Спасение

Хрупкая эллет невысокого роста бесшумно бежала по траве и, ее длинные золотые волосы сверкали в свете звезд, развиваясь на ветру. Она еле сдерживала себя, чтобы не засмеяться, так как ей это было запрещено. Если она нарушит запрет, ей больше никогда не будет позволено, хотя бы в ночной тиши бродить по долине, наслаждаться прохладой, слушать звуки природы, быть хоть на время свободной. О, сколько же долгих лет она жила в заперти, сколько времени ей не было позволено ничего, кроме редких прогулок и то лишь в сопровождении покровителя, а теперь, слава Эру, он смягчил условия ее пребывания здесь. Она старалась дорожить каждой минуткой, каждым мгновеньем вне своего тайного убежища и резвилась, как могла, но лишь в одном саду, огороженном высоким забором и, как сказал покровитель, сильными чарами. Дева задавалась вопросом: почему и при свете дня она не может ходить по этому, скрытому чарами месту, но не смела озвучить его, по крайней мере, пока. Она верила своему покровитиелю, верила в то, что он желает ей только добра, что делает все, чтобы уберечь ее от всякой беды, и все же... Иногда ее мучило любопытство: что же там, за оградой прекрасного сада, куда уходит её покровитель? Ей уже удалось проследить, как он незаметно исчезает и появляется здесь. Осталось лишь набраться смелости и... Тишину ночи нарушила одиночная трель какой-то птицы, укрывшейся высоко в ветвях раскидистого дуба и эллет вздрогнула. Пришло время спрятатся, укрыться от глаз всех, кто мог бы ее увидеть. Она разочарованно вздохнула, посмотрев в небо, на восток, откуда очень медленно поднималось солнце, и направилась в небольшой домик из дерева. Он был снаруже очень миниатюрным, хотя внутри имел достаточно пространства. Для проживания у эллет была уютная спальня, гостинная и небольшая аккуратная кухонка, на которой она готовила себе пищу. Сегодня это не потребовалось. Покровитель принес множество явств с грандиозного пира, который был устроен, как он сказал, в честь одного из удивительного народца, живущего ближе к великому морю. Да. Эльфийка помнила, как навещала их страну инкогнито, прошла вместе со своими провожатыми под покровом ночи их селения, к сожалению, не встретив никого. Когда-нибудь, она верила, ей удастся погостить в том милом краю, где не ощущалось еще злой силы. От раздумий эллет отвлек тихий стук в дверь и, она тут же распахнула ее. — Доброго тебе утра, моя дорогая. — произнес глубокий благородный голос. Её покровитель тихо вошел и обнял ее. — Ты пришел! — прощебетала эльфийка, прижимаясь к нему. — Я так рада тебе! — Она вздохнула. — В последние дни я все одна и одна. — Она встретилась с его мудрым взглядом и в глубине его глаз увидела то, что испугало ее. — Ты устал? Садись. Она провела долгожданного гостя в гостинную и усадила на мягкий диванчик, опустившись перед ним на колени. — Оставь, милая. — Вздохнул эльф и на миг прикрыл глаза. — Нет, нет, мой покровитель. — Взволновалась она, взяв его теплые ладони в свои. — Не закрывай глаза, не прячь своей усталости от меня. Он покорился ей и вновь медленно открыл глаза, погрузившись в глубину ее прекрасных очей, в которых, казалось, солнце оставило часть своего света и тепла, а что же эллет? Она стала напевать что-то тихим, мелодичным голосом, мягко сжимая его ладони своими тонкими пальцами и свет в ее очах становился ярче, насыщеннее. Он искоренял любой, даже самый малый след тьмы в душе и сердце, и эльф ощущал, как напитывается светом этой эллет. — Благодарю тебя, моя радость. — Улыбнулся он. — Ты всегда знаешь, что мне нужно. Она только улыбнулась в ответ и исчезла в кухне, чтобы через минуту появиться с небольшой чашей воды. — Выпей, мой покровитель. — Предложила она и эльф взял воду, делая несколько небольших глотков. — У тебя были трудные дни. Не было в ее последних словах вопроса. Она была уверена в них. — Ты не ошибаешься. — Произнес эльф. — Я не думал, что будет так сложно. Еще немного и... Он недоговорил, даже боясь допустить мысль о том, что было бы, если бы они, долгожданные гости, несущие с собой великое зло, опоздали хоть на час. Тогда бы ничто не спасло хранителя. Ничто! Даже его целительские умения, даже сила одного из Великих колец не могла воскресить мертвеца, вернуть душу из мира тьмы, в которую ее пытался забрать король Ангмара, ранив хранителя Моргульским клинком. Он ощутил, как мягкая рука коснулась его волос. — Не думай о тьме, мой покровитель, не омрачай красоты этого утра. — Хотелось бы не думать. — Тяжело вздохнул эльф. — но сегодня совет, на котором будет решаться судьба всего живого. — Совет? — Переспросила эллет и присела на краешек диванчика рядом со своим покровителем. — А я могу... Он поднял руку, останавливая ее. — Нет. — Тихо, но твердо сказал он. — Нет. — Я буду тиха и незаметна, мой покровитель. Прошу вас, позвольте мне... — Нет, моя дорогая. Не подвергай себя опасности. — Также твердо произнес эльф и поднялся. — Пора мне. Время не ждет. Эллет вздохнула, печально посмотрев на покровителя и проводила его до двери. — Я буду ждать тебя. Приходи. — Я приду к тебе после совета. — Тихо сказал эльф, сжимая хрупкие плечи своей самой важной гостьи. — Я все расскажу тебе. — Благодарю. — Слабо улыбнулась эллет и открыла дверь. Эльф повернулся и медленно направился к тому самому тайному ходу, о котором она уже знала, а эльфийка проводила его задумчивым взглядом, потом подняла глаза к солнцу и долго не отрывала от него своих глаз. *** Совет уже длился несколько часов. Многое было сказано, хотя для Владыки высоких эльфов не было ничего новым. Он знал, знал обо всем, что творится сейчас в среднеземье, а что не знал, о том догадывался и догадки его были верны. Его мудрые глаза читали в сердцах всех, находящихся здесь, он умел слышать то, что было не досказано. Все молчали, опустив головы, и лишь птицы щебетали, купаясь в солнечных лучах, да ветерок дополнял симфонию природы, шепчась с листвой деревьев, и принося тихое журчание фонтанов. Владыка еле-заметно вздохнул и бросил взгляд на седовласого мага, Гендальфа, который тоже не поднимал глаз, как и все. Тишину нарушил неуверенный голос, слабый и тихий, с каждым словом становящийся более ровным и твердым. — Я возьму Кольцо. Только я не знаю дороги. Владыка Элронд взглянул на поднявшегося хоббита, пронзив его взглядом. Он ждал, ждал от этого храбреца таких слов и все же был удивлен. Медленно он заговорил: — Думаю, я правильно понял твои слова. Я убежден, это - твоя задача, Фродо. Если ты не справишься с ней, значит, не справится никто. Для народа Шира настала пора уйти от своих мирных полей чтобы сотрясать крепости и советы Мудрых. Кто из нас мог думать о таком? А ведь если Мудрые действительно мудры, они должны были бы предвидеть этот час. Тяжкий груз достался тебе. Столь тяжкий, что никто в мире не осмелился бы взвалить его на ближнего. Не осмелюсь и я. Но раз ты добровольно выбрал свою участь, скажу: выбор твой верен. Встань из прошлого все могучие друзья эльфов Хадор, Хурин и Турин, даже сам Берен - твое место было бы среди них. Он вновь вздохнул и вдруг услышал еще один знакомый голос, выкрикивавший: — Но вы же не отправите его одного, Мастер?! Это был Сэм, лучший друг Фродо. Был тот самый хоббит, который почти не покидал своего друга во время его болезни, отлучаясь лишь на кратковременный сон и трапезу, и то, только по настоянию Гэндальфа, к словам которого он прислушивался. — Как можно! — с улыбкой ответил ему владыка Имладрисса,— Ты-то обязательно пойдешь с ним. Мы уже убедились: разлучить вас не может даже Тайный Совет, куда тебя не приглашали. На лицах всех членов совета тоже появились улыбки, но не все они были искренни. Владыка видел, что были те, кто боялся за этих полуросликов, были те, кто желал бы занять место хранителя, но он не стал ничего говорить, только распустил совет, отправив всех его участников отдыхать и набираться сил перед теми трудными днями, неделями, а, быть может, и месяцами, которые им предстоит провести в пути, отправившись в разведку по тем предполагаемым дорогам, которые вели к месту, где находилась та самая роковая гора, в огне которой должно быть уничтожено Великое кольцо — реликвия Властелина Тьмы. За ней он охотится, её жаждет отобрать. Когда же зала опустела, эльф прикрыл глаза и сжал кулаки, пытаясь скрыть эмоции и подошел к огромному горшку с невысоким, но раскидистым деревцем, которое подарила ему Владычица Галадриэль. Он медленно вздохнул и раздвинул его ветви. — Если ты также незаметно сможешь пробраться в своё убежище, как и попала в эту залу, гнев мой будет чуть меньше. — В его голосе звучала сталь и не было того тепла и ласки, что слышались тогда, перед советом. Эльф повернулся и покинул зал, не увидев нескольких слезинок пробежавших по щекам застигнутой на месте преступления эллет.