Давным давно

Целый день ученики школы Эвер Афтер занимались тем, что готовили большой зал, а также соседние с ним комнаты, к предстоящему зимнему балу, до которого оставалось всего-то шесть дней. За окном уже успели сгуститься сумерки, но до сих пор нельзя было сказать, что работа была закончена. Декстер пристроился в темном уголке, на ящиках в которых ещё утром хранились различные украшения, развешанные теперь по всему залу, и по правде сказать, немного боялся покинуть это своё импровизированное убежище и выйти на свет. Дело в том, что подготовкой к балу руководил его отец, вернее он принял руководство послеобеденного часа, сменив леди Мэриан. С того момента вся работа превратилась в военную муштру, как и все к чему прикладывал руку Король Чарминг. Дэринг под величайшим секретом рассказал своим младшим брату и сестре, что королем и королевой бала избрали его и Эппл. - Надо же, какая неожиданность! – С иронией в голосе произнесла сидящая на соседнем ящики Дарлинг. - Для тебя это неожиданность? – Дэринг будто и не заметил сарказма в словах сестры. - А я вот, впрочем, наверное знал, что именно меня и выберут королем. Декстер отвернулся. Ему не очень-то хотелось в очередной раз слушать как старший брат поет хвалебные оды самому себе. Вместо этого он сосредоточил своё внимание на праздничном зале, что битком был забит учениками. Казалось сюда согнали всех а тех кого не было, пристроили работать в другие места, никому не удалось скрыться от «добровольно-принудительных работ», как назвал их Хантер. Его взгляд выцепил из общей толпы стройную фигуру Дачес Свон, дочь Принцессы Лебедь, привлекла она его внимание тем что была одной из тех немногих кто не занималась украшением зала вместе с остальными но в отличии от Декстера, Дарлинг и Дэринга не пряталась по темным углам а делала это вполне легально. Декстер собственными ушами слышал, как она заявила его отцу что, ей нужно готовить танец для зимнего бала, а потому она не может тратить драгоценное время на всякую ерунду вроде украшения зала. Подобного рода заявления были вполне в духе Дачес, удивительно было то с какой лёгкостью их отец поддался её уговорам. Это произвело столь сильное впечатление на всё младшее поколение Чармингов, что Дарлинг даже предложила вручить Дачес, за столь блистательную победу, коробку конфет, подаренную самой Дарлинг каким-то парнем, на что Дэринг со смехом заявил, что лебеди конфет не едят, и тут же направил себе в рот одну из них. Декстер же с интересом продолжал наблюдать за Дачес. Несмотря на вздорный характер каждый в школе признавал, что Свон не было равных в искусстве танца, что в общем-то не было, столь удивительно учитывая её историю. Декстер не мог не восхититься с какой грацией Дачес исполняла сложные балетные па, как плавно она скользила по гладкому паркету большого зала, балансируя лишь на одних кончиках пальцев, как изящно изгибался её стройный стан и как высоко вздымались длинные ноги. Сам юноша никогда не отличался грацией в танце. Как и любого другого потомка королевского рода, его обучали танцам с самого детства, но Декстер так и не смог овладеть этим искусством на достаточном уровне, он никогда не мог запомнить нужные движения и постоянно путался в собственных ногах. Дошло до того, что в конце концов его мать отослала всех не преуспевших учителей и сама взялась за его обучение. Но и частные уроки с мамой тоже не дали особых результатов, так что вскоре даже она опустила руки. Глядя на танец Дачес, Декстер вспомнил о другой девушке. Он глянул на часы расположенные на экране его мирроуфона, электронные цифры показывали десять минут седьмого вечера, похоже он снова опаздывает. Юноша отчаянно начал шарить глазами по залу в поисках убедительной причины улизнуть, но как назло ничего подходящего не попадалось. Собравшись наконец с духом, он спрыгнул с ящика и аккуратно, едва не крадучись, поплелся в сторону выхода. - Ты куда это? – Окликнула его Дарлинг. - Да мне… в уборную нужно. – Ничего убедительнее ему в голову не пришло, но Дарлинг вроде бы поверила а Дэринг и вовсе не обратил внимания. Да и с чего бы им подозревать его во лжи? Каждому человеку может потребоваться выйти в туалет, ничего преступного в этом нет. И если вдруг кто-нибудь на пути спросит куда он направляется Декс так и ответит, что идет в туалет. Да, это хорошая отговорка, но вот ладони почему-то всё равно вспотели. Пытаясь не попасться на глаза отцу, Декстер тихонько пробирался к выходу, скрываясь за спинами других учеников. «Спокойно»- успокаивал он сам себя. «Ты просто идешь в туалет, даже отец не сможет упрекнуть тебя в естественной потребности организма, просто веди себя убедительно». К счастью, всё прошло хорошо и никто даже не обратил внимания как он вышел из зала. Декстер уже давно заметил, что у него как то, само собой получается быть незаметным, обычно это его удручало и было очередным напоминанием о том, что он не его старший брат, но сейчас, эта его особенность пришлась очень кстати. - Если твои крысы ещё раз полезут к моим мышам, я перегрызу им глотки! – Декстер вздрогнул и обернулся. У сводчатой арки, украшающей вход в большой зал, стояла высокая стремянка, у её подножья стоял Клейн Кинг и задрав голову пристально смотрел на девушку стоящею на верхней ступени и пытавшейся закрепить праздничную гирлянду. - Это не мои крысы. – Ответила Мелоди Пайпер, дочь Гамельнского Крысолова, убирая со лба белые с фиолетовыми прядями волосы. - Они живут в этом замке уже очень давно, здесь их дом. - Но ты же с ними болтаешь! – Не унимался Клейн, его маленькие глазки блестели злобой из-под линз тёмных очков. - Вот и передай им мои слова. - Сам и передай! - Да делать мне больше нечего! - Что, лапы боитесь испачкать, ваше мышиное величество? – Усмехнулась Мелоди. - Смотри как бы эти лапы не разорвали тебе ночью все провода от плееров и наушников! - Только попробуй, и я сыграю твоим мышам такую мелодию, что они сами в мышеловки попрыгают! - Ты не посмеешь! - Ещё как посмею… Декстер не стал дослушивать чем кончиться дело и поспешил как можно скорее убраться отсюда пока его не заметили. Свернув в первый же попавшийся на пути поворот, он очутился в узком коридоре, на небе уже появилась луна, её свет то и дело пробивался сквозь зимние тучи, падал сквозь окна на стены и создавал на них жуткие тени. Декстер пытался не обращать на них внимание, не давая волю своему воображению. Преодолев коридор, он вышел в просторный холл, из-за того, что почти всех учеников и персонал согнали в большой зал, школа казалась опустевшей, в вечерней тишине Декс мог слышать звук собственных шагов по паркету и участившееся дыхание. Оказавшись перед входом в танцевальный класс, он внимательно огляделся по сторонам, прежде чем повернуть круглую, металлическую ручку. Дверной замок щёлкнул, но дверь не открылась, Чарминг попробовал снова, тот же результат похоже класс был заперт. - Декстер – Знакомый девичий голос, раздавшийся у него за спиной, заставил юношу вздрогнуть и обернуться. Перед ним стояла Джастина Денсер. - Извини, я напугала тебя? - Кого? Меня? Конечно нет! Я тут просто… дверь пытаюсь открыть. – Декстер понял, что его ладонь так и продолжает сжимать дверную ручку. Джастин тихонько засмеялась, прикрыв рот ладонью. - Она заперта. Я уже думала, что ты не придёшь и собиралась уходить. - Извини что заставил тебя ждать. – Чарминг поправил золотой обруч на своей голове, лоб под ним покрылся испариной. - С моей стороны было бы очень невежливо не прийти, в конце концов это же я тебя попросил. - Действительно. – Кивнула Джастина продолжая заразительно улыбаться. - Но, если ты не против мне нужно отлучиться в одно место, занести кое-что подруге. – Она подняла руки, показывая ему небольшой сверток. - Это недолго, обещаю. Ты можешь подождать меня здесь или сходить со мной. - Да я пожалуй с тобой пойду. – Оставаться в темном коридоре одному ему не очень хотелось, к тому же вдруг его кто-то увидит и начнёт расспрашивать, а он точно не сможет убедительно соврать, а так можно будет сказать, что Джастин попросила его о помощи. Так ведь обычно поступают прекрасные принцы? Приходят на помощь дамам в беде. - Ну тогда пошли, тут недалеко. – Махнула рукой Джастин маня его за собой. Идти и правда оказалось недалеко. Они прошли мимо спортивного зала, при взгляде на его запертые двери у Декстера перед глазами тут же всплыли изнурительные тренировки, бег на длинные дистанции, прыжки через козла, подтягивание и всё в таком духе. Одним словом, он очень порадовался что зал был заперт. Погрузившись в свои мысли Чарминг, и не заметил, как они подошли к следующей двери ведущей в школьный бассейн. Джастин потянула за ручку и дверь с легкостью открылась. Внутри горел свет, после сумрака школьных коридоров он казался невыносимо ярким вынуждая Декса щурить глаза. Джастин повлекла его дальше, они прошли сквозь раздевалку, преодолели небольшой коридор, вымощенный бирюзовым кафелем, и очутились, собственно в самом помещении где и располагался резервуар с водой. В отличии от прихожей и раздевалки, здесь царил полумрак, лампы были выключены и единственным источником освещения служил свет из распахнутой двери, через которую они только что прошли. На стенах, выложенных все тем же бирюзовым кафелем, играли блики от воды, создавая иллюзию будто само море раскинуло на них свою гладь. В темноте слышались всплески, а ещё пение. Тихое и нежное, как журчание ручейка, которому вторил шелест прибоя и перезвон колокольчиков. Декстер знал слова этой песни, в ней рассказывалось о печальной судьбе девушки чей возлюбленный утонул в море, та девушка была прекрасна и многие богатые женихи сватались к ней, но звон золотых монет не мог заменить ей её погибшего моряка, не выдержав душевных терзаний, она бросилась в морскую пучину в надежде воссоединиться с любимым на глубоком песчаном дне, под толщей голубой воды. Какая грустная история и какая прекрасная песня, вот бы увидеть ту, что поет её. Ему вдруг захотелось ощутить на теле прикосновение воды, нежные как ласки девичьих рук, скользить по волнам, легко и свободно как морская птица и вечно слушать эту песню, песню морских глубин. Неожиданно он вскрикнул, кожу на руке пронзила жгучая боль, его кто-то ущипнул. Декстер открыл глаза и увидел рядом с собой Джастин, её изумрудные глаза слегка расширились, будто её что-то встревожило. Декстер огляделся и с испугом понял, что стоит на самом краю бассейна и от падения в воду его отделяет один лишь только шаг. Скользя по кафелю, он отшатнулся от края как можно дальше, едва не упав. Джастин тем временем напротив, подошла к самой кромке воды и вглядываясь в темноту позвала. - Мишель, это я Джастин! Послышался всплеск, зеркальная гладь покрылась рябью и вскоре на поверхности воды показалась голова. Эта была девушка, на вид их ровесница, с розовыми, почти как у Кьюпид, волосами, слегка смуглой кожей и большими глазами, голубыми как южное море. Увидев Джастин, незнакомка улыбнулась и поплыла было к ней, но заметив у неё за спиной Декстера, тихонько ахнула и опустилась в воду, так что на поверхности осталась лишь верхняя часть лица. - Мишель, это Декстер, Декс это Мишель, она у нас новенькая. – Представила их обоих Джастин - К слову Мишель, ты своим пением чуть не заставила Декстера искупаться. – Рядом с головой Мишель появилось несколько пузырьков, она будто хотела что-то сказать, но забыла, что её рот находиться в воде. Вновь подняв лицо на поверхность, она робко произнесла; - Привет. Прости, если бы я знала, что ты здесь я бы не пела. Декстер смог только неуверенно помахать рукой в ответ. Любит воду, и обладает завораживающим голосом, не трудно было догадаться что Мишель была русалкой. Юноше доводилось слышать и читать об этом скрытном, подводном народе, но не разу не доводилось видеть их в живую. Теперь он вспомнил что где-то с месяц назад слышал, что к ним в школу переводиться русалка, племянница той самой Русалочки, в начале это вызвало большой интерес среди учеников, но время шло, а новая ученица так и не появилась ни на одном уроке и со временем о ней как-то все забыли. - Вот я принесла тебе перекусить. – Джастин поставила свой сверток на край бассейна, Мишель тут же подплыла ближе и Декстер сумел различить очертания рыбьего хвоста в воде. В свертке был пластиковый контейнер, в нем лежало несколько раковин устриц и мидий. - Спасибо – Едва слышно сказала Мишель, открывая устрицу, между её пальцев виднелись прозрачные перепонки. - А вот тут домашнее задание. – Джастин извлекла из сумки зеленую папку с несколькими тетрадями. - Положи рядом, я потом сделаю. Ещё раз спасибо. - Не думала о том, что бы самой начать ходить на уроки? – При этих словах Мишель застыла над раковиной с почти доеденной устрицей. - Мне нельзя, я не могу долго без воды, жаркое солнце спалит меня. – Её голос звучал так жалобно и надрывно, будто это говорил человек умирающий от жажды, но при этом в нем была какая-то невероятная, неземная чистота. - Сейчас зима Мишел. – Улыбнулась Джастин. - Нет никакого жаркого солнца. - Ах да, зима… - Декстер заметил, что она растягивает каждое слово, будто напевая. - Ты ведь не можешь сидеть здесь всё время, а мы не можем всё время носить тебе еду и домашку. - Если я доставляю вам неудобство… - Я не об этом… - Джастин вздохнула. - Я хотела сказать, что ведь не всегда могу прийти, вдруг я буду занята? - Тогда придёт Мелоди. - Но у неё тоже может не выйти. - Тогда Нина! Она точно сможет. - Мишель…- Джастин присела на корточки у края бассейна. - Я имею ввиду что рано или поздно тебе придётся отсюда выйти. Всем рано или поздно приходится покидать привычные нам условия, да это бывает трудно и неприятно, но это не повод бояться перемен. Кто сказал, что там за поворотом тебя обязательно ждут неприятности, может там напротив, будут ждать новые друзья, в конце концов не узнаешь пока не проверишь. Я ведь права Декстер? – Чарминг смог лишь утвердительно кивнуть в ответ. - Я понимаю – Вздохнула Мишель. - Просто я неуютно чувствую себя, на суше, ты же сама знаешь. - Я знаю, но ты и не будешь чувствовать себя уютно на суше, если не дашь себе шанс привыкнуть к ней. - Я понимаю. Обещаю что завтра, я наберусь храбрости и… и попробую выйти в коридор. - Что ж, не совсем такой ответ я ожидала услышать, но это лучше, чем ничего. – Сказала Джастин поднимаясь на ноги. - Мы пойдем, у нас с Декстером ещё есть одно дело. Приятного тебе аппетита Мишель. - Спасибо – Ответила русалка, принимаясь за очередную устрицу. - Пока – Произнес Декстер, при этих его словах Мишель посмотрела на него так будто он был ядовитой змеей. Юноша хотел спросить, что он сделал не так, но Джастин подхватила его под руку и повела к выходу. - Не обижайся на неё. – Сказала дочь Танцующей Принцессы, когда они миновали раздевалку. - Она очень застенчивая. - Да я и не думал обижаться. – Заверил Декстер. - Вот и славно. Они вернулись к двери танцевального класса, пока Джастина обшаривала сумку в поисках ключей, Декстер внимательно оглядывался по сторонам чтобы убедиться в том, что никто их не увидит. Наконец ключи были найдены и дверь открылась. Подсвечивая себе экраном мирроуфона, Джастин нащупала на стене выключатель, раздался щелчок и танцевальный класс озарился ярким светом электрических ламп. Всё здесь было выдержано в классическом дворцовом стиле, стены выкрашены в нежный кремовый цвет, вдоль стен, на равном расстоянии друг от друга, стояли высокие резные колонны, а на высоком окне весели тяжелые шторы из розового бархата. Одна из стен от пола до потолка была завешана зеркалами. Декстер сразу же вспомнил о Дэринге, уж он бы от этой стены не оторвался. Сам же Декстер питал к зеркалам не слишком теплые чувства. - Ну что приступим? – Сказала Джастин проходя вглубь класса. - С чего сегодня хочешь начать? - Да я это… не знаю даже, давай как обычно. – Попытался ответить Чарминг чувствуя при этом как у него снова заплетается язык. И почему ему с таким трудом даётся общаться с людьми? - Значит белый вальс. – Улыбнулась девушка. Пока Джастин настраивала небольшой напольный магнитофон, Декстер вернулся к большой створчатой двери и повернул ключ в замке, дернул несколько раз за ручку проверяя надежна ли она закрыта. Убедившись в том что их никто не потревожит, юноша облегченно выдохнул и принялся расстегивать пуговицы темно-синего пиджака. Джастин тем временем закончила настраивать магнитофон и сейчас разминала стопы подготавливая их к танцам. Декстер наконец управился с пуговицами и аккуратно свернув пиджак положил его на одну из длинных скамей, стоящих между колонн. - Ну что ж, начнем? – Весело улыбнулась Джастин нажимаю кнопку плэй на магнитофоне. Через секунду зал наполнила знакомая музыка белого вальса. Декстре поправил соскользнувшие на кончик носа очки и сделал несколько шагов к стоящей посередине зала девушке. Убрав левую руку за спину, он поклонился одновременно с этим протягивая ей правую руку с раскрытой ладонью, приглашая её на танец. Джастин сделала изящный книксен и подала ему свою руку, принимая приглашение. - Теперь положи руку мне на талию. Талия чуть ниже Декс. Ага вот-так, хорошо и раз, два, три, раз, два, три… Декстер старался слушать счет Джастин и при этом не отдавить ей ноги. Музыка чуть ускорилась, призывая танцующею пару сделать плавный оборот. За ним последовал другой. Третий и четвертый. Обычно Декстер сбивался уже на третьем, но в этот раз у него вышло всё проделать нормально, даже хорошо! Джастин тоже это заметила отчего улыбка на её губах сделалась шире. - Очень хорошо Декстер. У тебя начинает получаться, вот увидишь к зимнему балу мы натренируем тебя так, что твоя леди ни за что не устоит. Юноша лишь одобрительно хмыкнул в ответ. Все силы у него уходили на то чтобы следить за ногами и слушать музыку. Их занятия начались где-то пару недель назад. Однажды во время обеда в школьном кафетерии, Декстер оказался за одним столом вместе с Рэйвен Квин и на его удачу рядом с ней не было никого. Ни Мэдди, которая вечно сбивала его с толку своими шутками и загадками, ни Корвина, который смотрел на него так будто собирался испепелить. Никого из них не было, только они вдвоем. То ли такая невероятная удача прибавила ему уверенности, то ли тогда просто был удачный день, но в тот раз они очень мило побеседовали. Декстер даже почти не запинался и не путал слов и это все в присутствии Рэйвен! В конце концов он так набрался смелости что прямо спросил не пригласил ли её кто нибудь на зимний бал. И к огромной радости, услышал ответ что на бал она придёт вместе с братом. С братом! Но брат это не другой парень, значит по сути она будет свободна! Не помня себя от радости Декстер тут-же выпалил одну из дежурных фраз которую вычитал в «Руководстве по ухаживанию за Прекрасными Дамами». Сейчас он уже не мог вспомнить что именно он тогда сказал, наверно что-то вроде; «Могу ли я рассчитывать на танец?» - в общем то это было не столь важно. Важно было то, что Рэйвен в ответ засмеялась своим заразительным смехом и сказала, что никогда не откажет в танце другу. Да, пусть она назвала его просто другом, но всё же она согласилась на танец! Декстер был просто на седьмом небе от счастья. Однако эйфория быстро прошла, когда он вспомнил что танцор из него неважный. Прежняя неуверенность тут же вернулась, а вместе с ней проснулись и все комплексы, он ведь отдавит Рэйвен все ноги или споткнётся и упадет, утянув за собой и её. Нет! Этого никак нельзя было допустить! Ему срочно был нужен учитель танцев! Спустя сорок минут нерешительного брожения около двери танцевального класса Чарминг наконец смог заставить себя войти внутрь. Стараясь не обращать внимание на косые взгляды, брошенные ему в спину, Декс пробирался прямо к Джастин. Ещё минут десять у него ушло на то чтобы объяснить ей что он от неё собственно хочет. На его счастье, дочь Двенадцатой танцующей принцессы оказалась хорошей слушательницей, а потому сумела распутать клубок из слов, который заикаясь вывалил на неё Чарминг, и согласилась помочь. Более того, взялась за дело с большим энтузиазмом, как оказалось у Джастин была заветная мечта, после завершения своей сказки она хотела открыть собственную школу танцев. Её саму обучали этому искусству все члены семьи от матери до старших сестер коих у Джастин насчитывалось целых одиннадцать. Вот только ей самой никого обучать так и не выпало, так что Декстер со своей просьбой пришелся очень кстати. Джастин оказалась очень талантливым наставником, она казалось знала абсолютно всё что касалось танцев и обладала невероятным терпением. Сколько бы раз Декстер не ошибался, она никогда не теряла самообладание, спокойно указывала на ошибки, показывала и объясняла, если нужно повторяла всё по нескольку раз и ни разу не позволила себе повысить голос, что было очень важно для Декстера. Юноша так и не сказал для какой именно девушки он решил улучшить свои танцевальные навыки, Джастин впрочем и не расспрашивала его об этом, что тоже очень нравилось Дексу. - А сейчас отступи шаг назад… да вот так… и снова вперед. – Они продолжали кружить под звуки скрипки, перед глазами мелькали окна, занавешенные плотными шторами, резные колонны и длинные скамьи между ними, стена, полностью выложенная зеркалами. Счет был уже давно потерян, но Декстер, каким-то чудом до сих пор умудрился не сбиться с такта, он лишь слушал музыку и редкие наставления Джастин. В ногах вдруг появилась такая легкость и столь несвойственная ловкость, что Декстер позволил им самим совершать нужные па, а сам погрузился в мечты. В этих мечтах на его плече лежала не смуглая рука Джастин а бледная ладонь Рэйвен с длинными изящными пальцами, украшенными серебряными кольцами и покрытыми темно-фиолетовым лаком ногтями. Это её стройный стан он прижимал к себе и это её дыхание щекотало его кожу. Он втягивал ноздрями воздух и чувствовал запах её духов с нотками сирени и едва уловимым ароматом корицы. Пронзительный девичий крик вырвал его из мира грёз. Декстер мотнул головой, перед ним было скривившееся от боли лицо Джастин, а ещё через секунду он понял, что его правая нога стоит на её ступне. - Ох извини меня пожалуйста! Тебе очень больно? - Больно, но не так чтобы очень. – Криво улыбнулась она. - Тебе нужно присесть, позволь я помогу. - Ты только наступил мне на ногу, а не сломал её. Не нужно так переживать. Усадив Джастин на скамью, Декстер отступил чуть в сторону и с виноватым видом смотрел как она растирает свою лодыжку. Настроение у него было как у ребенка, пойманного на шалости. - Ты просто замечтался. – Улыбнулась ему Джастин. - Да… я это… наверное так и было. Прости. - Ничего страшного. Вообще то до этого момента у тебя очень хорошо получалось. - Правда? Спасибо это очень… любезно. – «Ох какую же чушь я несу» - подумал он ощутив что опять начал краснеть. - Декстер у тебя действительно стало хорошо получаться. – Она приблизилась и положила руку ему на плечо. - Ещё немного усилий и чуть-чуть уверенности в себе, и ты будешь чудесно танцевать. - Да уж, уверенность бы мне не помешала – грустно усмехнулся Декс. - У тебя слишком много тревог, вот здесь. – Джастин коснулась указательным пальцем его лба. - Танец это в первую очередь способ самовыражения, в нем ты даёшь своему внутреннему миру выход наружу, тебе просто нужно дать себе волю. Постарайся не думать ни о чем, есть только ты твой партнер и ваш танец. - Да я вот уже попробовал не думать ни о чем… в итоге отдавил тебе ногу. - Ты просто слишком глубоко погрузился в свои мысли, а нужно балансировать на грани. Ты должен быть одновременно и в реальном мире и мире своих фантазий, понимаешь? - Не совсем – честно признался Декстер. - Это состояние трудно описать – Вздохнула Джастин. – Но ты поймешь, когда оно придёт. Откровенно говоря, Декс вообще сомневался, что это состояние придёт в его случаи. Но слова Джастин показались ему разумными и он послушно кивнул, не столько из-за того что понял смысл сказанного а скорее для того что бы угодить ей. - Давай ещё немного потренируемся и пойдем отдыхать. Декстер не стал возражать и послушно вернулся в центр зала. Музыка вновь зазвучала, и они опять закружились в танце. Окружающий мир замелькал перед глазами, предметы, свет и тени, сплетались между собой порождая причудливые образы, переплетения телесного и бестелесного, реальности и фантазии, созданий, живущих на стыке двух миров. Тени от деревьев проникали сквозь щели между шторами, падали на пол, Декстер же видел на их месте ужасную чёрную птицу, парившую над землёй размахивая огромными крыльями, но стоило ей опуститься как оказалось, что птица хрома, она неуклюже скакала с места на место прижимая к черному телу искалеченную лапу. Легкий сквозняк колыхнул край тяжелой шторы, на секунду обратившийся чьим-то длинным хвостом Свет от электрической лампы под потолком больно бил по глазам и Декстеру показалось что в этом свете он различает лик женщины, яркой и прекрасной как солнце и как солнце та женщина дарила свет, но от него не исходило тепло. Стоявший в углу рояль показался ему грузным гигантом, тяжелым и непоколебимым, но внутри у него была хрупкая конструкция с натянутыми до предела струнами готовыми вот-вот лопнуть. На зеркальной стене отражался танцевальный класс, точь в точь такой же где танцевали они с Джастин, только в том зазеркальном классе, тени скопившиеся в углу слились в мрачный силуэт. Его формы изменялись, становясь то плавными и манящими как тело прекрасной женщины, то искривленными и сжавшимися как силуэт старухи. Было в нем что-то и от хромой птице и даже от женщины-солнца! В каждом из этих созданий чувствовалась напряженность, каждый из них косился друг на друга с недоверием и от каждого из них исходило сильное желание. Декстер вздрогнул, откуда-то ему было известно, что все они и хромая птица и выглядывающий из под шторы хвост, принадлежавший неизвестному существу, и женщина-солнце и гигант с натянутыми внутри струнами и силуэт в зеркале, все они желают одного и того же! Все они выжидают, как дикие звери, когда наступит момент чтобы броситься на свою добычу! И когда этот момент настанет они неизменно столкнуться друг с другом! Что-то будет! Что-то будет!