Записки графа Фантомхайва

Она шла по улице. Ее кавалер шел рядом. Их свидание прошло отлично и теперь они не спеша шли к нему домой. Налетел ветер и, ее шляпка улетела в переулок. Мужчина, как истинный джентльмен, бросился за ней. Минута... Две... Три... А его все нет. - Дорогой?... Девушка робко шагнула в полумрак. Ее изящная, маленькая туфелька наткнулась на что-то мягкое. Девушка вскрикнула, так как это что-то шевелилось, и отпрыгнула назад. Она вгляделась в темноту и побледнела. Ее лицо исказил ужас. Ее любимый лежал на земле. Из обрубленной на половину руки торчала кость, нога выгнулась неестественно и слегка подрагивала из-за сведенной судорогой мышцы. Головы на месте не было, а из шеи вываливались куски мяса вперемешку с раздробленными костями. Все это заливала кровь. Девушка, захваченная ужасом, не могла пошевелится. Раздался шорох, и к ее ногам выкатилась искаженная неимоверным ужасом, испачканная кровью и грязью, голова ее возлюбленного. В этот момент она не сдержала крика. Звонкий, громкий, женский вопль пронесся по запутанным улицам города. Однако она замолчала так же внезапно, как и закричала. К ее горлу приставили острый блестящий клинок. - Ты вопишь, как молодая кобылка, которую заживо пожирает тигр. Твоему другу повезло, он умирал быстро и, думаю, не почувствовал той ужасной боли, которую сейчас почувствуешь ты! Острое отравленное лезвие скользнуло по нежной коже молодой девушки. Она тут же забилась в судорогах и повалилась на землю. На ее спину с силой опустилась мужская нога. Позвонки под ней затрещали, распугивая крыс, уже приступивших к поеданию мужчины. - Чувствуешь? Это яд скорпиона. После попадания в кровь, жертва страдает и умирает в течении нескольких часов. Но я не дам тебе просто умереть от яда. Пока он распространяется по твоим жилкам, я заставлю тебя страдать. Убийца опустился на колени рядом со своей жертвой. Он поднял голову девушки за волосы. Несколько секунд он неотрывно смотрел в переполненные страхом глаза жертвы. - У тебя красивые глаза... Похожи на два замерших глубоких озера... Давай-ка мы разобьем на озерах лед! - отравленный кинжал вошел в правую глазницу. Хриплый, но все же громкий, крик вырвался из уже порядком измученного горла девушки. - Бедняжка... Тебе больно? - наигранно сочувствуя, поинтересовался убийца. - Потерпи, скоро ты перестанешь что-либо чувствовать, - его голос стал мягче. Он приставил нож к левому глазу, но в последний момент остановился. - Знаешь, пусть одно озеро останется голубым, а не кроваво-красным. - Хватит... - едва слышно прохрипела девушка. - Пожалуйста... - О нет! Я только начал! - воскликнул он, предвкушая новые ощущения от убийства. Через полчаса на место преступления прибыл отряд из Скотланд-Ярда. Увиденное шокировало их: за кусок изуродованной свежей плоти женщины и мужчины дрались крысы и вороны, а на стене красовался кровавый скорпион и подпись "Тигр вышел на охоту, его клыки отравлены ядом"... *** С тех пор, как Себастьян ослушался приказа и задержался, а Сиэль за это его жестоко отчитал, прошло несколько дней. Дело о Красном Скорпионе встало. Скотланд-Ярд располагал слишком малым количеством информации и не знал, как дальше вести расследование. Цепной Пес так же не продвигался в деле. А убийства продолжались! И ни одного свидетеля! Ни одной зацепки! Город поглощала паника. Преступника необходимо было поймать как можно быстрее! - Себастья, ты уверен, что мы проверили всех подозреваемых? - Сиэль раздраженно расхаживал по своему кабинету. - Да, господин. Мы проверили всех, осталось только начать проверять алиби всех горожан. - В этом нет нужды... - Сиэль остановился в центре комнаты и задумался. - Господин?... - после небольшой паузы Себастьян усмехнулся. - Вы хотите выступить в роли приманки? - Не я. Ты! - дворецкий опешил. - Я тебя еще не простил за то опоздание. Кем бы ты ни был, чем бы ты занят ни был, это не дает тебе права игнорировать мои приказы. Тем более за преступником не были замечены нападения на детей... Но знаешь, если ты боишься быть расчлененным, мы найдем другую жертву, - сверкая алыми глазами, усмехнулся граф, глядя на своего немного растерявшегося слугу. - Вы еще долго будите мне припоминать то опоздание, не так ли? - опуская глаза, виновато улыбнулся Себастьян. - Нет нужды в поисках другой приманки. Если вы прикажите... - Себастья, это приказ - ты будешь приманкой в деле о "Красном Скорпионе"! - Да, милорд. *** Себастьян всю ночь в гордом одиночестве прогуливался по городу. Его напарником в весьма скучном деле было одиночество, а собеседником, спасающим от скуки, - тишина. Демон отметил, что в городе было на редкость тихо. Ему не попадались даже бродяги. А полицейские, сбившись в небольшие стайки, старались стоять в максимально освещенных местах улицы. Похоже, спокойствие и хладнокровие всех жителей Лондона пошатнуло появление нового маньяка. Сиэль в это же время мерил шагами кабинет. Ему не терпелось поймать убийцу и покончить с этим делом. Эта игра ему не очень нравилась. Графу она быстро наскучила. Сейчас ему хотелось быть там же, где и его дворецкий. Ему хотелось увидеть, как Себастьян, подчиняясь своей роли, поддастся и его расчленят. Сейчас, ходя по кабинету из угла в угол, ему казалось это забавным. Однако, в глубине души он понимал, что просто не выдержит такого зрелища. Время уже давно перевалило за полночь. Ночь приближалась к концу. А граф до сих пор не получил никаких известий от своего слуги. Звать его Сиэль не хотел, а ждать Себастьяна в пустом, тихом и скучном кабинете, ему уже порядком надоело. Не выдержав, он отправился в город. Темные, мало освещенные улицы и тишина встретили Сиэля. Это было так странно, почти ни одно ночное заведение не работало. Это из-за жестокого маньяка, или они просто сменили часы работы? Граф долго бродил по улицам, плотно укутавшись в плащ, и искал хоть кого-нибудь. Спустя какое-то время бесцельного блуждания по улицам, граф наконец наткнулся на небольшой ресторанчик, в котором горел свет. Недолго думая, Сиэль направился туда. Внутри оказалось достаточно тепло и уютно. Людей можно было пересчитать по пальцам одной руки. На небольшой импровизированной сцене разыгрывалась какая-то постановка. Не то чтобы Сиэлю не понравились костюмы, просто они ему показались слишком дешевыми, да и играли люди так же, как и выглядели их наряды. Стараясь не обращать внимание на фальшивую игру горе актеров, граф присел за барную стойку. Рядом с ним сидели мужчина и женщина среднего возраста и вели оживленную беседу. Сиэль прислушался, в надежде услышать что-нибудь, что поможет ему в расследовании дела. - Вы слышали новость? Джеймс совсем с ума сошел, - говорила женщина. - Вы говорите о том несчастном актере из этого «театра»? – мужчина слушал в пол уха, женские сплетни его интересовали меньше чем содержимое его стакана. - Да-да. Все твердит что-то о тиграх и каких-то ролях. - Бедняга, совсем ведь свихнулся. Услышав это, Сиэль вскочил со своего места. Все присутствующие в заведении сразу же обратили на него внимание. - О ком вы сейчас говорите? Оглядев графа, собеседники переглянулись. Наконец, закончив пристальный осмотр внешности Сиэля, женщина сказала: - Вы ведь как-то связаны с расследованием последних происшествий? Вы Цепной Пес королевы? – граф был несколько удивлен словам женщины, однако растерянно кивнул. – В последнее время Джеймс, актер из этого театра, ведет себя очень странно. Я хотела рассказать об этом Скотланд-Ярду, но они не стали меня слушать, посчитав мои слова бессмысленными. - Вы можете рассказать об этом подробнее? Где можно найти этого Джеймса? - Джеймса уже неделю как уволили, - вмешался в разговор официант. – Если он вам нужен, думаю, директор может дать вам его адрес. - В таком случае, отведите меня к нему. - Да, следуйте за мной, - голос официанта слегка дрогнул, кажется, он сильно волновался. Они поднялись на второй этаж, прошли по коридору. Мужчина остановился у одной из дубовых потрепанных дверей. Постучался и после разрешения, открыл дверь. Помещение, куда привели графа, было небольшим. Старая мебель и какой-то запах сырости сильно привлекали к себе внимание. Оглядев комнату, а затем и владельца этого заведения, у Сиэля в голове пробежала мысль: "Зачем я вообще сюда пришел?". Владельцем оказался больших габаритов мужчина с весьма неприятной наружностью. На Сиэля он смотрел с той же неприязнью, с которой на него смотрел граф. - Итак, чем же я могу быть полезен этому молодому человеку? – пробасил владелец. После краткого объяснения произошедшего, официант поспешил выскользнуть за дверь, оставив Сиэля один на один с этим грозным существом. Однако, после представления официантом незваного гостя, мужчина поднялся, выпрямился и даже натянул улыбку. Хотя так он выглядел еще противнее. - Граф, я благодарен Вам, что Вы посетили нас, - Сиэль передернул плечами, это особое выделение местоимения "вам" ему было противно слышать. - Итак, граф, как же я могу Вам помочь? - Мне нужен адрес человека по имени Джеймс, он работал у вас, но неделю назад вы его уволили. - А-а-а… Да-да. Помню его. Странный тип. Вам нужен его адрес? Конечно-конечно. Вот, - мужчина протянул мальчику потрепанную папку. - Благодарю за содействие, - небрежно бросил граф, принимая папку, и, бросив что-то вроде "Всего доброго", поспешил удалиться.