Вознесение Пустоты

Сколько раз я благодарил судьбу за то, что Хорнет путешествует с нами. Тёмные переходы Гнезда были настоящим лабиринтом. Даже Руфус, хоть и был отличным следопытом, уже давно махнул клешнёй, бросив попытки разобраться в хитросплетениях переходов. Хорнет вела нас по таким проходам, которые мы с богомолом даже не замечали. Что уж говорить про мага, что вообще не разбирался в подобных вещах. На удивление, он держался довольно бодро. Так мы шли довольно долго, пока не вышли в довольно большую пещерку. Здесь стоял очень странный запах. Впрочем, осветив пещеру, мы сразу же поняли причину этого запаха — около десятка трупов жуков были разбросаны по всему помещению. — Ведите себя тихо… — прошептала Хорнет и медленно двинулась к противоположному выходу из залы, идя в обход трупов. «Что-то не так?» — уловив некоторую тревогу в голосе охотницы, я решил поинтересоваться в чём дело. — Эти трупы заражены паразитами. Трупоносы. Если потревожим их, то в буквальном смысле придётся сражаться с мертвецами, — всё также шёпотом ответила мне Хорнет. Что ж, это было весьма неожиданно. Конечно заражённые чумой жуки тоже были в некотором смысле живыми трупами, но здесь всё было несколько иначе. Мы друг за другом пошли за охотницей, осторожно ступая и стараясь особенно не шуметь. Сначала нам это удавалось, но потом богомол неосторожно споткнулся об что-то и распластался на земле, подняв тучу пыли. «Ты там живой?» — я обернулся и посмотрел на поднимающегося на лапы Руфуса. — Да, всё в порядке, — богомол опустил взгляд на землю, чтобы понять обо что он споткнулся. Оказалось это была незамеченная им в темноте лапа мёртвого жука. Неожиданно, эта самая лапа дёрнулась и неестественно скрючилась. Тут же, уже со всех сторон, послышалась возня. Трупы дёргались и прямо из их тел вырастали новые конечности. Очевидно это были те самые трупоносы, о которых рассказывала Хорнет. Рейн чертыхнулся и отскочил от дёргающегося тела. — Вот же ж… — Хорнет вздохнула и приготовилась к битве. Она была единственной, кто спокойно отреагировал на это зрелище. Я пожалуй тоже был относительно спокоен, хотя и был удивлён подобным. — Цельтесь в самую середину тела. По головам и конечностям трупов бить бесполезно. Я не стал ждать пока ближайшие ко мне трупы бросятся на меня и потому запустил заклинание в них. Обычно белый шар-заклинание в этот раз был чёрным. Это меня впрочем не слишком удивило в тот момент. Перед тем как заклинание коснулось врага я наколдовал магический барьер, который закрыл нас всех и который, в отличие от заклинания, был соткан из бледного света. Раздался взрыв заклинания. Ближайшие к эпицентру штук пять тварей были размётаны на ошмётки. Ещё одну отбросило к стене. Судя по тому, что труп больше не двигался, паразит в нём также погиб. Хорнет показала мне большой палец, уважительно кивнув. Я только сейчас понял, что она не видела мои заклинания в действии. Я пожал плечами, но где-то под маской улыбнулся будучи немного польщён. Остальные несколько заражённых трупоносами трупов были без особого труда ликвидированы иглой охотницы и клешнями богомола. Маг в битве участия не принимал. Не было необходимости и к тому же он отвечал за освещение. Никто, кроме пожалуй Хорнет, не привыкли к подобной темноте. — Мда… Ну и противные же твари, — прокомментировал ситуацию богомол, с отвращением оттирая наконечник копья и свои клешни от липкой крови. «Не могу не согласиться» — мне повезло не запачкаться, поэтому я просто ждал, пока остальные приведут себя в порядок. — Ничего, привыкнете. Обычно они в таком количестве не встречаются. Чаще всего по одному или двое, не больше, — Хорнет тоже приводила своё оружие в порядок. — Рейн, ты как? — А? — встрепенулся маг, — Я в порядке. Более менее. Хотя признаться честно тут довольно жутко. «Даже более жутко, чем в Бездне?» — поинтересовался я — Честно говоря я ещё не решил, где более страшно. Хотя пожалуй Гнездо начинает опережать в этом плане Бездну… — Рейн неуверенно развёл лапами, на что получил мои с Хорнет незлые усмешки. «Хорнет, нам ещё далеко?» — Нет, осталось совсем немного, — охотница качнула головой в сторону прохода. — Через тот проход и дальше будет более менее спокойно. Выход в Сады Королевы расположен в безопасной части Гнезда. — Безопасность и Глубинное гнездо — вещи несовместимые, — хмыкнул богомол. — Ты просто не видел того, что живёт в глубинах Гнезда. Сейчас мы можно сказать ходим лишь по его относительно безопасной окраине. Закончив с разговорами, мы отправились в путь. Шли действительно не слишком долго. Всё было спокойно, если конечно не считать постоянных ловушек, которые даже опытная охотница не всегда замечала. В большинстве своём такие ловушки представали в виде простых ям с шипами на дне, которые были замаскированы под обычный каменный пол. При хорошем свете легко было бы заметить ловушку, но так как в Гнезде всё время стояла темень, а освещение создавало лишь небольшое заклинание, не заметить их было проще простого. Мы оказались в довольно просторной пещере, которая круто уходила вверх. Здесь было даже немного освещения, которое создавалось люминесцентными грибами. Здесь было множество различных деревянных площадок, различных балок и тому подобных вещей, по которым мы могли взбираться. Я правда вспомнил о своих крыльях и предложил перенести всех выше, но Хорнет и Руф отказались. — Если ты меня так носить постоянно будешь, то я всякую сноровку растеряю, — богомол подошёл к ближайшей стенке и без особых проблем стал взбираться вверх. — Спасибо, Дарк, но думаю я и сама с этим без проблем справлюсь, — охотница, ловко пользуясь иглой и нитью, принялась лезть вверх. — Ну а я пожалуй от помощи не откажусь, — хмыкнул Рейн. — С магией левитации у меня всегда было плохо, так что для всех будет безопаснее, если ты мне поможешь. Я кивнул, одновременно с этим расправляя свои бледные, шестиконечные крылья. Богомол и охотница уже были на приличной высоте. Я впрочем, даже нагруженный магом, без особых проблем нагнал их на довольно обширной площадке. Можно было бы подниматься ещё дальше, но тут я заметил небольшой проход в стороне. «А что там?» — я указал на этот проход охотнице. — О, я уже и забыла о нём… — Хорнет глянула в указанную сторону. — О ком? — Рейн тоже посмотрел туда. — О Мастере Масок. Паук, что создаёт жукам маски на заказ. Мою именно он делал. Надеюсь этот чудак ещё жив, — охотница глянула на меня, — Не против, если мы ненадолго зайдём и посмотрим? «Лично я только «за». Интересно встретиться с такой личностью» — Я тоже не против, — пожал плечами маг. Руфус только кивнул, показывая, что и он не против сходить к этому Мастеру. Хорнет кивнула и первой прошла в небольшой проход. Шли мы совсем недолго. Впереди показался какой-то свет. Послышались звуки, какие обычно бывают в мастерской, а также какое-то бормотание. В воздухе отчётливо витал запах краски и тому подобных вещей. Наконец, спустя минуту мы вышли в просторную пещерку. Почти вся поверхность стен была завешена белоснежными масками самых разных форм и размеров. Какие-то из них имели две прорези для глаз, какие-то — четыре. Довольно часто встречались и маски с шестью прорезями, отличительной чертой которых было их строение: они состояли из двух половинок. — Кого я вижу? Неужто принцесса Хорнет? — раздался возглас откуда-то слева. Повернувшись в ту сторону я обнаружил довольно крупного жука, что работал за длинным столом. В одной из лап он держал кисть, а в другой маску. В данный момент незнакомец, очевидно и бывший тем самым Мастером Масок, склонил голову в неглубоком поклоне. — Приветствую вас и ваших уважаемых спутников. Вы пришли с какой-то целью или просто проведать старика? — И тебе здравствуй, Мастер. Честно говоря, мы пришли просто поговорить с тобой. — Хорнет глянула на нас. — Ох, интересные у вас спутники. Член племени богомолов. Нечасто вас здесь можно встретить. А вы, судя по одежде, житель из Столицы. Вот уж точно редкий гость, — жук обратил свой взгляд на меня… ну или скорее на мою маску. — О Херра, да никак это работа самого Черва? Впервые вижу взрослого сосуда, да ещё с такой хорошо сохранившейся маской… Вот уж кто действительно был мастером в масочном деле, так это Король. Вы позволите осмотреть вашу маску? Я кивнул ему в ответ и подошёл ближе. — Какая работа… Бесподобно. И какая сила в ней сокрыта… — паук с огромным интересом со всех сторон осматривал мою маску. — В Халлоунесте порой очень трудно понять, маска ли перед тобой или лицо. В случае с вами, творениями самого Бледного Черва, это особенно значимо. Закончив с осмотром моей маски, паук от всей души поблагодарил меня, хоть я и не понимал, что в этом такого. Мастер Масок очевидно понял моё непонимание и потому объяснил. — Ты дал мне увидеть идеал, к которому я теперь буду стремиться. Вот за что я благодарю тебя, — паук помолчал немного. — У вас ещё есть ко мне какие-то вопросы? Я очень рад с вами пообщаться — меня нечасто навещают с целью просто поговорить, но всё же работа саму себя не сделает. Окинув всех нас взглядом, Хорнет ответила ему: — Думаю, вопросов ни у кого из нас нет. До встречи! Все попрощались и мы пошли обратно той же дорогой. «А он очень интересный паук… А почему ты его только Мастером называла? У него такое имя?» — Нет конечно. Просто я его не знаю. Он никогда не говорил своё имя и просил называть его именно так. «Ясно» — я немного задумался. Судя по виду моих друзей, богомола и мага, встреча с Мастером Масок не особо заинтересовала, так что я не стал расспрашивать их. Мы тем временем вернулись в просторную пещеру. Откуда-то сверху пробивался слабый свет. Очевидно мы уже были близки к Садам Королевы. Спустя некоторое время подъёма, мы наконец выбрались в более приятную виду пещерку. Здесь все стены, как и на Зелёной Тропе, были покрыты растительностью. Впрочем, как мне казалось, здесь она была куда более разнообразной и богатой. С каждым шагом растительности становилось всё больше. — Как здесь красиво! — Рейн восхищённо рассматривал всё вокруг. — Всегда мечтал здесь побывать! — Соглашусь с тобой. Здесь действительно очень красиво, — богомол тоже с интересом разглядывал бесчисленное количество растений и цветов, — Но давайте вести себя тише. Не стоит забывать, что здесь может встретиться враг. — В этой части Садов предателей не должно быть. Я ведь уже говорила, что они не особо любят приближаться к Глубинному Гнезду, — Хорнет внимательно осматривалась по сторонам, впрочем всё равно любуясь красотами. — Хотя всё же не будет лишним быть настороже. Я в этом разговоре не принимал активного участия. Пусть я и не высказался об этом, но я тоже был очень впечатлён здешней растительностью. Так же как и охотница, я тоже не стал забывать о безопасности. Помимо банального внимательного осмотра окрестностей, я старался прислушиваться к своим ощущениям. К счастью, пока что я не чувствовал приближения врага, а потому мы спокойно продвигались дальше вглубь Садов.

***

Уже несколько часов мы блуждали по Садам Королевы. Несколько раз мы чуть не попались небольшим отрядам богомолов-предателей, но благодаря моим обострившимся чувствам мы каждый раз успевали спрятаться. Благо среди зарослей было довольно просто затаиться. В битву мы не вступали по вполне понятным причинам — не хотели привлекать внимания. Чем дольше врагу не будет о нас известно, тем лучше. И все-таки каждый из нас понимал, что вечно так продолжаться не будет. Рано или поздно нам придётся дать бой, а потому каждый из нас постоянно находился в боевой готовности. Всё дело ещё осложняло и то, что у нас не было карты этого места. Мы просто шли наугад, надеясь на лучшее. Сейчас мы оказались в не очень большой пещерке, в которой было огромное множество колючих лоз. Приходилось буквально прыгать по небольшим островкам чистой, не заполненной лозами земли. Спустя около десяти минут мы вышли в просторную пещерку. Здесь было довольно красиво. Свет красиво падал на полянку перед нами. Но на здешнюю красоту мы обратили внимание в последнюю очередь. Посреди этой пещеры сидела богомолка. Она была довольно худощава. На ней был светлый плащ. Она сидела, сложив клешни в некоем, очевидно молитвенном жесте. Услышав шуршание листвы за собой, она обернулась. Как и у всех богомолов, встреченных здесь, у неё в глазах был чумной свет. Но сколько я не прислушивался к своим чувствам, я не видел в ней никакой угрозы. — Илиса?! — Руфус выдохнул, не сводя взора с богомолки. Та во все глаза смотрела на него. — Руф? Не может быть… Руф! — она поднялась на лапы и её красивое лицо озарилось улыбкой. Богомол уже спешил к ней. Спустя секунду они уже стояли в крепких объятиях. Мы, то есть я, Хорнет и маг, чтобы не смущать их, усиленно изучали потолок и стены пещеры. Наконец, они отпустили друг друга. — Как ты здесь оказался? — мелодичный голос богомолки прозвучал обеспокоенно. — Это ведь опасно! — Мы с моими товарищами, — Руфус кивнул в нашу сторону, — пришли сюда, чтобы встретиться с Королевой. Она ведь жива, верно? — Да, конечно. Наши не смогли до неё добраться из-за печати… — Илиса изучала нас взглядом и надолго задержалась на мне. — Сосуд? Он не убьёт меня? Я ведь… — продолжать она не стала, но итак было понятно, о чём она говорит. — Это Дарк. Он так же мой друг и… «Я не причиню вреда. Я не чувствую в тебе угрозы, пусть в тебе и есть свет Богини Грёз» — я позволил себе вклиниться в их разговор и всё объяснить. — Ох, — богомолка вздрогнула от неожиданности, но быстро успокоилась. — Ну если так, то хорошо. — Пойдём с нами! Ты ведь хочешь? — Руф взволновано смотрел на свою возлюбленную. — Я всё бы отдала, чтобы пойти с тобой! — твёрдым голосом ответила Илиса. — Но я боюсь гнева отца… Да и к тому же меня не примут в племя… Сам посмотри. Даже моё тело уже отличается от обычного. Я приняла в себя свет… Пусть и не хотела этого, — в голосе богомолки чувствовалась грусть. — Но ты ведь осознаёшь себя! Думаю мы можем что-то придумать… Хорнет, очевидно почувствовав себя лишней в этом диалоге, ушла немного вперёд, чтобы разведать обстановку. Рейн тем временем встал на караул, чтобы никто не подобрался к нам незамеченным. Я тем временем подошёл к парочке. «Возможно, я смогу помочь» — я чувствовал, что действительно могу это сделать, хоть пока и не совсем понимал как именно. — Дарк? Но как? — Руф неуверенно посмотрел на меня. Илиса на моё удивление, не испугалась моего предложения, а наоборот, обрадовалась. — Прошу вас... тебя… Если ты это сделаешь, я буду тебе благодарна до конца своих дней! «Спокойно, спокойно. Мне ничего не нужно. Я просто хочу, чтобы мой друг был счастлив и мне не нужно ничего взамен. Дай мне свою клешню» — Илиса протянула мне свою клешню и я взял её своей лапой. Другой лапой в это же время я сжимал гвоздь Грёз, направляя своё сознание в разум богомолки. Спустя немного времени я почувствовал, что смог это сделать. В этот же момент голову наполнила дикая боль, отчего я заскрёб когтями по маске. Свет не принимал чуждую ему пустоту! — Дружище, ты как? — взволновано наблюдал за мной Руф. «В…Вроде… Нормально…» — сопротивляясь боли я продирался сквозь пелену чумного света, что заполнял сознание Илисы. У меня был один шанс излечить это сознание… Поглотить этот свет в себя! Я сфокусировался и стал поглощать этот заражённый свет. Всё моё естество было против такого. Уже не в Грёзах, а в реальности от моего тела во все стороны исходил пустотный шлейф. Боль была жуткой. Создавалось впечатление, что меня заживо сжигают на костре. И всё-таки, несмотря на эту чудовищную боль, я видел то, что вселяло в меня надежду. Чумы в разуме богомолки становилось с каждой секундой становилось всё меньше и меньше. Сознание заполняли нормальные чувства, самым большим из которых была любовь. Наконец, сознание Илисы было полностью очищено и я разорвал связь, без сил рухнув на одно колено. Трава вокруг меня вся почернела от пустоты, которая медленно возвращалась в моё тело. Тьма моего тела растворяла в себе чумной свет, уничтожая самую его суть. Я тяжело дышал, не в силах даже поднять головы. — Дарк?.. — Руф опустился рядом со мной. — Ты… Что ты сделал? Как себя чувствуешь? «Бывало и похуже… — с усмешкой ответил я ему. — Я очистил её разум от чумы, поглотив её в себя…» — Руфус… У него… У него получилось! — в голосе богомолки чувствовалась искренняя радость. Эта радость придала мне сил и я кое-как поднялся на лапы. Илиса поочередно глядела на богомола и на меня. Её глаза были абсолютно нормальными. Она, прижав одну клешню к груди, низко мне поклонилась. Руфус вслед за ней повторил этот жест. «Ох… Да вы что… Я рад помочь.» — я смутился от такого и поднял лапы. — «Боюсь правда это не осталось незамеченным со стороны врага…» Как бы в подтверждение моих слов раздался крик мага: «Ребят, у нас гости!». Все обернулись к нему. Вокруг него парила парочка магических сфер, а недалеко валялся уже мёртвый богомол из племени предателей. Его грудь была прожжена насквозь в области сердца. — С ним ещё двое были! Они сбежали. Скорее всего за подмогой, — Рейн сплетал какое-то новое заклинание. «Вот же… Илиса, ты знаешь где находиться Королева?» — я обратился к богомолке. — Да, конечно. Но ведь я же говорила, она закрыта печатью «Ничего. Нас она не остановит» — Илиса чуть удивлённо на меня посмотрела, но кивнула, давая понять, что поведёт нас. Тем временем к нам на своей нити подлетела Хорнет. — Здесь слишком открытое место. Нужно выбраться на более удобное место, иначе нас окружат, — я и богомол кивнули и синхронно глянули в сторону Илисы. Та кивнула и направилась в один из проходов, выходящих из пещеры, жестом показав следовать за ней. Все направились следом. Сейчас уже было не до шуток. Мы были в самом сердце вражеской территории и к тому же уже привлекли к себе внимание из-за моего действия. Впрочем, никто не винил меня, понимая мой поступок и за это я был очень благодарен своим товарищам. Все были в полной готовности, ведь неизвестно, откуда и когда на нас нападут. В том, что нападение будет, не сомневался никто. — Тут не слишком далеко, — негромко проговорила Илиса. — Правда сейчас будет опасный участок пути. Здесь один из наших крупных лагерей и боюсь его нам не обойти. Ответом ей было сосредоточенное молчание. Предчувствие, что нас уже ждут, с каждой минутой лишь усиливалось. Впереди показались какое-то здание, напоминающее храм. Со всех сторон оно обильно поросло разной зеленью. С одной стороны оно и вовсе утопало в ней почти до самой крыши. На моё удивление, архитектурный стиль этого здания был очень похож на стиль Столицы. Особенно много сходства этому добавляла крыша с пиками. Наш небольшой отряд медленно вошёл в огромную пещеру. Плохое предчувствие уже во всю орало благим матом, что доказывало присутствие здесь врага. Здесь было много зелени и если раньше она служила укрытием нам, то теперь была идеальным местом для засады врага. Я внимательно осматривал высокую траву. Живя с богомолами, я не раз видел как действуют разведчики. Благодаря своим плащам и скрытным умениям они могли сливаться с местностью так, что различить их можно было лишь с огромным трудом. Впрочем, Руф научил меня по каким приметам можно было определить местонахождение такого богомола. Сейчас мне это очень пригодилось. Уже спустя немного времени я заметил как минимум десяток богомольих воинов, притаившихся в зелени. Я не подал виду, что заметил их, но глянул на богомола. Руфус посмотрел на меня и еле заметно кивнул, давая понять, что тоже заметил врага. Я не стал ждать, пока на нас нападут первыми. Наши враги явно не ждут от нас атаки сейчас. Спрятав лапу под плащ, я наколдовал сферу в ней. Неожиданно я резко развернулся, одновременно с эти выбрасывая лапу вперёд. Заклинание стремительно полетело к зарослям, и спустя секунду раздался взрыв. Белые языки всепожирающего пламени взметнулись вверх. Большого участка зарослей больше не существовало. Судя по болезненным крикам и тройке обуглившихся трупов, моя атака выдалась весьма удачной. Сразу же после этого всё вокруг пришло в движение. Со всех сторон нас окружали богомолы-предатели. Рослые, с мощными клешнями, в тёмно-синих плащах и чумным светом в глазах они представляли угрожающее зрелище. Что было примечательно — они не использовали оружия. Впрочем, учитывая их огромные клешни, это не делало бой с ними легче. При беглом взгляде я насчитал около тридцати богомолов. Со стороны здания послышались мощные шаги и вскоре показался богомол действительно гигантских размеров. По росту он был на голову выше Лордов Богомолов, а его огромное массивное тело было защищено прочным хитином. Тёмно-синий плащ не нём выглядел довольно забавно, так как закрывал разве что половину его тела. Огромные клешни довершали его образ. — Так вот значит кто посмел забраться в наши владения, — раздался его громоподобный голос. — Пустотный сосуд, охотница из Гнезда, маг из Святилища и собрат богомол… — Я тебе не собрат, — прошипел Руфус с таким презрением в голосе, что его ядовитый эквивалент отправил бы на тот свет десяток гарпид. — Как вы осмелились явиться сюда, да ещё и привлечь с собой мою дочь? — богомол, очевидно являющийся тем самым Лордом-Предателем, не обратил внимания на высказывание Руфа. — Сейчас у вас есть единственный шанс на спасение — принять свет Лучезарной Богини! Только в этом случае я оставлю вас в живых… Что на это скажете? Сосуд, — Предатель повернул свою голову ко мне, — почему ты не хочешь принять свет и обрести великую силу? «Во мне есть свет… — мысленно проговорил я, отчего Руф на меня чуть удивлённо покосился, а Хорнет с неким, вполне здоровым, подозрением на меня глянула, — И это свет моего Короля!» — с этими словами я выхватил из-под плаща пику и встал в боевую стойку, направив её остриё, которое светилось ярким белым светом, на Предателя. Послышался негромкий облегчённый вздох со стороны охотницы и богомола. Очевидно они подумали, что я имел ввиду чуму. — Как знаешь… — прорычал Предатель. Он окинул взглядом весь наш маленький отряд. Все приготовились к битве: Я стоял со своей пикой, богомол мрачным, серьёзным взглядом окидывал врагов, держа наготове копьё, Хорнет приготовила свою иглу, а вокруг Рейна витала пара боевых сфер и ещё одну держал в своей лапе. Даже Илиса приготовила свои клешни, — Значит так вы решили… Тогда вас ждёт смерть! — он подал знак своим воинам и они стали наступать на нас. «Я беру на себя Лорда» — мысленно сказал я своим друзьям. Ответом мне послужили кивки. — Я прикрою, — Хорнет подошла ближе. «Тогда вперёд!» — я первым ринулся к Лорду. Дорогу к нему загородили четыре богомола в броне из прочной кожи. Очевидно что-то вроде личной охраны. Лезвие пики хищным металлическим жалом ринулось к ближайшему из них. В последний момент тот успел пропустить смертоносное острие сбоку от себя и то лишь разорвало броню на его боку. Противник, воспользовавшись этим, нанёс удар клешнёй. Не на того нарвался. Тренировки с Лордами многому меня научили. Рукоять пики стремительно вспорхнула в моих лапах и заблокировала нападение, в это же время я резким выпадом пронзил воину его лапу в области бедра, отчего тот рухнул на землю, схватившись за рану. Добивать его времени не было — на меня уже нападали два следующих богомола. Хорнет тем временем пробивалась вперёд чуть левее меня. Юркая и стремительная, она с поражающей быстротой блокировала атаки двух богомолов, один из которых был из личной охраны Предателя. При этом каждый блок сопровождался стремительной контратакой. У одного богомола было пробито насквозь плечо. У другого кровоточила рана на боку. В то время как я и охотница продвигались к Лорду, Руф, Рейн и Илиса образовали круговую оборону и отбивались от полчищ врагов. Илиса оказалась очень ловкой и несмотря на то, что богомолы были крупнее неё, она на равных сражалась с ними, периодически делая резкие выпады, что в большинстве случаев заканчивались удачно. Рейн во всю колдовал. То тут, то там вспыхивали его заклятия и каждый раз это означало ранение или смерть врага. Руфус же благодаря копью держал богомолов на приличном расстоянии. Он настолько хорошо орудовал им, что те даже не решались к нему подойти. Битва продолжалась. Мы держались очень хорошо, но всё же мы живые. На каждого из нас было по пять-шесть врагов и это были не простые чумные оболочки, а опытные воины. Наши силы медленно но верно иссякали. Вот ко мне за спину зашёл один богомол и клешнёй насквозь пробил мне незащищённое бронёй бедро, из-за чего я практически не мог ступить на эту лапу и сильно хромал. Хорнет, пусть и устроила вокруг себя настоящий смерч из нити, но всё же её платье было порвано в нескольких местах и там было пропитано её голубоватой кровью. Руфусу пришлось сражаться одной лишь клешнёй, так как вторая его лапа была серьёзно ранена и держать копьё лишь в одной лапе было неудобно. Илисе везло немного больше — серьёзных ранений она пока не получила. Рейн одной лапой держался за кровоточащий бок, разрезанный клешнёй. И это были лишь серьёзные травмы. Лёгких порезов и ушибов у всех было предостаточно. Спустя некоторое время я наконец добрался до Лорда. Он всё это время стоял и наблюдал за нами, не вступая в бой. Причины этого мне были не ясны, но это явно было нам на руку. И вот, я стоял напротив грозного Предателя, хромой на одну лапу. Он усмехнулся и ринулся в атаку. Не смотря на свой огромный рост и тело, он оказался поразительно проворен. Всю силу удара его огромной клешни я принял на блок. Мне показалось или у меня затрещали кости на лапах? Удар за ударом, удар за ударом Предатель наносил по мне. Пока что мне удавалось блокировать их, но их сила была просто чудовищна. И всё же он увлёкся. В гневе он продолжал наносить удары, перестав за мной следить. У меня был единственный шанс — больше ударов я бы уже не выдержал. Резко сделав себя невесомым и обратившись тенью я рванулся вперёд. В глазах Предателя мелькнуло удивление, но я, пройдя его клешни насквозь уже вернул себя в нормальное состояние и стремительным ударом пики пронзил лапу богомола в области плеча. Остриё пики, раскалённое магией, пробило хитин и прожгло лапу насквозь. Предатель взвыл от боли и другой своей клешнёй нанёс столь быстрый удар, что я не успел среагировать. Удар отбросил меня далеко в сторону и я врезался в стену здания. Попытавшись двинуть левой лапой, я мысленно заскрежетал зубами от боли. Кость явно была сломана и лапа находилась в плачевном состоянии. Кое-как, превозмогая боль в лапе, да и во всём теле, я поднялся. Хромой на правую лапу, и с переломанной верхней левой лапой. Напротив меня, метрах в десяти стоял Лорд-Предатель. Заражённый чумой ихор обильно хлестал из развороченного плеча. Грудь Лорда тяжело вздымалась — он тяжело дышал. — Мразь… Ты сдохнешь! — прорычал Предатель и несмотря на свою рану понёсся на меня. Я приготовился. Держать пику одной лапой было крайне неудобно и я отбросил её в сторону, вместо этого сфокусировав магию на своих когтях. Те слабо засветились от волшебства. Богомол тем временем уже был рядом и его клешня стремительно неслась в мою сторону. «Глупец…» — негромко произнёс я в мыслях. Естественно этого никто не услышал, ведь сейчас я не использовал Гвоздь Грёз. Снова обращение в тень, снова рывок сквозь клешню, прыжок и… Мои когти впились в горло великана. Волшебство усиливало их. Буквально рыча в мыслях от нестерпимой боли в теле, резким ударом я перерубил когтями шею Предателя и с его, уже мёртвым, телом обессиленно рухнул на землю… Боль от многочисленных ранений затмевала разум и вскоре я провалился в беспамятство…