Игра Престолов. Бастард Смерти

      Первым, что почувствовал Джон, подъезжая к Королевской Гавани, был запах дерьма. Сморщив лицо в отвращении, Джон жалел, что у него нет респиратора. Проехав по Королевскому тракту еще полмили, он увидел Королевскую Гавань воплоти. Мощные стены опоясывали город со всех сторон. Холм Висеньи и Холм Рейнис выделялись на общем фоне, но Красный Замок, возвышающийся над всей столицей, затмил их обоих.       Длинные шпили гордо смотрели в небо, предупреждая наблюдателей о тщетности попыток атаковать это место. Это место являлось центром всего Вестероса.       Никогда еще в этой жизни, Джону не доводилось увидеть столь большого города. Винтерфелл по сравнения с Королевской Гаванью походил на маленькую деревню. Гвардейцы Старков рассказывали, что население столицы насчитывало около полумиллиона жителей. Впечатляющие цифры для средневекового города.       Они въехали в город.       Джону сразу бросился в глаза контраст между жителями столицы. Золотые плащи, выполнявшие роль стражи, выглядели вполне довольными своим положением; их амуниция и вид показывал любому встречному человеку, что спорить с ними не стоит. В противовес им, люди Королевской Гавани выглядели изможденными и несчастными. Множество нищих, выпрашивающих милостыню. Джон заметил шустрых мальчишек, бегающих в толпе. Карманники. Аристократов в толпе Джону разглядеть не удалось. Вместо них к процессии из замка присоединилось несколько десятков Красных плащей в качестве дополнительного эскорта. Они демонстративно окружили королеву с ее детьми.       Такая демонстрация недоверия северянам не понравилась. Джону было некомфортно. Он привык к тихому Северу, где не было места для интриг. Люди Севера могли выглядеть как варвары. Но, если ты завоюешь их доверие, лучших друзей ты не найдешь нигде.       Но здесь, в столице, действовали совсем другие правила игры.       Бездушные проповедники Семерых, вечером нарушающие собственные заповеди. Продажные стражники, берущие взятки вместо наведения порядка. Отчаявшиеся бедняки, не знающие, как прокормить своих детей. Это был город лжи и соблазнов. Потерять жизнь в темном переулке? Обычное дело. Джон спросил себя, смог бы он сохранить себя в таком месте. Вырос бы он достойным человеком? Пожалуй, он не хотел знать       Они подъехали к Красному Замку. Джон отвлекся от своих хмурых мыслей, рассматривая крепость. Красные стены придавали замку весьма зловещий вид. Человек, хорошо знающий историю Вестероса сказал бы, что это замок, достойный королей. Бедняк, понятия об этом не имеющий, сказал бы, что это логово кровопийц. И тот, и другой, были по-своему правы.       Основную часть гвардейцев Старка разместили в красном замке, вместе с солдатами Баратеонов. Башню Десницы занял он сам и его семья вместе с офицерами гвардии. Джон был среди них. Правда, поспать сегодня ему не удастся.       Сегодня была его очередь стоять на страже.       Они договорились с Мерриком, что он прибудет с бойцами примерно ко дню окончания турнира. К этому времени Джон должен найти деньги. Выиграть турнир было хорошей идеей. Джон в своих силах не сомневался. Поединки с Цареубийцей дали ему понять, как сражаются южане. И Джон готов сбросить их с небес на землю. Единственное, что ему было нужно, — это доспехи. И Джон знал место, где их можно достать.       Передав свой пост другому стражнику, Джон направился в свою комнату. « Красный Замок известен своими тайными ходами, которые не известны обычному человеку. Может быть, мне удастся найти один?» — думал Джон. Он уже осматривал свою комнату раньше. Ничем не примечательная комната. Кровать у стены, шкаф для одежды у выхода и один стул за которым… Джон отодвинул его в сторону и увидел голую стену. «Нет, не здесь… а что, если?» — Джон вошел в серый мир.       Как и всегда, мир остановился. Серые языки тумана заполнили все пространство. Шепот умерших людей были как никогда громкими, отвлекая Джона.       Тумана было больше, чем Джон видел на стенах Винтерфелла. Особенно много его было за шкафом.       Отодвинув тот чуть в сторону, он заметил, что стена чуть-чуть с углублением. Никакого рычага. Джон попробовал надавить на стену. Тщетно. Джон попробовал еще раз. Только тянуть стену он стал в сторону. Раздался слабый щелчок. И стена отъехала в сторону.       Ведомый своим любопытством, Джон осторожно двигался по проходу. Они пронизывали весь Красный Замок и их было по-настоящему очень много. Они были узкими, но один взрослый мог пройти по ходу, не издавая подозрительных звуков. Джон не надеялся найти их все за одну ночь.       Проходя мимо комнат, он слышал громкие разговоры мужчин, томные стоны леди; Красный Замок жил своей жизнью даже ночью.       И, как оказалось, здесь были и другие пользователи ходов. В одном из проходов, он увидел тень человека. Джон все также был в сером мире.       Конечно, Джон не думал, что он единственный, кто знал об этих ходах. Наверняка Варис, Мастер Шептунов, был в курсе их существования. Тем интереснее было встретить здесь не его самого, а маленького мальчика лет десяти. Пацан быстро двигался по проходу, походу чуть не задев Джона, и направился дальше. Джон последовал за ним. Мальчик шел долго, петляя среди ходов и сохраняя тишину. Его путь закончился в небольшом помещении, где могли находиться только четыре человека сразу. На стуле, освещаемый факелами, сидел Варис. Мастер Шептунов. Он жеманно улыбнулся, увидев мальчика: — Тео, ты как раз вовремя. Что передает мой старый друг? — он взял письмо из рук мальчика и всмотрелся в него. — Хм. Грифф скоро закончит подготовку. Другой дракон не оправдывает ожиданий? Интересно. Ах, старый друг хочет посетить меня. Хм…       Рискованно…       Варис быстро написал ответ и передал его Тео. Коротко кивнув, мальчик скрылся в боковом проходе.       «Так, так, так. Похоже Варис тайный лоялист Таргариенов. Это интересно!» — подумал Джон. Это не сулило дому Старков ничего хорошего. — «Мне придется быть внимательным с этим евнухом. И, по возможности, стоит узнать, что это за друг такой у Вариса»       Развернувшись он тихо направился в свои покои. Ему было, о чем подумать. На следующее утро он был свободен от своих обязанностей и решил прогуляться. Узнав у слуг об одном известном кузнеце, Джон направился в его лавку. Стальная улица не могла похвастаться оживленным движением, но все же тут можно было видеть достаточно рыцарей и их оруженосцев. Весть о прибытии короля распространилась и зная о любви короля к турнирам, рыцари со всего Вестероса стали стекаться в столицу. Джон заметил интересующую его вывеску и вошел внутрь.       В помещении он увидел несколько витрин наполненных оружием. У дальней стены, на манекене, висели доспехи довольно хорошего качества. От разглядывания витрины его отвлек голос. — Добрый день! Добро пожаловать в кузницу Тоббхо Мотта, лучшего кузнеца в Королевской Гавани! Меня зовут Джендри. — этими словами его встретил молодой человек, чем-то напоминающий короля. Черные волосы и голубые глаза. Хм, скулы как у короля. — Добрый день. Я хотел бы заказать набор доспехов к турниру. — вежливо сказал Джон. — Где планируете участвовать? — Джендри стал сосредоточенным. — Думаю про рукопашный бой. — Джон небрежно махнул рукой. Джендри был похож на короля. Он не смог удержаться от вопроса: — Скажите. Ваша фамилия случайно, не Уотерс? Джендри напрягся: — Да. Это проблема? Джон отмахнулся: — Просто любопытно. Вы напоминаете мне одного человека. Вы хотели бы стать воином? Джендри выглядел сбитым с толку: — Я кузнец. Джон заметил: — У тебя есть сила. Я дам тебе навыки. Ты станешь великим воином, Джендри. — Пожалуй, я откажусь от Вашего предложения. Я доволен своей судьбой здесь — несмотря на сказанное, в глазах Джендри была тень сомнения.       Джон не стал настаивать. Уже выходя из кузницы, он сказал Джендри: — Несколько месяцев я буду в Королевской Гавани. Если надумаешь, предложение остается в силе. Джендри спросил: — Кто ты? — Кто-то, кто перевернет этот мир. Со временем. — бастард оптимистично ответил. — Но ты можешь звать меня, Джон Сноу, Белый Волк.       Выйдя из лавки, Джон отправился гулять по городу. В лучах солнца блестела крыша септы Бейлора. Морской порт был наполнен криками торговцев. Королевская Гавань жила своей жизнью, не зная других забот, интриги вокруг Железного Трона не беспокоили маленьких людей.       Джон много общался с людьми, узнавая их быт, знакомясь с их взглядами, погружаясь в их культуру. Они были другими, не такими, как северяне. Это и неудивительно. Столица располагалась в центре континента. Здесь можно встретить людей со всего света Северян и дорнийцев, рыцарей Долины и их соперников из Простора, браавосских торговцев. Даже жители Летнийских островов попадались повсеместно.       Джон был доволен своей первой вылазкой. Он не посетил только Драконью яму. И рассчитывал наверстать упущенное в следующие дни. Близился вечер. Солнце заходило за горизонт. Торговцы сворачивали свои лавочки. Джон решил отправляться назад. Долго блуждая по узким улочкам, Джон осознал, что оказался в самой неблагополучной части города. Блошином конце. Он много слышал об этом месте от случайных прохожих; Ничего из этого не было хорошим и вдохновляющим. Он вовремя отпрыгнул от отходов, выплеснутых дородной женщиной со второго этажа. «Родился в грязи, жил в грехе, умер в сточной канаве» — так Джон мог охарактеризовать жизнь в Блошином конце.       Стараясь выйти отсюда побыстрее, Джон понял, что он заблудился. Он оказался на одной безлюдной улочке. Вернее, не совсем безлюдной. — О, смотрите! Какие люди к нам пожаловали? Добрый господин, пожалуйте монетку на бааготваительность — говорившим был мужичок неопрятного вида, с глазами, налившимися кровью. Видно, он страдал одной из глазных инфекций. Он смешно говорил, высунув язык. — Благотворительность, дубина — треснул его по башке еще один мужик. А вот этот выглядел лучше. Детина была на две головы выше Джона, глаза хитро прищурились, уставившись на него. На нем была простая, но добротная одежда. — Так что, сударь? Окажете помощь малоимущим? — Как говорил мой отец, благотворительность, сугубо личное дело каждого и в темных переулках ее не оказывают. Особенно таким мутным личностям, как ты. — Джон положил руку на меч. — Шли бы вы отсюда, пока голова на плечах. Здоровяк захохотал: — Вы смотрите парни! Эта телка еще и сопротивляется.       В переулок зашли еще пятеро человек. Толпа была вооружена кто как попало, дубинами и ножами. Один был с кистенем и этого Джон посчитал самым опасным.       Атаку начинать нужно было с него. Скользящим шагом он быстро приблизился к компании. Полсекунды ему потребовалось нанести удар. Самым краем лезвие чиркнуло бандита по горлу и из него мощным потоком полилась кровь, но Джон не остановился.        Развернувшись он нанес удар по главарю банды широким боковым ударом продолжая первоначальное движение, другой рукой толкая труп к товарищам. Главарь оказался быстрым. Он прикрылся телом бедолаги, который встретил здесь Джона. Ему не повезло встретить свой конец от вываливающихся наружу кишок. Джон остановил свою атаку. Ему пришлось прикрываться мечом от двух ножей, летевших в него. Два он смог заблокировать мечом, от третьего он увернулся. Его собственный бросок был точнее. Очередной бандит захлебнулся кровью и упал.       Видя, что они не смогут одолеть Джона, главарь скрылся в ближайшем здании, оставив свои подельников перед Джоном. Переглянувшись, трое оставшихся головорезов дружно кинулись наутек. Джон не стал их преследовать. Забрав с трупов свой кинжал и некоторые ценности, Джон решил продолжить свой путь. — Это здесь? — раздался громкий вопрос очень близко. Джон мгновенно перешел в серый мир, скрываясь от взглядов. Он чувствовал, что не сможет войти в серый мир под взглядом прохожих       В переулок вошли два красных плаща, но не похоже, чтобы они имели отношение к гвардии Ланнистеров. Капюшоны на их головах скрывали их лица. Они приблизились к трупам — Похоже, мы опоздали — Джон внимательно прислушался. — В который раз. Огонь не помогает нам. — Не говори так. — шикнул на него второй. — Если Владыка показал мне видение, это было важно. — Мы уже несколько недель в этой клоаке. И никаких следов агента Иного. Только лишь смерть и смрад. — второй сомневался. — Торос бесполезен. — Нет — первый не потерял уверенности в своем голосе. — В этот раз все иначе. Ты чувствуешь? — Это… Разложение. Прах. Неужели. Похоже, он все-таки здесь? — второй удивился. — Не думаю. Он уже ушел. Пошли, нам нужно рассказать об этом главе миссии. — первый неожиданно засобирался назад, будто почувствовав, что они не одни. Джона заинтересовали эти двое. Не похоже, что они имели какое-либо отношение к культу. Но, тем не менее, они активно искали неведомого агента Иного. Кем он был, Джон не представлял.       Он последовал за ними под скрытом. Похоже, что они использовали помещение в самом начале Блошиного конца. Это было пошарпанное, ничем не примечательное здание. Эти вое вошли внутрь, постучав в черную, засмоленную дверь. Маленькое окошко открылось, и на них уставилось бородатое лицо эссосца: — Вы сегодня рано. Нашли что-нибудь? — Не будем об этом на улице. — бросив взгляд назад, бросил в ответ. Первый. Дверь открылась, пропуская внутрь двух человек. Никто из них не заметил, что теней было на одну больше.       Они прошли в широкий зал, где собралось порядка тридцати красных плащей. Только один из них выделялся. Это был Торос из Мира. Джон слышал о нем от лорда Старка, как об одном из героев осады Пайка, в минувшем десять лет назад Восстании Бейлона. Он обратился к вновь вошедшим: — Имри. Говорят ты наткнулся на что то интересное. — Да. Сегодня я смотрел в огонь, как обычно. Молясь, чтобы Владыка послал мне видение. И он откликнулся! — вышеназванный Имри возбудился. — Он показал мне переулок в середине Блошиного и убийство, совершенное там. Он показал, как темное зарево поднималось над Королевской Гаванью вслед за этим убийством. Он показал, как нечеловеческая тень закрыла Солнце. — Вы нашли его- Трос был обеспокоен. — Нет. Мы подоспели слишком поздно. Трупы лежали на дороге и никого вокруг не было. Но я узнал один труп. Это был Блаженный Том из банды Гориллы. Самого Гориллы не было. Я предполагаю, что он жив. — ответил второй. — Тогда мы должны найти его. Он приведет нас к цели. Осам, возьми пару товарищей и найди его. Нам важно знать, кто это был. Владыка ясно указывает, что это важно. — Торос выдал приказ       Кивнув, напарник Имри вышел вместе с двумя другими стражами. Джон вышел за ними.       Джон услышал достаточно. Последнее, что ему нужно, это фанатики, имеющие к нему претензии. Ему хватало проблем с культом. Поэтому Осам не вернулся с миссии ночью. А Горрила все-таки встретила свой конец в одной из своих баз.       Правда, избавляясь от одной из проблем, Джон невольно спровоцировал другую.