Танец Хаоса. Искры в темноте

После возвращения в себя Йордани’Кан был настолько слаб, что его пришлось уложить на пол и кормить с ложки – сил удержать ее у него самого не было. Потому они с Мирваном уселись на пол возле него, а Редлог, притащив себе какой-то несуразный, изукрашенный резьбой и облупившейся позолотой стул, устроился неподалеку от них с книгой в руках. Мирван поддерживал старика под плечи, то и дело едва не роняя его, когда забывался и принимался махать руками или подпрыгивать на месте от перевозбуждения. А Эвари будто ребенка кормила его с ложки остатками мясного рагу из козлятины с перцами – в чудных схронах Редлога по всем коридорам чего только не было. Весть о том, что она вернула себе способность соединяться с Источниками, пусть и в весьма странной форме, огорошила всех, кроме Редлога. Странный проводник не выглядел удивленным, скорее заинтересованным. Периодически он поглядывал на Эвари, и, будь на его месте кто-то другой, она назвала бы этот взгляд любопытным. Но этот человек, назвавший себя им пиратом, был слишком странным, слишком необычным, слишком сумасшедшим даже для той компании, в которой она находилась в последние месяцы. За все дни, что они провели в его обществе, Эвари так и не смогла понять, кто он такой, несмотря на то, что о себе он рассказывал много и охотно. Он называл города и страны, где побывал, и Эвари знала эти названия или очень хорошо, или в равной степени понятия не имела о том, где это. Послушать его, так он лично знаком был с королями и королевами древности, вошедшими в песни и легенды, видел зарождение Бреготта и Тарна, войны Рубежей и лично участвовал в междоусобной распре, погубившей Мелонъяр Тонал, но выглядел он как человек, и ничего эльфийского в нем не было вовсе. То ли он врал напропалую, то ли начитался где-то всего этого, но тогда Эвари вынуждена была признать его эрудицию едва ли не на уровне Йордани’Кана. Если же он действительно видел все, о чем говорил, то они имели дело с представителем какой-то расы, о которых Эвари ровным счетом ничего не знала. Вот и сейчас он держал в руках книгу и при свете масляной лампы вглядывался в страницы. Когда Эвари попыталась подглядеть название тома, то ничего не смогла прочитать – странная вязь букв, лепившихся к длинным вертикальным строчкам, была ей совершенно незнакома. Впрочем, чему здесь было удивляться? Каждый раз ей казалось, что вот теперь-то точно она разучилась это делать, и каждый раз вновь и вновь ошибалась. Первое время Йордани’Кан и говорить-то толком не мог от слабости, только сверкал на нее жадным вопросительным взглядом, и Эвари во второй раз пересказывала ему все, что сделала перед тем, как вновь вернуть себе способность использовать Источники. Теперь слово «соединяться» уже не подходило, использовать его в речи было как-то неправильно, даже странно, а значит и термин для этого процесса требовался особый. Она скорее собирала их силу, отфильтрованную через окружающую материю, будто грязная вода с песком, процеженная через плотную ткань. Да, именно так, она фильтровала эту силу. И на каждое ее слово он только сильнее и неистовее кивал, сосредоточенно жуя, отчего отросшая за последние недели щетина на его щеках ходила колючими клоками ходуном. А когда Эвари дочиста выгребла миску, жестом потребовал себе воды и залпом выпил полный бурдюк, который они наполняли этим утром у подземного источника. Мирван восторженно взглянул на Эвари над его головой, светясь от счастья и тряхнув его, будто демонстрировал ей свою радость оттого, что он жив, и Йордани’Кан подавился, с хрипом уронив бурдюк. - Осторожнее, парень! – сипло буркнул он, бросая на Мирвана грозный взгляд. – Прекрати меня трясти и помоги сесть нормально. Иначе убьешь ведь. - Сейчас, Йори’Кан, сейчас! Извините! – торопливо спохватился Мирван, неловко подхватывая его под мышки и подтаскивая к стене, волоча при этом по полу. Старик несколько раз поморщился и тихо выругался сквозь зубы, а когда напарник отошел от него, недобро взглянул ему в спину и что-то буркнул. Впрочем, его острый взгляд сразу же впился в Эвари. - Про Источники я понял, птичка, и это мы еще обязательно обсудим по ходу дела. А теперь расскажи-ка мне, что случилось после битвы за Дом Ночей. Эвари внезапно ощутила страх и неуверенность, мигом остудившие царивший в ней восторг от вновь обретенных способностей. Йордани’Кан ничего не помнил про Мать Ночей? Или помнил? И если они расскажут ему, как все было, то что тогда? Он снова впадет в ступор и перестанет с ними говорить? Или на этот раз стариковское сердце просто не выдержит и разорвется на куски? Эвари взглянула на Мирвана, ожидая от него какой-то помощи, но тот лишь ссутулился, втянул голову в плечи и поглядел в ответ огромными глазами, перепуганный, будто воробей при виде совы. Закатив глаза, Эвари повернулась к Йордани’Кану и постаралась звучать как можно мягче: - Мы проиграли эту битву, Йордани’Кан. Вы помните что-то об этом? - Конечно, помню! – фыркнул старик, и на мгновение лицо его исказилось яростью, которая, впрочем, почти сразу сменилась сосредоточенностью. – Эта тварь уничтожила физическое тело Хайтари. За одно это я готов его же собственные кишки ему скормить! Но меня интересует, что было потом. - Физическое тело? – повторил за ним растерянный Мирван. - Да, парень, - кивнул Йордани’Кан, а поглядев на его недоуменное выражение лица, поморщился и заворчал: - И чему вас, дураков, только учат в последние годы? Видать, ничему. Давай-ка, опозорь своих наставников и расскажи мне, что происходит с тонкими телами в случае внезапной и неожиданной смерти человека? Эвари затаила дыхание, внезапно ощутив, как поднимается внутри надежда. Неужели Хайтари каким-то образом осталась жива? Неужели не все было потеряно?.. - Они… превращаются в Теней? – предположил Мирван с таким бестолковым видом, что и дурак понял бы – он тычет пальцем в небо. С минуту Йордани’Кан смотрел на него, будто оценивая, в своем он уме или нет, а потом вздохнул: - Ты или гений, или везунчик, каких поискать. И идиот, конечно, но это мы поправим. Тут уж не твоя вина, а проклятого Дома Ночей, в котором людей перестали учить действительно важным вещам. – И как он умудряется сверкать глазами так грозно, даже когда у него нет сил, чтобы сидеть? – подумалось Эвари. Вздохнув, отшельник продолжил: - Если человек умирает очень быстро и неожиданно, причем физическое его тело оказывается непоправимо уничтоженным, его тонкие тела могут даже не заметить, что он мертв. Это называется «разрыв связи», и я просто потрясен, что Истель об этом вам не рассказывала. И когда происходит разрыв, тонкие тела еще какое-то время не распадаются, а находятся в том месте, где было уничтожено физическое тело. И если хотеть – их там можно найти. - Вы нашли ее?! – вскрикнул Мирван, едва не подпрыгивая с места. - Ну конечно, бхара тебя раздери! – Йордани’Кан взглянул на него сердито, будто раздраженный барсук. – Чем, по-твоему, я все это время занимался? Мне нравилось, что ли, как мухе сонной, в одну точку смотреть? - Где она? Мы можем ей помочь? Можем ее найти? – подался вперед Мирван. Отшельник в ответ угрожающе зыркнул на него: - Где она сейчас – это не твое дело, и ничье вообще, так что забудь о ней, парень, понял? Все с ней хорошо, с тебя довольно того. – И пока Мирван удивленно моргал, глядя на него, Йордани’Кан взглянул на Эвари. – Второй раз спрашиваю: что потом было? После того, как вы уволокли меня из долины? Эвари потребовалось несколько секунд, чтобы сосредоточиться на ответе. Информация, которую он сообщал им прямо сейчас в своей обычной ворчливой манере, была слишком парадоксальна, чтобы не попытаться обдумать ее. Судя по всему, Йордани’Кан спрятал тонкие тела Матери Ночей, не дав ей уйти окончательно, не отпустив ее. Что это значило для всех них? Что значило для нее? Насколько Эвари помнила, существовали техники и практики по удержанию части растворяющихся энергий в материальном мире, но все они относились к способам работы человеческих ведунов и предполагали не слишком чистые и безопасные действия. Мог ли он… Йордани’Кан угрожающе приподнял бровь, и Эвари поспешила ответить: - Мы бежали в глушь, не разбирая дороги, лишь бы нас не отследил Прахаб. Какое-то время скитались в горах. Потом Мирван нашел Редлога, и он пустил нас в свои тоннели. - Редлога? – удивленно вскинулся Йордани’Кан, а затем, сильно щурясь, уставился в ту сторону, где сидел в кресле с книгой их провожатый. – Это ты там, что ли? Я ни бхары не вижу дальше собственной руки. - Зависит от того, кто меня зовет, - ответил из-за книги Редлог, загородив ей свое лицо. - Ой да брось, неужто не признал? Мое имя Йордани, помнишь такого? – книга выпала из пальцев Редлога, явив миру его удивленное лицо, а Йордани’Кан вдруг громко усмехнулся: - Помнишь Уткину Заводь и обещание, что ты мне там дал? - Я помню Уткину Заводь. – Редлог вылез из кресла, подошел к ним и склонился прямо над Йордани’Каном, едва не касаясь кончиком носа его лица и разглядывая его очень-очень пристально. Странный запах шел от его одежды – что-то тонкое и дымное, будто ароматные масла, и когда он двинулся, несколько тонких чешуек пепла упали с его рукава на край балахона Эвари. – Только ты выглядел иначе. Не был похож на болотную кочку. - Да и ты выглядел иначе, господин, - Йордани’Кан с вызовом смотрел ему в глаза, будто старому знакомому, задолжавшему ему приличную сумму денег и много лет скрывавшемуся, чтобы ее не возвращать. – И это не повод для того, чтобы не держать слово. Надеюсь, помнишь о том? - Что-то припоминается, - расплывчато отозвался Редлог, медленно отступая от Йордани’Кана на шаг назад и пожимая плечами. - Припомни хорошенько, потому что негоже забывать данные обещания, - сообщил ему Йордани’Кан и чуть тише добавил: - Тем более, такому, как ты. - Вечно вы торгуетесь, - поморщился в ответ Редлог, всплеснув руками и сердито глядя на него. – Снова и снова бесконечный торг! Хоть раз бы кто-то что-то просто так сделал, потому что от души шло! - Так ты же господин неожиданностей, тебе и от души и делать! Только не больно-то ты без торга и помогаешь кому. Да и сам торгуешься, как ведьма полоумная, - усмехнулся Йордани’Кан, лукаво глядя на него. - Я сделал один раз, - вдруг очень серьезно и тихо проговорил Редлог, глядя ему в глаза, и Эвари проморозило холодом сквозь все тело, которое сковало мощнейшее ощущение присутствия, оставившее ее обнаженной на холодном ветру. – И что я получил за свою помощь? Беспамятство. - Да, - кивнул Йордани’Кан, продолжая ухмыляться, но уже как-то иначе. Что-то еще появилось в его улыбке, и Эвари она показалась вдруг какой-то невероятно теплой и проникновенной. Он слегка подался вперед и так же тихо проговорил: - Беспамятство. И время, чтобы вспомнить все вместе с теми, кого ты так любил. Скажешь, мало? - Не скажу, - мотнул головой Редлог, глядя в пол перед собой. Несколько секунд Йордани’Кан внимательно разглядывал его, потом кивнул сам себе, будто принял какое-то решение. - Ладно, все лучше, чем я думал. Это хорошо. – Он взглянул на Эвари с Мирваном и деловито спросил: - Вы искали выживших? Кто-то пытался с вами связаться? - Нет, - растеряно мотнул головой Мирван. – Прахаб ударил по долине, мы оттуда еле ноги унесли… - Раз унесли вы, кто-то еще мог уйти, - кивнул Йордани’Кан. – Надо их найти. - Как? – спросил Мирван. - Мы где? – вместо этого спросил у него Йордани’Кан. - Эээ… где-то, - развел руками тот. Несколько мгновений отшельник уничтожающе смотрел на него, и Эвари поняла, что ей нужно срочно выручать напарника: - Мирвану было видение, что мы должны отправиться в Латр, спасти Провидца. Мы попросили Редлога отвести нас в Мелонию, так что сейчас мы движемся туда. - В Мелонию? – скептически вздернул бровь Йордани’Кан, взглянув на Редлога. – У тебя есть тоннели под морем? - Они много где есть, - уклончиво отозвался тот, пряча глаза. Эвари вдруг подумала, что Редлог отчего-то опасался отшельника, во всяком случае, вел он себя с ним так, будто больше всего на свете хотел бы как можно скорее избавиться от его общества. С Мирваном ничего подобного за последние недели и вовсе не было. - И где мы сейчас находимся? Территориально, - уточнил Йордани’Кан. - На юге Тарна. В окрестностях Мигу, - и вновь Редлог ответил неохотно, так, будто его заставляли это делать. Будто он не мог не ответить. А Эвари тем временем осталось только удивляться. Город Мигу был крупным торговым поселением на самом пограничье Тарна, и до него от Драконьих гор по земле они дошли бы минимум месяца за два. А тоннелями Редлога добрались не более, чем за пару недель, причем часть пути преодолели под морем – это она совершенно точно знала, чуяла сквозь камень. Видимо, догадки ее были верны, и пространство-время здесь действительно искажалось, причем искажалось очень сильно. Иначе зачем им было делать огромную петлю, чтобы проходить под морским дном? Границы Тарна море огибало с востока, а Мелония лежала четко на юге от Драконьих гор. Получается, они сделали крюк? Но зачем? Впрочем, Йордани’Кана все это нисколько не удивляло, и лишних вопросов он не задавал. - Хорошо, что дальше не ушли, - удовлетворенно кивнул он. – Иначе пришлось бы слишком долго добираться оставшимся. И коли уж ты мне кое-что должен, то я тебя и попрошу свое обещание исполнить наконец-то. И так много лет прошло, как ты скрывался от меня. - Я и так тебя вел вместе с этими двумя! – сердито вскинул на него взгляд Редлог. – Считай, ничего не должен. - Нет, должен! Потому что, во-первых, ты вел этих двоих, а они уже несли меня, а во-вторых, я у тебя так ничего и не попросил, так что все уговоры в силе! – настойчиво подался вперед Йордани’Кан. – Так что держи-ка ответ, господин. Услуга, как было обещано. С каждым мгновением все становилось только любопытнее, и Эвари перевела недоуменный взгляд сначала на такого же огорошенного, как и она сама, Мирвана, а потом и на Редлога, который вжал голову в плечи, уши прижал, будто кот, и теперь смотрел с опасением на Йордани’Кана, будто ждал, что тот его попросит луну с неба достать. Кем же он был на самом деле? Эвари пристально взглянула на их проводника. Из того, о чем они говорили с отшельником, выходило, что он не мог нарушить данного слова за какую-то услугу, причем по его поведению было видно, что он физически не может нарушить слово. А по-настоящему слово связывало только Теней, и одно с другим у нее никак не вязалось. Редлог тоже был одержимым? Но она не видела на нем ничего, что походило бы на захватившую его сущность, а на таких за последнее время она вдоволь насмотрелась. - Хорошо, - наконец буркнул Редлог, соглашаясь и переставая сопротивляться. – Что тебе нужно? Какая услуга? - Мне нужно, чтобы ты нашел для меня и привел сюда как можно скорее выживших в битве с Прахабом ведунов Анкана, всех, кого сможешь найти, и кто пойдет по собственному желанию. Срок тебе три дня. Сделаешь, и будем квиты, - все это Йордани’Кан произнес едва ли не по слогам, и Редлог все это время молчал, глядя на него, будто загнанный в угол зверь. А после последних слов ощерился: - И ты уйдешь из моих тоннелей после того! - И я уйду, - согласился Йордани’Кан. - Слово сказано! – отрезал Редлог, а затем резко развернулся и почти бегом выбежал из пещеры в какой-то боковой коридор. Пространство как будто очистилось, давление присутствия спало, и Эвари непроизвольно глубоко вздохнула, вновь вспоминая, как это делать. Чувство у нее было таким, будто она снова обрела способность говорить – до того давление буквально запечатывало ей рот, не позволяя и звука издать. Впрочем, Мирван вместо облегчения наоборот подскочил на ноги. - Йордани’Кан! Нам надо в Мелонию! Нас ждет Провидец, мы должны его спасти! - Мы и пойдем в Мелонию, парень, - спокойно отозвался отшельник, откидываясь на стену за своей спиной и прикрывая глаза. – Ты думаешь, я его отпущу, что ли? Конечно, нет! У меня для него есть еще одно предложение, повыгоднее первого, но лучше будет, если я озвучу его уже после того, как он сдержит свое слово. - Предложение? – нахмурилась Эвари, ощущая, как очень нехорошее предчувствие зарождается внутри. – Что еще за предложение? - В свое время, птичка, ты все узнаешь, - сообщил ей отшельник. - Я бы предпочла узнать сейчас, - твердо проговорила Эвари. Она прекрасно знала все штучки Йордани’Кана, и жалость, которую она испытывала к разбитому горем старику, сама собой куда-то испарилась, когда он вновь заговорил вот этим своим тоном – которым обычно говорил вещи, которые Эвари очень не нравились, которые в итоге ставили их с напарником в большую опасность или заводили в крупные неприятности. Подумав, она добавила: - Как хотела бы знать и то, кто на самом деле Редлог. Мне кажется, вы прекрасно это знаете. - Конечно, знаю! – хмыкнул Йордани’Кан, лукаво разглядывая ее. – Но ты же умная птичка, куда умнее, чем хочешь казаться. Так скажи сама, кто он? Ты ведь уже поняла, я по глазам вижу. А еще он имел отвратительную привычку ей льстить, да еще и так сладко, что что-то внутри на это поддавалось. Эвари скрипнула зубами, чувствуя, как неудержимо ломаются барьеры, и проклятое честолюбие пересиливает ее. - Только Тени не могут не сдержать своего слова, только их связывает договор, - проскрежетала она, и Йордани’Кан с готовностью кивнул, подбадривая ее: - Точно! А еще? - Еще мы его встретили очень странно, - Эвари взглянула на Мирвана, и тот кивнул ей, разрешая рассказать. – Мирван видел странное существо в тонких мирах, а когда открыл глаза, увидел этого медведя, которого Редлог зовет напарником. Который ходит на двух лапах и разумен настолько, что едва не говорит. - Отлично! – вновь похвалил ее Йордани’Кан. – И что же это нам дает? - Редлог – Тень, облекшаяся плотью, и у него даже есть ездовое животное – другая Тень, тоже имеющая плоть. – Эвари набрала воздуху в грудь, сама поражаясь абсурдности собственных размышлений. – Ездовые животные, - то есть способность создавать партнерские союзы с другими Тенями, способность к кооперации, - есть только у Теней самых верхних уровней. Тех, которых мы называем Молодыми Богами. - Браво! – почти что вскрикнул, тряхнув головой и смеясь, Йордани’Кан, а Мирван от удивления разинул рот: - У Молодых Богов?! Но он же человек! Он же живой! - Он во плоти, парень, - поправил его с улыбкой Йордани’Кан, - но это не значит, что он человек. - Тогда кто он? – выдохнула Эвари, чувствуя сильнейшее, ни с чем не сравнимое любопытство. Вечно ее можно было поддеть вот так – подкинуть загадку, которую нужно было решить, сложную головоломку, и все ее сопротивление, вся ее гордость, все уважение к себе – все это рушилось моментально перед желанием получить на нее ответ. Не так уж и сильно ты отличаешься от Мирвана. Разве что он не может жить без плесени, а ты без любопытства. Мысль была не слишком приятной, но и она тоже прошла стороной – слишком уж Эвари ждала ответа. Йордани’Кан выдержал торжественную паузу, разглядывая их обоих насмешливым взглядом, а затем склонил голову набок: - Кто из Молодых Богов добровольно служил людям и в качестве служения отдал им свое тонкое тело, дабы защитить их? - Тонкое тело… - повторила Эвари, пытаясь разгадать ответ. Она чувствовала, что он рядом, он просто… - Ирантир! – выдохнул Мирван, огромными глазами глядя на Йордани’Кана. – Ирантир Всеблагой, бог любви и искусств, бог-плут! Йордани’Кан захохотал, довольно хлопнув себя по коленям, засмеялся и Мирван. Ослепительная молния прошила Эвари сверху донизу, не давая ей вздохнуть. Неужели такое могло быть? А с другой стороны, почему нет? Ведь именно так и создавался Фаишаль, Йордани’Кан рассказывал им об этом в самом начале, когда они только познакомились. И были еще Аватары, рождающиеся в телах людей частицы Создателя, они ведь тоже были не совсем людьми и не совсем живыми, потому их и звали нерожденными – теми, кого сотворили в отличие от всех остальных. Но Редлог? Вот этот обшарпанный полубезумный Редлог с оторванными рукавами, вишнестрелом и ручным медведем? И Всеблагой сияющий Ирантир, посылающий людям вдохновение, любовь, озарение? Эвари тряхнула головой, не в силах уместить все это в своем сознании. Наверное, самое большое удивление в своей жизни я переживу, когда встречу обычного, нормального, ничем не выделяющегося среди других человека. Вот тогда у меня действительно будет повод задуматься, что со мной что-то не так. - Но как вы с ним познакомились? – Мирван вытаращился на Йордани’Кана. – Как вообще это произошло? - Это было много лет назад, давным-давно, когда Хайтари впервые отказала мне становиться моей арико, - грустная улыбка тронула губы Йордани’Кана, он с тихой нежностью улыбнулся. – Я был в ярости, я был готов на все, чтобы сделать ее своей. Я решил вымолить ее любовь у Ирантира, раз уж он называл себя защитником людей, их помощником и другом. Я отправился к одной человечьей ведьме, о которой слышал от знающих людей, и узнал у нее, как служить ему. И служил, долго, упорно, тяжело. - Йордани’Кан усмехнулся, качнув головой, мягко глядя перед собой в пространство. – Боги честолюбивы в той же мере, в какой Тени голодны, они любят смотреть на то, как люди преодолевают себя ради них. Ну или ради своей цели, отдавая им свою службу и преданность, чтобы потом получить взамен на это благословение. Только есть вещи, которые неподвластны даже господину самой Любви, он лишь податель ее, лишь проводник, а не ее причина. Потому из аскезы моей ничего не вышло – Он не смог дать мне того, о чем я просил его. Но дал услугу за служение, обещал исполнить ее, когда мне нужна будет помощь. И вот этот момент настал. - То есть, вымолить можно не все? – нахмурился Мирван. – Мне казалось, что процесс обмена между ведуном и Тенью предполагает невозможность отказать в случае искренности служения. - В рамках законов они не имеют права отказать, но и переступить законы они тоже не могут, - объяснил Йордани’Кан. – Столпы Мира хранят мир на своих плечах, и даже Молодые Боги не посмеют выходить против них и нарушать их волю. Любовь – это Рок, предначертанный судьбой, случившийся по воле Случая в миг величайшей милости. Молодые Боги не имеют над ней никакой власти. - Это красиво, - тихо проговорил Мирван, а Эвари нетерпеливо перебила его: - Если он пришел по твоему зову, чтобы исполнить твою просьбу, значит, он все же не совсем во плоти. Почему тогда здесь мы видим его как человека? - Потому что с ним случилось то же самое, что и с Хайтари - разрыв связи, - пояснил Йордани’Кан. – Только в ее случае она потеряла связь с физическим телом, которое было уничтожено, а Ирантир, наоборот, потерял связь с телами тонкими. Я так полагаю, он занял тело одного из Создателей Фаишаля, когда позволил вести им силу сквозь себя, создавая Цветок. Но судьба его никуда не делась, как не делось и предназначение. Он все еще ощущает себя собой, потому приходит на помощь к тем, кто в ней отчаянно нуждается, в те мгновения, когда никто кроме него им помочь не может, - глаза Йордани’Кана сверкнули, когда он оглядел их с Мирваном: - к мечтателям, фантазерам, сказочникам и новаторам, к тем, кто создает сказки, кто не боится сочинять великие истории и претворять их в жизнь, тем, кто живет на грани. - Так вот, почему он спросил меня про Тваугебира, когда впервые увидел! – почти вскричал Мирван. – Спросил, не друзья ли вы ему, и я от неожиданности ответил «да». И тогда он согласился помочь. - Что ж, насколько я знаю, Тваугебира тоже можно назвать мечтателем, несмотря на его репутацию, - пожал плечами Йордани’Кан. – Не зря же его понесло за Семь Преград. - Получается, если он Молодой Бог во плоти, мы можем заключить с ним договор и попросить об услуге? – вновь прервала их рассуждения Эвари. – О любой услуге? - Только о тех, что входят в его компетенцию, - взглянул на нее Йордани’Кан. – И тех, что не нарушают Законы Столпов. Если ты хочешь просить его убить Прахаба, ничего не выйдет, птичка. Да и я не дам тебе этого сделать. - Почему? – удивленно моргнула Эвари. - Потому что Прахаба я убью сам, - тихо ответил Йордани’Кан, и в голосе его была такая угроза, что волоски на теле Эвари шевельнулись, поднимаясь дыбом. Впрочем, почти сразу он заговорил своим нормальным тоном. – Но мы можем попросить его проводить нас туда, куда нам будет нужно. Я больше чем уверен, что под дворцом Латра или в самом городе у него есть ходы, и если Провидец действительно там, Редлог поможет нам его оттуда вывести. - Он там, Йори’Кан, он сам мне об этом сказал! – твердо проговорил Мирван. - Как ты вообще умудрился связаться с Провидцем? И главное – зачем? - Йордани’Кан взглянул на него с недоумением, и когда Мирван уже открыл рот, чтобы ответить, Эвари поморщилась и перебила его: - Меня сейчас гораздо больше интересует другой вопрос. Вы сказали, у вас есть какое-то предложение, которое вы намерены ему сделать, и он не сможет от него отказаться. И у меня есть очень стойкая уверенность, что оно как-то связано с нами. - Конечно, связано, - кивнул Йордани’Кан, улыбаясь ей. – Ты же Фаишаль. Во плоти, птичка. - Вы собираетесь отдать ему меня?! – взвизгнула Эвари, теряя последние остатки стойкости и терпения. - Да нет, конечно! – фыркнул отшельник. – На кой ляд ты ему сдалась, он же Молодой Бог! Но кое-что, что ему очень нужно, у тебя есть – связь между тонким и физическим телами при том, что сама ты являешься Фаишалем. Мы можем предложить ему воссоздать его разорванную связь, и за это он согласится нам помочь с Провидцем. - Но… как? – Эвари опешила, часто моргая и переводя озадаченный взгляд с него на столь же удивленного Мирвана. – Мы не знаем, как это сделать. - Значит, попробуем узнать все вместе, - бодро кивнул ей Йордани’Кан. – Я уверен, что если вы, ребята, покумекаете хорошенько, то придумаете что-нибудь. Да и я подсоблю, чем смогу. Глядишь, и сообразим. Эвари взялась за голову, чувствуя себя совершенно выбитой из колеи. Впрочем, существовала ли эта колея для нее вообще? Существовала ли она как таковая? Ты же ученый! Ты должна предполагать бесконечное количество возможностей и вариантов, ты никогда не можешь останавливаться и застревать на одной теории, даже если она кажется тебе самой правильной на свете! Что ж, это была мудрая мысль, но ей все равно почему-то казалось, что она медленно, но верно сходит с ума вместе со всеми окружающими. - Поэтому план таков: собираем оставшихся, возвращаем Редлогу связь с тонкими телами и идем в Мелонию. Там забираем Провидца, заручаемся поддержкой Аватар и вместе с ними выбиваем из Дома Ночей Прахаба с его шайкой. - Йордани’Кан твердо кивнул сам себе. – А сейчас я намереваюсь хорошенько поспать. Так что укройте меня и начинайте работать со связью, чтобы время даром не терять. Нам бы надо за три дня управиться, иначе этот паскудник удерет, решив, что договор исполнен. - За три дня?! – вскричала Эвари. – Но как мы сумеем это сделать за три дня? - Так же, как ты научилась снова соединяться с Источниками, - строго посмотрел на нее отшельник. – Вряд ли это будет сложнее. - Но почему вы вообще поставили ему срок в три дня, если знали, что нам придется все это делать? – напустилась на него Эвари. – Неужели нельзя было как-то иначе договориться? Хотя бы не озвучивать сроков? - У нас не так много времени, птичка, - тяжело посмотрел на нее Йордани’Кан. – Если ты считаешь, что Прахаб нас не ищет, ты очень сильно ошибаешься. Как и если думаешь, что у нас полно времени на путешествие в Мелонию. - У нас и было его полно, пока вы не заключили этот дурацкий контракт на поиск ведунов! – выдохнула вконец рассерженная Эвари. – Нам вообще не надо было их искать! Нам надо было просто вернуть Провидца, а для этого как можно скорее попасть в Мелонию! - Просто, моя милая, ничего не бывает, - наставительно сообщил ей отшельник, с самым наглым образом прикрывая глаза и укладываясь поудобнее под пледом, которым укрыл его Мирван. – Просто только дети делаются, все остальное – сложно. Особенно, если ты хочешь чего-то добиться в жизни. А теперь оставьте меня в покое, я хочу поспать. От такой наглости Эвари совсем потеряла дар речи, хватая ртом воздух, будто рыба, выброшенная на берег, глядя на этого невыносимого вонючего старого хрыча, который проснулся и все им испортил! Опять! - Пойдем, Эва, пусть отдохнет, - Мирван потянул ее за руку в сторону, и Эвари, кипя от негодования, неохотно вышла следом за ним в смежную пещеру подземного укрытия. И как можно было быть таким невыносимым? Она в ярости огляделась, пытаясь найти что-нибудь, что можно было бы пнуть – это сделать хотелось так сильно, что сил сдерживаться больше не было. Впрочем, порыв пропал втуне, потому что трогать горы наваленного вдоль стен барахла Редлога ей не хотелось совсем. Мешки с гнилой крупой, стопки тарелок, одежда, обломок телеги, невесть зачем затащенный внутрь, да еще и украшенный какой-то чудной резьбой, пустые оббитые горшки, корабельное весло и огромный покрытый ржавчиной и ракушками якорь, занимавший целый угол и аккуратно обложенный со всех сторон мотками пеньковой веревки. Создатель, ты явно пытаешься свести меня с ума! Может, таким образом ты открываешь мне глаза на мир, чтобы я стала великим ученым? Эвари поняла, что нервно хихикает, запустив пальцы в волосы. - Эва, ну что же ты так переживаешь? – взглянул на нее с тревогой Мирван. Его темные волосы отросли уже почти до плеч, щетина покрывала впалые щеки. Поразительно, но сейчас он вдруг показался ей донельзя похожим на проклятого Йордани’Кана – тот же бешеный блеск в глазах, тот же нездоровый румянец на коже. – Мы обязательно справимся со всем этим, обязательно придумаем, как вернуть Редлогу связь с его тонкими телами. Разве же это сложно? - Лучше бы мы вообще его в себя не приводили! – Эвари рухнула в кресло, стоящее неподалеку от маленькой железной печурки, и закрыла лицо руками. – Лучше бы бросили его вместе со всеми этими сумасшедшими и ушли заниматься делом! - И тогда ты бы так и мучилась без Источников, и мы бы не встретили Редлога, - напомнил ей Мирван. Вместо ответа она истерично хихикнула. Напарник вздохнул и уселся на пол возле ее кресла, неловко погладил ее по колену, стремясь поддержать: - Послушай, ты же ученый. Разве же это не здорово? С каждым днем перед тобой открываются все новые и новые открытия, все более интересные и необычные дороги. Мне кажется, за последние месяцы мы узнали раз в десять больше, чем за все годы в Доме Ночей! Неужели ты предпочла бы так и сидеть там, среди всех этих снобов, дожидаясь своего посвящения и терпя чужие насмешки? - Иногда мне кажется, что да, - честно призналась ему Эвари, со вздохом отнимая руки от лица. Силы оставили ее, нервное напряжение медленно сходило, оставляя после себя усталую пустоту. Поймав расстроенный взгляд Мирвана, она пожала плечами и добавила: - Но я знаю, как не права в такие моменты. Послушай, я очень хочу знать больше, очень, ради этого я живу. Просто иногда для меня бывает слегка чересчур абсурда, происходящего вокруг, понимаешь? Медведь с привязанными к лапам когтями – это уже перебор, Мирван! Это не то, что я могу спокойно пережить! - Я понимаю, - с самым проникновенным видом кивнул ей напарник. Эвари несколько мгновений недоверчиво смотрела на него, пытаясь понять, издевается он над ней или нет, и Мирван, помолчав, улыбнулся: - С другой стороны, сейчас же начался Танец Хаоса. Разве можно ожидать от этого времени чего-то иного? - Можно, - сообщила ему Эвари, не понимая, как можно быть таким… таким… А Мирван только отмахнулся от ее слов и энергично растер ладони: - Давай-ка займемся делом, это и впрямь куда полезнее, чем без конца лясы точить. Да и время идет, три дня все-таки. – Поймав ее уничтожающий взгляд, он зачастил: - Я думаю, можно начать с того, с чего мы с тобой начали, когда создавали Фаишаль. У нас с тобой была Первотень в камне, и ее мы соединили с твоей расовой способностью слушать Камень и энергией Источников. Таким образом, можно говорить об объединении вертикальных и горизонтальных потоков и создании точки их пересечения, которая и может быть скважиной в узоре, открывающей прямой доступ к Источникам, так? - Так, - тяжело кивнула в ответ Эвари. - Насколько я понял, в этих тоннелях реализован похожий принцип, - принялся рассуждать Мирван. – Фактически, здесь пространство-время искажается, течет иначе, скручиваясь интенсивнее и поэтому позволяя преодолевать большие расстояния гораздо быстрее. - Да, я тоже заметила это, - кивнула Эвари, собираясь. В конце концов, все ее душевные терзания были всего лишь бессмысленной растратой сил – они никуда не вели, изменить окружающее она все равно не могла. Каким-то потрясающим образом оказывалось, что Мирван в этом был куда прозорливее и умнее ее – он не боролся с внешними обстоятельствами, а подстраивался под них, отчего не мучился лишними вопросами или сомнениями. И пусть даже это было продиктовано не логической необходимостью или рациональным выстраиванием процесса изучения, а исключительно его бесноватой хаотичной натурой, Эвари все равно следовало поучиться у него этому. Чему я только не учусь в последнее время! – мрачно подумала она, а затем продолжила, концентрируясь на задаче. – Именно этим я и руководствовалась, когда потянула энергию не через ахар, а через тело – ровно так же, как само это место тянет энергию иначе, иначе встраивает ее в свои структуры. Здесь даже камень ощущается другим. - Давай с этого и начнем! – Мирван с энтузиазмом растер друг о друга ладони и уселся перед ней, скрестив под собой ноги. – Расскажи мне еще раз, как ты соединилась с энергиями, и я тоже попробую коснуться их таким способом. Быть может, ключ здесь в том, чтобы работать напрямую. Этот способ как раз может подойти Редлогу куда больше, у него ведь разорвана связь с тонкими мирами, а во плоти он присутствует достаточно ясно. Значит, можем начать отсюда. Что ж, в этом был резон. В конце концов, они ведь знали технологию создания Фаишаля от начала до конца, и ее можно было разложить на составляющие, а затем воспроизвести их в обратной последовательности и поглядеть, что из этого выйдет.