—
Для начала он решил, что хороший способ описать происходящее — «ошеломляюще». Или, быть может, «чуждо» было бы более подходящим словом. Внизу Триша первая поприветствовала их «счастливым Рождеством», прежде чем засуетиться вокруг стола. Крейг чуть ли не толкнул Кайла на диван, когда тот сунулся было присоединиться к ней. Когда рыжий попытался встать и все-таки помочь, Крейг кинул ему предостерегающий взгляд и пригрозил пальцем. — Останься. Дважды повторять не потребовалось. Отец семейства, парой минут спустя, выплыл из кухни с кучей тарелок, веля Крейгу помочь матери. Когда стол был накрыт, Триша уселась рядом с Кайлом и Томасом в кресло; по телику шло какое-то типичное рождественское шоу. — Счастливого Рождества, Кайл. Или… Счастливой Хануки? Кайл как минимум оценил намерение. — Счастливого Рождества и Хануки и вам тоже. Триша расценила это как приглашение провести следующие десять минут, допрашивая его о различиях в праздниках, как он их проводит, и что его семья делает дома. Подчеркнуть различия было легко. Голос Лоры с кухни призвал к столу. Триша вскочила за долю секунды, Томас не отставал от нее вместе с Кайлом, хотя тот и завис, увидев хозяйку дома, выходящую из кухни с тарелками. — Вам помочь? — О, спасибо, Кайл! Женщина оперативно сгрузила все на него. Пока он приходил в равновесие, она исчезла. Крейг маячил неподалеку, и вскоре они трое под завязку заставили стол различными блюдами, после чего присоединились к Трише и Томасу, о чем-то между собой хихикающим. Лора первая предложила прежде всего бахнуть хлопушки, подбирая свою и отдавая ее Крейгу; тот в ответ закатил глаза. Кайл подскочил, чтобы присоединиться, наблюдая, как Такеры передают хлопушки друг другу по цепочке. — На раз… Два… Три! Серия хлопков наполнила комнату. Шутки были отшучены. Лора нацепила рождественский колпак на голову Крейга, Триша от души над ним посмеялась. Они не стали уделять много времени вывалившимся из хлопух безделушкам, решив вместо этого приступить к трапезе. «Чуждо» в том смысле, что он чувствовал себя настолько не к месту. Этот дом, эти люди. Этот «бойфренд», который ему даже не друг. Которому он даже не нравится. Крейг пнул его под столом, пока Томас продолжал рассказывать истории с работы, а Лора отвлеклась на накладывание еды в тарелку. Кайл поднял взгляд на устремленные на него серые глаза. — Ты как, в порядке? — Да, в порядке, — заверил Кайл, заставляя себя улыбнуться. — Должно быть, все еще не отдохнул как следует. Крейг легонько стукнул его в плечо костяшками пальцев и неожиданно тепло улыбнулся в ответ. Собственная фальшивая гримаса показалась Кайлу уже не такой натянутой. Настроение улучшилось, когда Лора и Томас начали пересказывать позорящие своих детей рождественские истории. Про то, как им пришлось сообщить Трише, что Санты не существует, потому как она испугалась, что какой-то незнакомый дядька вломится к ним в дом. Про то, как Крейг впервые напился, не зная, что такое эгг-ног и, как и любой ребенок, выпил стакан залпом, будто умирая от жажды. Кайл начал расслабляться, решив наслаждаться временем, проводимым с этими людьми, вместо того, чтобы отсиживаться в сторонке. Крейг с Тришей, в конце концов, начали распаковывать подарки на полу; Триша выуживала их из-под елки и раздавала всем по очереди. Когда она и Кайлу вручила подарок, он постарался не придавать этому большого значения. Ну, он пытался. В распакованной коробке были разнообразные безделушки — стереотипные рождественские штучки. Шоколад, носки, ароматические свечки. Ничего особенного, будто в подтверждение того, что, как Крейг и сказал, он своей семье и намека не дал о том, что у него там за «парень». Словно они пытались занять все базы — может, хоть что-нибудь из этого ему бы понравилось. Он был рад в принципе что-то получить. Томас своему подарку тоже обрадовался, разглядывая бутылки купленного Кайлом мажористого пива. Триша резво принялась сравнивать свой простенький серебряный браслет с маминым, поднимая запястье и перебирая пальчиками, чтобы как следует его рассмотреть. На взгляд Кайла — немного великоват, но девочка это никак не прокомментировала. Лора улыбнулась ему во весь рот, застегивая браслет из розового золота на своем запястье. — Ох, милый, спасибо большое. Такая красота! — Не знаю, насколько безвкусно было покупать вам обеим что-то, что вроде как похоже, но… — Я не против безвкусицы. — Мне идет, так что на сей раз я тебя прощаю, — похлопала ресницами Триша. Прежде, чем у Кайла появилась возможность поддразнить Крейга за то, что он реально вручил сестре открытку — с надписью «с днем рожденья» — с деньгами, тот вскрыл собственный подарок от девочки: рождественскую открытку с точно той же суммой денег. Оба даже почти скрыли собственное разочарование от того, что никто не получил больше, и, следовательно, победил. — Они так каждый год, — пробурчала Лора, закатывая глаза. — Пытаются друг друга переиграть. Слишком похожи. В какой-то момент, Кайл с Крейгом направились на кухню мыть посуду, а Триша без дела уселась на маленький столик в комнате, посвящая брата в драматичные истории старшеклассников, на которые, как она прекрасно знала, тому насрать, но она все равно решила о них рассказать. День прошел на славу. Развалиться рядом с Крейгом на диване за просмотром рождественского фильма, возле его родителей — славно. Рука Крейга на его плечах — славно. Все еще чуждо, но он позволил себе наслаждаться моментом.—
Посреди фильма затрезвонил домашний телефон. Лора кинулась отвечать, оставляя Кайла и Крейга валяться на диване. Томас занял кресло, которое, как Кайл понял, было его личным креслом. Рука Крейга покоилась на спинке дивана, охватывая Кайла, но не касаясь его. Такое же положение он принимал и когда они размещались на стульях. Поддерживая образ, но с комфортом. Спустя пять минут Лора вернулась и похлопала по спинке кресла Томаса, привлекая внимание. Кайл взглянул из любопытства, Томас взгляд даже не поднял. — Роджер звонил. Будут у нас где-то через полчаса. Кайл почувствовал, как Крейг рядом с ним напрягся: — Погоди-ка, Донованы припрутся? — Да, посидим, выпьем. Все же… Нормально? — нахмурилась его мать. — Я думал, в прошлом году они мотались к бабушке Клайда на праздники. — Его бабушка теперь живет здесь, так что они все трое к нам и придут. Крейг раздраженно проворчал и убрал руку с плеч Кайла: — Ах, твою мать. — Вы снова посрались? — спросил хозяин дома, не отрываясь от телевизора. — Не-а, нет, просто… Ох, ничего. Все нормально. Взгляд Лоры упал на Кайла, беспомощно пожимающего плечами в ответ на ее немой вопрос. Оказалось, этого ей достаточно — она цокнула языком и повернулась к сыну, посмотрев на него неодобрительно хмуро: — Поверить не могу, что ты не сказал своему лучшему другу, что ты привезешь своего парня домой на праздники. Крейг выдал еще более протяжный стон и закрыл лицо руками. — Серьезно, мне кажется, я должна бы ему телеграммы слать в дом, чтобы он иногда знал, что ты до сих пор жив! — Он… Не знает. — Он не?!.. — Лора вскинула руки в воздух. — Ептить, Крейг! — Ой, да отстань от него, Рождество же. Она практически топнула ножкой в ответ на слова мужа: — Не защищай его! — А то ж пацан сильно удивится. Они достаточно долго друг друга знают. Кайл сфокусировался на Крейге, все еще прячущимся за собственными руками. Он склонил голову в попытках разглядеть парня получше и выцепить хоть какой-то намек на выражение его лица или эмоцию, но… У него порозовели уши? Порозовели? — Ты поладишь с Клайдом, он хороший мальчик, — сказала Лора. Томас фыркнул: — Большую часть времени. — Он так говорит, потому что мы Клайда с пеленок знаем. Они с Крейгом друзья детства. Кайл повел бровью, оглядывая Крейга. Интересно, а Клайд знает, что Крейг притащил домой фальшивого бойфренда? Хорошо бы ему сообщить перед прибытием. Он попытался, не вызывая подозрений, изложить свои мысли Крейгу штуливым тоном: — Может, позвонишь ему и предупредишь, лучшего-то друга, а? Крейг внезапно вскочил и поманил Кайла за собой. Оба его родителя, видимо, такое поведение необычным не сочли, закатывая глаза и возвращаясь к своим делам. Кайл последовал за парнем в его комнату, вскидывая брови, когда Крейг плашмя рухнул на кровать, все еще с порозовевшими щеками. Кайл удостоверился, что дверь закрыта. — Ну что, ты предупредишь друга? — Ему нельзя говорить правду. А вот это уже неожиданно. — Ты не понимаешь, — продолжил Крейг без промедления, садясь и жестикулируя руками. — Клайд просто… Настолько плох в хранении секретов! Если он узнает, то обязательно не сдержится и проболтается кому-нибудь, и потом либо его батя скажет моему, либо Триша узнает! — Так нам и перед ним придется притворяться? — Да, — парень вновь шлепнулся на простыни, в то время как Кайл присел рядом. — Но его легко убедить. Сильно стараться не придется. — Мне казалось, твою семью мы легко убедили. — Триша что-то подозревает. Крейг успокоился и теперь тупо уставился в потолок. — Подозревает? — Она всегда что-то подозревает. Но, вообще… Да, сто процентов. — С чего ты взял? — Ты видел, как она на нас смотрит? — он вздохнул. — Будто она думает, что что-то не так. — А что, что-то не так? — надавил Кайл. — Ты не ведешь себя, как обычно? Щеки Крейга снова начали краснеть. — Ну давай, говори уже. — Она знает, какой я. Что я обычно больше делаю, чем говорю. — А ты, значит, сдерживался? Гримаса на его лице ответила сама за себя. Кайл отвернулся, чувствуя, как у него горят щеки: — Ох. Понятно. — Извини. — Ну, ты можешь, знаешь… — он затаил дыхание. — Я не сахарный, не растаю. Сам на это подписался. Ты меня уже предупреждал, что руки распускаешь. Крейг усмехнулся. — Да и оказывается ты не конченый мудак. — Благодарю, — протянул Крейг. Когда Кайл взглянул на парня, на его лице красовалась игривая ухмылка. — Ты тоже ничего. Кайл пихнул его в ногу. — Ладно, ладно. Буду вести себя как обычно. — Круто. Ничего страшного, чел, ты справишься. Как только Крейг взял себя в руки, они спустились вниз, сразу на кухню, чтобы Такер сообразил им выпивку. Кайл предоставил ему момент затишья перед бурей, наблюдая, как Крейг, нахмурив брови, стучит по телефону за бессмысленным диалогом. Когда прозвенел дверной звонок, Крейг дернулся. Это заставило Кайла побаиваться ожидаемого. — Все будет в порядке? — все же уточнил рыжий. — Все будет круто. Я знаю Клайда. Он, типа, был мои лучшим другом годами. Все будет нормально. Кайл не был уверен, кого Крейг пытался убедить, но развивать тему не стал. Вместо этого он повел парня за собой в жилую комнату, где Томас и Лора привечали средних лет мужчину и старушку, а также растрепанного пацана, любопытно оглядывающегося. Клайд оказался… не таким, как можно было бы подумать, сочетая понятия «Крейг» и «лучший друг». Улыбка, расползавшаяся от уха до уха, была не чем иным, как солнышком в пасмурный день. Пасмурным днем, предположительно, на фоне солнышка Клайда, являлся Крейг. Шатен бросился к нему, заключая в костедробительные объятья, отрывая Крейга от пола — несмотря на то, что Крейг был несколько выше, в плане мышц Клайд точно выигрывал. Такеру удалось высвободиться из захвата, в процессе отталкивая друга и одаривая того хмурым взглядом: — Чувак. — Счастливого Рождества! — воскликнул Клайд громче необходимого — будто бы Крейг и так взглядом в него ножи не метал. — Ты дома! Рождество! Что… кто это? Брофловски натянул улыбку, когда взгляд голубых глаз упал на него. — Ох, привет. Я Кайл. — Приветик, Кайл, приятно познакомиться! — Клайд поднес руку к лицу, говоря как бы из-за нее шепотом настолько громким, насколько возможно. — Что за Кайл? — Мой парень. — Что?! — глаза у Клайда стали размером с блюдца. — Чего?! Парень?! — Я знал, что ты раздуешь из мухи слона. Кайл понадеялся, что выданный им смешок прозвучал не слишком неловко. — Да, ну, вот и я! Тот самый парень. Ага. — Твой первый парень, которого ты притащил домой из колледжа! — Клайд бросился к нему, и Кайлу пришлось пережить те же медвежьи объятия, что и Крейгу, хоть и без подъема. — Добро пожаловать в Южный Парк, чувак! — Чел! Ты бы хоть спросил, прежде чем нападать! — Черт, точняк, прости, ты не против, если я его обниму? Ладонь Крейга встретилась с его лбом: — Его спроси, не меня. Донован повернулся к Кайлу, наивно распахнув глаза: — Ты любишь обниматься? Типа, ты обнимашка? Тот пожал плечами: — Я не против. Рождество же. — Да! Рождество! — Клайд снова повернулся к Крейгу. — У меня для тебя подарок! — У меня для тебя нихрена. — Ооо, чувак, камон, я рассчитывал на тебя! — Я не знал, что ты будешь в городе! — Ну так я в городе! — Я заметил. — У меня для тебя есть подарок, Клайд. Они втроем обернулись на Тришу, прислонившуюся к перилам и наблюдающую за ними с полуприкрытыми веками. Или, скорее, наблюдающую за Клайдом. Крейг буквально зарычал. — О, Триш, спасибо! Не волнуйся, у меня для тебя тоже подарок! — Ну разве ты не милашка? Крейг понуро посмотрел на Кайла. — Руби обожает флиртовать с моими друзьями. Потому что она конченная. — Она не флиртует, чувак. Она просто, ну знаешь, обычная Триш! — Ага, змея подколодная. Кайл попридержал улыбку, взглянул на девочку, подмигнувшею ему: — Что, этот ангелочек? Крейг пнул его. Он тихо хихикнул. — Так что мы смотрим? — вмешался Клайд, будто бы не замечая происходящего насилия. — Это рождественская традиция — мы трое смотрим рождественский фильм, хотя сейчас нас будет уже четверо, если эти двое тебя не отпугнут до следующего года. — Ну, мы с Крейгом уже выбрали фильм, — сказала Триша со ступеней. Кайл взглянул на Крейга, нахмурив брови, потому как никакого диалога между братом и сестрой припомнить не мог, но Крейг явил себя воплощением покерфейса. — Мы хотим посмотреть «Черное Рождество». Клайд как будто зачах от одного названия. — Ой, да ладно, мы же смотрели ужастик в прошлый раз! — Ага, два года назад, — вступился Крейг. — А у тебя был прошлый год для созерцания рождественских нежностей с бабулей. Ты в нашем доме — мы решаем. Щенящий взгляд обратился на Кайла: — Ты тоже хочешь смотреть «Черное Рождество»? Кайл, растерянный от предоставленного ему права выбирать, повернулся к Крейгу. — Фильм так плох? — Тебе понравится, детка. — Вам не разрешается лизаться весь фильм! Если я должен всю дорогу страдать, то и вы тоже! Девочка на лестнице задумчиво вздохнула. Парни обернулись к Трише, и выражение ее лица вызвало волну мурашек вдоль кайловой спины — она уставилась ему прямо в глаза, расплываясь в своем акульем оскале. — Я бы на твоем месте не волновалась, Клайд. С тех пор, как они приехали, я не видела, чтобы они хоть раз поцеловались. Кайл испытал первобытный ужас. Крейг был прав — она действительно что-то подозревала. — Да, потому что я давно не ебаный старшеклассник, как ты, — проворчал Крейг, отточено закатывая глаза. Кайл тихо усмехнулся, переплетая свои пальцы с его, подыгрывая. — Пойдемте уже. Взрослые в зале за счастливой беседой вскрыли бутылку шампанского, дети ушли за Тришей, к удивлению Кайла, в ее комнату. На месте стало ясно, почему. У Крейга комната сплошь покрыта постерами, собирающими пыль целую вечность, плюс компьютер, собранный по последнему слову техники, с кучей игр и dvd-дисков, у Триши же комната содержалась в лучшем состоянии. Там, где у Крейга стол с компом, у нее огромный телик и два кресла-мешка напротив; все декорировано в белых и пурпурных тонах. Триша потянулась к телевизору, включая фильм, Клайд обустроился на кровати, оставив места достаточно для еще одного человека. Крейг потянул Кайла за руку, и они оба уселись на мешки рядом с кроватью. Они снова оказались слишком близко друг к другу, как и два вечера до этого — когда вся семья собиралась в жилой комнате, но на сей раз ощущалось все как-то иначе. Особенно когда фильм начался и Триша выключила свет, окуная комнату в темноту. Кайл обвил рукой спину Крейга, заставляя себя устроиться поудобнее, Крейг сделал то же самое — оба прижались друг к другу боками, от торса до ног, положив руки друг другу на бедра. Рыжий глубоко вдохнул, готовясь к грядущему чему бы там ни было. Неясно только, виновата во всем царящая в комнате атмосфера или тот факт, что прямо над ним возвышалась Триша. Наблюдая за ними и видя их показуху насквозь. По началу фильма его нервы начали потихоньку успокаиваться. Кайл расслабился в кресле, прижимаясь к Крейгу, полностью увлеченный происходящим на экране. Если повезет, киношка отвлечет всех, и младшую Такер тоже. Все было хорошо до тех пор, пока Клайд не взвизгнул, подпрыгивая и вызывая своей реакцией хохот Триши; оба начали толкать друг друга, Клайд начал ныть от обращенного на него внимания и ох-настолько-очевидной страшилки. Как же замечательно, что никто не заметил, как Кайл дернулся — или не заметил бы, не будь он вплотную прижат к Крейгу, так близко, что не почувствовать было невозможно. Парень, тихо хмыкнув, прошептал рядом с его ухом: — Страшно? — Нисколько, — прошипел Кайл в ответ. — Просто Клайд… Это было неожиданно. Больше из-за этого, чем из-за фильма. — Ну разумеется, — раздался дразнящий протяжный ответ. Брофловски вызывающе глянул на темноволосого парня. Парочка над ними угомонилась, но Кайл к просмотру фильма не вернулся. В его защиту — Крейг тоже. Вместо этого, пока очередную девушку из сестринства постигала ее отвратительная судьба, они оба, будто соревнуясь, смотрели друг на друга. Крейг придвинулся ближе, чтобы его шепот не был слышен. — Если страшно, то ничего, ты можешь просто закрыть глаза. — Думается, ты просто хочешь покрасоваться перед своим дружком, — тихо пробормотал Кайл, запрокидывая голову и смотря прямо на Крейга. — Сестрица ведь не задела твою гордость, а? В защите Крейга на секунду появилась брешь. — Может, я просто хочу показать, как сильно я о тебе забочусь? — Тогда старайся лучше. На мгновение взгляд Крейга метнулся вниз. Тогда же на его лице промелькнула полузаконченная мысль, которую Кайл не смог уловить. Он сидел, ожидая ответа, любого ответа, на самом деле. Только на мгновение. Одно единственное мгновение. — Вы двое можете не флиртовать, пока я пытаюсь насладиться фильмом? Тут потрясная кровавая бойня, а вы портите все своими нежностями. Удивительно, что Крейг не свернул шею — так резко он повернулся к экрану. Это вызвало у Кайла смешок, когда он сам развернулся и бросил Трише быстрое «извини!». К концу фильма Клайд еще пару раз заверещал. Кайл и сам, в особо кровавые эпизоды, кривился и прижимался к Крейгу сильнее. В какой-то момент он выдал звук, напоминающий позывы к рвоте, из-за чего грудь Крейга низко задрожала от сдерживаемого смеха. Триша потянулась на кровати, протяжно зевая: — Было весело. — Было, — согласился Клайд. — Неплохо, но страшно! — Пугалки дешманские, — сказал Крейг. — Фуу, зануда! — Точно, нытик! Кайл посмеялся над ребятами на кровати: — Неплохой фильм. — Надо спуститься к взрослым, — предложил Крейг. — У них выпивка. — Ух, наверное, — проворчала Триша. — Только если папа с Кайлом не начнут снова обсуждать спорт. Клайд оживился: — Ты любишь спорт?! Девочка разочарованно взвыла. Четверка спустилась вниз, болтая громче, чем обычно — с таким-то заводилой в качестве пополнения. Взрослые так и сидели на диване с бокалами шампанского, хохоча о чем-то своем, успев уговорить полторы бутылки, стоящие на столе. Так называемые «дети» устроились за обеденным столом, хотя Крейг и не сел на занятое для себя место рядом с Кайлом. — Я притащу бухло. — Захвати мне пиво — о! Или ты будешь делать коктейли? Крейг скривился. — Пожалуйста? Пжалста, пжалста, пожа-! — Ладно. Но что я дам — то и будешь пить. Кайл? Рыжий встрепенулся от вопроса. — Чего? — Пьешь? — О, да, почему бы и нет. — Я тоже буду! — Налью в детскую чашечку. Как только Крейг скрылся, Кайл повернулся к сидящим напротив Трише и Клайду — и от взгляда девочки у него кровь застыла в жилах. Губы ее были растянуты в улыбке, подбородок покоился на тыльной стороне ладони. Но прежде чем она успела что-то сказать, Клайд ее перебил. — Так клево, что Крейг привез кого-то домой на праздники! — восторгался он. — Да еще и кого-то, любящего спорт? Эти двое никогда со мной о спорте не говорят! Чем ты увлекаешься? Как только слово «спорт» сорвалось с его губ, Триша закатила глаза. — Пойду помогу Крейгу. Кайл облегченно выдохнул, когда она ушла и оставила его на попечение увлекшегося обсуждением футбола Клайда. Когда брат с сестрой вернулись, они все еще разговаривали, так что Такеры решили тихо посплетничать между собой. Кайл взял предложенный Крейгом коктейль, отмечая приятный вкус. — Крейг мешает отличные напитки! — проинформировал Клайд. Триша фыркнула: — Я уверена, Кайл об этом знает. — Ну да, наверное. Типа, как долго вы уже встречаетесь? Кайл позволил Крейгу отвечать: — Около года. — Поверить не могу, что ты мне никогда о нем не рассказывал! Кайл покосился на Тришу — та в ответ внимательно смотрела на него. Она своего взгляда скрыть не пыталась, в открытую ожидая от него какой-нибудь реакции. Что с этим делать он не знал. — Потому что ты всегда всему придаешь слишком большое значение. — Но это важно! Кайл не мог оторвать взгляд от глаз девочки. Что со своим лицом сделать он тоже не придумал. Ощущение такое, что ему… Бросили вызов. — Ты поэтому мне запрещал к тебе приезжать? — То, что теперь ты в курсе, не значит, что я открыт для посещений. Триша оскалилась. Кайл прищурился. Каким бы странным ни был вызов, Кайл предпочитал позиций не сдавать. — Ооо, да ладно, чувак, почему нет? Боишься, что я тебя опозорю? — Я знаю, что ты меня опозоришь. Улыбка Триши несколько поугасла, хотя никто из них так и не моргнул. Кайл потянулся за своим коктейлем, отпивая немного, поддерживая зрительный контакт. Девочка собралась было повторить жест, но внезапно легонько взвизгнула, дергаясь и поворачиваясь к Клайду, нахмурившись. — Какого хуя? — Вы играете в «кто кого переглядит», типа? — Да! И из-за тебя я продула! Кайл попытался выглядеть не слишком самодовольно, вновь отпивая из бокала. Полный гордости взгляд, которым его одарил Крейг, подсказывал, что получалось у него не очень. С этого момента беседа пошла плавно. С Клайдом было легко болтать, он без труда переходил с одной темы на другую. Триша и Крейг становились все менее похожими друг на друга — первая оказалась немного более жестокой, на самых поверхностных уровнях. Почти вынужденно. Последний — сварливо-болтлив. То, что Кайл до этого не замечал, и было это почти… Привлекательно. Они опрокинули еще пару бокалов, после чего Клайд достал телефон, открывая камеру, и поманил остальных влезть в кадр. — Ну вперед, сфоткаемся! — настаивал Донован, поднимая телефон выше, чтобы все трое поместились. — Время селфи! — Как же с тобой стыдно, — протянул Крейг. — Улыбнитесь в камеру! Кайл, не удержавшись, рассмеялся, когда Такеры в унисон продемонстрировали средние пальцы, Крейг — невозмутимо, Триша — с саркастичной улыбочкой, едва не гримасничая. Синхронизация поражала. Клайдова дурацкая ухмылка стала в десять раз счастливее на фоне парочки его угрюмых друзей. Они продолжили пить. Потом Триша начала пошатываться, хоть и неясно, то ли это эффект алкоголя, то ли она просто устала, учитывая ее постоянные зевки и полуприкрытые глаза. Клайд легко усмехнулся при взгляде на нее, поднимаясь и залпом опустошая бокал — в это же время взрослые начали собираться. — Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая? — спросила Лора, поглаживая плечо Триши. — Нрмально, — невнятно пробормотала девочка. — Еще держусь. — Ну, ты, может, держишься, а бабуля Клайда уже нет. Думаю, твой папа планирует пойти домой. Тот кивнул, широко улыбаясь. — Без проблем! Крейг, обещай, что мы еще затусим, прежде чем ты уедешь. Вместо ожидаемо резкого ответа Крейг улыбнулся, закатывая глаза: — Затусим. Обещаю. — Отлично! Триша спала, уронив голову на руки, пока Такеры и Донованы обменивались прощаниями, и пока сие действо творилось, Кайл легонько потряс ее за плечи. Она пришла в себя, поднимаясь на дрожащих ногах и спотыкаясь на ровном месте. — Залезай-ка ко мне на спину. Я тебя отнесу. — Я уже не ребенок, — запротестовала девочка. — Я могу идти. — Я и не говорил, что не можешь. Спустя мгновение Триша кивнула, и парень развернулся, позволяя ей вскарабкаться на него. Удивительно, насколько мало она весила; может, она и не была низенькой, но уж больно худой. Он застенчиво усмехнулся Крейгу, встречающему его у лестницы с ухмылкой на лице. — Исполняешь роль повозки? — Очевидно. Подстрахуешь сзади, чтобы она не упала, м? — Конечно. Пока они поднимались, Триша тихо мямлила во сне. Они отнесли ее в ее комнату; Крейг отвернул одеяло, чтобы Кайл уложил ее на кровать. — С’битесь, — проворчала девочка, закапываясь в подушки и одеяла. — Свалите с м'ей комнаты. Кайл хохотнул, и парни ушли, не сказав ни слова. В коридоре их поджидала Лора, чтобы заключить в объятья и пьяно поздравить с Рождеством. Томас к ним присоединился, хлопнув обоих по спине с тем же намереньем. Мальчики вздохнули с облегчением, вернувшись в комнату. Они обменялись усталыми взглядами, и Кайл не удивился, обнаружив, что уже далеко за полночь. — Спасибо, — пробормотал Крейг. — Все прошло… Лучше, чем я ожидал. — Хэй, я же сказал, мы справимся. — Разве? — Не знаю, на самом деле. Весь день какой-то размытый. Крейг засмеялся. Открыто и честно. — Да, понимаю. Они без слов разделились по своим половинам комнаты. Кайл, прочистив горло, обернулся и обнаружил, что Крейг уже готовит себе спальное место на полу. — Знаешь, может… Было бы лучше, если бы мы оба просто спали в кровати, — предложил Кайл. — Не придется снова рисковать, как сегодня утром. Крейг изумленно вытаращился на него. — Просто… Сестра у тебя такая подозрительная, что нам бы не помешало повысить ставки. — Ты не должен, — медленно проговорил Крейг. Осторожно. — Серьезно, если они что-нибудь скажут, я… Придумаю что-нибудь. Может еврейские корни превратили тебя в ханжу. Кайл закатил глаза и залез под одеяло: — Не хочешь — не надо, все окей. Не нужно подбирать слова. — Да я не… Не не хочу. Не то чтобы я хочу! Просто!.. — Крейг споткнулся посреди предложения. Кайл почувствовал, как расплывается в довольном оскале: — Стесняешься? — Пошел нахуй! — Крейг кинул спальник на пол, запинывая его под стол. — Ладно! Подвинься, мудила. — Точно стесняешься. Крейг устроился поудобней под одеялами, оставив Кайла хихикать на его половине постели. Столько просидели, прижавшись друг к другу, во время фильма — теперь лежать в одной кровати… Не такое уж и событие. — Так, — Кайл развернулся к Крейгу, как только ночная тишина повисла над ними. — Мы теперь друзья? Крейг фыркнул в ответ, но с улыбкой. — Не испытывай удачу, знакомый. — Уф, слова твои — ножи, бро. Спустя некоторое время Такер все-таки заговорил снова: — Да. Думаю, мы теперь друзья. — Клево. — Клево. Кайл повернулся на спину, повторяя позу Крейга, с растекающейся внутри теплотой от новообретенной дружбы. — Даже несмотря на то, что ты ненавидишь Стэна? — Если наша дружба существует только на условии, что мне надо еще и со Стэном приятельствовать, то долго она не проживет. Рыжий засмеялся: — Это необязательно, клянусь. — Уж надеюсь. Кайл сделал мысленную пометку позвонить лучшему другу на следующий день. С момента поездки в Южный Парк они так толком и не поговорили как следует — странно, учитывая, что они всю жизнь неразделимы, как сиамские близнецы. Он не был готов к тому, что натворил.