***
Ричи пробирался сквозь заросли густого леса, собирая занозы и небольшие ссадины, обдирая руки о сухую кору деревьев. Тёмный лес казался неприветливым и вообще не внушал весёлого доброго настроя. А жаль, ведь даже никогда не унывающий Ричард в такой ситуации был, мягко говоря, в ступоре. В глаза парню внезапно ударил яркий луч света, ослепив того на секунду. —Где ты ходишь?! Давай быстрее, ты последний, — послышался недовольный голос Лукаса. Тозиер выдохнул, прикрыв глаза, и ответил, деланно весёлым тоном: — А тебе что, не говорили, что люди, которые приходят последними обычно важные и высокопоставленные персоны? В ответ на реплику Ричи послышались недовольные бурчания со всех сторон, и Синклер наконец-то отвёл фонарик в сторону, осветив сгрудившихся друзей над каким-то большим люком, крышка которого выглядела достаточно непробиваемой, чтобы хлипкие школьники смогли с ней справиться. — И что мы будем с этим делать? — Макс присела на корточки рядом с люком, проведя кончиками пальцев по пыльной поверхности, припорошённой сухими жёлтыми листьями. — Я думаю, что Оди стоит поберечь силы, кто знает что нас там ждёт, — многозначительно произнёс Лукас, снимая увесистый рюкзак с плеч, — судя по многолетнему слою пыли на этой крышке, этим входом давно никто не пользовался. Значит сигнализации там, по идее, быть не должно, — парень вынул на свет луны перочинный ножик и провел им по кромке люка, стараясь поддеть кончиком ножа крышку. Нож прошёл в щель между корпусом и самой крышкой. Лукас повёл им по периметру люка, нащупывая рычаг вслепую. Спустя несколько минут молчания, в мёртвой тишине леса раздался тихий, но в то же время оглушающий, как выстрел пистолета, щелчок. Тозиер незаметно выдохнул, выпуская небольшое облачко пара. Становилось прохладно. Надо было бы уже делать что-нибудь, а не сидеть в тишине, в ожидании чуда. — Ну и долго мы стоять будем? Ему никто, ожидаемо, не ответил, поэтому Ричи, распихав своих братьев по несчастью, протиснулся к люку сам. Перехватывая нож из рук Синклера, Тозиер вновь вставил кончик в щель, и нажал на рукоять. Крышка приподнялась, выпуская большие клубы пара, словно парень вскрыл какую-то закупоренную капсулу. Все вновь замерли в ожидании чего-то. Сматерившись себе под нос, Ричард решительно схватил крышку и поднял настолько, насколько смог, поскольку заржавевшие давно петли не позволяли использовать проход по максимуму. Ричи схватил свою биту с земли, и быстро пролез в образовавшийся проход, решив, что если он помедлит ещё секунду, он ни за что туда не полезет. Макс попыталась хватить его за руку, но Тозиер проворно увернулся, и свалившись в люк, неожиданно быстро нащупал ногами твёрдую опору. Удивлённо приподняв брови, парень достал из кармана штанов зажигалку, и немного осветил узкое пространство вокруг себя. На стене справа от него была лестница "для колодцев", ведущая к лазу наружу. Слева же был тёмный длинный коридор, никак не отделанный изнутри. Это были просто стены потолок и пол, вырытые из грязи. Ричи поднял голову наверх, и громко произнес: — Да не ссыкуйте вы, тут высота мизерная, — Тозиер прошёл немного в сторону прохода, — спускайтесь уже. Я бы конечно и сам справился, но я не ебу как выглядит ваша подружка, так что не стоит тратить свое и моё время. Оно у нас ограниченное, вообще-то. Сверху на его высказывание послышались возмущенные возгласы, и наконец Ричи увидел, как Лукас полез первым. — О, неужто кто-то решился, слава богам! — воскликнул парень. — Тише будь, придурок, — шикнул на него Синклер, освещая себе фонариком "ступени". Ричи закрыл зажигалку, хмыкнув: — Тебя бы я ещё не спрашивал. — Иди нахрен! — не выдержав ужасного поведения их спутника, воскликнул Лукас, — вот свалился ты конечно нам на головы! Да будь моя воля, я бы тебя оставил возле заправки, но Майк может переместиться обратно только с твоей помощью, о чём я очень сильно жалею! Так что, хотя бы ненадолго, заткнись! — он прошёл дальше в коридор, толкнув Ричи плечом. — Воу, воу, чувак, полегче! — Тозиер вскинул руки в защитном жесте, оборачиваясь на спустившихся девчонок, —нет правда, а что я сделал? Вы видели это предвзятое отношение ко мне?! — он притворно приложил руку ко лбу, страдальчески вздыхая, — а на самом деле, — он неожиданно посерьёзнел, — меня тоже не прикалывает быть хрен знает где, хрен знает с кем, и ещё и получать за свое остроумие! Я вообще спокойно себе проводил летние каникулы, и вдруг вот это происходит со мной! Нет, я конечно не особо спокойно проводил каникулы, — вспомнив монстра из канализации, поправил себя Ричи, — но всё равно это было лучше, чем то что происходит сейчас, потому что я хотя-бы знал, где находился! — он психанул и замолчал, не зная как ещё выплеснуть свою злость. Не разводить же сцену в этом маленьком пространстве, где их легко может засыпать землёй, похоронив всех заживо. Он крепко сжал кулаки, и побрёл вслед за уже ушедшим далеко Лукасом, который предпочёл просто игнорировать Ричи. Кудрявый выдохнул и разжал руки. В конечном счёте, сейчас ему точно не стоит вести себя так по-детски. Нужно собраться и приложить все усилия, чтобы вернуться домой. Он чувствовал, скоро всё закончится.***
Сидя в промёрзшем, тёмном помещении, Стив уже даже мечтал, чтобы коп вернулся назад. С ним хотя-бы можно было поболтать, несмотря на неприятные темы. Он был тут один на один со своими мыслями. Он ведь вернётся назад? Домой... Парень прикрыл глаза, думая о том, что мог сейчас сидеть в своей комнате и читать какой-нибудь приевшийся детектив, или спать в мягкой кроватке. Не суждено ему было вернуться прямо сейчас в родную обстановку, и забыть этот вечер. Он не может бросить детей. Ему нужно отыскать Дастина. Надо хотя-бы попытаться. Дверь в этот "карцер" открылась, и вошли двое мужчин в форме, отцепили Харрингтона от стола и повели из допросной. Куда они шли, Стив так и не понял, так как затуманенное сознание, после недолгого сна, мешало так быстро собраться. На пути он увидел, как за стеклом в обычном кабинете сидят Дастин и тот самый мужик, что его допрашивал. По этому поводу Стив не волновался, знал, что мальчик умело проведёт их за нос. Мужчина, что держал руки Стива за спиной, неожиданно отпустил его в холле отделения полиции, бросив короткое "Ты свободен, парень." И развернувшись в обратную сторону, служащие закону быстро удалились в свои кабинеты. Харингтон удивлённо постирал запястье, как вдруг из двери коридора, который был прямо перед Стивом, вышли Дастина и тот самый следователь. Оба были серьёзные, но Хендерсон не был связан, и имел полную свободу действий, что уже радовало. Стив подошёл к ним ближе, и мужчина серьёзно, и все ещё недоверчиво, на него покосился. — В общем, вы свободны, Дастин. Спасибо за содействие, а дальше мы уже сами разберёмся, — и он, хлопнув мальчика по плечу, быстро направился в противоположную сторону, развевая полы своего плаща за собой. "Прямо клешированный детектив из маминых сериалов"—подумалось Стиву. Наконец, выдохнув свободно, он подтолкнул Дастина к выходу, и парни пошли прочь из полицейского участка. Рюкзак у Хендерсона болтался за спиной. Значит вещи у них не изъяли. Это тоже радует. Сейчас они изучат карту города, и найдут остальных. А после свалят из Мэдисона в родной Хоукинс, и всё будет хорошо. Стив в это верит. А если есть надежда, значит ещё не всё потеряно.***
— Ладно, хорошо. И что предлагаешь нам делать? - вопросительно посмотрел на Майка Дилан, уже немного больше доверяющий парню, чем при знакомстве. — У меня есть пара идей, но я не уверен, что они рабочие. Для того, чтобы я смог проверить свои идеи, мне нужен ты. Я попробую отправить тебя в твой мир. Скажи, ты знаешь того, кто переместился в твой мир вместо тебя? Пацан утвердительно кивнул головой. — Отлично, — удовлетворительно протянул Уиллер, — тебе нужно будет рассказать ему мой план, а после делать всё то, что скажу я. Но сначала, я познакомлю тебя с ребятами, которые помогают мне здесь. При этих словах Дилан поёжился, но возражать не стал. Он просто, как и все, хотел вернуться домой. Если есть возможность, он не откажется и будет терпеть всё, что ему придётся пережить. — Привет? — удивлённо послышалось за спиной Майка, и он тут же обернулся. — Эдс? Знакомься, это Дилан. Он такой же, как я, — пояснил Майк на недоумённый взгляд Каспбрака. — Аа, я понял, — кивнул мальчик, и представился сам, — Я Эдвард Каспбрак, приятно познакомиться, — он протянул руку к Дилану, и тот, на удивление, быстро пожал ему её, усмехнувшись на вытянутое лицо Уиллера. — Ладно, — Майк хлопнул себя по коленями, — нас ждёт увлекательное приключение, друзья мои. Эдди, помоги мне встать, и идём на место встречи. Обсудим всё с Неудачниками, и я расскажу им о своих идеях и догадках. Ребята собрали свои вещи, и направились к выходу из Библиотеки.