***
Катерина проснулась за полчаса до завтрака. Она хотела написать домой, что с ней всё хорошо, но связи на телефоне не было. Она не придала этому значения. Она находилась в лесу и перебои со связью были в порядке вещей. Женщина встала и начала собираться на завтрак. Она заплела свои волосы в высокий хвост, надела голубое платье в цветочек и джинсовый жакет. На ногах у неё были надеты белые босоножки. Она вышла из своего коттеджа и направилась к кафе. Войдя внутрь, она увидела весь персонал территории. Макс о чем- то общался с Джесси. Энн обслуживала Малькома. Дик что-то обсуждал с поваром. Катерина прошла к одному столику и стала наблюдать за персоналом. Дик, заметив женщину, подал сигнал Джесси и подошел к миссис Верн. -Извините, миссис Верн, сегодня ночью что-то произошло и пропала связь. -Хозяйка знает? -Я не могу с ней связаться,- с волнением произнёс Дик. Отсутствие связи, казавшееся незначительным ещё утром, начало приобретать уникальный для фильмов ужасов смысл. Её чутьё било в набат, сообщая об опасности. Всё существование кричало, чтобы женщина бежала. Она еле-еле успокоилась от внезапной истерики. Катерина глубоко вздохнула и посмотрела на Дика. Катерина почувствовала, как её обняли за плечи, и кто-то сел рядом с ней. Она боролась с желанием перекинуть через себя наглеца или свернуть ему руку. Чжан Вень выразительно посмотрел на Дика и перевел веселый взгляд на женщину. У Катерины начал сильно дергаться глаз. Она не знала почему, но этот мужчина её бесил настолько, что она была готова сесть в тюрьму за его убийство. От неминуемой смерти Чжан Веня спас Алекс, который также подсел к женщине. Он кивком поздоровался с ней. -Чжан Вень убери руки от замужней дамы, пока она под 105 статью не попала. -Неужели я настолько бешу людей, что они готовы сесть в тюрьму за моё убийство, - под нос проговорил Чжан Вень, но руку от Катерины убрал. -В основном, вы бесите женщин,- сказал подошедший к их столику Майк. Он кивнул головой в знак приветствия и направился к барной стойке. Колокольчик над входной дверью прозвенел, и в помещение вошла Эбигейл. Она была одета в облегающее мини платье красного цвета. Её образ был ещё более пошлый, чем вчера. Она модельной походкой, раскачивая бедрами, направилась к столику Катерины. Она села около Алекса и прижалась к нему всем телом. В её взгляде было желание. По лицу Алекса было видно, что он сильно сдерживается, чтобы не вытолкнуть из-за стола женщину. Он пытался от неё отсесть, но она прижималась к нему ещё сильнее. Катерина не выдержала поведения этой особы. -Мисс Сталлер, прошу, вы доставляете парню дискомфорт. Не прижимайтесь так к нему. -Старым кошёлкам слова не давали, - с презрением проговорила Эбигейл Катерине. Затем она сделала соблазнительное выражение лица и тонким голоском начала флиртовать с Алексом.- Милый, зачем нам быть в этом грязном свинарнике? Давай пойдем в мой коттедж и я покажу тебе истинное наслаждение от близости с роскошной женщиной. Лицо Алекса сделалось нечитаемым. Он с силой оттолкнул прилипшую к нему особу. Эбигейл, не ожидавшая этого, вылетела из за стола. С криком она упала на пол и с шоком смотрела на парня. Лицо Алекса выражало крайнюю степень презрения к ней. Эбигейл глупо похлопала глазками и улыбнулась. Она встала и, отряхнувшись, провела ладонью по лицу Алекса. После этого она соблазнительной походкой направилась к другому столику. Алекс, взяв салфетку, начал с силой тереть свою щеку. - Прости за кощунство, но спасибо, что отвадил её от меня,- сказал подошедший к их столику Макс. Алекс с нескрываемой ненавистью посмотрел на самодовольную улыбку парня и бросил в него салфетку. Макс от его действий рассмеялся. -Дик, где Карли?- спросила Энн своего коллегу, который уже подошел к барной стойке. Взгляд Дика на секунду сделался нечитаемым. Затем, моргнув, он посмотрел на Энн. -Она должна была уже приехать. Может что-то случилось?- Дику потребовалось всё своё актерское мастерство, чтобы его голос не дрожал. Энн внимательно смотрела на мужчину. Её взгляд стал холодным. -Вот как. Стоит проверить, где она могла затеряться, - женщина равнодушно произнесла эту фразу, но сильно сжатая в её руке тряпка, говорила о сдерживаемых ей эмоциях. Джесси внимательно следила за разговором своей матери и Дика. Она прекрасно поняла, что произошло, что-то выходящее за рамки привычной нормальности. Она переглянулась с поваром и увидела в его глазах схожее предчувствие. Он мальком также внимательно следил за диалогом. Его глаза потемнели. Эмоции полностью покинули его взгляд. Майк сидел за барной стойкой и отбивал одному ему известный ритм. Он краем глаза следил за Чжан Венем. Секретарь поймал на себе взгляд полицейского, но виду не подавал. От его действий Майк усмехнулся. Он выразительно посмотрел на Дика и встал со стула. Он направился к выходу из кафе. Пройдя какое-то расстояние, Майк остановился. Он ходил кругами, ожидая двух знающих правду людей. Через несколько минут к нему подошел Дик. После него, через какое-то время, подоспел Чжан Вень. Майк с холодной усмешкой взирал на мужчин. Затем усмехнувшись, поднял взгляд в небо и безучастно смотрел на синеву. -Что ж. В этот раз вы налажали по полной. Девчонка мертва, зверушка убежала, пойманный вами чудик помер. Скажите, парни, что мне с вами делать? -Михаэль, сейчас событиями форсирует кто-то из Фальтаров,- сказал Чжан Вень. - Не событиями, а реальностью. Это во-первых. Во-вторых- этот клан та ещё головная боль, как, впрочем, и путь "Император". Император может крутить реальностью как хочет, вплоть до изменения структуры мира. Если правильно обыграем, я смогу поймать его в тюремный мир. Чжан Вень внимательно слушал Майка и анализировал дальнейшие действия. -Нам надо подстроить нахождение трупа Карли. Фанатики сейчас окружили эту территорию, так что никому сейчас отсюда не выбраться,- после слов Чжан Веня Дик вглядывался в глубь окружающего их леса. Михаэль тоже осмотрелся по сторонам. Увидев что-то в лесу, он усмехнулся. Майк перевел взгляд на Чжан Веня. На лице последнего тоже была усмешка. Они видели одно и тоже. Существо внимательно следило за мужчинами из за кустов, но не собиралось подходить. Монстр был готов сорваться в глубь леса, если действия, хоть одного из мужчин ему не понравятся. -Какая оригинальная ловушка,- припевая, сказал Чжан Вень. Существо его услышало и рвануло в глубь леса. Михаэль грустно вздохнул. Улыбка маньяка сошла с его лица. - Давайте составим состав тех, кто найдет труп.- от слов Майка Дику стало плохо. Он понимал, что перед ним древние существа, эмоции и человечность которых сильно ослабела, но всё равно не мог смириться с их цинизмом. -Катерина, Дик и ты. Этот состав самый лучший.- от слов Чжан Веня Михаэль понимающе хмыкнул и повернулся к волку. Дик кивнул и направился в кафе за женщиной. Катерина следовала за двумя мужчинами. Дик подошел к ней в кафе и попросил помощи в поисках пропавшего сотрудника. Женщина не понимала, почему попросили именно её, но в итоге согласилась. Её не покидало странное чувство, которое она не могла никак охарактеризовать. Катерина погрузилась в свои мысли. Она не заметила, как мужчины перед ней остановились. Женщина врезалась в спину Дику и сразу вынырнула из своих мыслей. Она пробурчала слова извинения и заметила странную реакцию мужчин. Дик сжал губы, а глазах плескалась боль. Майк был хмурым и сосредоточенным. У женщины проскользнула мысль, но она всеми силами пыталась её оттеснить. Катерина медленно выглянула из за спины Дика. Крик ужаса застыл где-то в горле. На дороге перед ней было небольшое кровавое пятно. Дорожка из капель крови от этого пятна расходилась в две стороны: в лес и прямо к машине. Присмотревшись, Катерина увидела ветку, которая протаранила водительское место. Женщина проследила дорожку из капель крови ведущую в лес. Подняв взгляд к одному из деревьев, она осела на асфальт. Её тело покрылось холодным потом. На одной из веток могучего дерева был насажен труп молодой девушки. Её лицо выражало ужас. Майк подошел к женщине и закрыл ей глаза ладонью. От возникшей темноты Катерина начала глубоко и быстро дышать. Перед её глазами всё не уходила картина трупа. Майк смотрел на состояние женщины. Его глаза в секунду стали глубокими. Он подавлял эмоции Катерины. Манипуляции Михаэля не прошли даром. Катерина начала быстро успокаиваться. Убрав ладонь полицейского, женщина на трясущихся ногах поднялась и стала понемногу делать шаги в сторону машины. Майк внимательно следил за психологическим фоном женщины. Дик с болью смотрел на труп Карли. Ночью, даже с его зрением, труп не столь ярко воспринимался. Мужчина сжимал и разжимал кулаки, борясь с ворохом различных эмоций. Майк пробрался в море сознания Дика и насильно отключил ему эмоции. Прождав секунду, он медленно стал их возвращать. Дик с злостью повернулся к Михаэлю, но вскоре успокоился. Чувство потери эмоций было отвратительным, но неплохо приводило в себя. Катерина подошла к машине с водительской стороны. Она боролась с сильнейшим желанием забыться в обмороке. Будучи репортёром и женой полицейского, ей иногда приходилось видеть места преступления, а также трупы. Сейчас же женщина понимала, что те кровавые сцены, которые она видела ничто, по сравнению с увиденным её сейчас. На водительском сидении находился труп парня. Его горло было проткнуто веткой. Кровь полностью залила руль и тело парня. Его глаза были открыты. Глазные яблоки сильно выпирали, создавая иллюзию, что вот-вот они выпадут из глазниц. Его рука была откушена по локоть. Кровь от откушенной руки создала большое пятно около машины. От этой картины Катерине сильно поплохело. Её лицо стало зелёным, холодный пот струился по телу. Её била крупная дрожь. Она отвернулась к лесу, чтобы совладать с рвотными позывами, которые настоятельно ей советовали опустошить желудок. Она глубоко дышала, но всё же не выдержала. Успев добежать до ближайшего дерева, женщина избавилась от съеденного ею завтрака. Майк осматривал окружающий лес на предмет посторонних людей. Он подошел к женщине и слегка похлопал её по спине. Катерина понемногу начала приходить в себя. Два трупа были перед её глазами, а их смерти накладывались друг на друга. Дик внимательно смотрел на женщину. В его голове крутились вопросы, ответы на которые он не знал от кого может получить. Дик задавал себе вопросы и пытался на них ответить. Секунда, и он резко поворачивает голову в лес. Мужчина в балахоне даже не пытался скрыться от его взгляда. Лицо мужчины было расцарапано. Из царапин выглядывали палки, стебли и прочая растительность. Из его шеи выходила ветка, которая на конца была сломана. Мужчины одержимо смотрел на Дика, затем перевёл взгляд на Майка и Катерину. К этому моменту они уже смотрели на мужчину. Катерина только смогла отправиться от обнаружения трупов, как встретилась взглядом с этим мужчиной. Мужчина неестественно широко улыбнулся. Его улыбка буквально доходила до ушей. Он раскрыл рот . Его рот перекрывали ветки, которые соединяли верхнюю и нижнюю челюсти. Катерина не поняла, когда она схватила Майка. Не помнила, как добежала до Дика. Не осознала, как быстро бежала от мужчины в балахоне. Троица, добежав до территории, увидела горящие коттеджи, что находились близко к лесу. Коттеджи были построены так, чтобы пожар при любом раскладе не смог попасть на другие здания. Катерина видела, как около горящих коттеджей стояли люди в черных балахонах. Их внешность была ужасной. Каждый из них выглядел как монстр из фильмов ужасов. Дик вырвался из цепкой хватки женщины и побежал к кафе. Картина около кафе была ещё более ужасающей. У кафе стоял бык. Бык был большим, но сильно худым. Его кости и ребра сильно выпирали. Вместо головы у него было перевернутое тело. Это был мужчина средних лет. Его тело было обнажено, ноги были широко разведены имитируя рога. Руки держали подростка, который, скалясь, пытался вырваться. Разум Дика попал в пузырь. Он не осознавал, что делает. Ему было всё равно на подбежавших к нему Майка и Катерину. Было всё равно на других людей рядом. Всё равно на разодранный труп повара из которого росло дерево. Сейчас мужчиной руководил инстинкт. Перед ним враг, в руках у врага его сын. Волк внутри Дика обезумел. Мужчина в секунду обратился в волка перед всеми остальными и набросился на существо. Дик в один прыжок достиг своей цели. Он вцепился в руки существа. Монстр взревел. Из под земли появились ветви и проткнули волка в различных местах. Дик не обращал ни на что внимания. Он сильнее вцепился в руку, желая её откусить. Монстр ослабил хватку на горле Макса. Подросток упал на землю и стал сильно кашлять. Существо ударило волка задними ногами. Волка полностью сцепили ветви. Они продолжали ранить Дика, пока существо полностью не скрылось в лесу. Люди в балахонах также отступили. Дик порывался последовать за ними, но раны дали о себе знать. Волк упал и потерял сознание. Макс бросился к своему отцу, пытаясь привести его в чувства. К Дику также подошел Майк. Поверхностно осмотрев раны, он приложил руку к еле вздымающейся груди волка. Из его руки полился теплый желтый свет. Места, которых этот свет касался, излечивались от ран. Макс с шоком и непониманием смотрел на Майка. Вскоре к ним подошли оставшиеся люди. Никто ничего не говорил. Мальком помог Максу перетащить волка в кафе. Энн и Джесси постелили на пол скатерти и покрывала. На них положили Дика, который всё ещё не приходил в себя. Люди сели за стулья вокруг волка и молчали. Тишину нарушила Эбигейл. -А этот, что за монстр?- с презрением сказала экстравагантная дама.- Предлагаю его убить. - Сейчас я тебя убью. Мой отец не монстр,- с рыком сказал Макс. -Малыш, кто ещё помимо монстра может превратиться в чертового волка?- начала кричать на парня Эбигейл. Затем, что-то сообразив, она с ужасом начала смотреть на Макса.- Стоп. Раз ты его сын, то ты тоже монстр? Ты тоже должен умереть! Эбигейл начала истерично искать оружие. Найдя нож, она быстро его схватила и с криком бросилась на Макса. Парень схватил её за руку и с силой сжал её запястье. Нож выпал из её руки. Макс с сдерживаемым гневом толкнул женщину подальше от себя и своего отца. Глаза Эбигейл были безумными. Найдя вилку, она бросилась на Дика. В этот раз её остановила Энн. Женщина заломила ей руку, а после ударила в заднюю часть шеи. Эбигейл осела у ног Энн, потеряв сознание. Глаза Майка стали практически черными. Он проник в море сознания всех присутствующих людей в кафе. Путь "Суд" позволяет, оказывая психологические манипуляции, форсировать события и решения людей, но не позволяет вмешиваться в их разум. Суд может управлять эмоциями и направлять мысли, но всё остальное полностью зависит от людей. Чжан Вень стал помогать Майку. Манипулируя информацией, он внушил нормальность существования сверхъестественных существ. Работая в паре, мужчины смогли повлиять на находящихся в кафе людей. Катерина глубоко вздохнула и, повернувшись к Максу, спросила: - Кто вы? -Оборотни, - Макс не смотрел на женщину, он боялся увидеть отвращение и страх. В случае с Эбигейл всё было проще, так как она вызывала у парня отвращение, но со всеми остальными ему нравилось находится. Он не хотел видеть на их лицах непринятие его сущности. Катерина вымученно улыбнулась. Она протянула руку к макушке парня и потрепала его растрёпанные волосы. -Воешь на луну? Превращаешься в полнолуние?- спросил Макса Алекс с легким интересом смотря на молодого оборотня. Макс усмехнулся. Он поднял лицо и не увидел эмоций, которых так страшился. -Эх, видимо теперь я не единственный кто знает, что вы- волчата. Эй, эльфийки! Раз у нас сейчас час откровений, может и вы раскроетесь?- с легкими смешинками в голосе проговорил Мальком. Энн и Джесси от его слов дернулись и с опаской посмотрели на людей. -Эльфы? Класс! Какие ещё существа находятся в нашей разношёрстной компании?- разведя руки с несвойственной ему эмоциональностью высказался Алекс. "Два Адепта порядка и дракон. Всего лишь. Мелочь." - в мыслях проговорил Чжан Вень. Майк, к которому это предложение адресовалось, сдерживал смех. Уголки его дергались, нарываясь подняться. Чтобы сдержать смех, Михаэль кашлянул в кулак. -Может расскажите, что случилось, за то время, что нас не было?- спросил людей и нелюдей Майк. - Лучше будет рассказать с того момента, как вы ушли,- сказала Джесси. Она глубоко вздохнула и начала рассказ.***
Как только Михаэль вышел, вслед за ним направились Дик и Чжан Вень. Через некоторое время Дик вернулся и вышел с Катериной. Они направились на поиски Карли, о чем сообщил вернувшийся Чжан Вень. Он вернулся к столику и продолжил есть, игнорируя выразительный взгляд Алекса. Парень молча требовал подробности от секретаря. Макс помогал на кухне повару, Энн мыла барную стойку, а Джесси протирала столы. В какой-то момент Чжан Вень резко повернулся к окну. Он нахмурился и что-то пробормотал себе под нос. В его взгляде на секунду появился ужас. Алекс заметил его состояние и сильно нахмурившись пытался увидеть, что же напугало мужчину. Вышедший из кухни Макс был сильно напряжен. Крылья его носа расширялись и сужались. Его губы дергались, проявляя клыки. Джесси поняла, что ситуация очень странная. Эльфы не обладают звериными чувствами, как оборотни. Они больше чувствительны к различным энергиям. Джесси сосредоточилась на своих чувствах. Энн тоже сконцентрировалась, но ни дочь, ни мать ничего не чувствовали. Для них это был тревожный звонок. Вдруг сильный всплеск энергии ударил по эльфийкам. Энн упала на колени и пыталась отдышаться. Джесси почти упала в обморок, её подхватил Макс, зрачки которого стали сужаться, затем расширяться. Помещение кафе пошло помехами, как в старом и испорченном видео. Свет в кафе погас, за окном вспыхнули коттеджи и около них стояли люди в балахонах. С кухни послышался шум. Пожилой повар вышел в зал. Его походка была дерганой и неестественной. Его тело трещало и скрипело. Голова лежала на плече. Повар вернул голову назад, затем он повернул её на триста шестьдесят градусов. Его кости ломались, издавая характерный звук. Из его глаз стал появляться ветки, сами глаза выкатились и висели около носа. Его улыбка расширялась и разрывала лицо мужчины. Из его рук, ног и даже тела стали прорастать ветви. Крик ужаса Эбигейл разбудил всех от пугающей картины. Люди побежали к выходу из кафе. Избежав одного ужаса, они оказались в другом. Люди в балахонах сошли, как-будто, из фильма ужасов. Рты некоторых из них сильно расширялись, показывая ветки, опарышей и прочую мерзость. Повар следовал за ними. Выйдя из кафе, он был опрокинут налетевшим на него Максом. Парень повалил мужчину и начал бить его в лицо. Шея повара удлинилась и начала виться, как змея. Раскрытый рот мужчины полностью загораживал его лицо. Из рукава Чжан Веня появились тонкие иглы, упавшие в его ладонь. Мужчина кистью руки метнул их в повара. Иглы попали в шею монстра. Вытянутая шея начала принимать нормальный вид, а перевернутая голова вернулась на прежнее место. Повар издал скрипящий, булькающий звук и перестал подавать признаки жизни. Лицо Чжан Веня приобрело сумасшедшее выражение, но он быстро пришел в себя. Мужчина побежал к Максу, крича ему: -Быстро отойди от него! Макс не успел среагировать. Монстр в виде быка с человеческим телом вместо головы набросился на подростка. Он схватил парня за шею и поднял его. Макс брыкался и пытался освободиться, но существо его не отпускало. В руке Чжан Веня снова появились иглы, и он уже собирался кинуть их в монстра, как к ним подбежал Дик.***
-Всё, что было дальше, вам прекрасно известно,- закончила свой рассказ Джесси. Под конец рассказа Эбигейл уже пришла в себя. Она подсела к Алексу и держала его за руку. Парень боролся с желанием отправить девушку на известные буквы, но сдерживался. Эбигейл, видя отсутствие реакции у парня, стала подсаживаться к нему ближе. -Прекратите вести себя, как мартовская кошка!- не выдержала Катерина. Она хотела использовать другие слова, но, вспоминая любовь к культурному общению у одной эльфийке, решила воздержаться. Энн мрачно смотрела на прилипшую к Алексу женщину. В какой-то момент она не выдержала и рывком подняла Эбигейл. Энн посадила её на своё место, а сама села около парня. Алекс с благодарностью посмотрел на женщину. Алекс хотел жестко высказаться о поведении дамы и использовать свой фирменный взгляд презрительной ненависти, но его отец ему это запретил. Если парень поведет себя грубо по отношению к женщине, об этом узнает его отец. В этом плане Чжан Вень до омерзения верен. Сегодняшний утренний инцидент со столом уже был занесен в блокнот. Прерогатива быть секретарём отца в его компании вымораживала парня. -Думается мне, что с этим фильмом ужасов, все позабыли одну маленькую деталь,- нарушал возникшую тишину Чжан Вень.- Что с хозяйкой? Его вопрос повис в воздухе. Наступила неловкая тишина, через которую были слышны звуки горения коттеджей. Люди в помещении переглянулись между собой. Самой первой среагировала Катерина. Она встала и направилась к выходу из кафе, но её остановил Майк. -Вы, как будете пробиваться в дом хозяйки? -Возьму вас,- ответила Катерина и схватила полицейского за руку. Уже с ним она направилась к выходу. Остальные люди переглянулись и решили разделиться. Энн, Джесси, Майк и Мальком останутся в кафе с Диком. Остальные пойдут в дом хозяйки. Эбигейл хотели оставить в кафе, но она отказалась. Она шла, плотно прижавшись к Алексу. Алекс вырвался из нежелательного контакта с Эбигейл. Он вплотную шел за Катериной и Майком. Сразу за ним шёл Чжан Вень. Импровизированная команда добралась до дома хозяйки без происшествий. Чжан Вень и Майк остались стоять около домика. Катерина с Эбигейл и Алексом направились на второй этаж. Коттедж выглядел нетронутым. На втором этаже было всего две комнаты. Каждая находилась друг напротив друга. Двери были деревянными и лакированными. Катерина подошла к двери, находившейся около лестницы. Она приложила голову к ней и стала прислушиваться. Не уловив никаких звуков, Катерина рукой указала своим спутникам оставаться на лестнице. Сама женщина прислонилась к стене и сбоку начала открывать дверь. Петли были хорошо смазаны и не издавали никаких звуков. Катерина распахнула дверь и отскочила к лестнице, готовая бежать. Спустя время женщина, не увидев никого в комнате, прошла её осматривать. Комната была простой: две односпальные кровати, с заправленными одеялами, тумба между ними и шкаф около двери. Вся комната была выполнена в темных коричневых тонах. На тумбочке была ваза с засохшими цветами. Осмотрев комнату, трое людей ничего не нашли. Втроём они вышли из комнаты и направились ко второй двери. Проделав те же манипуляции при открытии, они вошли в комнату и ужаснулись представшей перед ними картиной. Всё помещение было покрыто кровью. Двуспальная кровать, которая раньше была покрыта белым покрывалом, сейчас была красной. С потолка капала кровь, со стен она стекала. В центре стоял стул, на котором стояла ваза с засохшим цветком.