Мастер ножа и пистолета

После этого мы с Сомой пошли к директору и получили тему финала — бенто. До него была неделя и мне надо потратить её с пользой. Сома, являющийся моим другом, является так же чем-то похожим на меня и в кулинарии. Нас отличает лишь то, что ему надо накормить меньше людей за раз, но ему надо готовить за тот же раз больше видов блюд. Однако, уже то, что там сражаются два человека из "Полярной звезды" давало общежитию престиж. Я решил сидеть у себя в комнате для того, чтобы не сболтнуть Соме свою идею. А моей идеей было сладкое армейское бенто — маленькая коробочка радостей для того, кто не жалеет своей жизни ради страны. Для этого я притащил в свою комнату несколько разных сухих пайков (в том числе и те, которые я съем сам) и принялся проводить кулинарные эксперименты. За эту неделю я поспал лишь дважды — на третий и на шестой день. Но зато утром в день финала я проснулся с полным пониманием того, что буду готовить. Весь день я настраивал всякие мелочи. И тогда, когда село Солнце, нас всех позвали на финальный бой. Нам сообщили о лимите времени — те же самые два часа — и разрешили начать готовить. И вот кто-то что-то активировал и крыша раздвинулась. И мы все увидели полную Луну, проходящую по открытому пространству. Но времени её разглядывать к меня нет. Моё бенто будет состоять из четырёх блюд — рисовых блинов с сахаром, разогревающей карамели "Облик пламени", серого желе с порохом и пирожного "Восстание". Поэтому мне нужны десять коричневых сухпаев в который чай и сахар, шесть белых сухпаев с зелёной полосой наполненных сырым рисом, два белых сухпая с синей полосой и мясным желе внутри, дрожжи и булка хлеба. Полагаю, народ подумал что я свихнулся. Но я сразу же взялся за плавление шести из десяти порций сахара. Последние четыре порции я пока оставил. Теперь момент истины — сколько воздушного риса окажется в обычном рисе. Я начал поджаривать его. Сухпаи меня не подвели — с шести я набрал немного больше, чем надо. После этого я надел повязку, срезал корочки и размял хлеб в тесто. Туда я добавил воздушный рис, две порции сахара и поставил жариться. Тем временем сахар расплавился. Я добавил немного воды и принялся за желе. Для начала я добавил в желе корицу для подавления вкуса мяса, нарезал его и поставил на сковородку. В это время я долил ещё воды к сахару и принялся за пирожные. Я полагаю, что то, как человек готовит четыре блюда сразу, выглядит жутко. Но всё же. Для пирожных я взял корочки от хлеба и нарезал каждую из них на шесть частей. После этого я ещё долил воды, перевернул желе и насыпал в уже почти карамель смесь перцев. Затем я наполнил половинки корки хлеба сахаром, смешанным с заваркой от двух порций, и прижал их, спаивая их обратно. Как раз подготовились и блинчики. Я снял их, перевернул желе и взялся за последнюю часть — напиток. С качестве того, что я сделаю, будет домашняя мацу-сода из чёрного чая. Я закинул в железную банку дрожжи, остатки чая, налил тёплой воды и закрыл её, поставив на плиту. После этого я взял своё желе перевернул его и вернулся к карамели. Она уже была готова. Я снял её с плиты, ещё раз перевернул желе и начал нарезать карамель. После того, как я разрезал половину глыбы, я повернул желе. Тогда, когда я закончил, я перевернул желе последний раз и вернулся к "газировке". Запах у неё, конечно, был не очень. Но она была готова. Я разлил её по стаканам, снял желе с плиты и срезал обгоревший верхний слой. Затем я посыпал кусочки порохом и разложил всё по коробкам для бенто. Настало время пробовать. Я принёс бенто судьям. Кто-то из них спросил: — А что это такое? — Бенто "Маленькая радость", состоящее из рисовых блинов с сахаром, разогревающей карамели "Облик пламени", серого желе с порохом и пирожного "Восстание". Вместе с ним самодельная мацу-сода из чёрного чая. Порядок пробы значения не имеет. Все судьи начали отделять кусочки от блюд бенто и класть их себе в рот. На последнем блюде и пятом глотке моего напитка одежда директора на груди не выдержала и порвалась. Он сказал: — Ого. Я, глядя на то, что ты расчехляешь сухие пайки, не мог и думать, что ты будешь готовить армейские сладости. — Увы, но это почти весь арсенал моих знаний про них. — Это превосходно. Блины мягкие, но хрустящие и рис усиливает этот хруст, — сообщил один из судей. — Желе имеет пресный вкус, но нотки корицы и пороха делают его блюдом для настоящих гурманов, — сказал другой. — Пирожные названы "Восстанием" потому, что вкус чая становится сильнее с каждым укусом, — заметил третий. — И карамель... Она имеет сладость и горечь, создавая с каждым вздохом новое ощущение во рту, — подчеркнул четвёртый. — А ещё самодельная мацу-сода из чёрного чая. Конечно, принято делать её из зелёного, да и она не так хороша как та, что производится на фабриках. Но это реальный газированный напиток, освежающий как ключевая вода. И он сделан руками человека. Это бесподобно и неповторимо, — подытожил директор. После этого к судьям подошёл Сома. Его бенто тоже было оценено по достоинству, директор тоже оголил грудь, ему тоже сказали, что он применил смекалку и вложил в бенто душу. Он отошёл ко мне и мы стали ждать решения судей. После этого директор поднялся и сказал: — Ну, что же. Я сейчас скажу, что мы решили. Наши участники в этот раз были равны. Сома применил все свои знания и создал то, что дарит тепло. Синано же использовал смекалку и изготовил бенто, повышающее моральное насыщение. Но есть то, что отделило одного из них от другого. Ключевая, но малозаметная вещь. Время. По отдельности, одна карамель из бенто Синано готовится полтора часа, желе — больше часа. Около пяти минут Синано готовил одновременно все четыре части бенто в разных ёмкостях — одну в кастрюле, две на сковороде и одну у себя в руках. Это и есть высшее мастерство повара — многозадачность. Так что да, Синано победил. Директор подошёл и вручил нам медали. После этого мы встретились все вместе. Сома сказал мне: — Ну, поздравляю. Победитель этого удовольствия получает место в "Элитной десятке". И это ты. Ты смог удивить даже меня, создав из холодца сладкое желе. Воистину, это заслуженная победа. — Будем бухать! У "Полярной звезды" первое и второе место "Осенних выборов", — прокричала вся толпа и мы отправились в общежитие. Там я немного принял и Ишики отвёл меня в сторону, сказав: — Ты имеешь хоть малейшее представленте о том, что тебя теперь ждёт? — Нет. — Мнение совета "Элитной десятки" выше даже мнения директора. Это огромная ответственность. Но, в то же время, теперь тебя — безымянного до этого повара военной кухни — будет знать вся академия. У тебя появится много друзей и врагов. — А как вы с этим справляетесь? — Если враг становится слишком назойливым, то совет его исключает. Это достаточная причина — вмешательство в жизнь и трата времени того, у кого его и так не особо много. — Вот как. А если в совете враги? — Из совета могут исключить только при разрешении директора. Кстати, сходи завтра к директору. Он скажет тебя, какое ты сейчас занимаешь место. Имей в виду — десятое место это место Эрины Накири. То есть, ты получишь как минимум девятое. Кстати, раз ты здесь, скажи мне — для кого шестая порция? — Для Мэгуми. — Я слышал от ребят, что у вас тут романтика. — Да, так и есть. — Могу тебя поздравить. Ты нашёл свою полную противоположность, у вас даже пол разный. Мы засмеялись. Ишики продолжил: — Если серьёзно, то она тоже имеет потенциал. Если вы будете готовить одно блюдо вместе, то оно приобретёт уникальное сочетание ярости и спокойствия, мужества и женственности, твёрдости и нежности. У вас есть лишь одна общая черта — способность правильно вложить себя в блюдо. Не как все — с вызовом или навязчиво как рыцарь или берсерк, а аккуратно как часовой. И это возвышает вас над многими другими. И пусть Тадокоро использует её неосознанно, то ты уже научился ей управлять и можешь полностью задать своим блюдом мысли и настроение. Это великое искусство, достойное места среди нас — в "Элитной десятке".