Когда спадает маска наёмника

      Проснулся Гуань Шань от ласковых поглаживаний по волосам, улыбнулся, открывая глаза. Джек сидел на том же самом месте, что и ночью, улыбался так, что охватившие было сердце боль и тоска притупились. Слегка.       — Как ты себя чувствуешь? — мягко поинтересовался Джек, склоняя голову к плечу.       — На удивление хорошо, — прохрипел в ответ Мо, подкладывая под щеку ладонь. — Учитывая, сколько я вчера выпил, у меня, по меньшей мере, должна болеть голова.       — Приходил Сэтогава, вколол тебе лекарство, — пояснил Джек. — Ты даже не проснулся.       Шань пошевелил бедрами, отмечая присутствие легкой боли на правой ягодице. Не такой сильной, как от витаминов, что уже радовало. А главное, никаких похмельных синдромов.       — Передайте ему мой поклон, — попросил Мо и прикрыл глаза. — Хэ Чэн уже прилетел?       — Да, двадцать минут назад я отправил за ним машину.       — Джек, пожалуйста, не говорите Чэну о том, что я вам рассказал, — тихонько, почти шепотом попросил Рыжик и умоляюще посмотрел на мужчину. — Мы должны разобраться с этим сами.       — И что ты планируешь делать?       — Сначала посмотрю, расскажет ли он мне. Если предпочтет скрыть это, я молчать не стану, — твердо решил Гуань Шань, спуская ноги с кровати. — А вы забудьте обо всем, пожалуйста, Джек. Я сильный, справлюсь. Не портите себе праздник.       — Кстати о празднике, — хмыкнул мужчина, вставая. — Хэ Тянь уже час околачивается у твоей комнаты.       — Он прилетел? — вскинулся Рыжик. — Почему он меня не разбудил? Я сейчас, пять минут, только душ приму. Скажите ему, — попросил парень, убегая в ванную под тихий смех Джека.       Они с Тянем не виделись с Нового года, чернявый придурь совсем погряз в учебе и вылезал из нее только по большим праздникам. После своего первого посещения Гонконга, Гуань Шань сильно постарался, чтобы промыть лучшему другу мозги по поводу их отношений с отцом.       Точнее, после того, как Хэ Тянь позвонил ему среди недели и паническим шепотом сообщил, что Джек сейчас в его ванной, поет песни его любимой группы, заявив, что они с сыном пойдут на какой-то концерт.       Хэ Тянь был в курсе знакомства друга с Джеком, но до момента, когда Хэ-старший заявился к нему на порог, даже не догадывался, что с ним сотворил Рыжий. Джек провел в Америке, в гостях младшего сына неделю и, кажется, им удалось если не наладить отношения до метки «отец-сын», то хотя бы здорово подружиться. Ну, они хотя бы стали созваниваться пару раз в неделю.       Хэ Тянь говорил, что не сможет прилететь на праздник к отцу, но вот же ж, вырвался. А Шань только сейчас осознал, как сильно соскучился по своему взбалмошному дружку. Они хоть и были всегда на связи, но все равно виртуального общения было мало.       Гуань Шань вышел из ванной, вытирая волосы полотенцем, но замер на пороге, чувствуя, как губы против воли растягиваются в подрагивающей улыбке. Хэ Чэн лежал на кровати, скрестив ноги в лодыжках и закинув руки за голову, встрепенулся при появлении возлюбленного. Несмотря на широкую улыбку, выглядел он усталым, изможденным.       — Я вчера напился, — первым заговорил Шань, накидывая полотенце на шею и направляясь к кровати.       — Я понимаю. — Чэн скинул ноги на пол и обнял подошедшего парня обеими руками, прижался щекой к его груди, потираясь. — Не страшно. Наконец-то, ты в моих объятиях, я так соскучился, мой любимый котеночек! — мурлыкал мужчина.       — Я тоже, любимый, — прошептал Гуань Шань, поглаживая его по волосам.       Он и правда, очень-очень соскучился, так привык, что Хэ Чэн всегда рядом, что даже четыре дня без него показались вечностью. И вот он, рядом, намуркивает какой-то незамысловатый мотивчик, покрывая теплыми поцелуями кожу на груди, поглаживает большими горячими ладонями спину, не в силах расцепить объятия. И внутри Шаню тоже тепло стало, что он не удержался и повалил мужчину на спину, оседлал его бедра, наклоняясь к самому лицу, и поцеловал.       — Я так люблю тебя, — шепнул Шань ему на ухо, обнимая за шею. — Мне было без тебя плохо.       «Так плохо, что я едва не впал в алкогольную кому. Еще б чуть-чуть и ни что бы меня больше не волновало.»       — Мне без тебя тоже, малыш, — вторил ему Хэ Чэн, переворачиваясь так, чтобы вместе с парнем оказаться на подушках. — Я почти не спал, без тебя неудобно и холодно.       — Поспи сейчас, — посоветовал Рыжик, улыбаясь, закинул на него ногу, обнял руками, приласкал губами любимые губы, целуя трепетно и лениво. — Все хорошо, теперь ты снова со мной. Я рядом.       — Мой малыш, — зевнул Чэн, вжимаясь лицом в его грудь. — Прости за вчерашнее, котенок.       — Ничего, я понимаю, ты был занят, — улыбнулся Мо, целуя его в макушку и зарываясь пальцами в смольные волосы. — Отдыхай, Зайчик, после нам многое нужно будет обсудить. Мне столько тебе нужно рассказать.       — Да, точно, — хохотнул Чэн. — Машина, которую ты выиграл, шикарная. Она уже ждет тебя дома. Я перевез вещи, разбирать только не стал, все равно бы все не по-твоему сделал.       — Мы разберем их вместе, — пообещал Рыжик. — Как и положено влюбленной паре. А еще мы займемся сексом в каждой комнате нашей новой квартиры.       — Что это за ритуал такой?       — Говорят, так нужно сделать, чтобы весь дом пропитался любовью…       — Я уже хочу вернуться в Ханчжоу, — с улыбкой перебил Хэ Чэн, сильнее обнимая его. — Люблю тебя, котик. Мой единственный и любимый…       Единственный и любимый. Посмотрим. Гуань Шань продолжал поглаживать возлюбленного по волосам, плечам и спине, изредка оставляя на его лбу и виске кроткие поцелуйчики, упивался любимым запахом и не мог избавиться от дурных мыслей. От него не пахло чем-то непривычным и чужеродным и это казалось хорошим знаком. Мужчина заснул сразу же, сладко посапывая в ключицы Рыжика, но стоило Мо неосторожно пошевелиться, как сразу стискивал объятия сильнее и неосознанно касался губами разгоряченной кожи. Рефлексы, рефлексы.       Тихонько скрипнула дверь, в проеме показалась вихрастая голова Хэ Тяня, он широко улыбнулся и показал другу зажатое в руке полотенце. Тот кивнул, и Тянь снова скрылся в коридоре. Выбраться из загребущих ручонок оказалось делом совсем непростым, но Мо справился с огромным трудом. Видимо, Чэн очень сильно соскучился, никак не соглашался отпускать. Но вот, если так, поцеловать в уголок губ и чуть отпрянуть, чтобы не успел поймать, спящий мужчина потянется за поцелуем, расслабляясь, и снова поцеловать, но уже в губы, тогда красавчик потеряет контроль и отпустит.       Шань улыбнулся своей маленькой хитрости и накрыл возлюбленного легким одеялом, сунул ему под руку подушку себе на замену и, выхватив из шкафа полотенце, выскочил в коридор, где сразу же оказался заключен в стальной капкан из рук Хэ Тяня.       Рассмеявшись от приливших чувств, Гуань Шань стиснул друга в ответных объятиях. Они тут же побежали на террасу к открытому бассейну, Шань на ходу скинул спортивные штаны и с разбегу бросился в воду, все еще смеясь. Хэ Тянь не отставал.       Они долго плавали, обсуждая свои подростково-рабочие-ученические будни, Хэ Тянь рассказывал об американской компании, в которой собирается проходить практику, об американских девушках и тачках, делился любовными похождениями, намекая на то, что Шань всего этого не попробовал, сразу погрязнув в своей первой любви.       Рыжик в ответ кидался на друга, пытаясь утопить его, и авторитетно заявлял, что с такими темпами черноволосый точно подхватить какую-нибудь очень неприятную болячку, что, в свою очередь, Мо точно не грозит. А потом начиналось по новой.       Они веселились по-максимуму. Накупавшись вдоволь до сморщенных телес, парни сменили дислокацию, уверенно закрепившись на баскетбольной площадке, где позже к ним присоединился Джек. Пришлось вызывать Йо Мэя, чтобы битва получилась равной, два на два, «команда Хэ против уличного сброда». Было интересно наблюдать за отцом и сыном, за их взаимодействием на игровой площадке. Черт, да они действовали так слаженно, будто всю жизнь провели за игрой в баскетбол.       И Шань не мог не признаться сам себе, что они сейчас вместе не без его помощи. Хоть что-то хорошее он сделал в этой жизни. После утомительной игры, окончившейся за явным преимуществом двойки Хэ, они вернулись в бассейн, даже Джек не упустил шанса искупаться. Гуань Шань не переставал улыбаться над взаимодействием отца и сына, над их шутливыми перепалками. И все-таки Тянь тоже был рад наладившимся отношениям.       Кто-то принес им прохладительные напитки и легкий перекус и Шань не упустил возможности запихать Тяню в рот яблочную дольку, чтобы он перестал нести чушь по поводу того, что забивает место первого свидетеля с его стороны на их с Чэном свадьбе, и вылил ему на голову стакан сока. Конечно, за это его попытались утопить, но куда там Тяню, когда на стороне Рыжика могущественный Хэ Джек. Джеку, кстати, тоже досталось.       Они бы и дальше веселились, если бы пришедший Йо Мэй не принес Джеку его телефон. Кто-то звонил, притихшие подростки только переглядывались меж собой, пока мужчина сдержанно разговаривал с невидимым собеседником. Выражение его лица оставалось спокойным и безмятежным, он лишь нахмурился на несколько секунд и кинул осторожный взгляд на Шаня, не укрывшийся от него, в принципе.       После слов «Я пришлю кого-нибудь за документами» Рыжик понял, с кем говорил Джек, и сам вызвался за ними съездить. Тянь увязался с ним же, они чуть не подрались, пытаясь выяснить, кто поведет машину. Победила дружба — Шань везет их туда, Тянь — обратно.       Черноволосый заговорил серьезно, когда они довольно далеко отъехали от особняка, спрашивал, что происходит между Мо и Чэном. Тот, не понаслышке знающий о проницательности лучшего друга, скрывать ничего не стал, но и правду не выдал.       Отговорился несколькими фразами: «Да, появились небольшие проблемы. Нет, мы не расстанемся, эти проблемы не настолько большие. Чэн меня не обижает. Мы еще не разобрались с ними. Потом все объясню, только, пожалуйста, Тянь, не как друга прошу, а как брата, не вмешивайся. Нам только постороннего вмешательства не хватает. Хэ Тянь пообещал, что и виду не подаст, что знает о чем-то. Шань поблагодарил его за понимание.       Потом они начали обсуждать предстоящий праздничный ужин в кругу семьи. Тянь сказал, что слышал, будто его дядя с женой и двумя сыновьями тоже приедут. Эта новость огорошила Мо и он едва успел нажать на тормоз, иначе грозился бы поцеловать в зад громоздкий джип, замерший перед светофором. Джек не говорил ему о том, что будут еще кто-то, кроме его сыновей. Это значительно все усложняет, но не ему уже бояться. Джек уже объявил его своим будущим зятем, пусть и сильно поторопился, и пообещал, что никто его и тронуть не посмеет. Это обнадеживало.       Забрали нужные документы в одной известной юридической конторе в центре города, в которой Шаню придется проходить обучение, если он все же решит получить корочки, подтверждающие его профессионализм. Если решит, конечно. Слишком много предложений, ему не разорваться, хотя хочется все, сразу и много. Рыжик даже смог по голосу определить парочку юристов, с которыми он постоянно общается, взрослые такие серьезные дядя с тетей, а они даже не заподозрили в худощавом рыжем подростке того таинственного чувака, который то и дело забирал у них работу. Круть.       Пока ехали обратно, Гуань Шань быстро пролистал документы, умело выхватывая из кучи информации нужное, мысленно помечая более важные пункты, но все же решил перестраховаться и по приезде быстро отнес доки к Джеку в кабинет, чтобы не вызывать у Чэна подозрений. Просто в случае чего Шань должен быть готов ко всему, даже к тому, что придется с боем выгрызать себе право быть рядом с Хэ Чэном. От этого он не отступится, пока, по крайней мере, мужчина сам этого не захочет.       Когда пришло время готовить праздничный ужин, Мо уже с готовностью намылился на кухню, но получил от Джека легкий, почти ласковый подзатыльник и был отправлен в город вместе с Тянем развлекаться.       Видите ли, он вчера и так слишком много наготовил, хватит с него, сегодня отдыхает. Рыжик противиться не стал, вызвонил Рена, а тот еще и вместе со Змеем оказался, — Шэ Ли прикатил к новому знакомцу на выходные, — ну вот они всей честной компашкой пошли, куда было велено. Хэ Тянь для проформы погрызся со Змеем, но в итоге, каждый остался при своем и они смогли переступить через свою школьную взаимонелюбовь.       Нагуляв аппетит, парни приняли решение вернуться в особняк и, попрощавшись с Реном и Змеем, покатили в обратный путь, крича друг на друга из-за каждой мелочи и откровенно веселясь. Из машины на лужайку перед домом они буквально вывалились, хохоча так громко, что, должно быть, их слышали во всех уголках огромного особняка. Да, Рыжик очень скучал по другу.       Хэ Тянь первым бросился на него, ни с того ни с сего, за что и поплатился, они кубарем покатились по траве, больше придавливая друг друга собой, чем действительно пытаясь подраться. Разнял их, как ни странно, Йо Мэй, вылив на них ведро воды, но это лишь еще больше раззадорило парней и в итоге они оба вымазались в грязи, поэтому в дом пришлось заходить босиком, с закатанными до колен штанами и без футболок. Джек распахнул глаза, напоровшись на них в холле.       — Это все он! — в один голос открестились парни, показав друг на друга пальцами.       — Тянь, это что такое? — все еще ошарашенно спросил Джек, оглядывая сына с головы до ног. — Где твое лицо? — Вопрос уместен, если учитывать, что бледной кожи черноволосого за слоем грязи вообще не было видно, только два глаза и белозубый оскал. Стремно. — Шань, твои волосы?! — С этой стороны то же самое, только сантиметровый слой грязи полностью покрывал голову ухмыляющегося Рыжика. — Вы что мне там устроили? — с беспокойством вспыхнул мужчина, заглядывая в открытую дверь за плечами друзей.       — Это все он! — снова повторили парни и неприлично громко заржали. — Пап, не нуди, а то сейчас и тебя измажем, — пообещал Хэ Тянь, обходя отца и направляясь к лестнице. — Рыж, потопали. Отмываться надо.       — Он назвал меня папой, — растерянно пробормотал Джек, неверяще глядя на Шаня. Тот улыбнулся. — Спасибо, мальчик мой! Это лучший подарок на День рождения.       — Я тут совершенно не при чем, — спокойно пояснил Гуань Шань и, посвистывая, пошлепал к лестнице, где столкнулся с вырулившим из зала Чэном. — О, проснулся! Ты-то мне и нужен.       — Не подходи! — приказал мужчина, отпрыгивая и выставляя перед грудью пальцы на манер пистолета. — На мне новый костюм. Что с тобой произошло? Где ты был, черт возьми? Почему ты весь… это ведь грязь, да?       Шань рассмеялся.       — Иди сюда и поцелуй уже меня, — ласковым шипением попросил он, склоняя голову к плечу и облизывая нижнюю губу. — А потом меня нужно помыть. Ос-но-ва-тель-но!       Хэ Чэн, как заколдованный, на негнущихся ногах подошел к сногшибательному грязному парню и прижался к нему всем телом, совсем позабыв о своем новом костюмчике. Что он, жалкий мужчинка, мог противопоставить такому обаянию любимого мальчишки? Не разрывая поцелуя, Гуань Шань подцепил Чэна пальцем под ремень и повел за собой к лестнице, а там уже не выдержал сам возлюбленный, перехватил за руку и быстрым шагом бросился наверх. Стоило отмыть грязнулю. Ос-но-ва-тель-но!

***

      Гуань Шаню было очень-очень стыдно, настолько стыдно, что он не мог даже поднять глаза от тарелки. А все из-за несвоевременного приезда еще родственников Хэ, которые сидели в зале на момент, когда Шаню приспичило позаигрывать с возлюбленным около часа назад.       Они видели его в непотребном виде, видели его грязным, возбужденным, флиртующим, хуже того, они видели таким и Хэ Чэна — поддающимся, сдавшимся, цепляющимся. Видели, как они убежали наверх и, черт, да, они спустились только десять минут назад и если по их лицам не было понятно, чем они занимались, то стул из-под Рыжика должен выпасть прямо сейчас.       Он чувствовал себя неуютно под пристальными взглядами четырех новых пар глаз. Дядя братьев Хэ ЛиВей выглядел так же презентабельно, как Джек, высокий и не по годам молодо выглядящий, его жена Лили, не менее красивая, чуть полноватая женщина со строгим взглядом, и два их сына-погодки, Ким и Су, примерно двадцати четырех-двадцати пяти лет.       Парни смотрели с легким недоумением и открытой насмешкой, но вполне безобидно. Ким, старший, при параде, в костюме, но с неидеально расстегнутыми верхними пуговицами на безупречно белой рубашке, все время задумчиво потирал пальцами рот и смотрел, не отрывая взгляда.       На него хотелось зыркнуть, как когда-то давно на Змея, но Шань сдерживался. Су, младший, в джинсах и красной клетчатой рубашке с закатанными рукавами, сидел довольно развязно и принимал активное участие в разговорах, лишь периодически кидая на Рыжика заинтересованные взгляды.       Как самому младшему и явно не вписывающемуся в общую картину Рыжику было совсем тоскливо, он сидел рядом с Хэ Чэном, но даже его близкое присутствие не вселяло в него уверенность. Взрослые беззаботно болтали об отвлеченных вещах, о совместно проведенном когда-то времени, они не чувствовали неловкости одного рыжего паренька. Ну, Чэн тут опять выделился, наклонился к самому уху, касаясь его горячими губами, прошептал едва слышно:       — Ты был великолепен, котенок!       От этих слов Мо передернуло, щеки мгновенно залило краской, а он ведь давно разучился по-настоящему краснеть, и он двинул Чэна плечом в грудь, кинул на усмехнувшегося мужчину гневный взгляд.       — Прекрати! — шикнул на него.       — Как я могу прекратить, если ты так мило краснеешь? — поинтересовался мужчина, облокачиваясь на стол и подпирая щеку кулаком. — Все хорошо, малыш.       — Хочу спрятаться, — доверительно шепнул ему Гуань Шань и посмотрел так жалобно-жалобно.       — Я понимаю, — улыбнулся Хэ Чэн и сжал его ладонь в своей. — И не осуждаю. Тебе неуютно здесь, все нормально.       — Спасибо, — поблагодарил Мо и, сам того не заметив, поднес ладонь мужчины к своему лицу и поцеловал пальцы, как всегда в такие моменты забывая об окружающем мире. — Я придумал, куда мы поедем в отпуск.       — И куда же? — заинтересовался Хэ Чэн.       — Во Францию.       — Так ты решил? — вскинулся вдруг Джек с другой стороны.       Шань вздрогнул от звука его голоса, неожиданно вспоминая, что они не одни, почти с испугом посмотрел в его сторону. Джек смотрел выжидающе, как и все остальные члены их семьи, а Мо снова стушевался и даже поддерживающая ладонь Чэна не спасала.       — Что решил? — влез в разговор Хэ Тянь, явно обеспокоенный поведением друга. Кому, как не ему, лучше всех знать, что с ним сейчас происходило.       — Ты так никому ничего и не сказал? — удивился Джек и тут же, осененный догадкой, добавил чуть осуждающе: — Ты и не собирался никому ничего говорить, верно? Сынок, мы это даже не обсудили.       — Отец, не дави на него, — мягко попросил Чэн. — Шань, что ты должен был мне рассказать? Мы ведь так и не поговорили.       Гуань Шань еле подавил в себе желание вывернуться из рук возлюбленного и сбежать куда-нибудь подальше, как и делал всегда, если его что-то сильно волновало. А сейчас была крайняя степень волнения.       Джек вот-вот готов был обидеться, ведь Рыжик действительно собирался забить на Францию и даже не допускал мысли о том, чтобы принимать приглашение де Ла Пьера, до недавнего момента. Наверное, это было крайне нечестно по отношению к мужчине, который подарил ему эту возможность.       От ответа его неожиданно спас Йо Мэй, тронувший его за плечо. От прикосновения Рыжа передернуло.       — Извините за беспокойство. Гуань Шань, тебе звонит какой-то Кронпринц Английского посольства. Говорит, это важно. — Мужчина протянул ему телефон, который Шань использовал для работы и постоянно оставлял в кабинете Джека. — Ответишь?       — Да, конечно, — быстро спохватился Мо, буквально выскакивая из-за стола, схватил телефон и поклонился Семье. — Прошу меня простить, это по работе. — И едва сдержался, чтобы не броситься бегом, снял звонок с удержания и прижал телефон к уху. — Шон? Надеюсь, у тебя действительно что-то важное, потому что у меня вообще-то выходной. И не делай вид, будто ты не в курсе, я тебя предупреждал на прошлой неделе.       — Я поговорю с ним. — Чэн поднялся следом и пошел в ту сторону, где раздавался голос возлюбленного.       Произошедшее несколькими секундами ранее встревожило его. Конечно, такое количество незнакомцев, которые смотрят на тебя, как на кусок мяса, кого хочешь начнут угнетать, поэтому Чэн хорошо понимал своего мальчика. И то, что он сейчас сдержанно выбешивался на одного из своих клиентов, лишь подтверждало его эмоциональную нестабильность.       Непривычно взъерошенный, нервный, то и дело дергал ладонями, плечами, обсуждая что-то касательно каких-то поставок, и подходить к нему как-то немножко опасно, он такой дерганный, того и гляди, двинет с разворота, но, тем не менее, Хэ Чэн подошел. Положил ладони на плечи, сильно и осторожно разминая напряженные мышцы, прижался грудью к каменной спине, а губами ткнулся в шею.       Вздрогнувший было в начале, Гуань Шань заметно расслабился, откидываясь затылком ему на плечо, позволивший медленно целовать себя, прикрыл глаза. Улыбнувшись, мужчина провел ладонью вниз, оглаживая стройный бок, скользнул под рубашку и майку, лаская поджавшийся живот.       — Ты красивый! — шепнул на ухо, прихватывая губами мочку. — Я люблю тебя.       — Шон, я попробую сделать это сейчас, но учти, с тебя сверхурочные, понял? — с улыбкой поинтересовался Мо, разворачиваясь лицом к возлюбленному, и отключился, сунул телефон в карман и закинул руки на шею мужчины. Уже совершенно спокойный и уравновешенный, никаких признаков того, что он был расстроен. — Я люблю тебя! — Поцеловал томительно-сладко, не так, как обычно, без привычной страсти. — Пойдем, мне нужно в кабинет Джека. Я тебе расскажу, что произошло.       Чэн, как привязанный, пошел за ним, не в силах отпустить его ладонь. Пока Рыжик выходил в свое Облако с компьютера Джека и рассказывал параллельно о встрече с Ла Пьером на приеме, он вел себя совсем тихо, не комментировал и вообще не подавал признаков жизни, сидя на краешке стола. Думал, конечно, усиленно, заставлял себя осознавать, что пытался донести до него возлюбленный, но что-то совсем не выходило.       — Постой, то есть, ты хочешь сказать, что ты уедешь на год во Францию? — перебил Хэ Чэн, осознав, и хмуро посмотрел на Шаня.       Тот откинулся в кресле, глядя на него в ответ испытующим взглядом, потом перевел глаза на компьютер, хмыкнул и встал, потягиваясь. Чмокнул мужчину в щеку и потянул его за собой к выходу.       — Нет, не уеду, — ответил он, наконец, когда они вернулись к остальным и Шань, как ни в чем не бывало, занял свое место и похлопал Джека по предплечью. — Я воспользовался вашим компьютером, нужно было переслать документы клиенту. Простите, что нарушил обещание.       — Не страшно, сынок, — улыбнулся Джек, потрепав его по волосам. — Так что ты все-таки решил? Я уже рассказал остальным о твоей маленькой удаче.       — Ничего, я решил, что не поеду во Францию, — с улыбкой оповестил всех Гуань Шань, пригубив вино из бокала ошарашенного Хэ Чэна и сделав вид, что не замечает, какая гнетущая тишина повисла над столом. — Буду премного благодарен, если вы передадите господину Ла Пьеру мои глубочайшие извинения за то, что он потратил на меня время.       — Что ты ему сказал? — угрожающе рыкнул Джек в сторону старшего сына.       — Да я даже понять ничего не успел, не то, что сказать, — отмахнулся Хэ Чэн, перехватывая Рыжика за плечо и заставляя повернуться лицом к себе. — Почему ты решаешь такие вещи без меня? Разве мы не договаривались…       — Не тебе мне об этом напоминать, — неожиданно грозно прошипел Гуань Шань, стискивая колено мужчины пальцами, как раз в том месте, где находилась болевая точка, которую когда-то показал ему Хуа Би, и судя по поджавшимся губам Чэна, Шань попал точно на нее. — Ох, ну что вы в самом деле, Джек, неужели поверили мне? — весело заговорил Рыжик, разворачиваясь к остальным и широко улыбаясь. — Конечно, мы это еще не обсуждали с Чэном, я планировал сделать это после сегодняшнего вечера. В любом случае, без его поддержки я не приму такое ответственное решение, но все же очень хотел бы поехать. Такой шанс раз в жизни выпадает, верно?       — А как же университет? — подал голос Хэ Тянь, наверняка единственный, кто заметил парусекундную перепалку между ними, и теперь старался помочь спасти положение. — Ты возьмешь академ?       — Нет, конечно, — скривился Гуань Шань. — Перейду на заочную форму обучения, это мне по силам. Полагаю, с такими покровителями за спиной, мне позволят пойти на такое.       — Это исключено, — почти жестко вставил Хэ Чэн, справившись с болью, убийственно посмотрел на удивившегося возлюбленного. — Ты возьмешь академический отпуск, чтобы больше не повторять ситуации с истощением. Я не позволю…       — Не возьму, — встал в штыки парень, перебивая. — Это плюсом еще один год. Ты действительно этого хочешь?       — О чем ты? — не понял мужчина.       — Полагаю, он о том, — усмехнулся Хэ Тянь, отпивая из бокала, — что у вас вроде как договоренность о свадьбе после того, как Рыж закончит университет. Или я что-то путаю? — Черноволосый вскинул бровь, подмигнул другу и с усмешкой уставился на брата. — Если он возьмет сейчас академический отпуск, то получится, что вместо положенных пяти лет в университете, он будет учиться шесть. Смекаешь, брат? Если так и дальше пойдет, я себе жену раньше найду, чем вы поженитесь.       Хэ Чэн вымученно потер ладонями лицо, а Шань опять почувствовал себя сволочью. И что вообще на него нашло, что он вдруг слетел с катушек, да еще и сделал любимому больно? Ну да, он разозлился, что Чэн так и не рассказал ему о произошедшем, ну, может, просто еще время не пришло? Что-то ведь все равно должно было его задержать, он не может скрыть это от своего котенка. Он же не Шань, чтобы держать все в себе. Правда, ведь?       Гуань Шань потянул мужчину к себе и ткнулся губами ему в ухо.       — Прости меня, любимый, — прошептал так, чтобы слышал только он, погладив по тому месту, где он наверняка все еще чувствовал отголоски фантомной боли. — У меня есть причины для того, чтобы злиться, но я не должен был срываться на тебе. Побуду сегодня ночью сучкой и понесу любое наказание.       Чэн забавно икнул и резко повернул к нему лицо, как раз, чтобы столкнуться с хитрым оскалом и ярким блеском в карамельных глазах, нехорошим таким блеском, похотливым. И сразу захотелось послать этот семейный ужин к далекому черту, закинуть рыжего красавчика на плечо и закрыться в комнате на несколько часов. Или дней.       Мужчина закинул ногу на ногу и откинулся назад, закидывая руку на спинку стула за спиной Мо, попутно дернул его за длинную прядку на затылке, чтобы не зарывался за столом и не смел говорить такие вещи в общественных местах. Кажется, у них уже было несколько подобных разговоров. Маленькая рыжая сучка уже давно не проявляла себя, а потому заслуживала более жесткого наказания.       — Отшлепаю! — одними губами шепнул Чэн, когда Мо оглянулся на него.       Тот дернул уголком губ, облокачиваясь на него плечом, что значило только одно — согласен на все.       Какой покладистый малыш. Шань перестал зажиматься и принял активное участие в семейных разговорах, шутил, смеялся, знакомился, но был буквально рядом с ним, притирался плечом к его груди, поэтому сам Хэ выпал из общения, только следил за своей семейкой почти высокомерным взглядом.       Особенно за своим кузеном Кимом, уж слишком неоднозначно он смотрел на Рыжика, слишком… кровожадно. Так сам Хэ Чэн смотрел на возлюбленного в моменты, когда тот что-то натворит, но полностью признает свою вину и готов понести любое наказание. Вот прямо как сейчас.       — Мой малыш самый лучший, — прошептал губами по коже, под самой линией волос, так что Мо даже не услышал, а, скорее, почувствовал слова, а Чэн ощутил, как по его позвоночнику пробежали мурашки. — Мой малыш самый красивый, — продолжал отвлекать Чэн, хищно глядя кузену в глаза — смотри, мудак, чей он, не смей отводить взгляд, смотри и запоминай. — Мой малыш самый умный. — Накрыл его ладонь своей, отмечая, что Шань спокойно переплел их пальцы и так и оставил лежать на столе у всех на виду. — Мой малыш самый невероятный. — Провел кончиком носа за ухом, Мо поежился от щекотки. — Сколько раз мне еще повторить «мой малыш» и «самый», чтобы ты повернулся и заткнул меня поцелуем?       — Если бы мне это не нравилось, я бы давно уже тебя заткнул, — ухмыльнулся Рыжик через плечо, но все же потянулся и прижался своими губами к его. — Люблю тебя. И прекрати показушничать перед братьями. Мы оба знаем, что я только твой, а ты весь вечер только и делаешь, что заявляешь на меня свои права.       — Мне не нравится, как Ким на тебя смотрит.       — Мне тоже не нравится, как он на меня смотрит, но ты рядом и мне спокойно. Прекрати волноваться о пустяках и вернись к Семье.       — Ты тоже моя семья.       — Я знаю. Но тем не менее.       — Я бы тоже был признателен, если бы ты оторвался от своего ненаглядного хоть на минутку, — со смешком вставил Джек, тем самым вызвав смех у остальных членов семьи.       — А я был бы признателен, если бы ты не подслушивал, отец, — в ответ усмехнулся Хэ Чэн, глядя на Джека хитрым прищуром. — Мало ли ты услышишь то, что заставит твое старческое сердце замереть.       — Каков нахал, а! — восхитился мужчина.       — Ох уж эта молодость, — покачала головой Лили, с непонятным выражением лица рассматривая милующихся парней. — Помнится, мы с Ливеем двадцать пять лет назад тоже друг от друга отлипнуть не могли. Ничего, это скоро пройдет.       — Она нас проклянет, — с веселой усмешкой сообщил Чэн на самое ухо. — Моя тетушка отъявленная гомофобка. — Шань хмыкнул, теснее и уже более открыто прижимаясь к своему мужчине. — Отец ее недолюбливает, поэтому и пригласил.       — Холодный рассчет. Мне нравится, — самодовольно заявил Рыжик и послал лучшему другу, который сидел напротив, мысленный сигнал.       Сигнал был принят и правильно осознан, они еще попереглядывались с несколько секунд, общаясь на невидимом уровне, после чего Хэ Тянь кивнул ему и подался чуть вперед, чтобы его стало видно всем присутствующим людям.       — Я тоже недавно встретил та-а-акого парня, — начал он с энтузиазмом, а Джек рядом подавился виски и уже хотел было что-то сказать, но Мо прекрасно умел передавать сигналы посредством чудодейственных пинков. — Мне кажется, это любовь с первого взгляда. На самом деле, первая любовь приятное чувство.       Кажется, Гуань Шань точно слышал, как скрипнули зубы Лили.       — Я думал, я твоя первая любовь, — сказал Мо, добавив в голос немного обиды.       — Ты всего лишь мое временное помешательство, Малыш Мо, — поделился Хэ Тянь, выпячивая губы. — Осознай и смирись.       — Ох, дорогой Джек, я предполагала, что у тебя только один сын… особенный, — сочувствующе произнесла Лили сочащимся ядом голосом. — Но теперь вижу, что тебе не повезло с обоими. Они не наградят тебя внуками, это очень печально.       — Твои переживания мне приятны, дорогая Лили, — искренне произнес Джек, хотя Шань видел, что он едва подавлял смех. — Но не беспокойся, одобрив выбор сыновей, я получу лишь одни плюсы.       — Например?       — Никаких нежелательных беременностей от левых женщин, которые могут быть не способны ни на что, кроме как тратить деньги и все время просиживать в салонах красоты.       — Дядя женился на тете из-за того, что она залетела, — пояснил Хэ Чэн возлюбленному на ухо, сорвав еще один смешок с его губ. — Ким не желанный ребенок.       — Прискорбно, — отозвался Гуань Шань довольно грубым тоном.       — До личного знакомства с Гуань Шанем я не вмешивался в их жизнь лишь потому, что он не может забеременеть и тем самым сесть на шею моего сына. Мне нет дела до того, как развлекаются мои сыновья и что они делают, пока это не вредит делам Семьи.       — Развлекаются? — Тетя вздернула бровь. — Ну раз это развлечение…       — Это не развлечение, — отозвался Джек раньше, чем среагировал сам Хэ Чэн. Причем отозвался тем самым тоном, от которого трепещут самые отпетые бандиты. — Мо Гуань Шань, как вечный партнер по жизни моего старшего сына, меня более чем устраивает. Более того, лучшей пассии я для него не пожелаю, и мне остается только надеяться на то, что и мой младший сын найдет себе такого же достойного человека, и мне действительно плевать, какого он пола, если Хэ Тянь будет с ним счастлив. А что до внуков… — Джек с улыбкой посмотрел на Рыжика и потрепал его по волосам, — я просто рад, что они оба подарят мне по ребенку. В нашем веке это не проблема.       — Ты безумец, если считаешь, что люди это примут, — огрызнулась женщина.       — Лили, не вмешивайся, куда не следует, — одернул ее муж.       — А твой дядя неплохой мужик, — не преминул возможностью поделиться Мо с возлюбленным.       — Какое мне дело до других людей? — с недоумением поинтересовался Джек, как будто действительно не понимал, к чему она клонит. — Я уже представил Гуань Шаня общественности, той ее части, которую считаю важной для дел Семьи. Уверяю, все остались от него в восторге, что в который раз подтвердило правильность моего решения.       — Джек, пожалуйста, хватит, — мягко попросил Мо, накрыв предплечье мужчины ладонью. — Каждый человек имеет право на личное мнение и мне совсем не важно, чтобы все восхваляли меня. Вы прекрасно знаете, как мне это претит.       — Прости, мальчик мой. Вероятно, я перебрал с алкоголем.       — Эй, все в порядке.       Гуань Шань сходил с ума от происходящего, но ему это жуть как нравилось. Джек словно заменил ему отца и это было приятно, Хэ Чэн обнимал его, несмотря на едкие комментарии тетушки, продолжал изредка касаться губами его шеи или щеки, не обращая внимания больше ни на что, Хэ Тянь кашлял в кулак, маскируя смех, и поигрывал бровями, глядя на лучшего друга. Семья с по-настоящему большой буквы.       — …И все же он обычный парень, — и снова едкий комментарий.       — Так и я не золотой человек, — фыркнул мужчина.       — Его семья…       — Лили, я сказал, хватит! — уже категорично заявил ЛиВей, только по столу кулаком двинуть не хватало.       — Не стоит, господин Хэ ЛиВей, — тихо попросил Гуань Шань, складывая руки на столе и немного подаваясь в сторону женщины. — Вы правы, миссис Хэ, я обычный парень. И моя семья самая обычная. Обычная, слегка неполноценная… Мы так и толком не познакомились, поэтому позвольте немного рассказать о себе. Я прятался под столом семейного ресторана, когда пришли страшные люди.       — Шань, не надо, — предостерегающе произнес Хэ Тянь.       — Все в порядке, я пережил это, — улыбнулся Мо другу, мысленно благодаря его за беспокойство. — Я видел, как мой отец пытается отстоять то, что делало нашу семью счастливой. Я видел, как моего отца избивают, как моя мама плачет, видел много крови и слышал громкие крики. — Рыжик положил подбородок на скрещенные пальцы. — Это не то, что должен видеть ребенок в пять лет. Тот день стал последним в моей жизни, когда я мог коснуться папы, когда сама жизнь остановилась в одном моменте на целых десять лет. Вы и представить себе не сможете, в каком дерьме я за эти годы побывал, на что мне приходилось идти, чтобы заработать несколько жалких юаней. Да, это обычная история из жизни обычной среднестатистической семьи, у некоторых бывают ситуации гораздо хуже, но я едва выкарабкался. Я не пытаюсь утверждать, что я весь такой из себя страдалец, любите меня все, ведь теперь я такой хороший, смотрите, восхищайтесь! — Шань картинно взмахивал руками на каждую свою реплику. — Мне еще слишком мало лет, чтобы рассуждать о чем-то подобном, но цену своим словам я знаю. Я не пытаюсь поставить вас на место, не хочу, чтобы вы думали, будто я осуждаю вас за что-то, о чем не имею ни малейшего понятия, ведь до некоторого времени я знать не знал о вашем существовании и, честно признаться, я даже как-то позабыл о том, что у Джека есть брат. Я только хочу сказать, что благодарен своей новой семье за те возможности, что она мне дает. За брата, которого у меня никогда не было. — Шань тепло улыбнулся другу и тот в ответ растянул губы в дрогнувшей улыбке. — За любимого человека, которому я доверяю всем сердцем и на которого могу положиться всей душой. — Хэ Чэн оставил теплый поцелуй на его виске, позволил на секунду трепетно прижаться телом к телу. — И за шанс снова прикасаться к папе. — Мо накрыл пальцы Джека своей ладонью, отчего мужчина вздрогнул и растерянно посмотрел на него, ловя слабую улыбку. — Мне больше нечего сказать. Простите, мне нужно на свежий воздух.