Смирение

Впервые за долгие дни девушка проснулась бодрой и счастливой. Возможно, из-за яркого солнца, которое было редким явлением для осени, или из-за крепких объятий. Эйтери повернулась на бок, чтобы разглядеть спящего Ивара. Его ресницы подрагивали, а рот приоткрылся. Девушка улыбнулась, проводя пальцем по изогнутым бровям, которые хмурились еще сильнее от прикосновения. Он спал так крепко, что она на мгновение позавидовала ему, но приняла это за возможность насладиться спокойным Иваром. Если бы кто-то узнал о том, что Эйтери лежала в одной постели с Бескостным, так еще и наслаждалась подобным, то ее приняли бы за сумасшедшую. Девушка приподнялась, разрывая объятия. Она старалась двигаться, как можно тише, чтобы не потревожить спящего мужчину. Когда ее нога коснулась пола, она почувствовала неожиданную хватку на локте, что вернула ее обратно. Ивар зашевелился, заключая Эйтери вновь в свои объятья. -Уже убегаешь? Она вздрогнула от его глубокого сонного голоса, который прозвучал в районе ее шеи. Ивар слегка подрагивал губами, оставляя легкие поцелуи. -Ты раскрыл мой безумный план. Девушка не смогла сдержать улыбку, когда услышала его наиграно тяжелый вздох. Ивар сильнее сжал ее, проводя носом по плечу. Он до сих пор не мог поверить, что обнимал Эйтери, прикасаясь к ней и не видя сопротивления. Словно Боги наградили за все годы страданий, приведя эту безумную, но красивую женщину в его постель. -Должен ли я наказать тебя за попытку побега? Она посмотрела на него, облизывая губу. Сейчас Эйтери жалела, что раньше не видела, каким милым он выглядел после сна. Прежде чем она успела что-то сказать, мужчина наклонился и оставил легкий поцелуй в уголке губ. Ей было мало этого. Хотелось обнять его, притянуть к себе, покрывая его лицо и тело поцелуями. Хотелось обладать им, чтобы иметь возможность остаться в этой тёплой и уютной постели на всю жизнь. Однако мечты разбились о реальность. Суровую и нетерпеливую. Ивар поцеловал ее в последний раз, отодвигаясь. Он сел на кровать, дотягиваясь до одежды, лежащей на стуле. -Тебе обязательно уходить так рано? Не сдержалась Эйтери. Она не позволяла себе препятствовать уходу Бентона, понимая, что работа короля требует много ответственности и времени. На самом деле она даже не возражала, когда он покидал ее. Девушка видела в этом прекрасный повод расслабиться. Не нужно было играть, а сейчас она бы сделала все, чтобы остановить Ивара. -Я должен присоединиться к братьям за завтраком. — Ответил он, накидывая рубаху. — Ты пойдёшь со мной. Эйтери закусила губу, чего Ивар не мог видеть, так как сидел к ней спиной. Она сомневалась. Ей нравилось находиться в палатке. Здесь она была в безопасности. Даже если мужчины не трогали ее, она все равно старалась держаться подальше от северян. -Нужно прийти раньше Хвитсерка. Перебил ее мысли Ивар, наклоняясь, чтобы оставить легкий поцелуй на лбу. Он был уже одет, оставались только скобы. Однако лукавая женская улыбка остановила его. Когда Ивар и Эйтери вошли в палатку, где обычно проходили собрания, то они встретили Уббе и Хвитсерка, которые если и были удивлены появлению девушки, вида не подали. -Доброе утро. Улыбнулся Уббе, когда молодые люди сели за стол. -Доброе. Ответила Эйтери, смотря на стол. Выбор был скуднее, чем у саксов, но девушка не стала зацикливать на этом внимание, стараясь побыстрее приступить к пищи. Завтрак проходил, в основном, в тишине. Изредка Уббе бросал что-то общее, Хвитсерк же молчал, чем сильно удивил Эйтери. Он мало ел, предпочитая пить. Мужчина настолько часто подзывал раба, чтобы тот наполнил его бокал, что девушка уже начала ему сочувствовать. -У нас много работы сегодня. — Начал Ивар, отпивая эль. — Нужно узнать, готовы ли войны к вылазке. Его рука держала под столом пальцы Эйтери, нежно поглаживая их. Девушка старалась не отвлекаться на это, но ей было сложно сосредоточиться. -Они ждут этого с нетерпением. Сквозь зубы проговорил Хвитсерк, чем вызвал напряженную тишину за столом. -Тогда, Уббе, ты будешь отвечать за запасное войско. — Ивар кивнул в сторону старшего брата. — Если у них защита лучше, чем в тех деревнях, нам понадобится подкрепление. Уббе не спорил. План был уже обсужден, а потому он знал свою задачу. — Вы собираетесь войти в город? Прохрипела Эйтери. Она смотрела то на Уббе, сидящего на против нее, то на Ивара во главе стола. -Нет, не город. — Отрицательно покачал головой Бескостный. — Небольшое поселение к северу отсюда. Она кивнула, чувствуя странную легкость от услышанного. Даже если не жители ее города, то другие люди умрут от рук языческих воинов. -Пусть Торви возьмет своих защитниц и поведет их в обход. Продолжал Ивар, разговаривая преимущественно с Уббе. Никто не обращал внимание на Хвитсерка, сидящего рядом с Эйтери, будто его здесь не было. -Есть ли работа для меня, брат? Голос его сочился ядом. Девушка была уверена, что между ними вновь произошла ссора, что случалось часто. Она помнила, что всего пару дней назад они вместе выпивали на празднике, разговаривали и смеялись, а сейчас вели себя, как давние враги. -Самое важное. — Кивнул Ивар, словно не слышал его тон. — Как мы и договаривались, ты останешься в лагере, чтобы присматривать за всем. Бескостный был готов вернуться к обсуждению, но громкий стук за столом остановил его. Хвитсерк отбросил пустую чашку, разваливаясь на стуле. -Ты недоволен, Хвитсерк? Нарочито спросил Ивар, откидываясь на спинку стула. Напряжение между этими двумя росло. Эйтери посмотрела на Уббе, который только покачал головой, как бы говоря «не обращай внимание». -Я воин, Ивар. Возможно, даже более способный, чем ты. — Его слова вызвали усмешку у младшего брата. — Я сражался столько, сколько себя помню. Так почему, я должен оставаться, как больной старик? Хвитсерк был недоволен. Ему не нравилось, что Ивар решал что-то за него, тем самым лишал возможности сражаться. Даже Один бы не смог ему помешать. -Кто-то должен остаться. Пожал плечами Бескостный, забавляясь детским поведением старшего брата. -И ты выбрал меня? — Усмехнулся мужчина, придвигаясь к столу. — Это твоя ненависть ко мне, брат? Ивар вздохнул, отводя взгляд. Эйтери видела, какими уставшими были его глаза, хотя он только недавно проснулся. Он все еще поглаживал ее руку, не прерываясь ни на мгновение. -Ты ещё не протрезвел? Кинул Ивар, будто его меньше всего заботила выходка брата. Он хотел закончить этот разговор, как можно скорее, чтобы разобраться с работой и вернуться к Эйтери. -Успокойтесь, вы оба. — Пробормотал Уббе, откладывая ложку. — Хвитсерк, замолчи. Но он даже не стал его слушать. Если раньше Хвитсерк еще мог пойти на поводу у старшего брата, то сейчас его терпение закончилось. Почему они должны были терпеть неуравновешенного короля, даже если это их брат? -Нет, Уббе, я постоянно молчу, в этот раз я выскажу все. Прорычал сквозь зубы мужчина, наклоняясь ближе к Ивару. Эйтери, сидящая между ними, старалась не привлекать внимание. -Продолжай, брат. Весело проговорил Ивар, ожидая одну из гневных реплик Хвитсерка о несправедливости, но получил другое, что-то новое. -Брат? Что ты знаешь о том, чтобы быть братом? — Засмеялся нервно мужчина, не видя, как темнели глаза Бескостного. — Что ты вообще знаешь о семье? Ивар сжал челюсти, пытаясь остановить порыв гнева. Он понимал, к чему все идёт и не хотел, чтобы Эйтери становилась свидетелем подобной ссоры. -Лучше остановись, Хвитсерк. — Мужчина ткнул пальцем в сторону брата. — Пока не поздно. Голубые глаза горели гневом. Причём, у обоих. Казалось, если бы здесь не было Уббе и Эйтери, они бы оба пустились в драку, как мальчишки. -А то что? — Сплюнул Хвитсерк, поднимаясь из-за стола. — Меня ждёт участь Сигурда? Эйтери сглотнула, почувствовав, как рука Ивара замерла, немного ослабив хватку. Она подняла на него взгляд, впервые замечая в нем что-то новое — боль. Не ту боль, когда его ноги начинают ныть, нет, это была другая боль, проникающая в само нутро, выжигающая все живое, словно смертельная болезнь. Девушка знала, что подобная боль всегда шла рядом с чувством вины. -Хвитсерк, идём. — Зашипел Уббе, хватая брата за воротник. — Идём, я сказал. Не то, чтобы Хвитсерк сопротивлялся, но уже находясь у выхода, он вырвался из крепкой хватки брата. Оглядев присутствующих, мужчина кинул на последок. -Сам пойду, раз мне не рады здесь. Когда Хвитсерк вышел, то Уббе поспешил за ним, надеясь, что сможет его как-то успокоить. Эйтери облизнула губу, понимая, что напряжение все еще не спало. Она должна была что-то сказать, чтобы перевести тему, но когда девушка посмотрела на Ивара, то увидела в его взгляде просьбу. Не надо. Она промолчала, отпивая напиток из своего стакана, но ее все ещё волновал один вопрос. Кто такой Сигурд? *** Девушка смотрела на мужчину, который продолжал собираться. Она слышала, как он приказал своим воинам подготовить колесницу, а значит, Ивар скоро покинет ее. -Ты не должна выходить из палатки, если на то не будет острой необходимости. Предупреждал ее Ивар. Он не хотел ее пугать, но было бы лучше, если бы Эйтери не искала лишних проблем. Ему не хотелось после битвы, будучи уставшим, переживать еще за нее. -Я помню, не переживай. Кивнула девушка, подходя к нему. Мужчина опирался на костыль одной рукой, а другой гладил Эйтери по щеке. -Я хочу, чтобы по моему возвращению ты была здесь. Голубые глаза смотрели с надеждой, но в них также был приказ. Ей не было позволено ослушаться его, а потому она согласилась. -Конечно, будь осторожен. Ивар не смог сдержать улыбки. Ему нравилось, когда она провожает его. Возможно, поэтому многие воины скучали по дому, а точнее по тому, кто их ждал. Уходить было легче, зная, что при любом исходе битвы его ждала Эйтери. Он вернётся с победой и новыми продовольствиями, весь покрытый кровью и смертельным запахом. Она встретит его своей привычной улыбкой, которая стала для Ивара самой красивой картиной. Поцелуй был медленным, чтобы распробовать все. Она целовала его так, будто боялась, что больше никогда не увидит, не сможет прикоснуться к его губам, почувствовать его тепло. Он уходил, а она оставалась. Эйтери старалась не думать о том, что его могли ранить. Она знала, что Ивар был великим воином, а потому должна переживать за его врагов. Однако молитвы скатывались с ее губ сами по себе. Она умоляла Бога, того самого, которого презирал Бескостный, защитить ее упрямого мужчину. Защитить и вернуть его к ней в целости и сохранности. Она больше не могла находиться в одиночестве, иначе мысли сведут ее с ума. Выйдя из палатки, Эйтери увидела, как опустел лагерь. Воины ушли, остались только целители, раненые и небольшое количество мужчин. Девушка была готова вновь вернуться в палатку, вспомнив слова Ивара, но увидела знакомое лицо. -Хвитсерк, ты в порядке? Спросила Эйтери, подойдя к мужчине. Он сидел на пне, точа ножи. Увидев девушку, мужчина улыбнулся и кивнул на бревно, находящее на против него. Она послушно села, видя, что Хвитсерк уже успокоился. -Ты не должна была быть свидетелем той сцены. Извиняющее произнес мужчина, не поднимая головы. Он чувствовал вину, понимая, что Эйтери не привыкла к таким сценам, но сдержать свою злость этим утром он не мог. Слишком много себе позволял Ивар, молчать было бы преступлением. -Мне жаль. Больше слов не нашлось. Девушка смотрела на свои руки, осознавая, что лезет не в свое дело. Ей не хотелось, чтобы ссора между братьями стала еще сильнее. -Не бери в голову. — Отмахнулся Хвитсерк, проверяя ножи. — Мы часто с братьями ссоримся. Она кивнула, как бы говоря, что заметила это сразу же. Они могли спорить из-за политики, планов, прошлого и даже об обычных вещах таких, как еда, погода. -Я заметила. Но особенно вы с Иваром, Уббе всегда пытается вас разнять. Девушка расслабилась, заметив улыбку мужчины. Он не спорил, потому что так и было. Уббе всегда старался успокоить их, беря на себя ответственность за поведение младших братьев. Он был самым самостоятельным и ответственным среди, наверно, всех сыновей Рагнара. -Он выполняет миссию миротворца. Даже когда мы были младше, он пытался всех примирить. Участь старшего брата. Пожал плечами мужчина, вспоминая, что Уббе был тем, кто всегда их отчитывал. Мать была слишком занята Иваром и его болезнью, лишь иногда кидала недовольный взгляд, но мальчики не слушали ее. -Ты сердишься на Ивара? — Спросила девушка и, увидев недоумевающий взгляд, пояснила. — За то, что он решил тебя возможности сражаться. Хвитсерк вздохнул, смотря в ту сторону, куда несколько часов назад скрылось войско. Он, безусловно, злился на брата, но не сильно из-за этого  переживал. -Меня ждет ещё много сражений. — Уверено заявил принц. — Тем более, кто-то должен присматривать за тобой, любительница устраивать побеги. Он усмехнулся, чем вызвал у Эйтери легкое хихиканье. Она кивнула, складывая руки под подбородком. -Кто ещё за кем присматривает? Они рассмеялись. Хвитсерк посмотрел на девушку, замечая ее расслабленную позу. Ему хотелось согнать это довольное выражение лица, а потому он сказал то, что могло бы заставить Эйтери мучаться. -Итак, как обстоят дела с нашим языком? Саксонка застонала, роняя голову на ладони. А ведь все так хорошо начиналось. *** Девушка передвигала фигуры по доске, надеясь, что это хоть как-то отвлечет ее от волнения. Она старалась не думать о том, почему войско все ещё не вернулось. Перед глазами пролетели картинки раненого или убитого Ивара, но Эйтери гнала их прочь, заменяя воспоминаниями. «-Мам, а мой муж будет красивым? Женщина усмехнулась, услышав вопрос маленькой девочки. -Ну ты же красивая, значит, и он будет красивым. Эйтери закусила губу, поддергивая косой. -А он будет любить меня? Женщина вздохнула, переводя любящий взгляд на свою единственную дочь, которая задавала слишком сложные вопросы для ее возраста. -Прекрасно, если так и будет. Эйтери нахмурилась, не получив твердого ответа. Она посмотрела на яркое солнце, прикрывая глаза. -Главное, чтобы я любила его. Говардия покачала головой, пытаясь донести до дочери кое-что важное. -Милая моя, — мать взяла дочь за руку, привлекая ее внимание. — брак не будет счастливым, если любит только женщина. В идеале должны быть влюблены оба, но мужская любовь не живёт долго. Так что, для тебя лучше не любить своего избранника, чтобы не чувствовать боль. Глаза Говардии помутнели, но она улыбнулась. " Долгое время Эйтери сомневалась. Существует ли любовь на самом деле? Она была рядом с Бентоном, но никогда не позволяла себе влюбляться в него, каждый раз напоминая, как важно женщине оставаться в рассудке. Но если любовь — то, чему мы не можем противостоять, то как Эйтери могла избежать ее? Почему она не смогла влюбиться в красивого, умного и благородного короля Бентона? Почему Ивар вызывал в ней и дрожь и трепет? Для любви было слишком рано, но что-то менялось внутри Эйтери. Ее рука замерла, когда она услышала восторженные крики. Забросив игру, девушка выскочила из палатки, чтобы заметить уставших, но счастливых воинов. Они победили. Но где Ивар? Ее взгляд сканировал войско, пытаясь отыскать среди них знакомое лицо. Какого было ее удивление, когда она заметила Уббе и Ивара, смеющихся от радости, а рядом с ними был Хвитсерк, что восторженно кричал об их победе. Эйтери улыбнулась, когда встретилась взглядом с его глазами. Она вернулась в палатку, зная, что Ивару понадобится некоторое время, чтобы добраться до нее. Она стояла спиной к выходу, прислушиваясь к посторонним звукам. Услышав стук костылей, Эйтери закусила губу. Она провела в ожидание весь день, надеясь, что он вернётся и вот, он здесь. Стоит у входа в палатку. Их разделяет лишь пара метров, но, кажется, что они близко, очень близко. Ивар подходит к ней, обнимая девушку. Его губы оставляют невесомый поцелуй на макушке Эйтери, что заставляет ее расслабиться. Находясь здесь посреди вражеского лагеря в объятьях человека, кто приказал похитить ее, саксонка чувствует себя счастливой. -Ты вернулся. Она шепчет, будто кто-то может их услышать. -Я обещал. — Отвечает он, целуя мочку уха. — Я могу сломать кость, но не нарушу обещание. Девушка оборачивается, целуя мужчину первой. Она обнимает его за шею, притягивая к себе. Ивар прикрывает глаза, полностью отдаваясь поцелую. Он не скажет ей, что весь бой мечтал об этом. Отдавая приказы и убивая людей, все, о чем думал Бескостный были ее объятья. Эйтери медленно ведёт его к кровати, усаживая. Она стоит перед мужчиной, чувствуя, как волнение прокралось под кожу. Медленными движениями, девушка сбрасывает с себя платье, чтобы встретить удивлённый вздох Ивара. Он смотрит на ее голое тело, не отрываясь, будто сама Фрейя спустилась к нему. Ее нежные изгибы, прекрасные формы, все представлено для его глаз. Эйтери подходит к нему, усаживаясь на колени мужчины. Она дрожит, чувствуя его руки на талии. Ивар молчит, не веря своим глазам. Наклоняется, оставляя короткий поцелуй у шеи и ведёт ниже к ключицам. Когда у девушки вырывается стон, он сперва замирает, а потом приобретает небольшую уверенность. -Ивар. Не сдерживается Эйтери, чувствуя его прикосновение к низу живота. Она закусывает губу, поддаваясь бедрами вперёд. Ее губы обрушиваются на его от жажды. -Я хочу тебя, Ивар. Шепчет она, зарываясь в его волосы. Боги, это самое худшее из испытаний, что вы придумали для него. Дать ему желанную женщину, которая хочет его, но не дать возможности. -Я не могу. — Качает головой Ивар, не снимая своих рук с ее талии. — Я не… Он вздыхает, прикрывая глаза. Боги, как стыдно. Эйтери замирает, не зная, что сказать. Он не хочет ее? Неужели, ей одной показалось, что между ними что-то есть? Чувствуя разочарование, она хочет соскользнуть с его колен, но крепкая хватка останавливает ее. -Я тоже хочу тебя. — Успокаивает мужчина, поддаваясь вперед и оставляя поцелуй в уголке губ. — Но я не могу доставить женщине удовольствие. Я пытался и… Он не хочет говорить, вновь вспоминать то унижение, но больше всего ему не хочется проходить это вновь. Испуганный взгляд Маргарет до сих пор стоит перед глазами, но если и Эйтери начнёт презирать его, то Ивар не переживёт этого. -Ты пытался лишь однажды? — Получив утвердительный кивок, девушка вздыхает. — Мы пойдём медленно, шаг за шагом. Она видит сопротивление в его глазах, но стоит ей вновь поцеловать его, как мужчина сдается. -Ничего не изменится, Ивар. Ты и я. Я не перестану заботиться о тебе, даже если мы не сможем. Шепчет она, оставляя быстрые поцелуи на его лице. Ивар рвано дышит, но не перебивает ее. Хочет и дальше наслаждаться ее прикосновениями, поцелуями, ее желанием. Она берет его руку и ведёт к низу живота. Там, где находится самое запретное и самое желанное. -Чувствуешь? Это ты сделал. Она постанывает, чувствуя его ловкие прикосновения к клитору. Мужчина удивлен, когда влага оседает на его пальцах. Он переворачивает Эйтери, укладывая ее на спину, чем вызывает неожиданный крик, а потом смех. Он целует ее кожу, начиная с шеи и двигаясь вниз. Ее грудь, такая нежная, идеально помещается в его крепких руках. Эйтери дрожит, стоит мужчине оставить поцелуй в районе живота. -Так сильно хочешь этого? — Его улыбка становится больше, видя ее желание. — Мой маленький волчонок, так жаждет прикосновений. Девушка прикрывает глаза, но тут же распахивает их, получая хлопок по заднице. -Смотри на меня, Эйтери. — Говорит Ивар, потирая ее клитор. — Я хочу, чтобы ты видела, кто это делает с тобой. Кто делает тебя такой мокрой и распутной. Она смотрит, как он и велит. Ноги немного подрагивают, ожидая оргазма. Эйтери удивлённо вскрикивает, когда Ивар запускает в нее сперва один палец, а затем и второй. Он растягивает ее, довольствуясь ее наслаждением. Боги, это было самое красивое, что он когда-нибудь видел. Спутанные волосы, голое тело, умоляющее о прикосновение, помутневший взгляд. Ее ноги дрожат, а из груди вырывается стон, когда она кончает. Эйтери смотрит на мужчину, чувствуя огонь внутри, когда он облизывает пальцы, полные ее влаги. -Хорошая девочка. Хвалит Ивар, но замечает взгляд девушки. Он следит за ним, натыкаясь на свои штаны, которые выпирают. -Я не… Она шикает, прикладывая палец к его губам, заставляя замолчать. Эйтери улыбается, целуя его и укладывая на спину. -Ты должен довериться мне. И он делает это. Не сопротивляется, когда она приспускает штаны. Не говорит что-то, когда его член, полутвердый появляется перед его глазами. Он полностью доверяет ей. Эйтери немного сжимает его член, довольствуясь стонами Ивара. Она опускается на него, чувствуя, как непривычно он растягивает ее стенки. Они стонут в унисон, двигаясь в нужном ритме. Руки мужчины покоятся на ее бедрах, направляя в идеальном месте. Девушка опирается на его грудь, прикусывая губу. Они смотрят друг другу в глаза, понимая, что дошли до той точки. Точки, где нет возврата назад.