Лишь на мгновенье...

[pov: Лиана] «Уф-ф-ф… Я заснула на полу?» На смятых от долгого лежания выкрахмаленных подушках сидел наш заспанный Мотылёк и лениво хлопал глазами. Кряхтя и бухтя что-то под нос, она встала, потянулась и начала прибираться. Не сказать, что Лиана очень уж чистоплотна, но это не её дом и не её правила, да и хоть какой-то порядок должен быть. После того, как она взбила и убрала все подушки, и расставила чашки по местам, она пошла умываться и чистить зубы. Рано утром было тихо. Лишь из ванной слышался плеск воды. С гребешком на полке у демоницы сложилась своя история. Почему-то он один, гордый такой господин, из всех расчесок в доме делал больно ей и её волосам. То запутывался в непослушных локонах, то цеплялся за мелкие узелки волос. Короче сжечь его мало, этого мучителя… Преодолев все утренние процедуры, Лиана решила сходить к своей уважаемой наставнице. Шинобу-сама, Столп Насекомого всегда вставала ни свет ни заря, и тем не менее чудесным образом выглядела бодрой в течении всего дня. В то время как демоница корила себя даже если вставала на час раньше чем обычно. Знала ведь, что через часа 2-3 сядет где нибудь «передохнуть» и уснёт. — Шинобу-сан. Доброе утро. — М? А-а-а, Лианочка, доброе утро! — улыбнулась хашира в своей манере. Мотылёк закрыла за собой дверь и села на ковёр, напротив всегда-прекрасно-выглядящей (как она это делает?) бабочкой. Её фиолетово-черные волосы как всегда были подобраны заколкой-бабочкой. — Что это?.. — не поняла Ли, всё ещё сонными глазами озираясь по сторонам. — Это аквариум для моих рыбок! Кочо-сан развернула подставку с круглым аквариумом в сторону Лианы. — Золотые… — с восхищением пробормотала демоница. — Такие красивые! — Ху-ху! Хочешь их покормить? Девушка протянула лиловоглазке баночку с маленькими коричневатыми гранулами. — А можно?.. — Конечно. Мотылёк взяла щепотку и высыпала в аквариум. Маленькие частички рыбьей еды осели на поверхности воды, а затем начали медленно опускаться глубже. Но рыбки сразу развернулись и начали ловить ртом каждую гранулку, не давая им достать до дна. Лиана рассматривала рыбок со всех сторон, мотая головой туда-сюда. — Они тебе так понравились? — поинтересовалась Шинобу. — Можем купить и тебе пару рыбок. — Да что вы, не стоит!.. — принялась отнекивается шатенка. — М? Как скажешь. Столп всё также улыбаясь посмотрела на настенные часы. — Ох, сидеть хорошо, но вставать надо. У меня сегодня полно дел. Шинобу-сан поднялась с пола и поправила свою заколку на волосах. — Я могу вам нибудь помочь? — спросила Ли. — Было бы хорошо, но эта работка тебе не по плечу. У меня сегодня совместное задание с Канроджи-сан, — пояснила опытная мечница. — Тогда желаю вам удачи. Мотылёк тоже встала и проводила Кочо-сан поклоном. «Канроджи… Одна из столпов, верно? Значит это та милая девушка с косами. Логично, ведь иного столпа женского пола, не считая её и Шинобу-сан нет. Хммм… У неё необычная внешность, но она красивая.» Мотылёк ещё раз осмотрела помещение. Рыбки плавали в чистом аквариуме, плавно кружась из стороны в сторону. Демоница провела пальцем по вычищенному стеклу. Одна из рыбонек последовала за движущимся пальцем. Лиловоглазка улыбнулась. В ответ на это рыбки открывали и закрывали рты. «Немые, а всё равно общаются.» Немного напоминало принцип диалогов с Канао-чан. Девочки хлопали глазами и понимали друг друга без слов. — Хлоп-хлоп, — смотрела одна из них, что в переводе с ментального означало «жарко сегодня». — Морг-морг. — моргала другая, и на том же языке это означало «не знаю, я не очень чувствую». Демоница тряхнула головой. Не стоило находиться в чужой комнате, когда хозяина в ней нет. Закрыв и поставив баночку с кормом на стол, Лиана, покрыв руку рукавом, аккуратно открыла шторки, позволяя жидкому утреннему свету влиться внутрь, и ушла. Мысленно она решила погулять в саду. Очень уж хотелось ей немного побродить в этом благоуханием ароматов. Может там она встретит близняшек, с которыми давно не виделась? Ведь она спала несколько дней подряд, а после первой миссии почти ни с кем не общалась. Но на террасе никого не было. Это место пустовало, и лишь прохладный ветерок сновал туда-сюда, принося каждый раз новый трофей. Но лепестки цветов, сорванных в саду. То оборванные листья каких-то далёких деревьев. Только Аой развешивала бельё неподалёку. Её крохотная фигурка в белом то и дело маячила впереди, сливаясь с белыми простынями, которые с далека казались большими воздушными крыльями. «Стоит помочь ей», — решила другая девочка-демон. Демоница накинула на себя свой плащ и затопала навстречу к брюнетке. — Аой-чан. Доброе утро. — Лиана?.. Доброе, — синеглазка подняла одну бровь. — Чего же ты вышла в такое время? — Мне захотелось помочь тебе… Канзаки немного нахмурилась. Она часто делала замечания непослушному Мотыльку за то, что она не берегла себя. Аой шумно выдохнула. — Ух… В этот раз можешь помочь мне. Так много работы… — Конечно, — Лиана улыбнулась и потянулась в корзину за следующей простыней. Мотыльку нравилось помогать, поэтому ей казалось, что даже солнце не так пекло, хоть она периодически дула на ладони. Повозившись так минут двадцать, обе последовали на кухню. Скоро завтрак. — Знаешь, — пока девочка месила тесто, демоница очищала в кулаке грецкие орехи от скорлупы. — Вчера нашла такой красивый цветочек — продолжила рассказ Мотылёк и полезла в карман хаори. — Я провела эксперимент: залила его смесью смолы, химии и высушила. Но мне некуда его деть… Мне кажется он похож на твои глаза, так что… Теперь он твой. Канзаки оторвалась от теста и осмотрела (руки были запачканы) прозрачный прямоугольник, в котором был «заморожен» кобальтово-синий цветок. — Вау!.. Большое спасибо. Но с чего подарок? — Просто… А!.. Я сделала отверстие чуть выше. Ты можешь просунуть туда верёвочку и носить как тебе удобно… — Мило с твоей стороны. Синеглазка обвила одной рукой шею Мотылька, держа испачканные кисти подальше. Тесто положили в форму. Девчонки быстро нарезали яблок, посыпали их орешками, тёмным сахаром и корицей. Красиво выложили, украсили и отправили в печь. Спустя какое-то время на кухне стоял просто чудесный запах. — Аой-чан, ты такая молодец!.. — Лиана осматривала получившийся шедевр. — Ну что ты, мы же вместе его приготовили! А так и вправду хорошо вышел… — Канзаки закрыла глаза и принюхалась. — Ммм, какой запах. Я пока его нарежу, а ты позови ребят. — Хорошо! Приподнимая юката, Мотылёк быстрым шагом направилась в общую комнату. Там были только Иноске и Зеницу. Но стоило ещё побродить по поместью и найти тройняшек. «Уа-а-а-агх! Жаль что я таким не питаюсь…» Дойдя до комнаты демоница распахнула дверь. — Лиана-чан? Демоница позвала: — Зеницу-кун, Иноске-кун, у нас на завтрак шарлотка, идите в столовую, пока пирог не остыл, — позвала лиловоглазая девушка боевых товарищей. — НЕ БУДУ НИКУДА ИДТИ, ТЫ МНЕ НЕ УКАЗ! — отвечал Хашибира, переступая через Зеницу. Конечно же, брюнет не упустил повода пнуть своего дружка ногой. — И что ещё за шарльет? — Шарлотка, дундук! — прикрикнул Агацума осуждающе. — И не смей пинать меня, слышишь?! Дорати-чан всё расскажу, она тебе врежет! — НЕ УКАЗЫВАЙ МНЕ МОНИЦУ! — Пошли уже… Когда эти двое миновали без происшествий, помощница хашира облегчённо вздохнула. Не, ну ей-то нравились эти мальчишки, но слишком уж они были шумными и неугомонными час от часу. «Где же девочки?» — раздумывала шатенка, расхаживая по длинным коридорам Поместья Бабочки. «Стоит ведь и Канао найти… Надеюсь она сегодня не на задании.» Мотылёк прислушалась. По потолку кто-то ходил. Вернее, по полу второго этажа. Поднявшись наверх, Лиана заглянула в комнату откуда доносились голоса тройняшек. — Ох, ну как же её выпустить?.. — В-ва-а-а, Лиана-сан! Нахо быстро задернула шторы. — Что-то случилось? Первой залепетала Суми: — Мы обнаружили в комнате бабочку. Она случайно залетела и не могла выбраться. Киë продолжила: — Мы широко открыли все окна, чтобы она вылетела на улицу. Дальше подключилась и Нахо: — Даже руками махали и дули на неё, но она продолжала хаотично летать по комнате. Мотылёк осмотрела рыжую бабочку, которая беспокойно летала под потолком. — Вы пока спуститесь в столовую и, по возможности, позовите Канао-чан. Я как нибудь помогу этой крохе, ладно? — Хорошо! — тройняшки отвели в унисон и так же слаженно унеслись прочь. Лиана подошла к бабочке, которая билась об стекло открытого настежь окна. Неожиданно перед мысленным взором демона появилась картина, кажущаяся ей очень уж знакомой. — Ма-а-ам! — кареглазая девочка, лет восьми сидела у окна и наблюдала за бабочкой, которая хлопала крыльями по окну. — Да, солнце? — Почему эта бабочка так себя ведёт? Она съела что-то ядовитое? — девочка шатала передний зуб, который никак не соизволял выпадать, не отводя глаз от насекомого. — Мне еë так жалко! — продолжала она. — Давай поможем ей улететь! Мама девочки вытерла руки передником и села на лавку рядом с дочерью. — Не стоит, милая. Обычно всякие бабочки и мотыльки залетают в помещения, специально, чтобы умереть. — Да?.. А почему не на улице? — Им нравится уходить из жизни в тихой обстановке, в комфорте. — Но она так бьëтся об стекло… Может правда не то съела? — девочка хлопала длинными ресницами. Мать шатенки улыбнулась и поцеловала девочку в лоб. — Ладно, открою окна, если тебе так спокойнее. Скоро обед, не запачкайся. Прервавшись от нахлынувших воспоминаний, Мотылёк осмотрела рыжую красавицу, которая сидела на подоконнике, расправив пёстрые крылья. — Хочешь умереть, тогда делай это не беспокоя других. Прикрывшись занавеской, Лиана крепко-накрепко закрыла окно перед насекомым. Демоница решила заглянуть на задний двор. Не хватало ещё двух персон: Танджиро и Канао. У Дорати сегодня тренировка с Томиокой, поэтому вернëтся она не скоро. Мотылёк ещё с далека заметила двоих своих товарищей, но не сразу поняла, что они делают. — О… — выдохнула лиловоглазка. На ступенях сидели ребята. «Они снова разговаривают? Ого… Канао-чан ответила не подбросив монетку. Как здорово… " Мотылёк не хотела вслушиваться в чужой разговор, поэтому окликнула обоих, прячась в тени дверного проёма. — Канао! Танджиро! Канао как-то странно дёрнулась, а Камадо почему-то немного отстранился от собеседницы. Друзьям стало неловко. — Эм-м-м… — Лиана замялась, поскольку общая неловкость передалась и ей. — Идите в столовую. Все ждут только вас. — Хорошо, мы уже идём! — отозвался лобастик. Парень спешно — уж даже как-то слишком спешно — ушёл. Цуюри-чан не торопилась. Когда Канао проходила мимо Лианы, Мотылёк заметила, что щеки подруги немного порозовели, скрасив привычную для девушки бледность. Этот румянец был сродни чайной розы, что расцвела в самый нежданный момент. «Эсь?..» — Канао-чан!.. — Да?.. Мотылёк была в замешательстве. Это то о чем она думает? Танджиро, конечно, хороший человек и вроде как подходит Канао… Но как так то?!. Её милую Канао-чан… Внутри у демоницы проснулось чувство сродни ревности. Будто дорогой ей человек, уходит, уходит куда-то за грань, и впредь не сможет быть с ней так же близок. Демон и не подумала бы вмешиваться в чью-то личную жизнь, но здравые мысли сейчас не имели тут места. Лиана взяла руки Цуюри в свои, и с какой-то ни то мольбой, ни то просьбой, попросила: — Я уважаю твой выбор, но ты не спеши, ладно?.. Девочка залилась краской, дав понять, что, скорее всего, её раскусили. — Уг-гу… — Кхм, — Мотылёк отвела взгляд. — Я помогала Аой готовить пирог, поэтому надеюсь, что он тебе понравится. Девочка робко кивнула и сразу же ушла. «Я поставила её в неловкое положение, да?.. А-а-а-а-а, Лиана, ты дура! Держи язык за зубами!» Лиловоглазка хлопнула себя по щекам в качестве лёгкого наказания. Спустя минуту демоница поменялась в лице и начала осматриваться. Никого нет. Все собрались в столовой. Отлично. Встав на последнюю ступень, которую покрывала тень, Мотылёк протянула руку перед собой и зажмурилась, принявшись считать каждую секунду. «…15… 21…26…33…» Рука демоницы начала зудеть и вроде как краснеть. Но дальше не продвигалось. «Не сгорает. Почему?» В последнее время, Лиана заметила, что чем больше она бывает на солнце, тем дольше она может там находиться. «Что-то вроде иммунитета?.. Всë-таки я часто выхожу под солнце… Но раньше я моментально обжигалась и сгорала. А сейчас спустя полминуты еле покраснела. Выходя в свет я как бы… М-м-м… Закаляюсь, да?» Ощущения были очень странными. Мотылёк хотела развить эту способность, чтобы помогать другим и вообще ходить под солнцем как обычный человек. Но она знала, что у этого явления есть и обратная сторона, так званый побочный эффект. Чего ожидать? «Думаю, для начала стоит обратиться к Тамаë-сан. Но возможно… Стоит позже?..» * * * Вечереет. Всё это время Лиана помогала по дому Аой. Вот он — приоритет демонической выносливости. Конечно, Мотылёк ленива, но сидеть на шее у кого-то не её вариант. Для неё неприемлемо бить баклуши, когда кто-то убирается в ТВОЕЙ комнате и готовит ТВОЮ порцию ужина. Всё-таки, помимо всепоглощающей лени, у девушки имелось и чувство собственного достоинства. И эти два качества вели борьбу между собой, всю её жизнь. «Стоит сходить на дальнюю поляну до прихода Кочо-сан. Но так не хочется идти одной…» Перед Мотыльком встал выбор с кем пойти? 1. Аой: С ней интересно, но у бедняги и так дел по горло. 2. Канао: Она сейчас на задании, а вечером ей стоит отдохнуть. 3. Танджиро: Нет. Как то неловко после сегодняшнего… 4. Иноске: Не вариант. Слишком шумный. Пожалуй, только Дорати-чан могла бы заинтересовать его в том, чтобы выполнять какую-то работу. Заставить-то его могли и Танджиро, и Аой, ну вот заинтересовать… Таким талантом обладала только Такаяма-сан. Но её тута нет. Да и для такого деликатного дела кабанчик не подходит. 5. Зеницу: … А почему бы и нет? Рядом как раз цветы растут, пусть лучше соберёт букетик для Незуко-чан, чем будет бездельничать и засматриваться на девочек в поместье. Решено. * * * Демоница как раз наткнулась на блондинчика в коридоре. — Зеницу. Парень вздрогнул. У Мотылька была плохая привычка — ходить бесшумно и подходить со спины. — Лиана-чан? Что-то случилось? — Мне нужна твоя помощь, — попросила девочка. — Не мог бы ты пойти со мной на Дальний луг за травами? Мне не хочется идти одной… — М-моя?! — от одной только мысли о том, что какой-то красивой девушке понадобитчя его, Зеницу, помощь, парень прямо-таки окрылился. — Ха-а, как же я могу отказать, когда тебе нужна моя помощь? Ху-ху, я готов отложить все свои дела ради тебя! «Но у тебя же нет никаких дел…» — скептически подметила шатенка, но решила не выражать свои мысли вслух. — В моём сопровождении, ты в полной безопасности! Знаешь, я тоже разбираюсь в травках! Подорожники там всякие… К тому времени, когда Агацума закончилрасхваливать себя, Лиана уже преодолела коридор и стояла на пороге в «любимом» плаще. — Э-эй, Лиана-чан!.. Погоди! — он побежал ей вдогонку. — Меня подожди!!! * * * На поляне стояли двое. Точнее, одна из них сидела на корточках, почти ползая и обнюхивая каждую травинку. А второй стоял подальше и копошился с собранными ромашками. Он непрерывно лепетал что-то, пока его компаньон молча думала о своём и перебирала странные бледно жёлтые соцветия. — Я обязательно подарю этот букет милой Незуко!.. Ах, думаю она будет рада! Жаль, что этот дурацкий кляп, не даёт ей нормально говорить! — мечник грома перешёл на возмущения. — Она же никого не трогает, так зачем же он ей? — Боюсь, — демоница вдруг прервала свое молчание, — Даже если снять кляп, у неё не получится говорить долгое время. — Э-э-э? Но почему?! Мотылёк не отрывала взгляда от травы, выискивая сквозь стебли то, что ей нужно. — Незуко-чан молчала слишком долго, — объясняла она терпеливо. — Многие мышцы в её гортани, включая язык и голосовые связки, ослабли. Потребуется время, до тех пор пока она сможет чётко говорить. — Ох… — одуванчик на мгновенье поник, но тут же продолжил. — Но даже так, мне хватит одного поцелуя вместо слов благодарности! — Поцелуя? — девушка наконец подняла голову и развернулась в сторону жёлтоволосого собеседника. — Ага! Это даже намного приятнее. Мххмхм~ — юноша раскраснелся и, хихикая, закрыл глаза. «Лучше слов благодарности…» Демоница встала и подошла к мечнику, но тот, летая в своих мечтах не сразу заметил. Лиана встала на носочки и поцеловала мечника в щеку. Тот мгновенно пришёл в себя и, прикрывая рукой место поцелуя, раскраснелся сильнее. — Л-лиан-на-чан?.. Мотылёк невинно наклонила голову в сторону. — Это в знак благодарности, за то что сопровождаешь меня. Юноша совсем покраснел и повернул голову в сторону. — Т-ты не так поняла… Мне, конечно, очень п-приятно, но это стоит делать с более близкими людьми или с любовником… — Любовником? — демоница опустила взгляд и провела языком по клыкам. — Вряд ли у меня будет пара. Поэтому я и сделала это… Только сейчас Лиану настигла неловкость за совершенный проступок. Солнце медленно катилось за горизонт, но закатное небо ещё долго оставалось золотистым. Затем оно превратилось в розоватый, малиновый, и фиолетовый. Мотылёк глянула на охапку растений в своих ручках. — Думаю, что здесь и на завтра хватит. Пора возвращаться. — Ага… Девушка взялась одной рукой за рукав хаори Зеницу. Он хоть и стал гораздо выносливее и смелее, чем раньше, всё равно так до конца и не излечился от своей всеобъятной фобии. — Держись рядом, тут совсем темно, — посоветовала героиня. Ей с этим было проще. Прошло полчаса ходьбы и теперь в кромешной тьме горели не только лиловые глаза, но и светильники в окнах. Около ворот кто-то стоял. «Дорати!.. Наконец-то вернулась! " Лиловоглазка потупилась, окунувшись в омут своих мыслей. В чем причина её радости? Если бы не вечно спотыкающийся Зеницу, она бы побежала на встречу как щенок. «Я скучала по ней?.. Верно. Скучала!..» Девушка впихнула вручила всё травы своему спутнику. — Зеницу-кун, тут уже расставлены фонари, можешь отпустить мою руку. — Спасибо, что провела через лес, но мы можем идти так и даль-… Но лиловоглазка уже сорвалась с места и побежала вперёд так, что только пятки сверкали. Через какое-то время Мотылька и след простыл. — Дорати! Со скоростью 3726226км/час, на бедную Такаяму напрыгнул огромный лиловоглазый зверь, выбежавший из леса. — КАКОГО?!. — должно быть, Дорати хотела крикнуть пару добрых себе за спину, но тут же заметила давнюю подругу и успокоилась. — Ляля? Я думала, это Иноске дурачится! Такаяма объяснялась: — Однажды он так прыгнул на меня, чтоб напугать! Я тогда была рассеянной, придумывая собственную легенду о долине призраков. А этот кабанчик ещё как заорёт на ухо!.. Я вскрикнула от страха. А Томиока-сан… Видела бы ты, как он шуганулся. А потом мы чуть не завалились на этого хашира! — она звонко засмеялась. — Ахаха, видела бы ты его глаза! Мне кажется, что он был ещё больше напуган, чем я, потому что сразу попрощался и ушёл. Но, Ляля-чан, тебя-то какая муха укусила? — Я-я-я… М. Я скучала! — с невинным видом пролепетала она. — Ах, вот как… — русоволосая улыбнулась. — Э-э-э… Я тоже?.. И вообще, это очень мило! Но в следующий раз аккуратнее, я могла… — Дорати-чан! — подоспел и Зеницу, держа в руках кучу всякой травы и цветов. От бега они смешались между собой, и сейчас являли миру жалкое зрелище. — Наконец-то! — В тоже рада видеть тебя, дружочек! — улыбнулась Дорати, помахав рукой в темноту. — Как де~… И тут, Такаяма громко чихнула. — Профу пфофения! — извинилась она. — Я так и не разучилась чихать, аки слон. — Давай зайдем в дом, — пригласила лиловоглазка, чем прервала монолог Агацума о странностях и выходках его кабаньего товарища. — Становится прохладно, а ты вся потная, простудишься ещё… — Хорошо-хорошо, давай я сниму обувь… Новый урок за день: некоторые действия лучше слов. Это обрадовало Лиану. Незаметно для себя, даже говорить она стала с большим энтузиазмом. Именно поэтому Мотылёк вцепилась намертво в руку Дорати. — Лялечка… Ну я же потная, — снисходительно пояснила Но кажется слова подруги никак не колыхали Лиану: — Аой отдыхает. Канао-чан тоже вернулась. Давайте искупаемся вместе? — Э?.. Ну можно, если они не против… — Тогда я пойду к ним. — Давай-давай, — пробормотала девушка в след уходящей помощницы Шинобу. Затем облегчённо вздохнула. — Скупнуться бы щас!.. * * * Лиана шла по коридору. В чем же причина её внезапного «оживления»? На самом деле, всю работу на поле Лиана провела с мыслями о «человеческой коммуникации». Ей очень хотелось по-настоящему общаться с людьми вокруг неё. Оказавшись перед дверцей — Канао-чан. — Проходи. Мотылёк придержала свой пыл и спокойно обняла подругу. — Дорати-чан уже вернулась. Мы хотим позвать Аой и вместе принять ванну. Ты не против? Цугуко поджала нижнюю губу и потянулась в карман. «Снова монеточка?..» Грустно немного было от того, что эта девушка не может принять решение самостоятельно. Хотя все уже успели привыкнуть. Канао вдруг осеклась, и её светлая изящная рука остановилась на полпути. — Я скоро приду… — согласилась брюнетка. — А… Хорошо, — обрадовалась девочка-демон. — Я пойду к Аой. Через поворот налево и несколько дверей, находилась комната нашей синеглазки. — Аой-ча-а-ан… Ты тут? — М-м-м? Девушка копошилась в шкафу. «Время отдыха, но она даже в комнате занята.» Наконец, труженица повернула голову и посмотрела в сторону Лианы. — А, это ты. Что-то нужно? «Почему все думают, что если я к кому-то обращаюсь то только когда нужно?» — с негодованием подумала демона. — Нужно чтобы ты отдохнула… Мы с девочками идём в ванну. Пойдёшь с нами? Аой перевела взгляд в потолок, а затем на шкаф. — Думаю было бы не плохо. Уже иду. — Хорошо. — Мотылёк улыбнулась и закрыла дверь. * * * Демоница стояла у себя в комнатке. Длинной палкой она повернула ручку маленькой форточки, высоко на стене. Окон в этом замечательном уголке не было, но была форточка для проветривания. Лиана достала из шкафа два полотенца. То что побольше для тела, а поменьше для волос. Нечаянно, она встретилась глазами с отражением. Что-то изменилось? Да нет. Скорее её лиловая прядь стала гуще. Ну и пусть. Теперь это её почти не волновало. Скорее всего все девушки собрались, а она, зачинщика мероприятия, опаздывает. * * * — Дайте кто-нибудь полотенце по-длиннее! — попросила Дорати, оглядываясь в поисках нужной ей вещи. — А тебе зачем? — не поняла Канзаки. Такаяма взглянула на неё будто на дурочку. — Ну Аой, как ты думаешь, буду ли я купаться голышом, когда кто-то помимо меня в ванной есть? Конечно нет! И вообще! — русоволосая капельку покраснела. — Может стесняюсь я. Синеглазка хлопнула ладонью по своему лбу. — Тебя вообще не понять! — пожаловалась она. — То в первую нашу встречу предлагала мне бесплатный стриптиз, то сейчас нас стесняешься… — Та ну я в шутку тогда, — надула губы мечница звёзд. — И вообще, дайте же то, о чём я попросила! После неловкого молчания решили, что лучше тогда всем купаться… в полотенцах. Далее выкидоны от Дорати не прекратились, но в этот раз к ней присоединилась Лиана. Они хотели выставить тройняшек на страже ванной комнаты, чтобы никто к ним не зашёл. Но в итоге их переубедили. Потом Аой опустила кисть руки в горячую воду. Жидкие струйки пара поднимались от поверхности воды. — То что надо! — оценила девушка. — Можем купаться. Девушки по очереди зачерпнули воды из тазика, сполоснулись и, замотавшись в полотенца, залезли в воду. Демоница разместилась между Канао и Дорати. Уютненько. Напротив, всё с таким же серьёзным лицом сидела Аой. — Аой-чан, тебе так идут распущенные волосы, — сделала комплимент Ли, и Канзаки слабо улыбнулась улыбкой мученика. Дорати положила голову на плечо своей лучшей подруги Аой и прикрыла глаза. Брюнетка скептически посмотрела на кайфующую мечницу, но всё же не удержалась, улыбнувшись и поцеловав ту в лоб. — Дорати? — позвала она. — М? — Так раскрой же нам истинную причину, почему ты так стесняешься своих подруг? — её глаза лукаво блеснули. — А может ты не девочка просто? Лиана прыснула от едва сдерживаемого хохота, а Канао удивлённо посмотрела на смеющуюся помощницу Шинобу. Голубая бабочка редко держалась настолько раскованно, и тем более пускала шуточки. — Ну не-е-е-ет! — решительно возразила шатенка, поборов смех. — Лично я верю Дорати-чан! Саму Такаяму эта шутка ни коим образом не задела. Она нырнула в водичку, уйдя туда по самые уши, а затем неспешно вынырнула. — Конечно не девочка, — подтвердила она рассеянно. — Я рыбка! Буль-буль! Затем русоволосая вновь окунулась в ванну, теперь уже по самую макушку. Её русые волосы в воде красиво расплывались, будто у сказочной русалки. — А вообще, — продолжила цугуко Томиоки. — Любимейшая Аой, если бы я была парнем, Я бы давно на тебе женилась. Канзаки раскраснелась до корней волос, Лиана радостно рассмеялась, а Цуюри всё ещё сидела в недоумении, обняв свои ноги. — Аой-чан, — спросила она робко. — Это тебя Дорати-чан или Шинобу-сама научила пускать такие шутки? — Все вместе. Я полагаю, — сконфуженно ответила главная работница. Эти двое шутили, но стиль у них кардинально различался. Если шутки-подколы Кочо, адресованные Томиоке и его последовательнице, были колкими и обидными, то шуточки Дорати были забавными, смешными и даже невинными. Эта четверка в принципе могла поговорить о чём угодно. Единственная тема, которой никто из них не касался в общей беседе — это Кочо. Если трое из подруг были её ярыми сторонницами, то Такаяма напротив. Поэтому, эта команда единогласно решила не пускать раздор в их благоприятное общество. Не успели девочки отойти от предыдущего эпизода, как разноглазка, на время покинув свои ванные просторы, поинтересовалась: — Чего молчим? Рассказывайте хоть, что сегодня было интересного. Мотылёк и главная помощница в Поместье с энтузиазмом рассказали о том, как пекли яблочный пирог. А вот Канао ничего не рассказала, хотя Лиане так и хотелось узнать о том, как та проводила время с Танджиро. — А ты с Томиокой-саном как там? — поинтересовалась цугуко Столпа Насекомого. Дорати скорчила рожу распятого на кресте страдальца: — Томиока-сан меня мучает! — прохныкала она, снова ныряя в глубину офуро. — Он вроде как немного оттаял ко мне, и мы дадим на пару процентов лучше, чем в самом начале. Но я-то думала, что мы подружились. Но нет. Оказывается, он не учитель. — А кто? — спросила одна из девочек. Мечница Звёзд резко показалась на поверхности воды, и от такого частого ныряния и широко открытых глаз вид у девушки сделался куда более безумным. — Он мучитель! — сказала Такаяма таинственным шёпотом. — А ещё — предатель! Знаете, что этот безумный ёж сегодня заставил меня делать?! Поддерживать концентрацию! Это ужасно тяжело! Ученица Столпа Воды принялась описывать все свои мучения: начиная от боли и напряжения в лёгких, кончая тем, что спуску ей вообще не дают. — От такой нагрузки я даже в обморок упала! Демоница заметно переволновалась: — Бедняжка! И как? — Да так. Ничего хорошего, хотя в принципе длилось это недолго. Всего несколько секунд. Когда я очнулась, этот синеглазый чудик так и стоял возле меня. Думаете, что он всплеснул руками и сказал: «Ой, Дорати, прости, я совсем тебя загонял. Сядь, отдохни»? Нет, дудки. Вместо этого этот парень холодно произнес: «Что, очухалась? Упала ты потому, что концентрацию дыхания потеряла. А ну восстанови её, и больше не падай!». Я хотела его поколотить, но сил не хватило. Пришлось выполнять все указания. — Вот как, — сочувственно сказала Ляля. — А я думала, тебе нравится Томиока-сан… На самом деле он хороший человек… — Что ты, я люблю его всей душой и телом, — заверила я. — Я за своего сэмпая горло любому перегрызу! К тому же он не такой жёсткий. Потом Томиока-сан даже спросил, нормально ли я себя чувствую, и дал мне перерыв. Вот только мои фантазии он не ценит… Ренгоку-сан сказал бы на его месте что-то вроде «У тебя прекрасные мечты, Дотти-чан!». А этот только «угу» и «хм». Ну а вообще этот дядька крут! При воспоминаниях об павшем товарище все четверо как-то поникли. Такаяма как всегда решила разбавить атмосферу. — Девчоночки, — прошептала она, понизив голос. — А давайте рассказывать, кто нам нравится? Идея была принята скептически и не сказать, чтоб охотно. Ещё бы, ведь юным девичьим сердцам чуждо раскрывать свои сокровенные мысли кому-то другому, пусть даже это близкая подруга. Но русоволосая была очевидно не из тех, кто привык сдаваться. Она метнула взгляд на девушку с чёрными волосами и фиолетовыми глазами, и которой не посчастливилось стать первой жертвой сватовски настроенной охотницы. На самом деле, Такаяма была опасным человеком. И я даже не о том, что она могла надрать зад тем бессмертным, что издевались над Зеницу или стебали Иноске. Она была… ну… очень уж огромным шиппером. И если вы, дорогой читатель, сейчас пренебрежительно фыркнули, то знаете — вы совершили огромную ошибку. И в этом убедитесь в кратчайшие сроки. — Канао-чан! — выпалила наша главная героиня, и в её разноцветных глазах заплясали чёртики. — Раскрой нам свою тайну! — К-какую такую тайну? — цугуко Шинобу прикинулась дурочкой. — Признавайся, дорогая, намечается ли у тебя жених? — не отступала обнаглевшая подруженька, угрожающе пододвигаясь ближе. Белоснежные щёки наследницы заалели, и даже не понять, от чего именно: то ли от столь бессовестных вторжений в её личную жизнь, то ли от Такаямы, что находилась к ней ближе, нежели позволяли приличия. Две её сообщницы беспомощно ёжились в сторонке, трепеща от того, что и им придётся испытать ту же пытку. — Я-я-я… — выдохнула сконфуженная истребительница. — Я п-п-пока о т-таком не д-думаю!.. М-мне п-п-пока не н-нравят-тся м-мальчик-ки! — Да-а? — уточнила Дорати с как можно более серьёзным выражением лица. — Ну ла-а-адно!.. Но бедная воспитанница Кочо зря полагала, что злая судьбина прошла мимо неё. Ведь Такаяма отказалась бросать свою песенку на полпути. — А я вот знаю, кто нравится, — усмехнулась русоволосая, как только компаньонки слегка успокоились. — Мальчики которые мечники, носят клетчатое хаори, у которых кожа загорелая и шрам на лбу, серьги карточные у которых, и ещё у них волосы бардовые и глаза красные, и зовут которых Танджиро Камадо! Бабочка вздрогнула, покраснев ещё больше и закрыв пылающее лицо изящными руками. Такаяма издала самодовольный визг. — Не переживай, милая, — та хлопнула Цуюри-чан по её открытому, женственному плечу. — Я никому не скажу! Следующей жертвой стала Канзаки Аой. Работницу сразу же проняла дрожь, лишь только она заметила, как Дорати подплывает к ней. — Ну, Аой, дорогая? — Не придуривайся, Дорати! — отрезала синеглазка, намереваясь своим уверенным и сердитым голосом сбавить этой бешенной свахи ходу. — Ты же знаешь меня, кто мне может понравится? — Верно, зна-аю, — издевательски протянула младшая. — И могу даже пропеть его имечко по-складам!.. И-… Канзаки нахмурилась и вовремя заткнула этой болтушке рот ладонью. — Это не правда! — возражала она, отбиваясь от своего кореша моральными катанами (у любимого одолжила, ахпхахп) на моральном уровне. — Правда! Я очень круто умею добывать информацию! — возразила Такаяма, на всякий случай прячась под воду. — Та ну Дорати!!! — обернула подругу домохозяйка. — Твои подслушивания чужих разговоров — это не добывание информации. — Будь спокойна, моя любимейшая, — заверила я сладеньким голосом, выбравшись из плена рук. — Я позабочусь о том, чтобы свести ваши судьбы вое-… АЙ, ВОЛОСЫ-ТО ПУСТИ!!! После морской битвы, из которой наглейшая девушка вышла живой и почти невредимой, оставалась Лиана. Её Дора-чан решила не мучать. С одной стороны не хочу кусь от демона как-то. А с другой была уверена, что Ляля-чан и так хорошая девочка, и выдаст Такаяме нужную информацию налегке. — Что ты думаешь о Яне-сане, Лялечка? — спросила она довольно спокойно и почти не издевательски. Тем временем мозг лиловоглазой был занят тем, что со скоростью света перемалывал информацию и пытался не сдать себя. — Э?.. — смуглая девушка покрылась лёгким румянцем, конечно же, не сбежавшим с поля зрения её подружайки. — Я не знаю… Д-думаю, что он слишком легкомысленный и рисковый. Да и я знаю его с детства, он мне скорее как брат… — Значит, брат, — сказала Дорати почти спокойно и почти удовлетворённо. К несказанной радости демоницы и зависти других пытаемых, разноглазая отстранилась от помощницы Шинобу. — Брат… Угу… Ну тогда… УСТРОИМ ИНЦЕСТ! Три воспитанницы Кочо проигнорировали — или почти проигнорировали — и другие шутки звёздной истребительницы. И про то, чтоб девушки назвали своих будущих дочерей именем Дорати, и дурацкие замечание про то, что на их свадьбе она сворует все бисквиты и свалит в окно… Вся троица в принципе перетерпела эти издёвки, ведь теперь мучения были позади, и наступала очередь Такаямы признаваться. — Хорошо, — обречённо вздохнула девушка, как только в неё высунули требования. — Я признаюсь… Мне нравится… Она понизила голос до шёпота, собираясь раскрыть коллегам свою тайну. Те с замирающим сердцем подались вперёд. — Мне нравится никто! — сообщила краснощёкая торжественно. От негодования троица «девочек Шинобу» её чуть не утопила в том же офуро. — Дорати! — раздражённо выпалила Канзаки. — Это нечестно! Это гадко и нечестно! Мы все тебе признались, а ты не хочешь! — Я бы призналась, было бы в чём признаваться! — подняла я руки с невинным видом. — Так ты же! — Аой чуть не захлебнулась в собственных негодованиях. — Ты же большую часть своего времени общаешься с людьми мужского пола! — В истребители парни идут в три раза чаще, чем девушки. Так что тут просто статистика. Но если среди них найдётся тот самый «особенный», вы узнаете об этом первыми! Звёздная истребительница округлила глаза и часто-часто заморгала, тем самым неосознанно становясь невероятно милой: — Клянусь! — Дорати! — её соулмейтша явно негодовала, но уже по другому поводу. — Это ужасно нехорошо — клясться! — Знаю, — согласилась поклявшаяся. Тон её подразумевал покорное повиновение и одновременно фразу «Какая же ты зануда, Аой». — Тогда торжественно обещаю! Так сойдёт? Как только утихомирилась домохозяйка, как в разговор вступила наследница Шинобу. — Как же? — удивилась Канао. — Каждой девочке д-должен кто-то нравится… — Ну а мы сошлись на том, что я не девочка, — парировала краснощекая. Лиана тоже вошла в дискуссию: — Хорошо, скажу на твоём языке: каждой рыбке должен кто-то нравится. — А рыбке нравится, — согласилась Дорати. — Она любит сильный дождь, чтоб под ним бегать. Она любит ромашки и подсолнухи, чтобы собирать из них букеты. Она любит сладкое данго, и ещё… — Но мы ведь не то имеем в виду! — возразила синеглазка. — Кого ты любишь из людей? Мечница Звёзд мягко улыбнулась, подалась вперёд и поцеловала обращённое к ней злое лицо. — Я тебя люблю, Аой, — пояснила девушка, всё ещё тепло улыбаясь. — И намного больше, чем друга. Оставив маловерных сидеть в полном ауте, наша русалочка нырнула в горячую воду и пробыла там до тех пор, пока кожа не начала печь. А затем выглянула и самодовольно добавила: — Я люблю тебя как лучшего друга.