Молекулярный дизайн

      Отчет из полиции наконец-то лежал на столе. Норта поражало, с какой безответственностью родители к нему относились. И, раз ему все-таки уделили время, Норт пересказал все: о том, что папку оставили в качестве вещественного доказательства кражи, о том, что полиция задержала какого-то человека, который, по их версии, воровал в богатых домах и решил, что папка чего-то стоит. О расценках на исследование еще и о том, как этот самый вор забыл где-то свою ДНК. Ну забыл ДНК, ну с кем не бывает?       Норт пересказал все, что услышал в охране, и только один вывод добавил сам — это бред собачий. Какой, к херам, вор-домушник? Какая папка среди золотых украшений и аурных трансформаторов? Норт очень надеялся, что мама с папой не станут просить его обосновывать, почему он считает это бредом. В конце концов, вряд ли их интеллект хуже, чем у него.       Но мама с папой отреагировали оба ужасно спокойно и сказали только, что Норту в это лезть никак не надо. Генрих пролистал отчет и пожал плечами. Норт жутко разозлился, но у него от сердца отлегло хотя бы то, что родители обсудят ситуацию после его ухода. Пачкаться еще больше он не хотел, он и так чувствовал себя уже целиком перемазанным в липкой несмывающейся пасте. Генрих сказал, что это, должно быть, невроз.       Невроз вызывала и еще одна мысль. И Норт решил, что пора бы избавиться от недавно свалившегося на него дела. Притянул к себе соусницу и начал ненавязчиво:       — Мы собираемся на «Солнечный берег» на праздники?       Конечно, пораньше обсудить вопрос получилось бы лучше, а не за неделю до, но что ж поделаешь?       Нимфа мечтательно прикрыла глаза. По ней явно читалось, что она уже не на своем стуле, а лежит на шезлонге в пятизвездочном отеле.       — А у тебя есть другие предложения? — спросил Генрих, явно согласившись, что Нимфа в разговоре участия более не принимает.       — Ну… не то что предложение…       — Я слышу какое-то невразумительное мяканье? — не открывая глаз, осадила его мама.       — Да, говорю! Я можно с вами не поеду?       Генрих спокойно пожал плечами.       — Разумеется. Только при условии, что ты целыми днями будешь развлекаться, а не в ноутбуке сидеть.       Внутри тут же поднялась буря возмущения. Его всколыхнуло все, буквально каждое слово во фразе. Во-первых, он развлекается, во-вторых, это не их дело, с кем и как, в-третьих, целыми днями он в комп не залипает! И так далее, и тому подобное, но выдать он решил самое очевидное:       — Вы не думаете, что я уже достаточно взрослый, чтобы принимать решения сам?       — Нет.       Норт с самого начала знал, что этот разговор ему не выиграть. И по родительским аурам чувствовал подтверждение, но все равно свою позицию он постарался защитить. Безуспешно.       — А ты не хочешь на «Солнечный берег»? — после утомляющей баталии спросила мама как-бы между делом.       Нет, этот курорт он любил. «Солнечный берег» он уважал больше «Морской ракушки» на другом континенте. Море и солнце, а еще коктейли и красивые виды для рисования — чего бы такое не любить?       — Э-эх, — вздохнул он. Пять дней на море! Они бы определенно пошли ему на пользу. — Да нет, хочу. Но вообще-то надо кое-что другое. Но я скажу, только если вы успокоились.       Генрих высокомерно приподнял бровь. Он даже в домашнем халате выглядел угрожающе непреступно. А Норт понимал, что такой камень надо брать одним присестом.       — Это еще что за условия? — отрикошетило от отца тут же. — Надо чего-то — говори, нет — цену себе не набивай.       — Ай!       — Тц.       Норт вздохнул, принимая поражение в этом раунде. Отодвинул тарелку и положил подбородок на сложенные домиком пальцы.       — Да я… это… Короче. В основе же тоже праздники, и я хочу съездить домой.       Это было сложно. Зато произвело должный эффект: в Роуэновской кухне повисла звенящая тишина, как в фильме ужасов.       — В смысле туда самое «Домой»? — с подозрением протянула Нимфа.       Силы отыгрывать спектакли закончились, и Норт отчаянно побелел и взвинтился.       — Да, именно туда. Домой. К семье. К маме и папе. Которые меня родили. Алекс как раз не работает и пригласил с собой.       Норт знал, что руки собираются затрястись, так что с максимальным спокойствием подтянул к себе стакан с водой. «Только не смотри на них, только не смотри!» Хотелось ли ему этого действия? КОНЕЧНО НЕТ! Его то в жар, то в холод бросало от одной мысли об этом. Но на подсознательном уровне он знал, что НАДО. И это огромное надо давило на хребет, плющило его до размера тонкой раскатанной по полу пленки и прыгало по позвонкам еще в придачу.       Если б не ощущение фантомного Алекса на заднем плане, Норт бы подумал пойти в подушку поорать от безысходности.       Генрих отодвинул от себя тарелку и развернулся так, чтобы прожигать Норта взглядом. Вышло великолепно. «Мне нужна поддержка, нахрен, а не порицание!», безрадостно возмутился Норт.       — К семье? — серьезно спросил он.       — Ага, да.       — В Леон? Вместо праздников?       — Наверное, только так и получится. Вряд ли есть смысл тратиться и прилетать к вам на один или два дня.       Генрих кивнул в знак того, что услышал.       — А нас ты с собой позвать не хочешь?       Нет, такой вариант Норта определенно не устраивал. Что-что, а первую за пять лет встречу с родителями он ощущал интимной, куда серьезнее даже, чем разговоры о сексе с Милордом или об отношениях в будущем.       — Пап, я… А знаешь, что? Нет. Я просто чувствую, что должен поговорить с ними сам, без вас. Все-таки, вы же, наверное, понимаете?       — Вы с Алексом эту поездку с ними уже согласовали? — развеяла мама накал ситуации таким своим деловым тоном.       Норт неуверенно цокнул.       — Ну-у-у-у… Мы согласовали ее между собой? Черт, мам, если я им позвоню, я же вообще никогда не соберусь! Я же — бесхребетная тряпка!.. — сокрушенно выпалил Норт и ткнулся носом в стол.       — Не бесхребетная тряпка, а тонкой душевной организации, — развеселился Генрих. — Ладно, Нортуш, что за план у вас там? Давай послушаем, потом обсудим.       Норт обожал Алекса с каждым днем все больше. А когда тот позвонил и предложил поехать с ним к родителям, Норт чуть слезу не пустил. И как они до этого не дружили? Норт был слеп, не иначе. Да еще и замечательный брат сам все устроил, даже скооперировался со своим однокурсником, который на машине домой возвращается и проезжает мимо Леона! Алекс же даже все спланировал! Норт подумал как-нибудь нарисовать Алекса в иконописи.       — Три дня? — Генрих покрутил в руках вилку.       — Ну два-три, как пойдет, — пожал плечами Норт. — Ну до конца праздников я точно вернусь. Если пораньше вас — поживу один, вот уж тут я проблем не вижу. С голоду не помру.       — Мне не нравится, что ты не берешь нас, — вскинула бровь мама. — У тебя там какие-то секреты?       — Брось, Ним, ребенку нужно личное пространство. Мы тогда можем попозже приехать к вам.       От такой перспективы у Норта закружилась голова. Определенно, такого накала эмоций за один раз он не выдержит.       — Не, не, не стоит. Отдыхайте, а потом уже решим, что и как. Я, это, не уверен, что все будет просто.       У него в очередной раз пробежали мурашки по щекам и шее, когда папа зачем-то поставил кончик ножа на столешницу, прокрутил по кругу и посмотрел на Норта.              Алекс боялся ждать. Он не знал, насколько своему мелкому братцу может доверять, оттого нервничал. Да, он пришел к назначенному месту раньше времени, но с каждой минутой внутри нарастало напряжение. Подвести Чарли из-за опоздания Норта будет отвратительно.       Придорожная пыль даже оседать не успевала. На выезд собиралась пробка, такое количество людей жаждало покинуть душный холодный город. За плечами висел рюкзак, а наручные часы показывали без пятнадцати девять. Через пять минут Норт должен стоять тут железобетонно! То, что сам Чарли, вероятно, опоздает, Алекс не думал.        Ему показалось, он только моргнул. Определенно, до закрытых глаз возле вывески супермаркета на выезде никого не было, и вот сейчас его явно окликают:       — Привет!       Причем весьма бодро и по-дружески.       Возле него остановилась совершенно не вписывающаяся в антураж села фигура. Светлая обувь, да еще и пальто какое-то совсем легкое. Куртка в таком деле точно более кстати. Но тут уж дело опыта. Хорошо хоть, седые локоны выбивались из-под шапки. Да и перчатки не так бросались в глаза.       Хотя, конечно, Норт выглядел не для Леона, а, минимум для столицы страны.       — Ты телепортировался прямо сюда?       — Что? — Норт удивленно вытаращил глаза. — Нет конечно, у меня не такая стипендия. Я пришел из «Порт-Артура», — и он довольно показал в сторону стоящего поодаль торгового центра. — Смотрю, ты подготовился?        Ничего необычного Алекс в себе не заметил. Да, он просто не выпендривается, а одевается по погоде. И да, большая сумка, потому что он хочет оставить дома кое-какие вещи. Пусть даже и насовсем, если все окажется плохо. В общем, реплику он не оценил и просто пожал плечами.       В уши с завидной периодичностью проникал писк покрышек, гудение, шуршание шин и плевки орущей из салонов машин музыки. Всё вокруг отлично бодрило, зато не давало сосредоточиться на собеседнике.       — Мы едем на авто? — переключился Норт на светский треп и манерно огляделся.       — Угу-м. Встречаемся в девять пятнадцать. Ты уж, поди, лет сто на тачках не ездил.       Норт скинул рюкзак и без зазрения совести подпер его коленкой к столбу. Сладко зевнул и потянулся. Тут же Алекс зевнул в ответ и подумал, что сегодня хорошо бы вздремнуть за три часа дороги. Вряд ли Чарли предложит ему сесть за руль, хоть и пилить тому все семь часов до дома.       — Ну, у Генриха же машина есть. Но, да, так далеко уже года три никуда не ездил. Ты что, не выспался?       Жаловаться на время Алекс и не думал — в конце концов, они же доберутся до Леона бесплатно и быстро! — и потому неоднозначно пожал плечами. Спал он как обычно, только встал еще до того, как Марго проснулась. Целовать ее в щеку Алекс не решился, дабы не разбудить, тихо позавтракал и с утренними пробками добрался до указанного Чарли ориентира.       Тот, видите ли, ехал из общаги, и захватить Алекса от квартиры посчитал неудобным.       — Да нет, все норм. Ты?       Норт крайне медленно опустил веки и снова поднял их. Длинные ресницы колыхнулись, а брови манерно поднялись вверх.       — Я просто не спал, — с принятием ситуации ответил Норт.       — О, что это так?       Норт посмотрел на него страдальчески, что Алекс даже смутился.       — Ну потому что я нервная хренотень, Алекс, — получил он сокрушенный ответ. — Думал о маме, о папе, обо всем этом. Накручивал себя, ну как всегда, короче, просто забей. Я очень рад тебя видеть.       Такое Алекс понимал. И даже посмотрел с состраданием. Норт дернул носом, в глазах его промелькнуло какое-то озорство, а потом он до ужаса неожиданно приблизился.       Растерянность и раздражение поборолись за главную эмоцию в сознании Алекса. Он не разрешал себя обнимать! Тем более, в месте, где его могут увидеть. Тем более, Чарли! Он подумал было отстраниться сейчас же и возопить: «И что это?!», но какое-то ощущение теплоты и нежности пересилило.       Всего пару секунд, не больше!       — Что это еще такое?! — возмутился Алекс праведным гневом.       Судя по Норту, он не раскаивался. Только спрятал улыбку и едва заметно порозовел.       — Очень рад тебя видеть.       Нет, он точно не раскаивается!       — Больше чтоб такого не было. Иди, вон, родителей своих приемных обнимай, меня не надо!       Алекс готов был поклясться, что Норт посмотрел на него снисходительно. Снисходительно! Эта шестнадцатилетняя мелочь смотрит на него а-ля «ладно, так уж и быть». А еще закусывает губу и деланно вальяжно извиняется.       — Они пьют коктейли на морском берегу, им не до меня. А у тебя все праздники свободны?       Конечно, в планах еще намечался раньше поход в кино с Марго и вечер в компании одногруппников, но ее дополнительные смены на работе все порушили. В отличие от его. В праздники платили побольше, поэтому его более прошареные коллеги уже забили график к тому моменту, как он подумал о работе. Так что сейчас он добровольно-принудительно отдыхал.       — Так-то да, но мне бы надо вернуться до вторника.       Какой-то особенно сильный порыв ветра всколыхнул песок на обочине, и тот полетел в разные стороны.       — Что у тебя во вторник?       Еще один промозглый порыв добрался до заправленной в джинсы кофты. Алекс поморщился и стал окончательно угрюмым.       — Дела.       «Бля!» — изрек Алекс, потому как у Норта глаза заблестели. Нет, нет, определенно и точно не будет он трепаться о его планах с Марго на годовщину!       Он подумал спросить о тех самых занимательно-подозрительных личностях, но заметил на дальнем светофоре низкий черный седан. Сам бы он такое ведро покупать в жизни не стал — Чарли в него уже вбухал в три раза больше, чем сама цена, — но Чарли отличался духом авантюризма.       — Твой друг? — тут же почуял Норт, что Алекс больно долго смотрит на машину.       — Ага. Погнали?       Норт закинул за одно плечо рюкзак, а Алекс подобрал с земли сумку. Планировалось оказаться у края обочины раньше, чем Чарли, и они прибавили шаг.