I should have known I'd leave alone
Он закрывает глаза, погружаясь в воспоминание. И что это ты собираешься сделать? Зачем тебе пытаться снимать это проклятье, ты же черт возьми, так хотел чтобы этот мальчишка был твой? И зеркало оставь уже в покое, разве важно, кто там был? Тебя это не касается. О, еще как касается, дорогой мой. Ты совсем очеловечился. Это ни к чему, он уже твой, пусть, я готов смириться. Рано или поздно он станет как мы, это лишь вопрос времени. Он не хочет становиться как мы. И что? С каких пор ты по-настоящему думаешь о том, что хочет он? Или…нет, это уже слишком. Ты серьезно втрескался в этого идиота настолько, что готов рискнуть так? Это просто стыдно. Это проклятье- единственное, что может удержать его рядом с тобой. И не в твоей власти его снять. А тебе-то что? Ты же только этого и ждешь, что я избавлюсь от него. Нет, важно как избавиться… Это слишком глубокое чувство, эта любовь, она… она слишком людская, и становится чересчур бескорыстной. Ты забыл кто ты? Ты забыл, кем ты должен быть? Приди в себя! В наших руках власть, ты не можешь позволять себе такого! Навь не будет подчиняться расплывшейся в чувствах луже! Власть…а принесла ли мне счастья эта власть? СЧАСТЬЕ?! Ты в своем уме?! Какими категориями ты стал мыслить? Любовь, счастье… Знаешь, это все надо заканчивать!!! Не тебе решать, что и как будет здесь заканчиваться. Ох, не мне решать?! Знаешь что, мне надоела эта история!.. Я закончу это сам, если ты не в силах! Мне не стоило позволять ему вернуться! В смысле, тебе не стоило?! А ты думаешь, кто позаботился о том, чтобы царевич получил свое предсказание? Ах ты мразь…сговорился против меня с Ягой?! Не против тебя, а против фактора, мешающего нам. Нет нас. Есть ты и я. Да, а ты в этом уверен? Забыл, что был никем и ничем до меня? Хочешь, я доходчиво продемонстрирую, насколько едины мы можем быть?!.. Бессмертный морщится, ощущая отголосок раскаленной головной боли, застилающий все сознание. «Да уж…счастье…действительно, куда мне», — думает Кощей, вытягивая перед собой руку и вглядываясь в острые когти и серую кожу, — «Ни человеком, ни нелюдем оно мне не дается. Разные декорации, а суть одна- пустота и одиночество. И зачем я разбередил все это в себе, все эти чувства… Нежность, сочувствие, привязанность, любовь — лишь яд, который меня травит. И я ведь правда совсем забыл, как это больно, больнее всего на свете, чувствовать по-настоящему…».Just goes to show
That the blood you bleed
Is just the blood you owe
Кощей проводит ладонью по воде, ощущая, как она становится буквально ледяной, до тонкой корки изморози. Все растения вокруг, каждая маленькая кувшиночка ссыхается под этим касанием. «Как это было глупо, надеяться, что оно получится. Как бы я ни пытался, он при мне всегда не по своей воле, и свободы я ему не дарую. Даже если смирится, оно всегда будет звучать меж нами. Да хочу ли я, чтобы он смирялся?» В голове Бессмертного возникает замершее лицо юноши, и это отдается тупой, глухой болью в груди. «Ненавидит любить меня значит… Можно ли считать это весомым продвижением от просто «ненавижу тебя»? Правда в том, что, если бы он мог выбирать, разве бы он остался? Он бы отринул все это, он бы надавил на горло своим чувствам, и у него бы получилось, так почему я не могу так же?». Кощей открывает глаза и вглядывается в небо, а затем переводит взгляд в сторону, с усмешкой отмечая отмершие растения, расходящиеся по поверхности воды черным пеплом. «Я, может быть, тоже бы хотел ненавидеть любить тебя… Но я и этого не могу. Это так жалко, и вправду жалко. Видел бы меня сейчас Вазирь».Too much to bear
You were my life, but life is far away from fair
Was I stupid to love you?
Бессмертный проводит руками по лицу, стараясь стереть хотя бы часть эмоций, но это бесплодное действие. «И бросил его одного, что он там вообще делает?» — Кощей на секунду сосредотачивает сознание — «С иглой все в порядке, значит и с ним тоже… Какого черта даже сейчас я думаю о нем так? Разберется, чтобы его убить нужна силища такая, которая едва у кого на земле есть. Не пропадет».I let it burn
You're no longer my concern
Faces from my past return
Another lesson yet to learn
«Но я не могу бултыхаться в этом пруду вечно. Нужно будет вернуться, и… и что? Снова поговорить? Снова услышать, как ему все это поперек горла стоит? Или еще хуже- увидеть вот этот взгляд, где смирение смешанное с тоской, на эти взгляды я уже нагляделся… Ты сказал, что любишь меня…но будешь ли ты любить меня дальше? Сомневаюсь. Лучше бы я никогда так и не услышал этого, потому что теперь я знаю ядовитое мгновение этой взаимности. Лучше бы не было всех этих чертовых летних дней и ночей. Да уж, услужил мне предшественник…воистину, подарок судьбы. Быть может, оно только так и может быть для нас, от того, что я — его наказание? Поэтому так оборачивается, что бы я не делал?». Кощей всматривается в голубое небо, ощущая легкое дуновение ветра на коже. «И нужно вернуться в замок, и снова надеть эту чертову корону, и опять эта череда дней в которых все смешивается в одно: переговоры, пиры, интриги, дележка земель, и я для всех все и ничто на самом деле… Зачем я вообще все это возжелал когда-то?» По губам Бессмертного пробегает усмешка. «Точно, это была боль и жажда мести…жажда крови. Власть была лишь способом утолить эту жажду. Что толку иметь столько силы, и все равно не насыщаться? Он так яростно утверждает, что я получаю все что хочу, но это не так, на самом деле я получаю все, помимо того, чего желаю на самом деле… Можно же ведь было удовлетвориться и еще тогда, когда он был моим рабом. Можно было жестко поставить его перед фактом его судьбы. Но нет, мне хотелось, чтобы было по-настоящему, и вот… Лежу в этой воде и хоть топись, да мне и этой роскоши не отведено», — когти медленно перебирают поверхность ледяной воды. «А Яга-то… Она же поняла все с первых секунд: небось как только увидела его лицо, сразу узнала один из своих потерянных родов. Все же ведьмы от ее силы берут начало. И о предсказании она знала наверняка, и какую партию разыграла: мол хочешь убей, хочешь не убивай, хочешь отдели иглу… Хах, хотела значит посмотреть, что будет. Моя кандидатура никогда ее не устраивала, всегда спала и видела, как сместить… Только вот что она будет делать? Мне нужно взять себя в руки и быть готовым». Пальцы Кощея натыкаются на кувшинку, ссохшуюся и поникнувшую. Он поднимает цветок к лицу, разглядывая почерневшие лепестки. «Не хочет быть со мной, любить меня, что ж, насильно мил не будешь, проходили. Можно было бы выучить урок и с первого раза. Но мы связаны вовек, и придется что-то придумать». Бессмертный с тягостным вздохом выбирается из воды, вытаскивая из волос мелкие травинки, и отжимает тяжелые, иссиня-черные пряди. «В любом случае, с годами он смирится… Вот она, самая горькая и самая непрошенная из моих побед. Да и все же, сколько таких яростных речей он произносил мне? И ничего, потом все равно оказывался в моих руках», — Бессмертный ощущает прилив досады и горечи, — « Только вот как недолго в его глазах не было затаенных на дне ненависти и злобы ко мне… Но я уже не смогу…так. Я просто больше не хочу так». — Что, Княже, мучают тягостные размышления? — вырывает его из внутреннего монолога скрипучий, насмешливый голос. «Помянешь солнце- вот и лучик», — раздраженно мелькает в голове Бессмертного, — «Сражаться с ней сейчас нет ни желания, ни сил». — С твоей стороны весьма опрометчиво попадаться на мои глаза самой, — мрачно произносит Кощей, окидывая появившуюся буквально из ниоткуда ведьму пронзительным и многозначительным взглядом. — Да чего ты, Княже…- Яга расплывается в усмешке, — Вспомнила одну маленькую детальку тут, которая может быть для тебя важна… Не буду же я ее скрывать. Бессмертный неотрывно следит за ведьмой холодным взглядом, не позволяя себя выдавать ни капли раздражения и тревоги. — Поняла, что забыла упомянуть об еще одном способе избавить царевича от иглы… Редко кто делает хранителем что-то живое и разумное, верно? А знаешь почему? Это ведь с одной стороны очень удобно, — ведьма, заложив руки за спину, начинает расхаживать из стороны в сторону вдоль воды, ведя свою речь плавно и нараспев, словно рассуждая о какой-то мелочи, — Если хранитель выбран подходящий, а в твоем случае это более чем так, то он становится почти неуязвим, игла вместе с ним. Этакий симбиоз. Но вот если тот, что бережет иглу решит сам, по своей воле отринуть ее, предать и иглу, и ее хозяина …То она сама отделится и потеряет почти всю свою силу, став хрупкой и обесточенной. — Звучит славно, только вот тебе не найти его, — усмехается Кощей, взмахом руки высушивая одежду. — Да, верно… Ты об этом хорошо позаботился, — изумрудные глаза сверкают недобрым огнем, — Но у меня есть предложение к тебе. Я бы даже сказала, дружеская рука помощи, — рот Яги расходятся в коварном оскале. «Торговаться пришла… Что ж, предсказуемо- сцепляться кулаками явно не наш с ней уровень», — внутреннее усмехается Бессмертный. — Если бы хотела помочь, сделала это еще тогда, — мрачно оскаливается Кощей. — Ну, мне важно было посмотреть как развиваются события…- усмехается Яга, — Тем более был же шанс справиться самим, но не вышло, жалко, правда? — мужчина следит за ведьмой неотрывным, тяжелым взглядом, — Подумай об этом с другой стороны: ты не сможешь прятать его от меня вечно. Да и он, кажется, отверг тебя, верно? — хмыкает ведьма, — «Иначе бы ты тут не шатался с таким уничтоженным выражением лица, умертвляя все вокруг. Ох, любовь…воистину, сила над всеми прочими», — Разве ты не хочешь избавиться от него сам, разорвать эту мучившую связь? Без иглы ты сможешь отправить его в пограничье, с глаз подальше, и он проживет жизнь почти как обычный человек. Я смогу это организовать, убедить его, — Яга неотрывно вглядывается в непроницаемое лицо Кощея, — Ты бы, конечно остался почти без сил, но со стороны бы это в глаза не бросалось. Однако, было бы дурно, если бы об этом узнали в нави, верно? Но я, так уж и быть, готова сохранить это в тайне…если ты будешь более сговорчивым, — ехидно протягивает ведьма, сощурив взор. «Вот как значит ты хочешь все обставить… Красиво, ничего не скажешь», — мужчина ощущает, что внутри растекается злость, но не яростная, а леденящая и отстраненная, — «Подтолкнула меня к тому, чтобы протаскаться с ним по селам и весям, убедилась, в том, что я погряз в этом с головой, а теперь хочешь с удовольствием понаблюдать, как он воткнет мне нож в спину. Но крупную ставочку делаешь, если не получится- твои дни в качестве ведьмы ведьм будут сочтены». — Хочешь значит из меня сделать свою марионетку? — хмыкнув, Кощей поднимает руки к голове и завязывает волосы в пучок, окидывая ведьму равнодушно-холодным взглядом. — А что мне менять шило на мыло? Тебя-то я знаю, а нового на твое место выводить- только суету навести, снова искать подход, договариваться… Вы меняетесь один за одним, и не всякий может усмирить нашего с тобой приятеля- ты неплохо справляешься, но слишком уж своенравный был с самого начала, несмотря на то что… Из грязи в князи, — Яга насмешливо скалится, — Но с ослабевшей иглой тебе придется поубавить свой норов и пойти навстречу в определенных вопросах. И первое, что ты сделаешь, когда это случится — лишишь Василису статуса тринадцатой верховной. — Василису? — с долей искреннего удивления переспрашивает Кощей, — Серьезно? Успокоилась бы уже, ты и так изгнала ее из шабаша, живет на окраине одиночкой, даже цветок папоротника, бедняжка, у меня выпрашивала. И все же, из всех твоих последних творений, она самое удачное- самой не жалко? Бессмертный краем глаза замечает как на секунду сжимаются кулаки ведьмы и это порождает глубокую усмешку на губах. Тронный зал, и он впервые видит Ягу в такой злобе и ненависти. Лицо буквально перекошено от ярости. — Я собираюсь убить ее, — ведьма шипит это, буквально брызжа ядом. — Хм, — когти постукивают по подлокотнику, — Правильно я понимаю, что Василиса сделала свою работу? Богатырша пленена? — Да, но… — Силы Марьи Маревны перетекают в навь? — он перебивает, бросая реплики холодные и ровные, и это только распаляет гнев собеседницы. — Да. Но Василиса предала меня и заслуживает высшей кары, — зеленые глаза сверкают пылающими огнями. — Что ж, так или иначе она сделала то, что должно. Не думаю, что стоит терять такую мощную ведьму. Шабаш и так слишком долгое время был ослаблен отсутствием тринадцатой. Пройдет еще пару веков, и войдя в силу она принесет много пользы, ты понимаешь это и сама. — Я изгоню ее прочь из шабаша! — яростные интонации буквально отскакивают от каменных сводов. — Ты в своем праве это сделать, — хмыкает он, — Но ты не убьешь ее- это неразумная потеря, она лучшая заклинательница после тебя, — эта фраза произносится жёстко, отрезая, — И кроме того, — он сощуривает взгляд, опаляя ведьму ухмылкой, — видится мне, что в данном случае ты ставишь личные интересы выше интересов нави. Не в моих компетенциях контролировать ее фактическое положение в шабаше, но она останется одной из верховных со всеми вытекающими последствиями. Яга злобно кривит губы, и Бессмертный буквально ощущает гнев и злость ведьмы висящими в воздухе. Они обмениваются взглядами- и сталкиваются меж собой твердость и холодность со вспыхнувшей искрой будущей мстительности. «Да, не важно, кто ты: ведьма, человек, Князь Тьмы, древняя злобная богиня, растратившая силы, у всех есть слабое место…», — с внутренней усмешкой думает Кощей. — Я ее силой одарила — мне и решать, как с ней обходиться. Но я не могу убить ее, пока она под твоим покровительством. Забери ее ведьмовское имя, она все равно никогда не была достойна этого подарка. Тогда она станет лишь обычной девчонкой, не Василисой Премудрой, а просто Васькой, ведьмой без рода и племени, и будет полностью в моей власти. « Ты, конечно всегда ей симпатизировал, но не настолько, верно?», — Яга пристально вглядывается в лицо Бессмертного, погрузившегося в задумчивость, — «Тебе кроме него ничто неважно, ты не то что Василису, ты и большее разменяешь недолго думая». — Хм… — Бессмертный скрестив руки на груди, в задумчивости постукивает когтями по предплечью, — А что будет если он не искусится на твои уговоры, про это ты не думала? — Поверь мне, я найду правильные аргументы, — скалится во весь рот Яга, — И как бы тебе не было прискорбно, все же, ты любишь его много сильнее чем он тебя, — ядовито произносит ведьма, наслаждаясь едва заметно дрогнувшим уголком губы Кощея: «Я их породу знаю, и это он создан для тебя, а не ты для него… Риск есть конечно, но минимален, и точно стоит того, что я получу взамен. А если тебе удалось привязать его к себе настолько, что он полюбил тебя, это еще лучше, такое будет зрелище…».Was I stupid to love you?
Was I reckless to help?
Was it obvious to everybody else?
Глубокое и тяжелое чувство растекается в груди Бессмертного. я никогда не хотел…такого…с таким как ты!.. я ненавижу любить тебя!.. у меня есть хоть малейший шанс выбраться из всего этого?.. ты всегда получаешь, то что хочешь!.. твоя любовь хуже ненависти…если бы я мог выбирать… ты же обещал мне!.. если бы я мог просто вырвать это из груди, я бы обязательно сделал это!.. — Но если не согласится… что ж, в таком случае тебе сказочно повезло, и при тебе останется и он, и власть, и сила, — продолжает ведьма, — Однако, вероятность не столь велика. Он уже покинул тебя однажды, и кроме того, я буду очень убедительна. — Ты очень рискуешь, предлагая такое, — задумчиво протягивает мужчина, сверкнув глазами. — А ты очень рискнешь, если согласишься, — губы ведьмы растягиваются в насмешливом оскале, — Но, кажется ты не против поставить личные интересы выше, верно? Лишь дай мне гарантию, что не будешь лезть поперек в этом разговоре — и получишь свою иглу обратно. А я в ответ гарантирую тебе, что не прикончу царевича, оставшегося без ее защиты, если он уж так тебе важен, — ехидно заканчивает старуха.That I'd fallen for a lie
You were never on my side
Fool me once, fool me twice
«Да, мы с тобой из тех, кто ничего не забывает и отлично все продумывает… Но ты плохо его знаешь, Яга», — мелькает в голове Бессмертного, — « И все же, это очень опасно. Пан или пропал, все или ничего…», — Кощей, окинув ведьму взглядом полным презрительного отторжения, отворачивается к пруду, скользя взглядом по воде и дальше, в глубину леса, — «Это ее последний козырь против меня, и разыграв его, она останется с пустыми руками… Забыла о том, что у меня помимо иглы есть еще кое-что, из чего я черпаю силу… Думает, что я на такое не пойду», — в глазах Бессмертного пробегает глубокая, мрачная тень, — «И так я могу наконец дать выбор, и если он останется…это будет его решение. Если его любовь хоть на малую каплю все же сильнее злости и ненависти ко мне, у нее ничего не выйдет. Но если это не так… к черту все это тогда. Снова каждый станет при своем- ему- его свобода, мне- мой мрак. Это будет окончательным аргументом в пользу того, что душа, и все что в ней возникает не стоит никакой сохранности», — когтистая ладонь мимолетным движением скользит по груди вдоль шрама, — «В конце концов, я уже проходил это- сделаю снова, лишь погрузившись глубже, до самого дна. Он затаился, почти растворенный в моем сознании, я контролирую его лучше чем когда-либо, и он не в силах даже подать голоса. Но я чувствую, как он теплится, и если я доведу нашу с ним сделку до конца, навь получит правителя, которого больше не тревожат сантименты. И тогда мало не покажется никому. О, и я сотру тебя в порошок, Яга... Медленно и мучительно, так, что ты будешь молить о пощаде… Хотя, я найду как сделать это в любом случае». Ведьма с нетерпением всматривается в спину Бессмертного: «Сомневается… Мог бы просто оставить его при себе силой, но Ярослава хороша была, толковое заклятье соорудила. Полюбил юнца так, что даже готов поставить его судьбу выше своей… Какая оплошность, какая ошибка, Князь…это тебя погубит». — Хорошо, — наконец бросает мужчина, оборачиваясь к Яге, — Если у тебя получится- получишь и Василису, и возможность дергать меня за ниточки, а ему не причинишь никакого зла. Но учти, что, если нет… — едва заметно усмехнувшись, Кощей делает несколько шагов к ведьме, становясь совсем близко, всматриваясь глубоко мрачным и полным тьмы взглядом, — Я сполна отплачу тебе за все, начиная с того, что ты утаила правду с самого начала, и заканчивая тем, что осмелилась сейчас выдвинуть подобную сделку. «Не думай, что если ты живешь больше веков на этой земле, я не низвергну тебя… Даже для существ подобных тебе есть управа, и она много хуже смерти», — думает Бессмертный, всматриваясь в насмешливо-довольное выражение лица Яги с леденящей злобой, выраженной лишь глубиной мрака в лиловом взгляде. — Пусть так, — ухмыляется ведьма, сверкнув глазами, — А теперь укажи мне где он, и дальше дело за малым. Мужчина окидывает ведьму холодным взглядом и касается когтем кончика лба- и через буквально секунду Яги уже и след простыл. «Все же, Ваня, последний ход в этой игре за тобой» — думает Кощей вслушиваясь в лес, — «Выбери…правильно. Что бы это для тебя не значило». Лишь ветер, размеренно качающий верхушки деревьев разбавляет тишину, которой он окружен. « Что ж…», — Бессмертный усмехается, — «Нелепые чувства приводят к нелепым поступкам, разве не так?»Are you death or paradise?
Now you'll never see me cry
There's just no time to die
За свою долгую жизнь Кощей мастерски научился ходить по канатам, протянутым над бездной, ровно как и натягивать их для других, или расшатывать, опрокидывая во мрак. Но сегодня он делает шаг в сторону, столько же осознанный, сколь безрассудный. Самоубийственное падение на доверие спиной вниз, с раскинутыми в сторону руками. И пусть, в глубине теплится огонек надежды на то, что внизу его подхватят теплые руки, он имеет внутри достаточно решимости, чтобы принять факт того, что может разбиться насмерть.