Nosce te ipsum

      Утро редко бывает добрым. Особенно, когда вместо будильника у тебя — птица-говорун, именуемая Мими, которая умеет дребезжать не хуже земного механизма. Демоница обладала неподражаемой способностью будить в самое неподходящее время, будто само солнце, как и все остальное в природе, стремилось поскорее поднять тебя с постели. И ещё дочь Мамона считала, что, раз она уже проснулась, её соседка по комнате тоже не имеет права спать.       — Проснись и по-о-ой, — пропела Мими приторно-сладким голоском, сурово возвышаясь над распластавшейся на своей кровати Вики, как Синяя Борода над спящей Анной Болейн.       — Ну-у, Мими, — жалобно протянула Уокер, мысленно умоляя, чтобы подруга пощадила её и позволила понежиться в постели ещё несколько минут, — Сегодня ведь не будет занятий.       — Верно, не будет, — согласно кивнула Мими, ничуть не смутившись, — Но это не повод дрыхнуть до полудня. Поднимай свою ленивую задницу, — после этих слов брюнетка рванула на себя одеяло, открывая взору свернувшуюся калачиком Вики. Её шелковый пеньюар задрался до самого пупка, демонстрируя тонкую полоску кружевных трусов.       Мими окинула подругу оценивающим взглядом и довольно облизнулась, как и полагается развратной демонице вроде неё.       — Я смотрю, ты в полной боевой готовности, — хмыкнула она, — И для кого ты так принарядилась?       — Для себя, — буркнула Вики, продолжая лежать и впитывать в себя тепло мягкой простыни. Боги, как же ей не хотелось вставать! Что за внезапный приступ апатии?       Мими вдруг загадочно усмехнулась и, покачав головой, с неохотой в голосе изрекла:       — Ади выиграл.       — О чём ты? — сонно пробубнила Вики, всё так же уткнувшись носом в матрас.       — Ну, ты же знаешь, демоны азартные игроки, — произнесла Мими, лукаво сверкая своими глазами цвета огненного опала, — И некоторые ангелы тоже, если проводят с ними достаточно времени. Ади с Сэми поспорили на желание, какое нижнее белье ты носишь.       У Вики даже не было сил возмущаться или злиться, она лишь фыркнула и потянулась рукой к пеньюару, чтобы прикрыть все интимные места.       — Ади поставил на кружева, а Сэми — на хлопок.       — А ты почему не ставила?       — Детка, я с тобой живу. С моей стороны было бы нечестно делать ставку, ведь я вижу твою голую задницу каждый день.       — Надеюсь, вид тебя порадовал, — только и смогла вымолвить Вики, продолжая испытывать абсолютное безразличие ко всему происходящему.       — Из всех моих соседок у тебя самый лучший зад, можешь не сомневаться, — довольно сказала Мими, а потом одним резким движением отобрала у Уокер подушку, лишая её всякой защиты, — Вставай уже, соня! Пойдём прогуляемся, не хочу ещё один день торчать в четырёх стенах. Я уверена, что нам за это ничего не будет.       Подъем дался Вики нелегко, но холодный, практически ледяной душ моментально взбодрил её. Действенный способ сбросить с себя наваждение после сна, которым Уокер не стеснялась пользоваться с малых лет, чтобы не опаздывать сперва на уроки в школу, а потом на пары в художественной академии, где за такое можно было лишиться допуска к экзамену. Натягивая на себя белые джинсы и синее оверсайз-худи, Вики исподтишка наблюдала за Мими, которая крутилась перед зеркалом в новом наряде, напевая себе под нос какую-то веселую песенку. Демоница не изменяла своему пристрастию к обтягивающим кожаным топикам и до неприличия коротким юбкам, которые заканчивались чуть ниже пупка.       Вики задержала на девушке взгляд и поняла, что невольно сравнивает себя с ней. Дочь Мамона буквально источала уверенность в себе, которую большинство бессмертных, ровно как и людей, находило соблазнительным и сексуальным. Да и выглядела она превосходно, гораздо более привлекательно, чем Вики — осиная талия, узкие бёдра и безупречные ноги. Кожа Мими была гладкой и матово-белоснежной, как у вампира. Впрочем, все рождённые бессмертные были чертовски или ангельски красивы. Непризнанным на этом поприще с ними тягаться смысла не было. А Уокер и не собиралась этим заниматься. Своих достоинств она не отрицала, но их едва ли набралось бы достаточно, чтобы конкурировать с Мими или любой другой бессмертной.       Из раздумий девушку вывел мелодичный голосок Мими:       — Засмотрелась?       Вики сразу поняла, что утаивать правду было бесполезно, и потому, нацепив на лицо максимально невозмутимое выражение, ответила прямо и без увиливаний:       — Да.       — Понимаю, — демоница располагающе, тепло, как-то по-доброму улыбнулась, — Перед нами сложно устоять. За сотни лет мы развили своё обаяние до максимума. И ты, — она сделала особый акцент на этом слове, — при желании можешь добиться того же.       — Дашь пару советов? — не то, чтобы Вики действительно считала, будто это ей поможет, но ради приличия стоило спросить.       Мими с готовностью ответила, как будто ждала этого вопроса уже не первый день:       — Для начала, перестань одеваться в этот уродский бесформенный ширпотреб. В первую очередь все смотрят на обёртку, а ты пока что не выглядишь как конфетка, которую захочется распаковать. На первое время я могу одолжить тебе свою одежду, если хочешь.       — Пожалуй, на этом пункте мы и остановимся, — Уокер лишь коротко хмыкнула и принялась завязывать шнуровку на любимых темно-зелёных конверсах.       — Хочешь выжить — адаптируйся, — всезнающим тоном заявила Мими, подпустив в голос нотки абсолютной командной властности, от которой все в округе обычно замирали и начинали прислушиваться.       — А что, меня кто-то может убить за то, что я не надела платье с разрезом и глубоким декольте, которое так и кричит «трахни меня во все щели»? — ухмыльнулась Виктория, собирая пышную копну пшеничных волос в высокий хвост.       Мими уже было собиралась ответить на эту колкость, как вдруг в дверь постучали. Девушки обменялись быстрыми взглядами, и Уокер торопливым шагом направилась к двери, намереваясь выяснить, что за нежданный гость к ним явился. На пороге стоял Геральд — неизменно хмурый, как грозовое небо, и серьёзный, как настороженный полководец перед битвой.       — Учитель? — Вики не смогла сдержать удивления, но быстро взяла себя в руки и проговорила, — Доброе утро.       — Не могу сказать, что оно доброе, Виктория, — отчеканил мужчина с ноткой строгости.       — Геральд! — Мими была само очарование, когда небрежно облокотилась на дверной косяк и захлопала длинными завитыми ресницами, растянув пухлые губы, жирно подведённые чёрной помадой, в благожелательную улыбку, — Я как раз хотела извиниться за вчерашнее. Нам так жаль, что мы нарушили правила! Но, сами понимаете, очень сложно бороться с любопытством, когда происходит такое…       — В таком случае, — произнёс Геральд с хитрым прищуром, — Вам должно быть очень любопытно узнать степень чистоты унитазов в лазарете и полов на кухне. Сами понимаете, в школе не хватает обслуживающего персонала.       Мими вспыхнула от негодования, а на её прежде бледных щеках высыпали красные пятна. Она затряслась всем телом и заскрежетала зубами от негодования. Вики сочувственно посмотрела на неё, понимая, что наказания Геральда не избежать, и обратилась к учителю с уточняющим вопросом:       — А разве нам уже можно покидать свои комнаты? — как будто мы не планировали это сделать буквально полчаса назад!       — Да, но нельзя вылетать за пределы школы, — ответил мужчина, хмурясь, отчего на его лбу прорезались складки, — А что, хочешь присоединиться к своим друзьям?       — Почему бы и нет? — смело заявила Уокер, не особо думая о том, что может пожалеть о своём решении.       Геральд одобрительно кивнул, всем своим видом показывая, что оценил её поступок.       — В таком случае, за дело. Ади и Сэми уже ждут вас в коридоре. Я даю вам три часа. Ты меня услышала, Мими? — поинтересовался учитель жестким, не терпящим пререканий тоном.       Демоница сжала руки в кулаки до побеления костяшек, но покорно кивнула и процедила:       — Да, учитель.       /спустя два часа/       — Это просто полный пиздец! — злобно вскричала Мими, гремя тарелками в раковине, — Я, дочь демона Мамона, тёмного князя Ада, главного казначея Инфериса, вынуждена выбрасывать объедки и драить посуду, словно какая-то жалкая смертная! Этот старый хрен совсем сбрендил!       Вики, которая со старательностью отпетой домохозяйки намывала полы, покрывшиеся слоем грязи и пыли, тяжело вздохнула и облокотилась на ручку швабры. Девушка смахнула с лица капельки пота, выступившие на коже мелкой противной росой, и уставилась на подругу. Первый час «генеральной уборки» демоница стойко выдержала, но в какой-то момент её прорвало, и вот уже который раз из неё сыпались проклятия и ругательства, полные желчи. От злости Мими начала с удвоенной силой натирать тарелки, так, что фарфор едва не раскололся.       — Я разделяю твоё негодование, — отдышавшись, произнесла Вики, — Но потерпи ещё немного. Мы почти закончили.       Все повара разбежались, едва на кухню влетела разъярённая бестия в лице Мими, так что вот уже два часа девушки находились в помещении одни. Впрочем, даже если бы тут были другие бессмертные, это не остановило бы поток отборного мата из уст демоницы, направленного на всех подряд и на Геральда в частности. На долю Ади и Сэми выпала участь похуже — их ждали туалеты лазарета, одно из самых злачных мест в школе, куда никто не совался без крайней необходимости.       Минуты, казались, тянулись бесконечно долго, как всегда бывает в такие моменты. Вики сполоснула тряпку, убрала швабру в самый дальний угол, с глаз долой, и окинула полы критическим взглядом. Они блестели и сверкали чистотой, как в рекламе моющего средства. Мими уже закончила мыть посуду и теперь вытирала её полотенцем, чтобы убрать обратно в ящики. В этот момент двери распахнулись, и на кухню вошли Ади с Сэми. Они выглядели так, словно побывали в канализации.       — О, как же приятно снова ощущать свежий воздух без запаха зловоний, — Ади изо всех сил потянул носом и вдохнул полной грудью.       — Ну как вы, справились? — спросила Вики, стараясь не вдыхать слишком большие порции кислорода, пока стояла рядом с друзьями. Не только выглядят, но и пахнут.       — Даже не знаю, что было хуже, — неопределённо пожал плечами Сэми, — То, что мы забыли надеть респираторы, или то, что были вынуждены чистить унитазы зубной щёткой.       Откуда он знает, что такое респиратор? — пронеслось в голове у Вики, прежде, чем её мозг обработал вторую часть предложения. Тут уже девушка не сдержалась и прыснула в кулачок.       — Что, прости?       — Ты все правильно услышала, — недовольно промычал Ади, — Геральд всучил нам зубные щётки и заставил использовать только их. Разумеется, мы их выкинули сразу же после того, как закончили уборку. Или ты хотела посмотреть?       — Спасибо, откажусь, — продолжая хихикать, сказала Вики. Она представила это упоительное зрелище в своей голове, и ей вдруг стало так смешно, что все существующие проблемы померкли на фоне этого.       Мими раздраженно отбросила грязное полотенце в сторону и демонстративно отряхнула руки. Она явно брезговала всем, к чему здесь прикасалась. Брюнетка чинно поправила свою одежду и обратилась к друзьям:       — Мы своё дело сделали. Давайте убираться отсюда.       При этом её всю передернуло, когда она произнесла слово «убираться». Кажется, его демоница не захочет слышать ближайшие лет десять.       По пути в общежития Ади, ощущая общее подавленное настроение в компании, предложил:       — Давайте посидим у нас с Сэми. Поиграем в Вагат, перемоем косточки нашим новичкам…       — С радостью, — согласилась Вики и тут же закрыла нос двумя пальцами, поморщившись, — Только сначала сходите в душ. От вас разит за километр.       — Спасибо на добром слове, — рассмеялся Сэми, совершенно не обижаясь на сказанное.       — Всё, чего я хочу сейчас, это напиться вдребезги, чтобы стереть из памяти этот позор, — недовольно проворчала Мими, потирая плечи.       Ади улыбнулся так шаловливо, как умеют только демоны.       — Так напьёмся же! У меня как раз завалялись под кроватью две бутылки Глифта.       — Этого нам ненадолго хватит, — подмигнул ему Сэми.       — Значит, мне придётся стащить ещё пару бутылок из золотых запасов Геральда, — усмехнулся рыжеволосый, довольно потирая руки.       — А если он опять тебя накажет? — разумно поинтересовалась Уокер.       — Дорогуша, ради отменного пойла я готов облизать его самого с ног до головы.       — Мы не сомневались в тебе! — фыркнула Мими, а потом все четверо переглянулись и дружно расхохотались. Забавно, как быстро алкоголь способен исправить даже самую плачевную ситуацию.       Когда они оказались в общежитии, Вики вдруг вспомнила события сегодняшнего утра, точнее, тот дурацкий спор, который устроили мальчишки, и поспешила озвучить его результат:       — Кстати, Сэми, ты должен Ади желание.

***

      Минерва лежала на кровати, подложив руки под голову, и рассматривала витиеватые узоры на потолке, пытаясь сосчитать, сколько раз они сходились в симметричные ромбы. Один, два, три, четыре… Потом она сбивалась, и приходилось начинать всё сначала. Это занятие казалось ей крайне бессмысленным и даже жалким, но, ровным счетом, больше никаких вариантов у неё не оставалось. Всё, что могла в пределах этой комнаты, демоница уже перепробовала. Прочитала несколько книг, которые так маняще лежали на тумбе её соседа, на самом виду. Примерила все его безразмерные рубашки — одинаково чёрные и одинаково безвкусные, даже специально порвала несколько из них, идя на поводу у собственной патологической вредности. Сходила в душ и вытерлась всеми полотенцами, какие там только были, рассчитывая на то, что одно из них Люцифер использует для своего лица, которое стало ей до охуевания противно за эти сутки.       Они с Каспером ведь практически близнецы… Хотя, я не сильно расстроюсь, если меня в конечном итоге станет воротить от них обоих.       Рассуждая о тленности бытия, которая за этот день стала ощущаться особенно остро, Минерва ненароком вспоминала своего отца, который, говоря начистоту, никогда не был хорош в этой роли. Но сейчас, когда в её жизни творился такой хаос, девушке так отчаянно, до одури хотелось верить в то, что он сможет её защитить… Сатана никогда не защищал. Был кем-то вроде молчаливого палача, играющего роль двуличного благодетеля. Когда её били, он наблюдал. Если не били, бил сам.       И Минерве почему-то было совершенно неважно, почему он постоянно причиняет ей боль… Ведь она научилась находить силу в этой боли. Ощущая каждой клеточкой своего тела тяжесть отцовской карающей руки, девушка была готова умолять его, чтобы он не останавливался. Потому что ей это было нужно. Потому что это её отрезвляло.       Если бы только мне позволили увидеться с отцом… Здесь, в этом мире, он меня не знает. Но я бы точно пробудила в нем любопытство. Такое сильное, что он захотел бы узнать.       Минерва провела рукой по лицу, смахивая наваждение. Уголки губ сами поползли вверх, растягиваясь в немного истеричной ухмылке. Одиночество в замкнутом пространстве сводит с ума.       А эту высокомерную сволочь, Люцифера, никто не стал тут держать дольше положенного. Демон свалил, как только архангелы, сторожащие двери, сообщили ему, что ученики могут покидать свои комнаты. И вот время близилось к полуночи, а он всё ещё не вернулся.       Наверное, приятно быть свободным.       Интересно, считаешь ли ты себя свободным? Или весь мир для тебя тоже — как одна огромная клетка, из которой никак не выбраться?       Девушка не понимала, почему все эти вопросы вспыхивали в её голове подобно россыпям ярких искр. Не понимала, почему продолжала анализировать его.       Из очевидного — Люцифер её ненавидел. И это чувство было абсолютно взаимным. Люцифер её презирал. За то, что она была такой грубой, импульсивной и острой на язык. За то, что была отражением его самого в кривом зеркале.       И Люциферу было на неё плевать. А ей на него? Бес попутал, не иначе. Почему я продолжаю о нём думать?       Убирайся из моей головы. У б и р а й с я.       Дверь в комнату распахнулась с оглушительным грохотом, и в комнату ввалилось переплетение двух тел, женского и мужского. На первый взгляд могло показаться, что они дерутся — настолько хаотичными и остервенелыми были их движения. Но уже через пару секунд пришло осознание, что эти двое сгорали от трудно сдерживаемой страсти, буквально разрывая одежду друг на друге. Они повалились на кровать напротив, и их тела слились в единый объятый похотью и безумным желанием клубок.       Минерва откашлялась, нагло привлекая к себе внимание.       — Я вам не мешаю?       Девица с ярко-красными крыльями оторвалась от изучения языком тела своего любовника, резко повернула голову к неожиданному «наблюдателю» сего действа и округлила глаза. Пролепетала срывающимся от волнения голосом:       — Люций, ты не предупреждал, что тут будет кто-то ещё.       Минерва сразу узнала её. Аманита, младшая дочурка тёмного князя Бельфегора. Достаточно привилегированна, чтобы заполучить любого парня, которого захочет, но недостаточно умна, чтобы удержать хотя бы одного. Значит, в этом мире ты подстилка сына Сатаны? Не удивлена.       Люцифер, с распахнутой рубашкой и уже без ремня на брюках, приподнял голову, чтобы бросить насмешливый взгляд на Минерву. Брюнетка разглядела у него на шее и ключицах следы губной помады, и манерно закатила глаза. Тоже мне, герой-любовничек нашёлся.       Демон плотоядно ухмыльнулся и бросил:       — Не обращай на неё внимания.       Аманита было помедлила, но не устояла, когда мужчина принялся покрывать жадными поцелуями её шею и оголенную грудь. Она захихикала и прижалась к нему всем телом. Люцифер стал ласкать её во всех доступных его языку и рукам местах, а девчонка охнула и выгнулась дугой. Она запрокинула голову назад и блаженно прикрыла глаза, с её губ то и дело срывались жалобно-просящие стоны.       Минерва возмущённо вскочила на ноги. Её уже тошнило от этой затянувшейся прелюдии.       — Может, вы свалите отсюда куда подальше? — прошипела она, чувствуя, как внутри поднимается волна отвращения к этой парочке.       Люцифер лениво обернулся к ней и взглянул на неё с холодным презрением и каким-то злорадным удовлетворением.       — Это моя комната. И я могу делать всё, что пожелаю, — практически промурлыкал демон, — Так что наслаждайся зрелищем, — он подмял Аманиту под себя, буквально пришпилил её тело к кровати и продолжил свои изощрённые ласки, — Что, тебе не нравится?       Минерва плотно поджала губы, отрицательно качнула головой и бросилась к ванной комнате. Закрыла за собой дверь как раз в тот момент, когда дочурка Бельфегора издала протяжный стон, который наверняка слышало всё крыло.       Брюнетка сползла на пол, тихо чертыхаясь себе под нос, и скрестила ноги перед собой. Долго смотрела вперед, в одну точку, стараясь не прислушиваться к доносящимся из спальни звукам жаркого и яростного спаривания, а затем прикрыла глаза и принялась отсчитывать минуты. Посмотрим, как долго ты продержишься, сукин сын.       Когда количество минут перевалило за шестьдесят, а Люцифер, судя по всему, пошёл на третий заход, Минерва, скрепя сердце, призналась себе, что, возможно, недооценила его, по крайне мере, по части секса. Судя по надрывным воплям Аманиты, медленно переходящим в жалобный скулёж, он собирался затрахать её до смерти.       Когда звуки стихли и кровать перестала скрипеть, Минерва поднялась на ноги и слегка приоткрыла дверь, просунув в щель голову, чтобы осмотреться. Девка, судя по всему, убралась восвояси, зато Люцифер довольно развалился на кровати, уже в брюках, но с голым торсом. Девушка ненадолго задержала на нём взгляд, разглядывая татуировки, которые покрывали его мускулистую грудь и руки — от плеча до самого запястья. Они были густо размалёваны — казалось, что эти места засижены синяками и ранами, оставшимся от драк во время тренировок… или от побоев? Минерва тряхнула головой, прогоняя эти мысли, и зло проговорила:       — Знаешь, Лю-ци-фер, сын Сатаны, я всё понимаю. Когда у тебя есть власть и осознание собственного превосходства, хочется трахать всё, что движется, а если не двигается, то двигать и трахать. Но я не собираюсь это терпеть.       Люцифер склонил голову набок, глядя на неё почему-то заинтересованно и совсем без укоризны.       — Злишься, что тебя не позвали присоединиться, самозванка?       — Ещё чего, — пренебрежительно бросила девушка, — Я не собираюсь спать с рассадником венерических заболеваний. Сколько легкомысленных девиц ты уже перетрахал за столетия учебы в школе? Спорим, число перевалило за тысячу?       — Какая поразительная дедукция, — наигранно восхитился демон, одной рукой потянувшись к тумбе. Открыл ящик и достал оттуда набор для самокруток.       Минерва с завистью смотрела, как он высыпает траву на бумагу из конопляного волокна, а затем, как его длинные крепкие пальцы ловко скручивают косяк. Мужчина взял зажигалку, поднёс её к папиросе и чиркнул колёсиком. Он сделал первый затяжной вдох, как бы проверяя, хороша ли самокрутка и не закоптилась ли. Подождал примерно десять секунд, а потом выпустил из лёгких облака сизого дыма, которое немедленно поднялось к потолку.       Минерва не курила травку уже целых два дня, и это казалось ей невыносимой пыткой, особенно сейчас, когда прямо перед ней это делал её сосед по комнате.       — Дай мне затянуться, — попросила она, стараясь скрыть мольбу в голосе.       Люцифер слегка сощурил свои покрасневшие глаза и протянул охрипшим голосом:       — Часто куришь?       — Каждый день.       — Интересно, — он усмехнулся, — Как скоро твоя зависимость доведёт тебя до ручки?       — В таком случае, ты будешь первым, на ком я сорвусь, — процедила Минерва, не отводя от него испытующего взгляда.       Мерзавец, видимо, что-то осознал, а может, ему просто наскучило постоянно над ней издеваться. С натяжкой можно было сказать, что он поступил благородно, когда скрутил новый косяк специально для неё и небрежно протянул ей самокрутку.       Минерва сделала несколько глубоких затяжек. Аромат вишневого дыма, смешанный с запахом розмарина, показался ей настолько божественным, что впервые за последние сутки она ощутила себя свободной. Во всяком случае, от всей этой безнадеги. Приятное головокружение и мирная дремота внезапно овладели всем её существом. Демоница упала на свою кровать, спрятала лицо в подушку и стала снова вспоминать отца, который обычно раскуривал для неё косяки, когда она была ещё слишком юна для того, чтобы сделать это самостоятельно…