Вместе

- Привет, можно? – Инеж тихонько приоткрыла дверь, замирая на пороге. - Конечно, проходи, – Уайлен развернулся на месте, чуть не смахивая локтем лежащие рядом наброски. Подхватив листы в последний момент и вернув их на место, он искренне улыбнулся девушке, – ты как раз вовремя. Недовольно отозвавшаяся от таких неожиданных телодвижений спина красноречиво заявляла, что ему давно пора сделать перерыв. А показывающие начало четвертого часы сообщали, что он пробыл здесь намного дольше запланированных двадцати минут. - Очередное чудо изобретательской мысли? – Инеж как всегда беззвучно прошла в библиотеку, обводя заинтересованным взглядом его рабочий стол. - Если честно, я и сам не до конца уверен, что должно получиться в итоге, – признался парень, сводя вместе лопатки и хорошенько разминая затекшую шею. Сегодня у него не было конкретной цели, это, скорее, был один из тех случаев, когда ему нужно было чем-то занять руки и мысли. - Готова поспорить, что результатом как всегда станет что-то гениальное, – подмигнула ему девушка и подвинула один их стоящих рядом стульев вплотную к столу, забираясь на него с ногами. - Очень на это надеюсь, – улыбнулся в ответ Уайлен. Он перекинул одну ногу на другую сторону лавки, разворачиваясь корпусом вправо, чтобы не вертеть и без того уставшей шеей. – Что-то случилось, или ты просто решила порадовать меня своей компанией? Инеж подхватила со стола маленькие ножницы, ловко прокручивая их в пальцах. - Я хотела извиниться, – немного неуверенно начала она, – за свое решение привести сюда девочек, даже не спросив вас. Тогда я растерялась и не знала, что мне делать. - И ты все это время переживала об этом? – парень расширил глаза в непритворном удивлении. С того необычного завтрака прошло уже три дня, в каждый из которых Инеж составляла им компанию то на обеде, то на ужине, общаясь с девочками и помогая им освоиться. Уайлен был уверен, что она прекрасно понимает, что никто никогда ее ни в чем не упрекал и не собирается. - Я не хотела обсуждать это при всех, – пожала плечами девушка, – а ты в последнее время выглядел слишком уставшим, чтобы нагружать тебя еще больше. Уайлен и правда в последние дни был слишком загружен и вымотан, пытаясь разобраться с навалившимися делами, но и подумать не мог, что ее голову занимают подобные мысли. Знай он об этом раньше, сам бы вывел ее на этот разговор. - Инеж, но тебе не за что извиняться, когда я говорил, что это и твой дом тоже, я не преувеличивал. Ты можешь приводить сюда кого угодно, и я полностью доверяю любому твоему решению. - Спасибо, – на ее губах расцвела теплая улыбка, – я это очень ценю. - Ты спасла две невинные жизни, а это дорогого стоит. - Мы спасли. Ты и представить не можешь, как я благодарна вам за такое решение. Я и подумать об этом не могла, не то что просить вас о таком. - Но тебе и не нужно просить. Мы и так сделаем все, что в наших силах, чтобы тебе помочь. Инеж немного замялась, выглядя при этом очень мило и трогательно, а потом потянулась через стол, благодарно накрывая его кисть своей ладонью. Уайлен тоже слегка подался вперед, мягко сжимая ее руку в ответ. Она несла в себе столько света, что могла осветить собой весь этот город, всегда готовая понять и прийти на помощь каждому. Но при этом искренне удивлялась, когда другие хотели сделать для нее то же самое. - Кстати, где ты потерял Джеса? – девушка облокотилась о стол и подогнула под себя ноги, принимая более открытую и очень неудобную с виду позу. Но для нее, кажется, не существовало подобных проблем. – Обычно вы тут вдвоем химичите. - Он сказал, что ему надо проветриться, – уклончиво ответил Уайлен, сразу же погрустнев. - Все в порядке? – поинтересовалась Инеж с искренним участием в голосе. Еще несколько минут назад он был уверен, что не хочет ни с кем это обсуждать, но внезапное желание поделиться с ней своими переживаниями показалось ему очень естественным. - Не знаю, – парень неуверенно потер шею, – вроде все хорошо, но в последние дни он ведет себя довольно странно. - А что говорит? – девушка слегка склонила голову, внимательно всматриваясь в его лицо. Уайлен понял, что, сам того не замечая, крутит в руках карандаш и нервно дергает ногой. – Ты даже не спросил у него о причинах такого поведения? - Как-то не успел, – парень скинул карандаш на стол, скрещивая руки на груди, чтобы они не нашли себе новое занятие. Джеспер вел себя почти как всегда, но при этом было видно, что что-то не так. Обычно он никогда не молчал, если у него были какие-то вопросы или сомнения, поэтому такое поведение сильно настораживало. - Уайлен, может я тебя удивлю, но разговоры способны решить множество проблем, – мягко сказала Инеж. – Главное знать, что именно ты хочешь сказать. - В том то и дело, что я не знаю, что хочу сказать, – его руки все же не справились с состоянием покоя и, подхватив со стола чистый лист бумаги, уже складывали его в самолетик. – И стоит ли это делать. - Ты думаешь, это из-за того случая на приеме? - А есть другие варианты? – пробурчал парень, делая очередной ровный сгиб. Уайлен думал, что ему придется еще долго расплачиваться за устроенное на вечере представление, но Джеспер ни словом об этом не обмолвился. Ни одного напоминания, шутки или подкола. Словно ничего не было. Сам он при этом будто ушел в себя, меньше разговаривал и шутил, частенько пребывая в состоянии легкой задумчивости. - Ты не узнаешь правды, пока не спросишь у него напрямую, чужие мысли порой способны удивлять. А пока ты будешь молча думать об этом, накрутишь себе еще больше. Он понимал, что девушка права, и его молчание никак не исправит ситуацию. Но Уайлен так привык, что хотя бы дома у него все тихо и спокойно, что не хотел принимать тот факт, что и здесь могут возникнуть какие-то проблемы. Погруженный в свои невеселые мысли он молча доделал самолетик и пустил его в дальний конец комнаты. Бумажная фигурка уверенно поплыла по воздуху, заканчивая свой впечатляющий путь у противоположной стены. Эх, жаль, что все накопившиеся сомнения и проблемы нельзя так же собрать в кучку и разом отправить в бесконечный полет. Тяжело вздохнув, парень снова повернулся к Инеж и заметил, как она с задумчивым видом поджала губы, словно хотела что-то сказать, но не решалась озвучить свои мысли. - Кажется, кому-то стоит прислушаться к своему же совету, – сказал Уайлен, приковывая к себе ее внимание, и слегка наклонился вперед, разводя руки в приглашающем жесте. После длительного общения с Джеспером он отвык от того, что кто-то стеснялся что-то спросить. - Ты впервые целовался с девушкой? – быстро выпалила девушка. Изо рта Уайлена вырвался незапланированный смешок, заставивший его вздрогнуть. Он вскинул брови, изумленно мотая головой. - Честно сказать, такого я никак не ожидал. - Нууу, мне интересно, – протянула Инеж, карябая ногтем трещинку на столе. Вряд ли для нее были привычными подобные темы, но и явного смущения на ней заметно не было. – Ты выглядел довольно уверенно. - Уверенно? – он уже приготовился ответить на неудачную шутку, но понял, что девушка не смеется над ним, а просто открыто говорит то, что думает. – Нет, у меня уже был опыт общения с противоположным полом. Я даже какое-то время встречался с девушкой. - Огоо, – теперь пришел ее черед для изумленных взглядов. Она расширила глаза и на пару секунд даже приоткрыла рот от удивления. – Вот это новости. - Я, знаешь ли, был очень лакомым кусочком, – усмехнулся парень, – единственный наследник огромной империи, желающих выйти за меня замуж было хоть отбавляй. Даже учитывая мою потрясающую общительность и невероятно насыщенную общественную жизнь. Вот только все они смотрели сквозь него, замечая перед собой лишь положение и деньги его отца. А Уайлен чувствовал себя редкой картиной на аукционе. - Но ты всеми силами сопротивлялся? Парень в ответ пожал плечами. - В какой-то момент я решил попробовать. Он просто хотел быть как все, влиться в компанию. Но что бы Уайлен ни делал, он все равно оставался белой вороной. - И ты выбрал ту, которая смотрела на тебя по-другому? - Даже если она и притворялась, то делала это лучше остальных. - Уайлен, но с тобой нет нужды притворяться, ты не можешь не нравиться. - Мне очень хотелось в это верить, – смущенно ответил парень, наверняка слегка покраснев. Верить в то, что кто-то может любить его просто так. Несмотря ни на что. - И почему вы расстались? – продолжила Инеж, но замерла, поймав его взгляд. – Пожалуйста, останови меня, когда я своим любопытством начну переходить черту. - Нет, все нормально. Просто в какой-то момент я понял, что если наши отношения будут и дальше развиваться, то мне придется ей открыться, рассказать правду. Но я не был к этому готов. Да и отец не мог позволить кому-то еще узнать мой постыдный секрет, это же позор на весь род Ван Эков. - Просто тогда рядом с тобой были не те люди, – улыбнулась девушка, получая в ответ благодарный взгляд и еще одну смущенную улыбку. Да. Ему пришлось подождать, чтобы обрести настоящую семью, но оно точно того стоило. - Давай-ка я научу тебя делать что-нибудь новенькое, – Инеж потянулась к дальнему концу стола, тоже доставая себе чистый лист из стопки, – а то построение самолетиков уже неспособно занять твои руки на продолжительный срок. - Не думал, что ты увлекаешься подобным, – удивленно выдал Уайлен, подвигаясь поближе и внимательно наблюдая за руками девушки, которые уже начали добавлять бумаге объема. - Боюсь, я не дотягиваю даже до звания любителя, – призналась она, переворачивая лист уже в третий раз, – а вот мой папа настоящий профессионал в этом деле. Когда я была маленькой, он мог придумать и собрать фигурку любого названного животного за один вечер. К нему в буквальном смысле выстраивалась очередь из детей. - И какая из фигурок была твоей любимой? Пальцы Инеж замерли, а взгляд на мгновение затуманился, наверняка мысленно возвращая ее в уютный семейный фургон. - Орел, – ответила она, продолжая работу с еще большей скоростью и заставляя Уайлена сомневаться в правдивости ее слов относительно уровня любителя. – Самая сложная из всех, требующая большого количества терпения и точности. Но если ты все правильно рассчитаешь и сохранишь баланс, то получишь нечто уникальное, способное летать намного дальше простых самолетиков. - Ее мне и предстоит увидеть? – парень подался еще немного вперед, чувствуя какой-то мальчишеский азарт. - Не в этот раз, – покачала головой девушка, – в моих планах на сегодняшнюю ночь есть такая штука как сон. Начнем с чего-то простого. Инеж еще пару минут колдовала над своим творением, параллельно рассказывая ему о том, как ее маленькая кузина поставила папу в тупик, попросив сделать ей бумажного ежа и отказываясь принимать результат, пока количество иголок на нем не совпало с результатом подсчета у реального животного, найденного девочкой в лесу. Закончив работу, девушка усадила получившуюся лягушку на стол и легонько нажала пальцем ей на спину, от чего бумажная фигурка прыгнула вперед, приземляясь на лежащий рядом блокнот. Уайлену не понадобилось много времени, чтобы, следуя четким указаниям, тоже справиться с задачей, а Инеж, показательно скрестив руки на груди, обвинила его в жульничестве, когда первая же сделанная им лягушка прыгнула намного дальше ее кандидата. Парень невольно вспомнил детство, когда он мог часами мастерить всякие безделушки, прячась от слуг за высоченными библиотечными стеллажами, за которыми его никто не догадывался искать, и с удивлением понял, что давно столько не улыбался. Он настолько погрузился в процесс, слишком активно рассуждая о возможностях этого бумажного земноводного и способах его усовершенствования, что чуть не пропустил неуверенный еле слышный стук в дверь. Уайлен повернул голову к двери, выныривая во взрослую жизнь и снова вспоминая о своей уставшей шее. - Лита, ты можешь войти, – крикнул парень так, чтобы девушка его точно услышала. Ее способ сообщать о своем появлении сложно было перепутать с чьим-то другим. - Прошу прощения, я не помешала? – толкнув дверь плечом, в комнате показалась Лита, держа в руках поднос с наполненными тарелками и стаканами. Заметив гостью, она широко и искренне улыбнулась, что делала довольно редко. – Инеж, привет, рада тебя видеть. Сулийка тоже поприветствовала девушку, отвечая ей такой же искренней улыбкой. - Что-то случилось? – Уайлен развернулся к Лите, которая уже успела опустить свою ношу на небольшой столик у ближайшего к ним дивана. - Ты уже давно тут, я подумала, что ты мог проголодаться, вас с Джеспером сегодня не было на обеде. – Она взяла с подноса письма и нерешительно приблизилась к его столу, опуская стопку на самый краешек и сразу же отходя обратно. Уайлен удивился такому количеству нераспечатанных конвертов, он уже привык, что каждое утро их забирает и просматривает Джеспер. - Лита, во-первых, сядь, пожалуйста, – девушка после его слов сразу же опустилась на диван, складывая руки на коленях. – А, во-вторых, хватит. В твои обязанности не входит разносить нам еду, забирать нашу почту, готовить, ходить за покупками и убирать весь дом. И это только за трое суток. - Но у меня слишком много свободного времени, я к такому не привыкла, – она всплеснула руками. – Постоянная занятость помогает успокоиться, и мне правда несложно. Разговаривать с ней было бесполезно. Казалось, девушка постоянно что-то делает, не оставляя ни минуты на отдых. Но даже несмотря на то, что Лита просыпалась каждое утро намного раньше остальных и почти не сидела на месте, она все равно стала выглядеть намного лучше по сравнению с их первой встречей. - Где сейчас мама? - Они с Тил в оранжерее, высаживают астры. Мисс Хендрикс сказала, что я им пока не понадоблюсь. Тилана, в отличие от старшей сестры, уже полностью освоилась, что в основном было маминой заслугой, они моментально нашли общий язык. Девочка интересовалась буквально всем на свете, воспринимая любое занятие с невиданным энтузиазмом, а от обилия красок в оранжерее была в полнейшем восторге. Обычно мама никого не подпускала к своим цветам, но устоять перед таким потоком положительных эмоций просто не могла. - Что-то не так? – поинтересовался Уайлен, заметив незаданный вопрос во взгляде девушки. Обычно она предпочитала отмалчиваться, стесняясь спрашивать. - Что ты тут делаешь? Ой, то есть я имела в виду, что ты проводишь здесь много времени, и раньше я думала, что ты читаешь в тишине, но… Прости, если я лезу не в свое дело. - Это моя мастерская. Мелкие изобретения, ничего серьезного, – пояснил парень и еле сдержал улыбку, заметив, как Инеж на последних словах выразительно закатила глаза. – Отвлекаюсь от важных предпринимательских дел. - Мастерская в библиотеке? – нахмурилась Лита. - Тут много места, – пожал плечами парень. - А я могу… брать отсюда книги? - Конечно. Должны же они приносить хоть какую-то пользу. - Ух ты, глаза разбегаются, – она завороженным взглядом обводила многочисленные полки. – Я буду очень благодарна, если ты мне что-нибудь посоветуешь, думаю, твой литературный вкус сильно превосходит мои слабые познания. - Не угадала, – усмехнулся Уайлен, переглядываясь с Инеж, на лице которой, к его большой радости, вместо жалости и неловкости тоже было написано веселье. – Чтение не входит в список моих любимых занятий. Лучше спроси маму, она перечитала здесь минимум половину. - Никогда не видела такого большого собрания, – Лита, кажется, не заметила скрытого подтекста в его словах. Она уже успела приблизиться к ближайшему стеллажу и взяла оттуда какую-то книгу, очень осторожно открывая ее на первой странице. – В кафе, где мы до этого снимали комнату, чтением никто не увлекался, а покупать книги… Она не договорила, споткнувшись на последней фразе, но они и так понимали, что девушка просто не могла позволить себе лишние траты. - Кстати, если ты хочешь, мы можем вместе проведать хозяйку заведения, – предложила Инеж, переводя тему в другое русло, – чтобы и тебе, и ей было спокойно. Заодно заберем оставшееся. Часть вещей девочек сулийка, как и обещала, забрала на следующую ночь, оставив для хозяйки короткую записку. Но было заметно, что Лита переживает из-за такого неожиданного и бесследного исчезновения, не имея возможности объяснить все женщине лично. - Но ты же говорила, что мне пока не стоит там появляться? – девушка повернулась к ним, но книгу из рук так и не выпустила. - Уже можно. И ты будешь не одна. - Значит тебе удалось что-то выяснить по поводу тех людей? – вяло пробормотала Лита, словно не хотела услышать ответ. - Они действовали по наводке вашего соседа с третьего этажа, – без лишних вступлений выдала Инеж. – Парень задолжал денег и продал информацию о тебе за прощенный долг. Он знал маршрут, которым ты возвращаешься домой, и примерное время, поэтому, по его расчетам, все должно было пройти гладко. Лита опустила голову и медленно переваривала информацию, перекатываясь с пятки на носок и крепко прижимая книгу к животу, словно искала в ней опору. Она сделала коротких вдох, желая что-то сказать, но в последний момент передумала. Замерла, поджав губы и нахмурив лоб. - Если бы тебя тогда не оказалось рядом, и у тех людей получилось осуществить задуманное… – сдавленным голосом начала девушка после продолжительной паузы, – он бы сделал то же самое с Тил? - Не волнуйся, здесь вы в безопасности, – на этот раз Инеж не стала отвечать на вопрос напрямую, но смысл был понятен и без дополнительных уточнений. – А он теперь никому не причинит вреда. Лита открыла рот, но задать следующий вопрос так и не решилась. - Его убили? – вместо нее спросил Уайлен. Сулийка коротко кивнула. - Его наводка не сработала. Дело, которое должно было пройти как по маслу, закончилось потерей с их стороны. Такое здесь не прощается. Лита молча хлопала глазами, переводя взгляд то на него, то на Инеж. - Вряд ли я когда-нибудь привыкну к порядкам этого города, – она покачала головой, словно признавая поражение, и отвернулась, возвращая книгу на полку. - Все так думают по началу, – невесело усмехнулся Уайлен. - А что если они узнают, кто это сделал, – Лита встретилась с Инеж виноватым взглядом, – у тебя ведь могут быть проблемы из-за меня. - Не волнуйся, они меня не видели, – успокоила ее сулийка. – Хотя, если они и узнают, то вряд ли рискнут что-то предпринимать. - Почему? - А что они могут мне сделать? Даже если они каким-то образом смогут ко мне подобраться, то закончат как их дружок. Да и всем известно, на кого я работаю, а с Казом люди предпочитают не ссориться. - Ты на него работаешь? – Лита казалась искренне удивленной, – а я думала, вы все друзья. - Одно другому не мешает, – неопределенно повела плечом Инеж, решив не уточнять. Она склонила голову, пристально разглядывая собеседницу. – Ты его боишься? Этот неожиданный вопрос застал девушку врасплох. Она потупилась и переплела пальцы в замок. С момента знакомства с девочками Каз появился здесь всего два раза - пару дней назад поздно вечером, когда все кроме Уайлена и Джеса уже отправились спать, и прямо под завершение их вчерашнего обеда. Лита, заметив его в гостиной, поспешила ретироваться на кухню, бросив что-то нечленораздельное про готовый пирог. Бреккер же сделал вид, что не заметил ее странного поведения, привычно отказываясь от предложения присоединиться к ним за столом и сразу же поднимаясь в кабинет. - Он правда делает все те ужасные вещи, о которых говорят? – тихо пробормотала девушка, уже на третий раз завязывая и снова развязывая узелок на шнурках своих домашних штанов. - Да, – твердо ответила Инеж без промедления, приковывая к себе два одинаково удивленных взгляда. Уайлен думал, что она попытается успокоить Литу, но сулийка лишь вскинула подбородок с непробиваемой уверенностью и даже еле заметным вызовом во взгляде. – Однако хорошего он делает намного больше. Только вот об этом никто не говорит. Лите понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, видимо ее тоже впечатлил подобный ответ. - Я должна извиниться перед ним. За то, что сказала тогда. - Не переживай, Каз не из обидчивых, – уже более мягко отозвалась Инеж. – Да и тебя прекрасно можно понять, не каждый же день ты завтракаешь в такой компании. - Да уж, – несмело улыбнулась девушка. – Как все странно. Буквально, все. До сих пор голова кругом. Этот город прекрасно умел переворачивать судьбы и сводить с ума. Оставалось надеяться, что у них получится уберечь девочек от большей части местных особенностей. - Лита, могу я спросить тебя о вашей семье? – неожиданно поинтересовалась Инеж, заставляя Уайлена навострить уши в ожидании ответа. Он и сам в последние дни частенько подумывал начать подобный разговор, но все не мог найти подходящего момента. - Будет справедливым ответить и на ваши вопросы, – с готовностью отозвалась девушка, – вы должны знать о нас хоть что-то. - Ты сказала, что у вас нет здесь ни родственников, ни друзей, – получив в качестве ответа утвердительный кивок, она продолжила, – но как вы оказались в этом городе? - Это долгая история. - Ты можешь не рассказывать, если не хочешь, и мы никогда не будет требовать от тебя откровенности. Но если ты готова… Лита медленно прошла к дивану и опустилась на него, устало откидываясь на подушки. Казалось, этот разговор уже успел вымотать ее больше, чем тысяча дел, которые она успевала сделать за день. - Думаю, стоит начать с начала. Но постараюсь кратко. Она замолчала на несколько секунд, уставившись расплывчатым взглядом куда-то в стену напротив, но при этом оставалась напряженной. - Мои родители переехали в Новый Зем, когда мама была беременна мной. – «Мои» родители, а не «наши». – Когда мне было восемь, папы не стало, он давно болел, поэтому… не знаю, наверное, мы были готовы. Через год мама снова вышла замуж, и еще через год родилась Тил. Роды проходили сложно, а мы тогда жили в довольно отдаленной от города деревне, врач не успел и… маму спасти не удалось. Девушка говорила спокойно, без надрыва, лишь с тихой глубокой грустью. Было видно, что ей все еще тяжело, но она смогла это пережить. - Тилана не знает об этом? – аккуратно уточнила Инеж. Лита отрицательно помотала головой. - Не хочу, чтобы она винила себя в чем-то. Но ее отец думал иначе. Он очень любил маму и… пусть он никогда не говорил об этом вслух, но я видела, как он смотрит на свою дочь. Будто она ему чужая… На последних словах ее лицо ожесточилось, а руки неосознанно сжались в кулаки. Но прошло несколько мгновений, и девушка на пару секунд закрыла глаза, переключаясь и возвращая себе видимое спокойствие. - Он не смог с этим справиться и спустя полгода решил, что нам лучше пожить у его сестры, и мы с сестрой переехали в Аммерген - это очень маленький городок на самом юге Керчии. Мы прожили у тети пять лет, у нее были свои особенности характера, но она хорошо к нам относилась и, главное, она искренне любила Тил. Однако несколько месяцев назад у нее начались серьезные финансовые трудности, из-за которых ей пришлось продать дом и переехать к друзьям. Приютившая нас семья жила довольно бедно, а найти в том городке хоть сколько-нибудь оплачиваемую работу, чтобы как-то возместить потраченные на нас средства, не представлялось возможным. Поэтому я решила, что нам больше не стоит злоупотреблять их гостеприимством. Сначала тетя не поддержала мою идею взять с собой сестру, но я убедила ее, что смогу о ней позаботиться, а Кеттердам я выбрала случайно, просто знала, что это большой город, значит тут должно быть много возможностей. В итоге она купила нам билеты и дала с собой немного денег, чтобы нам было на что жить первое время. Так мы оказались здесь. Вторая часть рассказа звучала так гладко, словно была отрепетирована заранее. Причем на несколько раз. Уайлен понял, что Инеж тоже заметила, сколько недосказанности было в этих словах, но никто из них не решился переспросить. Этот дом собирал под своей крышей тех, кому была нужна помощь. А тайн у их небольшой компании и так было немало. - Спасибо, что рассказала, – поблагодарила девушку Инеж. Словно разом потеряв всякое желания говорить, они замолчали, каждый по-своему обдумывая этот разговор. Уайлен уже не раз размышлял об обстоятельствах, что могли привести девочек в этот город, но логичные версии упрямо не хотели приходить в его голову. А услышанная сейчас правда заставила его взглянуть на Литу по-другому. Не нужно было специально приглядываться, чтобы заметить, насколько она любит свою младшую сестру. Девушка была готова проводить с ней каждую минуту своего времени, окружая девочку теплотой и бесконечной заботой, всячески опекая и ограждая ее от реалий этого не самого дружелюбного мира. Взвалив на себя огромную ответственность, она позволяла Тилане быть обычным беззаботным и счастливым ребенком. Ей хватило сил и мудрости не переносить на сестру все свои старые обиды и сожаления, которых у нее наверняка было немало. Вместо этого она отдавала ей все то, что девочка уже не могла получить от своих родителей, но в чем так нуждалась. Неизвестно, сколько бы они еще просидели в полном безмолвии, погруженные каждый в свои мысли, но спустя несколько минут затянувшаяся тишина была прервана быстрым приближающимся топотом в коридоре и звуком открывшейся двери. - Привет, Инеж, – Тилана, как маленький яркий ураган, залетела в комнату, улыбаясь во все зубы и активно махая рукой. - Тилана, прежде, чем войти, нужно стучаться, – тихо сказала Лита, выразительно взглянув на сестру. - Ой, – девочка резко затормозила и, развернувшись на месте, выбежала обратно в коридор, закрывая за собой дверь. Через секунду после этого раздался быстрый короткий стук, и в проеме показалась рыжая макушка. – Можно? Лита утвердительно кивнула, пряча улыбку за напускной строгостью. - Марья сказала, что вы здесь, – объявила малышка, снова влетая в комнату. Ее длинные волосы были убраны в красивую и сейчас немного растрепавшуюся прическу, а ее правый локоть был запачкан в земле, но еще не замечен старшей сестрой. - Мисс Хендрикс, Тилана, – с нажимом произнесла Лита. - Но она сказала называть ее Марья, – растерянно протянула девочка, хлопая большими глазами. – А еще она сказала, что скоро мы пойдем гулять в город, – она сразу же поменялась в лице и несколько раз подпрыгнула на месте, радостно хлопая в ладоши. – И попросила найти тебя. Лита тут же вскочила на ноги, быстро возвращая подушки на место. - Инеж, была рада с тобой увидеться, – бросила девушка напоследок, беря сестренку за руку и утягивая ее за собой в коридор.