Боги умеют ждать

      После встречи с матерью прошло полторы недели. Вики растерянно шла по одному из многочисленных внутренних двориков. Всю неделю она чувствовала себя потерянно: ей было сложно сосредоточиться хоть на чем-то, любая вещь валилась из рук.       И она не знала, что было хуже – когда об убийстве поползли липкие слухи или ожидание настоящей смерти мыслящих живых существ, почти людей.       Мими, наоборот, радовалась наступившей зиме. У нее будто второе дыхание открылось: Вики даже не думала, что демон с такой непосредственностью может готовиться к празднику и любить зиму.       Она как-то спросила, почему Мими так любит зиму и Рождество, в частности. Мими без кокетства, с детской непосредственностью (а это бывало нечасто) ответила, что только в эти дни они раньше собирались всей семьей. Сложно было так трепетно не ждать этого события. В ответ Вики только хмыкнула и решила не попадаться ей на глаза лишний раз – настроение портить не хотелось. Не себе, не другим.       Сегодняшнее утро было, пожалуй, самым мерзким из всех утр за этот месяц. Она не могла понять причину такого паршивого самоощущения, но чувствовала себя гадко, будто не смогла выблевать что-то токсичное и вредное, и теперь это что-то медленно разъедало ее желудок.       Вики нервно дернула перекрутившуюся лямку сумки в попытке успокоиться. Дрожащие пальцы сжались в кулак, волнами начинала накатываться истерика. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. В глазах стало щипать от появляющихся слез.              Вики быстро вытерла мелкие слезинки рукавом и шмыгнула носом. Опустила голову, чтобы не видеть веселых бессмертных. Хотя зима не меняла здешнего ландшафта, перемены чувствовались в самом воздухе. Были ли этому причиной непризнанные, которые невольно влияли на атмосферу в Школе, – Вики думать не хотелось. Ей было не до этого.       Постепенно она перестала бояться показывать тату, и легкие свитеры с воротом уходили в прошлое. Честно говоря, Вики ожидала к себе бóльшего внимания по этому поводу, но как оказалось – никому до этого не было дела. Только Мими ее подстебнула, типо та, видимо, поглядывает на демоническую сторону. На эти слова Вики нервно рассмеялась. Ничего не понимающая Мими обронила вежливую улыбку.       Сегодняшний день начался скверно.       Вики навалилась всем телом на массивную дверь, чтобы та хоть немного приоткрылась.       Пройдя уже знакомые коридоры, она стала у одной из дверей. Все же, сегодня был знаменательный день. Впервые за долгое время у нее и Дино выдалось свободное время. Вики дергано улыбнулась, подумав, что Фенцио, видимо, вычитал новые слова в словаре. Все это одновременно нервировало и будоражило, ведь ее энергию он узнает, в этом Вики не сомневалась. Но Дино заверил, что он позаботится о том, чтобы все осталось в тайне.       Вики в это верила слабо, но решила довериться Дино в этом вопросе. Все же, он был гораздо опытнее.       Их отношения не были секретом для близких друзей и особо настырных родственников. Стоило только присмотреться другому непризнанному, ангелу или демону, и легко бы заметились неловкие улыбки, украдкие держания за руки, а редко – почти невесомые поцелуи. Сама атмосфера Школы расслабляла, давала возможность быть честными в своих симпатиях и антипатиях. По здешним меркам, их тандем выглядел безобидно и даже как-то наивно, невинно.       Тем более, Вики непрозрачно намекала на предрасположенность к стороне, к которой тяготела. Ангельские задания у нее выходили гораздо лучше, почти мастерски. Даже Фенцио не мог этого оспорить, и последнее, что бы он стал делать, – так это подсуживать Вики.       Эти отношения – между Вики и Фенцио – были странными, наэлектризованными. Вики никогда не чувствовала ни к кому такой физической неприязни, как к нему. По спине бежали колкие мурашки, когда он приближался, а тело рвалось в безбашенный бой. Ей даже казалось, что у нее перья на крыльях пушатся, пытаются придать ей более грозный и опасный вид. И Вики могла поклясться, что Фенцио испытывает похожие чувства к ней. Производя впечатление существа злопамятного, вряд ли он простил Ребекке маневр, навсегда втоптавший его в бытие простого школьного учителя. Спустя несколько лет здесь оказалась ее дочь, которая закономерно действовала на него, как красная тряпка на быка.       Вики мотнула головой, разгоняя пустые размышления, и смело постучалась.       Дино быстро открыл дверь. Они обменялись глуповатыми улыбками немного стесняющихся влюбленных.       Вики вошла.       Его комната, как она и ожидала, была просторной и светлой. Светло-серый ламинат забавно сочетался с белым потолком. Немного шершавые стены были выкрашены в спокойный синий цвет. Аккуратно заправленная кровать была немного больше стандартной двуспальной, ее изголовье окаймляли две белые тумбочки с двумя изящными светильниками, стоявшими на них. Под кроватью лежал большой белый ковер, вероятно, на ощупь довольно мягкий. Два неприметных окна окаймлял большой белый книжный шкаф с открытыми полками. Полки были забиты старыми на вид книгами. Вики повернула голову и посмотрела в другую сторону. Там стоял белый стол, на котором лежали аккуратно сложенные листы пергамента и стояли две чернильницы. Только перья для письма лежали неаккуратно, невольно перетягивая на себя внимание, олицетворяя собой местечковый хаос в этом царстве порядка.       – А тебя тут аккуратно, – улыбнулась Вики, подняв взгляд на Дино.       – Дисциплина проявляется в мелочах, – с ноткой непрошенной назидательности ответил он ей, чуть наклонив голову.       Она хмыкнула.       А после недолгого ступора подошла к книжному шкафу. По-хозяйски провела пальцем по корешкам книг. Корешки незнакомых книг, которые толковали о высших материях, названия смыслов которых Вики не до конца улавливала, резко сменились на знакомые ей фамилии: По, Фолкнер, Стейнбек, Драйзер…       Вики удивленно обернулась и спросила:       – Зачем тебе земные книги? В этом же нет какого-то… ну, практичного применения?       Дино пожал плечами и сел на кровать. Вики взяла книгу Драйзера и села рядом.       – В последнее время ты какая-то напряженная, Вики, – осторожно, немного опасливо начал Дино. – Что-то случилось?       Она положила книгу на подушку и потерла лицо руками. Дино бросил обеспокоенный взгляд на ее шею. Вики это заметила и разволновалась еще больше – прекрасно понимала, что он почувствовал эту перемену. Темы полной блокировки ее сознания они решили не касаться в его комнате, посчитав, что есть хоть и крошечный, но шанс того, что Фенцио их может здесь подслушивать, а может даже и подсматривать.       Вики ухмыльнулась, невольно подумав: «Ничего, пусть смотрит, эротоман хуев».       Медленно выдохнула.       – Нет, ничего.       А затем повернула голову, подняла на него взгляд и со смешинкой в голосе сказала:       – А ты не такой высокий, когда сидишь.       – Думаешь? – Дино усмехнулся.       Вместо ответа Вики осторожно коснулась ладонью его руки. Чуть смущенно отвела взгляд, на секунду застыв. Дино понял ее настроение и медленно наклонялся к ее лицу. Подалась вперед и Вики, тягуче потянулась за поцелуем… И краем глаза заметила обычную для нее и необычную для этого места вещь – небольшую фотографию в рамке, стоявшую на столе. Оторвав ладонь, она подскочила к столу, схватила ее и жадно стала разглядывать.       – Откуда? – голос Вики не скрывал неподдельного, почти неприличного изумления.       Дино выдохнул и подошел к ней. Голос стал немного жестче.       – Просто фото. С моей матерью и отцом, когда она еще существовала.       Вики восхищенно смотрела на фотографию. Откуда она вообще могла здесь взяться? Здесь больше ждешь статуй, на крайний случай барельефов, но никак не плодов человеческого прогресса в фильтре сепия.       – Ох-ре-неть, Дино! Это же настоящая фотография, здесь! – неуемно восхищалась она, едва не прыгая от переизбытка эмоций. Руки начала пробирать мелкая дрожь. А после Вики недоуменно переспросила: – Подожди, твоей матерью?       – Значит отца ты решила тактично не замечать, – Вики слышала по голосу, что Дино усмехнулся.       Она нервно повела плечом, будто хотела отделаться от назойливой мухи. Деревянная рамка была приятной на ощупь, такой теплой… Всмотрелась в фотографию: на ней молодая золотоволосая женщина, чем-то похожая на Лилу, только выше и немного крупнее, держала еще бескрылого младенца. У нее были красивые золотые крылья. Рядом стоял молодой Фенцио, который казался выше нынешнего себя. А вот выражение лица у него совсем не изменилось.       – А это… ты? – продолжала спрашивать Вики, не замечая мрачнеющего Дино. А после веселясь добавила: – Хм, похоже у твоего отца фетиш на блондинок.       – Да, Вики, – точным движением Дино выхватил из ее рук рамку и положил фотографией вниз. – Не хочешь прогуляться?       – Эм… – Вики неловко отвела взгляд и потерла запястье ладонью. – Дино, я случайно не влезла туда, куда не следовало?       Дино кисло улыбнулся.       – Все нормально, правда. Давай прогуляемся.       Вики скованно кивнула, еще не зная, что, когда придет сюда в следующий раз, больше этой фотографии здесь не обнаружит.              Свидание закончилось довольно быстро – разговор совсем не шел. Злополучная фотография невольно испортила долгожданный совместный отдых. Вики это напомнило о жизни на земле, о том, что ей казалось, она давно пережила. И она даже не знала, что хуже – это или то (как она подозревала) чем именно является та фотография для самого Дино.       Все это время они просто держались за руки, сидя у мыслительного дерева. Впрочем, Вики и Дино уже находились не на том этапе отношений, когда молчание всегда шло рука об руку с неловкостью.       Ситуация складывалась прескверная. Все-таки, Дино оказался ребенком от первого брака, на которого обрушились все надежды и амбиции отца, только успевай беспомощно прикрывать голову руками. Ситуация с Ребеккой только усугублялась, а когда появилась здесь она, ее дочь – последняя капля масла для готового разгореться пожара… Все вспыхнуло.       «Как Фенцио только умудрился еще меня не убить?» – с веселой нервинкой подумала она.       По ощущениям на безмолвные размышления ушло половина часа, не больше. Время от времени то Вики, то Дино сжимали переплетенные пальцы. Это было странно… и одновременно – очень интимно.       Вики повела плечом, будто пробуждаясь от вязкого, но томного сна.       – Да, – будто прочитав ее мысли, сказал Дино. – Думаю, нам пора.       

* * *

      Вики специально шла по одной из самых непопулярных дорожек – не до конца протоптанная тропинка вела к одному из многочисленных входов в Школу. День был странным, будто в нем сочетались самые противоречивые чувства, которые не смогли смешаться во что-то однородное, более понятное, привычное – утренняя гадливость, восторг от плода индустриального мира, от которого мир этот был бесконечно далек, и встреча с Дино, которая пошла совсем не по плану, но при этом оставляла от себя почти личные впечатления – будто они на тридцать минут переплелись душами, изредка выпадая из унисона.       — Ади сильно злится? — спросила Вики рядом сидящего на траве Сэми.       Ади отлетел куда-то на пару минут.       — Не волнуйся, — Сэми безразлично пожал плечами, — он отходчивый. Долго зла не держит.       — И все-таки я, наверное, виновата, – Вики поскребла ногтями шею.       — Вики, серьезно, — Сэми легко засмеялся. — Он немного подуется и успокоится. Даже сейчас он обижается больше для вида.       — Мои человеческие проблемы помешали выполнению задания...       — Не могу винить тебя за это. Смерть... это слишком... грустно, — поникшим голосом сказал Сэми. После недолгого раздумья, он натянул маску беззаботности и произнес: — Как-нибудь стырь пару шоколадных батончиков на кухне и дай ему в подходящий момент. И все окончательно рассосется.       Вики закрыла глаза и, откинув голову, беззаботно рассмеялась.       Так за воспоминаниями она не заметила, как дошла до своей комнаты, в которой, по обыкновению, в это время не было Мими. Насколько она помнила, у нее в это время были занятия.       Почти привычный ритуал – и Вики достала зеркальце. После ее просьбы она говорила с Бонтом только один раз. Ее укололо чувством вины, но ранка от этого осталась неглубокой. Ей казалось, что на нее легла странная ответственность за Бонта, и поэтому Вики даже стало немного совестливо за игнорирование его существования.       Покопавшись в тумбочке, она нашла зеркальце. Сосредоточилась – энергии Мими не чувствовалось, только энергия с горчичным привкусом какого-то демона в коридоре. Она одернула себя от секундного ступора – в последнее время энергии проявляли себя больше на вкус, чем на цвет. Затем взяла стул и подтянула его к камину. Села лицом к двери.       Взяв зеркальце, тихо спросила:       – Пс-с, Бонт, ты здесь?       Спустя минуту Бонт, торопливо отозвался:       – Да, Рэм, извини, что заставил ждать.       Глядя на его искреннюю улыбку, Вики, пытаясь игнорировать мимолетный укор совести, ответила, будто извиняясь:       – Да все в порядке. Не переживай.       – У тебя что-то случилось? – обеспокоенно спросил он.       – Нет, просто… Я хотела спросить, ты бы не хотел, чтобы я читала тебе человеческие книги время от времени.       Бонт будто застыл в восхищении, ненадолго нырнув в беззаботные времена, в свой Золотой век, когда он был совсем мальчишкой... Эта перемена немного испугала Вики.       – Если не хочешь, то, конечно…       – Нет-нет, Рэм! – горячо запротестовал он, будто Вики отбирала у него любимую игрушку, которую подарила ему несколько секунд назад. – Я буду только рад!       Вики задумчиво хмыкнула.       – Тогда начнем, – сказала она ободряюще и ловким движением открыла книгу Томаса Харди. – Фаза первая. Девушка. Бедное поруганное имя! Сердце мое, как ложе, приютит тебя…