4
— Вот, возьми! — Барон протянул Эзнику несколько конвертов. — Они пронумерованы. Откроешь через четыре дня. Не раньше! Там инструкции для дальнейших действий. А здесь… Он протянул еще один конверт. — Карточка и пин код. Тебе потребуются средства. Мои счета заблокированы. Это счет на подставное лицо. Один из моих старых друзей, мне кое-что должен. Когда все сделаешь, остальное можешь использовать на свое усмотрение. Все понятно? Эзник мрачно и недовольно кривясь, уныло кивнул. — Если возникнут какие-то вопросы, — обращайся к Кройчеку. Он в курсе всех моих дел. Земо взял папку с бумагами со стола. — Дом можешь продать, вот документы и дарственная от моего отца. Я подделал его подпись. Он всегда хотел оставить его тебе, но не успел… — Господин! — не выдержав, страдающим тоном выдавил пожилой мужчина. — Давайте уедем отсюда? Давайте просто уедем подальше! Например на Мальту, в ваш любимый «Зимний домик»! Вам же он так нравился всегда! — Эзник, — Земо развернулся на кресле и тяжко вздохнул. — Почти вся наша недвижимость арестована и находится под наблюдением спецслужб. Нас будут там ждать. — Давайте уедем еще куда-то! — не унимался Эзник. — Куда-нибудь очень далеко! Вы можете, я знаю! Ну, возьмите своего «полукиборга» с собой, если он вам так нужен! Пусть живет с вами! — Он вряд ли этого захочет, — усмехнулся Земо. — Сделайте, чтобы захотел! Вы ведь можете! Сделайте его послушным навсегда, и давайте улетим… — Эзник, прекрати! Я уже все тебе сказал, — произнес серьезным тоном Земо. — Я все давно решил. Выполняй мою волю! — Да, я понял, господин, — простонал Эзник и положил конверты и папку обратно на стол. — Но я уже слишком стар… Я не увижу вас больше! Я не хочу этого… — Эзник… — Земо поднялся из кресла и ободряюще похлопал слугу по плечам, а тот вдруг подался вперед и крепко его обнял. — Давайте улетим! Давайте все бросим! У вас есть ресурсы, у вас есть люди! Мне не нравится ваша игра… Зачем вам этот «полукиборг»?! Зачем он вам сдался? Зачем вы все с ним возитесь?! — Эзник, прекрати! — Земо попытался высвободиться. — Он ничего не оценит! Он ничего не поймет! Он убьет вас! — продолжал прижиматься к нему дворецкий. — Он вас ненавидит! Он вас убьет, когда вы его отпустите… Он же убийца! Он вас убьет! — Может, я хочу этого… — процедил сквозь зубы Земо. Эзник замер, и чуть помедлив, отпрянул, испуганно глядя в его глаза. Земо криво улыбнулся отводя взгляд, похлопал его по предплечью и, взяв все бумаги и конверты со стола, вновь всучил ему. — Я шучу… В Ваканде меня ждет смертная казнь, — произнес Хельмут, не глядя на дворецкого. — Рано или поздно они меня найдут. Загонят, как свора ищеек… Я не доставлю им такого удовольствия, род Земо не прервется таким бесславным образом. Уж лучше вернуться в тюрьму, тем более, что я обещал… Он, наконец, поднял взгляд на пожилого мужчину, изумленно замершего напротив него. — Выполни то, что я тебе велел. Вся надежда только на тебя. Ты никогда нас не подводил, мой преданный друг! — Земо мягко улыбнулся. — Прошу вас! Маленький господин… — вновь простонал Эзник, чуть не плача и умоляюще глядя ему в глаза. Земо фыркнув, мрачно рассмеялся. — Я уже давно не маленький… — Для меня вы навсегда останетесь маленьким господином! Маленьким Хелми… — Прекрати, я сказал! — яростно прошипел Барон. — Не смей меня так называть! Ты не имеешь права! Ты мне не семья. Ты мне не родственник. Ты просто работаешь на меня, так выполняй свою работу! Или я очень сильно разозлюсь! — произнес он холодным и яростным тоном, и впихнул стопку бумаг Эзнику в руки. Тот испуганно бледнея, схватил бумаги и чуть отпрянул. — Простите меня… Я все сделаю! — слегка поклонившись, пролепетал он. — Не беспокойтесь… Все будет исполнено, как вы желаете. Простите! — Иди, — холодно произнес Земо. Дворецкий все еще мялся, стоя рядом, руки его тряслись, сжимая бумаги. — Иди! — яростно повторил Земо непререкаемым тоном и его темные глаза были пугающими от гнева. Эзник вздрогнув попятился, несколько раз то ли кивнул, то ли поклонился, и, развернувшись, пошел прочь, утирая влажные щеки своими одетыми в белые перчатки руками. Земо медленно опустился обратно в кресло и, мрачно хмыкнув, тяжко вздохнул. Положил руку на стол, и, пододвинув к себе маленькую записную книжку, раскрыл ее на середине. Снова хмыкнул, глядя на список каких-то имен. Вынул из стакана именную ручку и решительным росчерком вычеркнул собственное имя.3
— Расскажи мне еще о несравненной Пегги Картер! Земо увлеченно разглядывал детали пазла, подбирая нужный кусочек к уже наполовину собранной картинке. — Я же уже сказал — нечего рассказывать! — пробурчал Баки, лежа на ковре и пялясь на люстру. — Она была девушкой Стива. Причем тут я? — Я слышал, она дожила до преклонных лет… И, Стив, даже умудрился с ней вновь пообщаться. Уже в нашем времени. Все верно? Баки некоторое время молчал, недовольно кривясь и поражаясь такой хорошей осведомленности проклятого барона. — Джеймс! — мягко, но настойчиво подтолкнул его к ответу тот, откладывая детальку, которая не подошла по форме. — Да, — нехотя выдавил Барнс. — Но об этом я знаю еще меньше, чем об их отношениях в сороковых! Стив не любил говорить об этом. Она умерла как раз накануне того, как ты подорвал ООН и убил короля Т’Чаку, свалив все на меня! Земо продолжал увлеченно заниматься своим делом, напрочь, игнорируя сарказм, звучащий в тоне голоса Барнса. — Кстати, в Ваканде тебя ждет смертная казнь за это. Ты в курсе? — Баки приподнял голову, пытаясь заглянуть в глаза барону. Картинка из пазлов от его движения слегка сдвинулась и барон недовольно поцокал языком глядя на это. — Не шевелись, пожалуйста! — произнес он не глядя на Барнса, и поправил картинку, лежащую у того на животе. — Иначе вся моя работа полетит к чертям. Баки опустился затылком обратно на ковер и раздраженно фыркнул. Несколько деталей подлетели вверх, от движения его диафрагмы. — Джеймс! — укоризненно глянул на него барон. — Мне осталось совсем чуть-чуть! Баки закатил глаза к потолку, но больше не шевелился. Земо подобрал еще две детальки. — Она прожила очень долгую и насыщенную жизнь, и дождалась человека, которого любила и которого потеряла в сороковых, чтобы снова увидеться с ним перед самой смертью, уже в наши годы. Очень романтично, не находишь? Баки молчал, лишь чуть кривя губы. — Кстати, а что на счет тебя? У тебя был человек, за которым ты был готов отправиться сквозь века? — деловито осведомился барон, не глядя на него. Баки молчал, лишь сжимая губы все сильнее. — Джеймс! — снова небрежно напомнил о себе барон. — Это не твое дело! — прошипел Баки. Земо хмыкнул, все также не глядя в его сторону. — Значит, не было… Печально. А я уже закончил! Вот, взгляни! Только осторожно… Баки вздохнул и нехотя приподнялся на локте, глядя себе на грудь. На животе его лежала полностью собранная картинка эмблемы Гидры, — красная на черном фоне. Баки раздраженно глянул на барона, с довольным выражением лица сидящего рядом на ковре, и резким движением, смахнул картинку с себя. Пазлы разлетелись по всей комнате. Барон возмущенно поднял руки в немом жесте. Баки перевалился на бедро собираясь встать. Но Земо тут же ухватил его за кисть, и он замер, запрокидывая голову и кипя от подавляемого внутри гнева. Барон продолжал молча тянуть его за кисть обратно, и Баки, пришлось снова, сперва сесть, а потом лечь на ковер. Барон, все это время, следил за ним нечитаемым взглядом на суровом лице. А когда Баки лег, решительно приподнялся на колени и, перекинув через него одну ногу, сел к нему на бедра. Баки дернулся и приподнялся, с негодованием глядя в лицо Земо, но тот молча положил ладони ему на плечи и аккуратно, но сильно надавил, побуждая лечь обратно. — «Cherchez la femme»… Наверное, обидно, осознавать, что отдал всю свою верность и преданность человеку, который дважды променял тебя на женщину… — серьёзно глядя, произнес барон. — Я понимаю, почему ты так упорно не желаешь о ней говорить. Досадно быть в роли проигравшего… Баки закусил губу, рывком поднялся и, сжав предплечья барона, повалил его на ковер, прижав собой сверху. — Иди к черту! Можешь даже не пытаться изменить мое отношение к Стиву, не выйдет! — прошипел он, глядя в темные глаза Земо. — Тогда почему ты так злишься? — хмыкнул барон. — Никто не злится! — прошипел, глядя ему в глаза Баки. — Разве? — ухмыльнулся барон и резким отработанным движением спихнул с себя его руки, и одновременно оттолкнул коленом в грудь. Баки отпрянул, слегка сбив дыхание, от удара, но тут же упрямо стиснув зубы, схватил Земо, который попытался быстро встать, за ногу и, резко дернув, повалил, и подтащил обратно к себе. И снова подмяв его, придавил собой к полу. Но Земо, непонятно каким образом, вывернулся из-под его рук, и, оказавшись к нему спиной, двинул ему локтем в лоб. Баки успел подставить ладонь и, поймав его локоть, сильно дернул на себя, опять заваливая его спиной на пол. Барон ничего не говорил. Одно его слово и Баки заставил бы себя остановиться, руководствуясь их договором. Но тот молчал. А значит позволял. Может, хотел что-то доказать? Или не желал показаться трусом? Глубоко в душе, Баки и самому нравилась эта возня. Ему давно хотелось проверить, на что способен этот человек. Он чувствовал, что тот не так уж утончен и деликатен, каким всё пытается выглядеть. Барнсу было интересно проверить уровень подготовки барона и его реальные навыки и силы, и оценить все это собственноручно. Земо применял что-то похожее на боевые приемы морских пехотинцев из восточной Европы, Баки знал этот стиль, поэтому успевал понять, что сейчас сделает Земо, прежде, чем тот закончит свой маневр. Барон был достаточно сильным для простого человека, что весьма удивляло Барнса, поскольку он не ощущал ни особо проработанной мышечной массы под своим руками, ни достаточного веса. Земо был довольно жилистым и поразительно вертким, но этого было мало, для того, чтобы одолеть суперсолдата. Все же, Баки старался действовать вполовину своих сил, чтобы случайно не нанести барону серьезную травму. Ему казалось, что этого достаточно. Ему просто хотелось «немного поиграть на своем поле», доказать свое превосходство на практике, подавить его физически, раз психологически у него все никак не получалось. Сколько бы Баки не пугал барона, он практически никогда не видел в глубине его темных глаз особого страха. Это бесило чуть ли не больше, чем его мерзкая, самодовольная ухмылочка, которую Баки надеялся, хотя бы на время стереть с его лица. Земо вновь оказавшись спиной на полу, тут же попытался ударить Барнса основанием ладони в подбородок, но Баки перехватил его руку и вывернул ее в сторону, не сильно, но вполне ощутимо. Он знал, что это больно, но Земо не проронил ни звука, хотя было слышно, как скрипнули его зубы, которые он сжал, терпя боль. Проверни Барнс руку еще чуть дальше, нажми чуть сильнее и резче, и Баки сломает ему запястье. Но, конечно же, он не собирался этого сейчас делать. Баки контролировал нажим, чтобы удерживать Земо на месте, но при этом не причинить ему серьезную травму. Но барон вдруг сам, не жалея себя, провернулся вслед за рукой, терпя усилившуюся от этого действия боль, и опять оказавшись спиной к Барнсу, попытался ударить его затылком в лоб. Баки вовремя отпрянул, одновременно выпуская его руку, чтобы реально ее не сломать. Раздался какой-то жужжащий звук, и барон, резко развернувшись, накинул Барнсу на шею и дважды обернул, непонятно откуда взявшийся в его руках, тонкий, но прочный тросик механической удавки. Баки успел подставить кисть вибраниумной руки. Барон сильно толкнул его ногой от себя, одновременно натягивая края веревки на себя. Баки охнул и невольно захрипел, удивленно вскидывая брови, отклоняясь от толчка назад. Тросик сдавил его шею сзади и по бокам, но не передавил дыхательное горло, благодаря так вовремя подставленной кисти. Но долго так продолжаться, конечно, не могло. Баки ощущал, как кожа на его шее вспыхнула огнем, от врезавшейся в нее веревки. Земо упирался ему в грудь ногами и изо всех сил тянул на себя удавку. Будь Баки простым смертным, он мог даже сломать ему шею, таким приемом. А Баки все никак не мог развернуть кисть так, чтобы ухватить затянувшуюся веревку, поскольку существовала серьезная вероятность, что при неловком движении, тросик совсем соскользнет с гладкого металла руки, и тогда Земо просто-напросто его задушит. Корчась и хрипя, Баки свободной рукой, спихнул с себя ноги Земо, которыми тот упирался в него. Барона швырнуло инерцией прямо на него. Баки подставил живое плечо, чтобы принять этот удар, и они оба врезались друг в друга. Натяжение удавки ослабло и Баки, молниеносно размотав, скинул ее с себя и тут же накинул на шею барону, но тот отрывисто хлопнул его с двух сторон ребрами ладоней по ушам. Баки охнул и схватился за голову, выпустив концы веревки. Барон, оттолкнувшись от его груди, перекатился через голову назад спиной, сел на колени и быстро сбросил с себя удавку. Баки яростно зарычав, схватился за края ковра и резко дернул его на себя. Земо грохнулся на спину, звонко ударившись затылком об пол, а Баки, рывком подтащив его, вновь навалился сверху, подмял под себя, и, схватив за горло бионической кистью, намертво пришпилил к полу. — Так и лежи! — яростно рявкнул он. Земо громко рассмеялся, запрокинув голову и хватаясь за его руку. Баки непонимающе нахмурился, громко сопя и нависая над ним. — Ты так упорно хочешь быть сверху! — усмехнувшись, выдавил Барон слегка сипловатым, из-за пальцев, сдавивших его глотку, голосом. — Это потому что, проигравший здесь — ты! — прошипел Баки ему в лицо. — Разве? — ухмыльнулся Земо и снова, тихо рассмеялся. Баки судорожно заморгал, хмуря брови, и настороженно оглядел себя беглым взглядом. — Твоя слабая чувствительность к боли, сыграла с тобой злую шутку, — выдавил Земо, все также загадочно ухмыляясь. Баки глянул назад, и только тогда заметил, торчащий в его плече, уже пустой шприц. Резко выдернув его, он отшвырнул его в сторону. — Черт… — прошипел он раздраженно, чувствуя, как в голове опять начинает мутиться, и его медленно охватывает, уже знакомые ему оцепенение и прострация. Он уперся руками в пол нависая над Земо, несколько раз тряхнул головой, но тут глаза его потеряли осмысленность. Он чуть накренился вперед, теряя устойчивость, но, все же удержал себя, закрыл глаза и безвольно свесил голову, которая оказалась прямо над лицом барона. Земо все это время, внимательно наблюдал за ним, уже без всякой улыбки. Он кое-как вывернулся из-под Барнса, отполз в сторону, дотянулся до удавки, приподнял пряжку своего ремня, за которой виднелись какие-то механизмы, набор мини-отмычек и еще что-то, Земо вставил один конец шнурка куда-то под пряжку и что-то нажал. Тросик с жужжащим звуком быстро намотался на катушку и Земо вновь захлопнул крышечку этого тайника. — И все же, было очень трогательно наблюдать Джеймс, как ты изо всех сил стараешься ничего мне не сломать, пока я изо всех сил пытаюсь тебя задушить, — произнес он серьезным тоном, и, придвинувшись к Барнсу аккуратно взял в ладони его поникшее лицо, приподнимая его вверх и внимательно глядя, в потерявшие фокус, глаза. — Это было очень мило с твоей стороны, — почти шепотом произнес Земо и осторожно, едва касаясь, погладил пальцем, длинный красный след от удавки на его шее. — Я действовал на пределе своих сил, а ты просто играл со мной, как матерый волк с безобидным щенком! Он поднялся с колен и, обхватив ладонью снизу подбородок Баки, потянул его к себе. Барнс, поддаваясь этому движению, тоже поднялся на ноги, и молча застыл напротив. — Но это не совсем то, что мне нужно…. — вздохнул Земо. — Хочешь или нет, ты все равно сыграешь по моему сценарию, — с грустной улыбкой добавил он, внимательно разглядывая лицо, застывшее напротив. Земо протянул руку и попытался пригладить растрепавшиеся, в пылу борьбы, волосы Барнса. — Ты станцуешь красивый, прощальный танец, под мою дудку…