Клыки

      Лиулфр вернулся в стаю, но почему-то без сына. Он с утра общался с другими вервольфами и решал накопившиеся вопросы – так мне сказала Сага. Сама я Альфу пока не видела – из дома выходить не рисковала, и даже в окно боялась выглядывать, будто бы Лиулфр мог одним взглядом убить. Нервозность и волнение довели до того, что руки начало трясти и весь день тошнило так, что я не могла ничего есть. Все попытки успокоиться проваливались, плохое предчувствие не отпускало. Герман забегал рано утром, когда я еще спала, будить меня не стал, попросил Шаманку передать, что зайдет вечером, чтобы отвести меня к Альфе. Сага, конечно, сказала мне несколько слов поддержки и заверила, что все будет хорошо, но на этот раз даже ей было сложно поверить.       Вечер – понятие растяжимое. Вот во сколько ждать Германа? В шесть? В десять? Меряя комнату шагами, я беспокойно ходила туда-сюда от окна к двери, потом садилась или ложилась на кровать, затем снова принималась ходить. Ожидание было невыносимым. В порядок я себя привела к шести, переоделась в синие джинсы и свободную тонкую темно-фиолетовую кофту, заплела волосы в косу, хотя обычно не носила такие прически, и на всякий случай сняла все украшения. Репетировать речь для Альфы не представлялось возможным, потому что я понятия не имела, что именно будут спрашивать.       Стрелки часов указывали на семь. За мной не пришли. Половина восьмого – все еще тишина. Саги дома не было, даже с ней поговорить не могла. Восемь. Половина девятого… От переживаний я просто сходила с ума. Я боялась наказания для Германа из-за меня. Боялась, что нас разлучат навсегда, хотя все время до этого была уверена, готова к нашему расставанию, ведь это точно произойдет. Да и смерти своей, на самом деле, тоже боялась. Волчонок обещал, что все будет хорошо и ничего плохого не случится, но он сам-то в это верил? Разболелась голова, из-за голода во рту ощущался неприятный привкус. Присев на край кровати, я спрятала руки в рукава и, подняв голову к потолку, тяжело вздохнула.       Наконец, в девять часов за мной пришли. К сожалению, это был не Герман и даже не Александр, а незнакомый молодой парень, которого видела мельком всего пару раз.       — Альфа хочет тебя видеть, — сказал он мне, — идем.       Послушно кивнув, я смиренно покинула дом и пошагала за ним. Мы не разговаривали. Сердце отбивало чечетку, и ног я почти не чувствовала. В ушах шумело. Когда последний раз я так сильно нервничала? Меня ужасно трясло перед защитой выпускной квалификационной работы, тогда казалось, что тоже вот-вот будет нервный срыв, но на этот раз нервы еще сильней расшатались.       Ну не мог же это быть конец? Абсурд ведь. Мы просто побеседуем, и все будет хорошо, как и говорил Герман. Еще он говорил, что Лиулфр адекватный. Да и Сага наверняка бы меня предупредила, если бы чувствовала что-то нехорошее.       В деревне стояла тишина, во многих домах горел свет. Мы с вервольфом быстро приближались к поляне собраний, где пылал высокий костер и виднелось несколько фигур.       — Я привел, Альфа, — четко произнес парень, когда мы вышли к поляне. Я стояла у него за спиной и не решалась ни поднять глаза на Лиулфра, ни поискать Германа.       — Спасибо, Константин, можешь идти, — ответил ему грубый очень низкий голос.       Вервольф поспешно удалился, и мне все же пришлось сделать еще шаг вперед и поднять голову. Все присутствующие, кроме одного, были хорошо знакомы. Сага и Ярл сидели на длинной скамейке, остальные: Герман, Аластор, Фрейя, Михай, Дечебаль и отец Тео, стояли неровным полукругом.       Альфа сидел на большом деревянном стуле, расставив ноги и положив локти на подлокотники. Это был очень крупный мускулистый мужчина с суровым лицом и пронзительным тяжелым взглядом. На недлинной темно серой бороде белела ровная седая полоса, на голове среди такой же темно-серой шевелюры тоже виднелась широкая светлая прядь. Черная майка оголяла загорелые мощные руки с заметными шрамами. На вид Лиулфру было около пятидесяти лет, но что-то подсказывало, что на самом деле он старше. По сравнению с Альфой, ни Аластор Рудницкий, ни отец Александра больше не казались мне устрашающими.       Вспомнив слова Волчонка про взгляд, я быстро опустила его с неприветливого лица Лиулфра на большой круглый медальон с какими-то символами, кажущийся серебряным, но явно сделанный из другого металла. У людей по этикету принято, чтобы младшие первыми здоровались со старшими, но как положено делать у волков? Рискнув, я коротко откашлялась и, собравшись, громко произнесла:       — Здравствуйте, Альфа. — голос прозвучал хрипловато.       — Так ты, значит, и есть Алексия? — без каких либо эмоций спросил он.       Очень хотелось посмотреть на Германа, но я продолжала удерживать взгляд на груди Лиулфра. Тело била мелкая дрожь.       — Да, это я.       — Хм, — внезапно усмехнулся Альфа, — забавно, что примерно так я тебя и представлял, пока слушал историю Херманна. — Значит, Волчонок уже все ему рассказал. — И как тебе у нас?       — Мне очень здесь нравится, я благодарна стае, что мне позволили побыть здесь некоторое время.       — Нашла друзей среди наших?       Со стороны это звучало, как обычная вежливая беседа. Так сразу и не скажешь, что этот мужчина сейчас будет буквально решать мою судьбу. Пока он был довольно спокоен, но я чувствовала, как горит кожа под его взглядом.       — Многие оказались ко мне очень добры, но с некоторыми я действительно, можно сказать, подружилась, — честно, как и советовал Рудницкий, рассказала я.       — И с кем же? — Альфа слегка наклонил голову вбок.       Вот сейчас было бы идеально взглянуть на Германа, чтобы заручиться его подтверждением, что могу назвать имена, но Лиулфр наверняка бы это заметил, и уж точно ему бы это не понравилось. Оставалось надеяться, что я никого не подставлю.       — С Ликой и Александром. Также я довольно много времени проводила с Сагой.       — А что насчет Херманна?       Меня будто током ударило, сердце заметно ускорило свое биение, и это было очень плохо, потому что Альфа, скорее всего, это уловил.       — Он стал моим другом еще до того, как я попала в стаю. Гер… Херманн спас мне жизнь. — я немного приподняла подбородок, чтобы казаться уверенней. Уверенность обычно уважают.       — Как он это сделал? — поинтересовался Лиулфр.       Черт, я что, ляпнула лишнего? Не следовало это говорить?       — Мой отец умер, а родственники выгнали из квартиры. Идти было некуда, Херманн узнал об этом и временно приютил.       Все остальные присутствующие сохраняли полное молчание, только деревяшки в костре потрескивали. Глубоко вдохнув, я медленно выдохнула, стараясь поймать спокойствие.       — И когда ты узнала, что он – оборотень, тебя это не напугало?       Получается, Герман эту часть истории тоже рассказал. Очень хорошо. Хоть тут не пришлось судорожно соображать, что можно говорить, а что не стоит. Правда, что отвечать на этот вопрос, я тоже не знала.       — Нет.       Альфа хмыкнул. На долю секунды скользнув взглядом по его лицу, я увидела, что смотрит он на меня внимательно и с любопытством.       — Совсем нет? — несколько удивленно спросил Лиулфр. — Как такое возможно? В чем секрет?       — Думаю, что сначала просто не могла осознать, что это правда. Человеческому мозгу сложно поверить во что-то такое. Осознание приходило постепенно, но на тот момент уже было доверие к Херманну, так что его природа меня мало интересовала, — рассказала я. — Среди обычных людей встречаются монстры и похуже. Убийцы, маньяки. От некоторых человеческих историй кровь в жилах стынет сильней, чем от вампиров и оборотней. К тому же, я всегда увлекалась фэнтези и в глубине души верила, что вы существуете. — Удивительно, что меня хватило на такую длинную речь. Я даже почти не запиналась, лишь в паре моментов.       Покивав, Лиулфр склонил голову на другую сторону.       — Тебе известно, что Херманн нарушил наши правила, приведя в стаю человека?       Глаза самопроизвольно подскочили к глазам Альфы.       — Герман меня сюда не приводил, — чуть ли не выкрикнула я. — На нас с Тео напал вампир, кажется, Алек его зовут, если не ошибаюсь. Я чисто случайно столкнулась с другими членами вашей стаи, и они не знали, что со мной делать, ведь я узнала о вашем существовании, поэтому привезли сюда.       — Я знаю всю историю целиком, Алексия, — серьезно проговорил Лиулфр, вмиг посуровев.       — Но почему Вы тогда сказали, что меня привел Герман?       Опомнившись, я снова опустила взгляд к амулету вожака.       — Потому что ты бы не оказалась в этой ситуации без его участия, — пояснил Альфа, чуть наклонившись вперед. — Мне известно про браслет, известно, что именно Херманн подтвердил, что оборотни существуют, и мне известно про месть Алека. Собака, незнакомая девушка – он долго намекал Херманну, но Херманн ничего не предпринимал.       По коже пробежал холодок. К чему он клонил?       — Я бы не оказалась в этой ситуации, если бы не лезла не в свое дело, Альфа. Херманн ни в чем не виноват. Единственное, что он сделал – хотел помочь тому, кто оказался в тяжелой ситуации. Все последствия – это все только моя вина. Мне очень жаль. Я не хотела никому вредить.       Упершись локтями в колени, Альфа усмехнулся.       — И ты готова понести наказание вместо него?       — Да, — не раздумывая, ответила я.       — Так смело соглашаешься, хотя даже не знаешь, в чем это наказание заключается? — поднял широкие брови Лиулфр.       И тут до меня дошло, что я таким образом выказываю свои чувства к Герману. Надо было выкручиваться.       — Это не имеет значения, Альфа. Наказание должен нести тот, кто совершил ошибку. Ни Херманн, ни кто либо другой не должен страдать по моей вине. Это несправедливо было бы. А справедливость важна.       Альфа медленно поднялся на ноги и скрестил руки на груди, мне тут же захотелось сжаться в комочек, но пока еще удавалось контролировать себя и стоять ровно.       — А если наказание – смерть?       Что? Нет. Нет, нет, нет. Герман не умрет! Они не убьют его, никто не позволит! Это бред.       — Если кто-то из нас двоих должен умереть, то по справедливости это должна быть я, — проговорила я чужим голосом. — Но что такого ужасного в том, что я оказалась здесь? Почему кого-то следует за это убивать? — следовало хотя бы попытаться побороться за свою жизнь тоже. — Если вы боитесь, что люди от меня могут узнать о вашем существовании, то обещаю, что этого не произойдет. Мне объяснили, чем это чревато, а я уж точно не желаю зла ни вашей стае, ни всему вашему народу. От меня никто никогда ничего не узнает.       Герман же обещал, что все будет хорошо! Почему он не предупредил, что кого-то из нас могут убить? Или же… это не правда, а какая-то проверка от Альфы?       — Я не могу тебе верить, — пожал плечами Лиулфр, — если уж Херманн нарушил один из самых важных законов стаи, как я могу верить человеку?       — Я клянусь Вам.       — Твои клятвы ничего не значат, — отмахнулся он.       — Если я нарушу эту клятву, то в первую очередь пострадают те, кто стал мне дорог. Герман, Александр, Лика, Сага и все остальные, к кому я успела проникнуться теплыми чувствами. Я же не идиотка, чтобы вредить настолько.       — Но ты показала браслет непонятно кому и сразу же заявила, что знаешь, что оборотни существуют.       — Я показала его не людям, а другим оборотням. Это не то же самое.       — Да? — Лиулфр иронично вскинул брови. — Ладно, я хочу задать тебе один вопрос, но прежде скажи, Херманн предупреждал тебя, что врать мне нельзя?       Ни ответ “да”, ни ответ “нет” не прозвучали бы хорошо… Я решила попробовать увильнуть.       — Врать никому не стоит. Это недостойное поведение.       Судя по выражению лица, мужчина раскусил мой гениальный план.       — А как же ложь во благо ближнему?       — Любая ложь однажды вскрывается, и тогда нет никакого блага.       — Значит, ты готова ответить мне честно? — Альфа сделал шаг в мою сторону.       — Да, — подтвердила я, на мгновение взглянув в его темные глаза.       — У вас с Херманном что-то было?       В голове тут же замелькали кадры двух последних вечеров. Как я кусаю его шею, как он целует мою, как я дотрагиваюсь до его пресса и как мы идем к деревне, держась за руки.       — Нет. И быть не могло. Я знала о том, что Герман женат еще до того, как оказалась у него дома. Я никогда бы не посмотрела на женатого мужчину, как на мужчину. А позже Герман рассказал про законы стаи, так что у меня и мысли возникнуть не могло. К тому же, Герман стае и жене верен, он говорил о том, как для него это важно.       Альфа какое-то время смотрел на меня в упор и ничего не говорил, все остальные тоже по-прежнему молчали.       — Что бы ты ни думала, как я уже сказал, Херманн нарушил один из самых главных законов, и теперь его ждет наказание, — ровным голосом и без единой эмоции на лице сказал Лиулфр. — И наказание это – смерть. У тебя есть тридцать секунд, чтобы попрощаться с ним.       Чего?.. Какая смерть? Какие тридцать секунд? Что за бред? Нет, этого не могло быть. Я даже не сразу осознала, что значат слова Лиулфра. Какая еще смерть Германа?! Какое наказание?! Оторвав ошалевшие глаза от Альфы, я уставилась на Волчонка, но тот, сложив руки на груди, смотрел в землю, как и его отец. Взгляд Саги был устремлен в сторону, Дечебаля – в никуда. Даже Фрейя просто стояла и ничего не предпринимала. Они что, все с ума посходили? Они фанатики неадекватные?! Почему, если один мужик просто физически сильней других, то все его слепо слушают? Ау, проснитесь! Он только что сказал, что хочет убить вашего мужа, сына, члена семьи! Толпой любого можно подавить, почему они спокойно проглотили такой ужасный приговор для своего близкого?!       Или меня просто дурили?       — Это шутка какая-то?       — Нет. Это законы стаи, Алексия. — равнодушно отозвался Лиулфр. — Предательство карается смертью.       — И это все твоя вина, — злобно бросила Фрейя.       Перед глазами вспыхнула ужасная картинка, как Альфа одним ударом лишает жизни самого лучшего в мире человека, моего любимого Волчонка, как Герман бледнеет, а его горячая кровь заливает поляну. Внутри перемешались леденящий душу страх и пылающая ярость, забив на все тупые правила, я подскочила к Альфе и посмотрела прямо в его глаза.       — Нет, не делайте этого. Пожалуйста.       — Это не обсуждается.       — Это же бред! — воскликнула я. — За что вы собираетесь убить его?! За что?! За то, что я случайно что-то узнала? Так убейте меня! Запретите ему покидать стаю, если боитесь, что он повторит свою ошибку. Как вы можете так легко убить одного из ваших? Он же часть стаи! Часть семьи!       — Ты тратишь свое время. Прощайся с ним, пока можешь.       Сердце стучало с нереальной скоростью. Я подбежала к Аластору, метнулась к Саге, потом снова к Аластору.       — Почему вы все молчите?! Вы с ума сошли?! — заорала я. — Почему вы… о, боже! — Время вышло, — сухо проговорил Лиулфр и двинулся к Герману. Тот лишь прикрыл глаза, его лицо выражало боль и сожаление.       И все просто смирились! Идиоты! Метнувшись к Волчонку, я встала перед Альфой, загораживая любимого собой.       — Нет! Лиулфр, я прошу Вас, не делайте этого. Не совершайте ошибку. Пожалуйста. Но Лиулфр, словно ожившая скала, продолжал медленно приближаться. — Обратите меня! Я хочу стать вервольфом! Пожалуйста!       Вожак никак не отреагировал, зато многие из присутствующих перевели на меня крайне удивленные взгляды. Никто не пытался остановить Альфу. А что могла я? Он откинул бы меня в сторону без какого-либо труда, а уговоры не действовали.       Все тело и сознание охватила паника.       — Ну пожалуйста, я прошу Вас! — уже чуть ли не визжала я. — Не убивайте его! Обратите или убейте меня! Только не его!       В последнюю секунду, когда между кровожадным вожаком и любимым оставалось опасно маленькое расстояние, в диком отчаянии я напрыгнула на Альфу, попытавшись оттолкнуть его от Волчонка. Лиулфр одним движением оторвал меня от себя и отбросил на землю, как щенка. Поспешно поднявшись на ноги и давясь вырывающимися рыданиями, я уже хотела снова броситься на Лиулфра, но Герман внезапно заговорил.       — Алексия, успокойся.       — Герман, но… — из-за нахлынувших слез и всхлипываний я не могла ничего сказать.       Альфа остановился, медленно кивнул и вдруг вернулся к своему стулу. Сев на него, волк вздохнул. Впившись в него глазами, я обессиленно упала на колени. Что происходит вообще?       — Ты любишь его, да? — устало произнес Лиулфр.       — Как человека и как друга, — с трудом удалось выдавить сквозь продолжающие прорываться всхлипывания. Стянув рукава кофты пониже, я вытерла ими слезы и постаралась взять себя в руки. Никогда в жизни еще не было настолько страшно…       — Я так не думаю, — подала голос Фрейя. Все взгляды приковались к девушке. Плавным и уверенным шагом, держа подбородок поднятым, она подошла к Альфе и протянула ему сложенный лист бумаги.       — Что это? — нахмурился Лиулфр, беря листок в руки и разворачивая его. — Хочу слышать историю про тебя и меня, любовь сжигает хуже огня, — непонимающе начал вслух читать он, и у меня внутри все рухнуло. — Построю теорию, разобью все мечты. Не хочу я жить в мире, где “я” – не плюс “ты”. Над озером снова забрезжит рассвет, не вместе уходим, и “нас” больше нет. Возьми меня за руку, скрой от зверей. Плевать, что ты монстр, целуй же скорей. Твои губы на шее – ожерелье касаний. Дышать все сложней, нет сильнее желаний. Прижми же теснее, быстрее убей. Плевать, что ты монстр, ты лучше людей. — Альфа хмыкнул. Сжав губы, он покачал головой из стороны в сторону. — И милый рисуночек. Интересно.       Герман и Аластор одновременно шумно вздохнули. Лиулфр вернул листок Фрейе, и та сразу же бросила его в костер. Пламя поглотило мое творение за секунду.       Какая же я идиотка…       — На озере по ночам гуляете, получается? — Альфа снова взглянул на меня.       Смахнув оставшиеся слезы, я заставила себя подняться на ноги, отряхнуть штаны и выпрямиться.       — Это лишь мои потаенные желание, Альфа, — ситуация вынудила перейти на ложь. Не правду же говорить? Следовало хоть попытаться исправить свою очередную ошибку. — До этого момента никто, даже Герман, не были в курсе о них. Да, я признаю, я влюблена в этого потрясающего человека, но также я знаю о ваших законах и не претендую на него. Я не желаю Герману зла и знаю, что его место в стае с женой. К сожалению, чувствам не прикажешь, но я надеялась, что они останутся моей тайной. Внезапно Лиулфр потерял ко мне интерес и повернулся к Герману. Боковым зрением я заметила, как Михай осуждающе покачал головой.       — Херманн, уж не из-за этой ли девушки ты попросил меня о разводе с твоей замечательной женой?       Что?!       Глаза Фрейи округлились, на ее красивом лице отразился шок, но он моментально сменился на злость, граничащую с яростью. Волчица очень хотела что-то сказать, но не осмелилась влезать в разговор Альфы с Германом, так что просто уставилась на мужа.       — Я попросил о разводе, потому что не люблю и никогда не любил Фрейю, — твердо произнес Рудницкий, сохраняя напускное равнодушие. — Последовав традициям, я вступил в брак, но теперь жалею об этом. С Фрейей должен быть тот, кто сможет всегда находиться рядом и поддерживать ее. Я же хочу вернуться к прошлому образу жизни, как только мы решим вопрос с упырями Алека.       — По нашим правилам, для развода нужен более весомый повод, Херманн, — задумчиво отозвался Лиулфр. — Но, ладно, давайте этот вопрос позже обсудим.       И Герман, и Фрейя покорно кивнули. С членами стаи Альфа общался совсем иначе, не так, как со мной. Более естественно и почти на равных. Почти.       — Давайте пока закончим с девушкой. С Алексией. — Убьют меня, что ли? — Херманн, озвучь еще раз свою просьбу.       — Я прошу тебя, Лиулфр, и стаю простить меня за то, что человек из-за меня узнал нашу тайну. Такого не повторится. И прошу позволить Алексии остаться в стае, под защитой, пока мы не решим вопрос с вампирами. Пожалуйста.       Волчонок выглядел довольно спокойным, но, скорее всего, это была маска. Я мельком взглянула на Фрейю. В ее глазах пылало такой же пламя, как и за ее спиной.       — Хочу послушать, что думают остальные, а потом приму решение. Ярл?       Старичок в джинсовой жилетке откашлялся и поднялся на ноги.       — Я – старой закалки, но как считал изначально, так считаю и сейчас, — тихо, но уверенно начал Ярл. — Девочку надо отпустить домой, а Херманну простить оплошность, конечно. Он хороший и благородный волк. Было бы неправильно выгнать девочку из стаи сейчас, когда она уже все равно живет здесь. Сейчас, когда ей угрожает смерть. Но также я считаю, что в случае битвы с упырями, волки не должны пренебрегать защитой ближних и вставать на защиту девочки. Сначала стая, потом уже она.       Вздохнув, старик опустился на место.       — Спасибо, Ярл, — кивнул Альфа. — Михай?       — Не хотелось бы ее убивать или выгонять, но безопасность стаи важней всего, — подал голос Михай. — Думаю, ее надо либо убить, либо оставить в стае навсегда.       — Это невозможно, если мы все же решим объединиться с эстонскими соседями, — заметил Лиулфр. — Я имею в виду, оставить ее не получится.       — Тогда на твое усмотрение, Альфа.       — А если попрошу выбрать одно?       Черт, у меня возникло дежавю. Снова эти голосования.       — Тогда, наверное, убить, — пожал плечами мужчина. В его голосе слышались нотки сожаления. — Херманна простить.       — Спасибо, Михай. Аластор? — Альфа перевел взгляд на отца Волчонка.       — Сына моего простить, девчонку убить, — отчеканил Рудницкий старший. Герман зло на него покосился, а вот Фрейя усмехнулась.       — Жестокий ты, — отметил Лиулфр. — Спасибо.       Он не успел обратиться к следующему, отец Тео сделал два шага к Альфе и заговорил:       — Не надо никого убивать. Хватит убийств. Пусть Алексия отсидится здесь, а потом отпустите ее домой. Ничем она нам не навредит. — А ведь я изначально видела в этом вервольфе что-то хорошее и светлое. Не ошиблась, получается. — Можно я к сыну вернусь, Лиулфр?       — Да, иди, — кивнул вожак. — Спасибо, я услышал тебя. Фрейя, ты что скажешь?       Отец Тео развернулся и зашагал прочь с поляны. Блондинка, оторвав взгляд от его спины, посмотрела на Альфу.       — А что я могу сказать? Девчонку убить, мужа моего простить, он совсем запутался.       Она показательно игнорировала мое существование, и мне это очень нравилось. Не хотелось ловить на себе ее ненавидящие взгляды.       — Другого и не ждал. Спасибо. Сага?       — Лиулфр, оставь Алексию в стае, дай ей защиту, а потом отпусти домой. Херманна тоже винить не за что, — спокойно сказала она, глядя на Альфу.       Тот дважды кивнул и повернулся к Дечебалю. О, самое интересное. Что же скажет мой дорогой друг?       — Пусть Алексия останется, а потом отпустите ее домой, — пробубним Деччи, опустив глаза вниз.       Немного неожиданно. Получается, он изменил свое отношение ко мне? Мило. Хороший парень все-таки. В нем тоже не ошиблась.       Тяжело вздохнув, Альфа поднялся на ноги и смерил меня снисходительно-добрым взглядом.       — Я послушал вас всех, — заговорил он громко и четко, в этот момент сразу ощутилась какая-то особая его сила. — В другой стае дела могли бы обстоять совсем иначе, но… Наша стая, давайте будем честными, слишком уж “продвинутая”. В нас много человеческого. Большинство из нас, в том числе Аластор, — услышав свое имя, тот недовольно нахмурился, — живут среди людей или часто там появляются, — подняв руки, Лиулфр развел их в стороны и продолжил говорить, — было бы странно совершать кровавые расправы без особой необходимости, я считаю. Зачем убивать Алексию? Думаю, она никому не расскажет. А если и расскажет, кто ей поверит? — Сага покивала, соглашаясь с его словами. Я хотела поймать взгляд Германа, но тот смотрел исключительно на Альфу. — Пусть пока остается в стае, раз Херманн просит об этом. Он – часть нашей семьи, и нам следует принимать и уважать его чувства. Раз эта девушка ему дорога, почему мы должны гнать ее? Я не буду просить никого из вас ее защищать, кто захочет, сделает это сам. Херманн и Фрейя, — он повернулся к ним, Фрейя в этот момент положила руку на плечо мужа, но тот сделал шаг в сторону, и ее ладонь соскользнула, — ваш развод мы обсудим отдельно, но сделаем это завтра. После собрания. — Пара синхронно кивнула. — Теперь попрошу всех разойтись, можете возвращаться к семьям, а Алексию я попрошу остаться. Для личного диалога.       Выдохнув из легких весь воздух, я села на траву, притянула к себе колени и обняла их. Альфа и правда оказался совершенно адекватным. Даже не верилось, что этот безумный вечер закончился так… нормально. Значит, якобы наказание Германа убийством было блефом, нацеленным только на меня. Вот никто и не реагировал, потому что знали об этом. Просто проверка. Интересно, я ее прошла или провалила? Какую реакцию мне следовало продемонстрировать?       Сага и Ярл первыми стали уходить с поляны. Посмотрев на меня, Шаманка одобрительно моргнула с легким кивком. Почти одновременно со стариками поляну поспешил покинуть Дечебаль, не удостоив взглядом никого, и Михай. Все-таки приятно, что Деччи меня поддержал. Его израненное и черствое сердце смогло немного оттаять, может, и друзей он здесь попозже все же найдет?       Герман, Фрейя и Аластор уходить не спешили.       — Я бы хотел поговорить с Алексией наедине, — повторил Альфа.       Шумно выдохнув, Аластор выразительно посмотрел на Фрейю и мотнул головой, призывая пойти с ним. Красотка бросила на Германа настороженный взгляд, помешкала немного, но все-таки последовала за свекром. Сам же Рудницкий младший по-прежнему никуда не уходил.       — Херманн? — обратился к нему Лиулфр приподняв брови.       — Позволь остаться, — попросил тот.       — Я ничего ей не сделаю. Иди. Не бойся за нее.       Но Герман продолжал стоять неподвижно. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.       — Херманн.       — Ладно.       Волчонок перевел взгляд на меня, и внутри все перевернулось. Слишком уж много эмоций было перемешано в этом взгляде родных, теплых глаз. Была ли там злость из-за рисунка и истерики? А разочарование? К горлу снова подкатил ком. Неужели я снова подвела любимого? Но ведь Лиулфр же вроде нормальный ответ дал…       — Прости меня, — одними губами произнесла я, сжимаясь в комочек.       Из груди Германа вырвался тяжелый вздох. Он подошел ко мне и, неожиданно, протянул руку.       — Не сиди на холодной земле.       Растерянно уставившись на него, я обхватила его теплую сухую ладонь, и волк рывком поставил меня на ноги.       — Сядь на лавочку, — сказал он, после чего сразу ушел, не оборачиваясь.       — Да, присядь, Алексия, — донесся из-за спины низкий голос Лиулфра.       Я послушно опустилась на один край лавочки. Перекинув одну ногу, Альфа сел на другой. Ему статус позволял так делать? Вот так по-простому сидеть рядом с человеком? От Лиулфра чувствовалась моральная и физическая сила, она словно волнами исходило от него и ударялась о мое тело. Набрав побольше воздуха, я решилась заговорить первой, но взгляд намертво прилип к земле, не смея подняться на вервольфа.       — Альфа, простите меня, пожалуйста, за истерику. И что напрыгнула на Вас. Я не понимала, что делаю.       — Понимала, — спокойно ответил Альфа, кажется, с улыбкой. — Ты защищала того, кого любишь. Любой ценой. — Ответить на это было нечего. Лиулфр продолжил. — Скажи, Алексия, ты правда хочешь стать оборотнем?       — Нет, — покачала я головой. — Просто хотела Вас остановить. Подумала, что, если сама стану вервольфом, Вы не станете убивать Германа. Хотя, признаю, что логики в этом не много. Но… могу я кое-что спросить?       Я все-таки осмелилась посмотреть на Лиулфра. Он выглядел весьма миролюбиво.       — Да.       — Если бы… если бы Герман развелся, а меня обратили, мы бы смогли быть вместе? Вопрос чисто теоретический, — испуганно поспешила добавить я. — Мне просто любопытно. Мы с Германом ничего такого не обсуждали, к тому же, это я его люблю, а не он меня.       — В теории, конечно, такое возможно, — ответил Альфа. — На практике – не знаю. Слишком уж много нюансов.       — Понятно. Спасибо.       — Ты сильно его любишь?       — Непозволительно сильно. Больше жизни.       Может, и не стоило выдавать настолько откровенную правду, но почему-то иначе ответить я не смогла.       — Завтра на общем собрании мы будем обсуждать вопрос соединения нашей стаи с северными соседями, где сейчас остался мой сын, Инголфр. Слышала о нем, наверное?       — Да, мне рассказывали, — подтвердила я.       — Он теперь Альфа той стаи. В этих краях вампиры нам особо не угрожали раньше, это из Румынии они выгнали почти всех волков, здесь все было тихо. Но клан Алека – проблема, знаешь, наверное? — снова уточнил Лиулфр, и я кивнула. — Мы надеемся объединиться раньше, чем вампиры нападут на нас, но планы Алека не известны. Взять тебя с собой в другую стаю мы не сможем. Вам с Херманном придется как-то самостоятельно решить этот вопрос.       Интересно, как? Может, Герман что-то и придумал, я же выхода не видела. Какие тут есть варианты? Только если уехать далеко и затеряться, разорвать все контакты с Рудницким и стаей, и тогда Алек меня, возможно, не найдет. От мыслей о расставании с Германом навсегда, внутри образовалась болезненная пустота. Скрестив руки на груди, я съежилась.       — Я поняла Вас, Альфа.       — Ты смелая девушка, Алексия, но безрассудная, — мягко отметил он. — Мне жаль, что в твоей жизни было много боли. Надеюсь, скоро настанет белая полоса.       Белая полоса без Германа? Вряд ли.       — Спасибо, Альфа.       — Можешь идти. Херманн небось тоже захочет с тобой поговорить сегодня.       — Не уверена, — случайно вырвалось у меня.       — Почему? — Лиулфр искренне удивился.       — Думаю, он злится, — пожав плечами, честно призналась я. — Я снова наделала глупостей.       А ведь он просил меня их не делать.       — Сомневаюсь, что он зол на тебя, Алексия. Иди домой.       — Спасибо, Альфа.       Поднявшись на ноги, я поплелась к дому Саги. Хотелось рассыпаться на атомы и просто вмиг перестать существовать. Голова раскалывалась.