Записи мироздания. Том 1: Город ведьм

Дик и Макс отошли в сторону от других и приняли человеческую форму. У Майка была припасена для отца с сыном запасная одежда, поэтому они спокойно оделись и вернулись к остальным. - Расскажи вкратце, что случилось, - попросил своего сына Дик. У Макса всё ещё был пустой и грустный взгляд, но всё же он начал рассказ. Сжав кулаки, он поведал отцу всё, что видел. - Я не знаю по поводу "Истерички", но мистер Мальком сказал, что она мертва. Не знаю так это или он хотел заставить меня бежать. - Мальком не тот, кто будет врать в вопросах касаемых жизни и смерти. Если он сказал, что она мертва, то у него была причина в этом убедиться. Дуэт дошёл то всех остальных своих спутников. Энн смотрела в пустоту, обнимая Джесси. Слёзы давно высохли и сейчас настала апатия. Женщина не слышала ничего вокруг, она ни о чём не думала. В её голове был пузырь, который блокировал её мысли и чувства. Апатия распространялась по телу, замораживая кровь. Джесси обнимала свою мать и беззвучно плакала. Смерть Малькома была для неё сильнейшим горем. Она действительно воспринимала мужчину, как своего отца. -Сомневаюсь, что Мальком бы обрадовался, увидев он тебя в таком состоянии, - сказал Энн Дик. От его слов слезы снова стали проводить свои солёные линии по её прекрасному лицу. Она думала, что слёзы давно высохли, но оказалось, что они ждали нового толчка. -Мама, он бы не хотел, чтобы мы горевали, - Джесси пыталась заглушить свою боль. Она чувствовала, что их с матерью горе одинаково. Она хотела стать сильной для своей матери. Энн погладила дочь по голове. Женщина понемногу начала смиряться с жизнью без Малькома. Она внушала себе, что сейчас не время. Они должны выбраться отсюда и выжить. Выжить и отомстить этому быку. Глаза Энн наполнились яростью и решимостью. Она самолично вырвет сердце этого быка. Она убьёт его и отомстит за смерть. Ярость и жажда мести позволили женщине прийти в себя. Она сильнее сжала дочь в своих объятьях. Её горящий взор был направлен в лес. Она не видела в нём ничего, но знала, что где-то там бродит её личный враг. Решимость пронеслась по её венам - адреналин застучал в висках. Энн глубоко вздохнула и выдохнула. Женщина понимала, что ещё не время для мести. Она погладила дочь по голове, затем перевела решительный взгляд на остальных своих спутников. -Скоро начнёт вечереть. Давайте я проведу вас по городу. Мы переночуем здесь, а завтра решим, что делать дальше. Остальные кивнули. Они все устали от насыщенного событиями дня. Энн поднялась и направилась к домикам. Сами по себе дома были из веток и листьев, но при этом выглядели, как избушки. Возникало чувство, что время в этом месте остановилось. Не было видно следов гниения листьев , деревья были ровными и не разрастались в стороны. По стволам могучих деревьев шла винтовая лестница. Сама лестница была образована из переплетённых между собой веток. Ступени росли из самого дерева. Конец их поднимался вверх, образовывая перила, затем закручивался и направлялся назад к стволу. Винтовая лестница с арками поднималась ввысь. Зелёная могучая крона поддерживала другие дома. Ветви образовывали пол, превращая скрытые в листве дома в маленький город. Поднявшись, герои увидели город - маленькие улочки проходили между домами, соединяясь в середине. Лучеобразный верхний город был столь необычным, что Катерине казалось, будто она попала в магический мир. В центре города была площадь с роскошным домом. Дом находился в самом большом дереве, лиственная крона служила ему крышей, а могучие ветви были стенами. Энн вела спутников в этот дом. Зайдя в него, люди увидели круглый стол на котором были различные яства. Мешочки, обернутые в листья и с завязанной узелком травинкой, выглядели как рождественские подарки. В большую тарелку были уложены различные лесные ягоды. Они были выложены в виде какого-то символа, значение которого знала разве что Энн. Шарики различных цветов были выложены в пирамидку. Напротив каждого стула была тарелка с салатом из различных растений. Одуванчики были просыпаны тертыми орехами. В центре стола располагался большой глиняный кувшин. Катерина с широко распахнутыми глазами взирала на эти яства. Она не понимала, как в городе, в котором нет ни души, был накрыт стол. Пока все стояли, боясь пошевелиться, Энн спокойно прошлась к одному из стульев. Она села за стол и придвинула к себе тарелку с салатом. Женщина всем своим видом говорила, что всё нормально - так и должно быть. Следующей к столу подошла Джесси. Она также села и придвинула к себе салат. После все остальные также направились к столу. Катерина сначала попробовала салат. Она не знала из чего он, но ощущала различные вкусы растений. В салате были коренья и листья, но каких конкретно растений женщина не знала. Она потянулась к мешочку и откусила от него маленький кусок. Перетертые лесные ягоды таяли у неё на языке. Она четко ощутила голубику и землянику. Она закинула мешочек в рот, закрыла глаза от удовольствия. Лист ,в который был обёрнут мешочек, хрустел и давал легкую горечь, которая сразу гасилась сладостью ягод. Катерина ещё никогда не ела столь вкусного десерта. Она потянулась к посыпанным орехами одуванчикам. Как оказалась, одуванчики были пропитаны мёдом. Горечь растения заглушал сладкий нектар, а ореховая посыпка придавала свою изюминку. Разноцветными шариками оказались перетёртые в пюре растения, в сердцевине которых были лесные орехи. Все наслаждались трапезой молча. Энн поднялась из-за стола, потянулась к кувшину и стала разливать напиток. Напитком оказалась родниковая вода, в которую был добавлен сок различных ягод и мёд. Наслаждаясь необычными блюдами, никто не хотел начинать разговор. Когда стол почти опустел, а люди утолили свой голод, настало время важного разговора. Все молчали, в головах людей роились различные вопросы и мысли. Они ждали того, кто первым начнёт говорить. Им нужен был толчок для разговора и этим толчком стал Алекс. - Что же... Нас осталось восемь человек - пять взрослых и трое подростков. У нас есть лес, по которому бродят монстр и "балахонщики", а также различные растения, которые норовят нас убить. Есть предложения для дальнейших действий? - Детям не стоит забивать сейчас голову, - сказал в своей фирменной манере Чжан Вень. Алекс выразительно посмотрел на секретаря и тяжело вздохнул. Он не хотел вступать в полемику с этим человеком. Реакция Катерины на любые действия секретаря была одна - дергающийся глаз. Женщина действительно не знала, почему так реагирует на этого мужчину. Она знали лишь то, что с каждой секундой она всё сильнее и сильнее хотела его ударить. - Давайте пойдем спать. День для всех выдался трудным. Миссис Миллер, где мы можем отдохнуть? - спросил Майк. Энн тихо встала и жестом попросила следовать за ней. Они вышли на площадь, и женщина провела всю группу к нескольким домам. Чжан Вень, Алекс и Майк остановились в одном доме, Дик и Макс в другом. Катерина вместе с эльфийками разместилась в третьем доме. Зайдя внутрь, Катерина восприняла интерьер места спокойно. Дом внутри походил на таковой у людей. Была маленькая гостиная, кухня и дальше по коридору две комнаты. Комнаты были однотипными: маленькая кровать и шкаф во всю стену. Всё, как в городе, было создано не человеком, а самими деревьями. Катерина уже устала удивляться. Солнце заходило за горизонт и её клонило в сон. День был столь насыщенным, что полученного опыта ей хватит на несколько десятилетий вперед. Катерина лежала в кровати и думала обо всём. Она задавалась вопросом: "Когда всё пошло не так?", но она понимала, что на этот вопрос ей никто не ответит. Катерина повернулась на бок и обняла себя за плечи. Она очень сильно хотела увидеть своих детей и мужа. Женщина боялась, что больше никогда не увидит ни одного из них. Она закрыла глаза и призывала Морфея, чтобы он подарил ей спасительный сон. За грустными мыслями женщина не заметила, как уснула. Комнату озарял лунный свет. Его блики игрались на стенах, освещая силуэт на кровати. Стояла ночная тишина. Комната прибывала как-будто в своём мире. В этой тишине особенно четко был слышен лёд. Иней покрывал стены и шкаф - разукрасил дверь в прекрасные узоры, по полу приближался к кровати. Силуэт спал и ничего не замечал. Иней превратился в лёд и стал запечатывать комнату. Лунный свет отбрасывал тень на силуэт. Тень была спокойной и неизменной. В секунду тень изменилась. Из спины у силуэта вырвались большие крылья. Крылья были белые и перепончатые. Лёд исчез с появлением крыльев, а крылья сложились и начали растворяться в теле силуэта. Свидетелем столь невообразимой картины были деревья и луна. Последняя холодно взирала на лес своим холодным и равнодушным светом.

***

Дик безучастно смотрел на луну. Он сидел на одной из веток главного дерева и смотрел на небо. Небо было усыпано мириадами звезд. Некоторые из них прочерчивали линии, падая. Диск луны был окружен туманным шлейфом - ночь была загадочной. Погода была безветренная, а с его места открывался прекрасный вид на ночной небосвод. Волк не наслаждался видом - у него не было для этого сил. Со стороны послышались осторожные шаги двух людей. Дик знал кто это, поэтому даже не обернулся. Он продолжал смотреть на луна, пытаясь найти в ней покой. - Хорошо, что сегодня не полнолуние, а то, боюсь, наши товарищи не смогут заснуть под волчий вой, - начал диалог Чжан Вень. - Мы не воем в полнолуние. Мы превращаемся в волков в эту ночь и на несколько часов теряем человечность, нами руководят инстинкты. Воем мы лишь в особых случаях. - В каких, например? - Сейчас я хочу выть. Я выл, когда родился Макс, когда жена меня предала, когда умер отец и многие другие ситуации. Воем мы показываем свои эмоции и делимся ими с окружающими. Волки стайные животные, мы унаследовали от них эмпатическую связь друг с другом. -Какая прекрасная лекция! Спасибо! Теперь мне известно об оборотнях чуть-чуть больше. - Чжан Вень показал свою фирменную улыбку. Дик смотрел на мужчины и предпочел отвернуться от него, чтобы не видеть столь фальшивого выражения лица. Майк держал руку у подбородка и о чем-то размышлял. Затем он открыл рот: - Как Дик заметил ранее, вероятнее всего мы сражаемся с кем-то из клана Лефари. Специфика пути "Влюблённые" в контроле над разумом. Они могут им вертеть, как только хотят. Внушить всему городу, что гостиница полностью безопасна, а новая дорога непригодна для езды, для них не составит труда. К примеру ,в отличии от Суда, Влюблённые могут даже изменять восприятие. Проблема в том, что кто-то с этого пути внушил "балахонщикам" поклоняться клану Фальтар. Вопрос: Зачем? - Чтобы вы обратили пристальное внимание на клан Фальтар. Фальтар и Лефари соперники, поэтому пристальное внимание со стороны Адептов Порядка на один из кланов выгодно для другого, - к ним размеренным и тихим шагом шла Энн. Она холодно посмотрела на мужчин. - Разве я не права? - Имеешь в виду место одного из десяти доменов? - серьёзно спросил Чжан Вень. Дик пребывал в смешанных чувствах от присутствия эльфийки. Он не посвящал её в данную ситуация, но возникало чувство, что она знает гораздо больше его. Энн кивнула. Она подошла к мужчинам и стала напротив них. Скрестив руки на груди, она продолжила: - У этих кланов, действительно, конфликт насчет домена. Тот клан, что заполучит домен, будет иметь власть над другими кланами этого домена. Игра стоит свеч. Вам ли об этом не знать, Михаэль? Майк холодно улыбнулся женщине, в его глазах зарождалась жажда крови. Он ненавидел, когда его узнавали незнакомые ему существа. В них он видел угрозу для себя и подсознательно хотел от них избавиться. Каждый из четырёх молчал. Они смотрели друг на друга, ожидая дальнейших действий. Напряжение в воздухе нарастало. Оно становилось камнем, которого невозможно было разбить. Напряжение было столь ощутимым, что Дик начинал задыхаться. Он хотел бы что-то сказать, чтобы уменьшить груз атмосферы, но слова не вылетали из его горла. Голова опустела - мысли были в вакууме. Энн нарушила давящую тишину: -У меня есть несколько идей разрешения сложившейся ситуации. - Какие же? - спросил Майк. Давящая атмосфера начала спадать. - Пойдемте в главный зал. Там мы всё и обсудим, - говорила эти слова Энн, уже разворачиваясь и уходя от мужчин. Мужчины переглянулись и последовали за эльфийкой. Энн вела их между домами и вывела к главной площади. Ночью это место преобразовывалось в ещё более мистическое, чем таковое днём. Энн зашла в главный дом, в котором они ели, и прошла дальше, вглубь дома. Четверка вышла в зал, в центре которого был постамент с чашей. Чаша была золотой и инкрустирована различными драгоценными камнями. Рядом с чашей был столь же прекрасный клинок. Неизвестные руны на лезвии мерцали в темноте - они светились голубым светом. Свет был холодным, но притягательным. Увидев клинок, Чжан Вень остановился. Пусть прошло больше, чем десятилетие, но этот клинок он не забудет никогда. Этот клинок Аббадон нашел около свертка с ведьмой. Он его прекрасно помнил, ведь он исчез прямо из под его носа. Чжан Вень вперил безумный взгляд в женщину. Он почти набросился на неё, но его остановил Дик. Волк схватил мужчину под руки и удерживал на месте. Чжан Вень с безумием во взгляде смотрел на эльфийку: -Почему этот кинжал в этом городе? Отвечай! -Это кинжал ведьмы. Точнее кинжал, выплавленный из крови ведьмы. Я не знаю, как его создали, лишь знаю, что для его создания были убиты порядка тысячи разных ведьм, - голос Энн был спокойным и ровным. Она неотрывно смотрела на кинжал и чашу. - На твоём месте я бы задалась вопросом по поводу чаши. Чжан Вень, неужели ты её не помнишь? Чжан Вень снова перевел свой взгляд на постамент. Он внимательно смотрел на чашу. Полностью её осмотрев, он покрылся холодным потом. Для него не узнать эту чашу было невозможно. - Думая наша дорогая эльфийка соизволит рассказать, что к чему? - не спрашивал, а утверждал Майк. Энн кивнула. Она всё также безучастно смотрела на постамент: - Я не знаю многого о клинке. Знаю, что он поглощает души ведьм и их силу. Также с ним можно заключить договор, но только если в тебе есть кровь ведьм. Этот клинок появился в этом городе больше десятилетия назад. Его принес молодой человек с длинными черными волосами. Он попросил старейшину эльфов запечатать этот клинок. Энн погрузилась в воспоминания о том дне. Женщина шла по городу эльфов. В руках у неё спала её дочь. Энн долго думала, как ей поступить. Джесси была полукровкой рожденной от человека. Эльфы- раса, которая, как никто другой, чтит чистоту крови. Полукровки среди эльфов никогда не приветствовались. Перед Энн стоял выбор: бросить дочь и жить среди эльфов в своей естественной и родной среде или же вместе с ней бежать из города и больше никогда не связываться со своей расой. Она прожила в мире людей около шести лет. На неё напали эльфы из другого города - в ходе схватки Энн потеряла память. Её раненую нашел один лесник. Он выходил женщину и помогал ей освоиться в мире людей. Она не помнила своего имени, поэтому он дал ей новое - Анна - он любил называть её Энн. Вскоре они полюбили друг друга и поженились. Их счастье было недолгим. Члены её общины нашли женщину и рассвирепели от совершенного ей богохульства. Они убили её мужа на её глаза, а саму женщину поволокли в город. В городе Энн встретилась с осуждением и презрением, её называли такими наречениями, с которыми даже не встречались жрицы любви. Её повели к старосте. Староста её осмотрел и изрек у неё потерю памяти. После этого ненависть эльфов немного спала, но вскоре вспыхнула с новой силой, когда обнаружилось, что Энн беременна. Ребенка в её чреве хотели отравить и вызвать у женщины выкидыш, но она не далась. В итоге беременную женщину изгнали в низкий город. Сейчас идя между могучими деревьями, Энн ловила на себе взгляды ненависти, омерзения и ехидства, но ей было всё равно. Она уже решила, что убежит из этого города. Женщина прижимала к себе свою дочь и пыталась найти в её чертах образ её любимого супруга. Пребывая в своих мыслях, она, краем глаза, заметила движение в свою сторону. К ней шёл молодой парень. Его лицо было красиво, походка плавная, но не лишённая силы и уверенности. Его длинные словно сатин черные волосы были завязаны в высокий хвост и двигались в такт шагам парня. Он был одет в белую водолазку и черные штаны. На плечах у него было накинуто серое пальто. В правой руке он сжимал клинок. Парень остановился перед Энн и внимательно всматривался в её лицо. Он грустно усмехнулся и своим глубоким, словно виолончель, голосом обратился к ней: -Староста у себя? Энн не могла выдавить из себя ни слова. Она чувствовала превосходство стоящего перед ней парня. Она покрылась холодным потом от давления его ауры и затравленно кивнула. Парень грустно улыбнулся ей. Давление, которое Энн ощущала секунду назад спало. Она смогла вздохнуть. Парень игрался с клинком в руке и испустил пустой смешок: - Это клинок ведьм. Он создавался из крови более тысячи ведьм. В нём заключены их души и силы. Это поистине великолепное оружие, вот только овладеть им сможет только тот, в ком течет кровь ведьм, - он любовно оглаживал клинок. Его взгляд наполнялся теплом и посмотрел на Энн. - У этого клинка уже есть хозяин, но сейчас она не сможет выдержать его силу. Клинок пройдет несколько рук, в том числе и ваши, прежде, чем попадет к своей хозяйке. Бегите отсюда, вашу дочь отравили, у неё скоро начнётся лихорадка, около дороги припаркована моя машина, возьмите её. Судьба вас приведет в этот город снова и должны будете забрать клинок. Бегите! Глаза парня стали пурпурными. Энн подсознательно послушалась парня и побежала прочь из города. Молодой человек провожал убегающий силуэт с улыбкой. Когда женщина скрылась из виду, он направился к старосте. От рассказанной Энн истории Майку и Чжан Веню стало плохо. Они прекрасно понимали, кто именно этот загадочный парень. Чжан Веня трясло от переполнявших его разноречивых эмоций. - Так откуда кубок? - спросил не своим голосом Чжан Вень. - Кубок у нас с тех пор, как вы стали Хранителем. Как именно он сюда попал, я не знаю, но сколько себя помню, он всегда здесь был. - Энн спокойно смотрела на мужчину. --Предвидение господина Аббадона пугает, а его равнодушие к происходящему приводит в ужас, - сказал Майк. - Позвольте отойти от темы. Энн, ты сказала, что есть несколько способов решения ситуации. Можешь их сказать? - Дик уже перестал держать Чжан Веня и теперь стоял возле эльфийки. Энн кивнула: - Перво-наперво - это битва между Адептами и Предвестниками. Нам следует найти кукловода, затем убить быка, затем разобраться с "балахонщиками". Другой вариант - мы заманиваем их сюда и позволяем системе защиты города с ними разобраться, оставшихся добиваем. Третий вариант - мы можем заманить из город, поджечь тут всё, а сами сбежать по специальной тропе, которая откроется при пожаре. Какой вариант нравится вам? Мужчины всерьёз задумались. Все три варианта имели место быть, а также имели свои нюансы, которые следовало учитывать. Энн их не торопила, она терпеливо ожидала решения, на основе которого она будет строить свою месть. Мысли о предстоящем убийстве быка согревали её сердце. Мальком был для женщины другом и вторым по значимости мужчиной после её почившего мужа. Она помнила, как в одну из ночей её снова нашли эльфы и попытались вернуть её в новый город. Пришедшие к ней эльфы были теми же, кто в прошлый раз убил её мужа. Энн думала недолго. Она схватила кухонный нож и перерезала горло одному из них, второго ударила в сердце, а третьего в спину, так как он собирался бежать. Она помнила, как тащила тела в лес, как капала яму, а затем скинула тела туда. Вскоре тела обвили ветви, а сами эльфы сливались с деревьями. Энн тогда испытала ни с чем не сравнимое удовлетворение. Давящей камень на её груди спал и она смогла спокойно вздохнуть. - Объединим все три плана. Заманим их в город и будем разбираться по отдельности, в какой-то момент подожжем его и выберемся через проход. - голос Майка отвлек Энн от мыслей. Майк продолжил. - Нам нужен план на случай непредвиденных обстоятельств. - У нас есть один помощник и поверь, помощь эта будет ужасающей, - сказал Чжан Вень. Все посмотрели на него. Дик уже догадывался о ком идёт речь: - Дракон? - Дракон, - подтвердил Хранитель.

***

Аббадон стоял в комнате облокотившись о дверной косяк. Он смотрел на спящее лицо временного жильца этой комнаты. На его лице не было никакого выражения. Он равнодушно смотрел на спящий силуэт. Аббадон вышел в середину комнаты - он направлялся к кровати. Молодой человек сел с краю и стал внимательно рассматривать спящего. -Твой род испокон веков служил мне верой и правдой, твой вид произошел от меня. Я твой истинный патриарх. - голос Абаддона был тихим и глубоким. - Тебе пора вспомнить правду о себе. Абаддон смотрел на луну за окном. Её холодный свет освещал его прекрасное лицо. В секунду холод в его взгляде пропал. Лёгким шепотом он задал вопрос в темноту: - Прекрасная ночь, интересно, она её тоже видит. "Вздох". Хочу её увидеть. Хотел бы я появиться раньше, но не могу. Судьба диктует нашу встречу. Аддабон грустно усмехнулся и снова посмотрел на силуэт: - Позаботься о ней за меня.