***
Ран понял, что просто ненавидит, когда его арестовывают и садят в тюрьму. Уже второй раз! Неужели именно сегодня надо было появиться этому Инуи? Но что случилось, то случилось. Лучше стоит подумать, как его придёт спасать Такемичи и… — Какого чёрта меня так заковали! Из-за того что Баджи больше всех сопротивлялся, его руки и ноги были закованы в железные кандалы гораздо более увесистые и надёжные, чем у товарищей по несчастью. — Мы выполнили свою часть плана, остальное за капитаном~ — Чифую справится. Он вытащит, — уверенно заявил Казутора, сидя опираясь спиной о стену. Азазель смотрел на единственный свет, проникающий в темницу, и то уже смеркалось. Их замуровали на десять метров под землёй, идеально гладкая железная поверхность запрещала и думать о возможности побега. — Умно придумано, — оценил демон-фамильяр, — но, к их сожалению, этого совершенно недостаточно, чтобы удержать демона. — Эй, Люцифер? Ты чего?! А король демонов всё пытался понять, где же обещанный алкоголь? Он даже не сопротивлялся, когда их арестовывали. А Астарота вообще впервые связали и посадили в такое странное место, потому он даже не знал, какие эмоции испытывает. — Хватит дымить, тут и так дышать нечем, — Азазель, наморщив нос, с отвращением наблюдал, как Ханма курит уже третью сигарету. — Тут скучно, что ещё остаётся?~ Ханма не особо парился, что его посадили сюда. Разве что места маловато, да и темновато. — Агрх… — Баджи с досадой смотрел на решётку сверху. Санзу… Где же ты? В очередной раз затягиваясь горьким дымом, Ханма отстранённо думал, что скоро, совсем скоро обо всём узнает Тайджу. Впрочем, Шуджи с самого начала знал, что драки с ним не избежать. Но зачем они держат Санзу? Он вдруг вспомнил, что Такемичи и другие всё ещё где-то там, наверху. И кто знает, на свободе ли они или тоже попали в лапы имбецилов-стражников? — Надо бы выбираться побыстрее, а то капитану несдобровать~ — Неужели до тебя дошло, псина.***
— … — Риндо исподлобья смотрел на столпившихся вокруг людей, которые пялились на них, как на экзотических животных. Впрочем, пялиться было на что: чего стоил один только Шион с рогами. — Я ничего не вижу… Чифую предпринимал неудачные попытки убрать пух хотя бы с глаз. Первое, что бросилось в глаза, — это толпа людей. Дети прижались к родителям и вытаращенными от испуга глазами смотрели, как Шион пытался подняться на ноги. — Кто… кто вы? — спросил старик, который продавал сладкую вату. Теперь он выставил её перед собой, словно шпагу, и недвусмысленно угрожал ей же. Риндо уже порядком всё начинало раздражать. Какого чёрта тут вообще происходит?! — Кто, кто, по одежде не видишь? У вас есть где переодеться? Уже невыносимо находиться в этой проклятой одежде… — Что? — тот немного опешил от наглости, из-за чего выронил палочку с ватой. — У вас можно переодеть одежду? Мы будем очень благодарны, — теперь подключился Чифую, используя всё своё обаяние. Вот оно — преимущество быть гейшей. Вежливость юноши успокоила старика, и он неловко улыбнулся, предложив следовать за ним. Риндо пошёл, ни капли не сомневаясь: ему уже не терпелось стереть с лица эту тонну штукатурки. Больше никогда, никогда в жизни он не пойдёт на такую авантюру! Шион же разглядывал всё вокруг, изредка принюхиваясь. Он вообще в принципе не устал, единственным, что доставляло неудобств, был урчащий живот. — Есть хочется… Их привели в старенький домик, где везде, куда не посмотри, лежали голубые электрические камни разных размеров. Были большие, величиной с голову, были очень маленькие — их носили суетливые юноши, бережно складывая в бамбуковые ящики, выстроенные в ряд. — Это… Чифую удивлённо смотрел, как трудились люди. Это место больше было похоже на маленькую деревню. — Наша деревня — это деревня каменщиков. Только мы можем правильно извлекать эти удивительные минералы. — Только вы? Старик, забыв о таинственном появлении не менее таинственных гостей, воодушевлённо начал рассказывать, изредка посмеиваясь. Но даже так почему-то Чифую казалось, что он был сильно опечален. — Неправильное извлечение такого минерала есть неуважение бога молний Райдзю. Сделаешь это грубо и небрежно, и камень потеряет свойство электризации. Риндо же быстро переодевал одежду. В итоге им выдали старую потрёпанную одежду, какую носили рыбаки, но выбирать не приходилось. Старик, убедившись, что гости не несут угрозы, ушёл по своим делам. Чифую с интересом огляделся по сторонам и только сейчас заметил, какой дом ветхий. — Чифую. Мацуно вздрогнул, услышав своё имя. Это был Риндо, который, переодевшись, уселся на татами скрестив ноги. — Что? — Ты что-то скрываешь. Нет, изначально что-то скрыл. Я заметил это, когда мы ещё были в Роппонгах. Ты из Дэндалиона? От этого вопроса Чифую потерял дар речи. Опустив глаза вниз, Риндо внимательно наблюдал за его изменившимся выражением лица. — Чем ты это докажешь? — Как чем, у тебя движения странные, будто хочешь что-то обезвредить. Я сразу понял, что с тобой что-то не так и что Казутора, возможно, знает, в чём дело. Но он вряд ли мне об этом расскажет. И знаешь, ты мне напоминаешь одного человека — этого начальника тюрьмы «Иори но Кото», Ширатори… Чифую вздрогнул, услышав это имя. Риндо вопросительно изогнул бровь, удивлённый его реакцией на имя Ширатори. — Ты прав, я из Дэндалиона. Точнее, большую часть жизни я провёл там. Но сам же я из Ватацуми. — И каким образом ты оказался там? Жителям Ватацуми вход в Дэндалион запрещён ещё давно, — Риндо это хорошо знал, это тщательно контролировалось. И следил за этим там вроде… как там его? Одиссей? — С чего ты взял, что я оказался там легально? — Чифую вдруг захотелось смеяться. Он подумал, что в любом случае правду всё равно однажды узнали бы, поэтому решил говорить начистоту. — … — На самом деле меня похитили. Когда был маленьким, я жил со своими родителями, но однажды они погибли под горным обвалом. Я выживал как мог день ото дня, но однажды… Чифую замолк, образами вспоминая тот день. Горестные воспоминания разбередили душу, и он сжал губы, но Риндо был непреклонен и, не изменившись в лице, жестом попросил продолжать. — Однажды меня поймали странные люди. Они вкололи меня странный препарат, после которого я не мог вспомнить, кто я и как оказался в лаборатории… Риндо немного опешил — какая ещё лаборатория? — Ты что, подопытным был? — Ну, можно и так сказать. Я был сапёром. Нас нещадно тренировали, как животных, вводили каждый день препараты, но больше всего я боялся его… — Его? Кого? Чифую поморщился, вспоминая удары кнутом. Как он заставлял прыгать в огонь, как он заставлял бить камни голыми руками… — Командир Алекс Браун, его номер 478. Сейчас же он начальник тюрьмы «Иори но Кото». — Ты шутишь?! Он-то?! Чёрт… Чифую усмехнулся реакции Риндо, который то удивлялся, то сидел с каменным лицом. — Я похож на того, кто шутит? — он снял с себя свободную рубашку без пуговиц, оголив исполосованную шрамами спину. — 1064… — Риндо увидел, как от плеча до поясницы были вытатуированны четыре чёрных цифры. — Ага. Нас звали по номерам. Мы учились обезвреживать как оружие, так и противников, в общем, что-то вроде солдат без изъянов. Также нам выдали морских котов, так у меня и появился Пик Джей. — Стой, то есть этот морской кот не простой? Риндо помнил, насколько умным был это странное животное, иногда даже умнее человека. — Да, Пик Джей необычный кот — он кот-сапёр. В его организме есть вещество, которое делает его чувствительным к минералам или железу. С того момента как он появился у меня, я решил, что хочу сбежать. И помочь в этом мог только Пик Джей. Риндо в замешательстве слушал, иногда почёсывая затылок. Как всё запутано… — Мне пришлось обучить его, чтобы он меня понимал. На это ушло около полутора недель. — Так быстро? — А ты что хотел? Меня уже начинали подозревать, поэтому действовать приходилось, не медля ни минуты. Чтобы выжить, мне необходимо было взять себе хоть какое-то имя. — А как тебя звали до этого, ты не помнишь? — Нет, не помню. — Чифую поправил рубашку. — Пик Джей выкрал ключ от лаборатории, внутри неё был архив. Попав туда, я открыл первую попавшуюся папку и взял первое имя, что бросилось в глаза. — Чифую Мацуно. И я даже не знаю, а действительно ли это моё имя? В любом случае я сбежал. Добежал до порта спустя день, там меня едва не поймали. Потом я пробрался на корабль, который как раз отправлялся в Ватацуми. И потом… я встретил Баджи… и мы оказались в команде Майки… Майки всегда говорил, что… Чифую уже начал запинаться. Риндо, выслушав его, поднялся на ноги. — Чифую. Я скажу тебе только одно: наш капитан никогда никого не бросит, и тебя и меня в том числе. Капитан… В памяти Чифую всплыли воспоминания о постройке корабля и то, как Ханагаки назвал его в честь Пик Джея. Такемичи — лучший капитан, которого видел этот мир. — Я и без тебя это знаю, балда.***
Страна Каминари. Столица Райдэн. Замок Райдэн
— А вот и замок Райдэн. Такемичи, Вакаса и Вельзевул стояли на огромных вратах. Этот замок был даже больше, чем замок семи богов удачи Эбису. Везде стояла стража, и Такемичи искал глазами, что могло быть похоже на тюрьму. — Но где здесь могут держать Санзу? Имауши, изучив взглядом все входы и выходы, понял только одно: — Под землёй. Такемичи посмотрел на каменный пол, который был везде в замке, и его пробрала дрожь. Где-то внизу, может быть, прямо под его ногами, мучился Санзу… — Я чувствую карму, как от того парня. Вельзевул тоже смотрел на охранников которые мельтешили туда-сюда, словно муравьи.***
Коконои отчитывался перед Тайджу в его кабинете, докладывая всё как есть: — Мы обнаружили нарушителей. Один из них, по донесению, Вакаса Имауши, а другой — бывший адмирал морской полиции Ватацуми, Шуджи Ханма. Правитель страны слушал, скучающе подперев щёку рукой, но, услышав имена, встрепенулся: — Кто ещё проник?! — Ран Хайтани — правитель островов Роппонги, Казутора Ханемия и Баджи Кейске — бывшие пираты Томана. Тайджу слушал, и постепенно на его лбу вздувались вены. Внезапно деревянный столик, где лежала его ладонь, с громким треском лопнул и превратился в пепел. — И судя по всему… их капитаном является — мы и сами его не знаем — некто по имени Такемичи. — Ха-ха-ха-ха! И этот мелкий выродок смеет бросать вызов мне?! — Тайджу тяжело поднялся на ноги, твёрдой поступью проходя мимо Хаджиме. — Где они сейчас? Хочу взглянуть на них. — Что? Подожди!.. — но Коконои опоздал, Шибы не было уже на месте. Словно молния, он исчез в мгновение ока… «Санзу не обманул. Он и правда пришёл за ним… Да кто он, чёрт возьми, такой, что все сильные пираты объединились в его команду?! Сам… сам Вакаса… даже он!..» — Битвы не избежать… Он уже близко.***
— Давайте быстрее, у меня плечи затекли, — Ханма держал на плечах Казутору, а на плечах Ханемии сидел Баджи, который скидывал с себя железные наручники. На нём сидел Ран, держа на своих плечах Азазеля, Люцифер сидел рядом с Ханмой, смотря на цирковое представление. — Ты бы хоть чем-нибудь помог, Люцифер-чан~ — Мне лень, и я хочу пить… — У демонов вроде нет потребности в пище и воде?~ — Я люблю алкоголь! Это моё хобби, ясно тебе? — У тебя хобби напиваться в стельку, — Астарот щупал свои карманы, но не мог найти чего-то. — Ты что-то потерял? Лицо демона от отчаяния становилось всё бледнее и бледнее, и из носа пошла кровь. — Мой фотоаппарат… мой господин… мой… Он судорожно обрыскивал свою одежду, каждый карман, но в итоге личной вещи демона не было нигде. Владыка демонов с любопытством наблюдал, как метался Астарот, но вскоре сверху послышался голос Азазеля: — Готово. Он первым выскочил наружу тихо, безмолвно, так что даже спящая стража не проснулась, продолжая храпеть и пускать слюни. «Мой господин, я сейчас же буду рядом…»***
— Двигайтесь быстрее! — кричал Риндо позади бежавшим по крышам Чифую и Шиону. — Ты на себя посмотри, сам двигаешься как черепаха, — Чифую сравнялся с Риндо, на что тот хмыкнул: — По сравнению с Шионом вы слабаки. Шион выбился вперёд, ловко маневрируя по крышам домов. Изредка он пользовался ветками деревьев, цепляясь за них, будто обезьянка. — Да он псих! Как можно так быстро передвигаться?! Риндо из-за всех сил пытался поспевать за Шионом. Он бы мог использовать подушку Кохицудзи, но если сделает это, то останется совсем без сил. Чифую тоже не собирался отставать, по крайней мере держаться с Хайтани на равных. Теперь стало понятно, почему Шион — дух леса. Крыши домов уже заканчивались, и начиналась каменная дорога. Значит, замок Райдэн уже близко! — Да там же Акира! Риндо резко остановился, а вслед за ним и Чифую с Шионом. И правда: уже слышался шум людей и усиленный магией голос певицы на сцене. — Это бесполезно… Там столько народа, что яблоку негде упасть. — Ты про ту странную девушку? Чифую посмотрел на сцену, где искрились электрические камни, и почувствовал, что задыхается. Народу было так много, что кислорода не хватало! За кулисами послышался голос, отчего Шиону пришлось обратить внимание. Все люди с замиранием сердца ждали, когда же Акира выйдет на сцену. — А вот и она, Акира Ичиносэ! На сцену вышла девушка в кимоно розового цвета, с голубым поясом оби. Точнее, Риндо не назвал бы это кимоно. Оно слишком коротко! — Всем привет! Стоило ей это сказать, как все фанаты и зрители загалдели в один голос. Риндо в панике прикрыл уши, чтобы не оглохнуть. И продолжался этот кошмар около десяти секунд, но этого вполне хватило, чтобы Риндо едва не потерял сознание. — Заткнитесь… — Акира! Акира!!! Чифую тоже заткнул уши, оглядываясь вокруг. Неожиданно его осенило. Он схватил Хайтани за плечи и начал трясти. — Я понял, как нам выбраться отсюда! — Хватит трясти меня! Шион, вяло наблюдавший за представлением, начал зевать. Ему совершенно не нравилось, как поёт эта девушка. И смотрит на всех… — Мы тоже выступим. Риндо глупо моргнул, а затем ещё раз и ещё. Слова Мацуно постепенно начали доходить до Риндо, отчего тот категорически запротестовал: — Ты… ты… с ума сошёл?! Я не буду снова переодеваться, мне хватило того, что нарядился в женскую одежду и шёл через всю страну Каминари, и в итоге… — А что ты предлагаешь? Тут так много народа, что обходных путей не будет, а на сцену мы и так проберёмся. Нам всего лишь нужен путь за кулисами. Риндо сжал губы, взвешивая все за и против. Акира их заметит, если они будут пробираться туда. И нужна маскировка. — А ещё мы будем петь о нашем капитане. Риндо ещё раз протёр очки о рубашку. Песня про Такемичи? Серьёзно? Когда они вообще успеют её придумать… — Мне кажется, или ты правда сходишь с ума, Чифую Мацуно? Чего ты вообще хочешь этим добиться? Но тот засмеялся, а Шион с ним заодно. Внезапно они одновременно приблизились к лицу Риндо. — Конечно же, чтобы все жители этой страны знали, какая действительно знаменитость пожаловала в страну Каминари.***
— Ох, спина моя, спина…~ Ханма со стоном массировал свою шею, и Люцифер гаденько захихикал: — Сейчас ты похож на старика, ха-ха-ха! Ухмыляясь, Шуджи шёл по каменной дороге, ведущей прямиком в замок Райдэн. Выйти из заточения оказалось куда быстрее, чем он ожидал. — А тебе-то сколько лет? Не удивлюсь, если ты появился ещё до динозавров~ Владыка демонов задумался и врезался в фонарный столб, и теперь уже бывший адмирал морской полиции прыснул со смеху. — Кто вообще понаставил здесь эти штуки? — Вообще-то, благодаря этим штукам мы и можем идти по освещённой дороге. В многих странах до сих пор используют факелы. Но благодаря этим удивительным минералам, это не так энергозатратно. Это произнёс Ран, который держал в своей руке косу. Он поравнялся с Ханмой, который всё продолжал смеяться. — Мне кажется, владыка демонов не знает правил дорожного движения~ — А мне кажется, что со мной ходит паровоз~ «Яблоко от яблони недалеко падает. Они оба друг друга стоят», — подумал про себя Ран, затем его внимание привлёк Астарот, который шёл бледный, то и дело щупая себя по карманам. — Мой… мой… мой господин… «Демон отчаяния» был в таком отчаянии, что кровь из его носа текла всё сильнее, пачкая дорогу и оставляя позади зловещий кровавый след. — Неужели ему так дорог этот фотоаппарат? — спросил Хайтани у Люцифера. — Конечно, там ведь есть то, чего нет ни у меня, ни у Азазеля, ни у Вельзевула. Там фотографии, как господин выглядел в прошлом. Люцифер летел по воздуху, что-то насвистывая. Но Ран был немного в замешательстве. Что значит — как выглядел в прошлом? — Что ты имеешь в виду? — А? Вообще, Такемичи — это реинкарнация человека, который был нашим господином. Конечно, раньше у него было другое имя, но… Но он остался таким же добрым и невинным. Ран слушал Владыку демонов, но его смутило кое-что. — Тогда почему именно Азазель появился первым? Люцифер слегка замедлился, смотря на Хайтани алыми глазами. Затем он прервал зрительный контакт и продолжил: — Азазель был первым, кто заключил контракт с Такемичи. Но понимаешь, он заключил его сам, без согласия господина. За это Вельзевул и ненавидит его. Или, точнее сказать, Азазель в прошлом любил Такемичи. — Этот рогатый сопляк любил? Серьёзно?~ Ханма, тоже слушавший рассказ Люцифер, недоверчиво хмыкнул. Этот демон любил Такемичи? Это было в прошлом. Теперь Такемичи любит Ханма~ — Но знаешь, что я тебе скажу? Мне плевать, кто его любил, Такемичи люблю я, ясно? Возможно, я только из-за этого теперь в его команде~***
Субару и Инуи стояли около сломанной решётки, где сидели заключённые. Было очевидно, что их здесь было не удержать. — Сбежали как миленькие. Они определённо отправились в замок Райдэн. — Они, кажется, хотят спасти Санзу. Неужели они проделали столь долгий путь только из-за него? Субару ухмыльнулся, подкинув посох и встав на него ногами. Мастер воздушных манёвров взлетел ввысь, и Инуи хмыкнул, используя своё крепкое тело, и в один миг ухватился за посох Ватанабэ, вставая с ним рядом. Тот скрестил руки на груди. — Тайджу наверняка в ярости. — Он всегда такой. Субару смотрел на смеркающееся небо. Наступает ночь, и она определённо будет длинной. «Изана, я никогда в жизни не прощу тебя за то, как ты поступил со мной. Из-за тебя мне приходится работать на него. Это ты изгнал меня из Хабакири!» Как же он ненавидел Изану. Единственное, чем этот человек был одержим, — это жаждой уничтожить Майки! Да только этого придурка уже нет в живых!***
— А вот и я, мой господин. Пришёл не сразу, но зато какой есть. На башне замка Райдэн сидел парень в чёрной футболке и чёрных шортах и ел такояки, от которых шёл пар. Он даже не дул на горячие шарики, а ел их несмотря на то, что они были горячими. — Демон номер пять — Асмодей, «Вихрь истребления».