— Я чувствую себя главнокомандующим на очень-очень странном параде! — хохотнул Нино, глядя на то, как девушки протискиваются через люк верхнего этажа с костюмами бананов на руках.
Внутренний каркас давал конструкциям необходимую жёсткость, но он же и мешал компактно складывать их. В лучшем случае — согнуть пополам, но тогда бы он в люк не прошёл точно.
— Лучше б ты себя воспитанным мальчиком почувствовал и помог красным — между прочим, нам реально тяжело от нагрузки! — девицам с их ношей! — огрызнулась Алья, привыкшая к дверям, врезанным в стены, а не в пол.
— Кто-то хочет, чтобы её потаскали за хвостик? — осклабился парень, недвусмысленно протягивая руку к своей подруге.
— Я не с вами, я не с вами, я не с вами, — шёпотом затараторила Маринетт, красная уже не только от тяжести костюма. («Пфех! То же мне, «тяжесть»! Да с бесплатными тренировками на свежем воздухе, организованных Бражником, никакой «профессиональный воркаут» не сравнится!») И, разумеется, она запнулась.
— Осторжна-а-ай! — взвизгнула она, и Нино рефлекторно ухватил её. Да-да, по иронии судьбы — за тот самый «хвостик» костюма.
Вот в таком виде (по банану-переростку в руке) их и застал папаша Том, выглянувший из спальни на шум.
Постоял секунду, шевеля усами из стороны в сторону, и сказав «а ну-ка, секундочку», скрылся обратно в комнате.
Ребята, пунцовые от смущения, попытались было скрыться, но далеко убежать не успели.
— Погодите-ка! — настиг их голос хозяина. — Раз уж вы всё равно выйти собрались… Во! — и протянул им цветастый половичок с бахромой по краям, кистями по углам и прочим закосом под «маленький, но гордый и всамделишный персидский ковёр».
— Па-а-п! — закатила глаза Маринетт. — Мы тут, между прочим, на вечеринку опаздываем! — произнесла она вслух и добавила выразительным взглядом «а ты тут со своим вытряхиванием пыли, химчисткой, или чем там ещё!»
— Так для неё и стараюсь! — гордо выпятил грудь мужчина. — А если смеяться будут, мол, почему маленький и не летает — так скажите, что долго болел.
— Болел?! — прыснул Нино. — Ковёр-то?!
— Летает? — нахмурилась Алья, пытаясь поймать ускользающую мысль.
— Па-ап! — вновь заалела щеками Маринетт, как раз-таки понявшая чужой посыл. — Мы уже не маленькие, чтоб на слёт по диснеевским мультикам ходить!
— Погоди, — нахмурился теперь уже Том. — А я-то думал, ты бананы для Аб… в смысле, Нино готовишь… Ну, реквизитом! И ещё этот… как его… Ну, «танцевальный» костюм для Жасми…
— Вообще-то, мы на вечеринку в честь Героев Парижа и Злодеев Бражника идёт! — поспешила вмешаться в разговор Алья, чувствуя, что подгорают не только её шансы на сюрприз для Нино, но и её щёки. (Как Маринетт в этот момент костюм банана не запалила — вообще остаётся загадкой.)
— Угум, — кивнул Том, но уже не так уверенно. — Тогда ты, наверное, Королева Бананов? — глянул он на Нино.
— Я?! — опешил парень, пытаясь понять, когда это у него успели отрасти белокурые локоны и ковбойская шляпа до кучи.
— А! — просиял Том. — Так Королевой, наверное, хотела быть Манон, а ты просто выручаешь Маринетт, чтобы изобразить… ну… — стушевавшись, мужчина расставил руки, изогнув их большим «рогаликом» и издал несколько угукающих звуков.
— В смысле, что я — Гори…
— Нет-нет, Королевой Бананов буду я! — самоотверженно кинулась грудью на амбразуру Алья, буквально спихнув свой банан на Нино.
— Ла-а-адно… — ещё осторожнее кивнул Том. — Так, значит, коврик не нужен?
— Нет! — хором ответили ребята и поспешили покинуть пекарню.
***
А вот на другом конце Парижа Габриэль Агрест совершенно не спешил в своих передвижениях. Напротив, мужчина буквально крался по собственному особняку, ещё совсем недавно — такому родному и уютно-тихому, а сейчас наполненному толпой галдящих ребят в разномастных костюмах.
И самым страшным было то, что костюмы эти создал он сам!
Дважды!
В первый раз — как Бражник, а потом ещё и как Габриэль Агрест, в рамках спецзаказа от музея восковых фигур. (Нет, это не было с самого начала хитрым планом по попилу городского бюджета — иначе бы к схеме уже давно примазался мэр Буржуа — но месье Агрест не был бы собой, если б упустил такую возможность.)
И вот теперь он наблюдал, как резвящаяся толпа безжалостно мнёт идеально уложенные складки ткани, заливает её всевозможными напитками и ставит сальные пятна от закусок. Можно было, конечно, акуманизировать себя в какого-нибудь Месье Педанта, но он тихо подозревал, что окружающие просто не заметят
разницы ещё одного злодея.
— И-и-извергхи-и-и! — почти прорычал он сквозь стиснутые зубы. — Вы когда под акумой были — и то нежнее и почтительнее с костюмами обращались, хотя они и неубиваемыми были!
К счастью, ноги наконец-то принесли его в постирочную комнату, где его ждал… приятный сюрприз!
Двое юношей старательно возились с костюмами напротив открытой сушильной машины, а на небольшом столике были какие-то тюбики и баночки. Ну, хоть кто-то пятна на скорую руку вывести пыта…
— О, отлично! — черноволосый юноша подхватил лежавший рядом клеевой пистолет и безжалостно выдавил горячую массу на подол фиолетового банного халата.
Габриэль почувствовал, как у него задёргался глаз.
— Хорошо пошло-о-о! — удовлетворённо выдохнул парень, подаваясь вперёд и делая глубокий вдох. — Так, где режик?
Второй юноша, рыжеволосый, только-только напяливший на лицо что-то типа серой плавательной шапки, промычал что-то сквозь резину, и, явно не желая прерывать свой… кайф?! — слепо зашарил руками вокруг себя. Наконец, его руки наткнулись на рукоятку канцелярского ножика, и рыжий метнул его соседу на голос. (
от автора: вспоминается классический анекдот про ловлю топора.)
— Да что б тебя! — тут же выругался брюнет. — С ума сошёл?! Ты на кой ляд мне банку опрокинул?! В ней и так-то всего ничего оставалось! И так дурь эта на вес золота была, а ты…
— Агхы-а-а-а! — наконец, стащил шапку с лица рыжий и сделал судорожный вздох. — А ничего было ставить их где попало! Вот теперь давай, собирай!
— Собирай — собирай! — передразнил брюнет. — Кредитку давай! И так-то минут десять осталось, а нам ещё догнаться только-только!
— На, держи, — послышалось ширканье кредиткой по полу. — Э! Погоди! Ты куда столько себе отгребаешь?!
— А тебе-то куда? Ты свою БДСМ-балаклаву на минималках натянешь — и норм, а у меня ещё конь не валялся! Так, трубочки где?! О-ой… Здра-асьте… — и тут брюнет (наконец-то) заметил
гостя хозяина особняка.
— Э-гхэм, — кашлянул Габриэль, уже хотевший идти тайком вызывать полицию (ибо вечеринка — это одно, а наркомания — уже совсем другое.) — И чем вы тут, позвольте узнать, занимаетесь?
— Эм… готовим гвоздь
в крышку гроба вечеринки, — неуверенно промямлил рыжий.
— А там у вас… — Габриэль шагнул вперёд, чтобы лучше увидеть просыпанную и разделённую на
дорожки кучки… — Блёстки?! Зачем?! — поднял он на них недоумённый взгляд.
— А-гхэм… — явно не доверяя губам, брюнет взял щепотку фиолетовой пыли и начал втирать себе в щёку.
— Эм… ванные комнаты у меня в другом крыле, — только и смог выдавить мужчина.
— Да нет, — уже чуть увереннее произнёс рыжий. — Вы нас не так поняли! — с заметным усилием растянув серую шапочку, он напялил её себе на голову. — Мы типа Бражника с Маюрой отыграть хотели. Ну, согласитесь, какая злодейская вечеринка без них?!
Гнетущая тишина длилась, наверное, минуты полторы.
— Бражника?! — наконец, произнёс Габриэль хоть что-то, переводя взгляд на рыжего.
— Э-это не то, чтобы я прям вот хотел быть им, но у него — короткий кивок на соседа, — волосы гораздо больше похожи на…
— Маюрой?! — взгляд тёплый и всепонимающий, словно спаренные противовоздушные пулемёты, нацелился на новую жертву.
— Ну д-да, я уже почти веер из трубочек собрал…
— А с какой стати вы вообще парни?! Да ещё и оба?
Ещё одна короткая пауза.
— Ладно. Почему Бражника отыгрывает парень — ещё понятно, но Маюру?!
— Ну-у… — протянул брюнет, косясь куда-то в сторону. — Формально, тематика павлина отсылает именно к самцу этих птиц с пышным хвостом, и…
— И ей хватило яиц выйти одной против Кота, Леди и СентиБ-гхыаг! — подавился окончанием рыжий, словив «предупредительный» локоть в грудь от друга.
И Габриэль почувствовал, что он немного лишний на этом празднике жизни.
***
— Нет, Натали! — спустя полторы минуты извинений за беспокойство и извилистых коридоров, которые он миновал словно в бреду, мужчина уже размеренными шагами мерил комнату своей секретарши. — Это, по-вашему, вообще нормально, что…
— Они не ценят ваш вклад в терроризирование города и борьбу с героями? — спросила женщина с кровати.
— Что? — аж остановился он на секунду. — Нет! То есть, да, но не это главное. Как они смеют считать вас недостаточно женственной?!
«Вот уж действительно!» — закатила глаза Натали и неожиданно для себя поняла, что пора уже переходить к решительным действиям.
— Может, стоит их немного переубедить? — произнесла она вслух, добавив в голос истомы и чуть ослабив узел халата. — Скажем, предоставив какое-нибудь веское с
видетельство?
— Не думаю, что именитые клиники согласятся на официальное освидетельствование пола «Злодеев Парижа», — задумчиво произнёс мужчина, глядя куда-то в стену и машинально поглаживая подбородок согнутым пальцем. — А справке из частной лавочки могут и не поверить. Ещё объявят, что мы их просто запугали.
— Ну, можно предоставить
наглядные доказательства и самим… — ткань халата скользнула в сторону, оголяя левое плечико.
— Костюм Маюры
достаточно тонкий и эластичный, чтобы любой внимательный человек мог разглядеть ваши контуры и убедиться в отсутствии намёков на мужские первичные половые признаки.
— А если мне ещё немного раскрыться? — задала она скорее риторический вопрос, убирая ткань и с правого плеча.
— Не выйдет — ваше платье уже с разрезом, открывающим ноги. Оголять ещё и плечи или грудь будет моветоном.
— Я про
другое раскрытие, — ответила Натали чуть резче, уже начина терять терпение.
— К сожалению, провокация с отправкой фото на ЛедиБлог не увенчалась успехом.
— У меня на уме сейчас нечто более откровенное!
— Аудитория ЛедиБлога во многом подростковая, отсылать им более экстравагантные ракурсы будет против моральных принципов.
Натали подалась вперёд, чувствуя, что разговор наконец-то принимает нужный ей оборот.
— Можно найти и более
взрослое решение. Я бы даже сказала, радикальное… — она одним ловким движением стащила халатик и отбросила его прочь.
— Выдать вас властям, возможно, в «роли» Бражника, а заодно воспользоваться тем, что герои потеряют бдительность, и… Нет! — мужчина, всего на секунду задумавшийся о новом плане, рубанул рукой воздух. — Нет, я не готов подвергать подобному риску мою соратницу, и хорошего дру… — он наконец-то развернулся к женщине, да так и замер, глядя на гладкую белую кожу и грудь, едва прикрытую чашками лифчика.
Она вперилась в него хищным взглядом, он ответил растерянным, чуть обеспокоенным, а потом, наконец-то осознав, что от него ожидают, шагнул ближе, протянул руку к её лицу, коснулся скулы, скользнул пальцами… Выше?
— Хм… лоб не горячий, — с серьёзным видом произнёс Габриэль, убирая ладонь от окаменевшей секретарши. — Жара нет… Впрочем, согласен, здесь немного душно, — и, крутанувшись на каблуках, элегантным жестом подхватил пульт от кондиционера.
Устройство мелодично тренькнуло, и в комнате тут же повеяло свежестью.
— Да, так получше, — удовлетворённо кивнул мужчина, кладя пульт на место. Его взгляд скользнул по прикроватной тумбочке. — О! Точно, у вас же вода кончилась! Пойду, принесу, раз уж вся прислуга в отгуле.
— Лучше сразу водки, — скрипнула зубами женщина, даже не пытаясь прикрыться.
— Хм… всё-таки хотите себе компресс сделать? Или, наоборот, для обти…
— Идите уже, — сверкнула глазами Натали, с недобрым видом взвешивая в руке планшет.
— Хорошо, и планшет на зарядку поставлю, — покладисто кивнул Габриэль, мягко забирая гаджет из чужих рук.
***
— Кто, как не
автор лучше всего знает своё произведение, — приложив руки к сердцу, вещала Алья, — и может
продемонстрировать его с самой выгодной стороны?!
— Кто, как не
заказчик лучше всего знает первоначальную задумку и может
раскрыть её наиболее полно?! — Маринетт не отставала от подруги.
— Эм… — робко подал голос Нино, поправляя объёмистый черный мешок на плече. — А мне, так понимаю, в любом случае через парадный ид…
— ДА! — хором гаркнули обе девушки.
Вообще-то, к тому, что любым планам по привлечению внимания Адриана к Маринетт мешают всякие «непредвиденные внешние обстоятельства», ребята привыкли давно. Но вот чтобы таким «обстоятельством» стал
сам Адриан?!
Оказывается, узнав о готовящейся вечеринке в особняке и памятуя о «
безвременном недомогании Натали», сердобольный мальчик попросил отца назначить Гориллу
комендантом крепости ра (вно)душным дворецким.
Казалось бы, отличный ход! И заботу о секретарше отца проявил, и официально-законно остался без водителя, чтобы ехать на фотосессию — сиди себе дома, начищай нимб святоши. Так нет же! Договорился зачем-то с Кагами и потащился на съёмки на её машине! А уж когда на забитой парковке выяснилось, что автопилот запрограммирован соблюдать ПДД, а не график пассажиров или, тем более, хотелки Габриэля Агреста…
В общем, к моменту, когда Нино в окружении двух бананов прибыл ко входу в особняк, Адриана там не оказалось, а значит — прощай гениальный план с подъёмом одного из банановых костюмов с помощью верёвки из простыней.
Вообще-то, Алья изначально предлагала вмест
ое с костюмом отправить наверх ещё и Маринетт, упакованную в тот самый костюм, но тут брюнетка проявила неожиданные познания в сопромате и на пальцах показала, что при таком способе транспортировки не выдержат либо мышцы Адриана («Он, между прочим, фехтованием, а тяжёлой атлетикой занимается!»), либо простыни («Они, может, и с золотыми нитями, но уж точно не с титановыми!»), либо барабанные перепонки окружающих. («Потому что я так просто не дамся! Ну, то есть, Адриану-то я, может, и дамся, но я хочу, чтоб на мне не было костюма. Ну, то есть, не хочу, чтоб на мне был конкретно этот костюм, а не то, чтобы на мне вообще не было никакой одежды, хотя если я собиралась ему даваться, то рано или поздно это, пожалуй, будет неизбежно, но прямо сейчас…» «Ладно, мы поняли».)
Так что ребятам пришлось импровизировать на ходу — они уже воспользовались примерочной магазина неподалёку, (
автор: кто-то открылся меньше, чем в трёх кварталах от особняка Габриэля и
не с его линейкой одежды?! Самоубийцы!) убрали в удачно подвернувшийся чёрный
ткрупный мусорный мешок одежду девушек (да-да, чтобы не помять свои настоящие костюмы, им пришлось раздеться едва ли не до нижнего белья) и теперь решали, кого же отправить
на убой через парадный вход, чтобы не палить оба банана сразу.
Короче, ночь, улица, фонарь, «Агресты», бессмысленный и тухлый спор, бананы заявляют всё «протесты», а Нино сохраняет разум свой.
— Кстати, помнится, кто-то несколько раз уже бывал в доме Агрестов и без официальных приглашений! Причём даже в более
броских нарядах.
— Алья! — зашипела БанаНетт, даже не догадывавшаяся, что «подруга» готова выдать тайну её героической личности, лишь бы выиграть спор.
— Неожиданно хохотнул Лейф. — Помню-помню, какой фурор произвело явление Усатого Байкера!
— Нино! — гневно притопнула ножкой БанаНетт, не ожидая от друга такого предательства. Причём, что самое обидное, предательства «искреннего», а не потому, что он парень (Банан)Альи!
Хотя…
— А вообще да, Нино прав! — уже охотнее повторила Маринетт, и б (анан)логерша напряглась. — Я была тут и
без официальных визитов, а значит, знаю, как и где именно это можно сделать!
— Вход через окно не предлагать! — шагнула вперёд блогерша, намекая, что и БанаНетти не стоит идти с козырей. — Сама же только что была против!
— Пфех! Я знаю минимум
восемь альтернативных маршрутов. А
ты?
БананАлья, сложив руки на груди, пробурчала что-то неразборчивое в ответ.
— Ну вот! — ухмыльнулась БанаНетт. — А как говорит наш общий знакомый Макс, — она поправила иллюзорные очки на переносице, что в костюме Банана смотрелось особенно выразительно, — Прежде, чем искать решение оптимальное, следует убедиться, что множество допустимых не пусто!
БананАлья шагнула вперёд и елейным тоном сообщила:
— Знаешь, подруга! Если после всех наших усилий я узнаю, что ты променяла свой личный золотоволосый манекен на заучку с выносным пропеллером, то я
лично, — на этом слове она резко крутанула собеседницу и влепила ладонь куда-то на уровне чужих ягодиц, — ошкурю тебя! — жёлтые пальцы скользнули по жёлтой ткани чуть ниже и сильнее вжались в неё. (На деле, девушка всего лишь пыталась проверить наличие опознавательной нашлёпки на чужом костюме (кстати, безуспешно, что и не удивительно, учитывая двойной слой ткани) но Нино-то был не в курсе.) — А сейчас беги так, словно за тобой акума гонится! — она наклонилась вперёд, снизив голос настолько, что его было едва слышно через два костюма. — Потому что если ты не успеешь в комнату к Адриану раньше, чем я уйду оттуда,
ошкуривание бананов будет проходить уже в с участием самого «жильца»!
И блогерша добавила ускорение подруге уверенным толчком по пятой точке — банан тихонько взвизгнул и помчался куда-то в обход здания.
Сама же БананАлья развернулась к переминающемуся с ноги на ногу Нино, помедлила секунду и вздохнула:
— Мда… Хорошо, что на нас хоть костюмы были…
Нино живо представилась прошедшая сцена в несколько ином внешнем исполнении, и он поспешно принял позу футболиста в стенке.
— А хорошо, что Нетти сделала их с запасом, — раздалось оттуда, куда парень старался не смотреть. — Правда, тебе всё равно тесновато в нём будет…
— Н-ну… я… Мне, наверное, просто в туалет нужно и…
Вместо ответа БананАлья шагнула почти вплотную к парню, зачем-то приложила ладонь козырьком над белыми глазами костюма и провела ею в сторону Нино.
— Ну точно, Адриан же чуть ниже тебя, а это как раз его костюм, — она зачем-то потёрла себя в районе ягодиц, а потом отобрала у Нино пакет и запустила в него руку, словно выискивая что-то наощупь.
— Фу-у-ух! — шумно выдохнул парень. — А я уж подумал, что…
Выразительным взгляд был даже у лупоглазого банана.
— Н-ну, эм… в смысле… Да, конечно, я же чуть выше Адриана, а лишний сантиметр в таких костюмах бывает очень важным, потому как внутри и так не самый шикарный обзор, и… А что ты делаешь? — с нервной ноткой уточнил он, почувствовав, как чужие пальцы сжались на козырьке кепки.
— Да так, просто напоминаю, что кому-то пора немножко сменить комплектность одежды… — промурлыкала она и неожиданно нахлобучила ему на голову…
— Погоди, это что, шляпа?
— Угум…
— Ковбойская?!
— Да…
Он провёл кончиками пальцев по верхней стороне поля, поднёс их к глазам.
— В золотых блёстках?! — ужасная догадка посетила его. — Только не говори, что…
— Ну, должна же быть у банана своя королева? — проворковала БананАлья, вытаскивая широкий пояс с большой кобурой. — Ну, или
король.
И Нино неожиданно порадовался, что ему досталась роль именно «Хлои в роли Королевы Бананов». Потому как после таких интонаций девушки костюмчик ему бы действительно был мал.
— Впрочем, скоро мы в любом случае поменяемся костюмами обратно, — она извлекла из пакета и растягивая на больших пальцах нечто среднее между балетной пачкой и позолоченной мини-юбкой болельщицы. — И вот тогда-то ты мне продемонстрируешь, как исполнять роль крепкого, спелого банана…
«Ну, точно бы порвался!»
***
А тем временем Маринетт уже во всю кралась вдоль стены особняка, вот только это была отнюдь не увеселительная прогулка.
— Блин, да как Нуар вообще что-либо видел в
этом?!
К несчастью, на ней был костюм более долговязого Нино, так что затянутый мелкой сеткой «рот», служивший ещё и эдаким визором, был у неё где-то на уровне бровей, и дорогу было видно только в момент прыжка, либо когда Маринетт наклоняла корпус вперёд, словно собиралась таранить кого-то.
К счастью, она и так неплохо помнила габариты и планировку дома. («Нет, Аликс, мы
не будем делать подкоп под особняк из соседнего двора, чтобы выкрасть оттуда Адриана. Хотя бы потому, что он живёт на
втором этаже. Нет, Роуз, на грозди воздушных шариков мы взлетать
тоже не будет, мы не в мультфильме «Вверх»!» © глас разума в бабсовете.)
— Та-ак… теперь направо… — бубнила себе под нос девушка, заворачивая за угол, — и метров через десять будет козырёк над дверью чёрного входа…
Разумеется, дверь эта сейчас была закрыта, зато она служила отличным ориентиром, поскольку соседнее окно выходило в подсобку с резервным генератором, и летом его оставляли приоткрытым для лучшей вентиляции.
— Так, да, вот оно, хорошо… — наклонившись вперёд, девушка разглядела цель, прикинула высоту над землёй.
Ну,
в принципе, если хорошо разбежаться и удачно прыгнуть, можно зацепиться за карниз, там уж подтянуться, и залезть внутрь.
— Так… фух… — она отошла на несколько шагов назад и попрыгала на месте для разогрева. — Собралась! Ну! Адриан, это всё ради теб… вяк! — и на последних метрах кубарем полетела носом в кусты.
Ну что сказать. Дом-то на чертежах был, а вот декоративная оградка перед клумбой — нет.
***
— И почему Натали предпочитает столь варварские народные средства?! — стараясь не дышать, проворчал Габриэль.
Как ответственный работодатель, он стремился выполнить взятые на себя обязательства перед сотрудниками. И раз уж его самая преданная работница попросила принести ей водки в медицинских целях, то кто он такой, чтобы отказать ей в подобной малости?!
— Теперь главное не перепутать… — напомнил он сам себе, покосившись на уже стоявший на столешнице стакан с чистейшей водой из артезианской скважины.
В голову запоздало пришла мысль, что жидкости можно было бы налить в разные по форме ёмкости, но наливать водку в винный бокал было моветоном, а стаканы для виски на кухне прислуги были все одинаковыми. Нести же два столь различных фужера вместе было как-то очень уж несимметрично.
— Фух, ну и запах, — поморщился он, на вытянутой руке наливая водку из бутылки в стакан. Взгляд его машинально скользнул по виду за окном, где на посыпанной гравием дорожке… прыгал на месте жёлтый банан?!
Мужчина зажмурился, тряхнул головой, проморгался, ещё раз посмотрел на улицу.
Нет, всё нормально, дорожка как дорожка, ничего необычного.
— Да уж, крепкая водка. Тут от одного запаха опьянеешь! — он с лёгкой задумчивостью глянул на этикетку (
внутренний скряга автора: Здесь могла быть ваша реклама!), но потом всё же закрутил пробку обратно и убрал водку обратно в холодильник, затем подхватил оба стакана — «Так, вода в левой. Главное не перепутать!» — и направился к двери.
Где и столкнулся с первой логической задачкой: а как, простите, эту самую дверь вообще открыть, если обе руки уже заняты?! Но в этот самый момент ручка вдруг сама дёрнулась вниз.
«Вот это, я понимаю, умный дом!» — успел подумать мужчина.
***
— Фух! Нормально! — БанаНетт торопливо поднялась на ноги и машинально отряхнулась, не столько избавляясь от пыли («Пыль?! В особняке Агрестов?! Серьёзно?!»), сколько проверяя целостность костюма, всё-таки, в кусты она влетела знатно, да и через подоконник перевалилась не очень технично. — Так, ладно, первый рубеж пройден! — открыла она дверь и оказалась в небольшом холле с дюжиной дверей и коридоров, выходивших в него.
— Кажется, я слегка переоценила своё знание особняка… — усмехнулась она себе под нос и машинально попыталась утереть пот со лба, но ожидаемо наткнулась на «кожуру».
А чего вы хотели? Несколько килограммов плотной ткани, плюс физические упражнения в виде бега вдоль особняка и залезания в окно, да помноженное на отсутствие вентиляции в костюме…
«А Нуар в этом ещё и на самокате рассекал!»
— Эх, попить бы сей… — вздохнула девушка и взялась за ручку двери, которая, кажется, вела на кухню для прислуги. — …час… Ох, вот это, я понимаю, себе сервис! — восхищённо цокнула она языком, глядя на два стакана, буквально упершиеся в «рот» её банана. — Вот это, я понимаю, «умный дом»!
И она уверенным жестом взяла тот стакан, что был правее, уже развернулась, собираясь захлопнуть дверь и пойти дальше, как вдруг…
— А-гхэм! — кашлянули сзади, и девушка поняла, что где-то уже слышала это покашливание.
— М? — стала она медленно задирать голову, пока не упёрлась взглядом в… — Ой! Месье Агрест! Какая неожиданность! — залебезила она, и тут же поняла, что сморозила глупость. — В смысле, конечно, вы тут живёте, и поэтому ничего удивительного, что вас можно встретить у себя дома! Просто сам дом такой большой, и так неожиданно, что вы окажетесь именно здесь, и именно сейчас, когда я хочу
совратить вашего сына попить вашей воды, и… о!
Котстати! — она буквально физически почувствовала, как от нервного напряжения переходит на котомбуры. — Раз
муршите поднять этот вос
котительный бокал за то, чтобы ваш дом вс
мяугда был полной чашей! — и, уже слабо соображая, что делает, звонко чокнулась стаканом о чужой стакан, а затем поднесла его ко «рту», желая то ли убить себя фейспалмом, то ли залить водой пожар внутреннего позора. К счастью, она почти сразу поняла, что всё равно ничего не сможет влить внутрь, а потому и остановила руку, даже на намочив костюм. Правда, хозяин-то дома всё равно повторил её жест, и почему-то теперь пучил глаза, надув щёки.
«Пора сваливать!» — расшифровала чужое безмолвное послание девушка. — «Даже у его выдержки есть пределы…»
— Ну что ж, спасибо за хлеб-соль… э… стекло и воду, а теперь ар
мяу-дерчи! — отсалютовала она стаканом. — Мне ещё столько всего делать… — и, всучив мужчине стакан, опрометью кинулась обратно в котельную, набегу захлопывая за собой дверь.
«
Очень! Крепкая!» — искрило тем временем во рту и в сознании Габриэля Агреста, судорожно размышлявшего, что же нарушит этикет больше: если он сплюнет напиток обратно в стакан, или если забрызгает им себя и пол?
