Цена свободы

Проснулась Нора поздно. По личным ощущениям было уже где-то около двенадцати. Успев только раскрыть глаза, да мельком вспомнить вчерашний день, девушка сразу принялась колдовать. Сначала контрольная сеть. Получилось! Затем пару светлячков. С последним она слегка перестаралась, магические фонарики горели лишь полминуты, после чего медленно угасли. Резерв все еще кончался с поразительной быстротой. Но Нора не думала унывать, ведь она занимается магией всего несколько дней, а уже может сотворить два полновесных "чуда". А еще зажечь свечу, даже целых три! Совершив все утренние ритуалы, девушка спустилась вниз – завтракать. На кухне обнаружилось всё неуемное семейство, во главе с императрицей. Она заметила Нору и лучезарно улыбнулась: - Выспалась? Садись завтракать. Элеонора с удовольствием приняла приглашение. Тиану что-то увлеченно творил у плиты, иногда заглядываясь на Бель. Остальная компания зорко следила за манипуляциями эльфа. Нора задумалась о том, какое заклинание она хочет (а точнее может) выучить следующим. О чем и спросила спустя минуту размышлений. - А на какое еще заклинание хватит моих умений и резерва? Шон обещал научить “панцирю”, а что еще я в теории смогу? Мне уже можно учить человеческое волшебство? - девушка искренне полагала, что знаний много не бывает, а потому хотела научиться всему и побыстрее, - Кстати, а сколько во мне во мне драконьей крови? Ответила Кибела: - Немногим больше половины. Нора в очередной раз обрадовалась ставшей уже не такой призрачной возможности обрести крылья. - А что на счет эльфийской крови? Может хотя бы маленькая капелька? - девушка не особо надеялась на это, но не спросить не могла. Императрица отрицательно покачала головой. Нора вздохнула, но нисколько не расстроилась. Даже то, что она наполовину дракон, уже было огромным подарком судьбы. Элеонора до сих пор не понимала, как такое вообще возможно, если на Земле драконов нет, но по большому счету ее это волновало мало. Главное, что у нее есть настоящий шанс вырастить дракона, а теоретические изыскания можно оставить на потом. Нора с самого появления на Гелиане лелеет мысль о собственных крыльях, и теперь, когда это стало осуществимо, ни за что не отступится. Как только девушка закончила с едой, перед ней оказался лист гербовой бумаги. Нора воспользовалась своими знаниями имперского алфавита и почти без заминки прочла на ней свое полное имя “Элеонора тер” дальше было оставлено немного места для еще одного слова. Остальное девушка не успела прочесть. Шон, подначенный любопытством, выхватил бумагу прямо из под носа. Прочитал. Понятливо хмыкнул. Вернул. Начала разговор Астер. - Нора, ты находишься в нашем мире уже достаточно долгое время. И, конечно, не можешь всю жизнь просидеть взаперти, правильно? Но и выходить без подготовки нельзя. Для начала тебе требуется имя. И правдоподобная легенда. Мы правильно понимаем, что ты бы хотела оставить свое родное имя? - Нора кивнула и императрица продолжила, - Оно вполне уместно, хотя и несколько необычно. А вот имя дома необходимо выбрать. Дальше продолжил Арден. - Обязательно должно быть знатное имя. Иначе возникнет много ненужных вопросов по поводу твоего частого присутствия с правящей династией, а так же визитов в замок. Имеется несколько вариантов. Первый, имя одного из малозначащего разросшегося дома, например, “тер Свонн”. Мысль подхватил Тиану. - Мы с Бель уже однажды использовали его, помнишь? Плодовитый захолустный дворянский род с развесистым родословным древом. Доказать, что Элеоноры тер Свонн не существует почти невозможно, - он переглянулся с Бель и улыбнулся, видно вспоминая прежние деньки. Однако Нора не встретила эту идею с особым энтузиазмом. Мысль, что она будет всю жизнь носить чужое во всех смыслах имя, никак не хотела приживаться в голове девушки. Ее настроения быстро уловили все присутствующие и Арден продолжил перечислять возможные опции. - Второй вариант, ты будешь первой в роду. Немного сложнее осуществить, но вполне возможно. Корона пожалует знатный титул за какие-нибудь “особые заслуги перед королевской семьей”. За тобой выбор имени. Еще есть время подумать, но вопрос стоит решить в ближайшие недели. На минуту в комнате повисла тишина. Нора получила немного времени понять и обдумать новые обстоятельства. Императорская семья и придворный маг с серьезными лицами перекидывались мыслями на внутреннем канале связи. Девушка поняла, разговор еще не окончен. Заговорил Шон: - Кроме имени, мы должны обезопасить тебя и твои мысли. Ты уязвима в нашем мире, а твои знания невероятно опасны в чужих руках. И не только о них, - он кивнул в сторону своего гнезда, - Но и знания о твоем мире и его технологиях. Давай амулет связи, я поставлю нужные заклинания. Элеонора понимающе кивнула и выполнила просьбу, стянув с себя талисман. Меньше чем через пять минут черный камень вновь оказался на своем законном месте - шее девушки. Амулет был модифицирован. В центре появился прозрачный граненый камень и по краю еще три цветных – поменьше. Большой – держал щиты, те, что поменьше обеспечивали связь с императорской семьей. Красный рубин с Бель, синеватый сапфир – с Тиану, а белый сияющий алмаз – с Арденом. - Теперь даже мы не сможем читать твои мысли, если ты этого не захочешь. Еще на тебе драконий щит. Ты можешь контролировать его по своему желанию, и пока амулет на тебе, никто другой не сможет сковырнуть эту защиту. А камушки по краю для связи с ними, - Шон указал на императорскую семью. Нора искренне поблагодарила их за все, что они для нее делают. У нее возникло ощущение, что она теперь здесь не чужая, как будто ее приняли в семью. - Рано радуешься, - сбил настрой благодарности с Норы придворный маг, - Вот сейчас как займусь твоим обучением! Девушка весело засмеялась. Шон выполнил свою угрозу о занятиях почти сразу. И теперь они сидели друг на против друга в гостиной. Маг начал объяснять. - Использование человеческой магии отличается от драконьей. Чтобы ее использовать, ты должна видеть внешние потоки силы. Да, я понял, что ты не можешь. Я помогу. Сливаемся. Девушка кивнула и устремила взгляд в необыкновенные карие глаза мага. Миг и она вновь ощущает себя летящей сквозь космос. Таинственный и загадочный. С множеством запутанных сияющих радужных потоков, переплетенных в чудном узоре. У многих эта картина хаоса и дисгармонии вызвала бы головокружение и головную боль, но Нора была в восторге. Запах дождя опьянял. Звездные дали с каждой секундой тянули всё дальше. Казалось, еще секунда, и она узнает какую-то важную тайну. Тайну мироздания. - Стоп! - эхом отдалось вокруг мысленным голосом Шона. Девушка резко остановилась, неожиданно очнувшись от пьянящего полета. Мир мигнул, и Нора вместе с придворным магом оказались на ее родном облаке. - Что это было? Такое странное ощущение… - она подняла затуманенный взгляд на Шона. - Ты чуть не сгорела! – тер Дейл сорвался на крик. - С ума посходили, что ли! Ладно, ты, но Мрак! Эксперименты он тут проводит! Я ему еще устрою… - маг внимательно осмотрел Нору и, слегка смягчившись и успокоившись, сказал, - Мой самовольный дракон отключил меня на пару секунд и за это время едва не убил тебя. То, что ты видела, не должно повториться, потому что, повторяю, еще бы несколько секунд – он выделил эти слова, обращаясь помимо Норы еще к и дракону, - и ты была бы неспособна не только колдовать, но и говорить вообще. Нора пребывала в шоке. Шон тяжело вздохнул. - Ладно. Всё обошлось и это главное. Как себя чувствуешь? Девушка задумалась на миг, пытаясь понять, что не так, но такового не обнаружила. Кроме жуткого кавардака в голове симптомов не было. Даже наоборот что-то изменилось в лучшую сторону. - Кажется, хорошо. А как должно быть? - Двести сорок пять на триста семьдесят два. Умножь, быстро! - Девяносто одна тысяча сто сорок, - выпалила Нора и удивилась. Как так? Она была уверена, что ответ правильный, хотя раньше могла умножать в уме лишь двухзначные числа и то с небольшой паузой на подумать. - Похоже предчувствие Мрака не подвело… У вас получилось! Но это было слишком рискованно, повторять вновь мы не будем. Ты и так далеко зашла. Придется отложить наше занятие на потом. Я успел подправить твое внутреннее зрение. Сосредоточься и сможешь разглядеть потоки человеческой магии. Но это потом, - он строго посмотрел на Нору, - В ближайшие сутки - никакого волшебства! Медитировать - можно. Они вновь оказались на диванах в уютной гостиной. Нора с трудом сфокусировала взгляд на придворном маге. Только сейчас она поняла, насколько у неё болит голова. - Тебе лучше поспать, – посоветовал тер Дейл, поднимаясь с дивана. - И никакой магии! Шон давно ушел, а Нора все сидела на диване, пытаясь осмыслить произошедшее. Сеанс мракотерапии, так просто на голову не сваливается. Выходит, Мрак углядел в Норе что-то. И это что-то подсказало о безопасности этакого “полета”. Девушка пыталась вспомнить занятия Тим с Мраком. Кажется, он так учил ее портальной магии? Но почему вдруг взялся за Нору? Она не знала ответа. Будучи больше не в силах терпеть ужасную головную боль, девушка поднялась, намереваясь отправится к себе в комнату. Но сделать этого ей не позволило внезапно обрушившееся головокружение. Она вновь присела и решила уже никуда не уходить. Едва ее голова коснулась мягкой поверхности дивана, Элеонора провалилась в сон. Проснулась девушка уже на следующий день, ближе к утру. За окном еще стояли сумерки. В доме тишина. Нора присела, протирая глаза. Сколько же она спала? Почти пятнадцать часов! Зато головная боль исчезла, будто ее и не было. Девушка довольно потянулась, улыбаясь. И вдруг вспомнила о вчерашней пропущенной из-за позднего подъема тренировке и собралась это немедленно исправить. Не прошло и пятнадцати минут, а Нора уже стояла на зеленой траве, обдуваемая свежим ветерком, рядом с прудом. Размеренный неспешный бег вокруг водоема принес приятное спокойствие. Будто отрешившись от всего мира, девушка размышляла обо всем и ни о чем одновременно. Стало легко. Завершив четвертый круг, Нора перешла на шаг, затем снова побежала. Так повторилось три раза, и она переключилась на другой вид упражнений. Растяжки. Постепенно, не спеша, она тянула мышцы всего тела, внутри радуясь своим успехам. Скоро она сможет садиться на продольный шпагат! А еще теперь с легкостью вставала “мостик”. Главное – правильный подход! Дальше по плану силовые упражнения и бой на мечах. Когда Нора в двадцатый раз подняла рукой металлический брус, в поле зрения появился Тиану. - Эльфы долго не спят? – дружелюбно спросила она и переключилась на тренировку левой руки. - Позанимаешься со мной на мечах? Ти светло улыбнулся и кивнул. Пока девушка занималась с тяжестями, эльф уже успел размяться и был готов провести фехтование. Они взяли в руки тренировочные деревянные мечи. И тут Нора пожалела о своей просьбе. Удары блондинистого эльфа сыпались нескончаемым потоком. Стойки плавно перетекали одна в другую. Рука и меч слились, став неразделимыми. И несмотря на все это Тиану почти не напрягался. Не было даже и четверти той силы и умений, какими владел эльф. Нора с трудом удерживала тяжелую деревяшку. Руки начинали болеть. Ти сделал последний выпад, лихо закрутил кисть с клинком и выбил меч из ослабевших пальцев девушки. С громким выдохом, тяжело дыша, Нора опустилась на влажную от росы траву. - Ты выдержала больше, чем я рассчитывал. Неплохо! - девушка в ответ лишь кисло улыбнулась, - Я могу обучить тебя всем приемам и выпадам, что знаю сам. Мы ведь уже сливались. Помнишь, я так же помог Бель? Умений это тебе, конечно, не прибавит, но теорию знать будешь! Элеонора благодарно кивнула, с радостью принимая бесценный подарок. Когда Нора уже закончила с тренировками и отдыхала, сидя у пруда, а Тиану продолжал заниматься с мечом, появился Шон. Он плюхнулся рядом с девушкой на траву. - Целый день провел у озера Полумесяца, - начал разговор маг, - Мать хочет с тобой познакомиться. - Но ведь до паломничества ни один дракон не был у озера! - удивилась Нора, - Почему Мать передумала? Неужели ты сказал ей, что я инопланетный монстр? - попыталась пошутить девушка. - Нет, конечно. Я сказал, что ты огромный инопланетный монстр с лиловыми щупальцами, - с серьезным лицом ответил тер Дейл. Нора на миг поморщилась, но тут же прыснула от смеха: слишком яркой была картина, возникшая в воображении. Веселье подхватили и Шон с Тиану, увидев мелькнувший образ. - А вообще, ты верно мыслишь. Когда Мать впервые узнала о тебе, она решила отложить вашу встречу до твоего паломничества, - маг посмотрел на Нору, - Но знаешь что? Обычная прогулка по лесу в другой мир не перемещает! А еще твой странный ментальный щит… И вот вчера Мать узнала еще и про ваши с Мраком эксперименты. Разговор с моим драконом заставил ее передумать. Шон по-птичьи склонил голову и произнес: - Отправляемся к ней. И, Ти, ты нам нужен! - эльф на это пожал плечами и с улыбкой шагнул сторону открытого Шоном портала.