Попытка номер сто один

Следующий час они провели у базарных рядов рядом с кофейней, но благо никаких странностей больше не происходило. Агран приобрел несколько амулетов для Шеннара и для супруг, ради приличия поторговался за какую-то огромную безрукавку, выбрал небольшой горшочек с медом — на пробу, узнать, что другие пасечники делают. Собственно, проводил время с пользой, рассекая толпу низеньких эродемонов как большой корабль. Шеннар же, ещё больше притихший и даже немного встревоженный, старательно делал вид, что его не существует. Этот отвод глаз получился настолько хорошо, что взгляды окружающих соскальзывали с него, словно вода. — Агран. Я хотел кое-что предложить. Или скорее попросить разрешения, — наконец подал голос дракон, повесив на них новое заклятие от лишних ушей. — Давай, — согласился демон, осматривающий оружейный прилавок. Не то, чтобы он надеялся там найти нечто новое, но все же могло найтись что-то интересное для малышни в академии. — Если ты внезапно уйдешь в берсеркизм, позволь мне его развеять через связь, — без обиняков сказал дракон так, что стало ясно — эту мысль он тщательно обдумал. — А чего мне уходить в берсеркизм? — от удивления демон даже отложил заинтересовавший его кинжал и отвел дракона чуть в сторонку от прилавка, чтобы спокойно поговорить. — Или ты все же думаешь, что они могут намеренно спровоцировать берсеркизм какой-то алхимией? — Так и думаю, а разозлить тебя и без алхимии достаточно легко, — согласился дракон, скрещивая на груди руки. — Уверен, довольно скоро попытаться распылить отраву в академии. — Хорошо, я разрешаю тебе убирать ненужный берсеркизм, особенно если я буду угрожать окружающим… — согласился Агран, а сам подумал, что дракон явно что-то вспомнил, но при всем честном народе не захотел так сразу рассказывать. — Но насколько я знаю, составы для таких зелий довольно дорогие, ингредиенты очень редкие, значит, если хотят воздействовать именно на меня, то надо иметь ко мне доступ. Хотя бы в кабинет, иначе никак. Потому что засыпать всю академию редкой алхимией банально не хватит денег. И в воду не подмешать — на трубах фильтры… — Но откуда ты можешь быть уверен в том, что тебя будут травить классическим дурманом? Я уверен, в их мирах наверняка найдутся не менее ядреные аналоги, — с сомнением пожал плечами дракон. — Потому что такие вещи массово не готовятся, в отличие от лечебных зелий или ядов. Это тонкоспецифичные зелья, которые, к тому же, еще и должны быть свежими, — преспокойно пояснил Агран. — Да и в других мирах другие демоны, поэтому состав компонентов наверняка должен отличаться, чтобы эффект был тот, что им нужен, а не ерунда какая или вообще мор по всей академии. Они же прекрасно знают, что у нас там очень чувствительные к изменению окружающий среды люди и эльфы, которые начнут чихать, давиться и помирать от любой фигни в воздухе. — А ведь во второй попытке было именно это, — замерев, очень тихо произнес Шеннар. На висках у него замерцали клановые метки. — Хорошо, мы закончим с ярмаркой и я обещаю лично осмотреть всю вентиляцию, — со вздохом заявил Агран, которого уже порядком утомило это все. Честное слово, он хотел отвлечься сам и отвлечь Шеннара, немного разгрузить голову, побродить по торговым рядам и накупить всякой полезной ерунды, а не снова погружаться в эти интриги, заговоры и проблемы шпионов. — И трубы с водой, да. Ну не знаю, что я еще смогу сделать. Ведь если эту гадость будет распылять тот воздушный элементаль, мы бессильны. — Мощный маг воздуха и некромант могут решить проблему этого урода. С парой фокусов я его уже побеждал и далеко не один раз. — Ну где я возьму некроманта? — патетически воскликнул Агран. — Рожу, что ли? Так все равно у моих потомков такого дара не будет… Ладно, начнем с магов воздуха, такого счастья у нас хватает… Пошли, посмотрим что-то интересное, кажется, я вон там видел ряды с магическими приблудами. Быть может, там найдется какой-нибудь некромантский амулет хоть на первое время. — Кстати да, можно использовать в охранном контуре ловушку душ. Жестоко, смертельно, зато наверняка, — неожиданно даже для себя подал идею Шеннар. — Вот и отлично. Меньше народа — больше кислорода, — вздохнул демон и повел дракона к рядам с амулетами по второму кругу. Искомый амулет нашелся только у пятого продавца и то после долгих переговоров и рассказов о досаждающих врагах. Просто так абы кому такие вещи торговец продать не захотел. А светить силой и угрожать не хотел уже Агран. Пришлось вспоминать как правильно торговаться к обоюдному удовольствию Уже когда они отходили, Шеннар позволил себе улыбнуться. — Непривычно много сознательности для продавца в подобном месте, но ты молодец. — Так я ж не просто побрякушку купил, — Агран взвесил на ладони амулет, напоминающий банальный ловец снов — металлический кружок, обвешанный верёвочками, ленточками и украшенный маленьким синим пёрышком. Только вот зачарование на нем было совершенно иное, сразу видимое опытному взгляду. Вместо красивой синей паутинки амулет покрывали плотные сизые нити, пока что бессильно свисающие вниз. Но стоит добавить его в систему охранки, как эти нити запросто прилипнут к душе нарушителя. Вряд ли такая поделка сможет тягаться с кем-то серьезным, но для обычного демона хватит. — Да, если такой амулет будут делать в тандеме мастера артефактов и некромант — эффект будет в разы лучше… Но такие вещи уже никто не будет продавать на рынке или даже в дорогом магазине… — согласился Шеннар. — Если у меня будет некромант, способный работать с кем-то в тандеме, я буду считать его подарком судьбы даже несмотря на скверный характер. Обычно у всех некромантов характеры не очень из-за отношения к их магии, — пояснил Агран и повел дракона дальше по рядам с магическими приблудами. Чуть поодаль виднелись ряды с магическими животными, а ещё дальше — со всякими вкусняшками. К животным демон благоразумно не пошел, а то ещё накупит живности детворе, а мальки вырастут в здоровенных зубастых тварей. С фамильярами было проще — они хотя бы в будущем обещали стать разумными. — Предлагаю купить что-то вкусненькое на ужин, а то я так чувствую, обед мы дома пропустим, — Агран как раз свернул к ароматно пахнущим специями прилавкам, и тут ему в голову прилетел вестник. Хотя мог бы и в руки. Из вестника выпало письмо, написанное изящным почерком, в котором значилось, что его старший сын обещание выполнил и прислал к отцу хорошего следака под видом преподавателя. Указанный демон ждёт в академии. А уж преподавателем какого предмета он будет, предстояло решить Аграну. Шеннар тихо хихикнул от такого зрелища, сам решительно двинулся к рядам с молочными продуктами. О, тут ассортимент был куда лучше, нежели в Трайлериме, где прижились лишь коровы и то одной лишь породы, стойкие к тамошнему климату. Здесь было и очень жирное молоко коз, почти густое, жирное и сладко-солёное молоко овец и еще три вида, которые дракон пробовать не решался. Шеннар, бросив взгляд на Аграна, двинулся к прилавку с творогом, у которого не было очереди. Присмотрелся, находя сливочный сыр подсчитывая, сколько понадобится его, чтоб десерта хватило на всех, взял целиком ящик. Затем, подсчитав имеющиеся деньги, приобрел ещё бутыль несладкого йогурта, такую же бутыль сметаны, а после радостно потратил деньги на два сосуда с топленным молоком. Просто потому что оно вкусное. — А теперь нужен прилавок с шоколадом и ряд с сухофруктами, — вслух произнес он. — Что ж, пошли. А что это за блюдо будет? — заинтересованно повел носом Агран, прикидывая, что молоко лучше сочетается со свежими фруктами — так делают йогурты и всякие крема на сливочной основе. — Просто классический сырный торт. Открытый. Но я все ещё думаю. Понимаешь, его можно сделать сладким с шоколадом, изюмом и цукатами. А можно сытный, не только сырный, но и с кусочками какого-нибудь вкусного нежного мяса. И тогда на десерт можно сделать йогурт отдельно с ягодным джемом, карамелью или шоколадным кремом на выбор… Что скажешь? — Шеннар задумчиво уставился на ларёк с различными яйцами. Птичьими и не очень. — Скажу, что за всем вместе ты не уследишь сразу, поэтому пусть слуги помогут. Потому что торт — довольно сложное блюдо. Пусть хотя бы коржи испекут, так тебе будет проще, — Агран тоже взглянул на представленные яйца самых разных размеров и расцветок. Птичьи помельче, ящериные — побольше… — А мы съедим все. — Этот торт куда проще, чем привычные. Но раз ты разрешаешь заручиться помощью слуг, то хорошо, — согласился дракон и купил десяток некрупных неказистого вида птичьих яиц. — Ладно, теперь будем искать твоих леди? — А чего их искать, они в тряпошных рядах, — фыркнул Агран, прекрасно́ чувствуя азарт супруг, дорвавшихся до новых фасонов. Он сомневался, что местная одежда будет приличной, но для дома и всяких интересных занятий сойдёт. Демон выбрал направление и повел дракона между рядов, высматривая троицу супруг. Они будут там, где наибольшая толчея, тут даже гадать не надо. Прохожие под ногами у Аграна путаться не желали, а воры, если и были, старательно обходили их стороной. А насчёт тряпок… Что поразительно, всю троицу они нашли у прилавков с мужской одеждой. Во всяком случае, так было написано… Агран скептически осмотрел предложенное и решил, что такое можно надевать только в бордель. В качестве работника. — Милые дамы, мы пришли вас похитить и вернуть домой, — улыбнулся он, подхватив под локоток Магрет, рассматривающую нечто подозрительно напоминающее вязание рукодельниц. — А мы ещё не навыбирали, — вернула ему ухмылку Грета. — Вот, нам нужно такое же, но на три размера больше, — она указала на неопределенный кружевной предмет, и в ловких руках продавщицы оно превратилось в трусы. Кружевные, белые и ничего не скрывающие. Шеннар озадаченно перевел взгляд с данного образчика нижнего белья на Аграна и тихо кашлянул, пряча смешок. Агран тоже смотрел на эту радость без особого вдохновения. Оно, конечно, не так чтоб ужасно, но все равно смотрится дико. Для кого-то молодого еще вполне подошли бы такие трусы, но не для него же! А ушлая суккуба уже протягивала искомый размер — в аккурат для него, потому что местные из таких просто выпали бы. — Только не говори, что я это буду носить! — возмутился он, когда Грета расплатилась без единого лишнего слова. — Куда ты денешься… — рассеянно ответила она, забрав покупки. — Мы еще нашли тебе рубашку, а ему, — она указала на Шеннара, — красивую тунику. Как раз для такого ледяного красавчика! Дракон громко сглотнул и передёрнул плечами. Возникло желание свалить от этих дамочек подальше. — Благодарю, прекрасные леди, но не стоило… — Очень даже стоило! Ты бы видел, какие тут красивые платья… Только больно открытые, — Грета чуть не потащила дракона за собой показывать платья, благо Агран вовремя ухватил ее за свободную руку. — Спокойно. Все, что купили — то ваше, что не купили — то в другой раз, потому что к нам пришел новый преподаватель. Надо идти домой, — он аккуратно развернул и Хлою с Магрет, чтобы не купили еще что-нибудь кошмарно-кружевное и прозрачное и повел всех в сторону площадки для телепортации. Шеннар же поспешил срезать по колбасным рядам дабы дамы и правда не купили ещё чего странного. Хотя ошеломительные запахи копченного в специях мяса вызывали сущее мучение. Агран увидел дружно поворачивающиеся к мясу головы и принюхивающиеся носы просто купил желаемое, чтобы все поели и не мучились. А то и правда будут жалеть и облизываться еще неделю. Так они и телепотировали в Трайлерим — со связками одуряюще пахнущих копченых и жареных колбас. Благо вышли они рядом с домом и никого не шокировали столь мирным и домашним зрелищем… Агран взглянул на солнце и скривился — гуляли они и правда до вечера. Вот эти межмировые проблемы со временем его здорово раздражали, но сделать с ними ничего нельзя. Шеннар лишь зевнул, плетясь в хвосте, когда дамы ринулись к крыльцу. — Совсем забыл, а куда мы должны пойти за тем самым преподавателем? — Да я думал сам в академию сходить, пока ты будешь готовить. Но если хочешь, скажи слугам, чтобы все подготовили к твоему приходу и пошли со мной, — Агран знал, что шпион все равно будет дожидаться где-то среди стражи или разговорит учителей, так что не заскучает. — Хорошо, я быстро, — кивнул дракон и рванул в дом. На то, чтоб выгрузить все покупки ушло всего ничего, а вот на объяснение слугам, что надо замесить песочное тесто и растолочь какао бобы, ушло море нервов, после чего он сам отправил творог и мясо в стазис. К Аграну он вернулся как мог быстрее, опасаясь, что тот реально уйдет сам… Но Агран не спешил, дав возможность дракону спокойно разобраться с его делами. Он прошелся по двору, осмотрел дорожки, чуть подравнял покосившееся молоденькое деревце, посаженное не так давно. В общем, изображал проверяющего домашние дела хозяина чисто из вредности. Чтобы домашние не думали отлынивать от дел. И когда Шеннар выскочил на крыльцо с таким видом, будто за ним гнались все суккубы домена, демон только фыркнул. — Идём, не бойся, некоторым полезно подождать. Заодно посмотрим, кого нам подослал сыночек, — он представил очередного тупого служанку и скривился. Нет, Дирас должен был выбрать кого-то смекалистого и способного к серьезному волшебству, иначе какой из него преподаватель выйдет? Он открыл портал к вратам академии, больше желая убедиться, что на территории все в порядке, чем из нежелания сразу оказаться в кабинете. На территории все было тихо. Никто не бегал, ничего не взрывалось… Шеннар же лишь тихо рассмеялся. — Я так понимаю, ты сам не в восторге от предстоящей встречи? — Не совсем. Я рад, что у нас будет еще один учитель, да и присмотр от Дираса не помешает. Но я не рад, что нам придется с ним общаться прямо сейчас вместо того, чтобы заниматься ужином и нормально отдыхать, — Агран проверил охранку, ожидаемо не нашел ничего постороннего и только после этого удовлетворенно выдохнул. Собственно, при первом взгляде на новоявленного преподавателя Шеннар подумал, что девчонки за таким преподавателем будут увиваться не ради лекций, а даже просто так… Агран только хмыкнул. Дирас расстарался и нашел то еще чудо, судя по вежливому кивку и интересу в синих глазах. Ярко-рыжий демон, в чьем роду наверняка хорошо погуляли суккубы и инкубы какого-нибудь домена, выглядел весьма прилично. Одет был полностью официально, во все абсолютно черное, разве что позволил себе укороченные брюки. Похоже, инструктаж он прошел капитальный. Сын знал, как угодить отцу. — Пойдем, поговорим, — Агран распахнул перед ним дверь кабинета и пригласительно махнул рукой. — Тариадис к вашим услугам, — демон протянул бумажный пакет, судя по размерам — с документами, и остался стоять, пока Агран не дал отмашку. — Приятно познакомиться. Это мой помощник Шеннар, — представил дракона Агран. — Думаю, тебя проинструктировали уже насчет общей ситуации. Тариадис согласно кивнул, скромненько усевшись в кресло. Впрочем, даже в нем он выглядел так, будто только что сошел из божественных чертогов к жалким смертным. — Начнем с простого — какой предмет ты мог бы читать лучше всего? Детей много, так что выбор есть. — Бытовая магия, — загнул пальцы демон без всяких споров, хотя отлично знал, что обо всех его способностях написано в письме в пакете. — Бой на мечах, магия иллюзии, вскрытие замков… простите, это, наверное лишнее… — Да пусть будет, где-то да пригодится, — пожал плечами Агран. — У меня в основном специфика больше в уклон шпионажа, — признался демон и совершенно обезоруживающе улыбнулся. — Давай остановимся пока на бытовой магии, кулинарии и всяких мелочах, — подытожил Агран, понимая, что учить детей всяким прослушкам или вскрытиям замков будет слишком. Хватит уже Визры, она и так разнесла запретные знания по всем ученикам. — Шеннар, у тебя есть какие-нибудь вопросы? Может быть, мы проверим квалификацию нашего нового преподавателя? — Хм… Чары сокрытия, — внезапно даже для себя произнес дракон. — Если у вас шпионская специализация, то в разных техниках магического сокрытия вы разбираетесь точно, — пояснил он свой интерес. — Такие чары явно могут оказаться достаточно полезны и для учеников… Что скажете? — Давай проверим, — Агран достал из ящика стола небольшой блокнот и положил на столешницу. — Спрячь-ка от нас эту безделицу. Тариадис и глазом не моргнул, просто выдал нужное заклинание. Конечно, пришлось немного подкорректировать из-за Аграна и его возможностей Владыки, но в принципе блокнот покрылся прозрачной рябью, потом стал почти прозрачным, а через мгновение и вовсе пропал, будто бы на столе ничего и не было. — Простите, на вашего… м-м-м… дракона может не подействовать, я с драконами дел не имел, но магия у него другая, — демон поклонился с таким изяществом, будто бы извинялся за свою магию. — Да нет, всё совсем не плохо. Я имел ввиду, разрешено ли вам учить детей чарам сокрытия, ведь они считаются такими же специфическими, как, к примеру, воровское ремесло. — На этот счет инструкций не поступало, — вздохнул Тариадис, — но я думаю, кое-каким мелочам научить смогу. Не всему, что знаю, но делать вот такие шалости они смогут, — блокнот стал медленно проявляться на столе, будто бы выплывал из глубины столешницы. — Главное, чтобы какой-то одаренный не скрыл всю академию одним махом, — вздохнул Агран. — А то ведь могут, стервецы. Да, думаю, Дирас уже рассказывал о наших порядках, но повторюсь еще раз. У нас тут иные методы воспитания. Мы не бьем и не наказываем учеников. Что смогли сделать — то и сделали. В академии много людей, полукровок всех мастей и эльфов, поэтому… — он развел руками, — …много чего они сделать не смогут просто физически. Требования к ним минимальны, тем более, иномиряне иначе ощущают магию и могут по стандартным формулам сделать что-то совсем не то, чего от них ожидают. — Я примерно представляю, но будет видно. Не думаю, что в бытовой магии или в банальных вещах они сильно нашкодничают, — Тариадис пожал плечами, словно все само собой разумелось. — Как знать… я тут слышал, какой-то парень из обычного бытового заклятия против пыли сделал всамделишный смерч, — улыбнулся Шеннар. Новоявленный преподаватель оказался парнем интересным. И с первого взгляда адекватным… — Это было один раз и совершенно случайно. Ну попутал ребенок вектора, что ж теперь, — Агран как раз о такой истории не слышал, но счёл, что подобное вполне может произойти, поэтому решил подыграть. А потом ему в голову пришла идея, что смерч мог получиться и у Гириана, уже немного подученного и как раз на смерчах и тренирующегося. — Придется ловить смерчи, — улыбнулся Тариадис. — А что насчёт основной работы? Агран в ответ ловко вскрыл пакет и вчитался в длинное рекомендательное письмо от сына. — Основная работа — следить за происходящим в академии. Выявлять вражеских шпионов, скорее всего они будут среди взрослых — слуг, стражи, учителей. Потому что узнать, из какого мира к нам попадут дети и завербовать их довольно сложно, проще переманить слугу или учителя. Ещё могут быть ментальные техники подчинения, поэтому стоит наблюдать и за обычными демонами. О любых сменах поведения лучше докладывать мне или Шеннару. Дирасу тоже пиши доклады, вдруг он увидит больше. И да, напиши в ведомство повторно — нам нужен постоянный незаметный присмотр за академией со стороны. — Насколько я знаю, такой присмотр уже есть, — смиренно склонил голову демон. — Хм… Значит хорошо работают, — Агран как раз и не заметил наблюдения. — На самом деле к новеньким ученикам тоже стоит присматриваться. Есть такая техника как спящие агенты, — задумчиво произнес Шеннар. — Это когда агент понятия не имеет, что с ним что-то не так, а по ночам просыпается вторая личность и лазит где не просят… — Короче, если увидишь, что кто-то из слуг вместо того, чтобы убирать или пить чай и обсуждать тряпье вдруг внезапно полез в подвал и начал рисовать круг призыва какой-нибудь неведомой херни, то нам лучше об этом знать до того, как неведомая херня вылезет и начнет жрать все, что попадется на ее пути. То же самое касается и учеников. В зал призыва им пока рано, они еще не дошли до нужного уровня знаний. В подвале и по закуткам им тоже делать нечего. — А конкретный подозреваемый есть? — уточнил Тариадис. — В том-то и дело, что нет. Пока у нас на руках только пространные проблемы и неудачное покушение на Шеннара, — со вздохом пояснил Агран и так подумал, что надо заканчивать собеседование. Этот парень подходил на роль всеми обожаемого приятеля, которому многие доверят свои страшные секреты и секретики. Да, незаметным он никогда не останется, но все же Дирас отлично знал, кого к ним направить. — Если уже дошли до покушения… — демон задумчиво взглянул на Аграна. — Проблема ведь не только в шпионах, верно? — Да тут вся академия большая проблема, — тот лишь махнул рукой. — Я рассказал все, что тебе требуется знать для работы. Если ты согласен, то мы заключим преподавательский контракт на… допустим… лет пять. Потом будет видно. Если нет, то больше подробностей знать и не стоит. Шеннар от озвученной цифры едва не поёжился. На ум пришло, что он крепко не уверен в том, что все в этой академии доживут хотя бы до конца этого года. Тариадис согласно кивнул. Он как раз не видел ничего предосудительного в таком контракте. — В дальнейшем же можно будет продлить или разорвать контракт? — уточнил он просто из интереса. — Можно даже раньше, если дела служебные потребуют твоего присутствия в другом месте. Но обычно академии заключают контракты с учителями лет на двадцать, — Агран задумчиво прошелся взглядом по столу, не нашел бланка и сунул руку в нижний ящик. — Я решил так далеко вперед не загадывать. Он положил перед Тариадисом чистый бланк и самопишущее перо, давая возможность вчитаться в условия контракта и еще раз подумать — а надо ли ему такое «счастье»? — В любом случае это моя работа, — выдохнул Тариадис и внимательно прочитав контракт, поставил подпись. Шеннар же потянулся, бросая взгляд на Аграна. — Ладно, я пойду, если нужен — буду на кухне. Тот спешно подхватился. — Пожалуй, мы пойдем домой. Завтра с утра покажу, что тут и как. Пока что получишь жилье в корпусе для преподавателей, там есть все готовое, но и для личных вещей места хватит. Тариадис тоже встал, поклонился, поблагодарил и с помощью найденной служанки пошел обживаться на новом месте. Агран же открыл портал домой и пропустил Шеннара, раз уж тому не терпелось заняться готовкой. Самому ему хотелось посидеть и подумать хорошенько о таком сюрпризе сына. Не то, чтобы Тариадис ему не понравился, но все же надо подумать, проанализировать, присмотреться к этому парню.