Давным давно

- Пей осторожнее, он горячий. – Проскрипела мадам Яга своим старческим голосом протягивая ей чашку чая. Эппл с благодарностью приняла её и сделала глоток, терпкий привкус черной смородины и небольшая кислинка шиповника придавали напитку приятный вкус. Кабинет Бабы Яги, больше походил на кладовку, нежели на кабинет школьного психолога. Многочисленные полочки, заваленные различного рода утварью, название половины из этих предметов Эппл даже не знала, а о предназначении могла лишь догадываться. Ещё одной особенностью этого помещения было полное отсутствие приборов электрического освещения, даже под потолком не висело столь привычных ламп, вместо этого кабинет мадам Яги был заставлен множеством восковых свечей. Эппл это казалось весьма грубым нарушением пожарной безопасности, горящие свечи соседствовали со старыми ветошами, пучками засушенных трав и прочими предметами, которые могли легко воспламениться. Но мадам Яга работала в школе почти с самого её основания и кабинет её приобрел свой обычный вид примерно с того же времени и если уж на протяжении стольких лет здесь не произошло ни одного возгорания, то видимо она знала, что делает. Воцарившееся молчание прерывал только громкий хрип старинных настенных часов, Уайт внимательно рассматривала фигурку золотой совы, что распустив крылья, накрывала ими часы. Голова у этой фигуры куда больше походила на кошачью чем не птичью, а клюв напоминал скорее очень горбатый нос. Кто бы не делал эту фигуру, представления о совах у него были весьма странные. Со стороны входной двери раздался негромкий стук, тут же сменившийся скрипом дверных петель. Очнувшись, точно от тяжелого сна, Эппл бросила мимолетный взгляд на обледенелые стекла окон, освещаемые солнечными лучами, прежде чем повернуться в сторону вошедшего. В дверном проеме, как сначала показалось ей стояла какая-то незнакомая девушка, но Эппл достаточно хорошо знала собственное тело что бы понимать, что это лишь обман зрения, вызванный близорукостью, позволив своим глазам сфокусироваться, она вскоре узнала в незнакомке свою соседку по комнате Рэйвен Квин. - Мадам Яга, вы меня звали? У вас что-то случилось? – Сказала она тихонько. Тут она заметила Эппл и уставилась на неё удивленным, вопрошающим взглядом. - Рэйвен, присядь-ка – Яга указала узловатым пальцем на мягкий стул, стоявший слева от Эппл. - Что тут происходит? – Брови Квин поползли вверх а рот недовольно скривился. - Мисс Уайт попросила меня организовать эту встречу. Как школьный психолог я должна оказать помощь если наши ученики… запутались. - Ох ясно! Опять начинается – Рэйвен заняла указанное ей место, не сводя испепеляющего взгляда с Эппл. - Ах, Рэйвен милая! – залепетала дочь Белоснежки. – Пожалуйста, не сердись на меня, я просто решила, что нам нужна сторонняя помощь раз уж у нас у самих диалог не клеиться. - Он не клеиться, потому что я не хочу разговаривать. - Вот видите мадам, об этом я и говорю. – Вздохнула Уайт опуская чашку чая на низенький столик, стоявший между ней и Рэйвен. - Скажи-ка Рэйвен, почему ты не хочешь разговаривать? – Ступа мадам Яги застыла напротив них, всего лишь в паре сантиметров от пола. - Я сказала всё что хотела ещё на Дне Наследия! - Вернее ты сорвала День Наследия – Как бы невзначай сказала Эппл. Рэйвен не ответила, лишь бросила в её сторону очередной уничтожающий взгляд. - Эппл, мы должны вести конструктивный диалог, основанный в первую очередь на взаимоуважении. Прошу в следующий раз воздержись от каких бы то ни было высказываний. Ты сможешь высказаться тогда, когда наступит твой черед, сейчас же очередь Рэйвен. - Прошу прощения мадам – Эппл сделала мысленное замечание самой себе за то, что она потеряла самообладание. - И так Рэйвен – Желтые глаза древней ведьмы внимательно следили за лицом Квин. – Как ты думаешь в чем состоит основная претензия Эппл к тебе? - В том что я не подписала Книгу Легенд. - А почему ты её не подписала? - Я уже говорила об этом раз сто! - Скажи в сто первый, язык не сломается. Из груди Рэйвен вырвался тяжелый вздох. - Потому что я хочу писать свою судьбу сама, а не идти по стопам мамы. Все тут думают, что я такая же злая как она, да вот только это не так. Я никогда и никому не причиняла зла, по крайней мере намеренно и причинять не хочу. Единственное что мне нужно так это то, чтобы меня оставили наконец в покое! На мгновение Эппл показалось что Рэйвен сейчас заплачет, её губы дрожали, а голос был готов сорваться, но в следующую секунду лицо Квин вновь обратилось в безразличную маску, а у Эппл неприятно заныло на душе. Мадам Яга поджала сухие губы и медленно покачала головой. - Теперь ты можешь высказаться Эппл. Уайт слегка откашлялась, прежде чем начать. - Рэйвен пойми, ты чудесная, но на всех нас в том числе и на тебе лежит большая ответственность. Мы должны принимать судьбу наших родителей и нести её на протяжении всей жизни, как бы ни было тяжело. Когда-нибудь и нашим детям предстоит тоже самое и мы должны обеспечить эту преемственность иначе сказке придёт конец, а вместе с ней и нам всем, мы просто исчезнем! - Я не подписала Книгу Легенд и не исчезла! Вообще никто не исчез! - Рэйвен, сейчас очередь Эппл говорить, ты только слушаешь. – Напомнила мадам Яга. Квин скрестила руки на груди и надулась как обиженный ребенок, однако замолчала. - Да ты не исчезла – Продолжила Эппл – Но это не значит, что последствий не было. Вспомни как ты всех нас погрузила в тот ужасный колдовской сон. Твои силы извратили ритуал директора Гримма и подвергли нас всех риску никогда не проснуться. - Я этого не хотела… правда не хотела! – Из голоса Рэйвен тут же пропала вся уверенность. «Вот так всегда» - подумала про себя Эппл. Стоит только указать ей на неопровержимые доказательства как весь запал в ней тут же угасает. Это радовало дочь Белоснежки, значит в глубине души Рэйвен всё же признает её правоту. - Уверена, что ты этого не хотела. – Уайт накрыла ладонь подруги своей. – Но тем не менее твои силы вышли из-под контроля, думаешь это произошло просто так? - Корвин говорит, что это всё из-за того, что я слишком долго подавляла свою магию. Эппл убрала свою руку. Опять Корвин! За последние месяцы она уже устала от этого имени. Каждый раз одно и тоже; «Корвин мне сказал… Корвин говорит… Корвин одно… Корвин другое» Это выводило из себя. - Очень хорошо, что ты упомянула о своем брате – Неожиданно заговорила мадам Яга. Эппл так увлеклась своей словесной дуэлью с Рэйвен что успела уже и забыть, что они в кабинете не одни. - Не могла бы ты рассказать мне о нем. - А причем здесь мой брат? – Дочь Злой Королевы недоверчиво покосилась на Ягу. - У меня создаётся впечатление что ты очень зависима от него. - Вовсе я от него не зависима. Да конечно, мне приятно проводить с ним время, в конце концов мы очень давно не виделись. Но это нормальные отношения между членами семьи. Разве не так ведут себя в нормальных семьях? – Рэйвен как-то странно усмехнулась, будто только что произнесла самую забавную вещь на свете, Эппл же не видела в её словах ничего смешного. - Что для тебя значат слова «нормальная семья»? – Спросила Баба Яга. - Да если бы я знала – Фиолетовая прядка выбилась из общей прически Рэйвен упав ей на глаза, она убрала её резким движением руки. – У меня никогда не было «нормальной» семьи. Так что мне не с чем сравнивать. Вот это была совершенная неправда! Да, может быть Белоснежка и не была для Рэйвен родной матерью но тем не менее она приютила её, дала ей образование, обеспечивала её всем необходимым. Рэйвен никогда ни в чем не нуждалась и получала всё на ровне с Эппл. Мама поступила очень благородно приняв Рэйвен в их семью и всегда относилась к ней сдержанно, несмотря на её капризы. Папа тоже никогда не выказывал пренебрежения дочери Злой Королевы, да и сама Эппл всегда относилась к ней хорошо. - У меня ведь по сути никого нет кроме Корвина. Так-же как и у него нет никого кроме меня. – Продолжала меж тем Квин. - Ну а как же ваша мать? – Мадам Яга постучала указательным пальцем по краю своей ступы, та послушно опустилась на пол. - Мама в зеркальной тюрьме, вы же знаете. - Но тем не менее она у вас есть. - Да но… - Рэйвен закусила нижнею губу, размазав контур темно-фиолетовой помады. Эппл с интересом наблюдала за ней, ожидая что она скажет. – Ну вы же знаете мою маму, она такая, такая… - Ты испытываешь ненависть по отношению к матери? – Яга сплела свои крючковатые пальцы меж собой. - Нет! Ну то есть она меня иногда бесит, но это всё не серьёзно, это не настоящая ненависть. - А что твой брат? - А что он? - Насколько мне известно, а мне это известно точно, за те четыре месяца что Корвин учиться в нашей школе он ни разу так и не был на свидании с вашей матерью, хотя у него есть на это такие же права как у тебя. Эта подробность была Эппл неизвестна. Когда она попросила Бабу Ягу организовать эту встречу, то рассчитывала на то, что их спор с Рэйвен наконец-то сдвинется с мертвой точки. Директор Гримм по всей видимости уже не имел никакого влияния на юную колдунью, его она воспринимала как врага и все его доводы, даже самые разумные, встречала в штыки. Но мадам Яга, это же совсем другое дело, она была деканом факультета темной магии и по сути была прямым куратором для Рэйвен, уж её то слова не должны были остаться для дочери Злой Королевы пустым звуком. Однако, чем дольше продолжалась эта беседа тем больше она походила на разбирательство проблем внутри семьи Квинов. Это был не совсем тот результат, на который она рассчитывала, но что если окажется, что нежелание Рэйвен принять свою судьбу, кроиться именно в семейных проблемах? Мама когда-то сказала ей, что нужно уметь извлекать пользу из любой ситуации, если того требует твой долг. Но было кое-что ещё, Эппл не хотела признаваться в этом даже самой себе, иначе получалось что она одна из тех сплетниц, которые интересуются чужой жизнью больше, чем своей, и всё же ей было до жути интересно. - У Корвин с мамой сложные отношения – Ответила Рэйвен после долгого молчания. - Она когда-нибудь была жестока с вами? - Нет! Хотя, один раз она заставила меня использовать свою магию на сыне нашей кухарки. - И что же именно она заставила тебя делать? Рэйвен опять закусила губу, казалось ещё чуть-чуть и она прокусит её до крови. - Она принесла веревку и велела мне зачаровать её. Когда я это сделала то веревка будто ожила, она кидалась на мальчика как змея, связывала ему руки и ноги, перетягивала кожу до синяков, хлестала его, он пытался убежать, но та веревка преследовала его. Так продолжалось до тех пор, пока мать не велела мне остановиться. - За что был наказан тот мальчик? – Спросила мадам Яга. - За то что… - Рэйвен всхлипнула, утирая глаза тыльной стороной ладони. - За то что я с ним играла. - Впервые за очень долгое время Эппл захотелось обнять её, утешить, сказать что в том не было её вины. Она уже почти поднялась со стула, но в последний момент что-то её остановило. - Твоего брата ваша мать тоже заставляла делать подобные вещи? – Спросила Баба Яга совершенно бесстрастно. - Нет – Твердо ответила Рэйвен глядя в сторону, глаза её блестели от слез. – Она вообще старалась его не замечать. Только однажды… и то это было непреднамеренно, несчастный случай. - Что за случай? – Рэйвен заглянула прямо в глаза мадам Яге. От этого её взгляда по коже Эппл пробежал холодок. - Нет, этого я вам не скажу. Если вам так интересно спросите Корвина, он сам вам расскажет, если захочет. Мадам Яга мерно кивала головой. Эппл сидела затаив дыхание и ждала что будет дальше. - Я бы не хотела больше разговаривать – Выдавила из себя Рэйвен. – Можно мне уйти? - Ещё один вопрос мисс Квин и можете быть свободны. – Проскрипела мадам Яга. – Скажи-ка, когда на Дне Наследие ты стояла возле постамента, на котором лежала Книга Легенд, что ты чувствовала? Квин сделала глубокий вдох, прежде чем ответить. - Я чувствовала обреченность, а потом, когда книга начала показывать мне моё будущее я почувствовала… отчаяние. – Произнося последняя слово она повернулась в сторону Эппл, её неестественные фиолетовые глаза прожигали насквозь, под их тяжелым взором Уайт неловко заерзала на стуле. - А когда ты коснулась страниц, ты почувствовала покалывание на кончиках пальцев или может быть тебе показалось что внутри тебя что-то поднимается и вот-вот вырвется наружу? - Нет, ничего такого вроде не было. - А ладони не стали вдруг горячими? – Не унималась мадам Яга. Рэйвен отрицательно покачала головой. - Что-ж это ясно – Ответила Яга, жуя собственные губы. – Можете идти мисс Квин. Рэйвен поднялась со своего стула и прошла к выходу ни разу не посмотрев на Эппл. - Но зачем вы её отпустили? – Недоуменно спросила дочь Белоснежки едва за юной колдуньей закрылась дверь. – Мы ведь совершенно ничего не добились! - Это как посмотреть – Ответила мадам Яга, многозначительно кивая головой. - Боюсь я вас не понимаю мадам. – Честно призналась девушка. - От Рэйвен нам больше ничего не добиться, а вот с вам мисс Уайт нам есть о чем поговорить. Эппл вытаращила глаза на старую ведьму. О чем она хочет с ней говорить? По сравнению со многими другими Эппл чуть-ли не единственная кто старается следовать своей судьбе от и до. Она лучшая ученица в школе, не только по своему поведению, но и по успеваемости, она всю себя отдаёт на то чтобы в будущем идеально исполнить свою роль. А Баба Яга смотрит на неё так как будто это она первопричина всего этого конфликта наследников и отступников! Внутри у Эппл всё больше нарастало желание что-нибудь порвать, но вовремя напомнив себе, что она принцесса и будущая королева, а значит ни в коем случаи не должна терять лицо, загнала этот порыв в самые дальние закоулки своей души и придав своему лицу благосклонное выражение принялась ждать что скажет ей Баба Яга. Ждать пришлось не слишком долго. Некоторое время Яга хранила молчание, барабаня костяшками пальцев по краю ступы и вращая глазами из стороны в сторону. Наконец она заговорила. - Чего вы хотите мисс Уайт? Эппл едва сдержалась чтобы не открыть рот от удивления. - Я хочу, чтобы всё было так как и должно быть! – Не смотря на усилия голос её всё же чуть дрогнул. - И что вам для этого нужно? - Мне нужна Рэйвен. – Быстро выпалила Эппл. – В том плане что без неё моя сказка не осуществиться. Если Злая Королева не отравит Белоснежку, то она и не уснет мертвым сном и не встретит Прекрасного Принца и… Мадам Яга остановила её, подняв вверх ладонь, при этом движении золотые браслеты на её запястье мелодично звякнули. - А как вы думаете почему Рэйвен не хочет следовать своей судьбе? Эппл немного подумала, прежде чем ответить. - Потому что она тоже хочет жить долго и счастливо? Яга кивнула. - Ты пытаешься убедить её сделать то, чего она делать не хочет, при этом совсем не интересуясь её желаниями. - Но её желания эгоистичны! Не подписав Книгу Легенд, она подвергла нас всех смертельной опасности и продолжает подвергать с каждым новым днем своего упрямства. – Сухие губы старой ведьмы растянулись в улыбке. - Я живу на этом свете столько, что тебе даже сложно представить деточка. И большую часть моей долгой жизни никто никаких книг не подписывал. - Что вы хотите этим сказать? – Удивилась Эппл. - Я ничего не хочу сказать. Мильтон Гримм объяснит тебе очень убедительно что все те века до появления Книги Легенд нас всех спасало то, что мы интуитивно следовали своей судьбе, делали то для чего были рождены так сказать, не противились своей природе, потому и выжили. - Так и есть! – Уверенно кивнула Эппл. Эти доктрины она хорошо знала с самого детства, те кто покорно следовал своей сказке выжили и многие даже преуспели в той жизни что началась после окончания их историй, взять хоть туже мадам Ягу, Большого Злого Волка, Пряничную Ведьму. Все они совершили немало зла в свое время, но сейчас получили прощение и живут вполне достойной жизнью. А всё потому, что следовали своей судьбе, не пытаясь противоречить ей, а что же стало с теми, кто решил переписать свою историю? Этого никто не знал, они просто исчезли, растворились в небытие как не бывало! И тут Эппл осенило! - Кажется я поняла мадам Яга. Рэйвен нужен личный пример перед глазами, нужно показать ей что будет если идти против судьбы! – Ведь наверняка на страницах истории есть подобный пример, человек чья жизнь неожиданно оборвалась, тот кто бесследно исчез без видимых на то причин! Против таких фактов Рэйвен пойти не сможет! А ещё лучше привлечь и её к поискам! Предложить в случае неудачи признать, что она права и никакой судьбы не существует. Такой возможности Рэйвен точно не упустит. – Спасибо мадам, теперь я знаю, что нужно делать. Летя словно на крыльях Эппл покинула кабинет Бабы Яги, так и не услышав, как старая ведьма тяжело вздохнула ей вслед.