Глава 8. Беглецы.
9 октября 2023 г. в 05:37
Стражник заглянул в повозку. Все десять сидящих там людей смотрели на него и молились, чтобы он оказался магглом. Парень смотрел на сидящего прямо у входа Ланса пустым взглядом, поднял у ног Билла Мальсибера рваный мешок и крикнул, обращаясь к товарищам.
- Здесь пусто.
- Да пусть едет, коли ему охота - откликнулся рядом стоящий рыжебородый здоровяк.
- Нет, погоди-ка, Сэм.
Высокий, темноволосый парень в накидке стражника тоже открыл полог. Ланс сразу узнал его, и по его спине пробежал холодок. Этот парень учился в Хогвартсе, на факультете Гриффиндор, на пару лет старше, чем он. Как же его звали...
Парень магглом не был. Слегка ошарашенно он разглядывал повозку, битком набитую людьми. Увидев впереди сидящих, Ланса и Мирцама, он уже повернулся к остальной страже, но тут его взгляд остановился на Короле Артуре, Мерлине, профессоре Слизерине...
- Джек, подумай - прошептал Годрик Гриффиндор. Джек взглянул на него, заметно побледнев.
- Ну что там, Бэркс?
-Действительно, пусто - наконец, сказал Джек - Пусть едет, Сэм, раз ему хочется куда-то тащиться в такую погоду.
Лошадь двинулась дальше и направилась к воротам. Лязгнули цепи, и ворота, пропустив повозку, закрылись. Среди сидящих в ней прокатился общий вздох облегчения. Они пересекли заметённый снегом каменный мост и направились к опушке леса.
- Эээ, Ланс- подал голос Мирцам- я не успел тебе сказать...
- Что же? - встревожился тот.
- Нам нужно подобрать кое-кого. Вон там, в сторожке лесника. Сразу говорю, я тут ни при чём.
- Что ты имеешь в виду? - Но Ланс уже увидел выходящую из домика Касси и громко выругался.
- Ланс! - укоризненно пробормотал Годрик. По всей видимости, раньше племянник при нём так не выражался.
- Прости дядя - Ланс уже спрыгнул с повозки и прижал к себе Касси - господи, что ты тут делаешь, Касси! Мирцам, я убью тебя!
- Не забудь, что я только что тебя спас — послышалось из повозки.
- Ланс, я не могла там мучиться в неведении, прости! - Касси заплакала, прижавшись к нему.
Он помог ей залезть в повозку, где девушку встретили удивлёнными возгласами. Арабелла обняла подругу, а Роза,наоборот, заметно сникла.
- Мирцам - начал Ланс, но тот его перебил.
- Слушай, попробовал бы сам своей жене перечить, если она уже всё решила! Она ведь упрямая, как... все Блэки.
- Что будем делать? - спросил, обращаясь ко всем, Билл Мальсибер - У нас ведь даже палочек нет. Мы не сможем трансгрессировать.
- У меня есть одна лишняя - Мирцам вытащил палочку брата - могу кому-нибудь дать.
Ланс тут же её выхватил.
- Я мог бы и без палочки трансгрессировать, по двое-трое перенести всех -сказал Мерлин — но эти браслеты...
Они переглянулись. Такие браслеты были у всех, кроме Артура.
- Нужен кузнец - сказал Артур, ощупав руку Мерлина - поехали направо, в Хартстоун, я там знаю одного. Вряд ли он нас сдаст.
По лесной дороге они добрались до ближайшего посёлка. Снег, наконец, прекратился. Артур подсказал Якобу, куда ехать, и они остановились у дома кузнеца. В домике было тихо и темно.
- Я сам схожу - Артур спрыгнул с края повозки - сидите здесь.
Неизвестно, что он сказал кузнецу, хмурому и заспанному, но тот вышел, пригласил всех в кузню, и по одному, огромными железными щипцами перекусил браслеты всем волшебникам. Он не задал ни одного вопроса, будто бы каждый день к нему ночью приходят усталые люди во главе с королём и просят о помощи.
- Спасибо, Фрэнк, в долгу не останусь - хлопнул его по плечу король. Фрэнк что-то пробурчал и скрылся в доме. Потом, снова появившись, он сунул Артуру в руки какой-то пакет, и исчез за дверью.
- Он не особо приветливый, но в целом отличный парень - заметил Артур.
- О-о-о-х - Мерлин потирал освобождённые запястья — эти несколько недель без магии худшие в моей жизни.
Он тут же подобрал железное ведро у кузни, наколдовал в нём голубоватое пламя и стал греть руки.
- Мерлин, потуши - сердито прошептал Слизерин - нам нужно убираться отсюда. Скоро нас хватятся и устроят облаву на все эти местные деревеньки.
- Ну, и куда мы можем пойти?- подал голос Персиваль - все наши дома проверят.
- Само собой - отозвался Слизерин - я знаю одно место , где никто нас искать не будет.
Он сказал Мерлину адрес.
- Кентерберри? - удивился Годрик - это же дом Каллиуса Норелла. Место, где мы с тобой учились.
- И что же, кто о нём знает? - обернулся Слизерин - Тебе лучше меня известно, что этот дом теперь принадлежит Хогвартсу. Он завещал его школе, поскольку своих детей у него никогда не было. Поместье там довольно большое, все поместятся.
- Ну, хорошо - сказал Мерлин. Так, палочки есть у Мирцама и Ланса.Умеете ведь? Берите по два- три человека. Ланс, возьми девочек.
- У меня ещё есть - Касси показала палочку - я сама возьму девочек.
Мерлин усмехнулся и кивнул. Все быстро разбились на группы.
Хлопок - и компания из двенадцати человек исчезла с пустой, заснеженной улицы Хартстоуна.
***
Мерлин с трудом отворил рассохшуюся дверь, и усталые беглецы зашли тёмный коридор. В поместье было холодно. Мерлин послал Якоба и Мирцама в сарай, и парни принесли по охапке дров. Ланс и Мирцам разожгли камины: Мирцам бросал дрова, а Ланс поджигал их волшебной палочкой. Дом был большой, в три этажа. Гулкие коридоры покрылись пылью и паутиной. У Норелла до основания Хогвартса всегда было много учеников, в комнатах и сейчас стояли узкие кровати, застеленные пыльными одеялами. Они тихо переговаривались, устраиваясь на ночлег.
- Я нашёл свечи.
- Неси их сюда.
- Эй, это будет моя комната.
Ланс заселился с Касси, Мирцам с Арабеллой, остальные по одному. Решили занять лишь первый этаж, чтобы не отапливать всё здание.
- Надо будет завтра навести тут порядок - вздохнул Мерлин. По углам клоками висела паутина, пахло сыростью и затхлостью.
Наконец, устроившись и чуть согревшись, они собрались на кухне. Салазар и Годрик переглянулись, видимо, вспомнив годы учёбы. Роза протёрла тряпкой большой, деревянный стол. Сразу было видно, что кухня в этом доме была ранее местом любимым - стол выглядел так, будто повидал многое. На нём были щербинки от ножей, протёртые множеством локтей доски были белыми, кое-где въелись в дерево чернильные пятна.
Доставать тарелки смысла не было. Они выложили на стол, всё, что было. У Мирцама несколько лепёшек, у Касси немного вяленого мяса, У Артура - свёрток из дома кузнеца, в котором оказалась бутыль с медовухой и рыбный пирог.
После небогатого ужина Мерлин приподнялся, упёршись руками в столешницу:
- Ну что же, все планы отложим на завтра, я думаю, все устали и переволновались. Не мешало бы отдохнуть. Мирцам, Якоб - парни обернулись - спасибо вам.
Мирцам пожал плечами. Якоб несмело улыбнулся. Видно было, что он слегка шокирован происходящим. Для парня, который вообще не знал, что на свете бывают волшебники, у него был слишком насыщенный день. Ланс похлопал его по плечу:
- Я завтра тебе всё объясню, приятель. Не беспокойся, никто не причинит тебе здесь вреда.
Они разошлись по комнатам. Дом быстро прогрелся, от горящих каминов в спальнях стало теплее и светлее. Ланс нагрел воды в железном чане, стоящем у стены и помылся, впервые за долгое время. Касси нашла в шкафу чуть сырое постельное бельё, но всё же решила застелить кровать. Ланс присел в кресле, потирая запястья.
- Ланс- окликнула его Касси и замялась - Арабелла на кухне сказала мне, что ты сначала был в камере с Розой.
Ланс вздохнул, мысленно желая Арабелле хоть иногда держать язык за зубами.
- Да, и что с того? Я ведь не выбирал, с кем мне находиться в камере.
- Ничего, просто... Ты знаешь, что она тебя любит?
- Тебе-то откуда это известно - поразился Ланс- почему ты мне не говорила раньше, если знала?
Касси пожала плечами.
- Это было видно и слепому, ещё в школе. К чему бы я говорила. Роза ведь не Моргана.
- Вот именно, тогда к чему разговор? - Ланса стало это раздражать - Ты должна доверять мне.
- Я доверяю. Прости - она взяла его за руку- Я так рада, что мы снова вместе.