Возвращение

      Трудно себе это представить сейчас, но всего несколько лет назад Пикачу на самом деле не любил сражаться.       Во-первых, у него это не очень хорошо получалось. В основном, он был хорош в шокирующих атаках, а затем убегал, прежде чем кто-нибудь очухается и побежит его ловить. Вынужденное становление покемоном тренера было чуть ли не его худшим кошмаром, и он очень надеялся, что Эш быстро соберет полную команду и решит, что Пикачу будет лучше в дикой природе и они больше никогда не увидятся.       Но потом, к его большому отвращению в то время, ему действительно понравился этот глупый человек.       Оглядываясь назад, можно сказать, что всё началось с одного заявления:        — Ну, ты мне нравишься.       А потом появились копья.       Затем мотоцикл с наддувом.       Объятия, смех и сильное плечо, поддерживающее его, и уже через неделю Пикачу не мог представить себе жизни без своего глупого, безрассудного, нелепого человека. Это было печальное вещей.       Итак, он сражался за Эша. Потому что Эш затевал драки со всеми подряд. Идиоту нужен был чемпион, и он обычно выбирал Пикачу, потому что, конечно, он всегда выбирал своего стартера, а не покемона, действительно подходящего для этой работы.       Это было вообще кошмарно. Эш был ужасным тренером и они каждый раз проигрывали.       Но иногда Эш придумывал такие… стратегии. Идеи. И они принимали странный, извращенный вид…       Даже когда они не срабатывали, идеи Эша были забавными.       Сражения становились всё интереснее.       И как только Пикачу обнаружил, что битвы действительно интересные, они стали захватывающими.       Ещё до того, как он понял, что происходит, Пикачу начал с нетерпением ждать сражений. Тренировки всё ещё были скучными примерно до их третьего или четвертого путешествия, — тогда Эш научился делать их интересными. И вдруг Пикачу с ужасом осознал, что стал одним из этих покемонов. Он полюбил сражения. Он полюбил тренировки. Он полюбил проверять свои навыки.       В наши дни не было ничего, что Пикачу любил бы больше, чем настоящий, жесткий вызов.       Он буквально мечтал сражаться с легендами. Поединок с Тапу Коко был самым волнующим событием, которое он когда-либо испытывал, и он очень, очень, очень хотел ещё раз попробовать себя против Лугии. Он мог это сделать! Он смог бы полностью уничтожить эту птицу-рыбу! Он был создан для того, чтобы уничтожить эту птицу-рыбу! Позвольте ему это сделать!       Но даже с учетом всего сказанного, были некоторые сражения, которые не были веселыми от слова совсем.       Иногда всё возвращалось к старым временам, когда он просто сражался ради Эша. Но в эти дни Эш не был тем, кто затевал такие драки. И до сих пор слишком много сражений было связано с сохранением его глупого идиота-человека в безопасности.       Потому что Эш был замечательным, весёлым и добрым, а он, прежде всего, был Пикачу, которого нужно любить и о котором нужно заботиться. Но Эш всё равно был очень, очень глупым. И он никогда не мог распознать опасность, если она направленна на него самого.       Эта девушка определённо была опасна.       Если бы его спросили, Пикачу не смог бы точно сказать, что именно ему в ней не нравилось. Отчасти это было из-за того, как она смотрела на Эша. В наши дни многие люди смотрели на него так, но она делала это особенно неприятно. Отчасти это было связано с тем, что она затевала драку с Го и пыталась втянуть в неё Эша — Пикачу научился с подозрением относиться ко всем, кто вызывал напряженность среди друзей Эша. Но по большей части дело было в её поведении. Она была просто жуткой. Пикачу никогда не нравились жуткие люди.       Так что он был немного раздражен тем, что Эш не собирался сражаться с ней. Он хотел лично уничтожить каждого из её покемонов, а затем, по возможности, взорвать и её тоже.       Вместо этого, когда они добрались до тренировочного поля, Го демонстративно поставил Пикачу на обочину и умчался на один конец поля со Скорбанни. Что означало, что Пикачу должен был наблюдать, как любители выполняют его работу и терпят неудачу, а затем ему придется присматривать за Эшем целую вечность, и это было так неприятно!        — Я буду судьей! — провозгласил Эш, рысью направляясь к центру поля. — Вас обоих устроит игра три на три?       Трое на… тьфу. Пикачу может взять на себя всех трёх покемонов сразу!        — Звучит весело, — забавляясь сказала девушка.       Го нахмурился.        — Меня это устраивает!        — Отлично! Ладно, битва три на три! Любой тренер может заменить покемона в любое время! Битва заканчивается, когда все три покемона от одного тренера не смогут сражаться! — Эш вскинул руку вверх, а затем рубанул ею по воздуху. — Битва начинается!       Го выбросил вперед руку с криком:        — Вперёд, Скорбанни!       Скорбанни выбежал на поле с безмолвным приветствием и сразу же начал боксировать с тенью. Пикачу и Эш повернулись, чтобы посмотреть на девушку, которая задумчиво коснулась своего подбородка, затем хихикнула и развернулась на месте, вытащив из ниоткуда покебол, который она небрежно бросила через плечо.        — Время играть, Лайпард!        — Лайп, да? — пробормотал Эш, когда кот появился на поле. Го быстрее вытащил свой ротомфон.       «Лайпард: жестокий покемон. Тёмный тип и эволюционировавшая форма пуррлоина. Этот скрытный покемон подкрадывается к добыче сзади, не издавая вообще ни звука!»       Девушка изящно рассмеялась.        — Вы начинаете каждую битву с исследования? Знаете, таким образом сражения и выигрывают! Лайпард, Притворство!        — Не спускай с него глаз, Скорбанни! — огрызнулся Го, не то чтобы это принесло много пользы.       Даже если оставить в стороне тот факт, что Лайпард был явно старше и опытнее, Скорбанни был слишком честен, чтобы распознать подобное движение. Лайпард небрежно прогуливался по полю боя, улыбаясь всю дорогу и даже остановился, когда дошел до Скорбанни, чтобы придать себе приятный и дружелюбный вид.       Сбитый с толку, Скорбунни вышел из оборонительной стойки, опустив лапы в сторону, и повернулся, чтобы посмотреть, как Лайпард продолжал расхаживать вокруг, как будто его совершенно не интересоют битва. Поскольку внимание Скорбанни было полностью сосредоточено на лице Лайпарда, он был совершенно не готов к хвосту, который злобно ударил Скорбанни прямо по затылку.       Неудивительно, что следующая назначенная атака была ударом-молотом. Скорбанни даже не успел прийти в равновесие после первой атаки, когда хвост Лайпард взметнулся вверх и развернулся, ударив его четко в подбородок. Бедный Скорбанни оказался на земле после такой атаки быстрее, чем успел сообразить что вообще произошло.        — О, хороший удар, — пробормотал Эш.       Пикачу боролся с желанием провести лапами по лицу в сочувственном ужасе. На этот бой было просто больно и стыдно смотреть.       Но Скорбанни был упрямым засранцем, и как только он ударился о землю, то мигом перекатился и вскачил на ноги, слегка покачиваясь от двух ударов головой. Го позвал его по имени, и он махнул лапой, настаивая, что с ним всё в порядке и он способен продолжить.        — О, — девушка улыбнулась, — мне нравятся настойчивые бойцы!        — Прекращай! — рявкнул Го. — Скорбанни, Быстрая атака!       — М-м-м, Яростные удары, — спокойно сказала она, взмахнув запястьем.       Оба покемона ринулись в бой.       Удивительно, но Скорбанни действительно нанёс удар плечом Лайпарда в грудь и заставив его споткнуться. Но на самом деле атака просто приблизила его на более близкое расстояние. Первый удар лапой Лайпарда вырвал из груди Скорбанни воздух и оттеснил прочь. Второй удар пришелся ему в бок, заставив его потерять равновесие. Третий попал Скорбанни в спину, и, к счастью, инерция отбросила его за пределы досягаемости четвертого удара — он упал в грязь и остался лежать неподвижно.       Пикачу почувствовал, как Эш сочувственно съежился, но всё же остановился, чтобы проверить, прежде чем поднять руку.        — Скорбанни не может сражаться!       Без шуток, Пикачу не мог не думать, когда Го выбежал на поле. Лайпард небрежно отошел в сторону, но всё ещё внимательно наблюдал, как Го поднял Скорбанни, уставившись на него в шоке и ужасе.        — Похоже, вам со Скорбанни ещё предстоит немного потренироваться! — легкомысленно сказала девушка, что, хотя и было правдой, всё же заставило Пикачу свирепо взглянуть на неё.       Он не всегда понимал людей, но знал, что есть вещи, которые нельзя говорить после легко выигранной битвы.        — Заткнись! Скорбанни обучен помогать мне ловить покемонов! — рявкнул Го, вытаскивая покеболл Скорбанни и возвращая его. — Следующий раунд будет не таким лёгким.        — Хорошо, хорошо. Вот что я тебе скажу, использовать Лайпарда, похоже, было немного подло, — сказала девушка и поманила своего покемона обратно на свою сторону поля. — Я использую более слабого покемона в следующем раунде, хорошо?        — Мне не нужны поблажки! — Го бросился обратно к своему тренерскому боксу и вытащил ещё один покеболл. — Делай, что тебе нравится! Сцайфер, вперед!       Он появился со своим обычным заявлением о предстоящей победе (Пикачу желал ему всего наилучшего, но, учитывая, что он никогда не видел, чтобы тот действительно выигрывал битву, он действительно не понимал его эго), дважды рассекая воздух своими лезвиями.       Девушка поднесла руку ко рту, притворяясь, что задыхается от шока, на самом деле широко улыбаясь, а другой рукой сделала странный взмах, который принес ещё один покеболл из ниоткуда.        — Боже, боже, боже, что же нам делать? Вивайл, это может оказаться непростой задачей!       Вивайл материализовался посреди поля со сложенными на груди лапами и закрытыми глазами. Он едва приоткрыл один, чтобы посмотреть вверх и на Сцайфера, прежде чем равнодушно фыркнуть.       «Вивайл, покемон с острым когтем», — сообщил ротомфон Го. «Покемон темного и ледяного типа и эволюционировавшая форма Снизла.»       Он продолжил свои объяснения, говоря про их территориализм и общую злобность, но Пикачу перестал слушать почти сразу же, как появился Вивайл. Его тренер издал странный звук и теперь хмурился, его глаза метались между Вивилом, Лайпардом и девушкой, как будто он чего-то не понимал.        — Партнёр? — подсказал Пикачу, но Эш отреагировал не сразу. Нахмурившись, Пикачу вскарабкался на бок Эша, чтобы взгромоздиться на его рюкзак, и ткнул своего тренера в шею. — Эш?        — Хм? В чем дело, приятель? — спросил он, его голова только слегка повернулась, чтобы показать, что он слушает, и Пикачу вместо этого дернул его за волосы. Сражение всегда могло отвлечь Эша, но это было просто смешно.        — Что с тобой? — спросил он, — Ты ведешь себя странно.        — Что? О, да, нет, это-… — когда битва началась снова, Сцайфер спикировал вниз над головой Вивайла, Эш почти сразу же переориентировался с решительной ухмылкой. — Это пустяки. Просто эта девушка не очень похожа на тренера тёмного типа.       Честно говоря, Пикачу тоже был немного этим удивлен. Он изначально предположил, что она, если уж на то пошло, ориентируется на ядовитом типе. Но на самом деле Пикачу не поверил, что именно это привлекло внимание Эша. Тем не менее, время на расспросов было неподходящим, поэтому он просто положил лапы на плечо Эша и устроился поудобнее, наблюдая за происходящим беспорядком.        — Воздушный удар! — приказал Го.       Девушка в ответ выбросила вперёд обе руки.        — Ледяной ветер!       Один из ударов Сцайфера пришелся в цель, заставив Вивайла взвыть от гнева — но этот вой с таким же успехом мог быть началом его атаки, несмотря на то, что он остановил её. Он взревел, холодный воздух вырвался из-под его когтистых лап. Сцайфер снова попытался увернуться, но лед зацепил его крылья, кристаллы поднимались по уязвимым прожилкам, пока не стали слишком тяжелыми, чтобы полёт стал невозможным. Он покосился в полёте и неудачно приземлился.        — Ты должен сосредоточиться, Сцайфер! — крикнул Го, — Вложи всю свою энергию в следующий Воздушный удар!        — О-о-о, ты такой милашка, — проворковала девушка. — Прорвись Металлическим Когтем, а затем прикончи Ледяным Осколком!        — Сцайфер! — крикнул Го, но он не потратил достаточно времени на обучение Сцайфера, и он не был похож на Эша.       В этом крике не было ни энергии, ни вдохновения для продолжения. Сцайфер собрал всю свою энергию и замахнулся двумя невероятными порывами режущего ветра, но Вивайл отразил их оба громким лязгом металлических ударов и развернулся — его глаза вспыхнули красным и смертоносным огнём, когда он сформировал шип между когтями.       Сцайфер попытался пригнуться, но с замороженными крыльями он не мог двигаться достаточно быстро, чтобы избежать ледяного кинжала, вонзенного в его живот.       Пикачу уткнулся лицом в плечо Эша. Девушка победит без особых усилий. Угу.        — Мне нравятся твои покемоны, Го! — весело сказала она. — У них есть мужество! Но как же стыдно за их тренера!       Плечо Эша слегка приподнялось под головой Пикачу, но он ничего не сказал, а Го был слишком зол, чтобы злиться ещё сильнее. Он не стал тратить время на ответ, кроме как бросив своего следующего покемона в бой.        — Парасект! Рассчитываю на тебя!        — О? Ещё один жук, да? Что ж, тогда позволь мне облегчить тебе задачу, — сказала девушка и показала им покеболл.       Он выглядел совершенно нормально, и она не делала с ним ничего особенного, просто ждала, чтобы убедиться, что все обращают на него внимание, прежде чем подбросить его вверх и над полем боя.       Эш резко выдохнул, когда он материализовался, и Пикачу с любопытством посмотрел на него. Это был Кактюрн. В отличие от большинства Кактюрнов, он не ухмылялся, и его глаза светились красным вместо обычного золотого. Полностью игнорируя стандартный отсутствующий взгляд Парасекта, Кактюрн медленно повернулся, чтобы оглядеть поле. Он обменялся долгим взглядом со своим тренером и долго смотрел на Пикачу и Эша, прежде чем двинуться дальше.       Эш был так напряжен, что почти не обратил внимание на статические чувства Пикачу. Он отодвинул воротник Эша в сторону, чтобы тот мог прикоснуться к коже, надеясь, что знакомое прикосновение его собственного электричества немного успокоит его тренера.        — Что случилось? — спросил Пикачу.        — Ее покемон… — пробормотал он. — Они все…        — Что?       Но что это было, Пикачу так и не узнал, так как девушка наклонилась вперёд, сцепив руки за спиной.        — Давай, Го! Давай посмотрим на некоторые из этих стратегий на практике! Сделай свой ход!        — О, я буду двигаться когда захочу! — рявкнул Гох и выбросил вперёд руку. — Парасект! Отнеситесь к этому внимательно! Ядовитый порошок, вперёд!       Парасект слегка сгорбился, выпустив ядовитые фиолетовые пары из его гриба. Кактюрн не сделал ни малейшего движения, чтобы хотя бы попытаться избежать атаки, только откинулся назад и слегка покашлял, поглощая атаку и приобретая неприятный статус.        — Что?… — Эш пораженно вздохнул, а Пикачу немного приподнялся, чтобы попытаться лучше разглядеть происходящее.       Ему не нравился яд, но он был уверен, что такие покемоны, как Кактюрн, ненавидели его особенно сильно. И всё же, как только он оправился от кашля, зеленое пугало просто выпрямилось и снова принялось молча пялиться в никуда. Почему-то даже Парасект казался более выразительным, чем он.        — Ну? — потребовал Го от девушки, после непродолжительной паузы. — Разве ты не собираешься что-нибудь сделать?        — Что, теперь ты жалуешься на лёгкую победу? — спросила девушка, снова рассмеявшись. — Вау, я действительно не могу победить с тобой, не так ли?        — Хватит шутить! Если ты не собираешься делать ход, тогда это сделаем мы! Парасект, Яростные Удары!       Никогда особо ничем не обеспокоенный, Парасект снова просто сделал как сказано, спокойно подняв свой коготь, а затем злобно и сильно резанув им вниз. Но опять же, несмотря на то, что Пикачу был уверен, что это должно было быть действительно больно, Кактюрн едва заметно вздрогнул, и только небольшое усиление свечения в его глазах намекало на то, что он вообще это почувствовал.       Го заколебался, явно сбитый с толку, но сжал кулак перед собой и рванулся вперёд, крича:        — Снова Яростные Удары!       Кактюрн по-прежнему почти не двигался.        — Продолжай!       После следующих двух попаданий Кактюрн, наконец, споткнулся, и Пикачу заметил, что девушка улыбнулась, прежде чем она спокойно сказала:        — Расплата.       Без какого-либо предупреждения рука Кактюрна дёрнулась так сильно, что, когда она попала по грибу Парасекта, он не только врезался в землю, но и фактически отскочил от неё. Пикачу никогда не мог сказать, был парасект в сознании или нет, но Эшу не дали времени назвать самому это проверить, поскольку девушка скрестила руки на груди и приказала:        — Разочарование.       Тут же Кактюрн закричал, и Эш съежился от внезапного взрыва энергии, от которого шерсть Пикачу встала дыбом. Это было ужасно, как худший вид движения типа призрака, но Пикачу заставил себя поднять глаза и посмотреть, как Кактюрн бросился в бой, размахивая руками и ногами, чтобы раз за разом бить гриб Парасекта все сильнее и сильнее, пока это не закончилось одним последним, яростным ударом, который отправил его обратно по полю к Го. Он рухнул без единого слова, несомненно, выбыв из битвы.       Кактюрн медленно и бесшумно вернулся в исходное положение.       Эш всё ещё сидел сгорбившись, одна рука была поднята в защитном жесте, и поэтому Пикачу снова потянулся, чтобы коснуться его шеи.        — Эш? — Пикачу немного дёрнул его. — Эш, ты в порядке?       Он взглянул на Пикачу, затем выпрямился, чтобы снова посмотреть на Кактюрна. Он смотрел прямо на Эша.        — Ну, судья? — спросила девушка, не обращая внимания на беспокойство Эша. — Битва окончена, не так ли?       Он секунду смотрел на нее, сжав челюсть, прежде чем повернулся лицом к полю в целом, подняв руку над головой.        — Парасект не способен сражаться. Это означает, что победитель этого матча — претендент.        — Конечно! — сказала она, демонстративно подбрасывая покеболл Кактюрна и ловя его, прежде чем посмотреть через поле на Го. — Похоже, ты не узнаешь моего имени, Го. Жаль, что ты не оправдал своих ожиданий!       Го ничего не сказал, молча возвращая Парасекта в покеболл. Пикачу озабоченно нахмурился, глядя на него, но ни он, ни Эш не могли пойти проверить его прямо сейчас. Девушка подбежала к ним вприпрыжку, и Пикачу вскарабкался повыше, чтобы занять позицию на плече своего тренера, готовый защищаться.        — Как победитель, я получу свой приз, верно? — спросила она, как ни в чем не бывало. — Разве не так всё это работает?        — Думаю, — сказал Эш, но он посмотрел на Кактюрна, который всё ещё не двигался, а затем мимо девушки туда, где Лайпард и Вивайл стояли возле её места на поле. — Твои покемоны действительно сильны. У тебя, должно быть, довольно… интересные методы обучения.        — О, так ты заметил? — спросила она с улыбкой. — Да, мои покемоны долго тренировались.        — Они были отданы на стороннее обучение? — спросил Эш.       Она загадочно улыбнулась.        — Ни один. Я не раздаю ценные вещи, — сказала она. — Что ты о них думаешь?       Эш секунду спокойно смотрел на неё, а затем заметил:        — Большинство тренеров не используют Разочарование специально.        — Нет, а жаль, — сказала она. — Оно довольно мощное.       И снова Эш ответил не сразу, просто глядя на неё, всё больше хмуря брови. Напротив, улыбка девушки медленно становилась шире, и Пикачу зарычал, когда она наклонилась, чтобы тихо заговорить.        — Разочарование - ключевая часть моей стратегии, — сказала она ему, словно по секрету. — Разве не интересно, что ты можешь узнать о ком-то через битву покемонов? Интересно, чему бы я научилась, если бы увидела, как ты сражаешься.        — Это что, вызов? — спросил он. Пикачу мог бы обрадоваться, но вместо этого сжал лапу и слегка потряс ею.        — Мы согласны! — рявкнул он, но девушка откинулась назад, небрежно и весело пожав плечами.        — Нет, спасибо. Я думаю, что сегодня я узнала всё, что хотел. О тебе, и особенно о Го, — сказала она, а затем повернулась.       Один за другим она возвращала своих покемонов и тихо убирала их покеболлы подальше. На этот раз Пикачу мог видеть, что она прятала их в рукавах и под поясом брюк, заправив в ткань так, чтобы их не было видно.       Она оглянулась на Эша через плечо и подмигнула.        — Мы ещё увидимся, Эш.       Он моргнул, затем сделал полшага вперёд, его рука поднялась, как будто он хотел поймать её.        — Постой! Разве ты не собираешься что-нибудь сказать Го? Даже если он проиграет, ты всё равно…        — Я не думаю, что его это волнует. А меня тем более, — сказала она. — А теперь пока.       И с этими словами она ушла, поднялась по лестнице и скрылась из виду. Эш ещё мгновение смотрел ей вслед, затем повернулся и поспешил к Го, всё ещё стоявшего в грязи у места, куда упал Парасект. Его кулаки были сжаты и тряслись по бокам.        — Го! — позвал Эш, замедляясь и останавливаясь только тогда, когда он был менее чем в метре от него. — Ты в порядке?        — Я в порядке, — сказал он, хотя и не поднял головы, а его губы были сжаты так плотно, что побледнели. — Я просто… не хотел проигрывать ей. Понимаешь?        — Да… она была… — Эш замолчал, затем поморщился и потянулся, чтобы похлопать его по плечу. — Ну, мы ничего не можем сделать, кроме как стать сильнее и вызвать её на матч-реванш, верно? Давай, пойдем в Центр Покемонов, что скажешь?        — Ага, — тихо сказал он. — Да, пошли.       Но когда Эш уводил его с поля, Пикачу посмотрел на своего партнера, вспоминая, как Эш реагировал на каждого покемона, и особенно на то последнее движение. Они видели, как раньше использовали Разочарование, и хотя Эшу это никогда по-настоящему не нравилось, он никогда так не реагировал.       С его тренером происходило что-то странное. Пикачу обязательно разберётся с этим.       Но сейчас он прижался к шее Эша, и вместе они сосредоточились на том, чтобы подбодрить Го.

× × ×

      Разные тренеры по-разному реагировали на то, что их покемону нужно было навестить медсестру Джой.       Некоторые будут волноваться, не в силах покинуть зал ожидания. Они расхаживали взад и вперёд перед дверями, глядя на табличку "Лечащий врач" блестящими глазами и в панике.       Другие просто радовались, что их друзья получают лечение, и доверяли медсестре Джой делать свою работу. Они покидали территорию больницы, обещая вернуться через несколько часов, чтобы забрать их.       Так что не было ничего удивительного в том, что Го не казался особенно встревоженным. Но он так же не хотел покидать комнату ожидания, вместо этого плюхнувшись на стулья и сердито уставившись на свой ротомфон. Эш сидел рядом с ним, держа Пикачу на коленях, и ждал, пока его друг что-нибудь скажет.       Когда несколько минут прошло в яростном молчании, Эш искоса взглянул на него и снова не удивился, увидев его роющимся в, как смутно узнал Эш, боевом блоге. Сам он никогда не читал ни одной из тамошних статей, но некоторые из его друзей рекомендовали их в прошлом, и за последние несколько недель он несколько раз видел как Го листал их в ротомфоне. По мнению Эша, они были немного странными — они, вроде как, походили на учебники, которые ему приходилось читать в школе, вот только написали их обычные тренеры, а не профессора.       Этот конкретный блог, похоже, был посвящен лжецам и лучшим способам борьбы с ними.        — Держу пари, ты точно знаешь, что бы ты сделал по-другому, а? — спросил Го, не глядя на него.       Эш растерянно моргнул, затем неопределенно пожал плечами.        — Не совсем. Я никогда не знаю, что я буду делать в битве, пока не окажусь в ней.       Го взглянул на него, затем вздохнул и вернулся к чтению статьи.        — Я ничего не понимаю. Я неплохой тренер. Я хорошо справлялся против Команды Ракеты. Я ловлю сильных покемонов. Я едва успел нанести хоть один удар по этой девушке. Что я сделал не так?       Эш, если честно, должен указать, что Команда Рокета не похожа на обычных тренеров, и ловля сильного покемона не имеет ничего общего с умением сражаться с ними. Но Го уже был расстроен и точно не воспримет такой комментарий хорошо.       Поэтому он вместо этого сосредоточился на другом моменте.        — У этой девушки, похоже, уже давно завела своих покемонов и у них определенно есть куча разных стратегий. У неё, скорее всего, постоянно бывают такие сражения, — медленно произнес он. — Нет ничего плохого в том, чтобы быть побежденным сильным тренером. Особенно, когда ты только начинаешь.       Го ответил не сразу, его большой палец ерзал по экрану, прокручивая страницу вверх и вниз.        — Ты бы смог победить её.        — Может быть. А может и нет, — честно сказал он и откинул голову в сторону, думая о битве. — Эти покемоны были странными. Особенно этот Кактюрн – ты заметил насколько он был неподвижен, даже когда в него попали? Это даже не было защитой, или накоплением энергии, или чем-то ещё. Это было…        — Жутко, — сказал Го. Эш поморщился, но вынужден был согласиться.       Кактюрны, как правило, были жуткими покемонами, похожими на призраков. Им нравилось немного пугать людей своими необычными лицами и горящими глазами. Но в них было что-то странное… Едва ощутимое, как будто чего-то сильно не хватало…        — Ему было всё равно, — сказал Эш и понял, что это правда после того, как озвучил своё умозаключение. На его коленях Пикачу приподнял ухо, а затем голову.       Эш улыбнулся, чтобы успокоить его, рассеянно поглаживая желтую шерстку своего партнёра, продолжая:        — Вот что это такое. Кактюрн было всё равно, что с ним случится.        — Ему было всё равно? — повторил Го. — В каком смысле?        — Как будто он мог выиграть или проиграть, его тренер могла хвалить его или кричать на него, и ему просто было бы до лампочки, — Эш прикусил губу, внезапно пожалев, что не сделал что-то после боя.       Он и девушка даже говорили о её покемонах — он должен был спросить её, не нужна ли ей помощь с ними. Кактюрну явно что-то было нужно. Все её покемоны в чем-то нуждались.       Потому что никто из них, внезапно понял он, на самом деле не заботился о битве. Никого из них не волновало, что эта девушка думает о том, как они сражались. Они выполняли приказы, потому что те казались достаточно разумными, или потому, что им нечем было заняться. Но конец битвы… даже когда они побеждали, им было всё равно.        — Некоторые покемоны не любят сражаться, но это совсем другое дело, — сказал Эш, качая головой. — Этим покемонам было всё равно, так или иначе. Им было наплевать на всё. Это ненормально.       Го слегка отстранился, приподняв бровь.        — Ты так думаешь? Я знаю, что ты намного лучше меня разбираешься в чувствах покемонов, но… — он колебался несколько секунд, явно раздумывая, как продолжить, прежде чем в конце концов сделал это. — Битва была странной, особенно Кактюрн, но я не знаю, Эш. Это только кажется… Я имею в виду, что вообще заставляет тебя так думать?        — Ну… — Он остановился, потому что даже он знал, что на этот раз это не было очевидно.       Это не было очевидно для него во время битвы, и он знал, что Го иногда даже не мог прочитать эмоции своего собственного покемона. Эш на самом деле даже не знал, откуда у него появилась эта мысль. Он просто знал, что это правда. Он отвернулся, пытаясь сосредоточиться на том, чтобы почесать Пикачу за ушами.       Он вдруг почувствовал себя немного глупо из-за того, что даже упомянул об этом.        — Я не знаю, я просто… я просто так почувствовал.       К счастью, Го не стал обвинять его в странностях, вместо этого просто смотрел на него несколько секунд, прежде чем убрать свой ротомфон. Он опустил руки между колен, поболтал ногами туда-сюда, а затем спросил:        — Это отличается от того, на что, по твоим словам, похожи Теневые покемоны, верно?       На что, по его словам, они были похожи… Эш поморщился.        — Теневые покемоны злы, и они упускают что-то важное. Кактюрн был…        — Не таким. Это хорошо. Я просто проверял, — сказал он и посмотрел на Эш с кривой, гримасничающей улыбкой. — Потому что я уже чувствую себя довольно плохо из-за проигрыша. Если выяснится, что она была одним из тех придурков из Команды Ракеты, и ты мог помочь одному из её покемонов, мне будет ещё хуже.       Эш неловко ухмыльнулся, убирая руку с Пикачу, чтобы отмахнуться от этой идеи.        — Нет, это было совершенно по-другому. И она не пыталась забрать ни одного из твоих покемонов! Я почти уверен, что она просто странная.        — Странная, это верно, — согласился Го с тяжелым вздохом. — По крайней мере, она ничего не потребовала за победу. Интересно, чего она вообще хотела.       Эш задумчиво хмыкнул. Если бы она осталась после победы, он бы сказал, что на самом деле она просто хотела битвы. Но она этого не сделала. И она сделала это странное заявление о том, что узнала всё, что ей нужно было знать…        — Может быть, мы сможем это выяснить, если снова столкнёмся с ней.        — Я надеюсь, что этого не случится, — сказал он, отводя глаза. — Она вела себя как последняя нахалка. Я рад, что она ушла.       Эш улыбнулся, но ничего не сказал. Это определенно была одна из тех вещей, в которых он собирался не согласиться со своим другом. Учитывая все эти девичьи истории и то, что они чувствовали, он действительно хотел увидеть её снова. Он действительно надеялся, что сможет им помочь.       Он действительно надеялся, что она не так плоха, как ему казалось.

× × ×

      На другом конце города Маджонг подтянула устройство к уху, открыв обычный канал, и поднесла покеболл Кактюрна к своим глазам. Не в первый раз она задалась вопросом, могут ли покемоны видеть из своих маленьких клеток.        — Маджонг, докладываю о прибытии. У меня были довольно продуктивные двадцать четыре часа. Хорошая новость заключается в том, что вторичная проблема - больше не проблема. Или, по крайней мере, с ним будет достаточно легко разобраться.        — Хорошо, — холодно сказал Арло. — Я с нетерпением жду вашего следующего информационного пакета о отродье Джованни.        — Должен прийти сегодня вечером, — сказала она. — Тем временем, мне понадобится доставка, чтобы пополнить запасы моих зелий и противоядий. Мой покемон получил несколько ударов при исполнении служебных обязанностей.        — Какое-либо влияние на их психическое состояние?        — Отсутствует, — сказала она. — Контроль остается активным.        — Хорошо. Я попрошу Сьерру что-нибудь устроить. Арло, конец связи.       Линия оборвалась. Маджонг пожала плечами про себя. Ей всё ещё нужно было поработать.