Никогда не говори прощай

Вокруг его головы эхом разнесся звон разбитого стекла. Вспышки света прорезали клубящийся дым, прежде чем фигура прошла через него в устрашающей манере, два щелевых зрачка контрастировали с внешней зеленой радужкой, глядя на него. Он потянулся к своему мечу за спиной, но был встречен горстью сухих листьев и грязи. Фигура сделала еще один шаг к нему, каждое продвижение вызывало у него потерю воздуха в легких. Вокруг него ползали только тени. Одна с мечом, которая медленно бежала на месте, как будто он наблюдал, как движения просто разыгрываются и не имеют никакого эффекта или разницы с текущими действиями. В стороне был человек, нависший над мальчиком, который все еще лежал на земле. Были крики и вопли гнева, вероятно, он не мог ясно слышать. Все, что, казалось, притягивало его, были эти глаза, поражающие страхом и парализующие его. Все, что могло пойти не так, пошло не так. Он сидел там, снова погруженный в транс, готовясь страдать еще один год в жестокой ловушке. При полной атаке волна силы ударила его в грудь. Боль могла быть настолько терпимой только в течение нескольких мгновений, прежде чем он был брошен другим ударом. Снова и снова, пока часть его не закричала что-то, что заставило его подумать, что, возможно, он ошибается. На самом деле это не было больно. Дрим открыл глаза и увидел лису, которую он привел всего две недели назад, постукивающую его лапой по груди. Он был в своей комнате — в своей постели, а не в лесу, подвергшемся нападению… Фанди сидел рядом с ним с маской во рту, уронив ее ему на грудь. Сон надел его, не понимая, что происходит. Конечно, ему только что приснился кошмар, старый повторяющийся кошмар, который, как он думал, он перерос много лет назад. Он уже должен был вспомнить свои прошлые травмы, и его просто раздражало, что он все еще боялся старой памяти. — Я в порядке, Фанди, — заверил он лиса, поглаживая рыжий мех, — ты можешь остаться здесь, я просто пойду за водой. Он сбросил одеяло, вытирая холодный пот, стекавший по щеке. Он вышел из своей комнаты, чтобы быть встреченным источником света, который подавал мягкое тусклое свечение через коридоры. Дрим тихо прокрался на цыпочках, чтобы увидеть Шлатта, облокотившегося на прилавок, смотрящего в окно на темноту ночи и свечу, сидящую рядом с ним. — Который час? — Дрим прошептал, также предупреждая его о своем присутствии и наклоняясь рядом с ним. Шлатт стоял неподвижно, глядя в ночь. — Согласно луне… Я бы сказал, что у нас есть несколько часов до рассвета, — тихо сказал он. — Почему ты не спишь? — спросил Дрим. Шлатт потер глаза и зевнул. — Я обычно не сплю в это время, просто проверяю, как ты и Бэд ночью, — сказал он, — на самом деле я не так давно разговаривал с Томми, кажется, он слишком упрям, чтобы не спать, — усмехнулся он. Дрим почти забыл, что Томми провел ночь, хотя у подростка практически не было выбора, поскольку Шлатт постоянно настаивал на том, что «слишком холодно и слишком темно» для него, чтобы путешествовать в одиночку. — Это случается. Шлатт бросил косой взгляд, вздохнув: — Тебе больше не снятся эти кошмары, не так ли? — Я обещаю, что я закончил с ними, сегодня вечером был просто выключен, — Дрим решил, глядя на мерцающее пламя. — Почему ты носишь эту маску, когда есть только ты и я? — Фанди разбудил меня, и я просто не доверяю ему достаточно, чтобы… — он вздохнул, развязал завязки, удерживающие маску, и уткнулся лицом в плечо Шлатта. Эти двое были заключены в объятия, позволяя тишине говорить за них. Шлатт вздохнул и успокаивающе потрепал Дрима по плечу. — Зачем ты это делаешь, если это только причиняет тебе боль? — Я должен помочь ему, — сказал Дрим, игнорируя едва заметное покачивание головы Шлатта, — не могу позволить кому-то другому превратиться в… Я просто не могу оставить его вот так. — Дрим, посмотри на меня, — упомянутый упрямо покачал головой, — посмотри на меня, — потребовал Шлатт более строго. Дрим поднял голову, чтобы посмотреть на него. Он посмотрел на Дрима и поднял свечу, чтобы лучше его рассмотреть. Он провел рукой по волосам, убирая несколько светлых прядей с глаз, чтобы лучше видеть. — Знаешь, что я вижу? — он тихо спросил. Дрим посмотрел вниз, его волосы упали на лицо, несмотря на все усилия, которые приложил Шлатт, чтобы удержать их. — Некрасив? — он тихо спросил, и хотя Шлатт надеялся, что Дрим не был серьезным, маленький кусочек его сердца разбился. — Я вижу нос, два прекрасных глаза, рот, уши! И лицо моего удивительного Дрима, который очень красив. Ни заклинание, ни проклятие, ни книга, никто не может сказать мне или тебе иначе. Дрим захныкал, глядя вниз, подальше от него. — Я хочу, чтобы вы знали, что неприятность случается, и конечно, это может показаться плохим в данный момент, но когда-нибудь что-то еще более испорченное придет к вам, и вы будете так отвлекаться на это, что у вас даже не будет энергии заботиться о предыдущей вещи. — Ты хочешь сказать, что становится хуже? — Нет, — слегка рассмеялся Шлатт, — я просто извергаю свои случайные всплески мудрости. Если вы тратите свое время на беспокойство о том, что люди подумают о вас с маской, вы не даете им возможности увидеть, насколько вы невероятны без нее. Дрим вздохнул, откидываясь на него. Он чувствовал себя таким маленьким, когда у него были эти моменты. То, как они могли обниматься и просто разговаривать, заверяя, что в конце концов все будет хорошо. То, что его считали рыцарем или даже равным Техноблейду, создавало у людей впечатление, что все, в чем он был хорош — это сражаться. Мало ли они знали, что бег обычно был первой мыслью, которая приходила ему в голову с точки зрения борьбы. Он потер подбородок Дрима, улыбаясь, наблюдая, как вновь обретенное спокойствие охватило черты его лица. — Прости, но ты очарователен, — тихо прохрипел он, поглаживая его по голове. — Техноблейд знает о Фанди, — выпалил Дрим. Он почувствовал необходимость и хотел сменить тему. — Я никогда ничего ему не говорил, но, возможно, он собрал подсказки так же, как и я. — Я ему не доверяю, — прямо сказал Шлатт. Дрим покачал головой. — Вы не можете сказать это о каждом Суте, которого вы встречаете. — Нет, он более поверхностен, чем остальные, — объяснил он, — всегда входя и выходя из Погтопии, где еще должен быть этот человек? — В городе с остальной армией? Ты забываешь, что он такой же рыцарь, как и я, — заметил Дрим. — Ты знаешь, что он мог бы меньше заботиться об армии. Я видел его достаточно, чтобы знать, что у него есть своя повестка дня. Дрим пожал плечами, прекрасно понимая, что большинство фантазий Шлатта об этих конкретных Людях были просто небылицами. — Ну, я доверяю ему достаточно, чтобы пригласить его в Преисподнюю… — Абсолютно нет, — перебил он. — Сапнап и Джордж не хотят возвращаться в Преисподнюю со мной! И ты знаешь, что идти одному небезопасно, — защищался Дрим. — Я не удивлюсь, если он бросит тебя в лаву, — сказал Шлатт, — в этот момент я буду рекомендовать его бросить тебя в лаву. — Заткнись, — Дрим хихикнул, обнимая его, — как ты можешь не любить своего любимого Дрима? — Смело с твоей стороны считать, что ты мой любимый, а не Таббо, — Дрим отстранился, насмехаясь над оскорбленным выражением лица с разинутым ртом, — возвращайся в постель. Шлатт оттолкнул его: — У тебя впереди большой день. В конце концов Дрим вернулся в постель, притянул лисенка ближе к себе и закрыл глаза. *** Позже в тот же день Дрим приготовился отправиться в Преисподнюю в надежде убедить Техноблейда последовать за ним. Кроме того, таща Фанди с собой, почему бы и нет? Дрим прочистил горло. — Техноблейд, не мог бы ты отправиться со мной в Преисподнюю, чтобы я мог спокойно приобрести ужас, который в дальнейшем приведет к тому, что твой Фанди снова превратится в человека? — он сказал вслух, он послал взгляд на Фанди с неопределенным выражением, — согласен, это звучит очень нереально, — сказал он, в основном разговаривая сам с собой. Он почувствовал, как лис немного поерзал у него на руках, и погладил Фанди по шерсти, пытаясь успокоить. — Тебе не нужно слишком волноваться, я слышал о сказках, которые рассказывают в твоей деревне. О том, что те, кто уходит в одиночку, никогда не возвращаются? Это не совсем так, — объяснил он. — В лесу много странного, — он кивнул в сторону деревьев и извилистой тропинки, — конечно, есть ведьмы, но они обычно заманивают людей в более глубокие глубины, чтобы они могли их съесть — я знаю, это странно, но чем ты моложе, тем более соблазнительной может быть их магия… — он неловко кивнул, посмеиваясь, — но да, здесь тоже есть кое-что классное. Фанди с любопытством посмотрел на Дрима, слегка наклонив голову. Он толкнул человека в грудь головой, что вырвало его из глубокой задумчивости. Он опустился на колени и поставил Фанди на землю, лиса потянулась, так как они были относительно близко к Погтопии. Он отряхнул брюки и встал. — Ты, должно быть, действительно разозлил ведьму, чтобы превратиться в лису… — Дрим остановился, чтобы оглядеться в поисках лисы, которая, казалось, исчезла в кустах. Он пошел по едва заметной пыльной дорожке, которую, как он предположил, оставила лиса, на широкий участок земли, ведущий к ферме. Несколько овец и коров бродили свободно, но бродячие животные, казалось, отдыхали на одном месте. Он медленно подошел и опустился на колени рядом с ним, чтобы увидеть, как тот принюхивается к воздуху и его уши дергаются. — Правда? Теперь ты убегаешь без меня? Он почувствовал, как что-то опустилось ему на плечо. Сначала он не понял, что это было, но монотонное «алло», раздавшееся сзади, сказало ему, кто это был. — Я здесь не для того, чтобы сражаться, Техноблейд, — он стряхнул с себя тупой конец алмазной мотыги, насмехаясь над хрупким инструментом, — я просто проходил мимо. Техноблейд посмотрел на Фанди, которая была практически привязана к его ногам. Хотя он видел только лису, а не своего пропавшего кузена, он ухмыльнулся. — Твоя лиса выглядит лучше. — Да, — Дрим наклонился и нежно погладил его, глядя в глаза Фанди, — он действительно близок к тому, чтобы вернуться домой, но я должен признать, что немного привязался к маленькому парню. — Это не хорошо. Но это и к лучшему, я уверен, что его семья очень скучает по нему… — Техно сказал своим обычным тоном, но его слова, казалось, были пронизаны более чем одним значением, казалось, что они оба смотрели в сторону, как будто они оба были на одном и том же пути разума. Он посмотрел на садовый инструмент в своих руках, прочистив горло: — Я знаю, что мы не собирались тренироваться сегодня. — Ну, сегодня я надеялся, что ты пойдешь со мной в Преисподнюю, — сказал Дрим, — мне нужен определенный предмет, который можно найти только там, и идти одному — это своего типа желание риска. Техно в замешательстве склонил голову набок. — Пустота? — спросил он нерешительно, часть его хотела рассмеяться, — могу ли я напомнить вам, что это сказка? Извини, что сокрушаю твои фантазии, но это просто место, которое рассказывают, чтобы напугать. Он закатил глаза, уходя обратно на свою ферму. — Нет, подожди! — Дрим погнался за ним, — Преисподняя — определенно реальное место. Он полон кварца, пустоты, золота. Как ты думаешь, откуда взялся нетерит в твоем топоре? Техноблейд пожал плечами, не особо заботясь. — Не знаю, я его украл. — Ну, это из Преисподней! Пожалуйста, ты пойдешь со мной?! — Дрим говорил. Техно повернулся, сложив руки на груди. Он на мгновение уставился на воина в зеленом плаще, потом перевел взгляд на лису, кружащую у его ног. — Зачем тебе туда идти? — он спросил. — Чтобы получить предмет… — Да, ты это уже говорил, — перебил он, — зачем тебе это нужно? Дрим вздохнул. — Таббо нужны ингредиенты, чтобы приготовить это зелье, я не знаю, как объяснить, хорошо? — он сказал, но Техноблейд не был полностью убежден. Фермер опустил глаза, молча проследив за его взглядом на Фанди. — Что? — спросил он. — А как насчет лисы? — спросил Техно. — А как насчет лисы? — Дрим повторился. — Почему он все еще с тобой? Я знаю, что ты абсолютный идиот для всего с усами и пушистым хвостом, но почему ты еще не починил его ногу? Зачем держать его рядом, если вы знаете, что зелье регенерации может исправить его ногу? — он спросил. Он ухмыльнулся, поднял глаза и повернулся к ферме. — Это потому, что травма произошла до всей этой истории с трансфигурацией, или потому, что ты такой идиот… — Подожди, подожди! — Дрим потянул его назад, — откуда ты знаешь? Он был уверен, что никогда ничего не говорил об этом. Если Фанди вдруг не сможет говорить по-английски как животное, не было никакого способа, которым Техноблейд даже должен был это знать. Он уставился на друга, ожидая, что тот сотрет эту самодовольную ухмылку с его лица и все объяснит. — Мне нравится смотреть, как человек рушится и сомневается в своем существовании, — прямо сказал он, — и я пошел в королевство и попросил их мага идентифицировать вещество на мече Фанди. Это действительно не так сложно собрать головоломку из трех частей, Дрим. Дрим стоял с разинутым ртом. — Что это значит… — Лиса, — указал Техно, — это его? Дрим посмотрел на Фанди и кивнул. — Да, это так. Таббо работает над зельем, чтобы превратить его обратно в человека. — Хорошо, — кивнул он, — думаю, я отправлюсь с тобой в волшебную страну. Он прицепил мотыгу обратно к поясу и направился к ферме, чтобы забрать свои вещи. Дрим смотрел ему вслед и, как ему показалось, тоже рассмеялся. Он сел на землю и притянул Фанди к себе на колени. — Мы так близки, — выдохнул он, — мы так близки к тому, чтобы вернуть тебя домой…