«Sharp Dressed Man» ZZ Top
Этот напыщенный обмудок прикатил на своём авто. Включив на всю катушку ZZ Top. «Cause every girl crasy 'bout a sharped dressed man…» И под стать словам песни он вальяжно вышел из машины оправил свой «вампирский костюм» и стал идти в мою сторону. Прихватив с собой чёрный дипломат, он расправил зонт и натянул на глаза тёмные очки: сегодня солнечно, поэтому надо выделываться как можно активнее, чтобы сохранять имидж. Я бы послал его, но есть одно но, очень веское «НО», вынуждающее меня идти вместе с ним куда-то и делить трапезу. — Рад тебя видеть, о смертный! — да, пафос как всегда оставался при нём. — Слушай, Маковски, ты сказал, что вернёшь чёртов диск с камеры наблюдения. Я жду… — я надеялся, что по моему взгляду он поймёт, что я не намерен торчать здесь все сутки. — Априори, ты мог бы и подыграть, ведь твоя судьба и судьба твоих товарищей у меня в руках… — он продолжал ломать комедию, меня это уже раздражало. — Для начала мне бы убедиться в том, что запись в хорошем качестве. А то, может, и шантаж твой — полная липа, как и твои клыки. — я позволил себе проявить усмешку, хотя мой подкол был донельзя детским. — Позволь мне раскрыть мой атташе-кейс…–он закатил глаза и вновь усмехался, доставая из своего чёрного дипломата ноутбук. — Как видишь, я подготовился к нашей встрече, — он очень медлил, будто делал всё это на камеру. Даже тут он мне не казался оригинальным: всё это напоминало сцену из «Криминального чтива»: в какой-то забегаловке двое раскрывают кейс с довольно ценным содержимым.***
Моего лица не видно, только чуть-чуть копну волос, но запись чёрно-белая, так что мне ничего не грозит. Фиркл во всём чёрном слился с тёмным гардеробом в углу магазина. Генриетта стояла спиной и дым от пожара её вполне закрывал. Но… Майкл. Чёрт, зачем он это сделал? Это было намеренно, я это понял сразу: он смотрел в камеру, демонстративно закуривая сигарету и соря вокруг пеплом. А потом ещё и показал фак… Бл*ть, Майкл, почему ты так подставился? Засветиться за поджогом убогого Хот Топика? Чёрт… — Знаешь, он потом ещё её снесёт через 20 секунд, подожди этого момента…– этот клыкастый у*бок ещё злорадствовал. Как же мне хотелось ударить этого напыщенного ублюдка! — Откуда у тебя вообще доступ к камерам Хот Топика? Тебе нехрен делать, чтобы до нас до*баться? — я уже не мог быть сдержанным в своей речи, пытаясь отчаянно переключаться на курение сигареты, чтобы не сорваться. — Ну, есть на то причины: первая — то, что вы меня связали и отправили в Скоттсдейл, а во-вторых… Вы подожгли один из магазинов сети, принадлежащей моему отцу. Страховой этот случай будет интересен. Мы получим выплату, а вас к тому же всех и посадят, как пособников. По крайней мере одного-то точно опознают… — он снова взглянул на монитор: он поставил на паузу в тот момент, когда Майкл стоял чётко перед камерой и показывал средний палец. — Чего ж ты тогда к Майклу не пошёл раз видно только его? — я пытался сделать вид, что мне плевать. Но мне было не плевать, что Майкл окажется в полной заднице: судимость, последующее (окончательное) отречение отца от него, исправительное учреждение, где его, бл*ть, поломают сильнее и быстрее в два счёта, чем за все эти дни и годы его жизни. –Опять же по нескольким причинам: первая–ты самый сговорчивый из вашей компании, к тому же ты мне помог тогда организовать мою свиту против этого эмо-лагеря. Во-вторых, он сделал это намеренно и назло мне. Он не будет раскаиваться и ничего менять. Единственное, может упросить меня обрезать видео, где засветились остальные, чтобы на видео остался виновником только он, но это уже итак бессмысленно… — он пожал плечами, уже без злорадства. — И что вы там не поделили, раз он так тебя презирает? — я усмехнулся, вскинув чёлку, но раздражение трудно было унять. — Он знает, что я позёр, который стал «ходячей рекламой, чтобы подсаживать сверстников на шмотьё из Хот Топика». Образ вампира пришелся девчонкам по душе, а там понемногу и парни подтянулись. Это бизнес, всего лишь бизнес. Просто я понял это достаточно рано, и потому начал все эти «позерские игры» ещё в 5-м классе. А он слишком правильный, этот Майкл. Глупый идеалист. Когда ему придется влиться во взрослую жизнь, он уже не будет так резко относится к происходящему, ведь всё это часть этого мира. Неотъемлемая часть… — он стал пить томатный сок из трубочки, видимо, чтобы выдержать «сценическую паузу». — И не поспоришь…– хоть я и сказал так, но я был солидарен с Майклом, а не с Маковски. Майкл, как и я ходил на подработку. Он уже итак понял какого это, на самом деле он презирал в Маковски то, что тот не верит в своё же позёрство. По крайней мере поначалу он бы вызвал уничижительный смех, но когда осознаёшь, что всё это коммерческие фокусы и даже не попытка (неумелого и банального) самовыражения — становиться как-то противно. — Что ж я увидел достаточно, а что от меня-то тебе нужно? — я сверлил его взглядом. — Ты ведь не просто так мне это показываешь. Шантаж подразумевает обмен, да? — я хотел поскорее закончить с этим дерьмом. — Давай поддерживать общение. Я назначаю время, выезжаю за тобой, мы где-нибудь тусуемся, ты слушаешь мои рассказы, а я твои, идёт? — он улыбнулся, сложив руки перед собой. — У тебя целая шайка «псевдокровососов», — считай, целый круг по интересам собрался. К тому же о чём нам с тобой говорить? — я вообще не понимал, что ему нужно, всё было очень странно. У него ведь скорее будут какие-то коммерческие интересы, либо интересы поглумиться над готами или надо мной (что вряд ли, как я понял, он больше склонен к деловым отношениям, нежели на поступки на одних лишь эмоциях). Тогда с ситуацией с эмо на самом деле он хотел покончить с ними, потому что только вампиры одевались в Хот Топике, а терять новых и тем более старых «потребителей» — это убытки, так что цели Маковски были весьма понятны мне в той ситуации. Вот почему его предложение меня пока что сбивало с толку. — Если ты слушал внимательно, то должен был понять, что вокруг меня слетелись пустоголовые подростки, которые готовы потреблять всё, что им скормят рекламные плакаты… С ними мне неинтересно, они просто «часть моего бизнеса». А я бы хотел пообщаться с кем-то, кто имеет противоположную точку зрения на этот мир. По крайней мере меня потешает ваше готское неприятие этого мира… Так по-детски, хах… — он закатил глаза и усмехнулся. — Сколько встреч тебе нужно, чтобы вернуть мне диск и копии? — ладно, просто слушать болтовню я согласен, если это спасёт шкуру Майкла. — Сходи на 2-3 встречи со мной. И потом я тебе верну единственную копию с оригинала. Оригинал можешь забирать сейчас. Договорились? — он придвигал мне диск. — Идёт…– я ответил с недоверием. И прежде чем я встал, он пододвинул ко мне деньги: несколько купюр по 20 долларов. — Что это? — Это чтобы мотивировать тебя приходить после встречи, когда я верну тебе копию… — кажется меня пытались купить. — С чего ты взял, что я продамся, как и твои вампирские шестёрки? — меня это скорее потешило, чем возмутило. — Не продашься, а заработаешь. Ну или будем считать это дружеским подарком или материальной помощью… Ты ведь на басу играешь в «Troath`s Purulent Klots»? Название вашей группы, конечно, своеобразное… Вам не хватает на оборудование, так? — он опустил взгляд на дно своего стакана и стал помешивать оставшиеся сгустки томатного сока трубочкой, но не дал вставить мне слова, будто зная, что я его спрошу. — Сразу скажу, что часть моих клиентов, что покупают одежду в Хот топик, часто тусуются в том месте, где вы обычно тоже выступаете. Меня приглашают чисто по знакомству — я могу развеять скуку, а они для меня по сути, являются живой рекламой, светя везде лейблом «Хот Топик» на всех своих вещах: кто-то выступая на сцене, кто-то разгуливая в роли слушателя. — Я обойдусь и без твоей помощи, мне не нужны подачки… — я уже забрал диск и вставал из-за стола, чувствуя подступающую тошноту, от осознания того, что от этих позёров ни в одном месте не будет покоя. — Думаешь Майкл будет всегда тянуть тебя? Посмотрим как долго он будет тратить сил и времени на это, пока не сдастся… Ему скоро надоест вкалывать у Твиков и он прекратит скидываться в ваш общий фонд… — я не стал уже спрашивать Маковски о том, откуда он знает, где работает Майкл, я понял, что у него везде есть связи, возможно, воображает себя доном Корлеоне из «Крёстного отца». Правда уважения к нему у меня пока всё равно нет, чтобы он хоть сколько-то походил на персонажа этой итало-американской саги. — Слушай сюда, если ты нас всех в покое не оставишь, я тебя на месте подожгу и мне похер на свидетелей! — я направил на него зажжённую часть своей сигареты: я знал, что это была пустая угроза и меня буквально загнали в угол, но чувство беспомощности очень злит, с этим ничего не поделать. — Спокойно, я просто предложил. Три встречи — и копия у тебя в кармане. Встречу я назначу сам. Созвонимся, Питер, — он был доволен, лениво помахав мне рукой на прощание.***
Майкл проверял микрофон, и вновь развернул мятый лист с текстом. Потом осматривал усилок и пытался подключить мою бас-гитару, чтобы проверить звук. — Сегодня будет мало народу, аренда сцены вышла не такой дорогой. Ты готов сегодня выступить? — он перебирал струны на инструменте и слегка улыбался. У него не было мозолей на пальцах, как у меня. Его партия– вокал, моя–бас; Фиркл подхватит на ударных, а Генриетта местами вступает на клавишных. Чаще Генриетта была занята другими делами, поэтому в партии перкуссии мы нуждались нечасто, стихи она писала для себя, она не хотела использовать свои тексты на сцене. Порой мы могли выступить и без Фиркла (он чаще ошивался с Генриеттой, а они не особо в этом были заинтересованы), поэтому группа состояла, по сути, только из меня и Майкла: его хрипловатый ломающийся дёрганый голос и моё заунывное бренчание, звучащие как мантра отчаяния, обращённая к миру. Он сам предложил мне слова песни, а я хотел хоть где-то отдаваться музыке, особенно после всей этой повседневной рутины. Он учитывал мои желания. И оттого было немного напряжённо, ведь в какой-то момент ему и правда может надоесть… Я подошёл к нему сзади и поставил ему руки на басу так, как нужно. Впрочем за этим наигранным всплеском педантичности с моей стороны я просто искал повод прикоснуться к чужим рукам. — Пит, я благодарен тебя за то, что ты меня не кинул… — его руки были расслаблены в моих, он улыбался. — О чём ты? — после встречи с Маковски я чувствовал себя напряжённо, а ситуация с записью опять заставила вспомнить меня почему я так волновался, точнее о ком я волновался. — О грёбанных фикусах… — он усмехнулся, чуть откидываясь назад, как бы прижавшись ко мне в странное подобие объятий. — А, ты об этом… — я усмехнулся и вскинул чёлку. — Может и не только о них… Я тебя так и не отблагодарил, и я хочу что-то для тебя сделать… — его улыбка стала меньше и он устремил взгляд куда-то в потолок. — И что например? — это подогрело мой интерес и я склонился к нему для поцелуя, но он приостановил меня. Кажется, я не угадал его мыслей. — Нет, я хочу реально что-то сделать. Я думал купить билеты на концерт, но потом решил, что это временное удовольствие, а не польза. Поэтому я займусь всей этой фигнёй с арендой, оборудованием и прочим более серьёзно. К тому же если я буду оставаться сверхурочно, то нам будет хватать на аренду помещения куда чаще чем раз-два в месяц, плюс оставшееся будем тратить на примочки. Звучит слишком идеально, но я думаю это вполне возможно… — Да знаешь меня и так всё устраивает, мне не надо большего, — я отпустил его руки, но не отстранился. — На одной сцене далеко не уйдёшь, Пит. Если не вырваться– застрянешь на одном…***
С одной стороны я был бы рад, если бы у нас было больше денег, но с другой стороны, я понимал, что я буду всё реже видеть его, ведь теперь он будет торчать на подработке куда дольше, сверхурочно… Чёрт, я вовсе не хотел, чтобы нам обоим нужно было ожидать свободного дня и времени, чтобы заняться сексом. Хотя, говоря об этом, если так подумать, первым инициативу всегда проявлял я. Порой мне казалось, что только я этого хочу. Но каждый раз мы оба включались в процесс, никто из нас не уступал друг другу… Почему-то я стал сомневаться в нас и наших отношениях. Слова Маковски о том, что Майклу это когда-то надоест, почему-то засела в моей голове и стала грызть, как червь… –Эй, ты меня вообще слушаешь? — драный позёр опять отвлёк меня от мыслей своей унылой беседой. Но как по мне это был скучный монолог о нём самом и ничего более. — Ты говорил что-то о черепах…– всё-таки поверхностно, но я его слушал, ну так мне казалось. — Нет, не об этом. Боже, Тельман, ты даже не стараешься! — он закатил глаза и сделал наигранно громкий вздох. — Мне напомнить тебе почему ты здесь? — в его руках появился диск. Та самая копия, из-за которой я торчу здесь с ним. –Да мне насрать, Маковски. Глубоко насрать… Ты настолько жалок, что тебя никто не хочет слушать! Даже я готов рискнуть: я лучше уйду, чем буду слушать этот унылый бред. У тебя кишка тонка на что-то решиться. Пока я не предложил объединить усилия против эмо, ты даже речь не мог произнести…– я встал из-за стола и пошёл к выходу. Майкл, прости меня, но чувствую я себя продажной шл*хой, когда мне надо терпеть это дерьмо от Маковски. Мне как будто испражнились в душу. На самом деле это я слабак…***
Я знал где работает Майкл. Я зашёл к нему в его смену и заказал кофе. Я знал, что возможно, этим буду сильно его смущать. Но мне хотелось увидеть его: меня гложет чувство вины. Но и рассказать я ему не мог. Он бы тогда точно бы сказал мне не связываться с этим Маковски. Он бы сказал, что ему плевать на запись. И всё же… Когда у него был перерыв, мы вышли с чёрного хода. Он закурил и я тоже. Потом я прильнул к нему и стал настойчиво целовать в губы. Он немного оторопел, но не сопротивлялся, приобняв меня. Когда моё дыхание сбилось, я прервал поцелуй и уткнулся ему в плечо. Мне хотелось плакать. Может даже закричать. Мне было так паршиво от себя, от самой ситуации. От всего… –Пит? Что с тобой? — он не убирал рук, но и не продолжал дальше. Мы просто стояли так, а я всё пытался подобрать слова. Я ведь мог просто рассказать. –Майкл, почему ты это сделал? — у меня лились слёзы. –Пит, о чём ты? — его рука легла мне на затылок. — Прости, я сегодня просто устал…– я дождался, когда слёзы перестали течь. Как только я отпрянул от него, моя чёлка вновь закрыла мне глаза. Я не хотел, чтобы он видел мои слёзы. Мне было стыдно за всё это. Я настолько трус, что не решился рассказать. Я подставил его, надо было просто отсидеть этот унылый разговор с Маковски и всё…– Извини, что устраиваю сцену, к тому же на твоём рабочем месте. Просто я не знал куда себя деть…***
Маковски отправил мне сообщение: «Я не делал копии диска, они-пустышка. Оригинал у тебя на руках. Просто хотелось вынудить тебя пообщаться. По поводу материальной поддержки– сделка в силе; время и место встречи можешь выбирать сам, я подстроюсь.» ‐Отъ*бись, Маковски…– я еле сдержался, чтобы не произнести это вслух. Однако и писать ему пока не стал. Я не в том состоянии, чтобы мыслить адекватно сейчас.***
Майкл допоздна задерживался на подработке у Твиков. Я оставшееся свободное время,***
Я сходил в душ, напялил джинсы и футболку: я подумывал заскочить в супермаркет, чтобы купить молока (холодильник пустовал), когда Майкл уйдёт. Правда я застал его у себя в комнате, и там он читал одну книгу. Когда я её рассмотрел, мне стало неловко: Чёрт возьми, я же вроде её засунул на самую невзрачную полку, как он вообще додумался её вытащить? Чтобы справиться со своим пубертатом, да и вообще понять что такое половой акт на практике, я весьма опрометчиво купил первую попавшуюся книгу: автор мне не внушал доверия: Герберт Гаррисон «Половознание» — как вообще можно было до этого додуматься?! — я не знал. Полистав немного, я понял, что на словах-то всё звучит просто, но вот решиться — дело другое. Я и сам не знаю, как это случилось в машине, но оно случилось. Позднее мы прибегали к этому не часто, но я уже был куда увереннее. Каждый раз ты стараешься побороть свой страх и волнение, до тех пор пока не заставишь себя относиться к этому как к чему-то вполне нормальному и не пугающему. Были и другие разделы книги, которые вызывали смутный интерес и отвращение одновременно. И, кажется, Майкл читал один из них. — Давай попробуем? — он сказал это так обыденно, будто он предлагал мне выпить кофе. — Слушай, я не думаю, что это хорошая идея. Я весьма брезгливый человек. К тому же чёрт его знает, вроде как: «взамен партнёр будет ожидать тоже самое и от вас и…» — я опять цитировал тот самый абзац, где он открыл книгу. Я чувствовал волнение и страх, которые чувствовал, как в первый раз. — Я сделаю. Я ничего не буду ждать взамен. Ну может только кружку кофе? — он слегка улыбнулся мне, а я занервничал. — Слушай, если ты передумаешь… — я отчаянно пытался его отговорить, мне казалось он не осознаёт, что это может быть мерзко или унизительно или… не знаю, но отчего-то мне было неспокойно. — Всё в порядке, садись рядом. — он хлопнул по кровати, на место рядом с собой и я присел.«Azure Memory (Somsnosa`s Theme)»
Chuck Salamone, Mason Lindroth
Майкл сделал запись моих дурацких бренчаний на басу и на соло-гитаре на диск. И теперь эти странные звуки заполняли комнату. Без слов, только звуки: красиво и не так примитивно, как я себе воображал. Нечто. Это было самый извращённый тип «истязания»: он знал моё слабое место, и пользовался этим сейчас. После вполне привычных поцелуев, он склонился к уху: — Пит, ты не можешь чувствовать без музыки, я это знаю. Она часть тебя… — мне сорвало крышу после этих слов. Дальше я себя уже не помнил. Я то прикрывал глаза, то снова пялился в потолок, не решаясь смотреть в сторону Майкла. Моя рука замерла, позволяя пальцам зарываться в его волосы. Это тактильное блуждание происходило интуитивно: в конце концов я уже неловко касался его уха, крутя между пальцев серьгу. — Ты всегда можешь остановиться, Майкл… — насколько это жалко звучало, я могу лишь представить: голос прерывался из-за дыхания. Когда ты один, то можешь контролировать весь процесс, но теперь темп задавал он, а не я. К этому себя не подготовишь. Но в этих словах всплывала очевидная ложь: я не хотел, чтобы он останавливался. Сначала плечо, потом подбрюшье, а потом кости таза: — Пит, ты позволишь? — он взглянул на меня, положив руку на ремень. Я накрыл его руку своей. Посмотрел ему в глаза. Он всё понял. — Расслабься, хорошо? Он спустил джинсы. И ласкал моё подбрюшье. Странное чувство, я как будто расплылся: смотреть было неловко, я нервничал и просто старался ровно дышать. Я не умею стонать, либо я внушил себе это, потому что считаю это чем-то вульгарным. Может быть я и правда позёр, раз пытаюсь казаться уверенным и опытным? Но судя по ощущениям, Майкл видимо ушёл впереди меня… — Ч-чёрт, только не останавливайся! — кажется я сдался, очень быстро сдался…***
Майкл молча ушёл в ванную, и я слышал, как пошла вода из крана раковины. Он вернулся, к тому моменту я уже привёл себя в порядок. Он сел на край кровати рядом со мной. Нам было неловко. Его лицо застыло в нерешительной усмешке. Придвинувшись ближе, я увидел его раскрасневшееся лицо, в особенности губы. Я поцеловал его, после всего этого я почему-то не ощущал брезгливости. Я думал, что дальше мы продолжим как обычно, но Майкл не предпринимал каких-либо действий. — Будешь кофе? — я решился нарушить это молчание. — Да, — от него последовал весьма короткий ответ. Я сварил нам кофе. Майкл о чём-то думал. У него был виноватый взгляд. Мне было не по себе. Я был обеспокоен. — Ты не хочешь продолжить? — мы оба сели за стол, взяв по кофе. — Нет, наверное, в другой раз, — он слабо улыбнулся мне, отпив из своей кружки. — Знаешь, Пит, я до этого не задумывался, что тебе надо делать перед тем как мы наконец займёмся этим и… Я задумался только сейчас, что, всё это время тебе было больно и неприятно: ты в напряжении, и никогда не расслаблен: я не помню, чтобы ты простонал. Может то, что я говорю — просто глупость, но ты как будто изо всех сил сдерживаешься со мной, будто чего-то стыдишься. Хотя мы уже давно перешли эту черту, и наши отношения весьма интимны уже довольно долгое время… — он выпил ещё кофе. — Я хочу, чтобы ты говорил мне даже о таких мелочах, которые раздражают тебя. Понимаешь, мои родители, возможно, не говорили друг другу о том, что у них проблемы или им что-то не нравится или они хотели бы что-то поменять, и поэтому случилось то, что случилось. Честно говоря, я не хочу повторять подобный опыт. Я не утверждаю, что «мы будем жить долго и счастливо» или что «это любовь до смерти и навсегда», как говорят все конформисты… Но по крайней мере я хочу, чтобы мы друг друга не ненавидели и хотя бы оставались друзьями, оставались с тобой в хороших отношениях, даже если у нас не всё сложится как у пары в будущем. — Майкл, но меня всё устраивает, всё в порядке, правда. — я улыбнулся ему, чтобы уменьшить его беспокойство. — Тогда почему в тот день ты приехал ко мне на работу и стал плакать? Тебя что-то беспокоит, Пит? Что-то случилось? — он взял мою руку и посмотрел в глаза тем взглядом, при котором врать категорически нельзя. Я был в ловушке. — Говори как есть, всё в порядке… — У меня просто день не задался, «морально выгорел», как последний эмо позорно искал утешения. Я не стал говорить тебе об этом, потому что причина была довольно детской. Я не люблю показывать свои слабости, Майкл, ты это знаешь. Тогда мне нужна была моральная поддержка и я её получил. Я тебе благодарен за это. Я понимаю, тебя тогда это сбило с толку и поставило в неловкое положение. Честно говоря я сам от себя не ожидал, что вдруг приеду к тебе и буквально кинусь на шею. — я усмехнулся, неловко переведя взгляд на кофейник. По сути, я не соврал Майклу, но и не рассказал ему всё. Но я знаю одно: он не будет копать дальше, если я сам не позволю ему это. Я не хочу, чтобы Маковски влез и в наши личные взаимоотношения. Хотелось немного отдохнуть от этого, так пусть это будет моё время с Майклом. Не хочу всё это портить.***
Этот вечер был странным. После этого я всё чаще стал замечать, что мы с Майклом и правда какие-то разные. Некоторые мотивы его поступков мне до сих пор не совсем ясны, даже если он говорит со мной об этом весьма открыто. Но я не перестал его любить, просто стал ощущать, что у нас стали вырисовываться разные пути. Разные цели и способы их достижения… Пит: «В среду, в 7 вечера. У сгоревшего Хот Топика. Куда поедем- решай сам.» Маковски: «: -)» Пит: «И без фокусов.» Маковски: «Я Повелитель вампиров, я без них не могу! ; -)»