Ритуал отчаянных надежд

      Утро началось не с кофе. Тишину нарушил назойливый рингтон впиваясь в виски едким жужжанием. Мия болезненно скривилась, когда почувствовала легкое движение рядом. — Все ок, я возьму, — прохрипела она еще не проснувшимся голосом. — Ты уверенна? — беспокойно переспросил Виктор.       Последние несколько недель Мию мучил утренней токсикоз. И как вампир не пытался облегчить её страдания, ничем конкретно помочь ей не мог.       После тревожного мая, июнь их встретил проливными дождями, и организм девушки, видимо, решил, что «с него довольно». Вот и это утро не было исключением. Еще не приняв горизонтальное положение, Мия ощутила приторно-накатившую волну. Медленно переведя дыхание, она поднесла смартфон к уху, даже не взглянув предварительно на экран. В ответ на её краткое «алло», на неё обрушился шквал отборного негодования от давней подруги: — … И как мне прикажешь все это понимать? Мало того, что о беременности я узнаю от случайных знакомых Дэрила. Так ты еще и тайно замуж решила вперед меня выскочить. Опять. Вот просто ответь, что я тебе плохого в этой жизни сделала, чтобы вот так со мной поступать?       Не смотря на поток обвинений в её сторону, Мия почувствовала, как губы растягиваются в улыбке. — У меня есть право молчать. Я требую адвоката, — шутливо прохрипела она. Расслышав заметную слабость за шершавостью в голосе журналистки, Триша уже более спокойно и пристыженно ответила: — Конечно, всех тебе подавай. И адвокатов, и вампиров, кого еще изволите? — Можно еще одну несносную владелицу самого успешного Нью-Йоркского сексшопа. — Ну лааадно, — сжалилась подруга, — знаешь, на что давить. Как там ты? Голос — кошмар, — со свойственной ей прямолинейностью заявила Триша.       Мия ухмыльнулась и, переместившись в вертикальное положение, призналась: — Бывало и хуже. Просто, после всех событий захотелось «залечь на дно». — Ага, и спонтанная, тайная свадьба лучшее времяпрепровождение на этом самом дне. Верно? Миссис, «мы давно не вместе и вообще хватит говорить о Ван Арте»…       Мия встретилась усталым взглядом с вампиром. Мужчина хоть и не встревал в разговор, но, ясное дело, слышал каждое слово. А последние две недели именно вокруг этой темы вертелись все их споры. Мия хотела, как можно скорее расписаться, пока она еще не стала «воздушным шаром на ножках». Сначала мужчина не возражал, против столь скорой церемонии, но его мнение сменялось пропорционально её самочувствию. Токсикоз лишь усиливался и вампир начал настаивать на переносе важной даты. И вот уже больше недели они спорили стоит ли отменять регистрацию (которая, на минуточку, должна была состояться уже через неделю). Вчера прения достигли своего апогея и Мия, не совладав с гармонами, обиженно заявила, что ничего переносить не собирается и если он решил все отменить, то пусть. Но под венец она больше не пойдет, а потом злобно добавила «по крайней мере с тобой». После этого вампир решил, что им обоим не помешает остыть и уехал на всю ночь в клуб. Там хлопот всегда хватало и это здорово отвлекало. — Все не так просто, — уклончиво ответила Мия и тут же добавила, — не телефонный разговор это… — Не словом больше, где и когда? — по-заговорщицки опустила голос Триша. Мия опять улыбнулась и, превозмогая дурноту, предложила: — Давай часа через два в нашей кофейне возле университета?       Подруга радостно согласилась, а Мия, отложив телефон, зажмурившись, потянулась. Недовольство Виктора казалось осязаемым и чувствовалось даже сквозь сомкнутые веки. И, действительно, еще до того, как она поднялась, он сказал: — Триша могла бы приехать к тебе. Я сейчас ухожу — у меня сегодня весь день встречи. Я вам не помешаю.       Мия медленно перевела дыхание, что бы опять не сорваться на «ровном месте» и объяснила: — Но я хочу выйти из дома. К тому же, дела накопились. Надо в редакцию заехать, помнишь, как купил мне бизнес? Ага, им надо заниматься. Понимаю, конечно, вам богачам миллионом больше, миллионом меньше — без разницы… — Мия, — прервал её вампир, останавливая этот саркастический шквал. Девушка послушно вздохнула и примирительно сказала: — Это я к тому, что у меня правда есть чем заняться. Коллектив там новый, молодой, все требует контроля… — Первый выпуск имел большой успех. — Пф… После всей той рекламы? Конечно. — Ты слишком строга. — Нет, Вик. Я реалистка. Я безумно благодарна тебе за все содействие, финансы и поддержку, но нам надо работать. Иначе все будет зря. Потому я намерена выпить кофе с подругой и закопаться по уши в бумажки.       Видя полное отсутствие энтузиазма у супруга, она заверила: — Разумеется, действовать буду без фанатизма и если почувствую себя плохо — отправлюсь домой.       Виктор неохотно кивнул и объявил: — После встреч я планировал заехать к себе, но если ты почувствуешь слабость… — Ой, да прекрати! Моя слабость абсолютно точно позволит мне дойти домой, а с остальным ванная комната и спальня отлично справятся.       Девушка ощущала некую натянутость после вчерашнего скандала и, избегая острых углов, спросила: — Что за дела у тебя? Какие-то проблемы с князьями? — Напротив, — поспешно заверил её мужчина. — Не поверил бы, если бы кто-то сказал мне об этом еще несколько месяцев назад, но вам, Стражам, удалось принести в жизнь бессмертных — бюрократию. Все дела теперь они предпочитают решать в письменном виде, по средствам различных документов и соглашений. Кстати, трехсторонний контракт между вампирами, стражами и волками уже почти готов. Позже прочтешь и подпишешь. Мия хотела еще расспросить его о деталях соглашения и что ему понадобилось дома, но телефон князя ожил и вампир, извинившись, покинул спальню, а девушка стала собираться. ***       Встреча с Тришой прошла ожидаемо прекрасно. Они много смеялись, подкалывая друг друга по поводу и без, простое кофе переросло в поздний завтрак, а закончилось все тем, что Мия затащила подругу в редакцию «Фемиды» показать, как они устроились и познакомить с коллегами. — Ну и направление, подруга, ты выбрала, — присвистнула Триша, рассматривая доску с фотографиями улик и подозреваемых.       Мия прикрыла двери в свой кабинет и объяснила: — Мне надоело выдумывать небылицы для статей. Хочу приносить пользу обществу, проводить настоящие журналистские расследования, сотрудничать с полицией. К тому же, благодаря Вику, проблемы с Денисом Лоу почти позади. Мне нравится насколько острые политические, социальные, а временами даже криминальные, темы мы освещаем. — И как детектив воспринял всё сверхъявственное? — многозначительно сощурилась Триша. — Это было непросто. Все стадии с отрицанием, гневом и торгом. Мне даже пришлось продемонстрировать свой телекинез. — Ну, он не совсем-то и твой, — поправила её Триша. — Не суть, спустя несколько тяжелых дней он примирился со всем этим и взамен на закрытие нашего дела возжелал помочь ему гипнозом с некоторыми «висяками». Разумеется, мы действовали аккуратно, принуждая лишь к правде, а не тупому сознанию. И как результат - двое человек, оказались-таки невиновными.       Триша задумчиво ухмыльнулась: — Надо же, теперь между драками с вампирами и стычками с волками ты еще будешь разоблачать нерадивых политиков и расследовать преступления, с которыми не справляется полиция… — затем подруга чуть наклонилась и громко добавила: — Малыш, твоя мать совсем обезумела. Дай знак, если нужна помощь. — Тихо ты, — шикнула на неё Мия. — Коллеги еще не в курсе.       Но Триша только махнула рукой.       Проболтав еще минут двадцать, девушки, наконец, попрощались, и Мия взялась наводить порядок с документами. Она успела просмотреть лишь малую часть, когда услышала суету в зале. Бегло взглянув на часы, девушка поняла, что рабочий день подошел к концу и все собираются уходить. Не вынуждая всех по очереди заглядывать для прощаний, она сама вышла в холл, пожелать всем хорошего вечера. Хотелось расспросить их еще о расследованиях и дать парочку свежих указаний, но она вовремя остановила этот порыв. «Это все вполне подождет нового дня. Не стоит показывать, какая ты заноза с самого начала сотрудничества».       Задерживаться одной в редакции не хотелось. Но и тратить редкие часы сносного самочувствия и торчать дома было как-то не в кайф. Она уже почти набрала Макса, но вспомнила, как Лесли предупреждала, что они проведут эту неделю, покоряя горные склоны. Можно было, конечно, позвонить Виктору. Она была убеждена, что он поменяет все планы и придумает, как им провести этот вечер, но по её личному ощущению, лимит капризов на этой неделе был исчерпан. В сознании тут же загорелась идея — она же может приехать к нему. Сделает сюрприз. Поможет собрать вещи. Пусть это будет её невербальным извинением за вчерашнею бурю в стакане. Наверняка, он должен будет встретиться с клерком, перед тем как съехать, так как жить на два дома Виктор категорически не хотел. Они сошлись во мнении, что её квартира лучшее решение, хотя бы пока не пройдет первый триместр со слабостью и токсикозом.       Девушка, не задумываясь, поправила макияж и вызвала такси. Выехав за черту города, небо начало наконец-то темнеть и, она неожиданно засомневалась, не позвонить ли Виктору и не предупредить ли о своем плане. Но потом вспомнила их разговор накануне помолвки: «- Почему не позвонила? — Хотела сделать сюрприз. — Спасибо. — За что? Сюрприза же не получилось. — Это не существенно. Главное, твое стремление сделать мне приятно. »       Кстати, о приятном, они могли бы наверстать упущенное. А то последние пару недель как-то совсем не до этого было. Рассчитавшись с таксистом, девушка радостно отметила, что в спальне наверху горит свет. То что надо. Должно быть, агент по недвижимости уже уехал и Вик перебирает тысячу своих одинаково-черных рубашек.       Девушка игриво облокотилась об косяк и постучала.       Ответа не последовало. «Ну не мог же он не услышать, с его-то слухом!». Разве что… Он слышал, как подъехало такси и без сомнения узнал её энергетику и сейчас с ней играет… И вправду, дверь оказалась открыта. Зайдя во внутрь, Мия быстро стянула блузку, брюки и надела обратно длинный пиджак прямо на белье. Волосы она распустила и слегка взъерошила руками. Контрольный взгляд в зеркало? Сексуально. И даже не слишком развратно. Ему понравится. Поднявшись наверх, она не удержалась и еще в коридоре громко спросила: — Неужели, так и не встретишь?       В комнате послышался торопливый шорох, принадлежащий явно не Виктору. Тот двигался, мягко и беззвучно, как кот. Мия напряженно застыла, не зная, чего ожидать. Но осознание пришло на малую долю секунды раньше, чем она увидела стройную молодую девушку в дверях. Её ясный взгляд с растеряно-наивного быстро приобрел гордо-уничижительный отлив.       Мия же мысленно награждая себя всеми известными ей эпитетами, поняла, что растворится и провалится сквозь землю не получится, потому промямлила: — Приветствую, вы, должно быть, Аллегра…       Она хотела объясниться, сослаться на диковинную ошибку, но девушка отошла в сторону, пропуская её во внутрь и ответила: — Вы застали меня врасплох, проходите. Хотя я знала, что вы будете искать встречи со мной. — Знали? — глупо переспросила журналистка лишь бы хоть как-то заполнить образовавшийся в голове вакуум и, пытаясь не представлять, как отреагирует Виктор на всю эту ситуацию. Одно можно было сказать наверняка — на этот раз сюрприз удался.