5
Эзник приподнял серебряную крышку и отложил ее в сторону. Обхватил щипцами хорошо прожаренный стейк и с подобострастной улыбкой положил его на тарелку барона. Отложил щипцы, поднял еще одну крышку и добавил на тарелку Земо овощного гарнира. — Благодарю, — кивнул тот с вежливой улыбкой. Эзник довольно улыбаясь, пробормотал что-то по-заковийски в ответ. А потом перевел взгляд на сидящего с другой стороны с каменным выражением лица Барнса, и его улыбка тут же превратилась в брезгливую гримасу. Но, тем не менее, он взял щипцы и тоже положил на тарелку Баки стейк, и небрежно шлепнул следом овощи. — Можешь есть, — слегка улыбнувшись, произнес Земо глядя на него. Баки не поднимая глаз, молча взял нож и вилку и принялся кромсать стейк. — Что вам налить, господин? — вновь подобострастно улыбаясь, произнес Эзник. — Вина? Земо приоткрыл рот, но отвлекся на скрежещущие звуки. Эзник тоже неприязненно покосился в ту сторону. Серебряная вилка была слишком изящной и тонкой, ее резная ручка, постоянно выскальзывала из грубоватых вибраниумных пальцев, и Баки в итоге просто сжал ее в кулаке со всего маху вонзая в стейк и пиля его немного туповатым от времени ножом. Отпилив наконец кусок, он закинул его в рот и принялся небрежно жевать, демонстративно не глядя в устремленные на него лица. — Да, принеси мне вина, — оторвавшись, наконец, от созерцания Барнса произнес Земо. Эзник обернул к нему недовольное лицо. — А… этому? — махнул он рукой, в сторону Баки. — А этому… — повторил Земо и снова взглянул на Барнса. — Джеймс, хочешь немного вина? Или может, молока?.. Баки подавился суховатым стейком и закашлялся. Эзник подошел поближе и со всего маху двинул его кулаком по спине и тут же скорчившись, затряс рукой от боли. Баки недовольно покосился за спину. — Принеси ему воды, — произнес Земо и принялся изящно орудовать приборами. — Как ты смотришь на то, чтобы немного прогуляться сегодня? — произнес Земо, когда Эзник удалился. — Сидеть все время в четырех стенах, довольно утомительно. Не находишь? Баки замер над тарелкой, затем бросил в рот и принялся жевать соцветие брокколи. — Отвечай, Джеймс! — мягко выдохнул Земо. — Никак не смотрю, — выдавил тот. — Делай что хочешь, мне все равно. Осталось пять дней… И он, вздернув подбородок, многозначительно посмотрел в глаза барону. В глубине его серо-стальных очей, поблескивала неприкрытая угроза, но Земо это проигнорировал. Хоть и без труда прочел все, что Баки невербально ему посылал. — Отлично, тогда я подберу тебе что-то из своих вещей. В Европе холодные зимы…***
Через полчаса, они прогулочным шагом шли вдоль небольшого парка к видневшемуся в дали пруду. — Расскажи мне о Ваканде, — произнес Земо, поправляя перчатки и рысий воротник своего пальто. — Точнее об «эпичнейше проигранной битве при Ваканде». Ты ведь тоже участвовал в ней вместе со Стивом? Как он отреагировал на проигрыш? — Не имею ни малейшего представления, — пробурчал Баки, равнодушно поглядывая по сторонам и держа в руках небольшой бумажный кулек. — Я рассыпался в прах у него на глазах. Земо замер на месте и внимательно посмотрел на Барнса. Тот застыл рядом, но продолжал смотреть в сторону. — Прямо на его глазах? — уточнил барон. — Да. По крайней мере, это последнее, что я запомнил. Темные глаза барона наполнились задумчивостью, он опустил взгляд, чуть помялся и снова пошел вперед. Баки тенью двинулся следом. — Значит, ты один из тех, кого так ненавидит Карли Моргентау, — хмыкнув, произнес Барон. — Один из «вернувшихся». Что вы собираетесь с ней делать, кстати? Ну, когда найдете. Напомни мне! Баки молчал, медленно идя вперед. — Джеймс, отвечай! — вновь терпеливо произнес барон. — Не знаю. Еще не решили. — Ты, не решил? Или Сэм? — обернулся к нему Земо. — Или ты сделаешь, как он решит? Он ведь теперь замена Стиву… Баки резко остановился и, развернувшись в сторону Земо, сверкнул глазами. — Он не замена Стиву, ясно? Но они похоже мыслят, и я доверяю его решениям, потому что… — ...не доверяешь своим? — закончил за него барон. Баки сжал зубы, прожигая барона в упор, отвел взгляд, и, усмехнувшись, тряхнул головой. Снова посмотрел на барона уже с серьезным видом и спокойно произнес: — Думай что хочешь. Мне плевать. — Осторожнее, Джеймс! — Земо слегка прихватил его за рукав. — Отдавая инициативу в чужие руки, ты рискуешь снова стать лишь послушным исполнителем. Иногда верное решение бывает очень неприятным. Но кто-то должен взять на себя ответственность и пойти на этот шаг. Потому что, у другого на это может не хватить духу или он просто не рискнет замарать свои руки. — А я, значит, замаран уже дальше некуда, так что мне терять нечего, так? — раздраженно произнес Баки. — Не пытайся манипулировать мной Земо, я читаю все твои намеренья еще на подлете. И мне скучно от того, насколько ты предсказуем! Земо хмыкнул и криво улыбнулся. — Я постараюсь, чтобы ты не скучал! — произнес он, зловеще блеснув глазами, и мягко развернул Баки за рукав в сторону. Они уже подошли к небольшому пруду, на котором плескались утки. Спуск к воде был выложен каменной кладкой со всех сторон, а сам пруд, обнесен небольшой оградой. Земо ступил ближе и положил руки на перила, слегка облокотившись на них и оглядывая темную гладь воды, чуть подрагивающую от плескания в ней птиц. При их приближении, утки тут же подплыли поближе, косясь на людей и покрякивая в ожидании лакомства. Земо не оборачиваясь, поманил Барнса рукой. Тот подошёл ближе, барон обернулся и, раскрыв пакет, который держал перед собой Баки, набрал немного корма и швырнул в гущу птиц, предварительно сняв одну перчатку. — Как думаешь, почему людям так нравится кормить птиц? В чем здесь суть? Радость, от того, что ты делаешь доброе дело, обеспечивая животное пищей, продлевая ему жизнь, не давая погибнуть от голода и холода? Баки закатил глаза к небу и тяжко вздохнул. — Да? — улыбнулся Земо, оборачиваясь к нему и упираясь локтями в перила. Его лицо было почти задорным, глаза светились озорными искорками, что очень редко бывало в принципе. Он снова зачерпнул горсть корма и не глядя швырнул за спину. Утки наперебой ринулись ловить угощение, шумно трепыхая крыльями и громко крякая. Баки молчал, глядя перед собой. — На самом деле, людям просто нравится ощущать свою власть и значимость, — произнес Земо. — Ты можешь великодушно накормить их, а можешь швырнуть в них кирпичом. Или отравить корм, или расстрелять их всех из винтовки. Вот, глупые птицы, жадно поедают хлеб, брошенный твоей рукой, и не знают о том, что ты великодушно разрешаешь им жить! Ты показываешь свою милость и свою власть! За этим приходят люди. Даже сами не подозревая того. Они кормят не птиц, они кормят свое эго ощущением власти. Баки нахмурил брови и моргнул. — Ты не согласен? — заглянул ему в лицо Земо. — Брось им корм! Баки чуть помедлил, снял перчатку, опустил руку в пакет и небрежно швырнул еду в гущу птиц. — Ну, как? — вновь улыбнулся Земо. — Что чувствуешь? — Чувствую, что ты псих, каких мало! — проворчал Баки. — У тебя с головой еще хуже, чем у меня! Земо громко расхохотался, откидываясь назад, и нависая над перилами спиной. — Держу пари, ты не любишь этим заниматься, — произнес барон отсмеявшись. — Я прав? Может быть, раньше любил… В детстве… Но твою волю слишком долго подавляли, и ты привык, что власть проявляют по отношению к тебе. Ты знаешь, каково это. И возможно, сейчас, тебе даже противно от этого. Противно бросать этим глупым птицам еду. И противно смотреть, как они жадно пожирают ее, с обалдевшими и безмозглыми глазами. Принимая пожертвования, подачки добрых, в кавычках, хозяев. Совсем как ты, когда-то в Гидре… Глаза Барнса сверкнули огнем, он еле удержал себя, чтобы не схватить Земо за грудки или не спихнуть с перил в воду. Барон внимательно наблюдал за его реакцией, не шевелясь и все также нависая над водой облокотившись на перила спиной. — Я не прав? — повторил он тише. — Иди к черту! — прошипел Баки и, отшвырнув кулек, развернулся на месте. — Стоять! — рявкнул барон, — Опять соскучился по той дряни, которую я тебе колю? Баки замер на месте. Земо сверлил его затылок уже без улыбки. — Вернись, — произнес он строго. Баки развернулся и шагнул к нему. — Я не собирался издеваться, — произнес Земо. — Просто хочу, чтобы ты задумался. Я знаю, что тебе больно и неприятно вспоминать все это. Извини. Баки молча смотрел сквозь него. Земо чуть помедлил и, отодвинувшись от перил, присел и, перебравшись под ними на другую сторону, снова выпрямился. — Дай руку! — протянул он Барнсу кисть и оглянулся назад, вниз, туда, где на камнях у самой кромки воды, лежал брошенный Барнсом, кулек. Баки протянул живую кисть и Земо крепко за нее ухватился. Глядя назад, он осторожно переступал по камням, спугнув всех уток, которые разлетелись или отплыли от него подальше. Нагнувшись, Земо практически повис на руке Барнса, упираясь ногами в камни и пытаясь дотянуться кончиками пальцев до пакета. И у Баки, внутри горело отчаянное желание отдернуть кисть и смотреть, как барон бултыхнётся в воду, под гогот птиц. Но он почему-то этого не делал. Рука Земо ощущалась твердой, захват крепким, его пальцы стискивали ладонь Баки то усиливая, то ослабляя нажим, когда он балансировал. Эта рука ощущалась сильной и решительной, а ее обладатель, несмотря на всю свою мнимую или реальную аристократичность, был далеко не избалованным неженкой. Это была рука бойца. Баки ощущал сбитые костяшки с толстыми мозолями под кожей, следы от частых ударов кулаком о твердую поверхность, боксерскую грушу или может, человеческие тела? Связки и хрящи были подвижные, но не разболтанные, крепко сплетённые, признак того, что этим рукам часто приходилось поднимать тяжести, — гантели и штанги? Или вес собственного тела, спускающегося на тросах? На указательном пальце ощущалось небольшой грубый участок, мозоль стрелка. След, от частого нажима на спусковой крючок оружия. Пока Баки все это анализировал, Земо дотянулся до кулька, удерживаясь за руку Барнса, и забрался обратно. — Можешь отпустить, — произнес он минуту спустя, после того как они долго и задумчиво глядели друг на друга стоя по разные стороны перил и держа ладони словно в рукопожатии перед собой. Баки, опомнившись, отдернул руку и барон, нагнувшись, перебрался на его сторону. Вытряхнув остатки корма в воду, он смял кулек и бросил его в мусорку, стоящую рядом. — Ладно, хватит моциона. Идем домой, — произнес Земо, отряхивая пальто и надевая перчатку. Баки резко развернулся на месте и пошел вперед. Рука барона очень сильно напоминала его собственную руку. Они оставили пруд позади, и вышли к небольшому переулку, с каменной мостовой и сводчатой аркой. Земо шел впереди, размеренной и неспешной походкой, Баки на шаг позади него. К ним навстречу приближались четверо молодых людей, чуть подвыпивших, судя по их громкому хохоту и развязному тону голосов. Один из них балансировал на скейтборде, но его так сильно шатало, что он постоянно с него слетал, но едва удержавшись на ногах, тут же вновь запрыгивал обратно, под дружный хохот и шуточки приятелей. Поравнявшись с Земо, парень, оттолкнувшись от мостовой, влетел прямо в него. Намеренно или случайно, понять было сложно. Земо пошатнувшись от толчка, резко отпихнул парня от себя. — Эй! — тут же грозно надвинулся на него второй и со всего маху толкнул его в плечо, от чего барон отлетел назад, врезавшись в бетонную стенку. Баки ощутил нечто странное. Он почувствовал, как глаза его застилает странной пеленой, после того как фигура Земо со всего маху налетела на стену, и тот еле слышно охнул. Нетрезвая компания еще что-то глумливо выкрикивала ему в лицо пьяными голосами, и насмешливо комментировала все это, демонстрируя свою смелость и "крутость". Земо все еще стоял, прислонившись к стене, мрачно глядя исподлобья на компанию. Баки не чувствовал гнев. Он не ощущал беспокойство за барона, прекрасно зная, что тот может за себя постоять. Он ощущал, что НИКТО не СМЕЕТ так с ним обращаться. НИКТО НЕ ИМЕЕТ ПРАВО, ОБРАЩАТЬСЯ С БАРОНОМ ПОДОБНЫМ НЕУВАЖИТЕЛЬНЫМ ОБРАЗОМ. И он сам не успел сообразить, как его ноги приняли устойчивое положение, кулаки сжались, руки согнулись в локтях... Пришел в себя он, от громкого вскрика. Все четверо парней валялись без движения в разных позах. Последний, видимо как раз отлетев от его удара и вскрикнув, растянулся на асфальте прямо перед ним, замерев с разбитым носом. Баки ошарашено и растеряно взирал на все это. Он медленно поднял лицо и встретился глазами с бароном. Тот смотрел на него так, словно совершенно не изумлен. В его глазах не было ужаса или осуждения, не было упрека или возмущения или наоборот злорадного довольства, в его глазах было спокойное будничное принятие и еле заметная гордость. — Джеймс, — позвал он, и, отлепившись от стены, небрежно отряхнул локоть и поправил воротник. — Пойдем! Он протянул руку и Баки, чуть помедлив, пошел на этот зов, растерянно оглядывая, лежащих людей, пара из которых уже начала приходить в себя, вяло шевелясь, и протяжно постанывая. Земо дождался, когда Баки подойдет к нему, и мягко погладил его по плечу, развернулся и быстро пошел вперед. Баки, без конца оглядываясь, пошел за ним. --- Земо вошел первым в дом и, подойдя к зеркалу, принялся небрежно стаскивать перчатки. Баки вошел следом и, привалившись спиной к захлопнувшейся двери сильно зажмурился. — Не волнуйся, вряд ли тебя кто-то запомнил или узнал, — расслабленно произнес барон. — Время позднее, они пьяны, ты в темной одежде, они даже не успели ничего сообразить. Земо медленно развернулся, намереваясь снять пальто. — Камер наблюдения там нет… Баки оттолкнулся от двери, и, ринувшись вперед, схватил Земо за воротник и, протащив вдоль стены, впечатал его в комод. Барон охнул от удара и неожиданности и внезапности всего произошедшего, и удивленно уставился на него. — Что ты сделал? — яростно глядя в его глаза, прошипел Баки. — Я? — криво улыбнулся Земо. — Что ты со мной сделал?! — проорал Баки, тряся его из стороны в сторону. Земо недовольно поджав губы, зажмурился, отворачиваясь от него в сторону. — Я ничего не делал с тобой, Джеймс! — спокойно и размеренно произнес он. — Не ври мне! — снова проорал Баки, шарахнув Земо об шкаф. — Думаешь, я не знаю, чего ты добиваешься? Думаешь, я ничего не вижу и не соображаю? — прошипел он яростно. — Ты хочешь убедить меня, что Стив неблагодарная и эгоистичная свинья, что он ни фига не герой, а подонок, пренебрегающий чужими жизнями! Ты пытаешься убедить меня, что и Сэм тоже, ничуть не лучше, и я не должен полагаться на него! Видимо, я должен сделать вывод из всего этого, что слушать нужно исключительно тебя, да? И делать все, что ты мне предложишь?! Ты запускаешь свои чертовые щупальца ядовитой медузы глубоко мне в мозг, и дергаешь за нервы, а потом с интересом наблюдаешь за результатом, ища нужную ниточку, нужный нейрон, через который можно мной управлять, но так, чтобы я думал, будто я сам пришел к этому решению! Ты думаешь, я не понял это все с самого начала?! Вновь сорвавшись на крик Баки, не сдержавшись, опять шарахнул барона о шкаф. Тот невольно вскрикнул и распахнул шире глаза, уже наполненные неподдельным беспокойством и искорками страха. — Джеймс… — выдавил он, все еще пытаясь говорить спокойно. — Прекрати без конца повторять это имя! — снова рявкнул Баки и, приподняв, грубо встряхнул его. Рука барона судорожно скользнула в карман, он незаметно вытащил шприц и, подцепив колпачок ногтем, сбросил его с иглы. — Я ничего с тобой не делал! То что, произошло в переулке — ты сделал сам! — все еще стараясь говорить, и выглядеть спокойно произнес Барон. — Я здесь ни при чем! — Я не верю ни единому твоему лживому слову! — выдохнул ему в лицо Баки, и резко перехватив его запястье, вывернул его в сторону. Земо судорожно вскрикнул, выгибаясь вслед за рукой. Баки перехватил шприц свободной рукой и всадил иглу ему в шею. Земо ошарашено замер, раскрыв рот и распахнув перепуганные глаза. — Стой! — выдохнул он. — Хочешь сам побыть безвольной марионеткой? — процедил ему в лицо Баки, с кривой и злорадной ухмылкой положив палец на поршень. — Прочувствовать каково это, на собственной шкуре? — Джеймс, стой! — выдохнул Земо, судорожно проглотив комок в горле и быстро облизав губы. — Доза рассчитана на суперсолдата. Она убьет меня… — Я не сильно расстроюсь, — прошипел Баки. — Но так и быть всажу тебе только половину! — Постой! — просипел Земо, тяжело дыша и вцепляясь в его руку, которая все еще сжимала его воротник. — Твой мозг быстро регенерирует, заживляя кратковременные химические повреждения, вызванные этим препаратом. Мой, скорее всего, пострадает необратимо… Я никогда не исцелюсь… Где-то в стороне на комоде завибрировал телефон, лежащий рядом с перчатками. Баки и Земо все еще смотрели друг другу в глаза, оба тяжело дыша. Баки сжимал шприц, до упора вдавив его в шею барона, и держа палец на поршне. Брови Земо ползли вверх, и на лице его появилось умоляющее выражение, когда он понял, что в глазах Барнса сияет непоколебимая решимость и отчаянная злость. — Джеймс… — вновь прохрипел он в отчаянии. — Да хватит уже названивать! — рявкнул Баки, выдергивая шприц и с силой швыряя его куда-то в угол комнаты. Игла пробила объектив малюсенькой портативной камеры, спрятанной над картиной и вместе с ней, упала на пол. Земо судорожно вдохнув, схватился за шею. Баки отпрянул и попятился, схватил смартфон и сунул его в руку барона. Тот, согнувшись, потирал горло, часто дыша от адреналина заполнившего его вены. Барнс снова попятился, резко развернулся и пошел к выходу. — Джеймс! — спохватившись, поднял лицо и хрипло выдохнул Земо, но ответом ему была хлопнувшая дверь.***
Хельмут Земо задумчиво смотрел на горящий в камине огонь, сидя в кресле с высокой спинкой и прижимая к шее белый носовой платок, заляпанный кровью. Рядом на небольшом винтажном столике для телефонного аппарата, стоял стакан виски и лежал смартфон. Неожиданно входная дверь в его дом приоткрылась, и внутрь медленно вошел мрачный Баки. Глянув на Земо, он тихо прикрыл за собой дверь и небрежной походкой, медленно подошел ближе. Земо продолжал смотреть на огонь, хоть было понятно, что он знает о чужом присутствии. Баки, чуть помявшись небрежно сел в такое же кресло напротив него, и, положив руки на подлокотники, уставился перед собой. Земо отнял от шеи платок и сунул его в карман, потянулся и, взяв стакан глотнул виски, все также не глядя на Барнса. Вернув стакан на место, он снова замер, задумчиво взирая на огонь. Оба довольно долгое время молчали и не двигались. — Все живы, — наконец выдохнул Барнс. — Те парни. У одного сломан нос, но это не смертельно… Земо продолжал молча смотреть на огонь и искры от углей отражались в его темных глазах зловещими огоньками. Баки медленно опустил лицо и, сняв перчатку с живой руки, засунул ее в карман. — Не хочешь узнать, кто из твоих знакомых поплатился жизнью за твою выходку? — наконец, холодно произнес Земо, все еще глядя на огонь. И казалось, будто глаза его горят адским пламенем все ярче. Баки резко поднял лицо и уставился на него с нескрываемой тревогой и волнением. Земо медленно повернул лицо в его сторону и пристально прожег этим взглядом, поджимая губы. Поднялся, взял телефон и медленно приблизился к Барнсу. Тот поднял голову, глядя в его глаза, и взволновано приоткрывая рот. Барон еще немного помедлил. — Никто! — тихо выдохнул Земо, глядя на него в упор и огонь в его глазах потух, так как теперь он стоял спиной к камину, и они превратились в два черных, непроницаемых провала. — Я простил тебе это, Джеймс, — добавил он, мрачно потирая шею. — Но в первый и последний раз! Он еще пару мгновений смотрел в широко распахнутые глаза Баки, потом резко развернулся и быстро пошел прочь. Баки оглянулся ему вслед, и снова повернувшись обратно, насуплено уставился перед собой. — Какое великодушие! — фыркнув, проворчал он.***
Эзник вошел в помещение с метелкой для стряхивания пыли в одной руке и тряпочкой из микрофибры в другой. Прикрыв дверь, он замер на месте, и близоруко сощурился, пытаясь что-то разглядеть в полутьме. Протянул руку и не глядя щелкнул выключателем, зажигая свет. Баки снова неподвижно сидел в кресле и, не моргая, смотрел куда-то в пространство. Эзник что-то проворчал себе под нос, покачал головой и принялся раздраженно стряхивать пыль с предметов и протирать их тряпочкой. Дойдя до кресла, он снова уставился на Баки. — Ты мне мешаешь! — проворчал он недовольно, нагнувшись чуть ближе и вглядываясь в его лицо. — Отправляйся в свою комнату! Баки продолжал молча пялиться в пространство, напрочь игнорируя старика. Эзник возмущенно что-то пробурчал и несильно шлепнул Барнса по металлическому плечу тряпкой. — Что ты расселся тут?! Баки его игнорировал. Тогда Эзник принялся демонстративно пытаться протереть лакированные подлокотники кресла, на которых лежали руки Барнса. Но это не возымело никакого эффекта, он не смог даже на миллиметр сдвинуть его кисти. Тогда он снова махнул метелкой из перьев по лицу Баки и в то же мгновение тот выхватил метелку и смял в бионической ладони. Эзник ахнув, тем не менее, не выпустил орудие своего труда и несколько секунд пытался выдернуть ее из руки Барнса. В итоге в его руке оказалась лишь оторвавшаяся ручка. Пожилой слуга возмущенно охнул и хлестнул Барнса тряпкой по плечу. Баки медленно повернул голову в его сторону и прожег угрожающим взглядом. Эзник отпрянул, попятился, и возмущенно выдохнув: «Вот жеж, паскудник!» Быстро ушагал прочь. --- Земо как раз забрался под одеяло, вытерев влажные, после душа, волосы полотенцем, когда в его комнату постучали. — Да, — выдохнул он. — Господин! — в комнату шагнул Эзник. — Я прошу прощения, что позволил себе потревожить вас в столь поздний час… — Ничего, Эзник. В чем дело? — тут же отложил полотенце, барон. — Этот паскудник! То есть… ваш гость, — оглядываясь себе за спину, вошел в комнату рассерженный мужчина. — Он снова сидит в гостиной, и пялиться в стену как сыч! — Оставь его в покое, Эзник. Пусть сидит, если хочет, — мрачно хмыкнув, махнул рукой Земо. — Он мне мешает убираться! И вообще, нервирует! Сидит с таким видом, будто замышляет что-то… Этот его взгляд убийцы… — Хорошо, Эзник, — перебил старика барон. — Скажи ему, что я велел ему идти спать в свою комнату. Эзник судорожно кивнул и, кряхтя, быстро вышел за дверь, тихо прикрыв ее за собой. Спустившись вниз, он ненадолго замер, глядя издали на темную фигуру и недовольно, проворчав что-то под нос, вновь пошел к нему. — Господин передал тебе, чтобы ты отправлялся в кровать и не сидел тут все ночь! — произнес он, встав перед Барнсом. Тот даже не моргнул, продолжая мрачно смотреть перед собой. — Ты слышал? — Эзник подошёл ближе и склонился к его лицу. — Господин ве… — Пусть сам мне это скажет, — буркнул Баки, продолжая смотреть куда-то сквозь Эзника. Тот возмущенно распахнул рот и на секунду опешил от такой наглости. — Он уже лег отдыхать! Господин не обязан ради твоей бессовестной персоны выбираться из постели и тащиться сюда! — Если хочет, чтобы я что-то сделал, пусть скажет мне это сам, — отчеканил Баки. Эзник некоторое время пораженно взирал на него, давясь немым возмущением, потом раздраженно взмахнул обеими руками и, ругаясь на чем свет стоит, по-заковийски, пошел своей шаркающей походкой обратно. --- Земо пристроился на подушке и опустил воспаленные, усталые веки, потирая шею, когда в его комнату снова постучали. Он распахнул глаза, и некоторое время недовольно пялился перед собой, поджав губы. — Да! — наконец, выдохнул он, довольно резко. — Господин, — виновато пригнувшись, заглянул в комнату Эзник. — Простите великодушно, что снова вас тревожу… — Что опять?! — Земо приподнявшись, зажег ночник и уставился на слугу. Тот протиснулся внутрь и принялся заламывать руки в белых перчатках. — Этот… негодник! Глазастый паскудник! Бессовестный наглец! Ваш полукиборг… — Ближе к делу, Эзник! — перебил его Земо. — Я все ему передал, но он говорит… Говорит, что если вы хотите, чтобы он что-то сделал, то вы должны сказать ему это сами… лично… Я…я пытался сказать ему, что… — Эзник, ложись спать! — выдохнул раздраженно Земо. — Приберёшься завтра. Да и вообще, не стоит так усердствовать, мы здесь ненадолго! — Но я не могу позволить, чтобы господин жил как в свинарнике! — возмутился слуга. — Ложись спать, Эзник! — мягко улыбнувшись, успокаивающей улыбкой процедил сквозь зубы барон. — Отдыхай! Эзник стушевался, кивнул и задом попятился из комнаты. — Еще раз прошу прощения! Спокойно ночи, сэр! Дверь за ним захлопнулась и Земо тяжко вздохнув, повалился обратно в кровать и накрылся одеялом. --- Баки сидел в кресле все также неотрывно глядя куда-то в стену и не двигаясь. Земо в атласном пижамном костюме и узорчатых тапочках с острым носом, быстро спустился по лестнице, подошел ближе и уставился на него таким же непроницаемым взглядом в упор. Некоторое время молча смотрел, потом тяжко вздохнул и проронил: — Идем со мной! — развернулся и пошел обратно к лестнице. Баки неслышно поднялся и двинулся следом бесшумной тенью. Земо привел его к комнате, и открыв дверь посторонился, пропуская вперед. — Заходи, раздевайся, ложись в кровать и спи!!! — проворчал Барон. Баки протиснулся мимо него в комнату. — Спокойной ночи! — фыркнул Земо, захлопнул дверь и пошел к себе. Брови его негодующе хмурились, но на губах играла едва заметная, довольная улыбка.