***
- Кискис! Гейл… Я цепляюсь пальцами за его куртку. Ноги подкашиваются, и моё тело заваливается на Гейла. - Боже, что с тобой? – он прижимает меня к себе. – Давай-ка садись. Гейл бережно сгружает меня в ближайшее кресло. Я зажимаю рот рукой, пытаясь сдержать рвущиеся из груди рыдания. - Китнисс, - он падает рядом с креслом на колени. – Китнисс, всё хорошо, я здесь, ты дома. - Гейл, - всхлипываю я. - Что? Что, скажи мне? Я захлёбываюсь слезами, обхватив голову руками. Слова Гейла долетают до меня как сквозь слой ваты. - Пит, - наконец выдыхаю я. – Пит. Он озадаченно хмурит брови. Его пальцы отпускают мои. - Я вернулась, а он – нет, - обреченно шепчу я. - Китнисс… ты его любила? - Не спрашивай! – с подступающей в голосе истерикой умоляю я. - Нет, ничего. Это просто чувство вины. - Мне очень плохо Гейл, - мне так давно хотелось кому-то открыться. – У меня как будто оторвали что-то, оторвали кусок меня. - Китнисс… - Боже, зачем, зачем… Лучше бы я умерла! - Что? – Гейл резко вскакивает. Так резко, что я испуганно отшатываюсь. Смотрю на него снизу вверх сквозь пелену слёз. Кажется, я действительно его рассердила. - Так что же ты тогда не съела морник? Из меня как будто выходит весь воздух. Я беспомощно открываю и закрываю рот, не в силах вдохнуть. - Когда ты поняла, что он мёртв, Китнисс? Что же ты не съела эти чёртовы ягоды? - Я… - Ну что же ты молчишь, Китнисс? – Гейл опирается руками о подлокотники кресла. - Я хотела мести. Я убила Катона. Я знала, что это ничего не изменит, но мне было так больно. Нет, не больно. В тот момент я была зла. А боль, она пришла позже. - Ладно, Китнисс, я тебе поверю. Поверю, что ты не понимала, что делаешь, была словно во сне. Но сейчас, Китнисс? Сейчас ты готова покончить с собой? - Зачем ты так, Гейл? - говорю я после долгой паузы. – Зачем ты так? Я думала, что ты будешь рад увидеть меня… живой. - Тебя, а не бледное приведение, в которое ты превратилась. Живи дальше, Китнисс. И, чёрт побери, если Мелларк и вправду любил тебя, то наверняка хотел того же. - Я этого не заслужила. Не заслужила его любви. - Хватит, чёрт тебя дери, Китнис! - Гейл отшатывается от меня и со всей силы пинает ножку стола. Я затыкаю уши руками и съёживаюсь на кресле. – Хватит выставлять его чёртовым мучеником! Он не святой, Китнисс, он такой же, как и все. Не нужно превозносить его, не нужно делать из него какого-то идеального сверхчеловека! Это он тебя не стоит, Китнисс. Он. Тебя. Не стоит! - Гейл, - Прим влетает в комнату. – Гейл, что ты делаешь? Уйди, - бормочу я. Не помню, когда успела прикусить губу до крови, но сейчас тёплая алая струйка стекает по подбородку и капает на мою белоснежную рубашку. – Уйди, уйди! Я уже не слышу их голоса. Я снова вижу падающего вниз Пита. Кусаю костяшки пальцев, пытаясь подавить рвущийся изнутри крик. Пит. Пит. Пит.***
- Пит, - говорит Хеймитч, бросив на меня обеспокоенный взгляд. – Проведи солнышко до лазарета. Совещание закончилось. Все много говорили, но никто так и не принял какого-то конкретного решения. После обсуждения эфира я чувствую себя не совсем хорошо. Голова кружится, а в области висков разгорается тупая боль. Видимо, меня качало, пока я шла к выходу из зала, поэтому Хеймитч решил, что сама я до лазарета не дойду. - Вижу на твоём лице разочарование, - Одейр не спешит уходить. – Понимаю тебя, на первом совете я тоже ждал, что они предпримут хоть какие-то действия. Но всё это глупая показуха – даже здесь реальность скрывают ото всех, кроме правящей верхушки. - Зачем тогда всё это? – спрашиваю я. - Каждый из нас верит, что в этот раз удастся победить зло. А ещё все понимают, что, если и в этот раз всё накроется, нам конец. В прошлый раз дистрикты были недовольны богатством Капитолия, и теперь у них каждый год отбирают детей. Голодные Игры — это жестокость; страшно даже представить, что может быть хуже этого. - А ты не думаешь, что нам нужно бояться Койн? – я скрещиваю руки на груди. - Она потеряла семью по вине Капитолия. Нам остаётся только надеяться, что главное для неё сейчас – это месть. Люди выбрали её, значит она лучше других, не так ли Огненная Китнисс? - Значит, другие были ещё хуже. И не смей называть меня Огненной Китнисс. Одейр усмехается. Пит, который уже давно стоит рядом и прислушивается к нашему разговору, берёт меня за руку. - Пойдём, Китнисс. Ты устала. - А я рад, что ты жив, женишок, - обращается к нему Финник. - Одейр, возвращайся в свою комнату, - Пит говорит устало, да и вообще вид у него измученный. - Ухожу - ухожу. И если вы не против, беру на себя наглость присоединиться к вам за ужином. - Даже если мы против, это ведь ничего не меняет, верно? – хмыкаю я. Финник разводит руками и, сверкнув своей белоснежной улыбкой, уходит прочь. - Ты ведь не хочешь возвращаться в лазарет, - Пит разглядывает наши переплетённые пальцы. - Не хочу. Пит, - я набираю в грудь воздуха. – Прости, я не говорила с тобой, потому что не знала, что сказать. - Не бери в голову. - Нет, Пит, - я кладу ему руку на лицо и слегка поворачиваю голову, вынуждая посмотреть мне в глаза. – Пит, тебе же больно, я вижу. Твои родители мертвы… братья… Господи, мне так жаль. - Не нужно, Китнисс, - он криво улыбается. – Я хочу, чтобы тебе стало лучше. Знаешь почему? Потому что ты жива. Я могу быть рядом с тобой, могу обнять тебя… - он запинается. – Я… Я знаю, что он скажет. Эта фраза отражается в его глазах. Я не знаю, что делать, что сказать, я даже не могу понять, что чувствую. И мне остаётся успокоить себя тем, что это мгновение было слишком ничтожным, чтобы я могла что-то предпринять. - Ты же знаешь, Китнисс, я люблю тебя. - Пит, - бормочу я. «Ты так дорог мне», - хочу сказать я, но на языке вертится другое. Я тоже тебя люблю. И я почти говорю это. Почти. Перед глазами вспыхивает другое лицо, и вспоминаются такие похожие слова. Может быть, я люблю тебя. - Пит, - снова повторяю я, и слёзы прочерчивают свои дорожки на моих щеках. Он грустно улыбается, и моё сердце разбивается вдребезги. Я сделала ему больно. Опять.***
Половину ужина я пялюсь на экран. Сегодня он чёрный и безжизненный. Тягостная атмосфера столовой, переполненной людьми, каждый из которых кого-то потерял, не поднимает мне настроения. - Мясо простым смертным не положено, солнышко, - Хеймитч тоже почти ничего не ест. – Но может для тебя удастся выпросить хотя бы кусочек. - Не нужно выделять меня среди остальных, - резко говорю я. Ментор фыркает и смотрит куда-то поверх моего плеча. - А вот и наш красавчик, - он подхватывает свой поднос. – Пойду-ка я пошляюсь по коридорам, всё равно это дерьмо в горло не лезет. - Добрый вечер, Огненная Китнисс, - рядом со мной опускается Финник. Я поворачиваюсь к Одейру, чтобы в этот раз точно донести до него, что больше называть меня так не стоит, и замечаю испуганно прижавшуюся к нему хрупкую рыжеволосую девушку. - Не бойся, Энни, - Финник ласково обнимает её одной рукой, а другой убирает с глаз пряди длинных красивых волос. – Это Китнисс. Она тебя не обидит. Девушка бросает на меня робкий взгляд. - А это Пит, - продолжает знакомство Одейр. – Он тоже очень хороший. Это мрачная атмосфера её пугает, - обращается он уже к нам. Я пытался добиться у Койн разрешения хотя бы на цветную одежду, но ничего не вышло. Я поражаюсь сколько любви и нежности звучит в голосе Одейра, когда он обращается к своей спутнице. От него я точно не ожидала таких чувств. В этот момент он открылся мне совсем с другой стороны. - Я тебя видела, - подаёт голос Энни. – Видела, как ты выступала перед теми людьми. Я теряюсь. - Не надо об этом, Энни, - Финник гладит свою спутницу по плечу. – Может лучше расскажешь Китнисс о своём платье? - Не думаю, что ей будет интересно, - Энни опускает взгляд. - Нет, мне интересно, - неожиданно для себя самой возражаю я. – Какое платье? - Платье на нашу с Финником свадьбу, - Энни прямо начинает светиться. Я открываю рот, чтобы поздравить их, но в этот момент за нашими спинами раздаётся грубый голос. - Мелларк, Одейр и Эвердин, вас срочно вызывает Койн. Энни порывисто вздыхает и вцепляется в Финника, прильнув к нему всем телом. - Это зачем, интересно мне знать? – Одейр говорит развязно, чтобы успокоить невесту, но мы с Питом видим мелькнувший в его глазах страх. - Вас подозревают в предательстве, - шипит один из людей в форме охраны, окруживших наш стол. Другой шикает на него, но уже поздно. - Предательстве? – переспрашиваю я, встречаясь взглядом с Питом.