Между свободой и рабством

      Облокотившись руками на подоконник, Маргарита выглянула в открытое окно, прикрыв глаза в ожидании спокойного выходного. Солёный воздух явно ощущался на коже, из-за чего у девушки появилось желание сходить на море. Посмотреть на то, как поднявшийся ветер ласкал волны, разбивая их об берег.       Послышался скрип двери, и, повернувшись на звук, она почувствовала второй приятный аромат, исходящий от тарелки с пышными панкейками.       — Дорогая, ты зачем так рано встала? У тебя же сегодня выходной, — женщина поставила на маленький столик завтрак, а рядом чашку чая из трав, которые сама лично заготавливала. Девушка пожала плечами, растянув губы в улыбке, сославшись на то, что уже по привычке рано просыпается. — Мне нужно сходить на рынок, а после к Клавдии за рассадой, поэтому веди себя хорошо!       — Нана, я же не ребёнок, — наклонив голову, девушка улыбнулась ярче утреннего солнца, получив поглаживание по голове от женщины, которая живёт и радуется каждому дню.       — Для меня все будут ещё детьми, — Нана, одеваясь, сняла с вешалки пальто, а с полки широкую шляпу. — Сегодня будет немного прохладно из-за проснувшегося ветра. И не загуливайся допоздна.        Женщина долго собиралась и с каждым действием делала наставление девушке, так что в итоге той пришлось самой провожать её до двери, пока за болтовней женщина не забыла, куда она собралась.        Сев за завтрак, девушка заострила внимание на своём вишнёвого оттенка пальто, вспомнив об одном молодом человеке, с которым провела целую неделю в госпитале. Она стала часто проявлять к нему внимание и даже отпрашивалась у лечащего врача, чтобы прогуляться с пациентом в соседнем парке. Эрен хоть и был младше её, но в его голове часто проскакивали умные мысли, над которыми она задумывалась по вечерам, заполняя бумажки. Даже Рудик её так не удивлял, как этот тихий брюнет. Обычно с другом она обсуждала его утренние походы в туалет, из-за которых он часто опаздывал на тренировку детей или как её преследовал один бомж, ожидавший, когда она выкинет что-нибудь съедобное в мусорный бак.       А с Эреном Маргарита никогда не задумывалась для чего вообще живёт. Ей сложно было ответить ему на это вопрос. Этот парень легко вызывал внутреннее восхищение у девушки. Из-за каждого тронувшего её душу слова он напоминал ей птицу, постоянно парящую в воздухе и наслаждающуюся самым дорогим для неё — свободой.       Сегодня девушка планировала навестить Рудика и остальных ребят, но почему-то вспомнила о Крюгере, с которым в последний раз виделась вчера. Она устало вздохнула и обожгла кончик языка из-за в спешке выпитого чая и мыслей об элдийце, с которым вроде есть общение, но всё равно ощущалась пропасть между ними, словно он скрывал ужасные вещи о себе.       Доев завтрак, Деккер решила для себя сначала прогуляться с Эреном за пределами госпиталя. Собиралась быстро, из-за чего споткнулась о сумку и из-за врождённой неуклюжести пролетела через всю комнату, прихватив с собой стул, за который пыталась ухватиться. В конце концов со свежим синяком на коленке она вышла на улицу, не забыв надеть элдийскую повязку. Ей нравилось ощущать себя в новой роли, и так она могла глубже понять Эрена, находясь в элдийской шкуре.       Хотя на улице было солнечно, но прохладный ветер был ощутимее тепла. Девушке это не мешало с расстёгнутым пальто бежать навстречу потоку, путающемуся в переливающихся на солнце золотистым отблеском в волосах. Прибежала за пять минут на рабочее место, вылавливая в больничном коридоре Сару, чтобы она отпустила Крюгера прогуляться с ней. Та только была рада избавиться от лишней работы и помочь подруге сблизиться с молчаливым юношей.       Эрен её встретил в довольно нейтральном настроении с каплей удивления и не в таком мрачном состоянии. Позволил усадить себя в инвалидную коляску, чтобы не напрягать руки, ведь она обещала долгую прогулку по Леберио.       В этом городе было мало тихих мест: всё-таки он больше принадлежал военным и жившим в концлагере элдийцам, которые совсем не знали о понятии спокойствия. Поэтому, помня об утреннем желании посмотреть на море, она повела его на побережье. Только вид был не самый лучший: военные корабли скрывали горизонт бесконечного на первый взгляд моря, кругом группами ходили марлийские солдаты, бросающие ругательства на встречающихся по дороге элдийцев. Маргарита пыталась не обращать на них внимания, молчаливо проходя мимо и интересуясь, не холодно ли Эрену. Тот просто отрицательно качал головой, поддавшись соблазну не отрывать взгляд от моря.       — Ты сегодня какая-то добрая, — сделал вывод элдиец, сжимая покоившийся на коленях плед. Коляска остановилась, из-за чего Эрен перевёл взгляд с волн на девушку, пробегаясь по тёмным пуговицам вишнёвого пальто к открытой шее. Она смотрела прямо в небо, на то, как быстро плыли подгоняемые ветром облака, действительно удивляясь своей простоте, а ведь почти месяц назад легко могла пустить пулю в человека, забрав на свою совесть его жизнь.       — Сама в шоке, — проговорила она совсем тихо, но пациент прекрасно расслышал её.       Она осмотрелась по сторонам, почувствовав скользкое и пробирающее холодом ощущение, будто её снова окружили враги, когда она осталась одна на минном поле, нервно сжимая винтовку. Только тогда она была беззащитна. Только тогда Рудик оказался вовремя.       Вспомнив о нём, она покатила коляску дальше в сторону тренировочной площадки, чтобы найти младшего Магата. Но не спеша, растягивая каждую минуту нахождения рядом с Эреном, пропахшим прошедшей войной.       Возбуждённые голоса детей, бегающих и играющих в прятки в поле с подсолнухами, привлекали к себе внимание каждого. Хоть кто-то успевал находить время на радость. Они добрались до беседки рядом с военной базой, где девушка решила немного отдохнуть и встретиться с кем-нибудь, кто подскажет, где сейчас Рудик.       Эрен, стуча костылями, сел рядом в тени беседки, повернув голову к ней и заметив, что сегодня они чаще молчали, чем разговаривали. Маргарита, погружённая в свои мысли, глядела на резной потолок, пока он задумчиво смотрел на её родинку на шее, поднимая взор выше на раскрытые и покрасневшие губы, на её аккуратные черты лица. Девушку словно давил этот взгляд, поэтому она резко открыла глаза, ощущая сухость в горле, но замерла, в ответ уставившись на него.       — Как твой второй глаз? — она выпрямилась, заинтересовавшись, как он получил эти раны. Её рука сама потянулась к его бинту, но Эрен резко перехватил её, сжимая сильнее на запястье свою ладонь и ощущая тонкую кость. Маргарита вздрогнула, не сводя серых глаз с его лица, словно попала под гипноз. На секунду грудь сдавило от нехватки кислорода.       — Я ослеп на один глаз.       — Можешь отпустить мою руку? — она даже не ожидала, что так испугается. Словно он хотел, сдавив запястье, услышать хруст её кости.       Кто-то резко положил руки на плечи девушки, от чего та вздрогнула и обернулась, а Эрен выпустил её запястье из своей хватки, столкнувшись с глазами, столь светлыми на контрасте со смуглой кожей. Рудик не сдержался и окинул их обоих подозрительным взглядом, обойдя беседку. Он был не один.       Деккер почувствовала лёгкий шлейф цветочных духов, разглядывая спутницу своего друга. Она выглядела прекрасно, словно собиралась на светский вечер, но было в ней что-то отталкивающие, пока Маргарита не заметила надменное выражение лица, направленное в их сторону. И возможно, понимала причину её плохого настроя, невесомо прикоснувшись к повязке на руке, сковывающую её от большинства мыслей, которые не вправе высказать, временно придерживаясь статуса никчёмной элдийки.       — Значит, пока у тебя выходные, ты всё равно проводишь время с больными? А про меня забыла?       — Ну, я вижу, что ты тоже не один, — девушка скрестила руки на груди в защитном жесте, заметив, как марлийка не сводила с неё сверлящего взгляда, поджимая пухлые губы.       Рудик немного смутился замечанию, собираясь представить подруге и её пациенту незнакомку, но та выставила ладонь, попросив его ничего не говорить.       — Зайчик, ты же обещал сходить со мной на море, почему я сейчас чувствую запах отбросов? — та манерно нахмурила носик, пока он покусывал внутреннюю сторону щеки от неловкости.       Непонимание охватило Маргариту в эту же секунду, и много появилось вопросов к нему. Зная, что Рудик, родившийся скромным и немного застенчивым парнем, общается только с ней и с Райнером, а теперь неожиданно для неё водится с уверенными в себе особами.       — Зайчик? — хрюкнула в ладонь Деккер, не сдержавшись подколоть его, а после поднялась с места. — Мы сейчас же уйдём, чтобы вам не мешать.       — Нет, это мы уйдём, — перебила её марлийка и, схватив парня за рукав, потащила в свою сторону. Он, спотыкаясь, последний раз посмотрел на нахмуренную подругу и нашёл смелость прервать действие своей спутницы.       — Ты иди, я догоню.       Краткий взгляд в его сторону с закатыванием зрачков, и марлийка отступилась от него, поправив шёлковый шарф на тонкой шее. Маргарита выжидающе смотрела, а знакомое чувство жалости щекотало её грудную клетку. Рудик выглядел разбито, сливаясь своим настроением с испортившейся погодой. Девушка, как всегда, не могла злиться на него и опустила скрещённые руки.       — Что случилось? Ты резко поменялся в лице…       Мужские уста сжались, не решающиеся рассказать про терзающую боль. Тем более его подруга была не одна, чтобы делиться личным.       — Потом скажу, — он отвернулся от них навстречу холодному ветру. Глубоко вздохнул, когда женские пальцы переплелись на его торсе, а в спину уткнулось лицо девушки. Она не решилась отпускать Рудика вместе с его печалью.       — Догадываюсь. Неделю назад ты обещал мне, что признаешься ему, чтобы не мучить себя, — вдохнув глубже домашний запах друга, она развернула парня к себе, заметив, насколько светлые глаза стали блестеть от слёз. И оказалась права.       — Не хочу сейчас об этом думать. Райнеру и так тяжело, так ещё я со своими чувствами к нему.       «Чувствами, которые не нужны ему».       Рудик отошёл на пару шагов назад, выходя за пределы беседки. Всё настроение на прогулку пропало, а в мыслях возникло желание снова отдаться алкоголю. Девушка больше не держала его. Появилось противное чувство, которое хотелось выразить Райнеру. Браун часто стал вести себя отчуждённо со всеми.       — Пойдём отсюда? — Эрен оказался позади Маргариты, осматривая девушку, которая прониклась чувствами Рудика. Она кивнула и попыталась улыбнуться своему пациенту, хотя ее улыбка выглядела измученной.       Они решили закончить прогулку на этом. Маргарита хотела навестить Райнера и посмотреть ему в глаза. Спросить: почему он ведёт себя как грёбаный суицидник? Но сразу переключилась на Крюгера, на его умиротворённый голос, который пытался отвлечь её от дурных мыслей.       Только сегодня ей не суждено сделать шаг за пределы госпиталя. Сара, мило улыбаясь, попросила её остаться на ночную смену. Похлопав ресницами, пыталась растопить появившийся холодный мрак в ней.       Маргарита посмотрела в глаза Эрену, словно спрашивая у него: не против ли он провести с ней оставшейся время этого дня.       И согласилась с условием, что Сара заглянет по пути к ней домой и предупредит Нану об этом. Темноволосая быстро покивала и с лучезарной улыбкой побежала собираться. Хотела бы она сейчас иметь такую простую жизнь, пускай даже быть элдийкой, но старалась не поддаваться печали, утешая себя тем, что и у Сары могут быть свои трудности в этой жизни.       Эрен не хотел идти к себе в палату. Сон не шёл, и Маргарита, конечно же, была не против его компании. Проверив, чтобы в лаборантской никого не было, она разрешила парню посидеть с ней. Прикусив губу, пробежалась глазами по обстановке комнаты и остановилась на Эрене. Он стоял у окна, с которого она следила за ним, и прекрасно догадывалась, о чём он сейчас думал.       Положив сухую вермишель, найденную в шкафу, на стол, Маргарита поставила чайник и вздрогнула от голоса, прервавшего тишину. — Отсюда прекрасный вид на мою скамью, — он сел за её стол, рассматривая всякие таблицы, а после посмотрел пронизывающим взглядом на девушку. В тёмной комнате, освещённой только небесной луной и одной свечой, его один глаз напоминал холодный нефритовый цветок. Маргарита отогнала от себя зачарованное состояние, выдавливая передразнивающую улыбку и открывая специи для вермишели, а после засыпая их в тарелки.       Ели в тишине, Эрен корчился от вкуса странной еды, из-за чего девушка не сдержала смех, а после подавилась, закашлявшись. Через слёзы она заметила улыбку, дрогнувшую на пухлых губах, и, прекратив кашлять, удивлённо посмотрела на него. — Я впервые вижу, как ты улыбнулся, — прошептала она, а он в ответ на её слова отвёл взгляд в сторону, будто корил себя за это действие.       Ей с каждым разом было интересно, что тревожило Эрена, и что вообще за человек он, но как всегда Маргарита проглатывала любопытство, боясь спугнуть его. Потому что не хотела бы прекращать их скромное общение.       Закончив с ужином, девушка собралась на обход, взяв успокоительное для буйных пациентов. Думала, что Эрен пойдёт к себе, но он был настроен остаться с ней, от чего в её груди стало чаще биться сердце, а на щеках вот-вот мог появиться румянец.       Она быстро вернулась, заполнив за Сару отчёт и убрав рабочее место, села на старенький диван к Эрену. Он читал книгу, взятую из шкафа, где хранились остальные книги, энциклопедии и прочие журналы. Её пальцы коснулись его рук, забирая книгу про личностные расстройства человека. Девушка решила рассказать про трудного пациента, который был так болен шизофренией, что доходило до приступов, а после о том, какой она плохой врач в этой сфере. Эрен внимательно слушал её, следуя глазами за перелистываемыми страницами книги, пожелтевшими от времени. Один раз она заикнулась, когда решила повернуть голову к нему, но не выдержала зрительного контакта, опустив глаза в пол. Не понимала своей реакции на него, представляя, как она сейчас глупо выглядит.       С наступлением полночи Деккер почувствовала слабость в теле, и, зевнув, её стало клонить в сон. Эрен замер, когда на его плечо легла голова девушки. Её волосы касались смуглой шеи, немного щекоча. Он вслушивался тихое сопение и не мог не посмотреть на её расслабленные веки, на дрожащие ресницы и на покусанные губы. Эрен сидел так неизвестно сколько времени — спать совсем не хотелось, — ощущая только исходящее от её тела тепло. В голове была куча мыслей, не дающих ему покоя. Больно и противно от себя. И очень тяжело делать то, что он задумал.