Клыки

      Мне пришлось принять решение Германа, постараться забыть его и жить дальше. Но как забыть человека, который теперь снился каждую ночь? Это так странно, я ужасно скучала по Волчонку, никак не могла выбросить из головы, но почему? Мы же не были ни друзьями, ни парой. Ладно, наверное, у меня была к нему симпатия – глупо пытаться отрицать это и обманывать себя. Только слишком уж сильно тянуло к Герману для простой симпатии. Может, дело было в каких-то магических волчьих штучках?       Время давно перевалило за полночь. Я возвращалась домой после встречи с Катей, зажатый в руке перцовый баллончик давал мнимое ощущение защиты и некой безопасности. Музыку в наушниках выключила сразу, как только вышла из метро – когда идешь поздно ночью по городу в одиночестве, лучше слышать, что происходит вокруг. Особенно учитывая, что маньяка так и не поймали. А он продолжал убивать. И что самое жуткое, появились подражатели в других городах.       Даже зная о существовании вампиров и оборотней, я была уверена, что нет никого страшней и ужасней человека. Монстры – не всегда представители совершенно других, нечеловеческих рас. Монстры есть и среди нас. А иногда они живут даже внутри нас самих.       Однако, несмотря на разгуливающего на свободе серийника, я позволила себе засидеться допоздна. Нельзя же всего бояться? Какова вероятность попасться в его лапы? Какова вероятность, что именно я могу стать его жертвой? Или что именно его? Сложно сказать, что делало меня такой беспечной – слепая вера в то, что все значимые события в жизни, а смерть являлась таковым, предрешены, или внутреннее отчаяние и потерянность из-за тотального одиночества?       Быстро скользя по влажному после дождя тротуару, стараясь не создавать лишнего шума и по возможности скрываясь за машинами или в тени деревьев, я спешила поскорее оказаться дома. Судьба судьбой, но чувство уязвимости и страх гнали в безопасное место. Где-то в паре-тройке метров от метро возникло ощущение, что за мной следят, и до сих пор не пропало. Но сколько бы не оборачивалась и не оглядывалась, так никого и не заметила.       До дома оставалось всего ничего, я была уже в своем районе. В черном небе, словно огромный фонарь, светила полная луна. Вдруг из-за угла многоэтажки, прямо перед носом, выскочил парнишка, заставив вздрогнуть от неожиданности. Сам он, кажется, не обратил на меня никакого внимания. Даже не глянув в мою сторону, он накинул капюшон темно-зеленой толстовки, и, не сбавляя скорости, пошел дальше. Парень не старался быть тихим, он громко шаркал большими кроссовками, пнул камень, валяющийся на дороге, спрыгнул с бордюра.       Мальчишка лет тринадцати никак не мог меня защитить, но все равно стало спокойней. Он шел в нужном направлении, так что я поспешила пристроиться неподалеку. В конце концов, нападать на кого-то при свидетелях маньяк вряд ли бы стал, а убить двоих в одиночку – не так уж и просто. Наверное. Вообще-то, я не пробовала.       Еще несколько минут, и оказалась бы дома. Парнишка шагнул на тропинку, идущую через небольшой пустырь. Обычно там выгуливали собак, но не в такое позднее время и не в такой кромешной темноте. От луны и фонарей у домов конечно было немного света, но именно немного. Сохраняя дистанцию метра в два, чтобы не нарушать личное пространство мальчика, я тоже ступила на пустырь. Это было самое стремное место на всем пути, так что наличие безобидного попутчика на этом отрезке особенно радовало. Головой понимала, что идти около домов не намного безопаснее, потому что люди за окнами, услышав крик с просьбой о помощи, вряд ли бы выскочили на улицу, но все равно было комфортней рядом с запертыми подъездами, чем на темной поляне, еще и скрытой от глаз кустами со стороны спуска к магазину.       Чувство тревоги росло, животный страх утверждал, что нужно бежать, но скорее всего это было банальное самовнушение. Тем не менее, я ускорилась, приблизившись к парнишке. Он по прежнему не обращал на меня внимание, но тоже стал настороженно посматривать в сторону кустов. Значит, тоже чувствовал, что что-то не так.       Сердце сначала замерло, а затем начало биться где-то в горле. Внутренний голос продолжал настаивать на необходимости убегать.       Возможно, мне это показалось, и мальчик просто бездумно смотрел в случайном направлении. И ничего такого он не чувствовал.       — Парень, извини? — обратилась я к нему, стараясь сделать голос дружелюбным. — Привет!       Но он проигнорировал, продолжил шагать дальше, все также не отводя взгляда от кустов. Перейдя на рысь, я догнала его, подскочив почти вплотную.       — Слушай, извини, что тревожу тебя. Просто мне тоже страшно.       Мальчик мельком оглянулся.       — Мне не страшно, — пробурчал он.       — А мне страшно, — с улыбкой ответила я. — Может, пойдем вместе? Хотя бы до конца пустыря.       Нам оставалось еще чуть больше половины.       — Там кто-то есть, да? — спросил мальчишка, кивнув в сторону злосчастных кустов.       Вглядываясь в пространство за ветками, я попыталась разглядеть хоть что-то или уловить движение.       — Я никого не вижу…       Вдруг мой попутчик остановился и замер.       — Я его чую, — произнес он. — Бежим!       И рванул с места.       Первые несколько секунд оцепенение от растерянности не давало пошевелиться, слишком уж быстро и внезапно все это произошло. А затем, повинуясь лишь инстинктам, я со всех ног побежала за парнем.       Дальше все было как в замедленной съемке, и будто не со мной.       Выброс адреналина из-за чувства преследования и ужаса заставил нестись вперед с нереальной скоростью. Но уже буквально через мгновение я оказалась лежащей на земле – кто-то пролетел мимо и резко пихнул в бок, заставив упасть, после чего прыгнул на парня.       Парень закричал нечеловеческим криком. Что-то среднее между воплем мальчишки и рычанием пса. Черный силуэт обхватил его и начал сжимать, тот продолжал вопить. С трудом прогнав парализующий ужас, я нащупала валяющуюся рядом перцовку, поднялась на ноги и, веря в нее, как никогда ни во что не верила, побежала спасать мальчика.       — Отпусти его! — заорала я, голос в конце сорвался на визг.       Нужно было, чтобы нападающий повернулся. Но ничего не происходило. Мальчик хрипел.       — Тварь, отпусти! — снова крикнула я, со всей силы ударив маньяка по голове металлическим баллончиком.       Он замер, затем начал медленно оборачиваться, и как только из-за черного капюшона показалось лицо, я, отскочив на пару шагов назад, направила в его глаза струю перца. Однако нападающий даже не поморщился, лишь удивленно свел брови. Разжав руки, он выпустил мальчика, и тот, громко дыша, пополз по земле.       Темная фигура стала уверенно двигаться ко мне. Его лицо казалось белым, словно снег, и бездушно холодным, словно лед.       Кашляя и прикрывая нос и рот свободной рукой, я начала беспомощно отступать. Глаза слегка слезились, в то время как соперник даже не моргал.       Губы незнакомца расползлись в высокомерной усмешке.       Он был одет в облегающие черные джинсы и черную толстовку. Крепкий, но не слишком крупный, чуть выше меня. На вид ему было не больше двадцати пяти.       Швырнув в маньяка баллончик, я развернулась и ринулась прочь. Тело и мозг были настроены только на одно – выжить. За спиной раздался звонкий смех, и через секунду что-то врезалось в плечо, сбив с ног. Попытавшись встать, я получила удар в бок и снова рухнула на влажную холодную траву. Так повторялось несколько раз. Незнакомец играл со мной, словно кошка с мышкой: то кидал на землю, стоило только начать подниматься, то позволял немного отбежать и тут же догонял, то резко дергал за ногу, когда пробовала уползти. Наконец, он поднял меня на руки и швырнул в сторону. Бедро и плечо пронзила боль. Джинсы промокли, под ногтями собралась земля, грязь и кусочки травы, саднили мелкие порезы на пальцах от острой осоки. Поняв, что все попытки к бегству бесполезны, я развернулась к Кошке, оперлась сзади на руки и спросила, пытаясь отдышаться:       — Что тебе нужно?       Сердце бешено металось в груди, а мозг все не оставлял попыток отыскать путь к спасению. Не хотелось умирать.       Незнакомец улыбнулся, глядя на меня сверху вниз. Он был довольно красив и правда чем-то напоминал кота. Во внешности присутствовало что-то общее с парнем-хирургом, с которым однажды ходила на свидание, по комплекции и языку телодвижений они были очень похожи. На секунду подумалось, что это и есть он, но даже в темноте было видно, что черты лица отличаются.       Парнишка, о котором уже успела забыть, снова странно и пронзительно закричал.       — Надо с ним закончить. Подождешь меня, детка? — ласково спросил маньяк, чуть наклонившись вперед.       — Стой! Нет!       Он уже собирался отойти, но остановился и заинтересованно приподнял брови. В свете луны его кожа казалась фарфоровой. Он ждал продолжения, но я так и не придумала, что сказать.       — Понимаю твое нетерпение. Я бы начал с тебя, но с тобой я пока недостаточно поразвлекался. А этот щенок мне не нужен, понимаешь? — маньяк наигранно-восторженно сложил ладони и прислонил их к подбородку. — Такая все-таки удача! Я даже не думал, что вы можете оказаться вместе в одном месте! Судьба, не иначе.       Подмигнув мне, он зашагал к мальчику.       Не теряя времени, я поднялась на дрожащие от усталости ноги и машинально поправила маленькую сумочку, по прежнему болтающуюся через плечо. Стоял сложный выбор: снова попытаться убежать или все-таки попытаться помочь парнишке? Очень хотелось жить, внутренний голос орал, что надо скорее убегать. Оглядевшись по сторонам, я увидела человека, идущего вдоль одного из домов. Он был очень далеко, но движение силуэта под фонарями было заметно.       — Эй! Помогите! На нас напали! — во весь голос истошно завопила я и замахала руками.       — Заткнись! — тут же рявкнул маньяк, подлетев ко мне. Мощным ударом он в очередной раз повалил на землю. Урод сделал это гораздо резче и грубее, чем в предыдущие разы, упав в траву, я схватилась за больное плечо. Бедро теперь ныло в два раза сильнее. — Если ты позовешь сюда кого-то, то лишь увеличишь количество жертв, детка, — прошипел он на ухо. — Так что будь хорошей девочкой и веди себя тихо. Тебя все равно никто не спасет.       — З-зачем ты это делаешь? Кто ты?       — Мы с тобой еще пообщаемся, не волнуйся. У нас впереди много увлекательного времяпрепровождения вместе, детка. — Он погладил меня по волосам. — Но сначала я закончу с шавкой.       Парнишка кричал, не переставая медленно ползти вперед. Этот крик разносился на весь район, но никто не пришел на помощь и даже полицейских сирен все еще не было слышно.       Темная фигура приближалась к нему. Подойдя сзади, незнакомец пнул его ногой в спину, и мальчик рухнул.       — Упырь проклятый, — взревел он, безуспешно пытаясь дать отпор из последних сил.       — Прости, — прошептала я, и бросилась бежать прочь.       Я пыталась ему помочь, но ничего не смогла сделать, так что оставалось пытаться спасти себя.       Дальше все снова происходило очень быстро. За спиной послышались крики, добавились новые голоса, но не было ни времени, ни желания оборачиваться. Добраться до края пустыря не успела, маньяк снова пихнул меня, роняя в миллионный раз.       — Мы еще увидимся, — сказал он, и с нечеловеческой скоростью побежал вперед. Через пару мгновений за ним пробежало два непонятных больших существа. Не поверив своим глазам, я уставилась им вслед и, не задумываясь, перебирая руками и ногами, попятилась назад.       — А с этой что будем делать? — послышался грубый мужской голос.       Маньяк и те существа скрылись из виду, обернувшись, я заметила двух человек, стоящих неподалеку. Один, который повыше и помощней, держал на руках мальчика, бедняга тихонько поскуливал.       Испытав огромное облегчение, я встала и, похрамывая, подошла к ним.       — О, какое счастье, что вы пришли. Спасибо вам!       Они не ответили.       — Он в порядке? Живой? — спросила я, кивая на парнишку.       Второй вопрос был глупым, но он вырвался сам собой.       — Живой.       — Хорошо. Надо полицию вызвать, вы не звонили еще?       Они оба снова промолчали. Все происходящее казалось безумно странным. Мозг, все еще находясь под животным страхом и адреналином, отказывался производить какой-либо анализ. Ясно было только одно: следовало как можно скорее попасть домой и следовало сообщить о нападении тем, кто мог бы поймать преступника.       “Мы еще увидимся”, — всплыл в голове его красивый голос, заставив поежиться.       Нащупав в кармане телефон, я хотела достать его, чтобы все же позвонить в полицию, но в этот момент мужчина с мальчиком сказал:       — Стой спокойно.       — Что?       — Я сказал, стой спокойно, — он отчеканил каждое слово.       Снова стало не по себе. Те, кто, как казалось, пришли на помощь, теперь сами внушали страх.       — Ладно, хорошо, я не буду звонить, — я подняла руки ладонями вверх, — все в порядке. Можно я просто пойду домой, пожалуйста? Я очень хочу домой.       — Стой. Спокойно, — чуть ли не прорычал мужчина.       К глазам подступили слезы. Да что ж это такое? Сколько можно? Что я сделала? Сопротивляться смысла не было, так что пришлось исполнить “просьбу” мнимых спасителей. Вскоре подошли еще двое: молодой парень и женщина.       — Ушел, — бросила она.       И тут вдруг до меня дошло. Картинка происходящего сложилась. Все, абсолютно все участники событий не были людьми. Парнишка, которого назвали щенком, те двое существ – видимо, новоприбывшая пара, и те, кто остался ждать на пустыре, были оборотнями. А маньяк – вампиром. Об этом говорили факты, но поверить было сложно. Даже после всех разговоров с Германом в голове до конца не укладывалось, что помимо людей существовал еще кто-то магический, не подчиняющийся законам нашей науки, будь то физика или биология.       Тем не менее, от осознания того, что передо мной стоят вервольфы, стало как-то поспокойней. Они же точно не обидят человека, который не делал ничего плохого.       — Слушайте, — начала я максимально дружелюбным тоном, — отпустите меня, ладно? Я попала в эту ситуацию по ошибке, и, к тому же, попыталась спасти вашего мальчика. Я никому ничего не скажу ни о вас, ни о ситуации. Никакой полиции и постов в интернете, обещаю.       — Попыталась спасти? — переспросила женщина.       Сложно было понять в темноте точно, но, кажется, на на вид ей было чуть больше тридцати лет. Ростом с меня, в отличной физической форме, с густыми, кудрявыми волосами, собранными в объемный хвост.       — Да. Когда тот… — я не знала, назвать его человеком или вампиром, — в общем, тот маньяк напал на вашего парня, я попыталась залить его из перцовки, но на него это не подействовало.       — Тео, все было так? — обратилась она к мальчику.       — Нет, — сдавленно ответил он, не шевелясь. — Это я пытался ее спасти, он на нее напал изначально.       Я почувствовала, как мои глаза округлились от шока.       — Это же неправда… Это неправда!       Зачем он врал?       — Сын, ты правду говоришь? — спросил мужчина, держащий его на руках.       — Да.       — Ты же знаешь, что бывает за вранье?       — Да.       Все взгляды снова устремились на меня.       — Михай, я не знаю, что делать, — произнесла женщина, покачав головой.       — Убить, и всё, — выплюнул тот, кто стоял рядом с ней.       — Заткнись, Дечебаль, — ответил ему отец мальчика. — Михай, так что думаешь?       — Думаю, что тебе решать.       Происходил какой-то сюр. Мне казалось, что я сплю. От страха начало тошнить.       — Слушайте, пожалуйста, отпустите меня, — просто стоять и молчать, ожидая своей участи, было уже невыносимо, — я знакома с одним и вас, я никому ничего не скажу, обещаю!       — С кем это ты знакома? — спросил Михай.       Это был крупный взрослый мужчина, чуть пониже отца мальчика. Они оба носили недлинные бороды, но у Михая она была седоватой.       — Надо убираться отсюда, вдруг кто-то легавых вызвал? — прорычал Дечебаль. — Нам что, проблем мало?       Он определенно был самым молодым из них. Тоже в отличной форме, но заметно меньше и “уже” остальных, да и голос звучал очень молодо.       — Дечебаль, не лезь, — бросил Михай, не отводя от меня взгляд. — Так с кем ты знакома? Как его зовут?       Нельзя было ничего говорить про Германа, иначе могла бы сильно ему навредить. Наверное, стоило попробовать соврать, придумав другое имя, но мозг не хотел нормально работать.       — Ладно, я никого не знаю, но я поняла, кто вы. И я никому не скажу. Мне все равно никто не поверит. Зачем вам меня убивать?       — Михай, — позвала женщина.       Он подошел к ней. Они втроем, без участия Дечебаля, о чем-то коротко и тихо поговорили, я ничего не расслышала. Отец мальчика кивнул:       — Согласен с Ириной. Да и Дечебаль прав, пора уже убираться, к тому же, Тео как можно скорее нужен лекарь, у него кости переломаны.       — Это будет правильно, — заявила волчица.       — Хорошо, — согласился Михай.       Мужчина с мальчиком развернулся и быстро направился прочь. Они пришли к общему решению, но я так и не поняла, к какому. Оставалось только догадываться. И молиться. Женщина начала молча подходить ко мне, Дечебаль держался рядом с ней.       — Нет! Нет, стойте! — закричала я, пятясь. Как же не хотелось умирать. — Не делайте этого!       — Успокойся, — сказала Ирина. — Не истери. Пойдешь с нами.       Сняв браслет, я сжала его двумя пальцами и вытянула руку вперед.       — Вот. Этот браслет дал мне один из вас. Его тоже сделал кто-то из волков. Отпустите меня, прошу вас.       — Дай посмотреть. — женщина забрала подарок Германа и поднесла ближе к лицу. Она усмехнулась, — Михай, ты только погляди. От кого-то из наших.       — Правда что ли? — нахмурился Михай. — Ну-ка, дай взгляну.       Ирина передала ему браслет.       — Да, действительно, — он задумчиво покивал и сунул украшение в карман жилетки.       Видимо, возвращать его мне никто не собирался.       — Вы мне его обратно не отдадите? — беспомощно спросила я, глядя на карман, куда только что убрали вещь, которая, вообще-то, была мне дорога.       — Кто тебе его дал? — серьезно спросила Ирина, сделав шаг навстречу.       — Я не могу вам сказать, простите.       Руки мелко дрожали.       — Нам лучше уйти, давайте вы продолжите разговор в другом месте? — предложил Дечебаль.       Парень сверлил меня злым взглядом. Казалось, если бы Михай, который, судя по всему, был у них главным, дал отмашку, то он бы разорвал меня на месте не задумываясь. А ведь в большинстве книг, которые я читала, оборотни, в отличие от вампиров, были добры к людям и защищали их, а не нападали. Впрочем, и иные произведения встречались. В одном сериале молодой вервольф жестоко убивал девушек, а другой оборотень и полувампир пытались его поймать, чтобы остановить.       Хоть я и не была волчицей, чутье подсказывало, что добром вся эта история не кончится. Но организм уже больше не мог выдерживать ужас, испуг и желание выжить любой ценой, поэтому стал весь этот, мягко говоря, стресс просто игнорировать. Так что я смиренно ждала любой исход событий.       — Да, пора, — согласился Михай. — Идемте.       Оборотень развернулся и неспешно зашагал в том направлении, куда ушел отец Тео. Неужели все закончилось, и меня отпустят? На секунду я снова почувствовала облегчение.       — А девчонка? — спросила Ирина.       Дечебаль быстро заскользил глазами по нам троим, еле сдерживаясь, чтобы не влезть в диалог.       — А что девчонка? — отозвался Михай. — Она с нами едет. Надо разобраться.       Рано обрадовалась, отпускать меня никто не собирался.       — Постойте, ведь… — начала я, но подскачивший молодой вервольф не дал договорить.       — Рот закрой, — прорычал Дечебаль мне в лицо. — Иди за Ириной и только попробуй дернуться.       Делать было нечего. Я поплелась вслед за волчицей, ощущая затылком пристальный взгляд злобного юноши.