Meet death blindly

Себастьян Моран никогда не считал себя человеком, которому подошла бы роль «идейного преемника». Особой преданностью он не отличался, а уж фанатизмом и убеждённостью и подавно. Он не разделял стремлений и целей своих работодателей, он просто выполнял свою работу. Будучи киллером, Моран не особо задумывался над тем, как и кого ему придётся убить. Для него главный интерес заключался лишь в цене вопроса. Так было всегда, пока в его жизни не появился Мориарти. После скандального увольнения из армии Себастьяну пришлось нелегко – бывшему офицеру трудно было найти применение своим навыкам в магазине стройматериалов или же в отделе бытовой техники. Платили немного, едва хватало на аренду комнаты в общежитии. Вдобавок к этому ещё и его сестра осталась без присмотра, и тогда Моран нашёл выход. Он ушёл на вольные хлеба, стал наёмником, связался с самыми крупными криминальными группировками в Англии и уже через два года заработал себе славу лучшего снайпера на всём юго-восточном побережье страны. В кругах преступного мира его имя разлетелось стремительно, а приобретённые на войне навыки во много раз возросли в цене. Наниматели сами шли к нему в руки, в основном все они заказывали одно и то же. Кто-то хотел избавиться от конкурента, кто-то от должника, кто-то от свидетеля. Обычно Моран не вдавался в подробности о том, кого ему предстоит убить. Мужчине было плевать, даже если этот бедолага был совершенно невиновен. Однажды его мишенью стал человек, который не был похож ни на одну из его прошлых жертв. Это был ни какой-нибудь местный криминальный авторитет, ни хозяин подпольного казино, нет – то был студент Вестминстерского университета, гений точных наук, которому не было равных в области математики. Чем обычный универсант мог так досадить лондонскому наркокартелю Себастьян не знал. Ровно до того момента, пока не познакомился с ним лично. Ведь этим человеком оказался не кто иной, как сам Джеймс Мориарти. Моран должен был изучить его, а для этого ему около недели пришлось посещать открытые лекции по комбинаторике и аналитической геометрии. К собственному удивлению, мужчина был заинтересован. Он не ожидал, что подобного рода наука может произвести на него впечатление и тем более не ожидал, что его мишень отважиться заговорить с ним первой. — Вы ведь мистер Моран, не так ли? — напрямую спросил его тогда Джеймс и, удостоившись сухого кивка, улыбнулся. — Ох, как чудно! Безумно рад познакомиться со своим убийцей лично. Их встреча была судьбоносной. К удивлению Себастьяна, Джеймс не стал отговаривать его от своего убийства, не стал умолять пощадить его или предлагать большую сумму денег, нет. Он просто с ним поговорил. Рассказал о своих планах на мир, о том, как собирается организовать преступную сеть и поставить всех влиятельных людей континента в крайне неловкое положение. На вопрос Себастьяна о том, зачем ему всё это, Мориарти лишь улыбнулся, беспечно пожав плечами. — Скука. Мне ужасно скучно, мой дорогой друг. В этом мире нет ничего стоящего, ничего, что могло бы меня заинтересовать. Хм... Может быть людишки смогут это исправить? Джеймс предложил ему работу, и Себастьян к собственному удивлению согласился. Инсценировав смерть Мориарти, они вдвоём начали свой путь к вершине криминального мира. Джим доверял Морану, а тот, в свою очередь, доверял ему. Работая на него в течение нескольких лет, он стал его правой рукой, а после подключил к их общим делам ещё и свою сестру. Больше десяти лет они с Джеймсом создавали сеть, которая могла бы охватить практически весь земной шар. Используя всевозможные средства, Мориарти находил нужных ему людей и информацию, а после связывал эти нити вместе, превращая их в единую паутину. Себастьян же был его страховкой и в случае провалов всегда заметал за ним следы. Так продолжалось больше десяти лет, пока в один прекрасный день Джеймса Мориарти, великого злодея-консультанта, не стало. Он умер в один день со своим заклятым врагом, самолично вышибив себе мозги. Моран думал, что будет к этому готов, но увы... Когда ему сообщили, что самый потрясающий криминальный ум в Европе пожертвовал собой лишь для того, чтобы доставить Шерлоку Холмсу как можно больше неприятностей, Себастьян был в замешательстве. Он не знал, что ему делать дальше. Благодаря деньгам, которые ему оставил Джим в знак старой дружбы, он начал новую жизнь. Жизнь, в которой ни Мориарти, ни воспоминаниям о нём места не было. Первоначально было легко — каждое утро просыпаться на одном и том же месте, дышать одним и тем же воздухом, как и все рядовые граждане Англии — воздухом, в котором не разлита леденящая опасность, подхватываемая только по-настоящему звериным чутьем, а иначе… иначе смерть. Нет... другим, спокойным и безупречным воздухом другой жизни, где не веял хрипло рвущий горло запах гари и тьмы, и где хоть иногда светило солнце. Все это он хотел забыть, но что-то не отпускало его от того смертоносного существования на грани небытия, на краю пропасти, по которому он ходил многие годы. Он встретил Мориарти и стал тем, кем он был сейчас. Навсегда, без права выхода и реабилитации, по крайней мере на этом свете. Возможно это и было предначертано ему. Великолепный, превосходный удел. Без надежды, без возможности разорвать замкнутый круг, начертанный кровью. Минуты подобной рефлексии Моран обычно называл небольшим отступлением, позволяющим ему предаваться забвению, пускай и не на долгий срок. Спускаясь по подвальной лестнице в свой кабинет, мужчина вдруг обратил внимание на едва заметный след от каблука. Словно кто-то шаркнул ногой, шагая по ступеням вниз. Может быть случайно, а может... Себастьян подошёл ближе к двери, обнаружив ещё одну деталь; дверь была не заперта. Замок был взломан, при чём без применения долота или отжима, а с помощью отмычки, оставляющей знакомый отпечаток на замочной скважине. Моран усмехнулся. Так к нему врываться могла лишь она. — Джун, — протянул Себастьян, уже заранее зная, кого он увидит в своём кресле. Послышался негромкий щелчок выключателя. Зажглась настольная лампа, пролив свой яркий свет на лицо незванной гости, и на губах последней расцвела глумливая улыбка. — Давно не виделись, братец. Моран прикрыл за собой дверь, оперевшись на стену спиной. Занимать кресло напротив своей сестры он не стал – посчитал это неуместным в данной обстановке. — Всего лишь один день. Могла бы просто позвонить мне, — кивнул он в сторону дверного проёма. — Я уже устал менять замки после тебя. — Да, но согласись, что так гораздо эффектнее, — девушка взяла со стола газету. — По правде говоря, ты тоже вчера отличился. Ты и твои... Работодатели, — она осеклась, едва поджав губы от укора. — Устроенный вами переполох обсуждают все газеты, все печатные издания Англии желают узнать, кто же этот таинственный безумец, отважившийся подорвать здание самого Парламента... — О, прошу заметить, что не все. Кто-то из них пишет, что это была «чистая случайность», связанная с нарушениями пожарной безопасности. Звучит забавно, не находишь? Ухмыльнувшись, Моран ожидал получить от неё ответную улыбку, однако был удостоен лишь укоризненным взглядом. Девушка его веселья не разделяла. Отложив газету в сторону, она сцепила руки в замок, в притворной задумчивости умостив их на столе. — Интересно... А убийство Лорда Блэквуда тоже было «чистой случайностью»? Её вопрос не требовал ответа. Девушка лишь хотела нарушить его душевное равновесие, и это ей весьма неплохо удалось. Улыбка сползла с его лица, веселье в глазах поугасло, вновь сменившись привычным холодом и равнодушием. — Я не понимаю, о чём ты. — Неужели? — девушка усмехнулась, а после достала из кармана телефон. — Лорд Адам Блэквуд является членом британского Парламента и, по совместительству, министром обороны нашей страны. Также считается хозяином одного из самых крупнейших оружейных цехов в Европе. Последние четыре года вёл незаконную деятельность, которая привела его к серьёзным конфликтам с Якудзой. Разумеется, в правительстве об этом никто не знал, иначе бы разразился скандал похлеще Дела Профьюмо*. Зачитав последние строки из досье, Джун вновь посмотрела на брата, невольно поразившись тому, как мгновенно меняется спектр эмоций на его лице – от недоумения до чистого гнева. — Я знаю, что вчера он был там и что именно его, согласно уговору с токийской мафией, ты должен был убить. Скорее всего ты выстрелил в него за секунду до того, как прогремел взрыв. Вот только одного я не могу понять, откуда же ты всё-таки стрелял? С Даунинг-стрит или Уайтхолл? — Прекрати. — Ах нет, скорее всего с Уайтхолл. Так ведь было бы куда символичнее... — Прекрати! — О, это был блестящий ход, братец, поистине блестящий. Совершить убийство, при этом выставив всё, как теракт, ох! Мориарти бы тобой гордился, будь уверен. Ведь кто станет искать пулю при взрыве, верно? — Я сказал, хватит! Себастьян ударил кулаком по столу с такой силой, что бронзовая пепельница, стоявшая на самом краю, со звоном полетела на пол. Однако девушку его вспышка гнева только позабавила. Откинувшись на спинку кресла, она заинтересованно наблюдала за тем, как один из самых хладнокровных убийц в мире стремительно теряет над собой контроль. — Думаешь, ты здесь самая умная? — зло прошипел Моран. — По-твоему, это всё игра? — А как же иначе, Бастин? — спросила она, изобразив искреннее недоумение. — Игра в кошки-мышки, игра теней, называй это как хочешь. Главное не прогадай с выбором роли. — Хватит, Джун, не притворяйся, что ты не поняла меня! — раздражённо процедил мужчина сквозь зубы. — Ты прекрасно знаешь, о чём я тебе говорю. Мы вновь связались с очень опасными людьми, и если дело окажется провальным, то поверь, лучшим выходом для нас будет пуля в висок! — Постой, постой... Мы связались? — прервала его Джун, вопросительно вскинув бровь. — Ты связался, Себастьян. Ты решил продолжать вести эту игру, несмотря на то, что твоего любимого героя в ней уже никогда не будет. Паутина Мориарти уничтожена, все его политические конфликты давным-давно разрешены. Мне жаль, братец, но ты должен смириться с тем, что его больше нет. — Мориарти никогда бы не... — Мориарти мёртв! — не выдержав, девушка повысила голос. — Разве ты не понимаешь, Себастьян?! На сей раз он не воскреснет. Ты можешь убиваться по нему сколько угодно, можешь пытаться управлять людьми, вести игру также, как вёл он, но не смей впутывать меня в свои аферы! Мне плевать, что ты задумал, меня волнует лишь благополучие моего будущего. И поверь мне на слово, братец, если моей жизни будет хоть что-то угрожать, я сделаю всё возможное, чтобы ты больше никогда не встал на моём пути. Последние слова были лишними. Джун поняла это слишком поздно, тогда, когда изменить что либо было уже невозможно. В одно мгновение Моран оказался подле неё, схватил за запястье и сжал его с такой силой, что захрустели кости. Девушка зашипела от неожиданности и боли вперемешку. — Ты забываешь, сестрёнка, что где бы ты ни была, я всё равно найду тебя, — произнёс он так тихо, что ей пришлось напрячь слух. — Помнишь, что случилось в прошлый раз? Там, в Будапеште? — Ты делаешь мне больно, — процедила она сквозь зубы, отчаянно пытаясь вырваться. — Отпусти сейчас же! — Тебя чуть не убили из-за твоих махинаций с венгерской казной, — словно не услышав её слов, продолжил мужчина. — И если бы не помощь Мориарти, то ты была бы уже мертва. Разве ты забыла, дорогуша, чем ты ему обязана? Я не убил тебя раньше только из-за уважения к Джеймсу. Сейчас же это меня вряд ли остановит. И если ты и дальше будешь действовать мне на нервы, я прерву твою жалкую жизнь, не успеешь ты моргнуть и глазом, поняла?! С каждым словом голос становился всё громче и под конец мужчина едва не сорвался на крик. На протяжении всей своей гневной тирады он не сводил с неё глаз, внимательно следя за каждой переменой на её лице. Девушка не могла произнести ни слова в ответ. С каждой секундой промедления она всё явственнее ощущала, как страх липким комком ползёт вдоль позвоночника, медленно подбираясь к её сердцу. Что и говорить, она действительно боялась его. Зная, на что был способен её брат, Джун старалась не допускать даже мысли о том, что он может с ней сделать за её упрямство. Бежать ей было некуда, и потому злить его сейчас было, как минимум, неразумно. Моран всё же отпустил её, вернув своему лицу прежнюю невозмутимость. Девушка отшатнулась назад, едва не споткнувшись о кресло, стоявшее неподалёку. Боль в руке постепенно утихала, но страх и дрожь, охватившие её разум, не отступали ни на шаг. Получив желаемую реакцию, Себастьян позволил себе усмехнуться. — Ты виделась с Майкрофтом? — спросил он её после недолгого молчания. — Да, — потирая запястье, ответила девушка. — Мы встретились с ним в небольшом сквере возле Набережной Виктории. Кто бы мог подумать, что мистер «Британское правительство» является любителем романтичных прогулок под дождём? Увидев непонимание в глазах брата, Джун презрительно хмыкнула, а после, взяв свои пальто и зонтик, направилась к выходу. Задерживаться в этом месте ей более не хотелось. Однако не успела она выйти за порог, как вслед ей полетел вопрос. — И это всё, что ты можешь мне сказать? — Это всё, о чём тебе сейчас нужно знать. — И что же ты собираешься делать дальше? — Ну, для начала тебе придётся меня убить. Вернее, попытаться, — девушка пожала плечами и усмехнулась, увидев, как секундное замешательство Себастьяна сменилось настоящей оторопью. — Не понимаю... — Это не удивительно. Не пытайся строить догадки самостоятельно, братец, я всё расскажу тебе позже. В крайнем случае пришлю тебе информацию в СМС. И Бастиан, — обернулась она к нему напоследок. — Постарайся не увлекаться своими преступными интригами. Так ведь можно и головы лишиться, а без неё твои грандиозные планы обратятся в прах и увы – будут бессмысленны. Не сказав больше ни слова, девушка ушла, оставив его одного в потайном убежище. На лестнице послышался удаляющийся стук каблуков, а вскоре за ним последовал хлопок входной двери. Моран вновь остался один. Пытаясь понять замыслы сестры, он приложил все усилия, чтобы найти ответ на волнующий его вопрос, но всё было тщетно. Он не Мориарти, чтобы по нескольким деталям определить, о чём думает человек. Возможно, что так было даже лучше. Оперевшись на стол руками, Моран устало прикрыл глаза, и в мгновениях, зависшей, как гильотина, тишины, ему на ум пришла лишь одна догадка. Игра началась.