись, произнёс:       — Кассандра пропала.