Проект Э.Р.И.К.

Когда наступает время обеда, Стэна нет в школьных коридорах. Не нужно быть гением, чтобы понять, что его отослали до конца дня домой. Обычно именно так школа поступает с учениками, которые устраивают драки на её территории. Участников стычки выдворяют до следующего дня. Сотрудники утверждают, что такое правило установлено для того, чтобы школьники «подумали о своём поведении», но всем известно, что они просто не хотят оставлять учеников после уроков в стенах школы и иметь с ними дело больше, чем уже вынуждены. Кайл уверен, что философия этой школы заключается в чём-то вроде «наказания имеют место быть только дома». Кайл ненавидит это место. Школа не сделала ничего, только расстроила его до такой степени, которую он раньше считал недостижимой. Несмотря на всё искушение направиться вместо столовой в кабинет химии, Кайл знает, что не может так поступить. У него раскалывается голова, что происходит, лишь когда он не пьёт за день достаточно воды. Неудивительно, учитывая, что сегодня он вообще ничего не пил. Если не считать апельсина, конечно, но об этом думать совсем не хочется. Кайл идёт к столу, который всегда занимает их группа. Кенни с Баттерсом уже там. В кои-то веки они не играются с едой и не устраивают с её помощью бои на мечах. Парни просто сидят, беседуя о том о сём и едят из одной тарелки сегодняшний обед, представляющий из себя спиральные макароны с томатным соусом. Баттерс стащил две вилки с пластикового лотка в очереди за ланчем — по крайней мере, так предполагает Кайл, потому что у них обоих в руке по одному из этих дерьмовых пластиковых столовых приборов. Кайл изучает их обед издалека. При одном его виде живот скручивается в узел. Что-то, наполненное углеводами. Что-то, безусловно, очень сытное. Это тоже вызывает у него тошноту. Опасаясь садится рядом с кушающими людьми, Кайл занимает место на противоположном от них конце стола. Он чует аромат горячих макарон. Он окутывает столовую, концентрируясь в местах, где люди избрали пасту своим основным блюдом. Запах густой и плотный, от него кружится голова. Калории — это единицы измерения энергии, так? Кайл не знаком со всеми деталями и нюансами, но уж это он знает. Но он должен потреблять калории, чтобы набрать вес, верно? Не существует летающих в воздухе калорий… хотя он сомневается насчëт воды. Не столько о дистиллированной, сколько о недистиллированной. В недистиллированной воде содержатся все типы металлов и неметаллов. Хлор и фтор, а также, вероятно, натрий — хлорид натрия? Поваренная соль. Есть ли в самой соли калории? Нет, верно? Подождите, если в соли нет калорий, тогда есть ли они вообще в каких-либо минералах? Это бы сделало недистиллированную воду безопасной.

Но в этих макаронах есть калории. В этих макаронах КУЧА калорий.

— Что ты сказал? Кайл поднимает взгляд с общей для двоих других мальчиков тарелки. Кенни оглядывает его сверху вниз, брови опущены, и на лице определённое замешательство. — В каком смысле? — спрашивает Кайл. — Я ничего не говорил. — Нет, говорил, — Баттерс тычет зубцами вилки в макароны, его брови нахмурены, а взгляд задумчиво опущен. — Кажется, ты сказал: «в макаронах куча калорий», е-если я не ошибаюсь. Замешательство на лице Кенни усиливается, пока не превращается в нечто более скептичное. Кайлу приходится сопротивляться естественному желанию отвести взгляд. — Я такого не говорил, — бросает Кайл Баттерсу. Он поглядывает в сторону Кенни, пытаясь определить, верит ли тот его словам. — О, — произносит Маккормик. — Тогда что ты сказал? — Ничего я не говорил, — повторяет Кайл. Когда Баттерс вновь раскрывает рот, он бросает на блондина предостерегающий взгляд. К счастью, тот улавливает посыл и затыкается. Баттерс возвращается к поеданию макарон. Кенни же, с другой стороны, непреклонен и не собирается спускать эту глупость на тормозах. — С чего бы тебе беспокоиться о калориях? — интересуется он. — Я не беспокоюсь, — защищается Кайл. — Мне всё равно на калории, понятно? Я вообще ничего не говорил, просто оставьте меня в покое. На мгновение в воздухе повисает напряжение. Кенни не пялится на него, скажем так, но он определённо смотрит на Кайла тяжёлым взглядом. Словно ждёт, что Кайл скажет что-то ещё, или же сломается и сознается во всех своих грехах. Но Брофловски не собирается этого делать. Это было бы охренеть как тупо. — Где твой обед? — наконец спрашивает Кенни после, казалось бы, слишком затянувшегося молчания. Мозг Кайла, потерявшийся в попытках придумать вразумительное оправдание, понимает, что его заклинило. Он не может утверждать, что у него не было времени собрать с собой лоток, потому что оно определённо у него было. Просто… этим утром это волновало его в последнюю очередь. Он может просто сказать, что забыл его. Это не ложь. Он не думал наперёд, потому что был слишком занят тем фактом, что чувствовал себя откровенно дерьмово. Как же это унизительно? Кайл открывает рот, чтобы ответить, но не получается издать ни звука. Телефон пиликает, вибрируя в кармане. Он пугается. Сердце проваливается в живот, после чего резко подпрыгивает к горлу. Дышать неприятно. Это Эрик. Это Эрик. Это долбаный Эрик — не так ли? Он не может проигнорировать сообщение. Кайл вытаскивает телефон из кармана.

________________________

Стэн Сегодня 12:01

здарова чувак, меня отстранили, можешь не ждать меня на обеденном перерыве

________________________

Кайлу хочется расплакаться от облегчения. Не из-за того, что Стэна отстранили от занятий, а от того, что сообщение пришло не от Эрика. Не обращая больше внимания на остальных за столом, Кайл погружается в раздумья о том, как стоит ответить. Ему требуется секунда, чтобы прийти в себя, чтобы просто подышать. Проходит около минуты, прежде чем он наконец успокаивается достаточно, чтобы напечатать ответ.

________________________

Стэн Сегодня 12:06

Не хочу говорить «я же тебе говорил», но я же тебе говорил.

________________________

Меньше, чем через несколько секунд, точки на экране показывают, что Стэн набирает ответ. Кайл смотрит, как они появляются одна за другой. Наконец Стэн отсылает сообщение.

________________________

Стэн

ты ничего не говорил о том что меня отстранят, так что забери эти слова обратно

ЛОЛ. Разбежался. Я не стану углубляться в семантику того, что было или не было сказано в том туалете. Моя точка зрения остаётся той же.

________________________

— Кайл, ты, блять, сейчас серьёзно, что ли? — Кенни слабо машет вилкой в воздухе. Он проглатывает небольшую, в сравнении с прошлыми разами, порцию макарон. Теперь, когда ему напомнили о том, где он находится, Кайл не может не ощутить отвращения. Он ещё раз бросает взгляд на экран своего телефона. Разочарование, изводящее его душу, кажется совершенно недостаточным, странная сентиментальность, которая подстёгивает его прогулять школу и пойти домой к Стэну… чтобы покурить травку. Нет. Нет, не чтобы покурить. А чтобы… Признаться в смущающих вещах, обнимать Стэна и раствориться в его объятьях, и… видимо, он просто жаждет чего-то приятного и милого для разнообразия. Всё равно, насколько искренним и настоящим это ему кажется, всё равно, как глубоко внутри себя он это прячет и зарывает, он не может сбежать от правды. Кайл вырывается из отвлекающих мыслей, когда Кенни произносит что-то ещё. Кайл решает попытаться не обращать внимания на посторонний мороз, странное ощущение потери из-за того, что он находится не рядом с кем-то, кого так сильно любит. Он снова поднимает взгляд на теперь уже по большей части съеденную тарелку макарон. — Прости, что ты сказал? — переспрашивает он, что заставляет Кенни нахмуриться, всего на долю секунды брови сдвигаются к переносице, изучая ситуацию. Кайл старается не думать. — Ты серьёзно, — объявляет Кенни, словно это должно как-то ответить на только что заданный Кайлом вопрос. Он издаёт странный горловой звук и роняет вилку в миску, отодвигаясь от стола. Видимо, на лице у Кайла промелькнул странный взгляд, потому что вскоре Кенни уже обходит стол и оказывается рядом с Кайлом, очевидно ожидая от него чего-то. Кайл ничего не говорит и не делает. Он едва смотрит вверх. Но затем Кенни говорит: — Пошли, чел, сходим и возьмём тебе какого-нибудь хавчика из очереди. — Ну уж нет. Слова слетают с языка раньше, чем Кайл обрабатывает их в голове. Он сталкивается лицом к лицу с Кенни, который взял на себя смелость наклониться и уставиться на него так, будто он только что признался в порче его сада (урок из средней школы: никто не имеет права наезжать на домашние растения Кенни). С перекошенным, серьёзным лицом Кенни спрашивает: — В смысле «ну уж нет»? Он не знает. — Ничего, — отвечает Кайл, наверное, слегка чересчур резко. Он встаёт из-за стола, выпрямляя спину и наблюдая за тем, как Кенни поступает так же. На долю секунды они смотрят друг другу в глаза. Из-за подобного действия Кайлу хочется признаться во всём, что так сильно его тревожило, но он не может. Рот норовит раскрыться, а язык — произнести правду, но горло горит и сжимается каждый раз, когда он пытается что-то произнести. Слова комом застревают в горле. Он знает, что случится, если он расскажет. Только вот на самом деле он без понятия, что тогда случится, в этом-то весь смысл. — Ну? — Кайл начинает терять терпение и чувствовать себя неуютно из-за игры в гляделки. Он скрещивает руки на груди, закрываясь и не давая никому залезть себе в голову. Кенни понимает намёк, просто молча хватает Кайла за рукав и тянет его через столовую к линии очереди. Они заходят в маленькую, загороженную зону, где располагается очередь. Поредевшая толпа учеников разделилась на три линии, перемешанные между разными типами еды: основным блюдом, быстрыми закусками и столом с салатами. Даже не задумываясь об этом, Кайл уже знает, что он возьмёт только что-нибудь из салатов. Это более здоровая еда, и, видит бог, сейчас ему нужно что-то здоровое. Мясо и чрезмерно обработанные углеводы — это прямая противоположность тому, что ему стоит сейчас взять… Даже если бутерброды выглядят соблазнительно, даже если макароны звучат не так уж и плохо, с ними не так абсолютно всё. Он чует запах так отчётливо, готов поклясться, ярче, чем привык. Кайл практически чувствует вкус соуса и… чёрт, он голоден. Желудок изъявляет готовность что-нибудь съесть, из-за чего, как ни иронично, парень ощущает тошноту. В то же время, однако, основание у этой тошноты иное. Вся эта еда тошнотворна. Её здесь так много, и денег на карте у подростка достаточно, чтобы взять что-нибудь из главной линии. Технически, он мог бы купить два сэндвича — и это такая тошнотворная, отвратительная, мерзкая мысль. Ему искренне кажется, что его может вырвать. Ему приходится закрыть глаза и напомнить себе о том, что он не собирается этого делать — что он не станет этого делать, даже если ему предоставят выбор —, просто чтобы ощутить хоть толику контроля над ситуацией. Кенни снова тянет его за рукав, после чего меняет свой подход. Отпустив, он со спины подталкивает Кайла в сторону очереди за основным блюдом. Кайл тут же меняет траекторию, подстраиваясь в другую очередь. Он наполняет миску салатными листами и морковью — ай, блять, и помидорками черри, потому что Кенни пинает его по лодыжке, когда парень пытается отойти только с этим. Кайл платит за салат и сразу же направляется обратно к обеденному столу, игнорируя тот факт, что Кенни кажется неудовлетворённым. По факту, Кайлу всё равно. Это его обед и его выбор, не Кенни. Как смеет Маккормик пытаться контролировать выбор Кайла в еде? И всё же вот он, сидит за столом с салатом, морковью и помидорами в миске. Кайл тыкает в еду вилкой, мысленно разделяя её на четверти. Салат — это Х, и он решил, что может съесть только его четверть. Потом он должен будет пойти и попить в фонтанчике. Такой вот план. Он съест четверть салата, попьёт воды, потом вернётся и съест вторую четверть, а потом извинится и отойдёт, чтобы выпить ещё воды… Или, возможно, ему стоит отойти к фонтанчику сейчас? Если он напьётся воды, то она наполнит его желудок, и станет казаться, что он сытее, чем на самом деле. Таким образом, он не переест. Звучит как хорошая идея, не так ли? — Я отойду… — начинает Кайл, но Кенни сразу же перебивает. — Ешь. Брофловски хмурит брови. — Чувак, ты издеваешься? Что за шило у тебя в заднице? — Салат? — недоверчиво спрашивает Кенни. Он поднимает вилку, соскабливая немного соуса с бортика их общей с Баттерсом тарелки. Тот учтиво оставил ему последние несколько ложек и теперь зарылся носом в учебник по матанализу, наспех черкая что-то внутри карандашом. Кенни фыркает, не отрывая глаз от Кайла. — Ты всегда приносил обед из дома, одно и то же, каждый день, а теперь забываешь еду дома и покупаешь салат из грёбаной столовки? — Ты раздуваешь из мухи слона, — говорит Кайл. — И это не учитывая этот твой дурацкий комментарий о калориях, — продолжает Кенни. — Не думаю, что хоть когда-нибудь вообще слышал от тебя это сраное слово, так ты ещё суетишься вокруг этого так, будто это какой-то хитровыебаный оттенок на абстрактной картине вагины, где каждый цвет имеет своё значение. — Что это за ебанутая аналогия вообще? — Да какая разница! — огрызается Маккормик. Кенни снова роняет вилку, едва обращая внимание на то, куда приземляется его столовый прибор. Его лицо выразительно покраснело от злости. Расправив плечи и крепко стиснув руки, он рывком хватает рюкзак с пола и поднимается, больше не глядя на Кайла. — Похуй, — бросает Кенни. — Это, блять, вообще того не стоит. И следом он уходит, не обращая внимания на сердитых школьных сотрудников, следящих за порядком в столовой и пытающихся остановить его, когда парень уносится прочь из обеденного зала. Кайл наблюдает, честно говоря, ошеломлённый произошедшим. Всего несколько учеников в столовой поглядывают на суматоху у входа, где от раздражения Кенни двери раскрываются и громко захлопываются. Кайл тыкает в салат зубцами вилки. Он нанизывает несколько кусочков. Отрезав более маленькую порцию, он позволяет себе есть, по одному куску салатного листа за раз. Ему всё равно, если для кого-то со стороны это покажется странным. Пока жуёт, он пытается отстраниться и надеется, что глотать от этого станет легче. Чем больше парень об этом размышляет, тем больше его ужасает приём пищи. Тем больше ему хочется убежать в туалет и вернуть себе пустоту, которая кажется ему такой успокаивающей. Он проверяет телефон.

________________________

Стэн

то, что произошло в туалете, останется в туалете

________________________

И, вау. Это глупо. Но заставляет Кайла улыбнуться.

________________________

Стэн Сегодня 12:18

Чел, серьёзно? Это так заезжено.

________________________

Стэн отвечает быстро.

________________________

Стэн

хз о чем ты, это было очень оригинально

________________________

Кайл издаёт мягкий звук, выдыхая тихий смешок. Он жуёт помидор, игнорируя его кислоту, вкус, текстуру и всё остальное. Та часть его мозга всё ещё осознаёт, что он ест, и по-прежнему презирает себя каждой клеточкой своего существа — просто от того, что он сдался (потому что это правда, не так ли? Он сдался) достаточно, чтобы грудную клетку болезненно сдавило. — Не слушай его, — говорит Баттерс. Кайл отрывает взгляд от экрана телефона, на котором бездумно переписывался со Стэном. — Что? — Кенни. Он сейчас упрямится, и, ну, ээ, я его вовсе не виню… он немного чувствителен к этой теме, понимаешь. — Чувствителен? — спрашивает Кайл. — Что это значит? На лице у Баттерса появляется шок, будто бы он не может поверить в то, что позволил себе проболтаться. — Ох, — выдыхает блондин, и на мгновение это всё. Телефон Кайла жужжит. Посмотрев вниз, он видит, что это Стэн. Марш ответил рядом наиглупейших, самых нелепых и абсурдных смайликов, которые только можно было выбрать. Какого хрена вообще должна означать уйма разноцветных треугольников? Баттерс снова подаёт голос, и Кайл поднимает голову. — Просто он чуткий, вот и всё. И затем воцаряется тишина. — Ему не безразлично, — говорит Баттерс, как бы заверяя и успокаивая. Кайлу это правда не нужно, поэтому он кивает и возвращается к сообщениям Стэна. Вскоре после этого звенит звонок, и Кайла наполняет чувство облегчения. Он выбрасывает недоеденную половину салата и пьёт воду, чтобы остаток дня чувствовать себя более сытым. Они с Баттерсом не расходятся, так как у обоих следующим уроком идёт химия. В то же время им не обязательно идти вместе. Они никогда не были близкими друзьями. Хорошие знакомые — скорее так Кайл бы предпочёл это назвать. Баттерс славный. Немного тупенький, но славный. Кайл оттаскивает Баттерса в сторону от колонны, когда тот чуть в неё не врезается, видимо, из-за плохого зрения на один глаз. Стотч издаёт тихое: «Ой, божечки!», — когда спотыкается из-за смены направления движения. Когда он осознаёт произошедшее, то благодарит Кайла. Тот лишь пожимает плечами. Не обменявшись больше ни словом, они рассаживаются по своим партам в классе. До начала урока остаётся несколько минут, и Кайл снова вынимает телефон и возобновляет переписку со Стэном. Они предаются старым-добрым воспоминаниям о днях игры в World of Warcraft, когда внезапно его стол сотрясается. Ему не обязательно поднимать взгляд, чтобы понять, что это Эрик — поэтому Кайл не отвлекается. Чтобы спастись от дискомфорта, Кайл не отрывает глаз от экрана телефона. В конце дня, как раз когда Кайл собирает вещи перед тем, как пойти домой, ему приходит сообщение. Похоже, Стэн был непреклонно настроен продолжить разговор, и Кайл ничего не имеет против. Он вытаскивает мобильник из кармана и без раздумий открывает сообщение…

________________________

Жиртрест Сегодня 14:44

НОВВОЕ ЗАДАНИЕ: брось его.

________________________

Кайл задерживается в пустом классе, полусидя и полустоя. Он оглядывается в поиске признаков жизни вокруг, но школьники разбежались, и учитель исчез. Если постараться, он может услышать звуки вентиляции и увидеть, как ковёр призрачно шевелится под ногами несуществующих учеников. Ворс извивается перед глазами, как поля жуков.

________________________

Жиртрест Сегодня 14:46

Что ты имеешь в виду?

не строй из себя ДУРАЧКА, Кайл, ты прекрасно знаешь о ком я.

________________________

Нет.

________________________

Жиртрест

Не знаю.

я знаю, чем ты занимался весь день, ты же это понимаешь, да?

________________________

Нет. Нет.

________________________

Жиртрест

я всё вижу, разве ты не знал? а теперь брось его, или я сделаю это за тебя.

________________________

Нет нет нет. Кайл чувствует каждый стук своего сердца, каждый ритмичный удар по своей измученной грудной клетке, каждое сокращение своих лёгких, сжимающее плоть изнутри. Он встаёт со стула, более тщательно оглядывая комнату, пытаясь уловить даже малейшее колебание воздуха. Но здесь нет ничего, не так ли? Здесь никогда ничего нет. Есть только здесь без чего-либо одушевлённого. Постоянное присутствие, нависающее над ним невидимым одеялом, накидкой или покрывалом. Парень перекидывает рюкзак через плечо и уходит из класса, дрожащими руками набирая Стэну последнее сообщение.

________________________

Стэн Сегодня 14:57

Позвони мне.

________________________

Зима холоднее, деревья выше, улица длиннее… И солнце — перекрытое облаками и туманным дождевым конденсатом — становится намного более тусклым.

________________________

Жиртрест Сегодня 15:00

так-то лучше. Я бог, Еврей. Ты склоняешь передо мной голову. ;)

________________________