Глава 5. В темнице.
9 октября 2023 г. в 04:59
Ланса впихнули в тёмное, холодное помещение. Руки ему развязали и надели какие-то браслеты. Потом, вероятно, наложили на комнату заклинания, поскольку воздух стал будто тяжелее. Ланс мог только радоваться, что увёз Касси, её это заключение могло сломать. Из разговоров своих стражников он понял, что Моргана пришла к власти, свергла короля, а всех его сторонников, что магов, что магглов посадили в темницу. Ланс только надеялся, что дяде, отцу и Мирцаму удалось скрыться. Он с глухим отчаянием осмотрел свою небольшую камеру. Сквозь забранное частой решёткой окошко почти под потолком в узкую комнатку просачивался тонкий лунный луч. Почти час ушёл на то, чтобы ощупать стены, скамью, щербатые каменные стены, и, наконец, Ланс признал - он не выберется отсюда без магии. Браслеты, стягивающие запястья, Лансу раньше видеть не приходилось. Они не походили на кандалы, поскольку не сковывали движений. Эти браслеты гасили любую магию. Остаток ночи Ланс провёл в тоскливых мыслях: о родных и близких, об участи магов и магглов. Ощупывая браслеты, Ланс пришёл к выводу, что это магическое изобретение вполне могли бы использовать мракоборцы, и пожалел, что Моргана выбрала тёмный путь. Всё-таки волшебницей она была незаурядной.
Дни тянулись однообразно. Пару раз в день в окошко железной двери, выходившей в коридор, просовывали скудную порцию пищи, и тут же захлопывали. Ланс пытался поговорить с парнями, охраняющими коридор, но те будто боялись его, либо исполняли приказ не разговаривать с пленником. На третий день к нему заглянула Моргана, но разговор у них не получился. Ланс едва не задушил её через решётку. Больше она к нему не ходила. Примерно через неделю произошло событие. Ланс в коридоре слышал разговор стражи о том, что пустых камер больше нет, и нужно уже размещать заключённых по двое. После этого они впихнули в его камеру девушку. Ланс едва не открыл рот от изумления. Это была Роза.
- Роза! - удивился он.
- Ох, Ланс- пока с её запястий снимали верёвки, и надевали браслеты, она тихо плакала.
Когда стража ушла, Ланс поспешно обнял её.
- Как ты? Где ты была? С тобой всё в порядке?
Роза отстранилась от него:
- Перестань, Ланс. Ты был прав, какой же я была дурой, что связалась с ним - слёзы текли по её щекам.
- Он с тобой ничего не сделал? - встревоженно спросил он.
- Он бил меня. Эдвард понял, что я не поддерживаю его убеждений, и его это бесило. Я никуда с ними не хотела ехать, желала лишь вернуться домой, но меня не пускали. Мне кажется, что Эдвард мог и убить меня, но та, которую он выпустил из тюрьмы, сказала, что нельзя. Что я дочь директора школы, и просто так, без повода, лучше таких, как я не убивать, чтобы не было волнений. После этого меня отправили сюда. Я ничего не делала, Ланс, клянусь. Я им не помогала!
- Да верю я. Выходит, твоя мама теперь директор? А с моим дядей что?
Роза посмотрела на него с отчаянием.
- Он где-то здесь. И твой папа тоже.
Ланс схватился за голову. Все его худшие опасения подтвердились.
- А Мирцам? Персиваль? Мальсибер?
- Персиваль и Мальсибер точно тут, и вообще половина совета. А Мирцама вроде не нашли, он уехал.
Ланс выдохнул. Радовало только то, что все живы, и что Мирцам на свободе.
- А что слышно про Мерлина и Короля Артура? Они живы?
- Да, живы. Они тоже в плену.
Они замолчали, в тягостном раздумье.
- А мама знает, где ты? - спросил Ланс.
Роза вздохнула.
- Думаю, да. В этом тоже была часть их плана. Мама была заместителем твоего дяди, и в его отсутствие взяла на себя руководство школой. Человек она известный в волшебных кругах, влиятельный. Моргана наверняка запугала её, сообщила письмом, что я в плену. Ей нужно держать маму под контролем. Я так перед ними с папой виновата. И вы с Ровеной ведь предупреждали меня.
Ланс с досадой посмотрел на неё:
- Как ты вообще умудрилась с ним связаться, Роза? Ты в школе даже разговаривать с такими парнями опасалась. Мирцама, моего друга и то боялась, хотя он безобидный парень. А тут, Эдвард Бакстер...
- Он летом часто приходил к папе в лавку, покупал ингредиенты для зелий. Стал оказывать знаки внимания, вёл со мной себя так учтиво. А потом предложил поехать с ним, и я как раз узнала... Неважно. Я не знаю, о чём думала, Ланс, это было глупо.
Ланс молчал.
- Роза- Ланс было трудно это спрашивать, поскольку он боялся ответа- но не... Вобщем, он не брал тебя силой?
Роза покраснела, и отрицательно покачала головой, не поднимая глаз. Ланс выдохнул.
- С тех пор как он вытащил из тюрьмы Моргаузу, он вообще про меня почти забыл, к счастью.
Она посмотрела на Ланса, и из глаз её опять потекли слёзы.
- Ланс, прости, за меня столько людей переживало. Ты, родители, Ровена...Я не знала, как вам написать. Совы у меня не было. Говорящий патронус я делать не умею, вообще никакой не умею. Я так хочу домой, к маме - Она села возле него, и так горько заплакала, что у Ланса непроизвольно руки сжались в кулаки. Вот подонок, бить девушку, тем более Розу, она ведь будто ребёнок! Он посмотрел на её руки, сложенные на острых коленках, и у него в глазах потемнело от злости и бессилия. Они и впрямь были все синие, в кровоподтёках. Вряд ли Бакстеру суждено выжить, если он его встретит.
- Роза, когда я приезжал в сентябре, он уже тебя бил?
- Тогда ещё не сильно, но да, бывало.
Ланс закрыл глаза и произнёс про себя все известные ему ругательства. Господи, любовь любовью, но где у этой девчонки мозги? Если бы он тогда забрал её, была бы сейчас дома, с мамой.
- Ох, Ланс, не спрашивай лучше.
Он приобнял её, пытаясь утешить, но Роза отстранилась.
- Ты чего, Ланс. Ты ведь женат, не забыл?
- Конечно, не забыл, глупая. Я просто хотел тебя утешить.
Роза прижалась к его плечу, рукав его скоро промок от её слёз. Успокоившись, она долго сидела молча, пока не уснула. Ланс перенёс её на скамью, а сам лёг на свою. Ему совсем не спалось, тревожные мысли терзали его до рассвета.
***
Дни тянулись однообразно. Еду Мерлину носила та же служанка, что была у Артура, из чего он сделал вывод, что слуг не тронули. Но девушку, видимо, так запугали, что она просовывала ему в окошко еду и стремглав убегала. Спрашивать её о чём-либо было бесполезно. Какие-то сведения он мог получить только от разговоров стражников, да Моргана заходила к нему иногда. Она не делилась с ним сведениями, но кое-что удалось узнать. Что директор школы теперь Хельга Хаффлпафф, к примеру. Мерлин обрадовался, она не даст учеников в обиду. Узнал и о том, что в городе, да и в стране, происходят волнения. Люди не согласны с новым режимом. Зачинщиков ловили и прилюдно казнили, что заметно снизило число бунтарей.
Дни складывались в недели. Мерлин стал отмечать их зарубками на стене. По его данным, пришло и прошло Рождество, и близился к концу январь. Он не знал, чего ждать и на что надеяться, и сильно скучал по магии. Он до остервенения ковырял браслеты на руках, но они будто слились с кожей. Если бы не они, Мерлину казалось, что он всё же смог бы колдовать. Что-то в этих браслетах гасило его магию, и друидскую и обычную.
В один из таких дней к нему опять пришла Моргана. Мерлин лежал на узкой, покрытой соломой, каменной скамье, заложив руки за голову, и без особого интереса смотрел на неё сквозь решётку. Через открытую дверь из коридора падал свет от факела, и Мерлин отметил, что Моргана выглядит хорошо. Тёмно-русые волосы были уложены, чёрное платье выгодно подчёркивало талию.
- Как ты, милый? - спросила она- не скучно тебе?
Мерлин удивился. С чего бы это ей интересоваться его досугом?
- Чего ты хочешь?
- Я зайду к тебе? - Мерлин безучастно пожал плечами. Возле двери три стражника, он без магии. Едва он только попытается что-то сделать, его тут же убьют. Моргана зашла.
- Наверное, скучно тебе тут одному?
- Терпимо. Переходи к делу.
- Просто я подумала, может, ты хочешь увидеть брата, или отца?
Мерлин покосился на неё и сел.
- Нет, не хочу.
- Почему это - удивилась Моргана.
- Потому что ясно как день, ты за это что-то попросишь - ответил Мерлин.
Моргана прошлась по камере, брезгливо подобрав юбки, обходя стоящее у стены ведро.
- Право, сущие пустяки. Ты ведь всё-таки мой муж.
Мерлин усмехнулся и снова лёг.
- А тебя не смущает тот факт, что я не мылся несколько недель?
- Я возьму тебя с собой в замок - быстро сказала Моргана - Там можно принять ванну, мы могли бы поужинать. Конечно, браслеты я с тебя снимать не собираюсь, но...
- Хочешь себе ручного Верховного мага? Привяжешь к кровати, как комнатную собачку?- Мерлин оставался спокоен и невозмутим, хотя это стоило ему немалых усилий. Гнев плескался в нём, как зелье в кипящем котле - Пожалуй, я откажусь. Походи, поспрашивай по камерам. Возможно Ланс согласится, по старой дружбе.
Она в гневе швырнула в него пустой железной чашкой.
- Да как ты смеешь! Мы с тобой в законном браке!
- Будто тебя это когда-то останавливало. По документам я тебе не муж уже, моя жена умерла. Кстати, твой новый помощник, Эдвард, вполне неплох. Не хочешь присмотреться?
Моргана вышла, так грохнув дверьми, что посыпалась глина со стен.